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　　“哦哦哦”吉祥哆嗦着喊“救命，救命啊……”
　　一边喊一边满脸的泪，三少爷要是有个三长两短，自己这条命不死也残。
　　刘嬷嬷正准备去厨院领吃食，忽然听到老远传来救命声，像是二少爷在喊叫，老人一提裙子呼哧呼哧一路小跑来。
　　其实湖岸边这里的水并没有多深，不过多半人高，可对一个八岁的孩子来说就是灭顶之灾。刘嬷嬷转过假山，水里的周清贞正憋了一口气窜出水面。
　　这孩子确实不错临危不乱，落水那一瞬手忙脚乱喝了好几口湖水，不过马上就冷静下来。他憋着气任自己沉到水底，然后站直往上一跳，趁那功夫赶紧吸一大口气。
　　就算刘嬷嬷不来，再有一会周清贞也可以自己走到岸边爬上来。
　　刘嬷嬷看着在水里蹿上蹿下的三少爷，吓的气都吸不上来，她一边捣腾着肥肉往这边跑，一边解下腰带。
　　“三少爷，抓住！抓住！老奴拉你上来。”
　　周清贞脸色煞白的抓着腰带爬上岸，周清玉立刻围上去惊慌错乱的问：“三弟，三弟你没事吧？”
　　刘嬷嬷扶着周清贞站起来：“二少爷别在这挡路，三少爷要赶紧回房换干衣裳。”
　　老人一边说一边扶着周清贞往小院走，周清玉进退不是惶恐的跟了两步：“三弟，我不是故意的，我就轻轻推了一下，我不是故意的，真的。。”
　　周清贞停下脚步，湿透的乱发黏在脸上，衣裳湿漉漉贴在身上，湖水滴滴答答的从身上落下来。他转过头，一张清白的小脸少见的露出几分安抚：“我知道二哥不是故意的，我也不会跟别人说，这事就算了。”
　　“刘嬷嬷也不要跟人说起好吗？”
　　刘嬷嬷楞了一下，低头看三少爷那煞白的脸色，黑白分明却平静的眼睛，不知怎么鼻子一酸，这么懂事这么乖的少爷。她忍下心酸和蔼的笑着。
　　“三少爷放心，老奴从不是多嘴的人。”
　　周清贞点点头，继续叮嘱周清玉：“二哥赶紧去找清文，免得他说漏嘴。”
　　“哦、哦”周清玉愣愣的点头，然后火烧屁股般跳起来转身去找周清文。
　　周清文领着富贵一路跑回院子，跟他娘说了事情。张姨娘吓的站起来：“是不是你撺掇二少爷找三少爷麻烦！？”
　　周清文低头，这次真的闯大祸了。
　　张姨娘急的团团转：“完了，三少爷要是有个三长两短，二少爷不会有事，大夫人一定会拿你顶包，谁让你是庶出。”偏偏这会子老爷不在。
　　周清文原本害怕的神情变成阴郁，庶出是我愿意的？
　　张姨娘团团转了几圈，拿定主意：“翠儿，你赶紧喊人去湖边救人”转过头又对恨不得缩到地里的富贵交代“你一路跑去通知二夫人，就说三少爷被二少爷推到湖里了。”
　　然后她拉着周清文，一路跑去大夫人的院子：“夫人不好了，二少爷和三少爷起了口角，一不小心把三少爷推到水里了。”
　　“什么！”黄氏二话不说领着家丁一路往湖边跑，恰好遇到周清玉，扬手就是清脆的一耳光“等我揭你的皮！”
　　周清玉见到自己的娘，才把所有的惶恐哭出来：“娘我不是故意的……”哭的哇哇哇一脸泪。
　　“三弟说他没事，现在回院子里换衣裳去了。”
