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思美人_梁振华-第42部分
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“屈公子。”昭碧霞静色道。屈原转身见是她来，面带歉意地笑道：“上次的事……”
昭碧霞打断他道：“今日何事？”
屈原不由一笑，心想这女子如此爽利，确有楚国琴师之冠的风姿，便直言道：“碧霞姑娘，屈原确有一事相求。”
昭碧霞看向他，眉毛一挑。
屈原一窘，继续吞吐道：“还是联姻的事。我确实无法与姑娘成婚，但因和姑娘的婚约，亦无法与我心爱的女子结合。”
昭碧霞冷冷一笑，看向屈原道：“那么，公子想让我做什么？”
“你去屈家，我去昭家，同时请愿。”屈原一字一句道。
昭碧霞嗤笑，忽然想起与仓云旧日种种，心中酸楚，如今即使被允退婚，她的仓云也早就不知影踪。她忽然有一种要一同沉沦的念想，于是嘴角一扬，看向屈原道：“屈公子，恕我不能成人之美。你毁了我人生最重要的事，如今却要我成全你，我做不到。”
屈原想起那仓云满面戾气，对昭碧霞急道：“那仓云如何值得姑娘这般挂念？姑娘莫要被他一时的甜言蜜语蒙了心。姑娘即使不嫁，亦决不能和那人在一起啊！”
昭碧霞怒视屈原道：“你有什么资格这样说他？你不过和他有擢考时一面之缘，如今在背后中伤他，这竟是你君子所为吗？”昭碧霞越想越气，仓云错失良机，仓云不辞而别，都是眼前这个男人随意行事的恶果，然而他竟不自知。昭碧霞不觉怒火中烧，一把抽出屈原的剑指向他道：“你当为你所做之事负责。”
屈原大惊，皱眉道：“姑娘当真要为如此不堪之人这样吗？”
昭碧霞冷冷道：“仓云已出走，我生死无异，大不了再拉上你作陪。”
她双眼迷离，几乎失去理智。忽然一道人影从旁跃出，一脚踢飞昭碧霞手中的剑，又将她牢牢制住。
“莫愁！”屈原惊喜道。
“放开我！”昭碧霞高声叫道，“屈原，你要为你的自大付出代价！”
屈原愠怒道：“那仓云乃一介赌徒，你竟如此执迷不悔，我又能如何？”说罢看向莫愁道，“放开她，让她走吧。她要为自己成年却不谙世事付出代价。”
昭碧霞忽然一愣道：“赌徒？你说仓云？”
莫愁嫌恶地松了手臂，冷冷道：“上次我们一同见过，就在权县。”
昭碧霞难以置信地看向屈原，却见屈原轻轻颔首，昭碧霞一时心中大乱，满目绝望，转身离去。
“莫愁，你怎么来了？”屈原看向她，一脸温柔。
“路过而已，又救你一命。”莫愁淡淡一笑。
“你要去哪里？郢都不比权县，我这美人，若走丢了如何是好？”屈原揶揄道。
“我……我正要回权县去。”莫愁眼神躲闪道。
屈原一惊，再细看莫愁神色不宁，便拉住她道：“何事不能与我说？”
莫愁一低头，几乎垂泪。自从见过柏惠，她细细想了许久，仍是进退两难。
“你听说了什么？还是谁对你说了什么？”屈原急急问道。
莫愁嘴角抽动，半晌才道：“我见了令堂大人。”
屈原一怔，心中百味杂陈，此时却只能拉住莫愁道：“我的事自有我做主，只是要委屈你再等等。”一顿又道，“走，我们回权县。”
莫愁走进家门的时候，卢茂正在院中补网。莫愁叫了一声爹，便独自进了屋里。
“见到屈家的人了？”卢茂在院中沉声道。
莫愁一怔，又听卢茂接着道：“不同意？”
“爹——”莫愁恼怒，不由高声道，“即便您和屈家都阻拦，我与屈公子仍心意已定！”
卢茂一扔渔网，霍地起身道：“终身大事，岂同儿戏？你以为你们是小孩扮乐？我好言相劝你数次你都不听，前日与他跌下山谷险些丧命，如今还不迷途知返吗？”
莫愁听得心生蹊跷，不解道：“爹，那是恶人想谋他性命，意外而已。”
“什么意外！你若与他在一起，这种意外便是你们的日常！”卢茂怒斥道。
