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思美人_梁振华-第51部分
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那人垂首道：“回大人，我们是为自己送行。”
木易一怔，再细看这众人，所举牌位名字确实不同，便问道：“你们究竟遭遇何事？何至于为自己送行？”
为首那人忽然深深叩首泣道：“权县百姓的命都是屈大人给的，今日我们得知屈大人被冤入大牢，竟如为自己下了死期，屈大人不在，我们百姓亦不知如何过活。”
楚王深深一震。又听那数百人一起跪地磕头道：
“求大王救屈大人！救救权县！”
景颇脸色陡变，怒喝道：“放肆！聚众拦驾，惊扰大君，该当何罪？”
楚王却一抬手道：“景爱卿！”说罢，便从车辇上缓缓下来。
那为首的清俊面孔见到楚王，深深一拜道：
“大王，屈大人素日对百姓如何，没有人比我们更清楚，他绝不会做出贪赃的龌龊之事，求大王明察。”
楚王轻轻点头。这时，又有一人站出，朝楚王深深一拜：“大王！”楚王定睛一看，不由大惊道：“你是……曾经那‘林鬼’？”
那人眼中盈盈有泪，点头道：“正是小民。当初是屈大人将小民由鬼变人，若是屈大人不在了，小民恐怕又要变回鬼。小民绝不相信屈大人会贪污例钱，求大王明察！”
“求大王明察！”众百姓齐声喊道。楚王不想屈原在权县竟有如此威望，心中安慰。为首那青年递上一卷绢帛道：“大王，这是我权县万民为屈大人所写的请愿书，请大王过目。”
楚王至权县的消息，自然不胫而走。傍晚，程虎与刘歪嘴乘马车经过县署，只偷偷一窥，那君王阵势已令他们肝胆一颤。
“大王竟亲自来权县审案，应该是对此事起了疑心。”程虎皱眉道。
刘歪嘴更是慌神：“这如何是好？明日审案，那阳角性懦，必会将你我供出……”
程虎低头一思忖，眼中渐起杀气：“事到如今，只有一不做二不休。”
刘歪嘴一惊：“程爷？这……”
程虎摆摆手，恹恹道：“别无他法，保命要紧。更何况，这是株连九族之罪。”
而此时县署，楚王跽坐于案前，在灯下细看那万民请愿书。不可否认，今天百姓拦驾，确让他心中那天平又倾斜些许。楚王放下那帛书，微微一思忖，看向木易道：
“木易，此事你如何看？”
木易其实早知楚王心思，此刻便垂首道：
“老奴以为，此事不可偏信，也不可全信。所谓‘夫民别而听之则愚，合而听之则圣’，现在虽人证物证俱在，但这不过一面之词，未必就是事实。”
楚王沉思片刻，颔首道：“好，你去将他们叫来。”
待子尚等三人俱在房内，楚王将请愿书及案上的相关竹简分与他们细读。
“屈原任县尹以来，废供尝，免例钱，惩强扶弱，治水患，整顿街市。这处处以百姓为念的人，说他贪墨例钱，你们可信？”
三人俱静默不语，景颇心中一叹，竟有到手猎物飞脱之感。
“陈爱卿，你速派人将阳角带来，不谷要再审他。”楚王正色道，又将绢帛递于子尚，“上官大夫，你即刻去找今日拦路鸣冤之人，要他明日来县署。”
两人领命而出，剩下景颇一人面对楚王，尴尬而立。
第37章 离归
思美人兮，
揽涕而伫眙
——《九章·思美人》
囹圄内，昏昏暗暗中，屈原忽然闻到一阵隐隐幽香。
“屈原！”有人轻轻唤他。
他的心猛地一颤，转头望去，只见一片惨淡的光中，莫愁凄凄而立。
“莫愁，是你！真的是你！”屈原又惊又喜，跳起身迎她。但莫愁不答，眼中盈盈，看向他道：“你可还好？”
屈原用力点头，拉住她的手道：“好着呢，见到你就好，我以为这辈子都见不到你了。”
莫愁哀婉一笑，看着他道：“若不能一起生，我愿陪你一起死。”
屈原一怔，嘴角微微抽动，看向她道：“说什么傻话，我如何会让你死。”莫愁欲言又止，勉强笑道：“我带了桂花酿，不如你我对饮几杯。”