　　“去院里跪着。”黄氏说完一阵风似得往小院去，全不是平日的端庄。
　　钱氏听富贵说完心里实在厌烦，自己才刚刚有喜那煞星就出幺蛾子，可是出于种种原因，她还得走一趟：“芍药、蔷薇扶我过去看看，一会人多手杂小心碰到我。”
　　春花满脸喜色的奔进周府，她答应顺子下个月再带点心回去，她还背着三少爷的新衣新鞋，还有她娘特意用自家麦子做的新麦饼，说是给少爷尝尝乡下的野趣。


第15章　高烧
　　春花像一只无忧无虑的小鸟，欢快的扑进小院：“少爷，奴婢回来了，饿不饿？一会就去领饭，奴婢娘还做了新麦饼……”
　　春花明媚的笑颜，在看到屋里的大夫人一行时，疑惑的收起来：不是说大夫人不好亲近少爷吗？
　　“奴婢给大夫人请安”春花很快收拾好脸上的疑惑，规规矩矩的行礼。
　　“不必多礼，你回来正好，三少爷刚才落水……”
　　落水！春花吓了一跳，连忙去看站在一旁的周清贞，果然头发是湿的，脸色也不好白惨惨一片。
　　“我让厨房熬了姜汤，红枣枸杞粥，一会你伺候三少爷用。”黄氏一句话说完，又转头关切的问周清贞“真的没事？”
　　“多谢大伯母关心，侄儿不要紧。”周清贞欠首恭谨的回答。
　　“哎~”黄氏叹了一口气，又叮嘱春花“仔细服侍”然后才走了。
　　春花解下身上的包袱，焦虑的拿了毛巾给周清贞擦头发：“好好的怎么会落水？”
　　“继母有孕了”周清贞语气平平。
　　“啊？”春花吃了一惊，心里第一个念头是：少爷的日子岂不是更难过？她的手顿了一下，又继续给他擦头发。
　　“应该是二哥受了清文的挑拨，在路上拦住嘲讽，他无心推了我一下，然后我掉到水里了。”
　　“怪道大夫人来了。”春花一边恍然又一边反应过来，她把毛巾就手搭在周清贞头上，拉着他往灶房去。刚出屋子，碰到二夫人院子里的一个小丫头来传话。
　　原来钱氏在芍药蔷薇的搀扶下一步一停，没走到水边遇到大夫人。大夫人福礼道歉，直说回去要好好收拾周清玉。
　　钱氏刚有身孕正在紧张，大夫人直接道歉，她也不想多生事，后来又听说周清贞自个回去换了衣裳，很嫌弃他多事：既坏了自己的心情，又害自己一路走过来，万一磕了绊了算谁的？
　　传话的小丫头和春花一般大，却很有些倨傲的抬着下巴，对周清贞福了福：“夫人说了，少爷也不是两三岁的孩子，怎么和兄弟们去水边玩，好端端掉水里吓人一跳。”
　　“难不成知道夫人有孕，故意多生事端，好让夫人不得安宁？夫人让少爷歇歇那许多心思，好生呆着。”
　　好好一个少爷头上披块毛巾。连乡下孩子都不如。小丫头在心里鄙视完周清贞的样子，鼻孔朝天福了福，一甩帕子拧身走了，那做派很有些芍药的味道。
　　春花翻了一个白眼，把毛巾给周清贞搭好：“你别乱动可不能再吃野风，奴婢去点上灶火，你去灶下烧火顺道祛祛寒气。”
　　春花手脚麻利的点上火，周清贞不用吩咐，乖乖的坐到灶下烧火。春花把瓮里的水都添到锅里，放下水瓢提起木桶说：“奴婢再去提些水回来，给你泡个热腾腾的澡，好好祛祛寒。”
　　“好几十里路回来，太累了，这些水够了。”周清贞头上搭着毛巾，一张青白的脸在火光的照耀下，多了几分暖色。
