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　　人们在江边搭成的戏台子旁围了一层又一层。
　　何楚楚扒开人群想往前挤，亦王爷皱着眉头，紧跟在何楚楚身后。
　　终于挤到了最靠近舞台的位置，何楚楚停下来，亦王爷也从人群中挣脱，站在了何楚楚的旁边，珍珠和御风就没那么幸运，只能在外围看着，这一层又一层的人群，看舞台都有点困难，还别说看主子了。
　　御风和珍珠想挤进去，试了几次，都失败了，只能在外圈等着。
　　台上并没有演出，没有音乐，只有三个小孩子跪在上面，打扮的都很体面。
　　想问问身边的一个大哥：“大哥，这三个孩子表演的什么？”
　　旁边的大哥看看何楚楚，回答道：“一看就是外地来的，不知道我们知礼县的事情，今年知礼县的庄稼糟了蝗灾，从来没有像今年这样严重过，这都是因为老天对我们发了怒，我们打算献上一个祭品给河神，让他保佑我们。”
　　何楚楚听完，愣住了，这么说，台上的孩子，都是祭品。
　　
　　第042章　祭天（上）
　　
　　何楚楚环顾四周，围观的人没有丝毫怜悯的表情，似乎孩子作为祭品这件事情理所当然。
　　那位大哥看何楚楚不解，继续说：“一会儿神婆上来，就知道哪家的孩子适合供奉给河神了。”
　　何楚楚心里窝着火，不想搭理身边这个变态兴奋大叔，拐到台子后面，亦王爷一直不声不响的跟着。
　　还没到后台，何楚楚就听到哭声，拐过去，看到三对夫妇相互搀扶着，妇人不断地抹眼泪，男人则不断地唉声叹气，何楚楚走到一对夫妇跟前，问道。
　　“你们是孩子的父母，为什么不去报官，这种事情这样荒谬，难倒就没有人管么？”
　　妇人擦了擦眼泪，从丈夫的臂弯中抬起头来，看着眼前说话的这位女子，绝望的摇摇头。
　　丈夫在一边开了腔：“这个事情就是知县定的，今年蝗灾太严重，我们交不上税，就要拿我们的孩子做祭品，唉，谁又能忤逆老天爷呢。”
　　其他两对夫妇也默许的点了点头。
　　何楚楚心里一阵悲切，这个时候，人当然不知道这个世上压根是没有老天爷的，给老天爷送祭品，也是解决不了问题的，封建思想害死人呢。
　　但为什么爹都没有来管一下这件事情，难倒爹也是那种不讲理的人。
　　“县官在何处，我去说？”
　　“姑娘，我很感谢你同情我们，但县官是我们这些平头百姓们惹不起的人，一会儿就看老天爷中意哪家的孩子，另外两家人不就落得个幸运么？”
　　何楚楚看着眼前压根不想抗争的三对夫妇，心里越发的着急。
　　前面突然间哄闹起来，似乎是台子上来了人。
　　夫妇们估计是不忍看到孩子们的命运，呆在后台不肯向前，双手合十，口中默念菩萨保佑菩萨保佑。
　　何楚楚拐到前台，想看这神婆如何选择孩子，立在最前面，抱臂暂且冷眼旁观。
　　神婆和古时候的媒婆装扮无异，穿的大红大绿，颜色俗气之极，头上像修女一般蒙着块灰色的头巾，口中念念有词。
　　“乡亲们，我已经和老天爷沟通过了，老天爷对这三位子都非常满意，那是你们的荣幸了。一会儿，老天爷会降下指示，挑出他最喜欢的那一个，大家少安毋躁，保持安静，让我能够静下心来，与神明好好沟通，谁要是惹恼了神明，我可付不了责任。”
　　大家听神婆这么一说，原本哄闹的人群统统住了嘴，周围一片寂静，何楚楚看着跪在台子上不知所措的孩子们，心里觉得很是可怜，但还不知道这个神婆要搞什么鬼，只能站在原地干着急，一旁的亦王爷倒是很坦然，一贯面无表情的看热闹。
　　“你是个王爷，就这么看这场闹剧，任由它发展下去？”
　　何楚楚皱着眉头，不满的压低声音质问身旁看戏的亦王爷。
　　亦王爷没说话，点了点头。
　　何楚楚叹了口气，臭脸和其他人一样冷血，这是在意料之中的事情，自己一定要找个机会，拆穿神婆所谓的与老天爷沟通，老天爷选择之类神神鬼鬼的事情。
