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　　救人要紧，嘉敏也不再计较，问向曹仲玄：“公子之前见过此症状？”
　　曹仲玄道：“再也寻常不过！此症状与绿矾之毒甚似，都是毁人肉身，严重者，能将肉身化为血水。”
　　嘉敏摇头道：“本宫早就告诉过你们，元英所中之毒非为绿矾之毒，而是被虫子所咬。”
　　曹仲玄问道：“可是被一种形似蚂蚁的小虫所噬咬了？”
　　嘉敏点了点头。
　　吕太医受了启发，忙掏出了随身携带的药瓶，将药粉敷在元英的伤口上，又从一个澄蓝的小瓶中取出黄色药膏，塞到元英口中，元英不再痛苦地扭动身体，显然，那药已经起了作用。
　　吕太医说道：“曹公子的一番话提醒了微臣，元英应是被青腰虫所叮。微臣行医大半生，只在医书上见过，还从未遇见真实的情况。此青腰虫有大毒，虫液能剥离人皮。”
　　嘉敏听得悚然心惊，想不到一个小小的虫子会有这么大的危害力，她轻轻安抚着自己急骤的心跳，问道：“那元英她……”
　　吕太医抚着自己长须，沉吟道：“一日之后，元英如果能喊口渴，那就再无性命之忧了。只是……”吕太医道，“只是纵然伤口上新长出了皮肉，也会形成永久的伤痕，微臣无能为元英姑娘除去疤痕。”
　　嘉敏心惊而心痛，看着元英意识混沌的样子，只恨不得从来就没有去过的永春宫泡温泉，要不然，这一切也都不会发生。
　　吕太医犹疑问道：“微臣觉得奇怪，这青腰虫是春夏之际才会出现，元英为何会在下雪的冷寒天气中被叮咬？”
　　嘉敏叹一口气道：“是在永春宫泡温泉时被咬的。那里气候温暖，花木繁盛，虫子自然也就比别处多了……”
　　“错！”曹仲玄一言否定，“娘娘是被人陷害的！”
　　嘉敏一怔，如果这真的是被人陷害的，那么那个人的手段也太毒、太狠辣了！！
　　曹仲玄冷冰冰地说道：“娘娘自己说是在泡温泉时发现了被虫咬，可见，早就有人精心布置了这一切，娘娘衣服褪尽，赤身裸体时，更容易碰触青腰虫。而那个人，想要陷害的根本就不是元英，是你，国后娘娘！”
　　曹仲玄的话虽然冷冰冰地毫无人情，但未尝不是句句在理之言，也如当头一棒敲痛了嘉敏，原来，只要她在宫中一日，这步步惊心的危机永不会有停止的一日！
　　她回忆着在浴池中惊险的一幕，“本宫想来仍旧惴惴，若不是本宫出去救那只受伤的麻雀，躲过了一劫，只怕此时躺在这里的就是本宫了！”
　　曹仲玄问道：“娘娘可知虫子是被谁放出来的？”
　　嘉敏陷入了沉吟之中，“突然之间冒出了这么多青腰虫，定然是有人故意喂养的毒虫……”
　　曹仲玄道：“微臣得知宫中新宠了两位美人，难道娘娘从来都没有怀疑到她们？”
　　“是窅贵嫔！一定是窅贵嫔！那裴嫔虽然尖酸刻毒，但胆子小、无计谋，所以，此事定非裴嫔所为，宫中除了窅贵嫔，还有谁敢置本宫于死地？”
　　曹仲玄道：“既然已经怀疑到了窅贵嫔，相信只要有了证据，那窅贵嫔就难逃其咎了……”
　　正在此时，外面突然响起了脚步声，有人禀报：“教坊女官求见娘娘。”
　　“薛九来了？”
