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　　　　宋宜笑忙虚扶一把：“姑姑不必多礼！”

　　　　又说，“谢娘关心，我与夫君近来都好。不知娘那边如何？”

　　　　待佳约说了晋国长公主一切顺遂，她又挨个问候了简离旷、裴幼蕊、聂舞樱——说话的功夫，巧沁已机灵的奉上茶水——佳约回答完了，含笑浅啜，搁下茶碗后，也不兜圈子，直截了当道：“殿下听说下个月初五，衡山王太妃的寿辰，会邀请部分新科进士到贺。所以想请夫人与公爷帮忙，留意下新科状元郎，看看此人才貌品行，可当真如传闻中一样出色？”

　　　　这话说出来，见宋宜笑一脸目瞪口呆，顿时知道她想左了，忙咳嗽一声，道，“虽然说裴小姐如今还在孝中，且也无心嫁娶之事，但夫人也晓得，裴小姐年已十八，若拖到出孝之后再议亲，这可也太晚了！殿下视裴小姐犹如亲生，自然要为她考虑——据说贺楼独寒也算才貌双全？只是没自己人接触过，传闻到底不可信。夫人说是吧？”

　　　　“原来如此！”宋宜笑这才敛了震惊，暗擦一把冷汗，心想，“我当婆婆自己瞧上了这位状元郎，要儿子媳妇帮忙保媒拉纤呢！可真是吓死我了！”

　　　　这不能怪她这做儿媳妇的腹诽婆婆——毕竟她头回跟晋国长公主谈到苏少歌时，长公主可是明着惋惜苏少歌家世太显赫，又是自己正经弟媳妇的亲侄子，不好下手的。

　　　　如今这婆婆遣了心腹来说要注意贺楼独寒，宋宜笑能不误会吗？

　　　　“贺楼状元年少才高，倒也堪配义姐。”这会知道弄错了，她自然要赶紧补救，作出沉吟之色来，道，“只是……我前两日听人讲，说衡山王府有意把四郡主许给他，也不知道这事儿是真是假，这……我倒没有其他意思，就怕到时候会损了娘与义姐的名声，却有违娘爱护义姐的一片心意了！”

　　　　“难怪夫人方才听到状元郎时就露出惊讶之色，原来是这么回事？”长公主喜欢俊俏少年郎，虽然是公开的秘密，但无论作为下属还是儿媳妇，却都不好提的。

　　　　是以佳约这会自不会拆台，反而顺水推舟的给她圆场道，“不过这传闻未必可信：衡山王太妃好像病了，而且病得不轻，这些日子没少请太医。这回王府大办寿宴，据说也存了冲喜的打算呢！这种时候，王府上下可未必有心情给四郡主说亲吧？再说殿下只是听说那位状元年少才高，与夫人方才所言一样：觉得他倒也配得上裴小姐。可不是一准要把裴小姐许给他的！”

　　　　也就是说，贺楼独寒只是晋国长公主物色的义女婿之一？

　　　　宋宜笑领会了佳约话里的意思，暗松口气——她虽然跟陆蔻儿关系不怎么样，甚至盼望对方远嫁离开帝都，但到底是衡山王府里长大的，凭这一点，她绝不可能帮着婆婆去拆陆蔻儿的姻缘。

　　　　至少明面上不能这么干！

　　　　何况宋宜笑本身也不喜欢做这种横刀夺爱的事儿。

　　　　所以倘若贺楼独寒已与衡山王府约定婚约，晋国长公主却打算横插一手的话，她夹在中间可要左右为难了。

　　　　现在佳约表示长公主也没打算一定要贺楼独寒娶裴幼蕊，对她来说当然是好事，当下吃惊道：“我成天待在府里，倒不晓得太妃病得厉害——姑姑可知，太妃她要紧么？”

　　　　晋国长公主跟衡山王府的关系很一般，虽然没有仇怨但也谈不上多么关心，这会佳约也不在意道：“夫人不知道也不奇怪，衡山王府似乎没有外传，若非殿下进宫探望陛下时，听宫里人说衡山王府这些日子为太妃请过好几回太医，有一次把给陛下诊治的院判都请过去了，也未必知道这事儿。不过据说太妃至今还能下地，料想应该没有大问题吧？”

　　　　宋宜笑对衡山王太妃的真心也是有限，场面上担忧了一句，就把话题又绕回婆婆吩咐的差使上了：“谢姑姑告知，我待会可要派人去问问，当初要没太妃允诺收留，可未必有我今日！至于贺楼状元的品行为人，请姑姑转告娘，届时我们一准用心打探，好给娘做参详！”