　　何楚楚仔细的看着台上，神婆上手合适，嘴里念念有词，过了一会睁开眼，身边有个道童般的孩子递过来一张画着符的黄纸，神婆将纸点燃，扔在一个孩子的背后，在孩子周围转了几圈，一直做怪异的动作，底下的观众屏气凝神看着台上的闹剧，神婆转了一会儿，什么特别的事情也没有发生，遂摇了摇头，很显然，这个孩子不是老天爷想要的，向第二个孩子走去。
　　道童再次递过来一张黄色的纸，神婆重复着刚刚的动作，还是什么情况都没有，底下的群众开始骚动起来，老天爷对两个孩子都不满意，如果最后一个还是如此，岂不是会大怒，这要是降罪下来，该如何是好。
　　身后的人纷纷开始议论：“这要是选不中，还不得再选？”
　　另一个人附和：“是啊，是啊，那样，不知道哪家的人要遭罪？”
　　听了这两人的谈话，何楚楚狐疑的转过头，小声插话。
　　“两位乡亲也不认同这样祭天的做法？”
　　原本谈论的两个人微微点了点头，旁边的人凑过来，低声说。
　　“虽然不知道管不管用，但，父母们会失去孩子，都会心痛的啊。”
　　这些人还知道从人性的角度出发去考虑问题，那如果联起手来发对这件事情，说不定就可以救下这三个孩子们。
　　“那我们大声抗议怎么样？”
　　接何楚楚话茬的三人立马变了脸色，摇了摇头，低声说。
　　“这事情可是知县定下来的，谁敢说个不字。”
　　何楚楚看看身边的至王爷，这里有个王爷，都不摊开身份做事，一个知县怎么就这么拽。
　　“知县怎么了，是知县就更应该为自己的子民想想啊。”
　　“姑娘，您还是少说几句吧，我们也就当您在这闲聊了，这话要是传到知县耳朵里，您吃不了兜着走，今年新上任的这个知县啊，他可是墨贵妃的亲弟弟呢。”
　　又是墨贵妃，何楚楚心里自认倒霉，总是和这等蛇蝎女子杠上，真不知道是不是自己和墨贵妃就是天生宿敌，到哪都能撞上。
　　何楚楚转了转脑袋，这种事情是不是应该让爹出来阻止，再一想，爹现在是卸任期间，别说管事情了，出门都还要身边这个臭脸的口谕，就算自己求了臭脸，让爹来了，也赶不上了。
　　何楚楚一边看着台子，且看这个神婆下一步出什么幺蛾子。
　　神婆走到第三个孩子的身边，像前两次一样在身后扔下了纸，开始转圈，不到一半的时候，孩子的身后腾起一阵烟雾，台下顿时一片寂静，孩子被突然腾起的烟雾惊了神，吓得大哭起来，台子后面的父母听到孩子的哭声，也跟着哭起来，烟雾朝何楚楚和亦王爷所站的方向扑过来，何楚楚闻到刺鼻的味道，这是什么。
　　何楚楚的脑袋飞速运转，怎么神婆扔了张纸，就能腾起烟雾，孩子的身后应该放有什么东西吧，那是什么能起这样的反应。
　　何楚楚揉着眉头，都怪上学的时候没有好好学习化学，多记几个化学方程式什么的，这种现象不是一看便知的事情了。
　　何楚楚朦胧的记得当时化学老师做过的实验，是有一个有关于烟雾，对，想到了，是磷，白磷还是红磷就不得而知了，这个刺鼻的味道是一模一样的。
　　那磷遇火便会发光放烟，自己应该不会记错。
　　那么，孩子的身后就应该有残留物。
　　台上，神婆将孩子牵起，何楚楚看到孩子跪倒的后方，一堆黑色的粉末，就是它了。
　　神婆将孩子抱在怀中，高兴的举起孩子的手，向大家宣布。
　　“老天爷有了指示，就是这个有缘人，这下，大家不用担心以后的收成了。”
　　下面的看客被刚刚出现的景象吓傻了眼，听神婆这么一说，都以为是老天爷给了指示，齐刷刷的跪下来，一边叩头一边高呼老天爷圣明。
　　何楚楚因为不知道这儿的祭拜礼仪，大家无预警的突然跪下，独独自己和亦王爷还站着，台上的神婆注意到站着的两位，大声斥责。
　　“大胆刁民，竟然敢对老天爷不敬，你们是想被沉尸河底，一起祭天么？”
　　亦王爷不耐烦的看着台上伸手指着自己的神婆，御风得到空子，从后面站了出来，挡在亦王爷的前面。
　　“大胆，敢对我家公子不敬。”