　　一听到薛九的名字，曹仲玄顿时哑口无言，心中苦笑一声，压低了帽檐，悄悄退到了一边。
　　薛九风风火火地闯了进来，一边疾步匆匆地走进，一边心急地问道：“奴婢听说元英被虫咬了，不知道元英怎么样？”
　　当她看到元英惨烈的模样时，眼泪一下子就涌了出来，“元英姑姑她怎么会变成这个样子？前两天还是好好的一个人儿，怎么会突然变成这样……”
　　嘉敏攥紧了拳头，“元英是被人害的，是被窅贵嫔害的，窅贵嫔本来是想要害本宫，是本宫阴差阳错地躲过了一劫。”
　　“窅贵嫔？就是那个宫中御妻、王公品妇都争相巴结的窅贵嫔？”薛九怒气冲冲地说道：“奴婢早就觉得那窅贵嫔不是什么好人，如今看来，她果然为毒妇！奴婢这就奉娘娘之命，去将窅贵嫔提来问询，要杀要剐，悉听娘娘之便！”说罢，气冲冲地就要出去，大有要马上提了窅贵嫔头颅来见的气势。
　　嘉敏忙制止道：“你先别急！如今我们虽然怀疑是窅贵嫔所为，但尚无证据，若是冒冒失失地去问罪于窅贵嫔，势必会打草惊蛇，得不偿失。”
　　薛九虽然直爽心急，但并非莽撞冒失之人，听得国后这一番言语，倒也冷静下来，看着床上的元英，哀痛道：“奴婢也只是一时心急，看到元英这个样子，就很难受很难受……”
　　吕太医安慰道：“娘娘不必过于忧心，元英历此大劫，自有国后娘娘的福祉庇佑，而微臣也自当会竭尽平生之医学，让元英康复。”
　　薛九轻叹一声道：“但愿如此。”
　　吕太医向嘉敏施礼：“若无别的吩咐，微臣先行告退，微臣还得为姑姑熬制药膏。”
　　嘉敏点了点头，“那就有劳吕太医了。”
　　吕太医躬身而退，曹仲玄也低了头，提着药箱轻轻地退了出去。
　　薛九本未对这个小内监留心，可看他的步态身影，与自己朝思暮想之人一模一样，也顾不得和嘉敏长叙，跟着退了出去。
　　到了殿外，曹仲玄的越发压低了帽檐，几乎躬着身子。
　　薛九一声娇叱：“站住！”
　　曹仲玄不能动，背对着薛九低着头。
　　薛九摘了他的帽子，又惊又喜：“果真是你！”
　　曹仲玄冷嗤一声，不予以理会，继续往前走。
　　薛九气急败坏道：“曹仲玄你给我站住！”
　　“娘娘有何指教？”
　　“你还没告诉我，为何会出现在国后的殿堂中？又为何会打扮成一个小太监？　”
　　“恕我无可奉告。”
　　薛九气呼呼道：“曹仲玄，别以为我就拿你没办法！你扮成小太监闯入柔仪殿，一定是有不可告人之事。”
　　她灵光一现，脑中突然想到一个主意，双手叉腰，堵在曹仲玄的身前道，娇嗔道：“你不告诉我也可以，我直接到国主面前告上一状，或者在这里大声一喊，到时候你的小命可就保不住了……”
　　这一招对曹仲玄果真有奇效，不过对他而言，所担忧的并不是自己的安危，而是国后的清誉与安危。毕竟有的前车之鉴，此事如果真被国主知晓，后果将不可想象……
　　他突然转过了身，放下了手中的药箱，一步一步朝薛九走了过来，目光深情而灼热。
　　薛九从未见到曹仲玄此等冷峻迷人模样神态，只觉得目眩神迷，像是被雷掣电击一样，浑身上下都动不动，结结巴巴地问道：“你……你要做什么……”
　　曹仲玄勾起唇角冷冷一笑，“做你想让我做的事。”
