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　　我为萧衍将寝衣褪下，为他穿素白里衣，白纱中单，皂色缎袍，硬括的密匝匝刺绣的八爪龙鳞蟒袍，环过他的腰挂金钩革带，踮起脚戴鎏金白玉冠。他一双凤眸中看不到任何波澜，无双俊秀的面庞仿佛套了罩子，也看不清有什么表情。穿戴完了，他走在前面，我带着嬿好跟在后面，往我的寝殿永宴殿而去。
　　美人画像着实多，开始时我还一卷一卷地给他展画轴，到了后面，干脆三幅一同看，五幅一同看，看得多了，我觉得眼有点花，那画轴上工笔细描的线条都好似成了精怪左右低徊轻颤。
　　看了这么多，他一下头都没点，只不停地摇头。头摇得轻缓节奏而有耐心，一声抱怨都没有。
　　只剩了最后一幅，我握着卷轴上的铁柄，试探着问：“都不合心意吗？”其实这样的场景我曾经想象过。因幼时玩闹很少有分寸，萧衍不像怀淑总让着我，凡是是非他必和我争个地老天荒，我总狠狠地想等我嫁了怀淑，成了他嫂子，必拿出长嫂如母的气势好好地给他择一门亲，要虎背熊腰得，凶如夜叉得，一张口非得能震到半边殿的那种，好好治一治他这个骄纵皇子。
　　时至今日，我们看得，从手中经得，无一不是婀娜纤柳，想要夜叉怕是不行了。
　　萧衍从我怀里将最后一卷画夺去，是吏部尚书云湛的孙女云晓月，他点了点头：“这个不错。”我忙抻头去看，却听他又说：“可她不行。”
　　我疑道：“为什么不行？”
　　他将画轴合上，淡淡说：“芳蔼凤台择婿，云氏作陪，将红锦香囊扔到了京兆府少尹宣知煦的面前。云家看不上宣知煦的家世，一直未允。”他口中的芳蔼是自己的亲妹妹，数月前芳蔼凤台择婿，挑中了兵部侍郎谢道蕴，谢氏乃高门阀家，陛下和皇后对这门亲事都很满意，忙定了婚期。可别人未必像芳蔼这般幸运，我又不愿放过这唯一入了萧衍法眼的姑娘，只得幽幽地叹了口气：“云姑娘这般容貌，配个寒族出身的少尹确是委屈了，太子不妨将她纳入东宫，也了了云大人的心病。”
　　他凉凉地眄了我一眼：“孤的后院是用来给别人了心病得吗？”说罢，冷笑了一声，“孤要女人多的是曲意承欢，温柔似水得，用得着娶个心里装着别人的女人，回来给自己添堵吗？”
　　我噤声，不作言语。其实我一直挺怕他得，从小到大，怀淑一直是温润如水得，就算我把热水洒在了他刚栽种好的天竺葵上，他也只是微皱皱眉，不会责怪我。所以，我一贯有恃无恐，见了他比见自家兄弟还要随意。而萧衍，他天生一副比女人还姣美的面容，却极少笑，眉宇微横，凤眸冷对时就是他要发怒的时候了，我初生牛犊不怕虎迎着暴风骤雨惹了他几次，最终结果无一不是抹着眼泪回去找怀淑哭诉。
　　但我见他从椅子上起了身，像是要走，又有点心悸：“殿下一个都没看中吗？皇后那边……”
　　他头也没回，“你就如实说，孤一个都没相中。母后还能吃了你吗？”
