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　　不能让他一直这般下去，她得想想法子才成。
　　馥春斋后堂里，谢思言正拣选着新来的货。
　　中秋将至，他打算给他的小宝贝送一样礼物。去年中秋时，他去找孙懿德议事，后来又连夜去了漷县，连她送的月饼都是后头回京了才拿到的。今年怎么着也得给她送份礼才是。
　　但送什么好呢。
　　谢思言看着也不好那个也不对，正委决不下，忽闻陆听溪来了，即刻命人将东西统统收起。他送出之前不打算告诉她，想给她个惊喜。
　　陆听溪入内后，坐下呷了几口花茶，犹豫着道：“你不必藏了，我都知道了。”
　　谢思言一顿：“你都知道了？谁告诉你的？”立马冷眼看向杨顺。他备礼的事除却馥春斋的几个伙计之外，只有杨顺知道。伙计不敢乱说，杨顺而今胆大得很，可不好说。
　　杨顺几乎要给自家少爷跪下。他先前已因着办差不利被罚了三个月的工钱，他又不是打算往后都无偿卖身给少爷，怎会作死泄露少爷的筹谋。
　　“不是谁说的，是我自己猜到的，”陆听溪见对面的谢思言果真怏怏不乐，温言宽慰，“你……你也不必太难受了。”
　　“我怎可能不难受。”预先筹备了好几日，本以为是个惊喜，谁知却被窥破了。
　　谢少爷勉力打起精神：“那你自己挑，你选哪一样？”
　　“怎就是我选，这等事，难道不该是你自己做抉择吗？”
　　谢思言微侧头靠在圈椅宽大的椅背上，修长手指轻叩扶手。也是，再怎么着，这种事总要亲力亲为才是。
　　“你让我好生想想，我一时也拿不准主意。”谢少爷道。
　　陆听溪见他眉尖微蹙，容色透着些怅然苦闷之色，慨叹他也是不容易。不过她才起了个头他就知晓她说的是甚，也是难得，这大抵就是心意相通了。
　　她觉着这种事点到为止就好，关键还是要他自己想通，于是很快转了话头，说起了阿古达木之事。
　　谢思言这些时日也查出了些眉目，但如陆听溪梦境中那样详尽的，一时自是查不来的。
　　“你还梦见什么了？”
　　“后头似还梦见东宫走水，你这几日去给太子授课时仔细着些。”
　　谢思言盯着她：“你的梦这样灵验？那你可曾梦到过咱们将来何时成婚？婚后有几个孩子？孩子何时成婚？咱们何时抱孙？”
　　陆听溪心道你别说了，再说就该说到咱们坟茔造多大、棺材打几斤、坟前摆什么花儿了。
　　不过她觉着这个时候还是不要刺激谢少爷为好，更顾不得羞赧，沉默一瞬，言归正传：“吴岱那件事，你说要不要提醒我四姐跟四姐夫一声？”吴岱是她四姐的公爹。
　　谢思言摆手道：“你不必操心，全交于我便是。等我查实，自会想法子暗里拐个弯知会吴詹一声，左右不会露出咱们。他若能让他爹悬崖勒马最好，若不能，那就随他去。”吴岱自己作死，关他何事。横竖这事也跟陆家没甚干系，若非看在他的小宝贝面上，他才懒得管吴家的烂事。
　　陆听溪点头，又道：“你接下来预备如何？”
　　“等北狄那边再蹦跶几日，咱们来个以逸待劳，釜底抽薪。”说不得还能将仲晁拉下水，一箭双雕。仲晁是他晋升路上一块避不开的绊脚石，能削他几分势也是好的。
　　捻指间就到了仪宾终选这日。陆听溪入宫去太后处应了卯，正准备与太后的贴身宫人去采桂花，却被灵璧县主央着去偷窥仪宾遴选。
　　太后斥她胡闹，她却不依不饶地求个不住。太后面沉须臾，命自己身边的尤嬷嬷领着她们悄悄过去，又叮嘱不可露脸让人瞧见，至多半个时辰就得回来。
　　陆听溪推辞不得，随行前去。
　　陆听溪也是头一回瞧见仪宾遴选。一二十个大老爷们儿列队齐整，几个内侍在前头朗声次第问话，考校风仪、谈吐、学识。
　　灵璧县主躲在锦屏后头，从前往后溜了一眼，但觉这其间不过都是些生得仅堪谓周正的少年，样貌无一出挑，气度更是堪较矮子比高，一时简直目不忍视，阴着脸转回头。
　　尤嬷嬷也往外瞄了眼。
