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　　冯素涵见许竹卿只顾看风景，一脸淡然，自认为没有露出什么马脚。低头摸索上腰间玉带上新得的一块玉佩不禁勾起嘴角暗笑起来。
　　这玉佩触手生温成色极好，听白择一说，这是上乘的羊脂玉。
　　良人，什么是良人？白择一年少有为，一表人才，又对自己一见钟情，这便是良人，更是她梦寐以求的好姻缘。
　　也是从白择一的口中得知，许竹卿一直与他作对，不仅在谭松吟面前装可怜，还试图将白择一赠与谭松吟一幅价值连城的画据为己有。奈何谭松吟被他的美貌所迷惑，始终执迷不悟，眼下又听闻她胆敢跟自己过不去，白择一实再气不过，要给她些颜色看看，这才设计将她骗出来。
　　冯素涵听信白择一这荒唐的一面之词，根本不将外面的传言放在心上。
　　就在这时，许竹卿突然说道：“素涵表妹，可否让这马车停一下。”
　　“竹卿姐姐，你这是怎么了？”冯素涵警惕起来。
　　“人有三急，”许竹卿憨憨的笑起来，“出门时我喝了不少的水，眼下恐怕是撑不到仙女庙了。”
　　“原来是这样，”冯素涵还以为她察觉了什么，听她这样说，反而松了口气，随即喊住车夫，“马车停一下。”
　　车夫果然听话，勒了缰绳，马马儿停下，车子一顿。
　　“竹卿姐姐，你快去快回，这路不好走，可别耽误了时辰。”冯素涵说道。
　　“好，我知道了。”许竹卿笑着应下，灵活的跃下马车，朝道路两旁灌木丛走去。
　　此时的灌木丛，秋白与春芽同在，正是藏身的好地点。
　　稍走了一段路，许竹卿蹲下，从草丛的缝隙中观望路上的马车，车夫在望天，好像并没有留意自己。
　　“想算计我，你还嫩。”许竹卿冷笑一声，匍匐着从灌木丛前进，离马车越来越远，就连回去的说辞都想好了，就说自己迷路就好。
　　稍许，车夫终于发觉不对，掀了马车帘子道：“冯姑娘，她去了这么久还没回来，是不是出岔子了？”
　　冯素涵正在马车里端详白择一送她的玉佩，车夫出言提醒，她这才回过神儿来，不禁望向车外方才许竹卿离开的方向：“坏了。”
　　冯素涵一拍大腿，急急跃下马车，放眼望去，根本没有许竹卿的影子。
　　“冯姑娘，这可怎么跟白公子交代？”车夫问道。
　　“我怎么知道，这贱人居然这么贼，既然跑了，定然是察觉不对，可是究竟她如何察觉的！”思来想去冯素涵都不知道哪里露出了破绽，看来之前还是太小看这个许竹卿了。
　　许竹卿举目望去四周都是荒野，连个人影儿都没有，估摸着自己暂时安全，跑得也累了，干脆停下来歇脚。
　　刚刚找了一处草垛坐下，一只鲜血淋漓的手便摸上她的脚踝。许竹卿吓得低呼一声，兔子一样跳起来，警觉的瞪着那只血手。
　　血手举在半空，很明显它的主人正躺在草垛下。
　　许竹卿大着胆子轻轻走上前去，将草垛扒开，只见一个男子歪倒在草堆里浑身上下血肉模糊。
　　许竹卿不禁打了个激灵，他身上的血腥味儿直冲鼻腔，许竹卿壮着胆子轻声问道：“你还活着吗，能听见我说话吗？”
　　男子痛苦低哼一声，喉结微微耸动，这是给许竹卿的回应。
　　许竹卿观望四周，见他现在这副样子不知他身上有多少伤口，不敢轻易挪动，只好叮嘱道：“你撑住，我去找人来帮你，你千万要撑住，我马上就回来！”
　　男子睁了睁眼，一双细长的眼透着异样的凌厉。
　　许竹卿刚跑出去没有两步，忽然又想到什么，忙又折回来蹲下，从自己荷包中掏出一个小油纸包，将油纸包展开，是几颗桂花糖。
　　许竹卿取出一颗小心塞进男子嘴里，“你别怕，这是桂花糖，可以恢复一些体力。”
　　男子原本因警觉而抿住的嘴唇这才有了松懈，将糖含在口中，果然丝丝甜馨，这才气若游丝的勉强挤出两个字：“多谢。”
　　许竹卿起身跑去找人。
　　恍惚间不知过了多久，许竹卿跑在前面，身后跟了几个猎户打扮的男子。