“爹？”莫愁皱眉，又看父亲这一头白发，心中不免愧疚，便耐下性子缓缓道，“爹，我和屈原真心相爱，即使屈家阻力重重，我们亦不怕，只求爹能应允。可否依女儿一次？”
卢茂心中叹息，知道再执言阻拦无益，便缓缓道：“你可知屈原生辰？”
“生辰？好像是寅年寅月寅日。”
卢茂哀声一笑道：“这只是他对外说的，他实际生在端午午时午刻。世人皆知生于端午不祥，男害父，女害母，屈原家人又舍不得弃他，便对他隐瞒，屈原亦是不知。”
莫愁愣住，她素知端午生辰不祥，但如何也没想过会发生在屈原身上。
“你说屈原的父亲一直禁他习武，反对他为官，必是因为这个心结。”卢茂深深叹道，“你想想他自来权县，已几经风险？哪次不是命悬一线？爹不是不喜欢他，爹是怕你与他在一起，同遭劫难。”
莫愁一震，半晌才看向卢茂道：“如此，我更要在他身边保护他。”
第30章 心寒
惜往日之曾信兮。
——《九章·惜往日》
远山连绵，冬日阳光照耀江面，屈原与莫愁语笑嫣然，缓缓而行。
江风拂面，莫愁忽然说：“我竟有些怀念那座山谷。”
屈原闻之心中一动，静默许久，转身看向她道：“莫愁，我过几日便去向你爹提亲。”
上次说完这话，两人就被一众杀手逼下悬崖。在那生死未卜的几日，莫愁但凡想起这话，便觉得值得，不想死里逃生回到权县后，两人又要面对诸多现实。
“灵均，我爹……”莫愁吞吐道。她要怎么说？说爹担心他生辰不祥而反对他们在一起？
“伯父怎么了？”屈原追问道。
“我爹亦不允我与你在一起。”莫愁低头道。
屈原一顿，笑道：“自然是因为你一开始告了我不少恶状。”
莫愁扑哧一笑，揶揄道：“看来你自知理亏。”说罢忽然看向远处，眉头微微一蹙。
“怎么了？”屈原不解道。
“又多一个拒绝你的理由。”莫愁揶揄道。屈原循那目光看去，却见昭碧霞与采薇正疾步向他们而来。
“你们如何来了权县？”屈原惊诧道。
昭碧霞看着眼前的一对璧人，冷冷道：“要我成全你们，便即刻带我去见仓云。”
阴暗的酒肆赌坊内，尽是腐坏的酒汗秽气，昭碧霞冷冷地看向人群，她朝思暮想的仓云正试图挤进赌桌。
“仓云公子？你赖账未清之前，不能下注！”赌头皱眉叫道。仓云顿了一顿，忽然从怀里拿出一块玉佩拍在桌上，怒道：“抵前日的账，剩下的算作今日赌资。”
那赌头面带狐疑，拿起玉佩细看道：“玉是好玉，只是……我真怀疑这来路。若是不干不净的东西，我可不敢收。”
“小人之心！”仓云斥道，“你看仔细了，这是昭府的东西。”
那赌头细看那碧玉上有个“霞”字，嗤笑道：“昭府？莫非是昭家小姐钟情于你而送的定情信物？”
众人哄堂大笑，揶揄道：“这昭府小姐果真口味奇特！”“仓云兄可否引荐我？”“你可已得手？”污言秽语不堪入耳。仓云似笑非笑，却不答言。
屈原早已听不下去，拉着昭碧霞欲走，忽然一个满面怒容的农妇牵着一个小童，撞开人群冲了进来。
“仓云！你畜生不如！家里连粟都吃尽了，你还在这儿赌钱！”农妇双手叉腰，厉声吼道。众人皆一惊，连忙给她让路。那农妇几步冲过来，仓云眼见不好，慌忙从赌头手里一把抢出玉佩，转身欲跑，却被那小童一把抱住腿。
“爹，你不要走，我好饿啊爹！”小童大哭，惊得昭碧霞怔在原地，几乎动弹不得。那农妇过来，一把抢过仓云手里的玉佩，高声斥道：“你还惦记这贱人吗？起初还骗我只是借她之势高升，结果呢？”
仓云面红耳赤道：“贱妇！还给我！”说罢踹开那小儿，冲去抢玉。
“啪！”一记耳光，清脆响亮。
几人都懵住，仓云怔怔捂住脸道：“碧霞？”
昭碧霞转身掩面疾走，采薇慌忙跟上。屈原与莫愁面面相觑，半晌后，莫愁道：“让她独自平复一下。刚才那难堪，有谁受得了？”
残阳如血，昭碧霞站在江边，金玉绣钗将长发束起，一身青色凤鸟花卉纹直裾，让来往的渔民忍不住多看几眼。