　　皇后诚然吃不了我，可我也没脸见她了。我能想象她老人家是下了多大的决心，抹开了多大的面子才让内侍将我‘请’进了昭阳殿，还和声细语地跟我扯了半天家常，数度冲我笑，虽然那笑让我后脊背直发麻。她就是想给自己儿子添几个侧妃，能抱上孙子，这要求过分吗？一点都不过分。就算她想找几个出身好、背景牢靠的女子将我这个太子妃挤兑下去，这算盘打得也不差啊，我们向来不对付，还不许婆婆给儿媳妇几双小鞋穿。我越想，越觉得太对不起皇后了，想她年少入宫，以卑微之身扫除众多挡在她前面的祸患，到如今母仪天下，何种手段，何种智谋，那样一个叱咤风云的人在我这里吃了憋，虽然这个憋归根结底是他儿子给得，她该恨我到何种程度。
　　越想，我越觉得自己病了，且这病一时半会还好不了。
　　太医来了几拨，诊脉的结果不外乎是脉相沉滞，郁结于胸，气滞血瘀，开了几副汤药，嘱咐着早早晚晚地喝。
　　初夏时节，殿内刺绣繁复的锦缎帐子被换了下来，挂上了轻罗烟沙帐，窗外的景致也随着暖融融的光束映照进来，满目浅桃深杏，露染风裁。我盖张大红撒花金丝薄棉被，只大约还是我和萧衍成婚时母亲为我绣得，终日里除了喝药就是睡觉，连饭都很少吃。
　　母亲让冯叔进宫里看过我，冯叔是我们家的老管家，从我出生时就在我们家了，他人老得就跟殿前的那棵老槐树一样，银发梳得油光焕发得，细密的褶皱斑点爬上面皮和脖颈，常穿一身短打，在袖口和裤腿口扎住，这样能显得他活动起来依旧灵敏。他带了些母亲亲手做的凤梨糕饼，还有他做的酒醩鸭子，跟他说话的功夫，我吃得满嘴油光。
　　我们两正说到我的弟弟易初准备入国子监读书，母亲想给他带上两个丫鬟贴身伺候，被父亲一顿呵斥，母亲只捏着锦帕泪眼婆娑地说：“那我去给他铺铺床行不行，易初他不会铺床。”一句话，还未等父亲发怒，易初已满脸红彤彤得，几乎要滴出血来。
　　说到此处，我正要感慨一番，嬿好迈着小碎步匆匆到我榻前，“芳蔼公主来了，正在前殿与殿下说话，马上就要来这边看望太子妃。”
　　我一个激灵险些从床榻上栽下来。夏日晴方好，榻前的供桌上摆了羊脂白玉琉璃瓶，瓶中插着姿叶婆娑的天逸兰，满帘风起涌动如海上怒浪般大起大卷。我扶住几欲倾倒的白玉瓶，让侍女将冯叔带到偏房歇息，把我杯盘狼藉后的摊子收拾干净，拖了锦被将自己的身体盖住，哼哼唧唧地合眼假寐。
　　殿中静极，纤羽坠地皆可闻。我紧闭着眼，侧耳听着那丝履着地的清浅声响越来越近，陡然在我榻前停住了。一声银铃般娇脆笑声，“沈孝钰，你这个妒妇，大白天得躺在床上装病。”
　　我睁开眼，将被子往下摆了摆，瞪着芳蔼那张如花娇容，怒道：“你说我别的我都认，你说我妒，我哪儿妒了？”
　　芳蔼背着手，在我榻前悠闲地踱了几步，吟吟笑着：“现下宫里都传遍了，太子妃将太子从新孺人的寝殿里拽了出来，不许他去。还驳了皇后选妃的建议，因她气性太大，太善妒，自己把自己气病了。”
　　我口齿一哆嗦，险些咬了自己的舌头。
　　防民之口甚于防川啊，悠悠之口细碎到了这个地步，真真是让我无辜且无奈啊。我撤了被子下床，将藏在床底的啃了一半的酒糟鸭子拿出来，让嬿好去给我倒半壶酒，哦不，是半壶茶，为了避免明天又传出太子妃争宠不成反借酒浇愁的言论。我啃着鸭脖子，含糊道：“装病不成，我还是吃吧，免得没有力气来抵挡即将到来的狂风暴雨。”