说罢，从随身帛袋中取出一只酒壶、两只角杯，置在案上，一一斟好。
两人对坐，默默无声。屈原痴痴地盯着她看，她的眉、她的发、她含泪的双眼、她青色不着一饰的裙裾。他心中哀痛不已，仰头将酒一饮而尽：“莫愁，我吟诗与你可好？”
“思美人兮，揽涕而伫眙。媒绝路阻兮，言不可结而诒。蹇蹇之烦冤兮，陷滞而不发……”
屈原不觉微微闭目。忽然一阵冷风吹来，屈原浑身一凛，再睁眼，空空如也，屈原起身大叫：“莫愁！莫愁！”却无半点回音。他心中烈痛，嘶吼道：“如何不允我再与她多待片刻，我这将死之人，为何不能再看她一眼？”
晨光从牢房高处的小窗口斜射进来，在一片昏黑阴暗中，显得昏黄无力。
“屈大人，屈大人？”
有人轻轻推他。屈原挣扎着从桌案上醒来，朦胧间，见地上杯盏酒樽凌乱，只有一盆兰草静静地挨在身边。他想起这是师甲怕此处污秽恶臭，昨日差人送来，方才梦中那幽香，应该就是它了。时暧暧其将罢兮，结幽兰而延伫。屈原无奈一笑，向那兰花道：“委屈你了。”
“屈大人？”
是木易的声音。屈原缓缓抬头，见木易正在身旁，楚王负手而立，冷冷看他。
屈原即刻起身，敛袖施礼：“大王，臣失仪了。”
“免礼，坐。”楚王静色道，随之也在案前坐下。
兰花隐香，楚王轻笑一声道：“果真是屈原，打入牢中，仍有兰花相伴。”
屈原亦一笑：“屈原一生独爱兰花，生时以兰为友，死当与兰同眠。”
“呵，兰花若有知，必与屈原为知音。”楚王悻悻揶揄道。
屈原淡淡一笑：“我不过爱它高洁清雅，生于幽谷，不与群花争奇斗艳。”
“哦，莫非幽谷之外，皆是凡花俗草？”楚王轻轻一叹，看向屈原道，“你太执拗即在于此。天地生万物，各从其类，你坚持农奴与贵族并无高下，又何必执念于兰草清雅、余花尽浊？”说罢一顿，令木易重新斟酒。
“不谷今日来，只是问你一句，例钱一案，究竟怎么回事？”
屈原一怔，看向楚王欲言又止，终究还是垂首道：“凡事交与大王，若大王要屈原认罪，屈原引颈就戮就是。”
“引颈就戮？”楚王冷冷看他一眼，“这即是身为县尹的担当？”楚王仰头饮下一杯，缓缓道，“还记得来权县前，不谷与你说的话吗？不谷说，你若能治理好权县，将来便能辅佐不谷治理天下。”
屈原淡淡一笑：“自然记得，但屈原自来权县，并未做任何错事。”
楚王素知他的性情，心中无奈一叹：“那你此时为何在这牢狱之中？”
屈原仰头又尽一杯，看向楚王恍惚道：“君子择善而行，百折不挠，九死不悔。但今日大王若觉得屈原有罪，我自去赴死便是。”
“放肆！”楚王一掷酒樽，“你以为不谷不敢治你吗？你看你现在什么模样，烂醉如泥，动辄言死，你竟有丝毫辅世能臣的样子吗？这便是你为我大楚的忠心吗？”
屈原一惊，抬头看着楚王，却见楚王道：“成大器者，有几人不历艰险磨难？死有何难？不谷身为一国之君，所遇挫折比你不啻百倍。不谷若一死了之，我楚国江山该当如何？我百姓又当如何？”
屈原怔怔，半晌方垂头道：“灵均受教。”楚王默然坐了片刻，随即轻轻起身道：“明日县署见。”
楚王一回到住所，陈轸便急切迎过去道：
“大王，阳角死了。”
楚王一怔，不由停下脚步，又听陈轸道：“必是有人要灭他的口。如此更能确定，此事必有隐情。只是阳角一死，这唯一的线索又断了……”
楚王略一思忖，淡淡一笑道：“这是坏事，亦算是好事吧。”说罢无奈一叹，也不理他，便自去由木易侍着净面更衣了。
楚王几乎在看到屈原的第一眼，就断定他必蒙冤，他就是空谷中的幽兰，楚王心中早有自己的主意，刚刚听说阳角之死，便觉得此事更不简单。
次日，之前拦路鸣冤的百姓都已被召至县署。而县署门外，亦是满满当当地挤着权县百姓。楚王端坐堂内，木易垂手侍于一边，景颇、陈轸、子尚列立堂下。
“带屈原。”楚王沉声道。
话音刚落，两名宫卫即将屈原押了上来。