　　“不行，一定要有一大桶水，整个热乎乎的泡进去，再说这点事情算不上什么。”
　　看着小丫鬟腿脚轻便的走出灶房，周清贞有些心疼，怎么会算不上什么，真有力气也不会每次只能提半桶水。
　　兴奋激动过后的疲乏，如潮水般淹没春花，她咬着牙拖着酸痛的腿一趟趟提水，终于把大半人高的澡桶装满。
　　不仅两条腿拖不动，春花的胳膊也酸软无力，她抬起胳膊抹了一把额上的汗，端起一碗冒着热气的姜汤笑眯眯的说：“先喝了这个再好好泡泡，然后穿上新衣裳，保管少爷精神又好看。”
　　“嗯”周清贞从灶下站起来，接过碗不管姜汤辛辣难喝，乖乖的一口一口喝完。
　　等他泡完澡打开灶房门，春花手里抱着被单笑着等他：“奴婢给你裹上，洗了热水燥最怕吹风。”
　　“好”
　　饭桌上周清贞喝了几口，熬得粘稠的红枣枸杞粥，放下勺子：“之前喝了一大碗姜汤现在很饱。”
　　姜汤就是一碗水能顶什么，春花抿抿唇又换上笑容，她托起一片新麦饼给周清贞：“奴婢娘知道奴婢要回去，新收的麦子还没入仓就先磨了一些，收的是上好的细面，你尝尝可香了。”
　　这是春花家第一次收的粮食，春花娘特特用最细的箩儿，收的上好白面。春花原本有好些开心的事要跟周清贞讲，比方说一个月没见，顺子可想她了，见了面就扑倒她怀里‘姐、姐’叫个不停。
　　比方说这新麦饼，她娘还特意托人给她爹送了两块，让她爹也尝尝自家的麦子。
　　比方说村里人见了周府发给她的衣料，啧啧称赞，羡慕的不得了，她娘也觉得脸上有光，高兴得很。
　　比方说她娘再三叮嘱，三少爷是个斯文的孩子，让她好好照应，她原本想告诉周清贞：我娘可喜欢你，恨不得把顺子跟你换换。
　　可是这些在小孩青白落寞的脸色下，都难以出口。
　　周清贞逼着自己把一块麦饼吃了大半，然后放下有些歉意的说：“很好吃，不过我实在太饱，放着明天吃。”
　　看着剩下那么多吃食，春花有些担心：“你没事吧，要不然奴婢去找夫人，请大夫来看看？”
　　“不用，就是有些累，睡一觉明早应该好些。”
　　春花皱着眉，忧心的看着周清贞一步步走到套间。村里半大小子，夏天都泡在白马河里，也没见谁怎么样，少爷也许真的睡一觉就好了呢，春花一边收拾桌子一边安慰自己。
　　夜里，连着跑了两天，本来应该睡得很踏实的春花忽然惊醒，她的心‘咚咚咚’的跳。春花定定神翻开被单，摸黑穿好衣裤走到正屋前‘叩叩叩’敲门。
　　“少爷，你没事吧，睡得好吗？醒了应奴婢一声。”
　　月初的夜没有月亮，黑漆漆一片静寂。
　　春花多用了些力气‘叩叩叩’：“少爷？”
　　树上的鸟儿被惊起，拍着翅膀叽叽喳喳的叫。
　　春花有些心慌，索性用手拍门‘砰砰砰’：“少爷！”
　　……没人应声
　　“周清贞！！！”春花喊。
　　回她的只有树冠上看不见的乱鸟叫声。
　　门不知道什么时候被周清贞从里边闩上了，春花急的团团转，忽然她冲回自己的屋子，因为太急也因为太黑看不清楚，差点被门槛绊倒。
　　春花慌慌张张从屋子里搬把椅子，砸坏了周清贞屋里的窗户，她扔掉椅子从窗户钻进去。因为只图近，这边窗下是盆架，春花一时没留心踢倒盆架摔倒地上。