　　芳蔼盘腿坐在芍药粉捻金线荷叶绣榻上，兀自笑得前仰后合。她冲我勾了勾食指，新鲜纳罕地说：“母后在昭阳殿设宴，宴请百官命妇，三哥刚被母后一道懿旨抓去了，你这病装得正好，窝在殿里清闲。”
　　我砸吧砸吧嘴，酒糟醇香馥郁渗入舌尖，慢慢浸开润进肺腑，整个人都醉了，哪有心情不好得。芳蔼歪了身子研究盛放酒糟鸭子的盘子，奇道：“这不是宫制啊。”
　　我点了点头：“这是我娘家送来得。”
　　芳蔼笑嘻嘻地凑近了我，“你放心，我三哥一定能抵住母后得，东宫暂且添不了新人了。”
　　别，他最好不要表现得那么坚贞。知道得，他是新得了佳人，无心玉瘦香浓，不知道得，还以为我多凶悍多霸道呢，逼着太子不让他选妃。我从榻上站起来，可能站得急了一阵眩晕，低头微觑青石板边缘的纹络似乎弯弯斜斜着，再一看，芳蔼的发髻珠钗都生了重影金光四散，天地倒悬一时站不稳了栽倒在地上，一道黑天幕遮下来的时候，我听见嬿好急切的声音：“太子妃晕倒了，快去找太子。”
　　心想，这样又成了为逼太子留在东宫不惜装晕倒扮柔弱了。


第3章　魂梦
　　这场梦做得很累，因在梦里我总是在哭，涕泗横流。无限幽深的画堂外云间水远，良窗淡月，满地黄花堆叠成厚重的花毯，九曲回肠的雕栏玉带将繁花坠影隔在芳尘之外。我只站在庭院里，看着太医背着医箱，进进出出得，一个个愁眉苦脸。
　　他们说怀淑病了。终日咳血，数度晕厥，集太医院之力也无法查出病症。不知道病症，就没法对症下药。陶泥罐子盛着苦涩难闻的汤药，给怀淑喝了一碗又一碗，也难以止住他日渐消瘦孱弱，到了最后，好像浑身的血肉都被这病榨干了，只剩下一层薄面皮几乎是挂在骨头上。他瘦骨嶙峋，病态支离，一点生气都没有了，终日里缠绵病榻咳嗽得像要把五脏六腑都吐出来了。
　　终于到了那一日，西客所落下了重重宫禁。我站在碧瓦红墙外，隔着内侍的浣白锦衣，望向那页紧紧闭合的悬窗。报丧的令官出了西客所直奔礼部，口里喃喃自语：“敏王走了，快去备寿衣素缟，西客所得布置起来。”敏王是怀淑的太子之位被废时皇帝给的封号，这个封号并没有随着他入土，因他死后被追封为昭德太子。
　　或许所有人在他死后都记起了，他活到十九岁，不论是做为太子还是儿子，他没有做过错事，没有对不起任何人。他一直是那个恭孝勤俭，谦虚守礼的箫怀淑，宅心仁厚，心怀天下。即便尹氏叛乱，也没有任何证据指向他也参与了。他所遭遇得只是被株连。只有世人对不起他，他从未对不起过世人。
　　我守在西客所外，看着内侍将怀淑病前所用衣物焚烧，炭火盆里一团团厚重的黑烟雾在淡荡秋光里飘飘散散直奔上天，归鸿声声哀鸣在断残云碧间徘徊，花开至时尾，不减酴醿。
　　从我记事起所有人都指着箫怀淑对我说，看见了吗，那是大周太子，是你未来的夫君。我小他四岁，跟屁虫似得追在他后面跑了许多年，那句你未来的夫君魔咒般说进了我的心坎里。我已认定自己长大后会嫁给他，这个认知就像是人渴了要喝水，饿了要吃饭一般自然，理所应当。因周围的人都在灌输，那么仁慈和善的太子，将来嫁给他便是我最大的福气。就像菩提树下的苦行僧，那句佛谶在嘴里念了千百遍，直到最后念成了信念，念成了真理。