　　神婆的脸上闪过惊慌的神采，但看了看台子左右站着的官兵，稳了稳。
　　
　　第043章　祭天（下）
　　
　　神婆整理整理一副，端起来一种高傲的范儿，在看台上俯视这三人。
　　“你们三个是哪里来的，你这公子再大，在知礼县，大的过老天爷，大的过墨知县么？”
　　御风刚要开口，被亦王爷拦了下来，示意他不要做声。
　　御风收到命令，不再开口，立在一旁。
　　何楚楚见状，明白臭脸不愿意将身份暴露，更不愿意出这个头，心里又气又急，站出来和神婆对质。
　　“明明是你装神弄鬼，说什么老天爷有了指示，你倒是说说，老天爷给你了什么指示？”
　　神婆一看是个年轻的女子和自己叫板，语气更加轻蔑傲慢。
　　“哟，你个小姑娘，也敢来质问本神婆，我也是今天高兴，就和你讲讲道理，姑娘，想必你刚刚也看到了这孩子身后的烟雾，那为什么其他孩子身后没有呢，这是为什么呢，就是因为这孩子特殊，和老天爷有缘分，这一切，大家都是看在眼里的，是不是啊？”
　　神婆看着台下的人，台下的人连忙点头称是。
　　神婆看到此景，满意的笑笑。
　　“什么特殊不特殊，在我看来，你就是一混账。”
　　何楚楚心里气氛难当，骂人的词不经意的就说出了口。
　　“看看，姑娘，本神婆跟你讲了理，你却不服，还说我是混账，大家来评评理，这是谁的不是？”
　　人群中开始议论纷纷，大多数将矛头指向了何楚楚。
　　何楚楚气不过，一个箭步窜上舞台，还没走两步，就被左右涌上的士兵拦住。
　　“哟，姑娘，怎么动起手来，如此粗略，我看需要教训教训才是。”
　　“等等。我要与你理论。”
　　何楚楚看有官兵拦截，台下的臭脸又一动不动，只能让步。
　　“好，我倒要听听你的理论。”
　　神婆一招手，身边的道童从台下端了把椅子，坐定，翻着白眼鄙视何楚楚。
　　何楚楚走到孩子刚刚跪下的地方，念了些黑色的灰烬，拿到众人面前。
　　“这个是你事先放好的吧。”
　　“胡说，孩子跪在这里的时候，我来都没来，大家都是看到的，本神婆是在孩子们跪定的时候，才上了台，我走的每一步，都是要看老黄历的，早了不行，晚了也不行。”
　　台下的人纷纷点头，孩子在这里跪着的时候，神婆确实没有来过。
　　“你没来，可以让别人放啊。这个，就是你装神弄鬼的关键，这个东西原本是白色的，遇到火便会起烟，这就是你使得旁门左道，如果我没说错，你或者你那道童的身上，应该还有这种东西的吧。”
　　神婆愣了一愣，显然被何楚楚说中了，心里慌了神，但很快淡定下来，装作不屑的样子。
　　“你说的大家怎么知道，信口雌黄也说不定啊。”
　　“那就做个试验，让大家看看是不是真的。”
　　何楚楚看神婆的表情，心里把刚才的设想肯定了九成，只要从这神婆身上搜出点白磷，在大家面前将刚才的事情演示一遍，大家自然就会明白。
　　想到这儿，何楚楚趁旁边的官兵不注意，冲到神婆的前面，眼看就可以拽到她的袖子，突然从对面闪过一个银色的东西，还没来得及看清，身后掠过一阵风，前面的人便倒下了。
　　何楚楚定下神来，才看到倒在地上的是官兵，已经死了，从胸口流出殷红的血，一把长枪被弹开在五尺之外，何楚楚回过头，亦王爷已经站在了台子上，仍旧是抱臂旁观面无表情的样子。
　　旁边的官兵看出了事情，统统走上台子，将两人围住，神婆则吓得从椅子上跌坐下来，过了一会儿，才由道童拉下台子。
　　一个看起来像官兵头领摸样的人走出来，用长枪指着亦王爷，站在身后的御风挺身站在亦王爷的身前，开始眼神比拼。
　　“你们什么人，在这里闹事？”
　　亦王爷不作答，拉起何楚楚的手，准备离开。
　　围着的官兵们齐刷刷的拿起长枪，对着台上的三个人。
　　亦王爷环顾四周，冷冷的笑笑。
　　“你们最好给我让开。”
　　官兵们你看看我我看看你，被亦王爷的气势震住，纷纷向后退了两步。
　　“大胆，伤了官衙的人，还想走。上。”