　　已历经几轮遴选，能立在此间的哪有差的，其实这些少年郎容貌气度都算是出类拔萃的，只若是硬要跟魏国公世子、楚王世孙之流的遗世独立翩翩佳公子相较，那自是要被比成歪瓜裂枣。
　　县主应是未见过魏国公世子的，那大抵是眼光被沈惟钦那副皮囊养刁了。
　　陆听溪也瞄了眼，发现里头没一个认得的，放了心，正此时，一阵喧哗起，就听有宫人大呼走水了。陆听溪与尤嬷嬷等人原路退到殿外，发现远处涌冒泼天黑烟的竟是东宫方向。灵璧县主一惊，领了身边几个丫鬟就奔去救火，尤嬷嬷都未及阻拦，没奈何，也跟了过去。
　　陆听溪倏而想起谢思言今日似是当值的，亦随后跟上。
　　等她赶到地方，灵璧县主已然搬了木桶疾奔入内。算来，太子年纪虽小，但也是灵璧县主的堂叔，灵璧县主这般惶急似也没甚毛病。虽则她先前已提醒过谢思言，但在外头立了许久也没瞧见他的人影，仍是不免担忧。
　　太子没出来，谢思言也没出来，灵璧县主进去救火之后，也尚未出来。
　　东宫内，素日兴课的穿殿已成火海。滚滚热浪夹随浓烟袭来，满目烈烈火光，梁椽坍倒的轰隆巨响与火花爆破声混成一片，注满双耳。
　　谢思言用浸湿了的汗巾堵住自己与身边太子的口鼻。太子不足十岁，吓得浑身瑟瑟，牢牢抓住谢思言的衣袖，也不敢开口，只仰头以目光询问先生而今如何是好。
　　太子双目通红，肿得核桃一样，显是已不知哭了几回。
　　方此时，外间纷乱嘈杂里传来灵璧县主的焦灼呼喊。太子无动于衷，反而抓得谢思言越发紧，仿佛最后一根救命稻草。
　　灵璧县主跟他有什么情谊可言，又不熟，她这会儿急慌慌跑来还不晓得安的什么心。亦且，这声音始终都未曾靠近，显然灵璧县主根本未曾真正近前。
　　还是先生好。
　　太子鼻子一酸，感动得又涌出两泡泪来。
　　他还没做今日的课业，先生也还没娶媳妇，怎能死在这里。
　　火势过大，他们前后的路几乎全部被封死。谢思言示意太子自己捂好口鼻，随即抱起他，从侧面一个火舌稍弱的缺口飞快掠过。
　　殿外，陆听溪正悬心，就见几个宫人抬着灵璧县主出来了。
　　“我隐约……隐约瞧见太子叔父跟魏国公世子都还在里头，火势太猛，我进不去……”灵璧县主呛咳着断续道。
　　陆听溪眼角瞥见谢思言与太子已从大殿一侧出来了，虽然有些狼狈，但瞧着当是无事。
　　灵璧县主躺在丫鬟怀里，并没瞧见两人已出，说着说着，泪水潸然，哭道：“叔父稚龄，魏国公世子又极得伯祖父倚重，此番若有不测，伯祖父如何承受得住……是我无用，对不住伯祖父……”
　　灵璧县主的丫鬟鹂儿痛哭流涕：“县主已是尽力了，那许多内侍宫人都闯不进火场，县主一个弱质女流如何救得……”
　　太子瞧不下去，揩了泪，也顾不得自己脸上的黑灰被抹得左右不均，夜叉一样，上前道：“你哭什么哭，你根本就没想冲进来。”
　　“我是被烟熏得靠近不得……”灵璧县主看向谢思言，目光盈盈，嗓音娇软，“叔父不甚了解闯入火场的艰辛，世子应是知悉的……”
　　谢思言唇角溢出一抹冷嘲的笑。
　　太子扬眉：“先生都不答你，你还有何话说？”
　　灵璧县主突然两眼一闭，似是被烟熏得闭过气去了。鹂儿等一众丫鬟惊呼连连，嚷着要传太医来。
　　太子也是一愣。灵璧县主若是有个好歹，传出去怕是要被说成是为救他所致，倒是便宜她了。
　　陆听溪却瞧见灵璧县主的眼睫微颤了下，然则仍旧紧闭双目躺在丫鬟怀里。
　　陆听溪忽然道：“不必请太医来。我有法子救县主。”
　　众人一怔，面面相觑。谢思言也看了过去。
　　陆听溪转向近旁一个宫人：“劳烦去取一根白萝卜来，越粗大越好，要洗得干干净净的。”


第63章　
　　宫人怔怔应了声。不一时折返；　迟疑道：“您看这根可用否？”将一根壮汉手臂粗细的硕大白萝卜恭敬擎至陆听溪跟前。
