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　　姜行的眼眸中带了几分讶异，但转眼即逝。
　　他目光微微动了动，“霍骁，其实不是个坏人，他自有他的长处。你若是盯着他的短处，那他自然是很不堪的，可若你肯全面地看待他，我想，你们以后一定会处好的。”
　　皇极殿的门近在咫尺了。
　　穆嫣忽然停下了脚步，她仰起头对着姜行说，“姜行哥哥，今日一别，也不知道什么时候才有机会再见。我。。。。。。有一句话我想对你说很久了。”
　　她踮起脚，凑在他耳边低声说，“我从来都没有后悔过，那天用我所有的钱换来了你。谢谢你，为了我和哥哥所做的一切。”
　　姜行的眼眸颤了颤，半晌，他沉声说，“我也从来都没有后悔过。”
　　他忽然顿了顿，开口说道，“嫣儿，在西北的时候，你曾经问过我，为什么阿狸那么喜欢翠翠，最后却还是放弃了她？你觉得是因为阿狸不喜欢翠翠，对吗？”
　　穆嫣愣住，“阿狸和翠翠？为什么。。。。。。要提起他们？”
　　阿狸是在西北时恪王府的小厮。
　　翠翠曾经是她的贴身丫头。
　　阿狸一直都很喜欢翠翠，翠翠其实也对阿狸有意。
　　然而，那一年，恪王旗下有个游骑队长看上了翠翠，想要求恪王赐婚，恪王去问她的意见，她去问翠翠，翠翠去问阿狸。
　　阿狸对翠翠说，“游骑队长以后必然大有前途，你以后就是官太太啦。”
　　翠翠很难过，她觉得阿狸不喜欢她，所以答应了游骑队长的亲事。
　　穆嫣曾一度为之困扰，问过了姜行好几回，当时姜行一直都顾左右而言他，从来都没有正面回答过这个问题。
　　为什么现在会在此地突然地提起这件事？
　　姜行低声说，“不，你错了，阿狸很喜欢翠翠，只是他觉得自己配不上翠翠，游骑队长是西北有名的神骑手，家里在当地也有些资产，未来前途无量，能给翠翠更好的生活。而他，有什么呢？什么都没有，什么也给不了翠翠。”
　　他忽然苦笑一声，“阿狸是个很喜欢翠翠的傻瓜，他以为凝望比拥有更珍贵，放所爱的人去过物质富足的生活，自以为这样就是对她的好，其实，这只不过是他胆小罢了。他怯懦，他不敢，所以他才不配。”
　　穆嫣目光很是迷茫，“翠翠过得还好吗？”
　　她离开西北时，翠翠刚成婚。
　　姜行冲她笑笑，“挺好的。”
　　他顿了顿，忽然又说道，“你也会好的。”
　　皇极殿的院门到了，姜行依言退回，转身而去的背影不知道为什么显得有些衰老而沉重。
　　小李子公公很快就迎了上来，“穆五小姐，请吧！陛下吩咐，一定要老奴送您安全到府上才能回来复命。”
　　他笑着说，“陛下就是这样的人，一旦喜欢上一个人就不会再变了，会宠爱到底的。也真是穆五小姐的福气好！”
　　穆嫣将目光从姜行身上收回，笑着说，“那就有劳小李子公公了。”

　　☆、第179章　燕雀

　　小李子公公亲自将穆嫣送回了安国公府。
　　但穆嫣却并没有回到晴好院，而是转身从后门上了一辆马车。马车徐徐向前行驶，不一会儿就停在了武昌街的一条小巷子里。
　　她带着帏帽下了车，从一扇小门径直进了去，这里一片清幽，高大笔直的竹子在微风中沙沙作响，分外清远高幽。
　　然而，却又隐约有歌舞笙乐从前庭传了过来，靡靡之音，妖冶诱惑，两种截然不同的风格互相碰撞，令人讶异，一时恍若隔世。
　　穆嫣轻轻地在木门上叩击三下，不多久，小丫头春荷便蹦蹦跳跳地跑来开门。
　　见来人不是唐少谚，春荷的脸上显然有些失望，不过，态度倒比之前要好上许多。
　　她撇了撇嘴，“又是你，进来吧。”
　　月笙正坐在廊台上，望着院子里郁郁葱葱的花木愣神，抬头看到穆嫣，便是一笑，“你来啦。”
　　这数月来，唐少谚的这位表妹时不时会借着外出替人诊病的机会来她这里坐一坐。
　　倒也不像别的名门贵女那样，一见了面就要她唱曲跳舞，仿佛她只是个富贵人家随意揉捻的玩物。
