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溪水人家绕-第24部分
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阿萁拎着纸钱走在施老娘身后，大为不解，道：“嬢嬢，除夕祭祖，你还让爷爷保佑阿娘生个男儿呢，隔个一日，爷爷便忘了？”
施老娘苦于腾不出手，不能敲打二孙女，道：“你爷爷是个老糊涂，前日听了，今日忘了，要多说几遍。”
阿萁点头：“原来如此，嬢嬢说得有理。”
施老娘微弓着背，在弯曲的泥道上健步如飞，拎着竹篮里的手有如枯树老皮，她的忽地道：“你爷爷去的时候还年青呢，半点也不曾糊涂，倒是嬢嬢真个老了。”
阿萁不知怎得，听了这话，心里一酸。
“我还是小娘子时嫁了你爷爷，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，自是想跟他生儿育女，不管好好赖赖，安安生生过上一辈子，等得老死了，埋到一道去，地底也不怕孤零零没个依靠。谁知，你爷爷命短，你爹才七八岁时，他就一命呜呼蹬了腿。死也死得不利索，拖拖拉拉耗了一两年，白费银钱不说，还吃尽了苦头。定是前世不曾好好积德，这辈子才落这个结果，隔几日我去庙里，再施舍些米粮，求佛祖慈悲，叫你爷爷投个好胎。”
施老娘今日话极多，絮絮叨叨个没完。
三家村坟地在村背后矮牛山的半山腰，活人在山下度日，死人在山上化骨，也算得毗邻而居。山下活人年年添丁，山上死人旧坟接新坟，两处都各有热闹。
施进打头将山道两边挡路割脸的枯草砍去大半，施老娘得意道：“到底是自家心诚，头一家来祭坟。”
阿萁心下好笑：连祭祖先后也要争上一争不成。
施家坟地圈在最里面，施老娘对施进抱怨道：“你那些个太爷爷什么的，忒是无用，别姓挑剩了的地，才轮得他们，咱们家不兴旺，说不定就是坟地不好。”
施进笑道：“阿娘，里头也挺好的，安静。”
施老娘骂道：“可不安静，全躺泥底，聒噪也没处说嘴。”
阿萁掩嘴闷笑。
施家几代都是田舍汉，再往上倒几辈也找不出一个出息的子弟来，一代一代都在田地里摸爬打滚，泥腥渗进骨血里。施二连个正经的大名都没有，他行二，便唤作施二，便是坟茔立碑也是这般寒酸。
阿萁往年祭坟，一不识字，二未曾细看，今岁来看他爷爷，惊见碑上施二的施字，竟还是个错的。
施进弯腰割着荒草，见女儿在坟前发傻，问道：“萁娘在做什么？”
阿萁一扯他的衣袖，道：“阿爹，爷爷的姓似是错了一笔。”
施进糙脸一红，小声道：“你爷爷的碑是我亲刻，我字认得荒疏，落了一笔，不妨事，等下添红时我加一笔上去。”
施老娘摆开水酒清香，撇了一眼施进，与地下的施二道：“当家的，我对不住你的交待，你儿愚钝蠢笨，读书念字全不开窍，打折了烧火棍也不顶用。你这睡地下，也不知给你儿通通窍，白费了一刀好腊肉，一篇文章都念不下来。”
施进听自己老娘埋汰自己，脱了外衫，鼓足气力给他爹坟上除草刨根，再堆上新土。他整理好自己亲爹的坟，将自己祖父母的合墓也理了理。
施老娘还在跟施二絮叨，抱怨道：“你那兄长越老越不像话，自你去后，我一寡妇人家独支门户，里面多少艰辛，他一个大伯说要避嫌，寡妇门前是非多，担心瓜田李下说不清楚，鲜少有帮扶，我不怨怼他。你咽气后，留了好些田地，我孤身女人扛不下来，低价租给大伯家一半，等得咱家大儿肩宽能扛事，为着还田，又生一场闲气。我是小器的，这一桩却是不能忘。”
“如今你兄弟家过得不如意，吃得多的，挣得少，一窝孩儿养得面黄黄的，一个一个见着吃得两眼满是贼光，倒跟狼子似得。你别怪我不肯搭手，虽是你兄弟，却早已是两户人家。”
阿萁竖着两耳，心道：原来自己家和大嬢嬢家还有这段往事。