　　薛九周身的血液恍如被凝固一般，脑子也是空白一片，只有曹仲玄那魅惑的男性气息，一点点地朝她逼近，让她几乎窒息。
　　曹仲玄将她逼迫到了墙角，单手撑在墙上，将薛九逼迫到墙根上，让她再也无路可退，而沉沉的眸光，依旧是深深地凝视着薛九的脸。
　　薛九面色酡红，像是醉了的晚霞，呼吸越来越急促。
　　曹仲玄突然揽过了薛九的腰肢，俯下了头，在她的唇瓣上印下浅浅的一吻。
　　薛九猝不及防，就这样醉倒在曹仲玄的吻中，那一刻，好似升到了云端之上，什么都不记得，什么都不用去想……
　　也不知道多久，曹仲玄放开了薛九，提着他的药箱，翩然离去。薛九呆呆愣愣的，尚且还没有回过神，似乎刚才所发生的惊天动地的一幕，只是梦中的情景。
　　等到她回过神时，曹仲玄早已不见踪影。
　　薛九摸了摸唇角，又摸着自己绯红发烫的脸颊，这才慢腾腾地回到自己的房中，她一连好几日都是这样，常常是吃着饭，或是走着路的时候都会傻傻地笑起来。
　　就连身边的侍从宫女黛烟也是觉得莫名其妙的，不知道自家的主子犯了什么毛病。
　　嘉敏守候在元英身边寸步不移，亲自给她挑破黄色水泡，又细细均匀地给她抹药，生怕不经心就会弄痛了她，好在元英在午时时刻终于醒了过来，索要水喝。
　　嘉敏大喜，忙命人端来了水，喂元英喝下去。
　　元英喝了一大口水，感激涕零，动容道：“奴婢以为自己要死了，没想到还能见到国后娘娘，真好。”
　　嘉敏安慰道：“傻丫头！什么死不死的，多不吉利呢！你以后会好好地，知道吗？”
　　元英点了点头，看到自己的胳膊肿得像是巨龙竹，泛着可怕的红光，摸了摸自己的脸颊，亦是肿胀如气球，她哽咽说道：“奴婢这个样子，好像是火烧一样，是不是奴婢以后就会跟那些火烧的人一样，毁了容？”
　　嘉敏的神情复又黯然无光，是啊，哪怕是世间上最灵验的仙丹妙药，也不能恢复她往昔的肌肤。
　　元英嘶哑着嗓音说道：“娘娘不说话，奴婢就知道……就知道……”元英潸然落泪，极为不舍道，“奴婢就知道已经毁了容，奴婢毁了容，变得人不人鬼不鬼的样子，奴婢倒是不怕，奴婢所怕的是以后再也不堪服侍娘娘了，奴婢好舍不得娘娘……”
　　嘉敏只听得肝肠寸断，“你说得都是哪里的话？无论你变成什么样子，本宫都不会赶你走，本宫都会一直让你在本宫的身边。”
　　元英大为动容，十分欢喜道：“真的么？娘娘所说的都是真的么？娘娘不会丢弃奴婢？”
　　嘉敏笑着点了点头：“当然！再说了，本宫是一国之后，想要什么灵丹妙药没有？本宫一定会想尽一切办法让你的肌肤恢复如初。”
　　元英这才放松了心，傻傻地一笑，牵动唇边的伤口，又疼得她龇牙咧嘴起来。
　　“才刚刚苏醒，这会子又是笑又是哭的，到时候可真成了鬼不鬼、人不人的样子，那又算得了什么？”
　　随着一个清亮悦耳的声音，大殿处走来清丽颀长的身影，是黄保仪进来了。
　　黄保仪行了个礼，其情其态依然是幽香若兰，清雅如莲，嘉敏总是喜欢她这样情怡宁和的气质，与她在一起，仿佛远离了世间那些纷扰喧嚣，只有清风日露，只有琴棋书画，只有高贵优雅的一切。