　　　　佳约得了这话，也没其他事儿，略坐片刻就告退了。

　　　　她一走，宋宜笑忙收拾了些药材，派人送去衡山王府兼探问——巧沁走了一遭回来，禀告道：“太妃确实病了，没有见奴婢。不过打发了兰蕙出来，跟奴婢说她没什么大事，只是早年的一点痼疾发作，歇上几日也就能好了。”

　　　　又说，“奴婢看兰蕙神情自若，不像是担心的样子。”

　　　　兰蕙是太妃看着长大的心腹大丫鬟，不讲主仆情深，单说她一身荣辱都系在太妃身上，若太妃有个三长两短，她也难以继续风光。既然这丫鬟未露声色，那么太妃的病应该真没大碍？

　　　　宋宜笑为了万全起见，还是问了韦梦盈的反应：“你顺路去给娘请安了不曾？娘怎么说的？”

　　　　“王妃娘娘的说法跟太妃差不多——”巧沁说到这里看了看门外，见没人，才小声道，“王妃娘娘说您送的药材那么好，便宜太妃了！”

　　　　宋宜笑颇为无语，道：“怎么娘最近在太妃手里吃了亏？”

　　　　韦梦盈虽然一直跟太妃相看两厌，却绝不是眼皮子浅到连几样药材也要计较的人，会说出这么小家子气的话来，显然是在气头上。

　　　　巧沁尴尬道：“这个奴婢却不晓得呢！”

　　　　“算了！”宋宜笑如今又不住衡山王府了，对那边的勾心斗角实在提不起太大兴趣，闻言摇了摇头，道，“既然立刻好不了，把贺礼里再加些上好的药材进去吧——也给娘那儿送一份，免得娘知道了又要嗔我。”

　　　　吩咐了这话，她也就把这事撇开了，转而盘算起晚上怎么跟丈夫转达佳约的来意？

　　　　这天简虚白回府后，宋宜笑将自己误会婆婆想纳新宠的那段掐掉，一五一十跟他说了之后，嫣然道：“前两天听锦熏她们说，衡山王府打算把四郡主许给贺楼独寒，我道是已经成了呢。今儿听佳约姑姑说了才晓得这事其实还没定。虽然说四月初五那天咱们两个都会去王府道贺，不过状元郎可不会去后院，这件差使办得怎么样，可全看你的了！”

　　　　“我听出你话里的意思了，若贺楼跟衡山王府还没说定，那就照实话回娘；若他们已经定下来了，那么就寻个贺楼跟义姐不合适的理由，叫娘打消了招他为婿的心思，是也不是？”简虚白端着茶碗呷了口，似笑非笑道，“你真是太不乖了，这么明晃晃的哄我帮你骗娘——明儿我就去娘跟前揭发你！”

　　　　宋宜笑闻言，“扑哧”一笑，站起身，走到他身后，挽了袖子给他捏肩，边捏边笑：“多大的人了还惦记着告状？仔细娘把你打出门，到时候瞧你怎么下台！”

　　　　“你家夫君被赶打出门，你还不是跟着丢脸？”简虚白对她的殷勤很是满意，面上虽然依旧不动声色，到底应了下来，“瞧你可怜，到时候我就见机行事一回吧！”

　　　　宋宜笑忙道：“我还不知道程崇峻，就是我表妹定下来的那位，到时候去不去，要是去的话，你也留意下，回来好叫我知道是个什么样的人。毕竟之前也就听我舅母她们讲过一两句。”

　　　　简虚白端着茶碗，不说好也不说不好，只道：“胳膊也捏捏，今儿批了一整天的函件，笔就没停过！”

　　　　“今儿急件这么多？”宋宜笑闻言，有些心疼道，“兵部也不是就你一个人啊！底下人干什么吃的，也不知道给你分担些！”

　　　　说话间给他捏了几下觉得不放心，扬声命人打进热水来，“敷点热帕子，好歹能活血。”

　　　　简虚白含笑看着她围着自己忙碌的模样，觉得这些日子的疲乏似都不翼而飞了——只是宋宜笑才替他敷完一条热帕子，正吩咐厨房里炖锅参汤与他补一补，外间有小丫鬟进来禀告，道：“公爷、夫人：魏王府来人报喜，道是魏王妃有喜了！”

VIP卷　第二百三十三章　姬紫浮的心思
　　　　

　　　　“这可真是件喜事！”夫妻两个闻言微怔，不过他们跟魏王并非一派，私交也算不上好，是以听了这消息，除了有些意外，也没什么可激动的，只照着规矩叫人去打赏了报信的人，又命巧沁等大丫鬟拟礼单。

　　　　次日宋宜笑带着贺礼到魏王府道贺——本来代国长公主母女就都是极张扬的人，如今魏王妃妊娠在身，奉承的人那就更加前赴后继了，是以这会魏王府外道贺的人简直是车水马龙，燕国公府的马车差点被堵在门外进不去。

