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　　等死？！她不怕死，可她不愿意那样毫无尊严地死去，她咄咄逼视着公子，“小女子还要烦请公子一事，若小女子真到了这一步，还请公子一刀将小女子痛快地了结。”
　　公子滞了一滞，似乎是没料到这个女人会说出这样一番话，一时不免有些怔忪。
　　只是，他面上仍旧清冷得如同千年寒冰，“你死不死，如何死，与我有何相干？”他指着近处的一个小木屋，“不过，这小木屋原是我为作画而建，可以暂时避居，姑娘是死是活，还是自求多福吧！
　　说罢，公子丢下了周嘉敏，背着他的画板，喝着酒，又不知道逍遥到哪里去了。
　　小木屋中远离深宫，十分清净，偶尔可见一些壮实粗笨的宫人在雪中劳作，嘉敏细细看了过去，才知道万兽园中开辟了一大块粮园，那些粗夫壮妇们都在拔萝卜、割大白菜呢！
　　看到他们，周嘉敏方没有那么害怕，只是林雪清幽，长夜无聊，未免觉得太孤单了些。
　　小木屋中放置了很多图画，大概是那位公子的废稿，周嘉敏拿来细细品评，见那些画作笔法简练潇洒，磊落挥霍，尤工人物，那画中的最下角落名：“曹仲玄”。
　　曹仲玄，曹仲玄，原来那位公子叫曹仲玄，这画中的意趣倒是如他本人的气质一般，画如人，人如画。
　　周嘉敏继续往下翻阅，一张美女图吸引了她的目光，这女子年方潋滟，面容秀美可爱，正在逗着一直哈巴狗儿，一双美眸顾盼神飞，生生吸引了她的目光。
　　好一个活泼灵动的小女子！若不是画师凝神屏气地去画，又怎会画出如此灵动的神态？也不知道这画中女子是谁呢？她正胡乱猜测的时候，外面突然传来一阵聒噪声。
　　她惊得扔了手里的画，向窗外望去，只见一个女子已被一群野猪围拢，那女子正凶神恶煞地驱赶一群野猪……
　　好熟悉的声音！
　　元英！她怎么会来到这里？
　　那几头野猪会将她撕成碎片的！
　　嘉敏正急得不知是好，接下来的一幕让她大吃一惊，只见元英骑在了一头野猪上，揪住野猪的耳朵，拍着猪屁股。
　　那野猪害怕，竟然驮着元英在雪地里狂奔，元英驾这头野猪，一路兴奋地大呼小叫，惹得正在蔬菜地里劳作的几个宫人纷纷驻足观望。
　　而那曹公子也不知道什么时候过来了，竟然在一帮拿着画笔悠哉悠哉地画着元英骑猪图。
　　周嘉敏打开了木屋的门，撑着木棍走出了小木屋，朝着元英远远地挥手：“我在这儿呐！快过来！”
　　元英也发现了她，更是兴奋，大声吆喝着野猪跑了过来，只是那野猪受了惊厥，一直原地兜着圈，元英一时半会下不来，周嘉敏看得心中焦急，朝公子急道：“曹公子，快来呀，快帮帮她！”
　　哪知曹仲玄只是淡漠地看了一眼，毫不理会，又专注地埋首于他笔下的画作去了。
　　周嘉敏虽然心中恼恨，可也没办法，她一棍子扔向那野猪，野猪暴躁地吼叫一声，便向周嘉敏冲了过来！
　　嘉敏眼疾手快，“砰”一声关上了门，野猪一头撞倒在门上，顿时闷哼了一声，软绵绵地晕倒在地上。
　　元英从猪身上爬了下来，见了嘉敏，抑制不住惊喜，抱着嘉敏又蹦又跳：“原来你还没死！原来你还没死！”
　　“我当然没死。倒是你，你怎么来了？”
　　元英道：“说来话长，那天早上我去找你，到处找不到你，她们都说你病死了，早已将你抬到了万兽园的乱石堆上，我哭了整整一天，不相信你死了，就算你死了也要找到你的尸身，就跑到这里来找你，四处都找你不见，我还以为你被这里的野狗吃了……还好姑娘没事……”
　　元英又哭又笑，抹了一把泪珠子，那脸上顿时花花绿绿，周嘉敏给她拭去脸上的汗水、泪水，“好好地跑来这里做什么，这个时间了若是不回去，岂不是误了工又要被罚了？”
　　元英抹了一把鼻涕一把泪，圆圆的鼻头也变得红通通的，“我不回去了，我要跟姑娘在一起！”
　　“这怎么行？这里可是废弃之地。”