　　黄保仪近来是深居简出，总是以冷如冰山的态度冷冷对待国主，也让国主待她相敬如宾，他们之间，是再也没有男女之间的情分了。
　　嘉敏有些惊喜，“多日不见，保仪来了？”
　　黄保仪道：“说来亦羞愧，嫔妾本该时常来向国后请安的。只是嫔妾一向都在德昌宫中整理古籍，鲜少出门，久而久之，也就懈怠了，还望国后娘娘勿要苛责。”
　　嘉敏道：“保仪虽然居于后宫这样斑驳的染缸，却依然能不食人间烟火，清心寡淡地避离是是非非。”
　　黄保仪以清冷之言自嘲道：“若是真能清新寡淡地避开宫中是非，又怎会前来专程看望元英呢？”
　　嘉敏的心暖融融的，感动道：“众人拾柴火焰高，此时众人都去淳茗宫凑热闹，你却还能惦记着本宫。”
　　黄保仪浅浅笑了一笑，“只因满宫之中，嫔妾唯独赏识娘娘的人品，也唯独将娘娘当做了知己。昨日就听说了柔仪殿的宫女被毒虫之液侵蚀之事，只是熬制药膏需要时间，这才晚了时间。”
　　她从随侍宫女的手中拿过一个琥珀冰晶的小瓶，倒出了芳香四溢的香膏，轻柔和缓地抚在了元英受伤的肌肤上。
　　元英既惊动又惶恐，不自在地扭动身体，要起身给黄保仪行礼，“奴婢贱躯，怎堪劳烦主子玉手？奴婢实在是惶恐……”
　　黄保仪唬道：“涂了这香兰露后，最不可随便移动身体了，若是妄自移动，就不能让你的肌肤复原，会形成难看伤疤了！到时候，你看国后娘娘会不会将你赶出去！”
　　元英再也不敢动，乖乖地任黄保仪在她的身上涂抹药水。
　　嘉敏笑道：“保仪亲调药膏，自然是神丹妙药，比太医们调制的药膏要精细百倍，只是让保仪费心了一个晚上。”
　　仔细看去，黄保仪眼角下果然有着青黑之色，想来是一个晚上都没有睡好，她清雅道：“这又有什么，到底是人命要紧，况且嫔妾调制的香兰露也不是什么灵丹妙药，只是能舒缓元英的肌肤之伤而已。”
　　顿了顿，黄保仪又道，“嫔妾亦多日未曾和娘娘一叙，娘娘若是得空，不妨一起去赏览雪景？”
　　嘉敏知道黄保仪有话对她说，而在殿中人多眼杂，实非一个说话的清净之所，与黄保仪一起漫步在雪后的御园中。

　　☆、第五十章　青腰虫（3）

　　雪后的宫城愈加枯萎清冷，树上、屋檐上的积雪也都尚未融化，远远望去，竟是一片白雪绵延之景，而今岁梅园的梅花亦是寂寥地盛放，远不如往年开得轰轰烈烈，在更遥远的宫墙角落中，可见到拔地而起的高楼，那是正在修建的寺院。
　　黄保仪停下了脚步，凝望着远处空茫的风景，捧起了一捧白雪，幽然说道：“宫中一切看起来都是风平浪静，可只不过是被白雪遮掩了丑陋和真相而已。”她转头望着嘉敏，沉沉说道：“嫔妾有些担心你，国后娘娘。”
　　嘉敏摇了摇头，“本宫不怕。”
　　“娘娘不怕自然是好，可是暗处的小人刀刀毙命，阴险至极。”黄保仪紧紧握住了手中的一簇雪花，陷入了忧思之中，“嫔妾的香兰露只能纾解元英肌肤上的伤疤，却不能让她恢复相貌，嫔妾看到她的时候，心底深处就会冒起一层层的寒意。元英被害成这样，绝不是偶然！是他们故意要对付娘娘！”
　　嘉敏心思沉沉惴惴，“本宫亦知道如此，只是尚无确切的证据。”
