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　　前世元清蕊攀上大老爷而非三老爷，是因为三奶奶有心提防，一开始就将三老爷打发到庄子上。令窈提早做好准备，在老夫人面前半开玩笑，说是明年想吃大伯父亲自收成的米粮，让大老爷代替三老爷去庄子。
　　庄子上的事情多，大老爷又有公务在身，干脆在庄子里起居，打算等忙完了再回府。
　　盛夏炎热，令窈让人在园子竹林西面搭了棚乘凉，令佳来看她，两人趴在竹席上捏了玉棋对弈。
　　前半局令窈故意示弱，令佳放松警惕，以为胜券在握，结果一个不小心，便掉入令窈的陷阱，满盘皆输。
　　令佳输了棋，面上却甚是欢喜，竖起大拇指夸令窈：“卿卿，了不得。”
　　令窈往她怀里钻：“都是二哥哥教得好。”
　　郑嘉和就爱下棋，棋艺精湛，无人可敌。孟铎的告假从六月延至八月，她百无聊赖，往度月轩去了一趟，碰见郑嘉和在和自己下棋，她自告奋勇和他下了一局，自此天天都往他那边跑。
　　令佳同她说起家常话：“你最近好像不怎么和元姑娘来往？别是闹矛盾了，她是外客，卿卿让着些。”
　　令窈拿过令佳手中团扇：“她搬出碧纱馆后，住的地方离我太远，天气热，我不爱走动，所以不如从前亲近。”
　　令佳点头，想起什么，又道：“那日我去祖母处喝茶，碰见元姑娘，后来三伯父也来了，三伯父夸元姑娘身上戴的荷包精致，元姑娘垂了眼，两个人再没有说过一句话。”
　　令窈以为令佳看出端倪，刚想掩盖过去，听得令佳继续说：“哎，三伯父也真是的，竟和府中女客置气。可怜元姑娘与姨娘相依为命，好不容易寻到落脚处，却还要受人白眼。”
　　令佳心善，为元清蕊抱不平，令窈听在耳中，五味俱陈。
　　若是阿姊知道，前世元清蕊是逼死她母亲的凶手，会作何感想？
　　令窈看着令佳柔美的侧脸，心中庆幸，知道得太多也未免是件好事。前世阿姊想做的该做的，她替她做了。而这一世，她们无需做什么，元清蕊再也害不到大奶奶。
　　鬓鸦来报时，令佳已经离开。令窈挪了半块冰合衣躺上去，冻得嗷嗷叫却乐此不疲，古灵精怪地问鬓鸦：“他们成了吗？”
　　鬓鸦：“成了。依郡主的吩咐，我暗中在元姑娘的鞋底动了手脚，元姑娘从芳阁走出没多久便跌了跤，然后我故意让人在三老爷必经的路上聊话，好让他知道元姑娘在西边的假山处摔伤了腿。”
　　令窈问：“三老爷没有逼迫元姑娘罢？”
　　鬓鸦：“哪能，元姑娘一见到三老爷，半边身子都软到他怀中，两个人情投意合，眉来眼去，在那假山石洞中就行起苟且……”
　　到底顾忌令窈年龄小，听不得腌臜话，鬓鸦紧紧闭嘴。令窈交待：“你暗中命人看着，莫要惊扰了他们，也不要让别人打扰他们。”
　　鬓鸦道：“明白。那一处本就偏僻，没什么人会去。”
　　令窈没再说话，翻过身，学乌龟展开四肢趴在冰上。融掉的白气嘶嘶腾起，竹林里凉风晃过，掀起碧波荡漾。
　　元清蕊的事随风飘到脑后，她忽地想起书轩斋的玫瑰酥。
　　七月快过去了。
　　孟铎怎么还不回来。
　　·
　　自那日元清蕊搭上三老爷后，令窈撇开手乐得轻松。
