友情提示：如果本网页打开太慢或显示不完整，请尝试鼠标右键“刷新”本网页！
思美人_梁振华-第38部分
快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！
太后自是盛装而出，其他宫嫔姬妾亦纹饰繁丽，环佩叮当。楚人无论男女，皆好细腰，起源可追溯至昔日楚灵王好细腰士人。灵王朝臣皆以瘦为美，终日不得饱食。不仅如此，还要以玉带系腰，峨冠束发，更显身姿修长；楚女更是个个纤腰长袖，如章台杨柳。
深秋湖上，睡莲散落，黛蓝莹白。楚王看着眼前尽是衣香鬓影，不觉有几分迷醉。
太后缓缓笑道：“终日在楚宫中，不知这湖心处竟如此令人心旷神怡。大王有心，哀家甚喜。”
正说着，忽然有清扬吟唱声从一方传来。众人望去，只见水上忽有一着莹白长袍的女子翩然起舞。
“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。”
歌声动听如天籁，舞步华美如仙人。
“蒹葭萋萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。”
再细细看去，她竟是站在一片巨大的莲叶之上，令人啧啧称奇。
“蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚。”
太后击案而赞。楚王早已心旌摇曳，喃喃道：“我楚宫中竟有如此佳人。”
南后一笑道：“大王，这是齐女田姬。臣妾特意去芙蓉宫看过，哪有传闻之异味？”
“她如何能作莲上舞？”太后啧啧道。
“臣妾知田姬善舞，人比一般楚女更纤细柔和，便令人取了南域水生的王莲。那莲叶极大，可承孩童而不覆，不想田姬身轻如羽，亦能在莲上起舞。”南后不顾郑袖如刀剜般的眼神，温言笑道。
木易见楚王已神色迷离，便轻声道：“不如大王携太后去近处看看？”
太后喜道：“甚好。我素日听过这王莲，竟未见过。”
凤船缓缓划去，田姬的面目渐渐清晰，楚王眉目更加舒展。船行至田姬前，恰是一曲舞毕，田姬低眉垂目，对众人姗姗一礼。
楚王怔在原地，半晌才道：“快快免礼。”
芙蓉宫。长幔轻纱，楚王拥着面色绯红的田姬，轻声道：“不谷竟等不到夜深。这么多年，你是第一个让不谷迷了心性的女子。”
田姬心中浅浅一笑，只娇声对楚王道：“臣妾入宫已久，迟迟不得大王召见，臣妾以为有什么错处，不想上天如此厚待，臣妾必悉心服侍大王。”
楚王面有愧色，恼道：“不谷听信宫人谣言，说你身有异味。”
田姬心中一怔，那翦水双瞳看向楚王，令楚王浑身一软。楚王继续道：“你且放心，那两个宫人俱已定了劓刑。”
田姬惊叫道：“大王，何以至此，为几句谣言受此酷刑，求大王放过他们！”
楚王一怔，笑道：“你如何不记恨他们？”
田姬柔声道：“各人都有难言之处，再说俱是往事了，我今日伴于君侧，已至大地满足。”
楚王颔首，揽过田姬道：“难得你天性纯良，不谷从轻发落便是。”
权县。清晨。
“一夜过去，整个权县仿佛新生一样。”莫愁与屈原坐在屋顶，喃喃道。
“你竟比我还像诗人。”屈原轻笑道。
其实权县未变，莫愁不过是觉得屈原回来，权县才又有了一线生机。
“去街市走走吧。”屈原笑道。
不知为何，今天街市上行人甚少，摊贩面露疲色，日前那画漆盒之人也很清闲，面前几只原木盒子落满灰尘，一看便知许久无人问津。
屈原心生疑惑，走过去问道：“漆画师，这几日无人买漆盒吗？”
那人不禁叹道：“百姓食不果腹，自然难有余钱购这些繁饰之物。”
屈原一怔道：“不是县署已经削减供尝了吗？百姓如何还食不果腹？”
“大人有所不知，供尝少了，例钱却翻了一倍，百姓的日子比从前还苦。”那人黯然叹道，“我今日也要回乡务农去了。”
屈原大惊，看向莫愁，莫愁只得点头道：“确实如此。”
