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泽儿不在，有些冷呢。
　
　
苏泽先是轻身奔回自己的院子，这才随着传唤的下人去见陈昌。他身边伺候之人都是忠心少言的，夜里去寻如玉他也不敢太过放浪，无论何时，这世道总是对女子更为严苛，他不过是来回多跑一程而已，只要能护住她的声誉，倒也算不上什么。
　
　
方才她说的轻巧，可是不知为何，他偏就知晓那是强颜欢笑。常听人说女子极易恃宠而娇，他倒宁愿阿姊是个撒泼耍赖的，也好过这样乖巧的让人心疼。是以，越是正事他越躲不得，早一日得了权柄，才能早一日将她推上明处，他的阿姊这样美好，定要天下最尊贵的身份才配的上。
　
　
见了陈昌，才知果真是军中出了变故。那些被他救回的兵丁经过几日休养已无大碍，原本就是心病，换了主子这病根也就去了大半。两万人数量不少，却也不是养不起，只有一事有些棘手。
　
　
除了苏泽，他们不投旁人。
　
　
当日惨状活似人间地狱，昔日把臂言欢的同袍，忽的就杀红了眼，惊呼惨叫不绝于耳，断臂残肢飞落眼前。
　
　
战事历经数月，营中所剩皆是王师精锐，可是精锐又能如何？昏君无道，数年来天灾不断，人祸频生。身为帝王又不知悔改，任由粮草断绝，士气低靡，不管将士死活，只顾兀自享乐。营啸之时反倒要敌军小将前来解救，如此昏庸之君还管他做甚？
　
　
他们入了籍，回不得家乡，无人知晓他们哪个投了敌军，哪个又在动乱之时死于已方之手，一场军变反倒成了他们倒戈别投的护身披，家中妻儿老少也不必为此受责，如此已是再好不过。
　
　
这两万多精锐是大大的肥肉，哪方得了去做梦都要笑醒，莫说水寨中人，周边几路豪族也俱是虎视眈眈，谁知他们竟是认准了那不及弱冠的黄口小儿，这不是家中世代经营的私兵，这是甲胄齐整，个个见过血的精锐之师，怎能便宜苏泽那小子？
　
　
一时间风起云涌，呈龙头之势的洛河水寨瞬间成了众矢之的。陈家兄弟定然不会放了这两万人别投他处，归了苏泽总好过归了旁人。一场商议过后，苏河留守几日规劝张秀安心，苏泽明日一早返还洛水大营。
　
　
回到荷清阁时，如玉房中灯火未灭，苏泽见了又是心中一紧。轻手轻脚的进了屋子，果然见到她两手抱肩，头枕在胳膊上望着窗户发呆。
　
　
“阿姊！”
　
　
苏泽快步向前，将她紧紧抱住，心中阵阵抽痛，想了许久，也不知说些什么才能令她开怀。
　
　
“你怎的又跑来了？”
　
　
他不再是稚龄幼子，胸膛宽阔伟岸，如玉靠在他怀里越发显得娇小，曾几何时，那稍显单薄的少年已是如同擎天巨树，为她撑起一片青天。这怀抱温暖醉人，如玉身陷其中不可自拔，任由他抱着，柔声问道：“出了何事？可是又要走了？”
　
　
“……是。”
　
　
如玉埋首在他颈间，“这是好事呢，我家泽儿这般出色，无论哪里都少不得你呢，你，你何时动身？”
　
　
“明日一早便走。”
　
　
“哎呀，那不是没有多少功夫了！”她自苏泽怀中挣脱，径自朝外走去，说话间已是带了哭腔，“我去替你收拾行装，你也是不叫人省心，身边连个丫头都不留，你那小厮也不知能不能伺候好了……”
　
　
“半夜三更的，你要去作甚？”
　
　
苏泽长臂一伸将她抱回怀里，轻轻拭去她的泪珠，叹息道：“阿姊，我此去不过是收编人手，并无凶险，你切莫过于担忧。我每日必会派人送信与你，绝不再令你成日里忧心，玉儿，你可信我？”
　
　
哪知那泪珠却是流的更欢了，如玉泣不成声，“我，我怕，刀箭无眼的，我总怕你有个万一，泽儿，你要好好的，不能，可不能……”
　
　
“傻姑娘，我好的很呢。”
　
　
苏泽被她说的心中酸软一片，连连吻去泪珠，“我习武多年，真当我是纸糊的不成？便是乱军之中也有甲胄防身，惊雷你也是见过的，它神勇的很，别说是人，便是寻常马匹都不许近身，你着实不必担忧。好阿姊，快别哭了，我这心都要被你哭碎了。”