阿叶大一些，还记得一点，低声道：“嬢嬢和大爷爷还吵过嘴呢！”施大石佛似得嘴脸，窝在家中不吭气，施老娘堵在他家院门口，凶相毕露，撒泼打滚，从天擦亮骂到天擦黑。
施老娘一骂成了名，村人提及纷纷皱眉摇头，背地里说三道四，传了好些不中听的话。
闲话传到里正耳里，里正出面说了公道话：她孤儿寡母，不凶悍一些，如何守得住门户？
施老娘服里正为人，隔日从家中翻出一坛子自家酿的酒，拎去里正家道谢。
里正不肯接酒，又指点道：婶娘若是信我，听我一句，家中有余粮便存着，不要酿作酒，酿酒费米粮不说，农家没好酒方，大都自家吃用，在外头换不得来钱。米粮更比银钱，新米进陈米出，家中万万不要断了，一来防灾年，二来也可抵役钱。
施老娘牢记在心里，果一年大雨，田地少收成，交了粮税，好些人家捉襟见肘。他们孤儿寡母反倒平顺，安然度日。
施老娘倒了苦水，将酒水洒在坟头，看一眼阿叶，道：“大孙女儿今秋就及笄了，小娘子大了就要许人家，你个死鬼在地底也掌掌眼，我挑的人家要是个花架子，你托个梦给我。不求家私人貌如何，只求上进疼人的，也别跟你似，虽有万般好，却是短命鬼，嫁你一辈子，大半生做了单边人。太苦！你地下有知，别叫你大孙女儿也吃这个苦头。”
阿叶原本听施老娘提到自己的婚事，脸上发烫，想要避开，谁知末了却听到这样一句话，鼻子一酸，掉下一串泪。
阿萁抿着唇，从阿叶袖中摸出手帕，伸臂替她擦了擦泪。施进将亲爹祖父祖母的旧坟清了又清，理了又理，将木碑的亡名，一一描补鲜红，阿豆跟在施进后头揪根，探过头看看施进的脸，不解她爹怎忽得有些不大高兴。
倒是施老娘神色如常，眼中不见泪，下弯的嘴角不见心酸，好似无心几句家常。顿了顿，又在那念念叨叨着要施二保佑儿媳生个孙儿。
阿萁下山时便拉着施老娘粗糙的手，道：“嬢嬢我扶你。”
施老娘嫌弃，一把夺回胳膊，道：“不要你，我又不是个瘫子，也没老得走不动道，浑不用你扶。你别自家给摔了。”
一家人将到山脚下，这边却是一条岔路口，他们走得这条通半山，另一条却是往山溪那里，山道翠竹掩映，幽静深深。阿萁转头，见一人穿着一身襦裙，头上戴着粒Ю椋掷锪嘧乓话烟崂海趿龇绲赝较峭沸腥ァ�
看背影，似乎是江娘子。
第41章 不可追兮
阿萁因见江娘子往山溪那头去，担心她是不是走岔了道，原本是要去半山祭坟，却偏拐去山溪那边。
“嬢嬢，我好似看见江伯娘走错道，往山溪那走了。”阿萁站住脚，往竹林小道望去，只这片刻的功夫，江娘子已不见人影。
施老娘“唉哟”一声，道：“往那走可去得远了，那边冷僻没人烟。她一人去的？”
阿萁急道：“我只见着一眼，好似单独一个，嬢嬢我追上去看看。”
施老娘点头，催道：“快去，别让她走远了。她不像个能走山道，别给崴了脚。”
施进担心，皱眉对阿萁道：“山中有蛇、狼，要不阿爹与你一道去？”
施老娘摇了摇头，道：“叫萁娘去，萁娘惯在山上跑的，你去不好。江娘子外来的，生得又好，本就招人闲话，刀能割肉舌能刮骨，别误了她清名。”
施进只得作罢，抽出镰刀递给阿萁，道：“萁娘带了刀去，剁蛇使得，剁人……”
施老娘狠剜了施进一眼，怒道：“你是做人爹的，哪个当爹不盼着女儿斯文，只你嫌你二丫头性子不够野？她本就是个胆大包天的，你还满嘴的胡言乱语。”
施进满脸讨好的笑：“萁娘知事着呢。”
阿萁接了镰刀，往腰间一插，与施老娘施进等招呼一声，卯足了劲往山溪那跑去，想着这一耽搁，江娘子定又走得远了些。
她一气跑到竹林小道尽头拐角处，左右顾盼，却是不见人影。心下又焦急了几分，她亲见江娘子身穿及地襦裙，按理不易走山路，缘何这么快就不见了影踪？
竹林斜风细细，暖阳穿叶，细碎有如洒金。阿萁心头惶急丛生，生怕江娘子出事，正急乱没主意间，倒记起一条近道来。