　　可突然有一日，周围的人又来告诉我，大周有了新太子，他是箫怀淑的弟弟，你得嫁给他做太子妃。我已长大了，懂得伦理纲常，忠孝节义，弟娶兄妻，这是什么样儿的道理？宫闱里的信诺，原是大过天地，大过纲常吗？
　　我在蒙昧中翻了个身，迷糊里有个身影一直流连于我的榻前，他的手温热紧紧握住我的手，不眠不休地守护着我。是怀淑么，我觉得有些委屈，冲他呢喃：“怀淑，他们将我嫁给了衍儿，可衍儿是你的弟弟啊，这样做对吗？”
　　面前的人玉樽晨钟般静静伫立，我好像听到了更漏缓缓流沙的声音，不知缄默了多久，终于说话了，似叹息，“可衍儿爱你，他爱了你很多年。”
　　“胡说”，我遽然摇头，想要将听到的这句匪夷所思的话摇到脑外，“他对我一点都不好，总欺负我，他……”我的声音里带了哭腔，嗫嚅：“他还喜欢了我的陪嫁丫鬟，要是换作你，一定不会这样做得。”
　　身前一片寂静，如亘古长存的仙境般，听不到一点声响。
　　梦中似乎下起了大雨，细水霖霪轻轻敲打着窗墉扉叶，绵密轻柔的敲击声带着尘花香气传入我的耳中，吸入鼻翼里，夜凉初透，阵阵凉意侵入四肢百骸，我不安地在枕簟上挪动着脑袋，把被子攥得紧些，棉布的里子面被我揉在手心里，像块藕花软糖似得粘泥瘫软，几乎要将它揉化了。
　　耳边再没有那温柔而蛊惑的声音，他好像消失在了韶光明媚的草熏南陌里，梦里乍晴轻暖，银塘似染，一抹日光将金堤勾勒得灿然如绣。我又站在了春风化荫里，岸堤上花柳如织迎风婆娑舒展，水光波澜里倒映出了空荡荡的锦绣人世，我的影子伶仃落在岸边的阴影里，只有我一个，好像那个人从未出现过一样。
　　欲醒还休得，我也不知自己睡了多久，睁开眼时只觉天地旋转，似以顶篷上描勒的和璞图方为中心，悠荡荡地回旋，一圈接着一圈的图影涣散着流朔的精光。
　　“嬿好……”我沙哑着嗓子喊了一声。
　　幔帐被掀起，柔软的缎面上荡起了波纹，嬿好顶着一双乌青眼，愣愣地看着我，转而喜道：“太子妃醒了。”
　　侍女、太医步履叠踏地在殿内转悠，一会儿是垫绣枕搭线诊脉，一会儿是垂罗帐挂汤品药，我被人影晃得眼晕，又觉得梦里多思，身上汗涔涔得，粘黏而发腻。
　　我倚靠在玉枕上，有气无力地问嬿好：“我这是怎么了？”
　　嬿好答道：“姑娘是中毒了。东宫的药品汤食一贯查得严，宿日里送到永宴殿的又都是经好几道验毒，应是都没什么问题得。毒是下在那盘酒糟鸭子里，因是从吴越侯府送来得，内侍仔细查验过得，进殿门前还是无毒得。谁知最后竟在那里面查了毒出来，太子命人严查，光审丫鬟内侍就审了大半夜，但一道鸭子经了太多人的手，一时也没听着有什么头绪。”她以袖遮面，靠近我低声道：“今儿一早我听说太子派东宫内舍人徐文廷去了吴越侯府，姑娘，你说这毒会是从咱们府里带出来得吗？”