原来，趁着屈原回郢都时，景连与刘歪嘴一众将田地出产的例钱从三成涨到九成，不但如此，还一次征收了三个月的例钱，且不仅田地收入，百姓的其他杂项收入也划入例钱征收范围内。
“屈大人，我们还算好的，你去看看那些‘林鬼’吧。”那人重重叹道。
“林鬼？”屈原又一怔。
莫愁叹一口气，轻声道：“交不上例钱，又不堪毒打的农奴，逃进山林之内。偶尔亲友带去餐食，即使馊臭发霉，他们亦狼吞虎咽。想那山林之中，他们既不能种地，也不能捕鱼，烂果和死去的鸟兽都是难得的美味。不出几日，面目俱如鬼般可怖。”
屈原震怒，颤道：“这群恶棍！”说罢拂袖转身，直奔县署而去。
“我还以为自己治理好了权县，真是可笑、可叹！”屈原怒气冲天，来回踱步。
师甲在一边叹道：“大人何必自责，此事错不在你。”
“好好的权县，竟出了‘林鬼’，我身为县尹，于心何忍？这些恶霸，真该齐齐处死！”屈原怒斥道。
师甲心下一紧，想起前几届县尹的种种结局，只得上前劝道：“大人，再不可意气用事，恐要引得杀身之祸！”
屈原怒不可遏道：“我如何眼睁睁地看着民不聊生，那我与往年那些庸碌无为的县尹又有何异！”
师甲急道：“大人，这地本是景连他们的，县署贸然干涉，于法理不通。”
“于法理不通，便改法理！”屈原切齿道。
“屈原真这么说？”景连阴沉道。刘歪嘴与程虎也死死地盯着阳角。阳角赔笑道：“千真万确，小的如何敢骗三位爷！”
景连不动声色，斜睨一眼阳角道：“去账房领钱吧。”
门关上，刘歪嘴苦笑道：“这屈原当真没完没了。如今我们又怎么办？”
“景连，为何就不能一刀了结？”程虎皱眉道，“我也不想手上再沾血，可实在不愿再忍这不知天高地厚的小子！”
景连思忖片刻，摇头道：“不到万不得已，切勿轻举妄动。眼下，只有去郢都请景大人了！”
楚宫。安林苑。
“屈原果真要这么做？”太后微微惊道。
景颇深深一叹，皱眉道：“看他一贯行事之风，这次也必不是戏言。可那土地几百年来都是我们的，如何现在让屈原说了算？”
子尚也叹道：“哎，想来是我们老了，大王已被那屈原蛊惑，事事都依着他。”
原来景颇昨日就找到子尚说了此事，免了例钱事关重大，对楚国老臣多有损益。今日子尚特意约了太后，与景颇同来安林苑散步。
太后闻之脸色一沉，景颇上前哀声道：“太后，您不知道，权县那些农奴主，如今当真有苦难言。”
“景大人说笑，谁来叫苦，也轮不到景大人。权县遍地都是景大人之圈地，饿到谁也不会饿着你。”太后眉毛一挑，“不过这屈原要彻底废除例钱，未免操之过急。”
景颇松了口气，赔笑道：“太后所言极是，这几百年的祖制，轻轻一碰，就得多少人伤筋动骨。”
太后叹道：“这屈原太年轻，处事只凭悍勇，有大王偏爱，更加有恃无恐。你们放心，哀家会提点他。”
楚宫。兰台。
宫人已去通报屈原求见，片刻之后，楚王与郑袖语笑嫣然地出来。
屈原深深一施礼道：“大王。”
楚王一抬手，自领了郑袖去那玄色蟠龙雕花几案前坐下，看向屈原道：“灵均如此着急求见，所为何事？”
屈原静色道：“大王恕罪，灵均今日特来为大王献礼。”
楚王一怔，皱眉道：“灵均，有何事？但说无妨。”
屈原不答，将一只木餐盒送到楚王案上，缓缓道：“大王，盒中是这世上绝无仅有的食物。”
楚王看他那神色，自知有异，不想郑袖闻之却抢过那木盒，边开边道：“莫非比大王寿宴上景莫敖所献的还特别？”话音未落，便“啊”的一声尖叫，就将那木盒一把扔了出去。
霉烂的果子、腐坏的肉块散落一地，难忍的气味在兰台蔓延开。楚王沉着脸道：“屈原，你这是何意？”
屈原却静色道：“屈原只是想问大王，这些食物可是人吃的？”
楚王默然。郑袖掩袖叫道：“莫说人吃，便是鬼也不会吃吧！大王，赶紧令人清出去，臣妾几乎要呕吐了。”
楚王不动。屈原一拱手道：“大王，屈原今日带来一人，可否请他上殿？”
楚王阴沉道：“宣。”