　　这位穆五小姐不是。
　　她来了，就只是坐坐。有时喝一杯茶，有时看一会儿书，甚至还有一次，一跑来就窝在她的摇椅上睡了一觉，等清醒了就又走了。
　　更多的时候，她们聊天。
　　不过，说的都是些不痛不痒的话题，在她看来，甚至还有些矫情。
　　有一次，穆五小姐问她，“月笙，你想要过什么样的人生？”
　　人生？
　　月笙只有满脸的苦笑，“像我这样的人，只有两种人生，要么在春月楼这种地方老死，要么就找个老实本分的男人从良，嫁人生子。只有不得已的人生，哪里有什么自己想要过的？”
　　也不是从来没有想过。
　　夜深人静时，她也会想，假若当年端乾太子不曾出事，她的父亲仍旧是东宫守卫的队长。等若干年后，太子登基，父亲从龙有功，多少也能有个一官半职，她也就算是官宦人家的小姐了。
　　说不定，还有机会可以明媒正娶地嫁给唐少谚。
　　而不用像现在这样，每一日的你侬我侬，都带着沉重的负担和压力，谁都知道这层现世安好的窗户纸下面是什么，但谁也不敢捅破。
　　好累啊！
　　穆五小姐却像是能看破她内心一样，“这里只有你我两人，有什么话，你大可以安心说。”
　　她顿了顿，“我觉得，有些想法不能压抑在心里，你以为不说，就能安稳度日。但实际上，等你的想法积攒太满之后，它们都会变成怨气，迟早有一天会爆发的。”
　　这句话似乎是触碰到了月笙脆弱而柔软的内心，她当时就将所有的盔甲丢掉了。
　　她记得她是这么说的，“我想坐着八抬大轿，在万人瞩目间嫁给唐少谚，做他的妻子。在这之前，我想先成为能与之匹配的女人。我要做那个站在万千人群中也光芒万丈的那个人，所有的人看到我，都会叫一声，‘那是宋月笙！’。对，是宋月笙，而不是春月楼的花魁月笙。”
　　当时，穆五小姐若有所思地离开了，没有说一句话。
　　她后来想想，这番话挺可笑的。
　　不过是被零落成泥碾作尘的落花，没有根，被斩断了枝叶，一步一行都是被人牵着的扯线木偶，哪里有什么“我”，又谈什么“我想”。
　　但不可否认的是，说出来的那一刻，她的心里确实轻松了许多。
　　也好，只当是一番宣泄吧。
　　月笙从廊台的长椅上下来，袅袅婷婷地走过去，“今日你来，是想喝茶，还是歇觉？”
　　穆嫣摘下帏帽，露出一张倾城绝世的脸来。
　　她笑着说，“我有话想对你说。”
　　月笙让她在摇椅上坐下，亲手沏了一杯茶，“什么事？”
　　穆嫣拦住了她递茶的手，轻轻地把着她将茶放下，然后注视着她的眼睛说，“还记得你上次说的话吗？你要做那个站在万千人群中也光芒万丈的人，你要做宋月笙，而不是春月楼的花魁月笙。”
　　她顿了顿，“现在，你有一个机会可以做你自己。”
　　月笙素白的脸白成了一张纸，好半晌，她才开口说道，“我愿意。”
　　穆嫣微微有些惊讶，“我还不曾问你肯不肯，你倒是先说了你愿意。你就不怕我是哄你的？”
　　她忍不住摇摇头，为月笙的单纯感到担忧，“再说，你连是什么样的机会都不曾听我说呢，万一很危险呢？万一要让你做你不肯做的事情呢？”
　　月笙却冲她笑笑，“你是穆神医，你能化腐朽为神奇。你说可以，我就相信你。”
　　下一刻，她垂眸苦笑，“危险算什么？我继续待在这里，就如同是被温水烹煮的青蛙，觉得可以忍耐一下，再忍耐一下，但终究也逃不出一个死字。与其这样，还不如危险一回，说不定能替自己搏一条生路呢？”
　　她一直都知道，唐少谚年纪大了，说亲成家是迟早的事，左不过就只有这一两年。
　　到时候，他们要怎么办？她要怎么办？
　　她的身心早就已经交托给了他，再也不可能给另外一个男人了。
　　而她，也完全不能容忍，从此之后他的怀中还有另外一个女人。
　　月笙知道，等到那一天来临，就是她的死路和归期。
　　她不会再活下去了。
　　所以，穆嫣给的机会，即便再危险，也是她的一线希望。她连死都不怕了，还有什么是她不肯去做的事情呢？