　　头领一声令下，官兵们不得不再次向三人逼近，何楚楚紧张的看着亦王爷，亦王爷倒是一副无所谓的样子。
　　“取了他们的狗命。”
　　头领继续发令。
　　听到头领的命令，周围的士兵操起长抢，向何楚楚这个弱女子先发起攻击。
　　亦王爷觉察到士兵们的意向，握着何楚楚的手稍稍使劲儿，将何楚楚拉在身后，夹在御风和自己的中间。
　　另一个手一挥衣袖，如麻的银针从袖口飞出，射在攻击者的脸上。
　　攻击者立马倒地身亡。
　　攻击还在持续，御风这边没有暗器，用身子护着何楚楚，不曾偏离，但每每出手，攻击者也顷刻倒地身亡。
　　不一会儿，除了头领和身边的一个喽啰，其他的官兵都横七竖八的倒在了看台上，此时的台下，观众们早被吓跑，一个人影都不见了。
　　何楚楚被夹在中间，没有动弹过，看到亦王爷打斗的过程，心惊胆战。
　　头领看了看地上兄弟们的尸体，不敢向前，用脚踢了一下喽啰，示意喽啰先上，喽啰回头看看头领又看看亦王爷，刚往前走了两步，腿一软，跪在了亦王爷面前。
　　亦王爷看着眼前不断战栗的头领和喽啰，冷冷地说。
　　“我不杀你们，小喽啰，你回去告诉你们墨知县，让他过来赔礼道歉。我的夫人因为这件事情受了惊，你，这个小头头，就跪在这里，像我的夫人磕头认错，直到你主子来。”
　　“是，是，是。”
　　喽啰一边磕头，一边结结巴巴的回答。
　　头领早被吓得失了三魂六魄，听到命令，立刻跪下，不停磕头。
　　一切安全了，御风从何楚楚身后离开，默默地将尸体一个个踢到台下，何楚楚看着横在地上的尸体，在看看一脸平静的亦王爷，身体不停的颤抖。
　　“不要怕，都过去了。”
　　亦王爷一直牵着何楚楚的手，感觉到何楚楚的颤抖，低声安慰何楚楚，何楚楚抬头看看亦王爷，一种熟悉的安全感袭上心头。
　　何楚楚点点头，亦王爷换了只手握住何楚楚的手，另一只手放在何楚楚的肩头，将她拥在怀中。
　　何楚楚将头埋在亦王爷的胸膛，突然觉得这种感觉很熟悉，是啊，在树林里遇袭的那天晚上，感受到的，是同一个给自己安全感的胸膛。
　　过了一会儿，何楚楚听到远处传来马蹄声，从亦王爷的怀中抬起头，看到一个五十人左右马队，每个人都装备齐全，为首的是一个白白胖胖的年轻人，胖的都要挤出油来的感觉。
　　看衣着，这个人想必就是墨知县了吧。
　　墨知县开始一副很傲慢的姿态，近了，墨知县伸长了脖子看看清楚台上人的面孔，赶忙从马上下来，几乎是手脚并用爬上台子，在亦王爷和何楚楚面前跪下。
　　墨知县一边向前挪动，一边磕头求饶。
　　“小的不知王爷驾到，还触怒了王爷，小的该死小的该死。”
　　何楚楚看到墨知县额头上汗涔涔，心里生出厌恶感。
　　亦王爷看了看爬着来的墨知县，不说话，只是冷冷的盯着他。
　　“王爷，小的马上将这个混蛋处死，这个混蛋不知道王爷驾到，还与王爷动手，死一万次都不亏。”
　　墨知县指着旁边一直磕头的官兵头领，官兵头领听了墨知县的话，吓得脸色苍白，使劲儿磕头，额头都渗出血来。
　　
　　第044章　花灯（上）
　　
　　亦王爷看看御风，御风拾起地上的长枪，面对头领，刚要扎下去，何楚楚挣开亦王爷的怀抱，拉住御风。
　　“不要。”
　　御风犹豫的看着亦王爷，依他的气力，挣脱个女子还是可以的。
　　亦王爷摆了摆手，示意御风停下来，墨知县仿佛看见了救星，忙跪着挪到何楚楚身前，一个劲儿的磕头道歉。
　　“王妃，开恩啊王妃。”
　　何楚楚也觉得头领可怜，一个跑腿的，说死就死了，怎么说也是一条命，太不公平。
　　只是要打击一下这个墨知县的气势而已，没必要再闹出人命。
　　“算了吧。”
　　亦王爷看着何楚楚有点哀求的眼神，没有表态，冷眼看着跪在台子下面后来的官兵。
　　“墨知县，我倒想知道，你带来的这些兵是哪里来的？不要告诉我你一个知县，需要这么多的衙役。”
　　墨知县擦