　　‘咣哩咣当’铜盆落地的声音，在静寂的黑夜里显得惊心动魄。
　　春花只觉得膝盖一阵火辣辣的疼，可是她顾不上查看。黑漆漆的屋子，什么也看不清，春花没时间恨二夫人不给蜡烛灯油，她连跌带爬摸到周清贞炕边。
　　“少爷！”
　　春花摸到周清贞的脸，一片滚烫，然后她还发现，周清贞在几不可察的左右晃动。俯下身能听到他喃喃低语还是噫语“春花……姐姐……姐姐……我在这里……”
　　春花的眼泪一下滚出来，这么烫这么烫：“你别怕我这就找人，去给你请大夫。”
　　春花慌慌张张跑出屋子，又想起应该先给他搭条冰毛巾，摸黑到灶房打一盆水，支个椅子放在周清贞炕前。
　　“少爷，我给你拧条帕子搭在额头，你要是还行的话，自己给自己换冰帕子。”
　　稀里哗啦一阵水声，额头传来一点清凉的意思，周清贞还有最后一丝清明：“春花……别走……”可是他嘴里的呢喃轻轻飘散，只有黑夜和他自己知道。
　　春花出了院子惶惶左右看，到处都黑咕隆咚，找谁呢？春花忽然想起下午去厨院拿饭，听人说因为二夫人有了身孕，二老爷特地在家陪着。因此二夫人拿钱，让厨房多加一道糟鹅掌给二老爷下酒。
　　春花想不管怎样总是亲爹吧，周清贞烧成这样他不能不管。
　　二夫人的院外，一道尖利的嗓音划破黑夜：“救命啊！三少爷发烧了！”春花顾不上手疼，把院门拍的‘砰砰’响。
　　“救命啊！”


第16章　求救
　　二老爷周怀婴这一个月来都带着常随，在乡下各庄子间奔波，盯着收夏盯着夏粮入仓。虽说乡下有新鲜的菜蔬鸡鸭，可到底没有府里冰饮凉扇来的舒服。
　　忙了个把月终于回来歇歇，听到钱氏有喜的消息。钱氏虽是正妻却惯会小意讨好人，一张笑脸迎他进门，又是准备下酒菜，又是讨巧的摸摸平坦的小腹。
　　“咱们少爷知道老爷回来，早早等着爹爹打招呼呢。”
　　一旁的芍药也是悄摸摸的飞眼，娇妻美妾人生何求！周怀婴喝了酒和芍药好好戏耍一番，筋疲力尽后搂着小娇妻酣然入梦。
　　睡得昏天地暗忽然听到院外传来喊声，不一会院里的粗使嬷嬷在外边禀报：“少爷屋里的丫头来说少爷发烧了，喊救命呢。”
　　被扰了好梦的周怀婴满心恼怒，晚饭时他听钱氏说过，周清贞和周清玉在湖边玩闹，不小心掉到水里。
　　当时钱氏还娇俏的憋嘴抱怨：“妾身年纪轻做继母，长怕照顾不周给姑母和表哥脸上摸黑，所以得了消息不顾自己胎没坐稳，急匆匆赶过去，结果三少爷从水里出来，自己回院子换衣裳去了。”
　　“你说这孩子，好端端来一出。”钱氏兜嘴斜睇二老爷，撒娇“折腾的玲儿肚子疼。”
　　乡下的野孩子哪个夏天不泡在水里，就那讨债鬼泡会儿水就发烧了？周怀婴正欲发作，旁边的钱氏忽然捂着胸口：“表哥，我心里砰砰乱跳”
　　然后手往下盖在小腹上，娇声娇气：“肚子难受~~~”
　　周怀婴连忙帮钱氏顺顺胸口：“你这是梦里被惊了，别怕，安心睡一觉就好。”
　　正言语间外边值夜的芍药，点着蜡烛进来。
　　“点什么蜡，忙了一天不累么？”周怀婴训斥完芍药，对外边嬷嬷吩咐“什么野丫头半夜鬼嚎惊了夫人，绑起来堵了嘴扔到柴房明早理会。”