　　元英嘿嘿一笑：“是废弃的地方，可也是自由的地方，再说金凤又恢复了姑姑的身份，掖庭那地方早已经是金凤、郭艳她们的天下，我回去了反而会过得很惨。”
　　周嘉敏只有无可奈何地摇了摇头。

　　☆、第十六章　万兽园（3）

　　“姑娘，走，我今天给你做野猪肉吃。”元英兴冲冲地牵着周嘉敏的手，这才发现她的腿已经不灵便，登时极为骇异，“姑娘，你的腿怎么了？”
　　周嘉敏有些黯然，“那天晚上门窗被人锁了，我晕了过去，第二天早上便是这样。”
　　“门窗被人锁了？”元英想不明白，“被谁锁了？”
　　“除了金凤那一帮人，还能有谁？”
　　元英握紧了拳头，一张脸憋得青紫，“太可恶了！这些人就知道欺弱怕硬！真想芩姑再来教训她们一顿……”想了一想又觉得想不通，问道，“不对啊，金凤和郭艳她们早就被芩姑收拾了，她们就算是豹子胆是万万不敢再拿姑娘怎样的。她们怎么会有这么大的胆子想要置姑娘于死地？”
　　周嘉敏摇了摇头，她也不明白，她也想不通，若是没有人在她们的背后支撑，金凤这些人的确不敢肆意而为，只是，到底是谁想置自己于死地？
　　正郁闷不解的时候，外面传来曹公子有些凉薄的声音：“来得早不如来得巧，看来今天是有野猪肉吃了！”
　　曹仲玄一身闲情逸士的打扮，戴着遮雪大斗篷，腰带上的玉佩光泽润丽，依旧别着一个酒葫芦，手里还拿着一卷画轴，看似是刚完成的新作。
　　他摘了斗篷氅衣，抖落了满身的雪花，周嘉敏因他刚才未出手相救，便也不想搭理他。
　　曹仲玄将怀揣在胸中的一包草药丢在了圆木桌上，说道：“这是一些草药，喝了对你的腿有些好处。”
　　周嘉敏心中却涌过一些暖流，这曹公子似乎并没有那么无情，言语中便多了几分温度，“多谢曹大人善意。”
　　不想曹仲玄却道：“你若是知道这药的来源，大概就不会感谢我了。”
　　周嘉敏眉心略略皱了一皱，元英拿起那一包药，奇怪道：“若不是太医开的药，便是郎中开的药？还能从哪里来？”
　　曹仲玄道：“自然是太医开的，不过是给马开的。”
　　元英大惊，本能地一松手，药顿时从手中跌落在地。
　　周嘉敏也有些生气，闷闷道：“公子既然不想救人，又何必拿我开玩笑。”
　　“那马吃了药后，又能跑了。”
　　元英气不过，咋咋呼呼道：“马怎能同人一样？这位公子何必拿姑娘的身子开玩笑！要是姑娘吃坏了身子，公子岂不是害了一条人命！”
　　曹仲玄冷冷道：“吃不吃，都随了你！”
　　元英还要气呼呼地和他理论，周嘉敏制止了她，对公子道：“这药，我会吃的。”
　　曹仲玄的眼中闪过一丝不易察觉的欣慰之色，不过又很快被他脸上的清冷之色代替，他冷淡地看了一眼周嘉敏，大步走了出去。
　　……
　　又到一年一度的元宵佳节，按照往年惯例，国主在城中的瓦官阁上观览热闹街头的元宵灯会、狮舞烟花等，欣然接受万民朝拜，呈现出一片与民同庆、歌舞升平的盛大气象。
　　只是今年国后大丧，葬于懿陵，举城之民皆都哀悼国母，因此今年的元宵佳节没有灯会、烟火，也没有往常的人流如织，寥寥毫无生气。
　　国主只在在瓦官阁上举办简单宴席，以此告慰朝臣武将，席间酒水清淡，馔食平常，众臣子也是坐着无趣、闲谈无益，如此，席间更是清冷寡淡。
　　温修容侍奉在国主一侧，她举止大方，端雅矜持。
　　在座的韩王李从善向来是个爱美色的，多看了她几眼，不由赞道：“温娘娘秀色夺人、昂然优雅，颇有昭惠国后之遗风，有温娘娘陪伴在侧，官家的郁结忧戚之气也自当消散，臣弟恭祝国主。”说罢起身向国主敬酒。
　　温修容微微一笑，气质圆融笃定：“殿下过誉。昭惠国后的仪容瑰姿，任是世间任何一个女子也比不上的，嫔妾虽然伴随昭惠国后，耳濡目染，也只能学得一二分，承蒙官家不弃，才有幸侍奉在国主身边。”
　　韩王笑道：“温修容礼节优容，自然是极为难得的，又何必自谦？”