竹林附近原也有一处坟地，因着地势低，十几年前被水给淹了，村中各户人家拣了一个吉日，将这一片的旧坟俱迁往了半山腰。
这片老坟不知经了多少年月，碑残坟移，里头除却三家村本村的先人，还有几处无有名姓的荒坟，无人认领被弃在原地，村人胡乱用土掩盖了事。弃坟边的老树枯木，上有寒鸦筑巢，下有野猫作窝，夜风过林，呜呜有声，胆大的人路过心里都发毛。
阿萁也是去山溪捕鱼时，误入一次，受了不小的惊吓，几是连奔带逃离了那。
江娘子既在这没了身影，人无双翅，又非神仙缩地成寸，她思来想去，除了那处荒坟偏道，再也没第二条路来。
阿萁心中虽极为害怕，到底是担忧江娘子之心占了上风，咽了一口唾沫，一咬牙，钻进了竹林荒道。她早些误入荒道时已是暮春，草长过膝，虫鸣鸟泣，眼下却是草木未发，虽荒芜凄凉，倒不比春日时脚下没深没浅，走得人心里发慌。
她这般边走边看，荒道有枯草伏地，更信江娘子从这路过，心喜之下一时也忘了害怕，小跑着追了一程，此处离山溪又近一些，依稀闻得水声潺潺。她疑心江娘子已到了溪边，急步又赶了一段路。面前一条浅浅清溪水自山中出，回绕蜿蜒复又归入山野，来处深藏，去处隐踪。
阿萁看了看，仍是没人，发急间，正要扬声高喊，有人自背后掩了她的口鼻，挟着她的臂膀，阿萁吓得后背寒毛直立，以为遇见贼人，抽了抽右手，歹人似是大意，只松松擒着，想起腰间别的镰刀，一个用力脱出手来，握了刀柄，不管三七二十一就往身后刺去。
身后那人吓了一跳，慌忙将她带到一棵老树后，戏谑道：“果是猎户家才养出的小娘子，这般凶。”
不是江石，还有哪个？
阿萁又惊又怕，俏眉竖起，秀目圆瞪，咬牙切齿道：“江阿兄，这是作甚？”
江石忙示意她悄声，拿指一指山溪一处，阿萁满是不耐，又狠瞪了江石一眼，这才探身去看。
山溪边的古树下奇石旁，江娘子静立在那，衣袂、粒Ю樗孀派椒绲岚闱崆岱桑剖枪录牛剖乔謇洌剖浅朔缍ァ�
阿萁满腹疑惑兼一肚子的恼火，回头再瞪一眼江石，低声怒问：“江阿兄，你莫不是个小人，竟偷偷尾随着你阿娘。”
江石惊奇反问：“小二娘，你来问我？怎不问问自家怎在此处？”
阿萁不服气道：“我原是担心江伯娘走迷了道。”
江石则笑道：“我却是担心我阿娘遇险。同是好意，你怎拿小人之心度我？”
阿萁一时无言以对，只好不去理会，又探身去看江娘子，见她取了粒Ю椋媸止以谝槐咧ρ旧希紫律硐瓶崂旱母亲樱〕鲆徽盗ǖ评矗⌒牡闳己螅盟智崆嵬凶牛湃胂校伤嫠丁�
这盏花灯一点猩红，携着哀思，依着流水，不知寄与谁知。
阿萁实是按捺不住心中好奇，迟疑着问江石：“江阿兄，伯娘她什么来历？”
江石摇头道：“我也不知。”
阿萁话出口，当即后悔，道：“江伯娘待我这般好，我却在背后说她是非私密，我岂不是成了忘恩负义的小人？”
江石笑着打量她几眼，道：“小二娘还生得侠肝义胆。”沉吟片刻后道，“阿娘在家中从未过多隐瞒她另有来历，家中的那些藏书，都是阿娘带来的……”
阿萁盯着他，险没问出来：那你还偷偷随在后头，想要一窥究竟？
江石些许狼狈，道：“好奇之心在所难免。我虽不是阿娘亲子，她待我却极好，我打心里认了她，无论她何名何姓何来，自会护她敬她，纵是她来处……我纵是知了也作不知。”
江娘子逃荒来村时，正逢灾年，衣衫褴褛形容狼狈，江泯其时尚在襁褓之中，浑不知己身艰辛，无知无觉地酣睡在娘亲怀中。她敲开江家门，本只想讨碗热汤米粥……谁知后来竟嫁与了江大为妻。
江石靠在老树上，枯糙的树皮抵着他的肩膀，他过继给江大时已有六七岁，早已知事记事。
那晚天寒地冻，冻雨击窗，他家院门年久失修，关不牢靠。他与江大在家中拿铫子胡乱煮了杂粥，父子二人对付着用饭，忽闻有人呯呯敲着屋门。江大还当是哪个不长眼的邻舍来讨没趣，撸袖紧腰，要去寻人的麻烦，谁知一拉开门，门外竟是一对被冷雨浇头冻得唇脸发青的母子。