　　总是要搏一搏的。
　　穆嫣看了月笙两眼，终于笑了起来，她说，“好，有你这句话，我就放心了。”
　　她顿了顿，“下个月初三，远在西北的恪王会奉旨回皇城祭奠已故的陈皇后，虽然端乾太子已经故去，但新储未立，恪王便仍旧是皇长孙。到时，皇城各家各府少不了要给他接风洗尘，哪怕是摆摆样子。”
　　月笙的脸色一变，“恪。。。。。。恪王？”
　　她目光一沉，问道，“你想要我做什么，怎么做？”
　　穆嫣没有回答。
　　她看着这座精美别致的小院叹了口气，“我想，你是时候要和这里道个别了。金丝笼虽好，但却不能困住你。月笙，你是鹏，不是雀，这里太小了。”

　　☆、第180章　军营

　　六月初三很快就到了。
　　恪王返回皇城，成了时下这热门的八卦。
　　穆嫣每日都会听到各种有关恪王的传言。
　　听到他住进了驿站，但秦王却认为这有失体统，将恪王迎进了秦王府。
　　听到他去皇陵那天不慎崴了脚，东安王便邀他住到了离皇陵更近一些的东安王府。
　　听到他因为相貌俊美风度翩翩引起了路人的围观，甚至还有美少女向他投掷瓜果。
　　她没有在恪王左右，但是却了解着他的一举一动。
　　姜行没有骗她，他说，万事俱备。
　　虽然其中也有许多暗地里的风起云涌，但那些危机都很快被化解了，甚至反而变成有利于恪王的武器。
　　至少，陈皇后的冥诞过了，但陛下却丝毫都没有要赶恪王离开的意思。
　　皇城的这潭深水，变得更加浑浊了。
　　而皇城百姓津津乐道着这个话题，居然将一个本来可以成为大街小巷酒楼茶肆疯传的消息给漏过了。
　　春月楼的头牌歌姬月笙没了。
　　一场重病，来势汹汹，不过数日就夺走了月笙的性命，一时让城中好几位她的爱慕者嗟叹狂悲。
　　其中，也有长宁侯府的大公子唐少谚。
　　据说，唐少谚与月笙彼此都喜好音律，对诗词也都十分热爱，所以时常走动。
　　虽说是红尘的知己，但到底是性情相投的朋友，月笙的死，对唐少谚打击很大。
　　唐少谚一连数日都不曾出门，将自己一个人关在了屋子里，几夜不眠，写出了一首悲情的长诗。不知道怎么叫人传了出来，一时间，风靡皇城。
　　众人都封他为诗王，尤其是年轻的学子们，更是十分尊崇他的诗作，将他过去写过的诗都集结成册，争相诵读。
　　这期间，霍王府和安国公府来往密切。
　　霍骁和穆嫣的婚事虽然是皇上赐婚，但一应该走的流程还是要走的，纳彩、问名、纳吉、纳征、请期，一项项有条不紊地进行着。
　　婚期定在了九月初三。
　　虽然和霍骁因为婚后如何相处的问题闹翻了，但穆嫣仍然定时前去霍王府替霍世子诊脉。
　　与从前一有机会就凑到穆嫣面前不同，霍骁总是想方设法要避开她。
　　刚开始，还能偶然在府中交会路过，但后来，竟然一次都没有能再碰到过他。
　　人有时候就是这等奇怪的东西，一直在你面前晃悠着的，你嫌弃他烦。但若是突然一下子消失了，又总觉得好像少了点什么。
　　穆嫣也是如此。
　　她不知道自己到底是为什么，但每次一踏入霍王府总觉得心底闷闷的。
　　这份低沉连霍世子都感觉到了。
　　霍世子经过穆嫣这段时间的调养，身子已经好得差不多了。
　　虽说咳喘这病无法根治，但经过控制，还是可以做到和寻常人一样地生活，霍世子就离这种状态不远了。
　　他如今不仅可以下床，可以在院子里散步，甚至还能坐着马车出门去溜个弯什么，去各种声色犬马的这楼那楼听听曲看看舞，从而发现了与从前完全不一样的人生。
　　甚至，他还在怡红楼认识了个红颜知己，时不时地也跑去和人家谈谈人生和理想。
　　因此，霍世子那双清纯的大眼睛，也能看出点他弟弟和未来弟媳妇之间的不对劲来。
　　他咳了一声，到底还是忍不住说道，“穆五妹妹，你有没有觉得，我小弟不在，这整个家里都冷冷清清的？”
　　穆嫣愣了愣，“啊？哦。”
　　确实是。