　　国主对温修容轻言道：“朕这臣弟的夸奖，你是担当起的。数日来后宫安宁无事，一切井然有序，让朕不必费心，朕知道是你的功劳。”
　　温修容自小长于周府，早就学得了谨慎严肃、细致妥帖的官家功夫，国主封她位分之后，她更是兢兢业业，不敢有丝毫地懈怠，若如此后宫还不安宁，岂不是辜负了她的心意？
　　然而她尽心所做的一切，都只是为了国主一人，为了他的肯定与宠爱，为了自己能在他的心中挤出一点点的位置，她做一切都是值得的。
　　如今听到国主的褒奖，她已是心花怒放，望向国主的眸子中愈加柔情四溢。
　　她盈盈拜倒，语气中多了份欣喜，却并不狂慢轻浮，“谢官家夸奖，只要官家能平安喜乐，嫔妾做一切都是值得的。”
　　国主缓缓起身，走向阑干边，只见外面万家灯火，唯独少了热闹的喜庆气，遥想曾经的元宵佳节，哪一次像是如今清冷寂寥呢？若是国后在，若是国后在……
　　国主轻叹了一声，眺望着寂寂的街头道：“只是，今夜静谧无声，本是百姓欢聚一堂的日子，到底有些冷疏潇淡了。”
　　似乎是他的一腔悲伤情怀感染了在座的嘉宾，竟也让在座的各位近臣贵戚郁闷起来，北宋强政，一个个小国均被征服，天下四洲，唯剩寥寥几个小国，这夹缝中生存的滋味真不好受，不过今日既然是国主宴请嘉宾，自然不谈国事。
　　阁楼中的气氛正是沉沉之时，外头突然传来洪钟般响亮的声音：“元宵佳节，末将来迟了！”
　　话音未落，林仁肇那英伟的身形已经进入阁楼里，竟让冷嗖嗖的楼中瞬间暖和起来。
　　“末将参见官家！”林仁肇声音洪亮，底气十足，大不同于楼中那些或是大腹便便、或是弱柳扶风的皇亲贵戚。
　　国主转身见是他，眸色中亮了亮，“林将军别来无恙啊！”
　　“末将未能时常入宫觐见，还望官家恕罪。”
　　“林将军为朕镇守武昌，军务繁忙，来金陵一趟也颇为不易，朕怎会加罪于你？赐座！”
　　那一旁的韩王见林仁肇被国主如此优待，酸妒得牙都快酸了，瞪直了眼睛猛喝了几口甜乳，才将泛到嘴里的酸涩味压了下去。
　　林将军落座之后，又有侍婢上来更换杯碟，陆续上了热菜，席间的气氛顿时融洽起来，酒过三巡，众人的意态神色皆有放松。
　　“末将此次前来匆匆，无以置礼，带了些武昌鱼，适才命人烹了。官家尝尝，也不知道合不合官家的口味？”
　　林将军一击掌，侍婢们端上了一道鲜美的蒸武昌鱼，那鱼虽是极为普通，但香气甘美馥郁，在众多佳肴中极为出众，更勾起了在座宾客的馋欲。
　　清香飘入到国主鼻息中，令他陶陶道，“‘得餐武昌鱼，不顾浔阳田。’唐诗如此说，想必是果然不同寻常。”他拿起筷子正要夹一口尝尝，突然听到韩王一声急促之音，“官家且慢！”
　　国主方觉得奇怪，“七弟这是怎么了？”
　　韩王从席间起身，面色肃然道：“臣弟斗胆，请国主不要碰这鱼肴。”
　　此言一出，举座皆惊，国主奇怪道：“为何？”
　　韩王犀利的眼光瞟了一眼林仁肇，说道：“防人之心不可无，今日林大将军献的这道菜虽然鲜美，但来历不明，臣弟实在是忧心。”
　　林仁肇怎能受此侮辱，反唇相讥道：“莫非韩王以为这菜中还放了毒不成？”
　　韩王的声音阴阳怪气，“是不是放毒，放了何种毒，也只有林将军得知了，本王又怎敢妄自置喙？”
　　林仁肇冷笑一声，“本将曾听说‘小人眼里无君子’，本将曾听不到明白，到现在才明白这话的意思。”他双手微微抱拳，“多谢韩王殿下给本将上了生动一课，叫本将长了知识。”
　　“你！岂有此理——”韩王恼怒地睁圆了眼，一甩袖袍，转头对国主道，“禀官家，臣弟有一话不吐不快。近些日子，臣弟常听闻某些将士自诩劳苦功高，镇守边界时肆无忌惮，依仗手中兵权，虎踞龙蟠。这等将士虽为人臣，却怀有狼子野心，更不知道他们会做出何种谋逆之事，还望官家明察圣断……”
　　韩王这番话虽然没有点名，但在座的人皆知字字句句如刺般指向林仁肇，一时间惊得鸦雀无声。
　　国主已有些怒意，沉声道：“韩王今日喝酒喝糊涂了么？若是再说些浑话，那就告退罢。”