“谢大王。”屈原回身示意，一位形容枯槁、遍身污秽的老人颤颤地走上殿来。看他白发凌乱、脸色灰青、眼神空洞，楚王浑身一震，不觉后背冷气森森，若是真在山野阴处见到，必会惊骇不小。
屈原长揖礼道：“禀大王，这位老者被人叫作‘林鬼’。他尚能走动，臣才能带他来见大王，而在那权县，比他更为可怖的‘林鬼’遍布山林。”
楚王默然片刻，沉声道：“何以至此？”
“权县的农奴主串通一气，横征暴敛，向农奴收取的土地例钱高达九成。对普通农户，征收九成例钱，且一次收取一季，是不可想象之事。如果按数上交，一家人将活活饿死；如若不交，即会被打死。农奴们活不下去，稍有能力者离开楚国，或是离开权县，那些无力走远的，就逃到山林之中，与野兽争食。”
屈原静静说完，身边那“林鬼”已老泪纵横。
楚王沉默半晌，静色道：“你说的，可都属实？”
“句句属实，楚王若身临其境，只觉更甚。”
身临其境……楚王一怔，心中无限惊惧与哀叹。
“灵均，你想要不谷做什么？”
“废例钱。”屈原看向楚王道。
楚王大惊，霍地站起身道：“这如何可能！”
废例钱，这意味着撼动多少人的命门，那些先帝分封的王公贵族的圈地，是无数家眷的大半经济来源。
屈原却正色道：“大王，废除例钱，已迫在眉睫。例钱一日不废，农奴就一日不得安生，就会有更多的人成为‘林鬼’，甚至离开楚国。”
楚王脸色阴沉道：“你可知道，征收例钱是几百年的祖制。这土地是农奴主所有，征收例钱，合于法理。”
“这土地是农奴主的，更是楚国的。大王心中将每个百姓都看作自己的子民，为何农奴主锦衣玉食，而农奴终日劳苦却不得果腹？难道大楚的王恩只惠泽农奴主吗？”
身边那“林鬼”哭得颤颤巍巍，忽然站不住，轰然倒地。
楚王痛苦地闭上了眼睛。气氛凝滞，整个兰台只有铜壶滴漏之声。方才那案食的腐气仍在，让人不悦的气味，一下一下冲击楚王此时剧烈挣扎的内心。
“屈原，你这是在逼不谷。”楚王闭目道。
“屈原没有逼大王，大王犹豫，是大王在农奴主的利益和大王的良心间挣扎。”
楚王捂住胸口，深深呼吸。屈原亦沉默不语。
许久，楚王睁开双眼，缓缓叹道：“灵均所言，句句诛心，此事，就按你说的办吧。”
屈原长呼一口气，深深一拜道：“灵均千恩万谢。”顿一顿，又道，“只是，屈原还有一个请求。”
楚王苦笑一声，无力道：“且讲。”
“屈原恳请大王，让农奴主把之前的例钱如数还给农奴。”
“什么？”楚王惊得直起身子，连连摇头道，“这绝无可能。从现在起废除例钱便罢了，那之前的收入，如何有退还的可能！”
“灵均并非有意为难大王，只是灵均着实不知，若不退例钱，这些农奴何以为继。”
楚王已疲惫至极，摆摆手道：“灵均，凡事缓则圆。你这么做，农奴生活即刻好转，却是逼农奴主起事。农奴主在楚国皆是旧时分封贵族，势力俱在，一旦群起，必是大乱。”楚王一顿，挥挥手道，“不谷今日乏了，退下吧。”
屈原望向身边昏厥的老者，沉下心向楚王道：“灵均万死，再说一句便走。求大王准许农奴主退还半年的例钱，让农奴至少渡过眼下的危机。”
楚王轻轻一叹，沉声道：“好吧。但你执意如此，必会惹来事端，你好自为之。”
屈原扑通跪下，伏地深深一拜：“楚国有大王，是农奴最大的福祉。”
“大王，我近日听说，屈原要在权县取消例钱？”
楚王心里一紧，暗叹被太后叫来花园散步，原来是为此事，只得如实道：“是有此事，儿臣已应允。母后不知，权县农奴主将例钱一涨再涨，农奴皆食不果腹，衣不蔽体。”
“大王难道不知，治大国若烹小鲜，万不可操之过急，凡事徐徐图之。例钱既是一天天增加，想要取消，也应一点点减少。屈原此举，于权贵无异炸雷之响。”
楚王如何不知这些，但那“林鬼”之相确实在他眼前挥之不去，而那日屈原之请愿，也当真让他无法拒绝。