　　人多胆大，几个人合力将他抬回村子，许竹卿如此庆幸这里有猎户驻扎。
　　当男子再次醒过来的时候，许竹卿正蹲在炉火旁烤地瓜，男子稍稍动了动身，身上伤口有些酸疼。男子垂眸看去，身上伤口已经被包扎好。
　　地瓜的香气让男子不禁干咳了一声，许竹卿这才知道他醒了。
　　许竹卿放下地瓜，跑到他身边来坐下一脸关切，“你醒了，感觉怎么样？”
　　“这是哪里？”男子的声音沙哑得厉害。
　　“我也不知道这是哪，不过离凉州城不远，是几位猎户大哥抬你回来的，他们还给你上了药，说这药好用的很，你觉得怎么样？”
　　“好像伤口并没有那么疼。”男子品了品，之前自己受伤严重，没成想居然没有想象的那样疼。
　　“对了，猎户大哥们说，你受的是刀伤，很严重，有一处还近要害，是什么人将你伤成这样？是劫匪，还是仇家？”许竹卿对面前男子格外好奇。
　　男子不禁浅笑一声：“你为什么不觉得我是个恶人，才被人砍成这样？”
　　“我会看相，而且，”许竹卿说着，从一侧拿起一方帕子，展开在男子面前，“我发现了这个，你随身带着的，上面被染了血迹，我洗了好久才洗干净。”
　　男子看见帕子的瞬间黯然的双目这才有了色彩，抬手接过帕子，如获至宝般在掌心摩挲。
　　“这帕子一看就是姑娘家的，而且绣工不俗，上面还有“清歌””二字，是你心上人送给你的吧？”许竹卿一脸八卦，挑着眉毛笑问道。
　　男子拇指轻触帕子上的“情歌”二字，面上浮起淡淡笑意，“是。”
　　“所以说，你如果是恶人，怎么会有姑娘会送你这样好的帕子。”许竹卿不知哪里来的歪理邪说。
　　“多谢你救了我，若不然，我怕是不能回去见她了，”男子长舒一口气，是劫后重生的庆幸，“敢问姑娘尊姓大名，他日吕某定有重谢。”
　　“不必了，我也没做什么，”许竹忙摆手，“都是那几个猎户大哥的功劳。”
　　许竹卿不禁望向窗外，眼下天色已黑，在这里自己东南西北都分不清，这么久没回去，恐怕谭松吟要着急了。
　　只盼着明日一早便赶回去，免得他担心。
　　谭松吟在府里等了一天也没等回许竹卿，反而是冯素涵自己回来了。
　　冯素涵本以为许竹卿早就回府，没成想府里也不见她的人影，里外都看不见人，冯素涵这才慌了起来，也许许竹卿并非是察觉了什么而逃跑，而是真的遇上了什么意外。
　　想到此，冯素涵不禁后怕。许竹卿再讨厌，她也没想过要如何加害，大不了给个教训便罢了，眼下可怎么收场。
　　冯素涵胆小如鼠，自然是不敢将真相告知，只能一口咬定是许竹卿半路下马车，这才一去无踪影。
　　谭松吟此时已是没头的苍蝇，心乱如麻，亲自提了灯去找了好久，却一无所获。
　　府里的人都被打发了出去，冯素涵坐立不安，只心虚的陪同刘姨娘等消息。
　　谭松吟提着灯笼大街小巷的寻找，周沉鱼刚刚赴宴归来，在轿子中听到谭松吟的唤声，忍不住下了轿子。
　　轿夫们识趣的停得隐蔽，玉罗也堪堪回避。
　　周沉鱼紧走了几步，追上谭松吟。
　　“松吟哥哥，这么晚了，你怎么在街上？”
　　谭松吟失魂落魄的转过头来，见了周沉鱼没来由的烦。却不答话。
　　“我方才听你唤许竹卿的名字，可是她不见了？”
　　此情此景，让周沉鱼忽然多出许多幻想来，她这样着急下来，就是为了求证，是否奇迹真的像她日夜期盼的那样到来，许竹卿变了心，二人就此分开。
　　谭松吟并不答话，只露出一副“不关你事”的表情。
　　“我就知道，那个丫头是个市井小民而已，哪里会有真心对你……”
　　“事情不是你想的那样，请你不要以小人之心度君子之腹，更加不要诋毁我的竹卿，”谭松吟忽然上前，用只有二人才能听见的声音，“如果你再敢找许竹卿的麻烦，或者是让我再听你骂她一句，我不会放过你，若她有任何闪失，我不会独活，她就是我的命。”
　　谭松吟眼下已经心急如焚，更加没有耐心听周沉鱼在此诋毁，能让他疯狂的，只有许竹卿。