　　　　好不容易挤进府里，宋宜笑几乎是排着队才能与魏王妃说上话的，她们两个没见过几回，在占春馆时还因为蒋慕葶吵过架，这会魏王妃看到她自然不会怎么给面子，不过冷冷的讲了几句场面话，就道：“我乏了，你下去吧！”

　　　　虽然说宋宜笑品级比她低了半级，但彼此既是亲戚，差距也不很大，魏王妃俨然挥退下人一样直言“下去”，态度却是过于轻慢了。

　　　　只是宋宜笑也懒得跟她计较，闻言道了声“保重”，也就走了。

　　　　她出去时恰好碰到谢依人，自要停步打个招呼——谢依人使个眼色把她招到一旁，咋舌道：“这么多人来探望？魏王妃吃得消么？”

　　　　“我方才进去时她气色倒还好。”宋宜笑轻笑道，“人各有所好，没准她就喜欢这么多人来看她呢？横竖蒋贤妃在宫里不方便，代国姨母肯定会对外孙上心的，哪能叫魏王妃当真累着了？”

　　　　谢依人想想也是，这里毕竟是魏王府，她们纵然是亲戚也不好在这儿长谈的，是以说了这么几句话，也就道别了。

　　　　宋宜笑回到燕国公府，才听底下人说，魏王妃有喜的事儿让皇室上下都颇为开怀，皇太后、帝后、贤妃都有赏赐——不过这些都没有什么，重点是代国长公主拿这个作为借口，亲自去找显嘉帝道：“魏王都是要当爹的人了，哪能不做点实事？”

　　　　之前显嘉帝诏蜀王之外的皇子皆入朝，魏王虽在其列，还被分到六部之首的吏部——但皇帝的嫡亲外甥徐惜誓当初被塞进吏部时没讨得了好，这会皇帝的亲儿子魏王依然不是金素客的对手，这些日子以来，魏王名义上是进吏部当差，实际上却纯粹是在吏部看热闹。

　　　　徐惜誓的亲娘鲁国长公主早逝，没法替他出头，但代国长公主这个岳母兼姑姑可不会坐视魏王被架空！

　　　　只是金素客原就不是什么好好先生，不然当初也不会让贵为毅平伯世子的徐惜誓巴不得去兵部了。何况他如今已然投靠了太子，怎么可能给代国长公主这个魏王派的主力面子？

　　　　任凭代国长公主威逼利诱、软硬兼施，愣是不理不睬，只管把魏王拘在吏部做闲人。所谓的诏魏王入朝为君父、太子分忧，那自然成了一句空话。

　　　　这会好容易得了个借口，代国长公主也学聪明了，不跟金素客纠缠，直接去找显嘉帝！

　　　　果然显嘉帝也不知道是看在未来皇孙的面子上，还是看在皇妹的面子上，总之发了话给金素客，着他给魏王“多些磨砺的机会”——金口玉言下来了，金素客也不好继续硬顶，只能通知东宫：陛下若不改主意的话，吏部的权力，少不得要分些与魏王了！

　　　　这种要害部门，太子一派当然不能坐视魏王染指！

　　　　只是太子正召集了众人，磋商反击之策时，顾韶却打发钟陵郡王转告他们：“陛下前些日子才因为玉山公主殿下进言不当，病情加重，以至于今年之内，恐怕都无法视朝！如今代国长公主殿下不念御体尚未康复，胡搅蛮缠也还罢了。殿下乃陛下长子，幼为储君，怎可与妇人一般见识？！”

　　　　“顾公所言极是，眼下什么都比不过父皇的静养更重要！”太子一派围绕这番话商议良久，最后决定采纳，太子亲自总结道，“往后有什么事情，除非万不得已，还是不要打扰父皇了——代国姑母素得皇祖母与父皇宠爱，考虑不周；孤作为人子，岂能不孝？”

　　　　——太子这番话被原原本本的传出东宫，朝野听闻之后，都说太子深明大义，孝顺体贴；相比之下，代国长公主一如既往的飞扬跋扈也还罢了，向来给人温文尔雅印象的魏王，也难免显得虚伪：为了争权夺势，默许岳母打扰需要静养的亲爹，这样的品行，岂当人子？

　　　　“殿下是陛下亲立的太子，居东宫已十余年，素有德名。只要殿下行得正坐得直，不授人以柄，那么就没有废太子的理由！”顾韶在事后单独的召见时，这样告诫太子，“这是殿下最大的优势——所以殿下谨记一个‘稳’字，凡事莫要太计较，惟孝敬恭顺，此乃为人子者的本分，多多益善！”

　　　　“成王败寇！”差不多的时候，代国长公主也在教诲魏王，“所谓声名，不过胜者一家之言罢了！只要他日君临天下的是你，今日种种议论，皆将化为漫天赞誉！区区风言风语无须放在心上，早日挤走金素客，拿下吏部是正经！”