　　我虚弱地说：“不是进殿前查过吗？那时没毒，应不是从咱府里带出来得吧……”我也不十分笃定了，世人心思奇巧，特别是这宫闱内苑，手段端得花样百出，若真有人处心积累了要来害我，东宫里不好下手，去到我家里动手脚也不是不可能。且萧衍这个人心思向来多繁，城府极深，从不做无用功。他既要去惊动吴越侯府，多半是查出了什么，有了些靠谱的猜测。我一时又忧虑了起来，陡然想起什么，问道：“冯叔呢？”
　　“太子亲自问了他几句话，就请到厢房里歇息着了。倒是没亏待了，就是出不了东宫。”
　　我幽幽地叹了口气，再怎么说鸭子是他送来得且是他亲手做得，就算他没给我下毒且也绝无可能给我下毒，在事情没个眉目之前怕也得被圈在东宫，出不去了。
　　挣扎着坐起来，“我想洗个澡，嬿好你去准备准备。”
　　一池清汤，洗涤了一身污垢陈旧，想着能将那些烦恼悲怆也一并洗掉就好了。我披了件素白云缎长衫出门，绵长摆尾直在脚后跟外拖出去四尺多，层台芳榭中每走一步，细缎子扫过地上绿娇红姹，云缎上便粘了些碎花零叶。帝都里风光烂漫，昼夜永不息地飘散着沉香霰雾，上林苑里莺啼婉转，芳草垂杨柳的柔韧丝绦几乎抵到了湖面上，湖里有锦鳞摇摆着尾巴在灵沼中游窜，在绮陌中伫立，却是良久无言。
　　我将这事在心里来来回回地过了一遍，觉得蹊跷得很，全无头绪可言。入得了这琼宫瑶楼里，想让我死的人诚然不少，可真敢明目张胆地下手，那就有点匪夷所思了。且这一毒，既已下了手，就该确保我倒下了再也爬不起来。不然，我死里逃生不说，反打草惊蛇，势必要列开大阵仗来查，这不就是典型地偷鸡不成蚀把米吗。
　　思虑间日头隐入了云层，我抬头觑了一眼暗淡天色，云端如染了墨迹黑压压得迫下来。我没带纸伞，又孤身一人出来散步，只得慌忙往回走。山雨欲来风满楼，凭地刮起了一阵大风，将林苑中花草摧打着，汀蕙半凋，还没到秋天就已是满目败红衰翠。风实在太大，我想着去不远的水榭阁台里避避风，嬿好若见变了天必会带人出来寻我得。
　　东宫的这一处景致很好，树木繁茂，宽大的绿杨叶子郁郁葱葱，在荫蔽处修了一处亭台，四面凿空视野开阔，以黑曜石砌了穹顶柱子。
　　我刚要去亭台歇息片刻，却见亭台外站了两个内侍，拂尘的尾羽线正从杨树林的旁侧露出来。停了脚步，正想往回走，却听见一个清清朗朗的声音飘过来：“殿下放心，臣已跟吴越侯说好了，就说是烹煮时不小心用了毒菇，太医院已打好了招呼，陛下那边不会听到任何风声得。”
　　脑中轰得一声，好像有什么炸开。我挪身躲到荫丛后，往前倾了耳朵，想再听得仔细些。萧衍的声音果然传过来：“希望这件事快些了结罢。”只此一句，再无余声。
　　嬿好此时正寻我来，被硕大的蓬叶挡住了视线，她自然看不到前方另有人，用着她那把清透亮彻的嗓音喊我：“姑娘，你怎么在这儿……”我慌忙去捂她的嘴，可已来不及了，杨树后脚步声攒动，人影憧憧，萧衍领着那两个内侍和徐文廷已到了我们跟前。
　　我只得硬了头皮和嬿好行礼，展袖端平放于下颚处，膝盖只屈到了一半，手已被握住，“不必多礼。”萧衍的声音没了往日冷硬锋棱，如染了蕙兰香氛，有些许温眷暖意，“手太凉了，孤送你回去，外面风大，不宜久待。”
　　他裹住我的手背，无从知道，我的手心里已生了层凉森森的汗渍