屈原落落向楚王站定，伏地一拜道：“鄙臣拜见大王。”
“请起。”楚王静色道，语气中有一丝柔情，竟引得景颇心中一惊，不禁抬眼看向楚王。
“屈原，有人告你瞒报户数、贪墨例钱，可有此事？”
屈原浅浅一笑，一拱手道：“屈原为官，为君为楚，忠心不二，绝无贪墨例钱之事。”
“例钱由你房中搜来，如何解释？”
“县署人尽皆知，我刚刚回来不过几日，例钱在我房中发现，却有谁看到是我搬进房内？”
此言一出，景颇自是耐不住了，他不曾想到屈原如此磊落无惧。
“屈县尹，这权县库房，只有你与阳角有钥匙，如今税金在你房中搜出，你这轻描淡写就想赖过，恐怕没那么容易！”说罢，景颇向楚王一拜道，“屈原贪墨，事实清楚，请大君明断，以警后人！”
屈原看也不看他，只静色道：“大王明察秋毫，必是看出此事不过有人别有用心，假阳角之手陷我于不义。”
景颇冷哼一声：“现在阳角已死，自然任你描说，谁却知道，是不是你暗中指使，将证人灭口。”
“那谁又知道，是不是那幕后黑手，眼见此事泄露，才下毒手。”
堂外有百姓叫好，景颇哑然。
“来人，将那些农奴都带上堂来。”楚王静色道。
屈原一怔，就见宫卫带着勇伢子等十余名农奴鱼贯而入。
“莫愁！”屈原大吃一惊，见她男装打扮，行至最前列，带众人齐齐跪下。
“拜见大王，求大王还屈大人公道！”莫愁朗声道。
楚王看着跪倒的一片百姓，不由心中唏嘘：“这请愿书可是你们所写？”
莫愁点头道：“正是，由小民起草，识字者签名，不识字者按指印，皆出于自愿。”
楚王颔首，又问：“请愿书上所言，俱为真实？”
莫愁笃定道：“句句肺腑。”
景颇不耐，上前一拜道：“大王，这尽是一面之词，不足为信啊！”莫愁回头狠狠看他，景颇不知为何，心中凛然一惊。
这时，陈轸出列道：“大王，昨日鄙臣俱已查明，请愿书所言句句属实。”
楚王心中一笑，颔首道：“陈爱卿为当朝廷理，依你看，此案如何判定？”
陈轸略一思忖，娓娓道：
“屈原贪墨例钱一案，虽有证据，但缺乏证人，无法佐证屈大人确有贪腐之实。况且，屈原在权县为官期间，深受百姓爱戴。论过，难以定论；论功，则事实俱在。”说罢，陈轸回头看向屈原，沉声道，“鄙臣以为，就论此事，功过相抵。”
“大君，功与过是非黑即白之事，如此功过相抵，不知将有多少灰色地带，暗垢丛生，屈原贪墨证据确凿，若不惩治，只怕将成为我楚国朝堂之硕鼠啊……”景颇急切道。楚王忽然抬头看向景颇，冷冷一眼，目光如寒刀，吓得景颇浑身一凛，不敢再言。
“证人已死，本案无法查明，屈原，不谷念你心系百姓，免你一死。如今秦楚开战在即，不谷决意免去你县尹之职，你明日便回郢都，随军出征！”
夕阳斜照，江中金灿点点。水鸟啾鸣，翅膀低低地掠过水面，直直地飞向远方。
楚王与屈原在江边负手而立，江风习习，衣袂飘飘。
“‘闭心自慎，终不失过兮。秉德无私，参天地兮。’灵均，这两句辞，你可还记得？”楚王看那一江春水、一面春山，静色道。
屈原微微点头：“鄙臣的《橘颂》，自然记得。”
“小心谨慎从不轻率，自始至终不犯过失。遵守道德毫无私心，真可与天地相比。当年你因一首诗名满天下，不谷封你为文学侍从。后来端午大典，你吟诵这诗，亦救了不谷的命。”
屈原浅浅一笑，往事历历。楚王继续道：“那时，所有臣子皆视权县为龙潭虎穴，布满暗礁险滩，只有你主动请愿，不谷亦是力排众议，才有你这权县县尹。”
“大君知遇之恩，鄙臣没齿难忘。”屈原欠身一拜，恳切道。
楚王却忽然一顿：“如今看来，那些阻拦不谷的大臣们不无道理，你自来权县，几经劫难，次次死里逃生，可谓如履薄冰，如临深渊，你可知为何？”
屈原不语，为何？无非他不能同流合污，助纣为虐。
楚王轻轻一笑：“灵均可知，同流者未必合污。”