采薇立在一旁，怯怯道：“小姐，我们今夜必要回郢都去。否则老爷怪罪下来，采薇如何担当得起？”
昭碧霞看着那一江秋水，静静道：“采薇，我刚刚看到权县市集上还有糕铺，不觉饿了，你去帮我买些吧。”
采薇一怔，疑惑道：“小姐，我们赶回郢都吃可好？”昭碧霞不再说话。采薇反复思忖，也只得硬着头皮去买糖糕。
见采薇已走远，昭碧霞闭上眼睛，从怀里摸出那锦袋中的玉佩，看到上面那个“云”字，忽然浅浅一笑，落下泪来。
“我心匪石，不可转也。”仿佛仓云又在眼前，对她笃定地说道。
昭碧霞自嘲一笑，笑自己曾将仓云视为珍宝，笑自己那可笑的婚约，未婚夫此时正和另一个女人携手同行，笑自己回不去的昭府和郢都，整个郢都的权贵都知道她与屈原的婚事。她越笑越狂，内心绝望，泪水伴着笑声止不住地流下来。
屈原二人回来，放心不下昭碧霞，莫愁顾不上心中芥蒂，即刻要屈原同去寻她，只想待她情绪平复后，将她与采薇送上回郢都的马车，这才算安心。
暮色渐起，小贩早已收摊回家。屈原与莫愁在街市匆匆而行，皆无所获。转角处，忽然看到采薇疾步而来，采薇一看到他们，立刻叫道：“屈公子！”
“你如何在这里？你家小姐呢？”屈原急道。
采薇神色忧惧道：“小姐非要打发我来买糕，可这哪里有。小姐还在江边等我，我不知该如何回去交代。我和小姐说回郢都，她也并不理会。”
屈原心中暗暗一凛，即刻对采薇说：“快带我们去找她！”
昭碧霞回身向郢都轻轻一拜，便一步步往江水中走去。她想着那些欺骗、羞辱，不觉浑身冰冷，而心更冷。她为自己的任性付出了代价，不知此时可以去哪儿，去哪里，都像一个尴尬的笑话。
不知不觉中，江水已没过腰际。昭碧霞闭上双眼，继续向江心走去。
“不要！”忽然岸上有人大喊。
屈原纵身跳下水，莫愁紧跟其后，采薇不会水，此时急得在岸上顿足哭道：“小姐，你为何不想老爷和夫人……”
水越来越深，屈原奋力游到昭碧霞身边，见水已漫至她脖颈，一把拉住她，将她往回拖。昭碧霞如梦初醒，见是屈原，立刻甩手激动道：“休要管我！我死了，也好成全你们！”
“谁要你这样成全！”屈原斥道，“那人根本配不上你这深情，你此刻死了，不过又给了他用以炫耀的谈资！”
昭碧霞掩面大哭起来，哭得肝肠寸断，闻者无不动容。
屈原顿了一顿道：“碧霞姑娘，早日见他真面目是件幸事。你要为他搭上性命，确是太傻。死不是不可以，却要死得其所。为仓云，简直如恶人谋你财物，你气急寻死一样，是不是可笑？”
昭碧霞泣道：“是，我的人生俱是可笑，现在不过偿还自己的任性。”
屈原道：“姑娘只是性情所致，我素闻姑娘有林下之风，只是待人这一片赤诚，今后确实要有所分别。姑娘今后还有那样长的路要走，回身看看，这不过是一段小往事。姑娘绮年玉貌，琴艺天成，何必执意要玉落泥盘？这本就是寻错了地方，既是美玉，自然要伴君子。姑娘一时气恼自然可以，现在可以跟我们回岸上了吧。”
屈原温颜缓言，又吞吐道：“水中好冷。”说罢看一眼莫愁，莫愁亦是冷得唇色苍白。
昭碧霞怔怔抬头，忽见远处霞光万丈、天地华美，她竟恍惚有种死后重生之感，再看这天地万物，竟有一丝留恋之情。她扬起手来，举着那枚玉佩，用力扔远。
昭和府。昭和与婵媛跽坐案前，采薇伏在地上饮泣。
气氛凝滞。昭和忽然起身，深深一叹道：“是我养虺成蛇，自食其果啊。”说罢掩面对窗。婵媛抹泪过去，挽住他的手臂轻声道：“碧霞几时受过这种委屈，我想替她都替不了。这次多亏屈原救了碧霞，又将她送回府上，否则……”
婵媛说不下去，转身对采薇道：“你与小姐素同姐妹，以后万不可再要小姐发生这样的事，回去好生照顾她吧。”
采薇含泪施礼而退。
昭和的眼神越来越沉郁，对窗外自语道：“我必要叫你亲偿戏弄碧霞的罪债。”说罢向外沉声道，“来人！”
权县。景连忽见景颇从天而降，心中大惊，立刻屏退左右，将景颇请入内室。
