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　　纯阳掌门自十年前云游至今了无音信，掌教君毓无权任命纯阳弟子成为内教弟子，如今已有的八名内教弟子皆是掌门在任时亲自任命。砚今年龄不过十四，竟是其中之一。他难以置信地看着她，她朝他眨眨眼，唇角泛出笑意。
　　散了早课，几名内教弟子结伴离开，独独将砚今晾在一边。他坐在蒲团上偷偷回头，看见她一个人走在雪地上，同门间的谈笑都与她无关。
　　半天时间他便听完了全部因果。听说她是被掌门友人带上纯阳的孤儿，掌门顾及友人情谊，云游之前将不过四岁大的她提为内教弟子。若是争气也便罢了，可天生经脉受损，剑术不精，白白占了内教名额，不仅没有为师门争半分光，几次下山任务时还拖了后腿。
　　同门开始疏远她，连掌教似乎都对她不喜，少见悦色。
　　明里将馒头塞进嘴里，有些食不知味。她说她很孤独，他似乎有些理解了。可自己已经答应三年后拜她为师，难道，真的要拜这样一个人为师吗？
　　他抱着道书回去的路上看见论剑台围了一圈人，砚今手持长剑站在上面，风雪缠绕素白衣袍，袖口却点缀殷红血迹，像冰天雪地里一株桃花艳艳开放。
　　“小师妹，你又输了，我记得你上次怎么说得来着？定会苦练剑术不负师门名声，可你连我十招都接不了，有什么脸提及师门？”
　　她垂着眸，仿佛已经习惯了这嘲笑戏谑，待周围人都散去才用手捏住手臂伤口跳下论剑台。天寒失血，她的嘴唇已然泛白，步履有些踉跄。明里将道书丢在脚下，跑过去扶住她。
　　她偏头问他：“你都看见了？”
　　他不说话，扶着她往前走，她却自顾开口。
　　“师父说她是在桃花树下捡到了还是婴儿的我，那个冬天桃林一片枯萎，唯有那棵桃花树像成了精一样熬过了冬雪寒风。师父生性洒脱，她说带着我不便她在江湖闯荡，便将我送到纯阳，让我在这里等她。掌门和师父是挚友，他云游前怕我受欺负，才给了我内教弟子的身份。我知道他们都希望我能离开，那场寒冬冻伤我的经脉，我这辈子也不可能有作为了。可师父让我在这里等她啊，我怎么能离开。”
　　所以，情愿忍受嘲讽和欺负，忍受无尽的孤独。只因那个在寒冬中将她捡起抱在怀里的女子，给了她记忆里唯一一丝温暖。
　　她住的院子前有一颗枯萎的桃树，积雪压满枯枝，似乎下一刻便会承受不起而断裂。她轻轻抖落积雪，眉眼间皆是期望。
　　“这是师父帮我种的，她说，等桃花开了，她就会回来。”
　　他一脚将地上的石头踢开：“这颗桃花树永远也不会开。”
　　你的师父永远也不会回来。
　　十年了，她早就不要你了。
　　第叁章
　　砚今剑术不精，琴画的造诣却十分高，她曾冒雪进山采集珍贵药草，用换的银子买了一把古琴，她的双手舞不出凌厉剑法，却能手指生花弹出淙淙妙音。
　　明里常在她的琴声中练剑，那些袅娜的调子从她指尖汩汩流出，像银河天水倾落凡尘。他收了剑回头看她，凉风碎雪中她容色清丽，四周有浅淡雪雾，而她坐姿优雅，白衣入画，白雪覆在她的发间，融在他的心上。
　　内教弟子经过恰好遇上，少不了讽刺几句。
　　“青楼里的姑娘琴棋书画样样精通，我看你该去那里，而不是赖在纯阳。”
　　琴声依旧袅袅，明里却先她动气，抓了一团雪球直直砸在对方脸上。对方怒不可遏，拔了剑便要过来教训他，砚今抱着琴挡在他面前，是微笑模样，语气却冰冷。
　　“论剑台之外若伤同门则受重罚，师兄想必比我清楚吧。”
　　对方冷哼，瞪了明里一眼，威胁一句“下次别让我逮到你”转身离开。
　　他抿着唇，一掌将她推开，大吼：“他们那样骂你，你也不生气，活该被欺负！”
　　她却笑着揉他的头，被他避开也不恼：“他们做不到把我赶出纯阳，若是言语上都不能出出气，恐怕会憋到内伤，我同他们置气做什么。”
　　他愤怒瞪了她一眼，转身跑了。
