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　　程瑶棠却是差点被他气笑。
　　这叫什么话？
　　果然还是她所熟悉的江然，叫她嫌弃万分的死对头。
　　而这个人，也在不知不觉间，占据一份重要的位置，所以，他的情绪，才能影响到她。
　　“我不和你打赌。”程瑶棠没好气地道，“怎么说，难道不都是我亏吗？”
　　江然眨眨眼：“江然整个人都愿意给你，阿棠，你怎么会亏？”
　　程瑶棠瞬间脸颊生热，瞪眼：“胡说。”
　　也只有江然，才能这样厚颜无耻说出这句话来，也只有她承受力足够，才没羞死。
　　唔，好像她听着听着，都要习惯了。
　　“不是胡说。”
　　江然认真道：“我是认真的，你信我吧？”
　　片刻后，程瑶棠叹了口气：“我不是不信你，我只是……”
　　她的话没能说完，在知道她是相信他的后，江然的黑眸瞬间更加澄澈明亮，那般真挚的笑容，她什么话都被堵在喉咙里。
　　心尖猛地狂颤。
　　实际上，她是不讨厌江然，也并不排斥江然的啊。
　　如果换成别人这么做，只怕她早就生出愤怒，在第一时间，不是质问，而是解决。甚至，会不顾一切请陛下收回成命。
　　可现在，并没有丝毫愤怒。
　　面对赐婚，亦没有排斥。
　　在程瑶棠心绪不断转换间，江然神色紧张，喉咙发干。
　　纵然他做到这个地步，但始终，他又为她留了一条后路。
　　如果她坚持不愿意。
　　他也不会逼迫，永晋帝会立即收回成命。
　　总之，想要断掉他们之间，有数百种理由，更有无数人盯着。
　　当然，他绝不会轻易放手。
　　“阿棠，我会护你一世，只娶你一人，绝不叫你受半点欺负。江然想娶你，已有许多年，你愿意，做江然的世子妃吗？”


第31章　
　　深深庭院，青石板路，轻柔的阳光洒落在两个人身上，映下浅淡的影子。
　　秋风吹过枝丫，零散的几片叶子轻轻摇曳，似是很快就要随风掉下来。
　　“纵然江、程两家在长安享尽荣光，但外面的人皆是虎视眈眈。”程瑶棠没有急着回答他的话，目光停在树影上，“若我们两家联姻，必然有无数人站起来反对，哪怕过了陛下那一关，同样有无数人不愿叫我们如意。”
　　不等江然说话，她已经紧接着道：“但我知道，你不是鲁莽之人，不会考虑不到这些可能。”
　　程瑶棠扬起脸，眼睛看向对面的人，翘起嘴角：“若我们在一起，前路麻烦少不了。但你依旧愿意，或许，我也没什么好犹豫的。”
　　似有一股甜味，涌上蔓延。
　　江然忍不住上前一步，程瑶棠立刻退后，目露警惕：“别乱来！”
　　唔，没想到对方警惕性这么高。
　　江然只好压住想拥人入怀的冲动，认真道：“我既答应要护你一生，必定会做到。那些不愿看我们如意的人，我亦不会让他们如意，前路不管如何，都有我在前面。”
　　虽说这张脸，在过去那么多年里，从来都是混蛋的象征。
　　但现在，却也叫她心跳得飞快，像是有只小鹿在里面，撞个不停。
　　她挑起眉头来，“你做得到？”
　　“阿棠知我。”
　　“谁知你呀。”程瑶棠瞪他一眼，见他笑意灿烂，又忍不住轻声问道，“为什么突然发现，是我？”
　　为什么是她？
　　为什么想娶她？
　　江然将思绪放回过去，慢慢地道：“第一次见你时，你三岁，粉雕玉琢很可爱，对谁都是微笑的，偏偏到我这里，便哭个不停。”
　　提起这个，他不由得面露委屈，“怎么哄都哄不好。”
　　程瑶棠瞠目结舌。
　　当时才三岁，她压根不记得这件事，没想到江混蛋记仇记到现在，所以现在是打算报复她么？
　　这时，江然已经接着说：“原本以为你是个小哭包，谁料之后再没轻易见你哭过。到后面，也只有我被欺负的份。我时常想，许是被我吓哭过一次，所以才对我这般凶？”
　　“许是不服输的性子，你对我凶，我便要对你凶。”
　　那句，毕竟你凶起来的样子很是可爱。江然没敢说，万一说了之后，他家阿棠日日凶他可怎么得了。