　　郎有情，妾有意，无需她再插手。
　　刚开始鬓鸦秉着尽职尽责的想法，将元清蕊每次与三老爷私会的事告诉令窈，后来见令窈不爱听，也就不再提起。
　　这日傍晚，令窈从老夫人处问安回去，身边没带人，想去找令佳要一碗莲子凉粥吃，抄近道走，走到一半才想起府中西边山石正在修整。
　　等她兜兜绕绕大半圈，才发现自己走错了路。
　　这一走错不打紧，她竟撞见元清蕊正与三老爷私会。
　　令窈怎么也没想到三老爷和元清蕊竟如此大胆，此处离三奶奶的院子不远，他们却毫不避讳，光天化日之下，紧紧搂在一起，干柴烈火。
　　毕竟没有亲眼看到过活春宫，令窈目瞪口呆，还没来得及做出反应，被人从身后一把拽住。
　　那人的声音低沉悦耳：“卿卿莫出声。”


第28章　
　　岩石苍雄，藤蔓相攀；　假山洞中流水潺潺。本该是赏心悦目的景；　此刻却让人胆战心惊。
　　夏风清徐；　自鬓边拂过，令窈大气不敢出。回身看清来人的瞬间；　她先是高兴，而后慌张；　情愿是别人。
　　至少能免去和郑嘉和同观奸情的尴尬。
　　郑嘉和坐在轮椅上，行动虽不方便，却轻而易举将她揽入怀中。他掌心滚烫，一手遮她眼，一手遮她唇，她呆呆地倚靠他胸口，听得里面心跳声如雷。
　　一下一下，和她的一样。
　　令窈这才从惊慌失措的迷茫中回过神；　伸手轻掰郑嘉和的手指，透过指缝，望得他白净的面庞染尽晕红。
　　令窈长睫微颤，原来郑嘉和也会害羞。
　　前方颠鸾倒凤不知天地为何物，连轮椅碾过石板的声音都未能察觉。令窈坐在郑嘉和腿上；　双唇微张；　自他指间蹭过；　郑嘉和低眸；　察觉到她呼吸困难；　连忙移开手。
　　男欢女爱的画面看不见，但那两人的欢愉声依旧肆无忌惮传过来。
　　郑嘉和刚放下的手又抬起来，捂了令窈两只耳朵。
　　天气炎燥，令窈被郑嘉和抱着，假山洞中闷热，她额上透出汗珠，身上也不畅快，不安地挪动，因撞破奸情仅剩的那点子羞赧消失全无。
　　她心中早将三老爷和元清蕊咒骂一万遍。要不是他们饥渴难耐，她哪用得着在这受这个罪？
　　大概是察觉到她的躁动情绪，郑嘉和从袖中拿过一方巾帕，替她擦拭汗水。修长的手指隔着丝帕轻柔抚过，他薄薄的唇上下一张一合，无声地吐出几个字：“卿卿乖。”
　　卿卿乖。
　　三个字，饱含宠溺与亲昵。
　　令窈脑子里热晕晕的，他不哄还好，他一哄，她浑身的娇矜都不由自主显出来。
　　三分颜色就能开染坊，说的就是令窈。
　　怀中小姑娘忽然皱起脸，暴躁地往他怀里蹭，像是想用脑袋顶他，却又舍不得。郑嘉和有些慌乱，以为他捂得她耳朵不舒服，所以才发作起来。
　　他微微松开手，低到她耳边，半哄半劝：“那些淫语卿卿听不得。”
　　她埋进他怀中，下巴紧贴他衣襟处的兰竹刺绣，声音带了哭腔，闷闷说：“哥哥，我热。”
　　郑嘉和手忙脚乱，轻拍令窈后背，语气越发柔和：“卿卿再忍忍。”
　　令窈唔一声，揪了郑嘉和的衣袍，将他腰间所戴香囊玉袋扯下又系回去。
　　不多时，她彻底热瘫了，没有力气再造作，软绵绵趴回去，双手圈过郑嘉和的脖颈，学他的样子，也将他的耳朵捂起来，眨着水灵黑眸，悄声说：“哥哥不许我听，我也不许哥哥听。”