太后见楚王不语，轻轻一叹道：“我素知大王心软，必是听说权县农奴惨状，一时应了屈原。但大王是一国之君，整个楚国的命运在您手上。楚国刚刚经历过战争，如今亦经不起动荡，而用利益稳住权贵，以权贵间互相制衡稳住楚国，是最有效的方法。”
楚王终于忍不住道：“母后若是亲眼看见那些农奴惨状，必会理解孩儿的决定，亦无法再容忍农奴主胡作非为！”
太后怔怔地看向楚王，无奈一笑道：“这么多年，是谁在替你管理农奴？大王，切勿与那屈原一样，口诛笔伐要声讨农奴主。你竟忘了，你是这楚国最大的农奴主。”
一语诛心，楚王忽然怔住，良久，才缓缓道：“若果真如此，儿臣便与那屈原一道改写这农奴主可憎的面孔。”
说罢对太后一施礼，拂袖而去。
权县。县署。
百姓齐齐聚集，纷纷喜道：“屈大人有什么好消息，要我们都来？”片刻后，朱耳捧一卷竹简出来，看着众人高声道：“屈大人令，从今天起，农奴耕种土地，自取所实，不再向农奴主缴纳例钱。农奴主需在三日之内，将半年内所征例钱全部返还。有不从者，罚之十倍；恶行更甚者，没收土地，充交国库。”
人群忽然沸腾，惊叫欢声一片，权县数百年，何曾出现如此盛况，长者无不老泪纵横，连幼童亦被气氛感染，四处欢唱跑跳。
巨大的欢庆中，程虎与刘歪嘴沉着脸挤出人群，往景连府上奔去。
景连阴沉道：“去郢都打听消息的人马上就到，你们少安毋躁。”
正在这时，门一响，有人气喘吁吁地进来，景连急迎过去问道：
“莫敖大人怎么说？”
“景大人说，大君被屈原迷了心窍，即便太后出面，也执意要取消例钱。”
景连心中深深一凛，仍稳住镇定心神道：“景大人可有对策？”
那人一怔，迟疑道：“大人说，让您，按惯例办。”
景连挥手让他下去，神色越来越阴沉。他缓缓走到案边，斟一杯酒，一饮而尽，摔杯道：“好，总要有个了结。”
第27章 遇袭
众果以我为患。
——《九章·抽思》
新政既出，权县日渐恢复活气。
屈原与莫愁并肩行于街市，见路人多是温和平缓，心中甚慰。
“你又为权县做了好事。”莫愁会心笑道。
屈原一笑：“我早就答应过你，我要改变权县。我说过的话，怎会轻易食言。”
莫愁心中一动，只微微笑道：“莫说大话，恐末了不知如何收场。”
正在这时，前面一阵人声喧闹。屈原几步过去，见声音从一条巷内传来。“那边是赌场。”莫愁道，“怕是赌徒为争赌资殴斗。”
屈原远远望去，见几名壮汉正将一人按倒在地拳打脚踢，挨打的人哀号不止。
“住手！”屈原高声喊道，与莫愁疾步过去。“何故当街打人？”屈原厉声道。那几人转身正欲发作，其中一人忽然认出屈原，小声道：“是屈大人。”赌头一怔，皱眉道：“屈大人，各行有各行的规矩。这人来赌钱，赢了便走，输了便赖账，赌馆伙计皆忍不了他。今日输了要偷跑，被我们捉了回来，不过想给他些教训尝尝！”
挨打那人挣扎站起，低首敛眉，转身欲走。
“别走，今日的钱还未结！”赌头怒斥一声，那人一震。屈原见状便问：“他欠你们多少钱？”
“只一吊鬼脸钱，我不过想治他这恶习！”
屈原见那人紧紧攥着钱袋，几乎青筋爆出，便从袖中取出一把铜贝道：“我先替他出，之前的也一并还上。”赌头一怔，连连道：“好好，这足够了。”拿了钱便领那几名壮汉回去。
“如此年轻，何不去找个正经营生？”屈原回身道。那人却抬起眼睛冷冷瞟屈原一眼，起身一步一跛地走了。屈原突然觉得那面孔熟悉，几步追过去，细细一看，不觉惊道：“仓云！如何是你？”
“你认错人了。”那人凛然一眼，冷冷道。
屈原见他那颓败神色、污衣烂衫，与那日在朝堂上判若两人，不�
快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!
温馨提示： 温看小说的同时发表评论，说出自己的看法和其它小伙伴们分享也不错哦！发表书评还可以获得积分和经验奖励，认真写原创书评 被采纳为精评可以获得大量金币、积分和经验奖励哦！