　　“早知道，会对阿棠这般喜欢，我就该最开始时便服软。”
　　当初那些不经意间‘得罪’过阿棠的事情，每每回想起来，都让他后悔不已。
　　他眼里熠熠生光，定定望进程瑶棠的眼里。
　　她的脸滚烫泛热，偏神色还要做出淡定，只静静听着，叫江然心里更加紧张。
　　“虽外面的人，都说我们是两看生厌，处处针锋相对。”江然轻笑，“但在酩酊大醉时，我得过阿棠的一块桂花糖。被父王责罚，跪在宫门口一整日，回去时天色已暗，无人接我，亦是阿棠绕路走来，说要散步，却始终走在我前面，灯火明亮到我进府。自小便是不讨喜的性子，也幸得阿棠几次站出来为我说话……”
　　其实，很多事情，江然若不是现在提，她都没什么印象了。
　　原来，他将那些细节，都记得那般清楚。
　　“以前，只知道阿棠在我心里很重要。”江然说：“原来，我一直都很喜欢阿棠，喜欢到，想娶她。”
　　说着，他又忽而上前。
　　程瑶棠刚听得心头怦怦乱跳，见状又惊了惊，连忙喊道：“不许乱来！”
　　江然笑着停住脚步，长臂一伸，手轻轻抚过她的头顶，带下来一片叶子。
　　心里紧张不已，偏偏脸上还要促狭一笑：“阿棠以为我想做什么？”
　　程瑶棠冷笑：“谁知道呢？”
　　“我就是想，也不敢。”江然摸摸鼻子。这是在程王府，他还要来提亲的，现下要是直接被人赶出去，怕是就没有下次了。
　　“还敢想？”
　　“想想还不许？”
　　江然喉结上下一动：“阿棠……”
　　“往日里不与我作对不行的死对头，忽然说出这样的话，你至少也要叫我缓缓吧？”知道他想说什么，程瑶棠忍不住翘起嘴角，“我既选择信你，就会一直信到底，况且陛下已经答应赐婚，圣旨马上就到，我不会随意拒绝。但若是江世子被发现言而不实，我也有千百种办法，能够推去这件事。”
　　江然抑出内心的喜悦，眨眨眼，“阿棠，你还是有些喜欢我的吧？”
　　程瑶棠立刻回过头吩咐道：“送江世子出府。”
　　说着，她自己头也不回的转身离开。
　　身后，江然笑眯眯的声音传来：“阿棠，你是害羞了吗？”
　　程瑶棠立刻回过头，狠狠瞪人一眼。
　　气咻咻的样子，像是随时要炸毛的猫。江然见好就收，不敢将人真惹急了，乖乖露齿一笑，挥了挥手。
　　程瑶棠憋闷不已。
　　早知如此，她应该再叫他多等等！
　　江然完全压不住自己想上扬的嘴角，刚走几步，程博昱迎面过来。
　　看到他的神色，程博昱已经完全了然。
　　早就猜到，自家妹妹不会拒绝江然，若换做旁人，自家妹妹必然不是这个反应。所以，现下对此是意料之中，不过，他还是板着脸，道：“聊完了？”
　　为妹妹当初才特意接近哥哥的，江然有些心虚，“聊完了。”
　　“聊完就快走。”
　　当初温文儒雅的博昱哥，现在超凶，只剩下冷眉以对。
　　江然轻咳两声，与他并肩而走，道：“博昱哥，我对阿棠是真心实意的。”
　　“我知道。”不用他多说，程博昱已经轻叹，“如果不是这样，我父王早就跳起来，势必要将这事闹个没完的。”
　　顿了顿，他接着说：“况且你能说服陛下，怕是用了不少力……甚至有所牺牲吧？”
　　江然露齿一笑：“我真心爱慕阿棠。却也知道我们之间，或者说我们两家存有的麻烦，既然向陛下开口赐婚，我必然有十足的把握，不会叫我们两家因为此事，受到伤害。”
　　程博昱心里很明白。
　　就算没有江然求娶阿棠的事情，‘那些人’都不会放过他们两家。
　　程博昱道：“我还不知道你有什么办法。但我们自小一起长大，我们都了解你的性子，只要你能做到你说的，我亦会全力支持你。”
　　江然神色一正，朝他深深作揖。
　　…
　　看着自家县主的脸色，丹华半天都猜不透，只好小心翼翼问道：“县主，江世子这么做，您生气吗？”
　　其实丹华也知道，自家县主是不生气的，否则人压根不会见。
　　但她还不知道，自家县主究竟对江世子，抱有什么样的感情。