屈原一惊。其实自楚王与他独行江边，寥寥数语，他便知这仍是与他心有灵犀的熊槐，不禁心中安慰。“灵均宁愿横立水中，亦不愿与泥沙俱下、随波逐流。”
楚王无奈一笑，他知道屈原这性情亦有被他纵容的成分，但就是亦恨亦爱，竟说不清，只能耐下性子缓缓道：
“灵均，你这次为何身陷囹圄，你可明白？”
“必是有人假阳角之手陷害我。”
“陷害一事，谁人看不出来？又何须你来告诉不谷。”楚王冷冷一笑，“你竟没有细想，贪污例钱之事，仅是恶人陷害这么简单？你历次命悬一线，就从未想过这背后根本吗？”
屈原一怔，恹恹道：“不过是我乱了这里的规矩，动了权贵的利益。但权县百姓的生活变好是实在的，‘林鬼’变回人是实在的，那些贵族不过养尊处优惯了，越是这样，越是该打破。”
楚王哑然失笑。这席话让他想起昔日的自己，认为正确的事，会不顾一切去做，他不过这些年才明白即使身为君王，凭一己之力和一意孤行，不用多久，便会溃败而终。屈原，他终究还是太年轻。
“灵均，你慢慢就会知道，要做一个治世能臣，需要的不仅是勇气，不仅是知识与智慧，还要有对人情世故的体察，对各方势力的调度运用。你一人血肉之躯，抵得过多大的恶势力？君子不立于危墙之下，你要做的是争取更多的人之后，再将这墙推倒重建。”
屈原默默垂首。楚王又说：“如今，这朝堂大小之事，你以为皆是由不谷随性做主吗？真正替大楚做主的，是昭家，是景家，是你们屈家，亦会是大楚每一个子民。如果不谷事事坚持己见，不权衡得失利弊、轻重缓急，这楚国，早就散成了一盘沙。”
一席话说得屈原若有所悟，楚王看着他道：“你年轻有锐气，不谷不怪你，但是，在一次次意外和砺炼中，你得有长进。”
屈原面红耳赤，一拱手道：“灵均明白。”
此时，一阵喧声从身后传来。
“大王，屈大人……”两人回头一看，是勇伢子带着农奴正远远地招手呼喊，却被宫卫牢牢拦住。
木易疾步过来，对楚王道：“大王，是权县百姓知道大王和屈大人要走，想为您二人送行。”
屈原一怔，楚王一笑，道：“我大楚子民果真良善。”
巨大的篝火照亮了夜空。江边这小小渔村，今夜热闹非凡。
人们围着篝火鼓瑟起舞，亦有喝至酒酣耳热者起身高歌。楚王与屈原几人俱在其中，楚王以掌击节，好不快活。
另一边，忽然传来《橘颂》之歌。屈原循声看去，一眼认出青儿且舞且吟，屈原心中猛然一紧，怔怔望了一遍，却没有见莫愁的身影。
百戏班边舞边唱，众人也纷纷加入，篝火越燃越烈，火星点点，稍纵即逝，恍如梦幻。屈原却默然，这时他忽然看到人群远处，竟有个茕茕孑立的身影在夜色与火光间默默而立，屈原怔怔地看着，那人竟也转头，投来落寞哀绝的一眼。目光交错，屈原猛然一惊，心胆俱颤。
莫愁，莫愁。
见他看到自己，莫愁起身，掩袖而去。
屈原恍恍惚惚，穿过欢歌起舞的人群，一路追了过去。篝火照耀之处，天地明亮有如白日；可几步之遥，便是一片漆黑浓密的夜色，竟是连月光也无。屈原跌跌撞撞地追至一片林中，所经之处，不过是一棵一棵大树。
“莫愁……莫愁……”绝望至极，屈原倚树嘶声喊道，凄厉之音令宿鸟惊飞。
“莫愁……莫愁……这是怎样的命运？”屈原失声泣道。
万籁俱寂，他靠着那参天古树，失声痛哭。为何造化弄人？为何相爱的人不能相守？为何明明在眼前，却连一个拥抱都不能给你？我亏欠你，我每一天都度日如年，我看到你，却无法再说，我有多么想你……
屈原哭得肝胆俱裂，许久许久，那哭声渐渐停止，一声哀叹之后，屈原轻声道：“我吟诗与你听，仍是我们第一次见面时你唱的《橘颂》。”
“后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮。深固难徙，更壹志兮。绿叶素荣，纷其可喜兮。曾枝�
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