　　郑嘉和脸更红。
　　不知过了多久，外面的动静消停下来，只剩下三老爷和元清蕊离去的脚步声。
　　待两人一走，郑嘉和将令窈从身上扶起来，她额角发丝被汗湿透，巾帕已脏，他重新卷起衣袖替她擦汗。
　　令窈学他学出了趣味，他做什么，她也做什么，小儿学步一般，卷了袖衫，露出白白嫩嫩一截玉藕似的手腕，替他擦掉面上脖颈的汗渍。
　　“卿卿。”他不再压着嗓子，声音因天气燥热显出几分沙哑：“刚才吓到了吗？”
　　令窈点头，还想让他哄哄，摆出天真无知的无辜面孔：“我好害怕，哥哥，三老爷为何那样欺负元姐姐？”
　　郑嘉和语气无奈，似笑非笑：“以后卿卿便会明白，那不叫欺负。”
　　令窈紧盯郑嘉和，问：“那叫什么？”
　　郑嘉和移开视线，温润的眉眼闪过几分紧张，轻声说：“卿卿好学，日后自有人教你。”
　　他连脖颈锁骨处都泛起粉色，令窈见好就收，不再为难他：“嗯。”
　　他们俩走出狭窄的假山山洞，外面风大又凉快，令窈浑身的汗被风一吹，凉爽至极，整个人心情也随之平和。郑嘉和推着轮椅跟在她身后几步远的地方，令窈跑回去，故作乖巧：“哥哥，你放心，今天的事，我不会告诉别人。”
　　她半伏在他膝头，手里拿着刚从路边摘的玉簪花，玉簪花期未至，半合的花骨朵捻在指间，细长一团。郑嘉和接过她手中的玉簪花苞，别入她鬓边。
　　他语调平淡，一改方才被她戏弄时的拘束：“为何让我放心，不应该是卿卿放心吗？”
　　令窈唇边笑意凝结。
　　比起刚才撞见奸情时的惊恐慌张，此时郑嘉和的话更让她心惊肉跳。
　　放心？他为什么让她放心？
　　难道，他知道了什么？什么时候知道的？
　　不，不对，他怎么可能知道？
　　似是窥出她的迷惑，郑嘉和挽起她鬓角碎发往后梳：“你年纪小，做起事来，难免有疏忽的地方。”
　　令窈心头一悚：“哥哥说什么，我听不懂。”
　　郑嘉和不缓不慢地说：“听得懂也好，听不懂也罢，卿卿只需记住一点，凡事过犹不及。”
　　他想到什么，嘴角衔起笑容，打趣：“今日在假山差点闷到中暑，也算是自食苦果，你说对不对，卿卿？”
　　令窈又惊又气。兄妹友爱的表象看久了，她竟差点忘记郑嘉和心思之深。
　　令窈恼自己大意，露出马脚让郑嘉和察觉，又悔又羞，觉得自己本该做得滴水不漏。沉默数秒，她终是耐不住性子，气得跺脚，索性不再掩饰，直截了当问：“兄长什么时候发觉的？”
　　郑嘉和面上仍残余刚才山洞时闷出来的红晕，神情却已淡定自若，他抚平她双眉紧蹙的纹路，突如其来的几声咳嗽使得他声音些许虚弱：“卿卿莫生气，你已经做得很好很好了。”
　　令窈腔调沮丧，透出一丝委屈：“可你还是看出来了，说明我做得不够好。”
　　她自尊心强，此时被好胜心蒙了心智，摘掉鬓边玉簪狠狠扔进草里，蹲在路旁闷声不语。
　　出师不利，亏她还得意自己的手段高明，真是丢死人。
　　郑嘉和推了轮椅到她面前，她不看他，他也不说话，静静地看着她。令窈将头埋进膝盖，只留一个脑瓜顶让他瞧。