　　他自小梦想名扬天下，并不是白日做梦，幼时偶遇高人，便赞他骨骼清奇，是练武奇才。如今在入门弟子中果然表现出极高的天赋，脱颖而出，连掌教君毓都赞不绝口。
　　但因他和砚今走得近，似乎也被孤立起来。
　　山下花开花落，冬去春来，山上依旧是终年不变白雪皑皑，今年春天那棵桃树还是没有开花。旧年的衣服再穿不得，她做了新衣服给他拿去。他在常青树下练剑，剑气凛冽震得碎雪簌簌而落，虽依旧是少年模样，但已能看出眉目间凌厉气势。
　　他其实和她不算亲近，甚至有时候散了早课和同门一起回去的路上遇到她，连招呼都不会打。但比起其他人一年内都不会和她说上一句话，他和她的接触便算得上极多了。
　　她原本不想打扰他练剑，将衣服放下便离开，他却突然收了剑，将地上的新衣服一脚踢远。
　　砚今愣在原地，他拧着眉大吼。
　　“你不就是害怕我明年会违背承诺不拜你为师才对我好吗！假惺惺！”
　　她弯腰将衣服捡起来，拍干净沾上的细雪，嗓音放得极轻：“你没必要因为那个承诺为难，我早就忘了。”
　　他气红了脸，却再也说不出一句话。
　　无论他如何冷言相对，她始终温暖如一。无论受了多大的委屈与嘲讽，她始终会微笑，可是那样的笑容，像裹了冰雪的桃花，明明开得艳丽，却冷到极致。
　　拜师大会那天明里成为热门，他练武天赋极高，小小年纪便将纯阳剑法参透，假以时日必定大有作为。不仅几名内教弟子，连君毓都有意收他为徒。
　　然而他最终选择了砚今。虽然众人皆知他和她亲近，可没有人料到会亲近到这个地步，砚今什么也教不了他，什么都给不了他。
　　他站在她面前，三年前她捡到他时，他还需仰头看她，如今却已比肩。
　　她动了动嘴唇，嗓音轻得他几乎听不见：“明里，你没必要做到这样。”
　　他没有回应她，君毓似有不解询问：“你为何要拜砚今为师？你可知她修为极浅，于你没有半分好处。”
　　他面无表情：“除她之外，其他师兄师姐都有徒弟相伴，弟子觉得她很可怜。”
　　无论是为了遵守承诺还是出于怜悯，她终于不再是一个人了。她看着他，那个在山门外瑟瑟发抖的男孩已经逐渐长大，而她于他，是累赘吧。
　　他住在距她极远的偏院内，她常常会撑一把素白骨伞，踏过半个纯阳宫去找他。别的师父可以指导徒弟剑法，传授他们使剑技巧，而她只能把所有的关心和爱护都给他用以弥补。
　　只是他不领情。他不愿意穿她做的衣服，吃她花心思做出来的食物，她去求了师兄很久才拿到一本剑法秘籍，而他转身便扔进火炉。
　　她微微偏头看他，神色永远无奈又温柔。他回身一剑挑断枯枝，有飞雪纷扬。
　　“师父，这几年都不见你去抓雪狐了。”
　　她想为他拂去肩头落雪，被他避开，若无其事地放下手：“因为有你了啊。”
　　一时沉默，周围只有飞雪冷香，良久，听见他冷淡嗓音。
　　“也对，无论是雪狐还是我，都只是你为了不孤独而禁锢起来的宠物罢了。”
　　她一向温和的面容此时终于有些僵硬，眼里透出难以置信，连声音都在颤抖：“明里，你说这样的话……”
　　被他愤怒地打断：“难道不是吗？费尽心思地对我好，不过是怕没有人陪你说话。可为什么要我为你的孤独付出代价？”
　　他想名扬天下，她一直都知道。
　　她勉强扯开一抹笑：“我们可以断绝师徒关系的，明里。”
　　他将长剑插进雪地，甩袖离开，带起冷风刺进她的眼：“我不做背信弃义之人。”
　　像是被抽干力气，她终于支撑不住跪倒在地，整个身体都在发抖，她朝他的背影伸出手，眼泪无声滴落。
　　明里。
　　她终究没有叫出他的名字，他也没有回头看她一眼。
　　第肆章
　　无论他对她的态度如何冷淡，在外人面前他依旧会尊称她一声师父。她陪着他长大，曾经只到她肩膀的少年，如今她已需要仰头看他。
　　因他剑术出众，备受期待，纯阳上下免不得看他的面子不再欺负砚今。近日有村民莫名死去，君毓派纯阳弟子下山调查，以明里为首的新弟子也在其中，算作历练。