　　“是”
　　门外的嬷嬷应声欲走，钱氏搭了一句话：“那丫头滑溜的很，怕是不好捉，嬷嬷且哄骗她近身才好拿住。”
　　“是”
　　春花被二夫人院里的另一个粗使嬷嬷堵在门外，心里火急火燎，怎么还不出来！想想周清贞一个人，发着高烧躺黑屋子里不知死活，春花就觉得自己能急出火来。
　　“老爷怎么还不出来？”
　　那老嬷嬷打了一哈欠，懒洋洋说道：“主子的事儿也是我们下人能管的？我劝你再等等别想着撒野，真的惊了主子，仔细你身上的皮。”
　　春花咬着下唇，鼻尖上不停的渗出汗珠，她觉得自己呼出的气儿都是火热的。焦灼的在原地跺脚：“怎么还不来！少爷真是烫的吓人。”
　　“来了来了”去禀报的老嬷嬷小碎步出来“老爷让我陪你去请大夫，咱们现在就出府。”一边说一边过来抓住春花的胳膊。
　　“好！咱们现在就走。”
　　春花焦急中没有防备，忽然被那嬷嬷拦腰抱住，那嬷嬷急忙吩咐另一个嬷嬷：“老爷让把这丫头堵嘴捆了扔柴房里，明早理会。”
　　什么！春花惊的头皮发炸，这是什么爹？她一边像被抓住的活鱼般奋力挣扎，一边大叫：“老爷！少爷快要烧死了……”
　　不等她接着喊，另一个嬷嬷迅速扯了帕子堵住春花的嘴。
　　春花虽然灵活有力，可毕竟不过十岁，严格说还有三个月才满十周岁，哪里是两个嬷嬷的对手。就算她一路挣命般挣扎，还是被反捆双手，堵了嘴扔到柴房。
　　“呜、呜、呜！”春花跳起来去撞门，可是那两个嬷嬷锁了门回去继续睡了。
　　春花对着房门连踢带撞，却没有人来，柴房四周静悄悄，只有不知名的草虫一长一短的鸣叫。春花折腾的满头汗，头发湿哒哒黏在脸上。
　　周清贞现在怎么样了，会不会烧糊涂，会不会烧成傻子？怎么办！怎么办！！！
　　春花压着心跳左右打量，柴房里只有大半屋子柴火。她又急又热汗水顺着眉毛流下来，滴在眼里又咸又涩，春花使劲眨眨眼睛：一定要想出办法！
　　忽然春花动了起来，她跑到柴房的窗边。柴房的窗户和别处不一样是两层，里边想两扇木门一样闩着，外边是糊着白纸的格子窗。
　　春花用额头去顶窗闩，想把窗子打开。可是窗闩比较小巧，额头是圆的不那么好使力。春花试着用鼻子去开，柔嫩的鼻子顶不动冷硬的木闩，太过用力鼻腔一阵酸涩，控制不住留下两行泪。
　　春花后退一步，胸脯一起一伏：绝不能认输，少爷还在等着救命。
　　她再次向前，额头死死抵在窗板上，狠狠的用力把窗闩推过去。可是窗闩到那个档口，使力也没用，它们是平的。
　　春花跑到窗闩尾巴哪里，用嘴里的布巾使劲摁往后拉。
　　少爷，你等我，你一定等我，我一定会给你请来大夫。
　　‘咔哒’一声窗户终于开了，春花背过身拉开窗子，一脚踹坏外边的格子窗。她没时间一点点把那些断掉的木茬踢平，只能背着手拉一捆柴火，艰难的翻到窗外，再拉一捆过来垫脚。
　　双手被反绑，春花没法子正常翻过窗户，她站在柴火上头朝下探出窗户。柔软的肚子死死抵在断裂的木茬上，春花惦着脚尖，伸长脖子使劲去够柴房外窗户下的柴火捆。
　　软软的肚子