　　周沉鱼肩膀一沉，谭松吟此时此刻看她的目光，如同万年冰川，永远都不会融化似得冷。那种要杀人的模样，是周沉鱼生平第一次见，居然是为了一个女人，她嫉妒的要发疯。
　　就这一瞬，周沉鱼终于明白，谭松吟这一辈子，都不会对她再有任何情愫。有的只怕是比陌生人还不如。
　　她只是不见了，他就这般疯魔，从小到大，从未如此失态……
　　谭松吟悄无声息的转身，目光眺望四处，不愿意放弃任何一个角落。
　　“谭松吟！”周沉鱼试图叫住他。
　　可谭松吟无动于衷，将她的叫喊声觉于耳后。
　　周沉鱼在次加紧步伐追上去，挡在他的面前，是说不出的乞求，“谭松吟，我如今只问你一句，你是不是此生只爱许竹卿？”
　　谭松吟认真对上她的双目，斩钉截铁的道：“是。”
　　没有停留片刻，抬腿离开，在二人擦肩而过的瞬间，周沉鱼仿佛一下子释然，求而不得终于是她的下场，谭松吟终于一刀一刀的将她凌迟。
　　“谭松吟，你为什么不去问问你那个表妹，她应该比谁都清楚！”周沉鱼终是放下一切，不再有执念，原来心死，只需一瞬间即可。
　　谭松吟忽然驻足，猛回头，面上是恍然的惊恐，灯笼随手灭了火丢掉，迅速跑回了家。
　　周沉鱼听着身后脚步声急促的消失，终是落下泪来，自言自语，“谭松吟，从此你走你的阳关道我过我的独木桥，就此别过。”
　　***
　　谭松吟气喘吁吁跑回府，大步迈进正厅，刘姨娘忙起身迎上来，“松吟，怎么样了，有消息吗？”
　　“素涵，你是不是知道内情？竹卿究竟去了哪里？”谭松吟一双大眼瞪得似牛，直射在冯素涵身上，像要穿透她一般。
　　冯素涵被问的心惊肉跳，心虚的不敢看谭松吟的眼睛，“表哥你在说什么，我不明白。”
　　“素涵，人命关天，你最好跟我说实话。”谭松吟一见她闪躲的模样便知她并不坦荡，但还是耐着性子，“你们今天去仙女庙究竟发生了什么？可是因为竹卿欺负了你？”
　　“这是怎么回事，竹卿不见的事和你有关？”刘姨娘满目疑惑。
　　冯素涵终是受不了良心的谴责，崩溃的哭了出来，带着颤音道：“我不知道，我真的不知道，我们没有去仙女庙，是白择一，他说许竹卿欺负我他看不过去，便要给她一些教训，便让我将她带出去，可是半路许竹卿说三急便下了马车，我就再也没见过她了……”
　　“白择一为你出气，他凭什么为你出气，你们什么时候见过面？”刘姨娘意识到此事另有隐情，恐怕是白择一花言巧语将冯素涵骗了。
　　“我居然没有想到他！”谭松吟整个脸阴沉下来，回想到之前白择一对许竹卿意图不轨，心便如同火烧，不容分说，扯起冯素涵的手腕，扭身便走。
　　“松吟，你这是要去做什么？”刘姨娘见事态不妙，生怕谭松吟做出什么糊涂事，忙先他一步拦住去路。
　　“我要去找白择一问个清楚。”
　　“表哥，我从城外回来时候就去找过他，可是他没有在府里。”冯素涵哭喊着，不知如何是好。
　　“白择一眼下若是做了亏心事怎么可能在府里。”刘姨娘说话间，扫了眼哭的不成体统的冯素涵，带着一脸失望和恨铁不成钢。
　　“素涵，你们原本约在哪里见面？”谭松吟压制自己心中的怒火问道。
　　“在山脚下一处废旧茅庐。”冯素涵哭的抽抽噎噎，眼下她无比盼望许竹卿平安回来，希望现在都是虚惊一场。
　　谭松吟勉强冷静下来，思衬片刻，对刘姨娘说道，“姨娘，劳烦您让谭安带着人去白府一趟，另外我要带些人沿路去素涵说的地方找找。”
　　“好，这里交给我，你去吧，”刘姨娘会意，又不忘叮嘱，“遇事不要冲动，无论怎样，竹卿都是我们家的媳妇儿！”
　　“是。”谭松吟目光坚定，眉头紧锁，扯着冯素涵便离开了。


第37章　结局
　　鸡鸣三声，天才刚亮，许竹卿紧忙起床，来到吕公子所住房间探望。
　　昨天得知他姓吕，索性称他为吕公子。
　　吕公子睡觉很轻，许竹卿蹑手蹑脚的才推门进屋，吕公子便警觉起来，“谁！”
　　“是我，许竹卿。”许竹卿忙自报家门。