　
　
两人于床上相依相偎，苏泽拍着她的背与她说起军中趣事，如玉听着倒也放心不少，知他将要收拢大批兵马更是喜笑颜开，军国大事她不懂，可是追随之人越多，想来随护之人也会更多，终是放下心来，慢慢睡去了。
　
　
望着她的睡颜，苏泽困倦已极，却舍不得合眼，天亮便要起身，也不知何日方能回返，总想着能多瞧她一眼也是好的。直到天边熹微，苏泽在她唇角轻轻一吻，这才悄声离去。
　
　
洛水大营，归顺之军中推举出几人与各方周旋，一名二十多岁的小将授意而出，他嗓音高亢，字字入耳，“我等本是将死之人，若非苏郎相救，皆已命丧营啸之中，军中同袍虽为莽夫，却也知恩义为何物，苏郎实乃大仁大义之主，我等愿以身投，今生再不做他想。”
　
　
“泽何德何能，竟得诸位将军这般爱重！”
　
　
众人循声望去，只见一名青年男子滚鞍下马，一袭青色骑装，生得星眉朗目，英挺傲然，来者不是苏泽又是何人？其身旁神骏高大不凡，通体乌黑油亮，单是一身气派已压过众人精心教养的战马。
　
　
这一人一骑，皆是雄姿英发，锋芒无双。
　
　
他一到场，归顺之军山呼下拜，苏泽面向众多将士深施一礼，沉声道：“泽深知已身不足，得遇诸位不弃，定当紧律自身，与诸位同进退，共甘苦。身为男儿，得以血战沙场，铁骨铮铮，未尝不是一种洒脱，然则却不容英血虚洒，雄魂空耗。今日苏泽向天起誓，凡同心同力者，必要保其衣食丰足，心神安泰，定不负诸位相托之意，若有违背，人神共弃！”
　
　
一席话掷地有声，人山人海之中竟是一片寂静。陈昇冷眼旁观，心绪不宁，这话并非别人说不得，这几日拉拢示好之事不绝，也有心性不稳之人意动，不过苏泽乃是救命恩人，有了这情份，再立下誓言，旁人一时间竟也寻不到插嘴的余地。苏泽进境之快令他所料不及，他不信命，然而此时看来，却是不由得他不信了。
　
　
苏泽傲然立于校场之中，挺拔若松，气势如虹。他背南向北，遥望京师，与此同时，数百里之外，辰砂立于紫宸殿之前，清秀若竹，冷艳如兰，越过虚空望向南方。二人皆是志得意满，盘算着如何将对方置于死地，正所谓是……
　
　
君子善弈，天下如棋。
　
　
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之后就是苏泽和辰砂对掐，阳谋与阴谋相较，各方人马开始收线，剧情进入最后一个大阶段。





98、九十八章　食无味兄弟对峙

如玉醒来之时已是天光大亮，触手探去，身旁一片清冷，早已没了苏泽的温热，她有些懒洋洋的不愿起身。
　
　
早知相聚不过一日，还不如随了他的意，讨他欢心。不过就是那处被他入得红肿罢了，更为苦痛的她也受过，不是一样咬牙忍了？如今对着泽儿撒娇拿乔的，不过是仗着他心疼自己，可到头来反要令他压着守着，哪里对得住他？
　
　
也不知他的信件何时才到，不过有大事要忙，便是忘了也情有可原。如玉终是梳洗妥当去向张秀请安，只是这患得患失的劲头却不曾消了去。
　
　
之前她发作几日，一直未去请安，张秀也是卧病在床不得过来探视，凤歌既要陪护张秀，又要照顾父亲，对如玉难免顾及不周。好在如玉知晓她的难处，也并未生怨，凤歌这样爽利的性子叫她好生艳羡，若是她也能像凤歌一般英姿飒爽，泽儿也不必那般担忧了。
　
　
如玉在张秀房中陪了半晌，倒也不曾劳累，不过是陪她说话，解一心宽罢了，不久凤歌也进了门来。她是个痛快的，见了如玉先行请罪，只说自己怠慢了，如玉又哪肯受她的礼，又是一场你来我往的推让，最后还是张秀发了话，两个姑娘才相视一笑，将这事揭过去了。
　
　
张秀有心留她一同用饭，眼看要到上午，如玉想着回去也是自己一人，就未推辞，待三位女眷坐定，筷子尚未拾起，苏河一挑门帘大步流星的走了进来。
　
　
“母亲安好，阿……”苏河行礼之势微微一顿，复又说道，“阿姊可大好了？”
　
　