　　陆听溪颔首；　见萝卜洗刷得白白净净，抻手抱过；　转向鹂儿：“医家有云；　烟熏昏死者；　‘用生白萝卜嚼汁，咽之立爽。’县主如今昏厥；　不能咀嚼，我只好代之。我即刻就咬一口白萝卜；　待嚼出满口汁水；　再以口渡与县主；　如此反复；　等这一根白萝卜都嚼光了，县主怎么着也能醒了。”
　　鹂儿听得一个激灵，让县主食人口中残汁，这法子也忒恶心了！还是这样粗大的一根萝卜，这要渡到何时才能渡毕！
　　“不敢劳动陆姑娘，”鹂儿脱口道，“还是让太医来瞧瞧稳妥。”又命另一个丫鬟赶紧去催促软轿，打算作速将县主抬走。
　　陆听溪道：“此法虽则不雅，但都这等时候了；　也顾不上许多；　县主的安危终归才是最紧要的。若因施救不及时有个好歹；　尔等哪个担待得起？”
　　太子立即帮腔道：“陆姑娘所言甚是；　有什么能比性命更紧要的？攸系生死之事，岂可儿戏？尔等作速让开！”
　　鹂儿等人手足无措，惶遽互觑。
　　陆听溪却已经低头去啃萝卜了。
　　谢思言垂眸凝睇她。
　　小姑娘今日穿的是一件宝相蔷薇的湘妃色云雾绡蜀绣掐腰襦裙，一手抱萝卜一手扶膝，半圈缕金缠枝葡萄纹的袖缘微微衮叠，一小截皙白柔润的纤瘦皓腕裸露而出。
　　随了她低垂螓首的举动，鬟凤伏低，鸽血红宝秾丽欲滴的红轻拂圆润玉白的耳廓，宛如一股炽烈耀目的火焰在一片雪白娇腻上灼烧流淌，令人但觉苒弱不胜，满心酥麻，极致的比对，极致的刺激。
　　鸽血石色纯质净，红得冶烈，又乃红宝石中的和璧隋珠，连城之价，大凡女子皆喜佩戴，然佩于身是何种光景，又是因人而异。高瑜从前缠磨他时，也常佩鸽血石，头上簪着，腕上圈着，指上耸着，但高瑜素性张扬跋扈，容貌风仪亦如是，兼肤色白亮不足，又总喜涂蔻丹，簪佩鸽血石只觉益发艳俗。
　　陆听溪则不然。陆听溪生来肤色奶白莹亮，又深具少女清灵，鸽血石只会越发托衬得她鲜嫩娆丽，仿佛多汁的蜜桃，让他现下就禁不住想搂进怀里吮咬几口，好生疼爱。
　　谢思言轻轻吸气，忽觉口舌干燥。
　　寓目所见，雪肤花貌，轻绡柔姿，此情此景，实不宜多看，否则苦的还是他自己。正预备转目，又瞥见她对着萝卜轻启樱唇，霎时令他想起了她养的那只又肥又呆的长毛白兔。
　　陆听溪咬了一下口萝卜，缓缓嚼碎了，让一侧的内侍掰开灵璧县主的嘴，俯身打算渡入时，灵璧县主蓦地睁眼，惊叫一声，侧头避开，挣扎着爬起：“快，快扶我起来！”
　　鹂儿等人一怔回神，忙将灵璧县主拽起。
　　太子笑，露出一口白牙：“看来这白萝卜的确管用，尚未祭出，侄女儿就已然醒转了。”
　　灵璧县主知自己装晕的事兜不住了，当众被打脸，满面涨红，不得不给自己找台阶下：“这趟出来的工夫不短了，曾祖母说至多让我出来半个时辰的，而今怕是已经过了，不能让曾祖母忧心，我得先回了……”
　　太子却拦住她：“侄女儿适才气闭，若非陆姑娘出手，侄女儿现下还不知如何，如今怎说走就走，倒不言谢？”
　　灵璧县主一顿，又开始说自己头疼，但可怜兮兮地扶额痛呼半晌，太子仍不放她走。太子虽比她小了好几岁，但辈分高，又是储君，她也不敢冲撞，咬了咬牙，回身跟陆听溪道了谢，这才灰溜溜上轿离去。
　　太子朝灵璧县主的软轿搭了一眼，轻嗤。
　　他就知道灵璧县主惯会装模作样，今日弄这么一出，还不晓得打的什么算盘。
　　陆听溪也对着远去的软轿看了眼。
　　方才灵璧县主对着谢思言说话的声气，让她想起了早前的董佩。若真被烟熏得要死了，哪来那样娇的嗓音。灵璧县主若继续装相，她就真把她嚼过的萝卜渣喂给她。
　　回到西苑，太医来给灵璧县主诊过脉后，开了些安神的方子。灵璧县主想了想，问道：“白萝卜当真能治烟熏气闭？”
　　太医道：“诚然。烟熏欲死者，生白萝卜嚼汁，令其咽下，立爽。这是医家救急的古法，古籍中多有所载。”
　　灵璧县主倒被太医说得摸不着头脑。
　　她原以为陆听溪不过是故意拆台，不曾想竟真有此法。莫非是她多心了？
　　待殿内一众人等退下，灵璧县主再度陷入无尽的躁郁之中。