“大人……此行所为何事？”景连斟了一杯热醴，送至他面前案上。虽未确定景颇来意，但景连依直觉，已知大事不好。
果然，景颇喝一口醴浆，将那耳杯狠狠一掷，厉色道：“你干的好事！还敢问我？”
景连狠狠一凛，见景颇杀气腾腾，只好铤而走险垂死一搏，于是抬眼盯住景颇阴沉道：“大人莫非忘了，我亦是受人指使啊。”
景颇冷冷一笑道：“可有证据？”
景连哽住，缓缓道：“我虽一时没有证据，但大王若不是已起疑心，何必叫大人亲自来这里？”
景颇嘴角微微一扬，似笑非笑道：“可惜了你景连如此聪明，既已猜到，何不一不做二不休，为你的家人做个顺水人情给我？”
景连再也不能佯装镇定，惊叫道：“大人究竟何意？且痛痛快快地说了吧。”
“你既已猜透大王的心思，必也能看透这结果，事到如今，已没有转圜的余地。若是大王给我定罪，整个景家必受牵连，自然也饶不过你，不过……”景颇说着，将头凑近景连瓮声道，“若是你能担下此事，即是最小的损失。”
景连浑身一颤，忍不住哆嗦起来。景颇缓缓起身，凑近他冷笑道：“放心，我必会照顾好你的家人。”
次日傍晚，景连怔怔地坐在屋中，窗外四下都是黑衣卫士，只等得到他的死讯好去复命。
景连长长一叹，起身将长剑缓缓抽出。他在世这几十年，自然知道获多少利便要担多少险，此时他并不恨景颇，却是对屈原恨之入骨，这是唯一一个让他败得如此惨烈彻底的人。他细细想了一夜对付屈原的计策，写好之后放入锦囊交给程虎。这不是简单的刺杀，让屈原痛痛快快地偿命已经不能平他之恨，他要屈原身败名裂、受尽唾弃，让整个屈家无法翻身。
想到这些，景连恢复了阴鸷的神色，他觉得自己死亦值了。
寒光一闪，一道鲜血溅红了窗棂。
听到黑衣卫士回禀的消息，景颇默然颔首，随即屏退左右，闭目半晌，切齿缓缓道：“屈原，总有一天，你要还回来。”
景颇连夜赶回了郢都。他自然知道，对这件事的内情楚王心如明镜，他不明了楚王对他的态度，因此这么迅速地了结景连的性命，实是铤而走险，亦是拿自己的性命赌一回。
景颇略一思忖，便赤裸上身，将两根荆条负于背上，一路跪地行叩，来到楚王面前。
“罪臣叩见大王。”景颇全身伏地，叩首颤道。但半晌全无动静，他只好偷偷抬头，只见楚王在翻看竹简，一语不发，木易亦是面无表情地立在一边。
景颇心里发紧，继续在地上磕起头来，连声道：“罪臣请大君治罪！”
半个时辰过去，景颇觉得天旋地转，几要支撑不住，正在这时，只听楚王幽声道：“景大人既是背了荆条来，你们竟未看见吗？来人，取出荆条，打！”
两名宫卫面面相觑，不知所措地看向木易。木易以眼神示意，那两人上前怯怯地取下荆条。
景颇的惨叫声在夜晚的兰台回荡。每抽一下，景颇便切齿一号，一鞭一鞭，都被他记在屈原身上。终于，楚王一抬手道：“罢了，难得夜色清明，叫得如此恕！�
此时南后闻声赶来，楚王看一眼木易，木易立刻会意，与两名宫卫同下殿去。
景颇背上血痕累累，匍匐在地，因疼痛与惧怕而忍不住地轻轻颤抖。
楚王踱步过来，看向景颇，冷冷道：“景爱卿负荆而来，请的是何罪？”
景颇沉声颤道：“罪臣管教景家无方，致使屈县尹险些丧命……”
“所以，你就直接把人杀了！”楚王脸色铁青，厉声斥道，“景颇，你竟以为不谷什么都不知道吗？你迅速灭了景连之口，意欲何为？”楚王一声怒吼，在场人皆一震。
景颇吓得肝胆俱裂，再无分辩之胆，伏地浑身颤抖道：“罪臣知罪，罪臣知罪……”
楚王心中激愤，指着景颇斥道：“不谷本考虑将令尹之位授予景家。可你贪得无厌、心无体恤，纵容手下生生把百姓逼成饿鬼！这也罢了，不谷允准屈原减免例钱，你竟然指使手下暗�
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