　　黄保仪悚然心惊道：“难道娘娘要等到一切都真相大白之后再动手？那个时候就太迟太迟了！青龙山狩猎之后，先是裴婕妤获宠，再是小长老入宫，然后从冷宫中又钻出来一个窅娘！这些日子，娘娘一个人是清净了，可是嫔妾却看到国主天天往窅贵嫔的茗淳宫中跑。国后娘娘，如今宫中看着是越来越热闹，但实际上已是越来越乌烟瘴气了！与其晚动手让他们形成气候，不如……”
　　“保仪是说……”
　　“今日元英受难，无论是否那窅贵嫔所为，也无论是否证据在手，就算是栽赃于她也不为过！”
　　黄芸寥寥数语，让嘉敏大为惊动，想黄芸多么一个清冷馨雅的人儿，竟也能如此心狠毒辣，而自己身为国后，便有着可以利用权势的优势，就算是陷害栽赃一人，又能如何？
　　她看向冰雪已经融化的水面上，有不少鱼儿透过冰窟窿畅游，鱼嘴儿一张一翕，嘉敏从鱼食盒中抓起一大把鱼食，丢入了水池中，那些鱼儿便争相恐后地争夺鱼食。
　　嘉敏心中一动，道：“多谢保仪提醒！本宫倒是记得第一次入茗淳宫时，发现窅贵嫔的宫中养了鸟儿，只要在她宫中的鸟食中找到青腰虫，就算她有一百张嘴，也是说不清楚！”
　　黄芸点头称可：“那嫔妾就等着宫中清净的那一日了。”
　　一切都在悄无声息地安排着。
　　阿茂备下了大量青腰虫，混杂在谷物之中，与淳茗宫中喂鸟事的太监相撞，趁着小太监弯腰捡东西的时候，悄悄地与他的盒子掉了包。
　　这一切做得神不知鬼不觉，做完这一切之后，嘉敏带众人直入茗淳宫中，气势浩荡。
　　茗淳宫的一干众人见得国后来势不善，皆是大气不敢出，纷纷跪倒在地，其中有个伶俐的小宫女正要从外踏入侧门，见此阵仗，忙悄悄地溜了出去通风报信去了。
　　嘉敏扫了一眼宫院，冷冽下令：“搜！”
　　众人纷纷四散开去，往宫中各处散去。
　　此时，突然一声厉喝：“谁敢动！”
　　殿门正中，菁芜双手伸开拦在正殿前，色厉颜疾。
　　阿茂喝道：“哪里来的刁奴？竟敢违抗娘娘指令！来人了！将她拿下！”
　　菁芜高声道：“贵嫔娘娘养病在身，国主圣谕，不论是谁，都不可妄自惊动贵嫔。”
　　嘉敏听闻此言，心中狠狠一抽搐，那个她曾经以为是彼此唯一的男人，竟已庇护起别的女人了。
　　她轻启朱唇，凛然说道：“窅贵嫔陷害本宫，本宫自然要搜！但凡阻拦者，格杀勿论！”
　　数个侍从上前将菁芜拖走，那菁芜倚老卖老，气焰再嚣张，此时也不过是个狼狈不堪的老妇。
　　窅贵嫔从殿中走出，她似乎是刚从小憩中被惊醒，神情慵懒，“国后娘娘三天两头地往臣妾宫中来，不知道的以为国后娘娘十分眷顾臣妾，知道的只当国后娘娘醋妒，三番五次地要来找臣妾茬了。”
　　嘉敏冷冷一笑，“找茬？窅贵嫔未免想得也太美了点，本宫此次来可不是找茬，本宫是来捉拿罪人的！”
　　窅贵嫔娇笑数声：“罪人？娘娘是在说笑话吗？臣妾宫中的宫人、宫女虽非个个都是老实之人，可也绝非是敢犯下罪错的人。况且就算臣妾的下人们犯了错，也还用不着国后娘娘亲自问询呢！”
　　嘉敏不欲与她多言，冷冷道：“窅贵嫔言之过早。众人听命，搜！”
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