　　郑嘉和说：“这几月你日日在我那下棋，我若窥不出你的心思，又如何次次赢你？”
　　令窈还是郁闷：“就只是这样？”
　　郑嘉和：“那次鬓鸦来寻你，你以为我已睡着，主仆两个讲话，谈起拿银子试探元姑娘，问她愿不愿拿了黄金百两出府做些小本生意，鬓鸦说元姑娘感谢你的慷慨，却道女子该以夫家为天，她一个女儿家做生意不合适，并不愿意。”
　　令窈抿嘴。是元清蕊和三老爷勾上之后的事了，她那天去度月轩下棋，与鬓鸦谈话时，郑嘉和确实是在旁边小憩。她只字未提三老爷，所以并不担心被人听到。
　　哪里想到，就只是一次无关紧要的对话而已，他竟能猜出其中的来龙去脉。
　　郑嘉和的心思未免也太缜密了。
　　令窈侧头看郑嘉和，他也在注视她，黑邃的眸中有缱绻柔情。他伸手向她，低哄：“卿卿，你若还是生气，哥哥让你打几拳，你消消气，好不好？”
　　令窈高高撅嘴，面上端得不情愿，身体却往往郑嘉和那边靠。一挪一挪，像螃蟹走路。
　　等她与他之间贴得再无空隙，她仰头问：“哥哥不问我为何要这样做吗？”
　　郑嘉和将她丢掉的玉簪花苞重新别到她头上：“你我是至亲，相依为命，何须相问。”
　　令窈一愣。
　　相依为命。
　　郑嘉和糊涂了，他忘记他还有一个同母所出的郑令婉。
　　令窈忽地有些心酸，问：“哥哥以后还愿意和我对弈吗？”
　　“为何不愿？”郑嘉和指尖轻微拨弄她鬓边花骨朵，似是期待玉簪花开后的盛景，一点点撩开紧闭的花瓣，抚摸花蕊：“如卿卿蕙质兰心，聪明机智，说是天下最好的对弈者也不为过。”
　　令窈脸上总算有了笑容。
　　她待他好是对的，好歹他现在会对她说漂亮话。
　　想来是她小看了郑嘉和，他窥出她做的事，却一点都不大惊小怪。
　　令窈双手撑着郑嘉和的腿站起来：“聪明机智没说错，但蕙质兰心，我可当不起。”
　　郑嘉和缓缓道：“你让鬓鸦拿银子问元姑娘愿不愿意出府做生意，就是给她一次回头的机会。”
　　话至此，无需再多言。
　　令窈绕到郑嘉和身后。她长大一岁，力气也大了许久，已经能够推他半里路。
　　她将心中最后一个疑问挑出来：“今天在此地遇到兄长，是兄长故意为之吗？”
　　“我早知他们在此处私会，本不想理会，结果山石廊街上望见你往那边去。”他悉心为她解惑，忽而想起什么，抛出话来告诉她：“以后卿卿莫要再拿话诓我。”
　　令窈皱眉：“我何时诓骗过哥哥？”
　　“你明明知道，那不叫欺负。”
　　指得是她问他三老爷和元清蕊苟合之事。
　　令窈呼吸一滞，满脸通红，声不可闻：“那就叫欺负。”
　　此事之后，近半月，令窈不再去往度月轩。郑嘉和也没让飞南来请她。
　　她先是同他一起观听半场情事，再是被他挑破她有意将元清蕊推给三房的心思，两样加在一起，很难不让人内心波澜起伏。
　　令窈连着十几天都没睡好觉，每次一闭眼，就梦见与郑嘉和躲在假山山洞里。
　　他抱着她坐腿上，外面是男女苟合，里面是空气黏稠透不进一丝风，郑嘉和俊脸绯红，豆大汗水自他的下颔角滑落，湿了她的睫毛。
　　他紧捂她的耳朵，她听不见三老爷和元清蕊的男欢女爱，却能听到郑嘉和的心跳声。