江大“咦”了一声，微有怔愣，略一犹豫，便将人让进屋中，又探头看了看屋外，掩上门插上门闩。
那时江石看江大神色，便想自己阿爹定曾见过江娘子……许不熟识，却非初见。
之后，江娘子嫁与江大为妻。
江大与县中主薄有些酒肉情义，将江娘子充作隐户，又假称自己荒唐，和她有了苟且，私下已生得一子。主薄酒足饭饱，兼得了好处，趁着造籍之时，将江娘子入了籍，又接二人婚书。
过往随烟而去，自此，她便是江家妇，怀中幼儿便是江家子。
村中邻人只当她是外来户，嫌她生得俏丽，疑她私德有亏，倒无人追问她父母何人，家在哪处。
又隔得二三年，江大收拾行囊，离家近半载，摸着天黑归来，带回了好几箱的书……
那夜，江娘子触物伤情，暗暗饮泣了一夜。
江石思及这些过往，想了想，为免生事端，无意向阿萁多说，将它们一一吞进肚中；恰好阿萁也不愿究人往昔，无意多加过问。他们一个无心，一个无意，对视一眼，相顾而笑。
溪边，江大不知几时到了江娘子身边，抬手取过粒Ю椋渴直拷诺匕锼骱茫粜潘氖盅刈派较咴丁�
阿萁注视着江大与江娘子的背影，长长舒了一口气，好悬没露了形迹，若是撞见，两厢不知多少尴尬。
江石见她作劫后余生状，歪过头连看她几眼，开口道：“小二娘，你好似欠了我什么事物？”
阿萁还道他计较自己先前差点伤他一事，一扁嘴道：“虽是你举止鬼鬼祟祟的缘故，拿镰刀劈你确是我的不对。江阿兄原谅一二。”
江石笑道：“这事是我的过错，你便拿刀刺我个透心凉，我也没有半句的怨言，我如何会让你赔罪。”
阿萁奇道：“那我几时欠你事物了？”
江石也大奇：“小二娘小小年纪，竟跟卫老翁翁似得，又糊涂又善忘。”
“你才跟卫老翁翁似得。”阿萁啐他一口，不甘不愿地取出那枚彩线编就的钱币，略有得意问道，“这可当得信物？”
江石两眼一亮，三色彩线编的环佩，坠着穗子，晃晃悠悠荡在阿萁的指间，她偏着头，微抬着下巴，欢快的笑意里隐着一丝炫耀骄傲。
他由衷笑起来，夸道：“确实当得信物。”
江石伸手欲接，阿萁将手一缩，背在了身后，狡黠道：“那……江阿兄再应我一事？”
江石笑道：“你只管说。”还不忘为自己辩上一句，“就算你不拿信物要挟，既唤我一声江阿兄，有事相托，我哪有不应的？”
阿萁笑着道：“那不是又欠江阿兄一桩人情？”
江石叹口气，颇为无奈，道：“罢罢，理全在你那边，你只说什么事？”
阿萁道：“春来这溪中生得好些溪坑鱼，往年在桃溪都能换得好价，我想着，若是我捕得鱼，江阿兄又要去桃溪，可能捎带着帮我换银钱？”
江石点头，道：“这只不过小事，不值一提。”
阿萁大喜，将彩钱递给江石，又诚心谢过。江石接过，托在掌心细细端详一番，笑着收进了怀里，贴心放好。
阿萁少了一件心事，欢欢喜喜地就要跟江石道别回家。
“小二娘。”阿萁还没走得几步远，江石又出声叫住她。
阿萁疑惑回过身，黑长的睫毛上下扇动一下，欲语似问。
江石从怀中取出一册薄书，低叹一声：“原想着，我与你打赌，又索要信物，既是信物自是双方各拿一样才公平才公道，于是，我就厚着脸皮问阿娘讨要了一本书……”
阿萁觉得自己有如河里嗅得鱼饵甜香的蠢鱼，明知有钩，仍旧蠢蠢欲动想要吞饵。
江石将书封示向阿萁，这是一本香谱。他笑道：“我见你家来，不认字时便看阿娘压香篆，想着你定喜爱这本香谱。虽然阿娘说，书里所记都是寻常……”
阿萁慢慢挪回，拿脚尖碾着枯草根，怯声道：“书太贵重，我不能要，但是，我想借来翻阅……算我又欠江阿兄一个人情可好？”
江石笑着将书抛给她，阿萁担心污损了香谱，慌得手忙脚乱去接，忙乱间听江石爽声笑道：“小二娘，可记好，你又欠下一桩来。”
阿萁好不容易接住书，小心抚平书皮，嘟囔道：“欠便欠，我定会还的。”顺嘴�
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