　　　　除了提点女婿，借着显嘉帝的松口，抓紧在吏部的动作外，代国长公主又把主意打到了联姻上——经过几轮秘密的讨价还价，魏王妃传出喜讯后的三日，姬紫浮与苏家七小姐苏少菱的婚事，也终于确定了下来！

　　　　青州苏氏底蕴深厚，自下古起，良材美玉无断，海内都知其名。族中女子也素有好评，前朝本朝都出过皇后。尤其苏少菱有个性情冲动的双生姐姐苏少茉，姐妹两个又素来同进同出，越发衬托出她的贞静体贴，温柔大方。

　　　　这位七小姐，虽然行事低调，不爱出风头，却是帝都贵胄圈子里公认的最具大家风范的闺秀了。

　　　　相比之下，姬紫浮尽管有个长公主亲娘，又有个世袭侯爵的亲爹，但姬家发家也才那么三四代，跟苏家比祖上连提鞋都不配——就算是目前，苏少菱有国公爹、探花兄、皇后姑姑，论家世也未必比他差。

　　　　其实这些也还罢了，关键是他本身在贵胄里的评价不是很好。

　　　　初入少年时候的张扬任性，还能说是年纪小不懂事。

　　　　可大睿讨伐乌桓时，一干贵胄子弟被俘——世人所知的罪魁祸首可就是他！

　　　　顶着这样的前。科，姬紫浮又没什么过人的才干或品行，这名声想好也真是挺难的。

　　　　所以两家结亲的消息传出来之后，许多人，包括宋宜笑在内，都暗暗为苏少菱扼腕。

　　　　只是碍着亲戚关系，她还必须收拾东西，跟简虚白去代国长公主府道贺。

　　　　他们去的这天偏不凑巧，马车没到代国长公主府门前时，已看到府门大开，绯袍金冠的姬蔚观大步而出，亲自迎住了正甩鞍下马的裘漱霞——这姓裘的对于找简虚白麻烦的热衷简直到了令人发指的地步，看到跟他撞上了，宋宜笑自然要头疼。

　　　　无奈这青天白日众目睽睽之下，总不可能调头避开吧？那燕国公府的脸面朝哪搁？姓裘的也要越发嚣张狂妄了。

　　　　宋宜笑心念电转，不住设想着待会丈夫跟裘漱霞掐起来之后怎么不落把柄的拉偏架。只是片刻后下了马车，才知道代国长公主府这边却是早有准备——专门派了姬紫浮来招呼他们去后花园小坐。

　　　　“我们正正经经来贺表哥定亲，进了门不先拜见姨母跟姨父，已经是失礼了。”宋宜笑看到这情况固然松了口气，简虚白却似笑非笑道，“怎么如今连去正堂吃个茶的资格都没有了，居然只能被打发去后花园？”

　　　　姬紫浮一脸无所谓道：“自然是怕你去了堂上跟裘表舅照了面，又要挽起袖子大战三百回合——问题是你们又不可能现在就决一死战，除了败兴就是折腾，有意思么？还不如领着弟妹去后花园里转转，如今虽然春花都谢了，但浓翠浅碧之间走一走，倒也可以怡情。”

　　　　说到这里扫了眼宋宜笑，含笑道，“好些日子没见弟妹了！弟妹近来可好？”

　　　　“谢表哥关心，我们很好。”宋宜笑正关切的看着丈夫，却没注意他对自己的态度明显比对简虚白温和，其实注意到了她也无所谓，闻言才望向姬紫浮，客客气气道，“还没恭喜表哥得聘淑女！”

　　　　“恭喜？”姬紫浮看出她的敷衍，眼中闪过一抹失望，转开头掩饰了下，才轻哼道，“大家都说是喜事，那就算吧——阿虚你想好没有？是去正堂找裘表舅吵架，还是跟我去后堂消遣消遣？你要想去正堂我是不会拦你的，只是你想好了：今儿弟妹也在，你就是赢了裘表舅这回，信不信弟妹也得替你赔礼圆场好半晌？不然回头皇外祖母他们知道了，一准会怪弟妹不贤惠！”

　　　　他最后几句话说服了简虚白——简虚白自己不惧裘漱霞，却不想为妻子带去麻烦。尤其他跟裘漱霞掐起来难免要提到时局与朝政，甚至互相揭发对方近来的种种手笔，而这些正是他不愿意让妻子过多卷入的。

　　　　但眼下宋宜笑亦步亦趋的跟着他，他也不可能把她扔在这儿独自去正堂。

　　　　闻言眉宇之间掠过一抹阴狠，淡淡道：“你能预备什么好消遣？”

　　　　姬紫