　　她本欲借着此次机会赖上魏国公世子，但进了火场，她又怂了。人对火似有一种天生的畏惧，她素日间去庙里烧高香，距火堆过近都会因热浪袭来而畏缩退避，更何况是那等大火。她当时根本不敢近前，只在边缘喊了几声，就退了出去。
　　选上来的那一众子弟，她一个都瞧不上，都是些什么货色，莫说魏国公世子，连她兄长的一根手指头都赶不上。她对魏国公世子见之不忘，那等清举洒落的丰姿气宇，潇潇绝伦，她还是头一回见。她抵京后就听闻了这位世子爷的名头，当时只知他惊才风逸，却不知容姿竟也堪为天人。
　　见过顶好的，就难免心生曾经沧海难为水之感。
　　她此前想撮合陆听溪跟她兄长，也是存着这份私心的。中元节那晚，她瞧见陆听溪跟谢思言似是相熟，揣度着大约是亲戚，着人稍一打听，陆、谢两家果然有些渊源。表妹之流最是麻烦，她遂想让陆听溪成为她嫂子，一来能消除个麻烦，二来她兄长是王世孙，迟早要袭爵的，若是她祖父能更进一步，她兄长自然有更大的造化。那么若她兄长的婚事是她撮合成的，她那未来嫂子自然跟她更亲近些，这于她而言，裨益多多。
　　奈何她兄长不领情。
　　而今遴选仪宾一事尚未了结，她还得去她祖父跟前求上一求，看是否还有回旋的余地。
　　太后听闻东宫走水之事，将太子叫来，见其无恙，放了心，又沉容问他为何那么多人都跑了出来，他却滞留殿内，最终导致被困火场，他身边的内侍又何在。
　　太子眼眶泛红：“是我不好，我原本已经跑出来了，但后头忽然发现我平日里攒的读书札记没带出来，怕内侍不知搁在何处，见火势不大，就自己冲进去取，谁晓得等我抱了札记回过头，火借风势，飞快蔓延。若非谢先生在，我今日怕是凶多吉少……是我不好，自己险些殒命，还差点连累了先生……”
　　太后眉头拧成疙瘩：“你是疯了不成，为着几本札记，连命都不要了？”
　　太子道：“父皇说，等我学业有成，就会召见我。我镇日苦读，就是想尽早见到父皇。若丢了那些札记，又不知要多废多少时日才能补回来。只是可惜，最后还是没能将之带出来。”
　　太后缄默。皇帝听信方士谬言，竟当真连年不见太子，对太子说的情由冠冕堂皇，实则还不是为着自己。太子年幼，这几年怕是连皇帝是何模样都忘了，但难得孝心赤城，心中竟这样惦念皇帝。
　　皇帝真是糊涂，倒是难为太子了。
　　太后将太子招到跟前，叮嘱了几句体己话，又命太医给他诊了脉，见其无事，让他先去她宫中歇着。
　　太子却不肯离开：“祖母先让太医给谢先生瞧瞧。谢先生适才一直护着孙儿，若非谢先生将孙儿抱出，孙儿恐怕也不能站在这里跟祖母说话了。”
　　太后颔首：“这些我都晓得了，魏国公世子自是要问候的，还要好生嘉奖。”
　　正是丹桂飘香的时节，甫一出殿，幽冽甜香被朔风裹挟着灌入肺腑。
　　谢思言出宫时，太子定要相送。
　　太子称要跟谢思言请教些学问上的事，命随行内侍退后，随即仰头道：“先生看我适才表现得如何？”
　　他在祖母跟前并没说实话。其实他并非为了几本札记冲进去的，他真正要去取的，是他母亲死前留给他的一枚玉佩。但他下意识觉着不能这样说，于是在见祖母之前先问了先生的意思。
　　先生问他为何觉得不能这般说，他挠着头说不出个所以然来。先生末了问他觉着应该如何说，他就思忖着说应该说是去取读书札记去了，先生没有否掉，他觉着这便是肯定了。先生都肯定了，那自是没错的。只是他极少扯谎，心中总还是有些不安。
　　“先生，我这般，岂不是跟灵璧县主那等人一样？”
　　谢思言步子未止：“那不诚笃与遭鄙弃之间若是非要二择一的话，殿下选哪个？”
　　太子一顿：“自是前者。父皇已是不见我了，若祖母再对我有所成见，那我岂不是……”
　　他虽小，但也大致知晓自己而今的地位不甚稳固。楚王与宁王未必就会让他顺顺利利登基。若他被废，下场怕连宫中那些犯错遭罚的低贱内监都不如。
　　谢思言不语。
　　临近宫门，谢思言道：“殿下