　　程瑶棠靠在软榻上，正闲适翻着书，吃着葡萄。
　　闻言手中捻葡萄的动作一顿，道：“外头的人，都以为我和江然是两看生厌，我也这般认为……结果未曾想到，当江然突然请旨求娶，我却半点气意都没有。”
　　“现在谈论有意无意，还有些早了。”程瑶棠笑了笑，“但我待他的感情，的确是与旁人不同的。”
　　江然说起许多。
　　可相处这么多年，她不知不觉间，也早已经对江然，怀有不一样的感情，那是寻常人比不过的。而这份感情，在江然挑明后，已经在她心里迅速蔓延。
　　丹华有些担忧：“按理来说，就算江世子在鄂王谋逆一事中有大功劳，但陛下该是不会答应的。”
　　但却也没有拒绝，想来赐婚的圣旨很快就要到了。
　　程瑶棠对此不甚在意，闲闲道：“他对前路胸有成竹，也无所畏惧将要面临的危险，那我便也不担心。说起来，我很期待。”
　　丹华无言以对。
　　也怪不得她总觉得，自家县主和江世子怎么看怎么都不违和。
　　他们太像，也太心照不宣。
　　或许，这就是‘天作之合’。
　　“县主。”门外的丫鬟挑起帘子进来，“二小姐过来了。”
　　程瑶棠淡淡“嗯”了声，“请进来吧。”
　　她刚放下书，程瑶沁已经风风火火出现，瞪着眼珠子，难以置信道：“长姐，听说江世子请旨求娶你？”
　　程瑶棠扬起眉头：“还知道你是程王府的小姐么？”
　　她虽然半点怒意不显，也是神色淡淡，但程瑶沁还是无端感到压迫。下意识便挺直脊背，压住心里的震惊，站在那里不敢再说话。
　　丫鬟端着茶水过来，程瑶棠扫一眼，这才慢慢道：“坐吧。”
　　程瑶沁不高兴地坐下来，仍是迫不及待地问：“真有此事？”
　　“妹妹知道的消息不少。”程瑶棠淡淡道，“既然已经知道，又何必再过来问？非要我给你一个肯定的答案？既然如此，还不如直接去问父王，或者去问陛下，难道不是更清楚。”
　　程瑶沁一噎。
　　她哪里敢跑去问父王，更别说问陛下了，她哪有资格单独去见陛下哦，给她十个胆子也不敢啊。
　　不过，她还是得到肯定的答案了。
　　心内掀起惊涛骇浪，脱口而出：“江世子疯了吗？”
　　程瑶棠扬起眉头：“怎么？我配不上江然？”
　　“……”
　　程瑶沁瞠目结舌，结结巴巴地道：“我，不是这样。只是我太惊讶了……江世子往日里不是和长姐处处作对的吗？”
　　“这我又有什么办法？”程瑶棠淡定接过丹华递来的小手炉，懒洋洋道，“就算这样子，江然也想娶我。”
　　她笑眯眯：“可能是我太迷人了吧。”
　　程瑶沁仿佛知道为什么江然想求娶程瑶棠了。
　　可能是脸皮一般厚吧。
　　顿了顿，程瑶沁忍不住道：“江世子，该不是有什么阴谋吧？”
　　程瑶棠挑了挑眉：“阴谋？你是觉得，江世子想娶我，是有阴谋，而不是被你长姐的美貌与才华横溢所吸引？”


第32章　
　　程瑶沁拒绝回答这个问题。
　　她勉强扯了扯嘴角，道：“江程两家的瓜葛不少，况且父王与江王爷素来不算合……我是有些担心长姐。”
　　“妹妹多虑了。”程瑶棠璀然一笑，“我是程王府的长女，是陛下亲封的明曦县主，江然便是想打什么主意，也知道不该随便打。否则，不论是父王，还是陛下、太后，都不会轻饶，是吧？”
　　提到陛下和太后，程瑶沁赶紧抓住机会，连忙道：“可两家联姻，怕陛下和太后，会起疑心。”
　　“妹妹这么说，可要先叫人怀疑，妹妹是对陛下和太后，有什么误解。”
　　程瑶棠似笑非笑目光睨来，程瑶沁这才惊了惊。
　　不知不觉，她说话又是不经过大脑，若是这话被有心人听去，可不就变成，是她在埋怨陛下和太后‘鸟尽弓藏，兔死狗烹’。
　　虽说大家都是这么想的，可看破不说破，才是生存之道。
　　“我没这个意思，幸好长姐提醒。”
　　“况且，江然已经求陛下赐婚了，陛下若是答应，就没有再收回成命的道理。”程瑶棠叹了口气，“君命难违，若是父王因为我，闹到陛下前面去，恐会连累到整个程王府。”