　　“原来是许姑娘。”明显吕辰居松了口气。
　　“天才亮，今日我要回凉州城了，昨天已经和猎户大哥说好，他说他会带我们进城，我想来问问你，是否也要跟我一起，毕竟凉州城里有许多大夫。吃住都要比在这里方便些。”许竹卿昨夜一夜无眠，恨不得飞回城去，一夜未归，恐怕谭松吟已经快要急疯了。
　　吕公子微微思衬，昨天与刺客一场恶战，自己险些丢了命，若是去凉州城也好，只要亮明身份便安全了。
　　“好，我与你同去。”
　　吕公子话音才落，便听见门外一片嘈杂声，许竹卿去门口查看动静，只见院中几位猎户大哥被打翻在地，院中几人凶神恶煞。
　　“莫不是吕公子的仇家寻到这里了？”许竹卿心想着。
　　院中动静惊动了吕公子，强撑着起身，一脸警惕，低声问：“是谁？”
　　“竹卿，你打算躲到什么时候？”未等许竹卿答话，白择一便自人群中走出来，手中握着一直四方锦盒。
　　很显然，他已经知道自己在此，可是向来客气的白择一这次明显来者不善，许竹卿猜测，定是谭松吟不肯再替他作画的事让他恼羞成怒。
　　许竹卿不禁又联想到冯素涵，只觉得头顶发冷，说不定冯素涵找她出来，并非巧合，更不是普通的恶作剧。
　　“他们是来找我的，你在屋里不要出声，若是一会我出了什么事，劳烦吕公子，去凉州城里谭府报个信，就说许竹卿在白择一手里。”许竹卿眼下躲无可躲，与其连累无辜的人，还不如自己痛快出去。
　　未等吕公子答话，许竹卿便夺门而出。
　　吕公子眉头深锁，嘴里自言自语，“白择一，凉州城，难道是那个白择一？”
　　“怎么，白公子是来接我回凉州城的吗，”许竹卿悠哉悠哉的迈出门开，捎带着将门带上，“真是太好了，昨天我贪玩，迷了路，正愁回不去呢。”
　　“许竹卿，你比我想的还要狡猾。”白择一像是换了一副面皮，往常友善的模样不再。
　　心照不宣，许竹卿已经知道他对自己不怀好意，见这架势，恐怕是要用自己去要挟谭松吟。
　　“有话便直说吧，我想冯素涵也是受你的指使才将我带出谭府的，你们却忽略了一点，我对仙女庙的路很熟悉，原本我只以为是她的恶作剧，可是现在看来，你们两个是有关联的。”
　　“知道便好，我劝你乖乖的跟我走，不要让我对你动粗。”白择一皮笑肉不笑。
　　“你要做什么？拿我威胁谭松吟？”许竹卿也是冷笑，“白择一，真的假不了，假的真不了，谭松吟在你背后做画手，等于是将荣华富贵送给你，这么多年也够了吧，你何必要不依不饶，难不成谭松吟要为你画一辈子？更何况他为什么现在不肯为你画了，你心知肚明。”
　　“许竹卿，有些事你不会明白，有些荣华一旦拥有就不愿意再失去。”白择一不愿再啰嗦，给身旁高瘦男子使了眼色。
　　高瘦男子功夫不俗，随即得令，眨眼的功夫已经近身，虎口捏住许竹卿的脖子。
　　这样的速度让许竹卿出了一身冷汗，仿佛只要他稍稍用力，自己的脖子便会被扭断。
　　许竹卿被带到白择一面前，白择一冷笑，亲自将手中锦盒打开，里面是一只一指高的瓷瓶，瓷瓶上的花纹在中土不常见。
　　“许竹卿，知道这是什么么？”白择一举着瓷瓶在许竹卿面前晃晃，自问自答道，“这里面的东西，叫做蛊，来自苗疆，只要你吞了它，从此你的生死只能放在我手上，只有我可解。”
　　许竹卿终于明白他的手段，原来是要这般对谭松吟相要挟。
　　“你未免太小看我了，世界上除了生，还有死，我不会让你要挟谭松吟的。”许竹卿伸长了脖子，死不可怕，跟谭松吟相比，一点我不可怕。
　　“好，好，”白择一说不出的苦笑，“谭松吟真有福气，凭什么他什么都有，有挚爱他的女子，有高超的画技，从小他就处处高于我，即便是他毁容，他都可以高高在上的鸟瞰我，凭什么！”
　　白择一怒吼，双目猩红，歇斯底里，仿佛要将这些年的不平和委屈通通吼出来。
　　“你只见别人优秀，却不知别人为何优秀，我爱他如命，是因为他对我亦是，他画技高超，是多少个日夜伏