　　内教弟子看着队伍最末的砚今，冷嘲热讽：“小师妹，这么多年不知道你的剑术有没有精进，否则……”
　　被明里冷冷瞪了一眼，后半句话没说出来。
　　死去的村民脖颈上有明显咬痕，都在传言是妖怪作祟。一番部署之后，明里将下山前君毓交给他的仙灵丸递给砚今。
　　“师父，保护好自己。”他说。
　　一日日过去，调查毫无进展，依旧有人在陆续死亡，直到他们发现魔女非狐在周围出没的踪迹。有人证实魔女最近正在修炼一门邪功，需吸食献血，一时间几大门派的弟子全部围了过来，势要捉拿这个为祸苍生的魔女。
　　当夜，少林高僧遇刺，方圆十里都听见似银铃的笑声，几乎掠人心魄。明里冲出去时看见璀璨星光下红衣女子如魅如妖，空气中有血腥味，她立在墙头，红衣被夜风吹得张扬。
　　他目色冷冽将长剑刺过去，孰料对方只是玉手一招他便受力不稳连连后退，佩剑被她抢夺过去，拿在手中漫不经心地把玩。
　　众人陆续围了过来，砚今也冲出来，看见似乎受伤的明里，握紧佩剑挡在他面前。他看见她单薄的挺得笔直的背脊，能想象她紧抿的唇，还有毫不畏惧的眼睛。
　　“师父……”他低低叫了一声。
　　却听见砚今一声惊呼：“师父！”
　　正在和几大高手交手的魔女似乎愣了一下，只这刹那便被刺中腹部，落了下风。眼见不敌她转身便逃，几人料她受伤定支撑不了多久，紧追不舍，一片混乱之中，砚今追了出去。
　　明里等人找过去的时候，他们立在悬崖边上，他冲过去抓住在场的纯阳弟子。
　　“我师父呢？砚今呢？”
　　对方一掌推开他：“她竟然是魔女的徒弟，魔女跳崖，她跟着跳下去了。”
　　他踉跄两步，跪坐在地。
　　砚今等了她那么多年，她却早已忘记收过这么一个徒弟，忘记她一时戏言要砚今等她回来。
　　直到回到纯阳，他依旧无法接受砚今跳崖身亡的事实。他在桃花树下站了一天一夜，她已经遇到她的师父，可桃花依旧没有发芽。果然都是假的。
　　不知道她跳下去的那一刻，有没有记得她还有个徒弟。他突然笑了一声，拭去发间风雪，转身离开。也好，没了她，便再也没有谁能阻碍他名扬天下。
　　那一年，他的剑术修为大增，纯阳上下已难逢敌手，君毓有意培养他成为下一任掌门。
　　正值盛世，国风开放，天下大治，各路教义涌入大秦，在大秦掀起一股信教风潮。其中风头最强的当属拜火教。
　　拜火教主任长风丰采高雅，一路西来，武林公认剑术第一的剑客范穆只十招便败于他剑下，他带来他的剑术，还有令无数人信仰的拜火教义。
　　他曾狂言：有朝一日，我必持手中之剑，教化苍生，传我教义，令天下俯首。
　　拜火教义传入大秦不过半年，已拥有数量庞大的教徒，听闻连国君都召见了他，与他彻夜长谈。纯阳作为大秦国教，头一次感到了地位的岌岌可危。
　　明里没想到自己能见到这个传说中的人物，在砚今的院内。
　　她没有死，她被任长风所救。她面上仍有病色，像褪去风华后的桃花，苍白又清丽。
　　她看着他，是熟悉的温柔的笑：“徒弟，又长高了。”
　　任长风操着手悠悠靠在门沿上：“你就是砚今一心挂念的徒弟？你师父回来了，你怎么连个笑都没有。”
　　他拧着眉，俊朗面容一派冷怒，半天，才缓缓开口：“我以为你死了。”
　　她眼底有歉意，却没有解释。任长风瞧着门外赶过来的君毓，朗声：“正好我想与天下盛名的纯阳宫交流教义切磋剑法，掌教若是不介意，便给我安排个住处吧，靠砚今近些。”
　　砚今的回来引起不小的轰动，她拜入纯阳却师承魔女，这样的身份令纯阳弟子难以接受，但君毓却一反常态将此事压下不提。
　　她依旧是纯阳修为最低的弟子，但如今有了任长风和明里两个“靠山”，没有谁敢再针对她。
　　像回到从前，她为他在风雪中撑伞，抚琴伴他练剑。任长风有时候会跳出来找他切磋，他冷着脸接下，但每次都输得惨烈。
　　砚今在一旁捂着嘴笑，她的眼睛弯成月牙形状，似有星河流转。