如玉低着头，绞弄着手中的帕子，“本就是着了凉，发散出来也就没事了，倒让你挂念了。”
　
　
“哦，那就好。”苏河呆头呆脑的，此时也不知该说些什么。
　
　
张秀见状有些怪异，笑道：“今儿个是怎么了，一个两个的都成了锯嘴的葫芦，平时的伶俐劲儿都上哪去了？河儿若是还未用饭就在这里一道吃了罢，横竖也没外人，不用讲究那些虚礼了。”
　
　
自他进门，凤歌笑的越发娇俏，张秀是真心喜欢这姑娘，有意让他们多多相处，有她在场，也不算是私相授受，倒是玉儿尚有些无精打采的，怕是还未大好，就急着来请安了，这孩子总是这般招人疼。
　
　
因张秀不喜方桌，她院中人口又少，此时摆饭的便是个不大的圆桌。如玉与凤歌分别坐在张秀左右，苏泽便只得坐在她二人之间，他身形壮硕，行动间难免与身旁之人有些擦碰，凤歌是笑的越发清甜，大大方方的继续用饭，如玉却是心中羞愧，动作越来越小，最后已是不再动筷了。
　
　
见她这般，张秀还当是她身子不爽，胃口不佳，问了两句也不再硬叫她吃，只叫人备了些点心让她带回去零用，好容易熬到一餐饭毕，门外的婆子前来回事。
　
　
那婆子笑眯眯的请了安，对张秀回道：“大郎命人送了东西给姑娘，如今东西就在外头，姑娘可要出去瞧瞧？”
　
　
张秀问，“这可奇了，什么东西这样精贵，还要姑娘亲自去瞧？”
　
　
那婆子依旧笑着说：“是活物呢，夫人还未大好，不敢让它进屋，姑娘还是看看去罢，毕竟是大郎的一番心意呢。”
　
　
众人面面相觑，张秀指点着那婆子笑道：“又是一个让泽儿收买了的，巴巴的跑来说好话呢，走，咱们一道瞧瞧去，看泽儿送了什么稀罕物回来。”
　
　
如玉同凤歌服着张秀走在前头，苏河殿后，他还未出门，就听外面三个女子齐齐惊呼，赶忙出去一看，竟是只黑色的小奶狗。那婆子随侍一旁，说道：“大郎昨儿夜里吩咐下来，要给姑娘寻个做伴的玩意儿，老奴想着那猫儿左性，备不住什么时候就急了，还是寻个小狗齐整些，这东西通人性呢。”
　
　
这样一说如玉还有什么不懂的，定是他昨夜知晓又要离开，担心自己一人清苦，便叫人寻了这小东西来给她解闷。如玉心中一片熨帖，接过那刚刚满月的小狗，两手捧着细瞧，越看越觉得它与惊雷有些相像，都是通体漆黑，只是不知长大之后是否也是那般威风。
　
　
苏河离她不远，一直偷偷觑着如玉，见她捧着只小狗笑的柔情似水，再想到昨日她赤身裸体，哥哥却是留在她房中，心里隐隐明白了什么。
　
　
不得不说，苏泽深知如玉的性子，这小狗跟了如玉也是享了大福气。如玉为它起名墨宝，每日里都是亲手照料，也不嫌它幼小拉尿，每日里像哄孩子似的宠着。这小东西倒也争气，但凡如玉走动，总要摇摇摆摆的跟在她身后，有时如玉逗它，故意快走几步，它见追不上了，还要奶声奶声的叫上几声，引得她巧笑不止。
　
　
苏泽并未食言，果真每日皆有信到，字数不多，只说自己每日里做了什么，无非是要她安心，如玉也会提笔回上几句，也是询问关切居多，并未有半分情丝透出。倒是后来时常提起墨宝，话语间颇为宠溺，看得苏泽拈酸吃醋。
　
　
再说前来征讨的主将江肖，哗变时他见大势已去，便将营中士卒置于不顾，自己带着一千精兵逃回京城，主将已逃，副将已死，军中又逢大变，这仗自然打不下去。收编了那两万军士，苏泽羽翼更丰，每日里商议军事，操练兵丁，渐渐忙的不可开交，苏河便被召回大营。
　
　
自从那日一场尴尬，兄弟两个再未碰面，今日苏河回了大营，晚间无事便去了苏泽的营帐。苏泽也是刚自校场归来，他功夫不错，但与那些老兵还有不同，他们手上俱是战场杀敌的功夫，往往皆是一招制敌，每日与其切磋，也是受益匪浅。
　
　
苏泽练武归来，汗透衣背，他随手脱去护甲，里衣湿哒哒的贴在身上，显出挺拔劲瘦的身形来。营中艰苦，不可随意沐浴，苏泽自顾自的擦洗，见到弟弟等于帐中也懒怠理会。
　
　
苏河却是个藏不住话的，直接问道：“那日撞见阿姊……是我不对，可是我走了老远也没见你出来，哥哥，你留在她屋子里做了什么？”