　　从前觉得他叽叽喳喳烦得慌，但是耳边一下子清净了，而且清净的时间长了呢，还真有点不习惯。
　　她其实很想问，最近霍骁都去哪里了，都在干什么，怎么老不在家。
　　不过，她哪里好意思问？
　　霍世子叹口气说，“不瞒你说，我可是真不习惯。”
　　他顿了顿，“我小弟以前最喜欢粘着我了，他怕我一个人在屋子里躺着无聊，每日里不管再忙，总也要到我这来坐上一会儿。有时候白日不在，他索性就晚上抱着被褥跑到我这里来睡。就算有阵子住在大姑母家，但也会抽时间出来看我。可是我现在，已经两个月没见他人影了。”
　　这对兄弟相差不到两岁，自小相依为命，彼此就是对方最亲密的人，感情好到赛过双生兄弟。
　　这突然间两个月不见，霍世子心里可想他小弟了。
　　要不然，他为什么最近去那什么楼的频率勤快了？还不是因为弟弟不在，他思念成疾，急需有个地方倾吐一下心事嘛。
　　穆嫣怔了怔，“两个月不见他了？”
　　她终于还是忍不住开口问道，“他发生了什么事吗？”
　　霍世子叹口气，“那倒没有。就是不知道这傻小子不知道哪根筋搭错了，居然想着要去军营里历练一番。他说什么要锻炼好身体，增强一下本领，免得被人看不起？”
　　他无奈地摇摇头，“他可是我霍王府独一无二的瑰宝，便是陛下也将他捧在手心里，哪里会有人这么没眼光看不起他？再说了，想要锻炼去哪里不好，非要跑去军营？据说那里可严了，整天操练，饭都不让好好吃。。。。。。”
　　别人不知道，但他是知道的，他家小弟武功好着呢！
　　以前是小弟不愿意，但既然他现在有这个想法了，那改明儿去考个武状元堵住别人的嘴就行了，看看谁还看不起他！
　　也不晓得为什么非得去军营，还是个那么大老远的地方，他都不方便过去看望。
　　唉，可能是孩子大了，自己有想法了吧！
　　穆嫣嘴角露出苦涩的笑意，“人各有志，或许他是忽然想要上进了呢。”
　　霍世子听了这话，忽然挑了挑眉，笑嘻嘻地说，“或许，是因为要娶媳妇儿了，所以要焕发一下新面貌？以后就是大人了，也要承担起一个丈夫的责任，所以先锻炼一下，然后去弄个一官半职什么的？”
　　他啧啧称叹，“穆五妹妹啊，你真的好福气！”
　　霍世子是真没有想到，他那个皮成猴的小弟也能有这么一天。
　　看来娶媳妇是件挺好的事情啊，他是不是也得去跟小弟那样物色一个媳妇儿去？
　　不，暂时还是不要。
　　他这刚从困笼中出走的游蛇，还没有见识够这花花世界呢，干嘛要想不开找个媳妇儿管束着自己？他又不傻！

　　☆、第191章　佳媳

　　穆嫣不知道该说什么，她心情有些怪怪的，便起身告辞。
　　她叮嘱道，“天气逐渐热了，你的喘症在夏日会比秋冬好过许多，但也万不可粗心大意，尤其是不能贪凉吃冰的东西。”
　　霍世子听了，有点扫兴。
　　他从小到大还没有吃过冰，就是大夏天，每次看到小弟肆无忌惮地喝冰镇过的菊花茶或者瓜果，他都特别羡慕。
　　原本以为，总算迎来了曙光，今夏也能不用在大热天地喝热汤，没想到。。。。。。
　　他叹口气，“我还以为我这病算是控制住了呢。”
　　穆嫣摇摇头，“欲速则不达，心急吃不了热豆腐。你的病确实有所起色，但万里征途方才踏出了第一步，你可不要因为一时嘴馋又回到原点。”
　　她顿了顿，忽然说道，“还有，我听说你最近常出入风月之所？”
　　霍世子小脸一红，连忙否认，“哪？谁说的？没！”
　　在穆嫣的目光注视中，他实在没法子抵赖了，只能尴尬地咳了一声，“我那个出入和你想的那个出入不一样！”
　　他撇过脸去，“我就只是好奇想看看那是个什么样的地方。我小弟以前老对我说，这什么楼的酒好喝，那什么楼的花生米炒得特别香，还有个什么楼的护院师傅那武功可是一级棒。我就好奇！”
　　穆嫣起先有些胸闷，但听到后来，发现霍世子应该是真的只是去闲聊吃喝的。。。。。。
　　她松了口气。
　　不过，下一刻，她又皱了皱眉，“你还喝酒了？”
　　霍