　　拜火教势头正盛，任长风下山处理教中之事，砚今送他下山。明里独自在院内练剑，收剑转身才看见君毓在一旁已久。
　　“明里，你是纯阳最得意的弟子。”
　　明里往火炉添了几块碳，屋内瓷瓶中几枝含苞白梅，是砚今昨夜采摘而来。他背对着君毓煮茶，听见她缓缓开口。
　　“你自小梦想名扬天下，可知什么样的人才能名扬天下？仅仅是剑术出众吗？你师父虽是纯阳弟子，却终究师承魔教之女，她不能获得纯阳秘籍，修习高阶剑术。她拿不到，作为她徒弟的你，更加得不到。”
　　他握着茶杯的手渐渐收紧，被烫得通红却未察觉。
　　“凡天下侠士，必背景清白。魔女在江湖上声名狼藉，你出自她那一脉，又如何名扬天下？”
　　茶气将他面容氤氲，几乎闻不到白梅冷香，半开的轩窗飞进几朵雪花，融在他的唇角，竟有些苦涩味道。
　　“掌门师兄自多年前云游，至今毫无音信。我身为掌教，必须为今后打算。明里，离开你师父，拜入本教门下，你会成为纯阳下一任掌门，你想要的一切，都可以得到。”
　　像有风雪漫过他的眼，天地无光，君毓的身影在风雪中渐行渐远。
　　良久，他转过身：“好。”
　　门口有什么东西突兀落地，却转瞬被捡起来。砚今面色苍白背着手站在门口，却竭力挤出一个笑，颊边梨涡深得艳丽。
　　“我同意。”
　　头一次觉得，纯阳的雪，太冷了。
　　砚今的师父不要她，如今连徒弟也不要她了。他们让她初尝温暖，却最终留给她由始至终的孤独黑暗。
　　君毓举行了盛大的收徒仪式，明里一时风光无二。砚今的生活没有多少改变，只是不再去找他。任长风再上纯阳听闻此事，气势汹汹地去教训明里。
　　他发现这小子剑术又精进了，费了一番力才将他踩在脚下：“你这个白眼狼，没有你师父把你带入纯阳，你谈什么名扬天下。”
　　他还想挣扎，却因任长风下一句话愣住：“她为你到处去求秘籍剑法，不知受了多少嘲讽，她总想把最好的给你，你为什么不珍惜？我将拜火剑法给她，她感动得都快给我下跪了，结果你倒好，直接叛出师门，良心被狗吃了吗！”
　　原来，那天她藏在身后的东西是拜火剑法吗？她终于给徒弟找到了高超的剑法秘籍，欢欢喜喜地来找他，却在那时听见他要断绝师徒关系。
　　想必，很难过吧。
　　第伍章
　　任长风想带砚今离开纯阳，她不同意。
　　虽然明里已不再是她的徒弟，可她依旧想守着他。看他日渐沉稳，已能独当一面，或许当年那个决定是正确的，跟着她，他永远也不能实现梦想。
　　如今拜火教已成大势，国君似乎有意废纯阳国教之位，另立拜火教。君毓找到砚今的时候，她正在桃花树下作画。
　　画上是女子抚琴男子练剑的场景，笔墨黑白，唯一亮丽颜色是边沿探出的一支明艳桃花。
　　她提出让砚今嫁给任长风。
　　若有一天拜火教取代纯阳成为大秦的国教，希望能凭砚今和任长风的关系保纯阳地位。何况明里即将成为纯阳掌门，砚今务必会为他着想。
　　这是她唯一能为纯阳，能为明里做的事。
　　她沉默看着画卷中男女，回想起弹琴练剑的事情已经是几年之前。她想了想，问：“明里知道吗？”
　　君毓点头。她颊边攒起明艳的笑，双眼却毫无神采。
　　“既然是他期望的，我答应。”
　　任长风将聘礼送上纯阳，但找来找去也找不到收聘礼的人，砚今是孤儿，唯一的师父也已经坠崖生死不明，他思前想后，最后把聘礼送到了明里的院子。
　　结果被明里黑着脸轰出去。
　　他站在门外戏谑：“我就要娶你师父了，你还不出来喊声师……师……”
　　“师”了半天没说出来，悻悻走了。
　　她素来都是穿纯白道袍，如今穿上大红嫁衣，本就清丽的模样被修饰得十分明艳，像开到极致的桃花，一颦一笑都是难掩风姿。
　　她站在那棵枯萎的桃花树下，手指抚过覆满积雪的枝丫。
　　“我就要走了啊，你为什么还不开花。”
　　碎雪落在她凤冠霞帔上，像零星点缀的白色珠花。她终