　　韩王一愣，不明白自己说错了什么，还要上前一步再说，见国主脸色不善，到底有些心虚，垂头呐呐。
　　韩王碰了一鼻子灰，落座之后对林仁肇怀恨在心，突然之间想到一条妙计，故意清了清嗓子，对身侧的大臣张洎说道：“这几只曲子莺莺燕燕，一点味道也没有。还莫如国主的那一曲《菩萨蛮》来得婉转动听。”
　　这些话，让坐在他身侧的林仁肇听得清清楚楚。
　　张洎小声道：“《菩萨蛮》关系国主的风流韵事，谈论《菩萨蛮》是为大忌讳，殿下还是少说两句吧。”
　　林仁肇本不在意，兀自喝着酒，国主风流俊俏，他不是不知，故而听到这番话也只是微微一笑，并不放在心上。
　　只是接下来韩王话让他不得不放下了酒杯，凝神侧耳倾听。
　　韩王缩了缩脖子，一拍自己的脑门，“啊呀，瞧本王这记性，竟然又是忘了《菩萨蛮》写的可是国主与昭惠国后小姨子月下幽会之诗，只可惜，那位小美人如今还处在深宫之中，还被罚入了掖庭中，若不然，早就是本王王妃了，唉唉唉！”
　　他摇头晃脑地正要端了杯酒喝，不想衣领被人蓦地提了起来，一扭头只见林仁肇正虎视眈眈地瞪视着自己，顿时吓得面如猪肝。
　　在座的宾客皆都大惊失色，守护在阁楼周围的侍卫们也纷纷拔了剑。
　　“你刚才在说什么？！”林仁肇剑眉倒竖，咄咄逼视着韩王。
　　韩王连连摆着手，打着酒隔道：“本王什么也没说……”
　　林仁肇丢了韩王，转头向国主道：“末将有个不情之请，不知该说不该说。”他此时正在气头上，急火攻心的时刻，也顾不得御前失仪了。
　　国主远在楼中的上座，自然是没听到韩王的卑鄙言语，见林仁肇突然抓住了韩王，觉得十分诧异，“什么事让林将军如此激动？”
　　“末将请官家赐婚！”林仁肇目光如炬。
　　众人一惊，继而不禁笑了起来，就连国主也不由得哑然失笑。
　　这林仁肇，竟又向他请求赐婚！
　　座中大臣张洎调侃道：“林将军英姿勃发，又何愁娶不到一个好女子？竟然向官家索求美女？”
　　韩王理了理自己的衣服，戏谑道：“莫非是林将军看上了哪家高门阔府的女子，求得了官家的恩宠，方能有一宗光耀门楣的好婚事？”
　　国主微微俯下了身，凝眸问向林仁肇：“朕记得曾赏了你一些宫娥，难道这些林将军还不满足？”
　　“那些莺莺燕燕的女子，如何能入了末将的眼？”
　　“哦，你看上了哪家女子？朕为你做主。”
　　林仁肇咄咄逼迫着国主的眼，一字一句说道：“已故周老之小女——周嘉敏。”
　　此言一出，众宾客的笑容顿时僵持在脸上，谁人不知这周老周宗的小女儿曾和国主幽会，更有龌龊的宾客由《菩萨蛮》一词联想到国主与小姨子香艳偷情一事，心中暗自揣测这林将军是吃了豹子胆，竟敢求娶国主的小姨子！
　　唯有韩王李从善颇为得意地缀饮了一口酒，似乎对当前的局面颇为满意。
　　国主神色大变，握着玉杯的手指微微发抖，他的怒火在一瞬间已被点燃，而令他真正愤怒的不是林仁肇的大胆请求，而是在听到周嘉敏这三个字后，他竟然十分舍不得。
　　他舍不得将周嘉敏赐婚于他，他宁愿将她陷于自己所设的囹圄中，也不愿意她挣脱自己的手心，成了别人的嫁女。
　　该死，为何竟对那个毒女人还有着如此强烈地不舍？他早就该忘了那个女人！
　　是他一时昏了头，才痴迷上一个本不该有交集的女子，既然心已如止水，为何此时偏偏又是心潮奔涌？

　　☆、第十七章　珠玉还（1）

　　林仁肇见国主迟迟不肯言语，斗胆说道：“周嘉敏才是末将一直钟情的女子，还望官家成全。”
　　国主的手背爆出血筋，手中的玉杯几乎被捏得粉碎，他忍了忍，才冷淡说道：“林将军仪表堂堂，年轻气盛，按说早该谈婚论嫁了。朕会命人仔细甄选，为林将军挑一位德容兼备的女子。”
　　林仁肇坚定说道：“末将唯独倾心于周嘉敏一人，其它的女子末将一概不能入眼！”
　　他如此狂妄之言已令在座的诸位皇亲