　　震耳欲聋。


第29章　
　　九月将至，暑气未消；　秋老虎的威力更胜往年。每日刚过寅时；　天边火球似的一团便升了起来；　直至戊时才消停。
　　这样热的天，临安城内大半人家选择闭门消暑；　寻常往来，一应取消。郑家也不例外。
　　酷暑难耐；　令窈终日待在碧纱馆，不愿出门半步。
　　没有郑嘉和的棋盘，她拣起孟铎留下的那些书，起先还能读进去一二，后来渐渐地闲散起来。孟铎不在跟前，她对书中词句有不解之处，也无法向人询问，索性合起书不看；　免得心里痒，总想知道答案。
　　她更擅长取乐，每日里吃吃喝喝，倒也畅快。
　　这日令窈正趴在窗下芙蓉蕈上与小丫鬟们玩鹤格，鬓鸦从外头回来；　喘着气道：“我的姑奶奶；　你怎么还在这里嗑瓜子打叶子牌；　前头都快闹翻天了！”
　　令窈正玩到兴头上；　不以为然：“不管什么事；　等我玩完这把再说。”
　　一炷香的功夫后，她大获全胜，收了小丫鬟手里的瓜籽，得意洋洋回过头看鬓鸦。
　　鬓鸦：“元姑娘和三老爷被三奶奶当场拿住了。”
　　令窈跳起来：“你怎么不早说！”
　　鬓鸦指了前头摇扇的小丫头：“我遣她来请你，你不来，我自己来请，你又说不急……”话没说完，令窈已经提裙往外跑，鬓鸦匆匆跟过去：“郡主，等等我。”
　　酿了几个月的好戏终于开演，令窈恨不得插翅飞过去，哪里肯慢下脚步等人。
　　虽然早就料到会东窗事发，但这一天比她想象中来得更快。令窈连肩舆都不坐，团扇与牛皮伞也懒得顾，穿着家常的粉色云龙朵兰绉绸裙，一阵风似的跑出了碧纱馆。
　　身后鬓鸦也追过来，在进前厅正堂时拦住她，为她整理发髻衣裙，从袖子里掏出一面宝石小镜：“郡主，你瞧瞧。”
　　多亏鬓鸦提醒，令窈望见自己眼里亮晶晶，精光四射，完全就是一副迫不及待看热闹的模样。
　　不怪她，闷太久，难得有场大戏，确实容易激动。
　　令窈连忙闭上眼揉揉，收敛神情，装出毫不知情的懵懂姿态，一脚踏进前厅。
　　各房的人都到了，小辈们躲在屏风后看热闹，正堂闹得鸡飞狗跳。
　　三奶奶伏在老夫人身上嚎哭，哭得一把鼻涕一把泪：“我虽不是名门出身，比不得大嫂嫂和四弟妹书香世家，但我好歹也是当年八抬大轿抬进郑家的正头媳妇，三郎何故对我做出这等没脸皮的事？我不求其他，只求一纸休书，大家往后各自清静！”
　　三老爷只穿里衣跪在堂前，旁边是衣衫褴褛披头散发的元清蕊，两人皆狼狈不堪。
　　元清蕊哭得梨花带雨，衣襟被扯破，白瘦的膀子上皆是红印，脸高高肿起，脖颈上有三四道指甲血迹。
　　老夫人愁眉紧锁，一味安抚三奶奶：“休书的事，莫要再提起，你既入了我郑家门，成了我郑家的儿媳妇，我自不能让你受委屈，你放心，这件事，娘为你做主。”
　　三奶奶哭得更大声，嘴里嚷：“既然娘为我做主，那便替我问一问三郎，他为何对我如此狠心！这些年我为他生儿育女，又为他纳妾收房，虽称不上贤惠淑德，但从不曾辜负他，他到底对我哪点不满意，以至于干出这样偷鸡摸狗的事让我丢尽脸面！”
　　她哭得伤心，大奶奶上前替她擦眼泪：“三弟妹，你的事自有娘为你做主，你且缓口气，莫要哭坏了