　　她目光幽幽看去：“妹妹也该议亲了，我怎么愿意耽误妹妹的亲事呢？”
　　程瑶沁：！！！
　　聊半天，最后话题怎么落到自己身上？而且似乎很有道理的样子？
　　程瑶棠叹道：“外面想要挑拨我们两姐妹关系的人不在少数，但妹妹要知道，姐姐都是为你着想的。”
　　说到最后，她眼里带着慈祥，差点叫程瑶沁一身鸡皮疙瘩全起来。
　　虽然这话吧，程瑶沁一个字都不相信，但也不得不承认，程瑶棠是以大局为重的人。
　　合着到最后，她原本想表示的意思都吐不出来，反而还要对程瑶棠感恩戴德？
　　程瑶沁满心怒意地回到院子，看到正在煮茶的程博东，不由得气不打一处来，喊道：“你是不是想害死我，害死全家？”
　　对自家二姐的反应，程博东淡定如水，自顾自烹茶，随口问道：“长姐又对你说什么了？”
　　“陛下既然没拒绝江然的请旨，怕就是答应了！现下程瑶棠怎么敢违抗圣旨，也幸好她不敢，否则我们家都要完，我，我现在正要议亲呢！”
　　程博东笑了笑，抬眼：“姐姐，她怎么不敢？”
　　程瑶沁一愣。
　　“她要是不想嫁给江然，是绝不会轻易屈服的，况且父王最疼她，又岂会让她受委屈？”
　　程瑶沁震惊得瞪大眼睛：“她想嫁给江然？”
　　没想到自家姐姐关注点又跑偏了。程博东颇为不耐，懒得同她往深里说，只道：“皇家从来都是无情的。便是太后再疼爱程瑶棠，陛下再喜欢江然，他们也不会轻易恩准两个人在一起，随时爆发威胁。现下我们都不知道为什么陛下肯答应赐婚，但后果绝不会这么简单。”
　　“到时，陛下如果想一网打尽江程两家，你以为不是全家玩完？”
　　那这岂不是怎么选择都是不对的？
　　她还没意识到这点，现在才后知后觉发现，这件事比想象中的还要危险。
　　一不小心，别说议亲了，小命都要没。
　　想到这里，她不由得有些抱怨江然。
　　自己不要命就算了，偏要搭上整个两家人！
　　“姐姐，我不是早就告诉过你，别管程瑶棠说什么，你只管照我说的去做吗？”程博东循循善诱，“若是四皇子能坐上那个位置，就不必再去管程瑶棠和江然的事情了，你的亲事也简单许多，不是吗？”
　　闻言，程瑶沁身子一颤，终于忍不住道：“阿东，是四皇子在利用你吧？”
　　程博东目光定在滚热的茶水中，慢慢掀起嘴角，笑里几分讥诮与冷意。
　　第二日，永晋帝的赐婚圣旨就到程王府了。
　　除了外面的议论纷纷，当事人全是平静无澜。好像这只是一桩普通的赐婚，半点风浪都没掀起来。
　　原本还在观望的众世家自然震惊不已。
　　合着陛下这是打算成全江然求娶程瑶棠？
　　这可是长安两大王府的联姻！
　　想想江家和程家手里握有的兵权，不由得纷纷心道：他们的陛下，胆子可真大啊。
　　等等，这还有可能不是胆子大，该不是积蓄着力量，等着给得意的江程两家，重重一击吧？
　　嗯，他们的陛下还是他们的陛下，冷酷无情，将计就计。
　　今天又是为江程两家怜悯的一天。
　　接过圣旨，程瑶棠只觉得自己指尖滚烫。
　　程王妃摸摸女儿的头发，笑着道：“阿然是个好孩子，嫁给他，相信不会叫你受委屈。”
　　程王爷冷哼：“那小子不过尔尔，比他出色的不知道有多少。算他下手快，知道趁机请旨，否则哪有他的份。”
　　程瑶棠配合：“父王说的是，便宜尽让他占去了。”
　　见女儿站在自己这边，程王爷心里这才舒服些。
　　…
　　接完圣旨，程瑶棠刚回到自己的院子，丫鬟迎面上前来，“县主，江王府的人求见。”
　　程瑶棠挑挑眉头：“请人进来吧。”
　　来的人是大飞。
　　大飞双手恭谨递过去一只盒子，微笑道：“明曦县主，这是世子要送您的东西，请您过目。”
　　“他人怎么不来？”
　　大飞闻言满脸通红，支支吾吾想说又说不出口。
　　程瑶棠脸顿时黑了，道：“他该不是说‘我怕阿棠害羞’之类的话吧？”
　　大飞肃然起敬：