　
　
苏泽手下一停，逼视着他，不答反问道：“你这是审我？”
　
　
苏河被他冷眼看得有些惧怕，却仍是壮着胆子质问，“你是兄长，按理说我不该如此，可是阿姊那样和善，哪怕被你欺负了也只能忍着。别的我都听哥哥的，可是这事你要与我说清楚！”
　
　
长叹一声，苏泽语重心长的说：“原先我一直当你是装傻，如今我才明白，你竟是真傻！”
　
　
“啊？”苏河不明所以，“你莫要避重就轻，只说你是不是欺负她了！”
　
　
怎样才算是‘欺负’呢？想起如玉，苏泽心头一暖，房中情事他不愿与旁人分说，自是不会直接作答，忙碌了一天也懒得与他周旋。
　
　
苏泽侧目瞧着弟弟，眉梢一挑，问道：“说起那日我倒想起一件事来，你走后不久，我安顿好了阿姊出去寻你，下人说你去了莳宴堂，我便寻了过去……”
　
　
他有意说的和缓，眼看着苏河渐渐变了脸色，这才慢悠悠的复又说道：“我到了莳宴堂还未进去，就听到……你与凤歌……”
　
　
“哥哥，好哥哥！”
　
　
苏河急忙讨饶，“我也不想的，可我出来时难受的紧，正巧又碰见凤歌，也不知怎的，就……就……求你千万别告诉舅舅，他知道了定要打死我的！”
　
　
“男子汉大丈夫，你就这样敢做不敢当么？”苏泽义正辞严，将弟弟训的蔫头耷脑，“凤歌是个好姑娘，出了这事你不去求母亲为你们做主，还想瞒到什么时候？若是未婚先孕，你要凤歌如何在世间立足？阿姊有我照看必是无虞，你若真是有心，不如回去请求母亲为你商议婚事。我此时虽无意婚娶，却也不能拖累了你的人生大事，究竟如何，你去想个清楚明白再来回我！”
　
　
直到苏河走远，苏泽才松了一口气，好在将他支应过去，否则阿姊若是知晓他已看破，怕是又要伤神了，唉，已有半月未见了，也不知阿姊可有想我。
　
　
第二日一早，苏泽刚刚起身，苏河便来寻他，只说自己已经想通，想要尽快回去求母亲为他做主。可惜陈昇不知原委并未准他回返，毕竟昨日才来，转天就要回去，又不是吃奶的娃娃，哪里就急在这一天两天了？
　
　
苏河被说的委屈，又没有胆子据实以告，陈昇是凤歌的叔父，也是他们兄弟的师父，得知这事还不打断他的腿？
　
　
苏泽看在眼里，心中暗笑，谁让你这呆瓜不早些想清楚，若不是如今时机尚未成熟，他恨不得早些把她娶到手才好。况且凤歌身子康健，又与如玉不同，万一真有了身孕，确是将人家姑娘害了，既是苏河思虑不周，活该此时受些挫折。少不得又要指点他去求师娘，先替凤歌瞧瞧再做打算。
　
　
如此又过了月余，苏河与陈昇终是回了水寨，不为其他，只因陈昌遇刺，危在旦夕。




99、九十九章　遇白事宫中惊魂

陈昌与妻子原本也是如胶似漆，伉俪情深，无奈其妻体弱，生产之时亏了根本，将养不成，早早撒手人寰。陈昌心重，对妻子难以忘情，平日除了操持水寨事务，余下闲暇皆以教养女儿为主。
　
　
他恐凤歌命数也随了其母，便将她当作男儿教养，文武兼修。见她顽皮也不劝阻，只盼她身子康健，莫要再如爱妻一般，折在生儿育女这等事上。陈昌不似陈昇张扬，骨子里也是桀骜不驯，说是三从四德，又哪里比得上掌上明珠的终身幸福，只要她能安然到老，便是张扬些又何妨？此时只恨自己命不久矣，无法多加照看。
　
　
风尘仆仆的赶回水寨，病塌之前只有陈家人与苏河，其余事务皆已交待，陈昌握着苏河的手，眼中精光大盛，已呈回光返照之态，“名利二字皆身外之物，生不带来死不带去，如今唯有凤歌令我放心不下，你要应了我善待她，一生敬之爱之，不论日后如何，不纳妾，不苛责，否则人神共弃，死无全尸！”
　
　
“爹爹，求你莫说这些不吉利的，有婶婶妙手回春，定会好的！”凤歌泪如涌泉，爹爹从未对她说过重话，若非对她牵挂至深，又哪会出此狠决之言？
　
　
苏河跪在床前，自从哥哥语重心长的把他骂醒，早已知晓这些年来倚仗为何，堂堂男儿自当顶天立地，受人恩惠合该知恩图