快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　良久良久，孟湛才表情怔怔地找回了直觉，一把抓起兵卒的衣领。
　　粗莽的动作，将远在水榭的客人也惊动了。
　　“你说什么！谁的遗体回来了！”
　　孟湛瞪大了眼睛，睚眦欲裂，那癫狂的模样与平日里的温和儒雅形成了鲜明对比。
　　兵卒越发紧张忐忑，但还是下意识回答说，“二郎君的遗体，已经送回来了……”
　　二郎君？
　　孟湛吓得倒退一步，身体撞在水榭走廊的柱子上，好似全身的力气都被抽走了。
　　一群下仆吓得跪在地上，不敢抬头，待在水榭的友人听见这边动静，面露疑惑，正待起身，却不想看到孟湛右手捂着胸口，噗的一声喷出一口鲜血，双眼一翻，扑通一声摔入水塘。
　　目睹这一切，那名友人表情微怔，上前的脚步也顿在原地。
　　这是……发生了什么事情？
　　孟湛吐血摔倒池塘，众人纷纷呆若木鸡，一时间竟然忘了下水将人。
　　最后还是那名友人反应过来，令人跳入水中将昏迷惊厥的孟湛救了出来。
　　浑浑噩噩，孟湛从昏沉中转醒，入眼是熟悉的景色，床榻旁守着他的好友。
　　他先是一愣，旋即想起昏厥之前听到的消息，连忙将被褥掀开。
　　“孟郡守，医官刚刚来瞧过，你这是惊恸过度，还需要静养……”
　　孟湛突然爆发出一股强劲，抬手挥开友人，双目充斥着仇恨之色。
　　“把人带过来！”孟湛愤怒地险些咬着自己舌头，“到底是何人害了悢儿！”
　　悢儿？
　　那名友人略显狼狈地起身，听到这个称呼，不由得怔了一下。
　　那不是孟氏二郎君的名讳么？
　　发生了什么事情？
　　瞧见孟湛愤怒离开的背影，那名友人错愕的表情恢复原样，甚至还动手整理了一下歪掉的发冠和衣襟，内心暗忖，“莫非真是孟氏二郎君出事了？”
　　思及他来孟郡之前，偶遇的那名忘年交小友，男人挑了挑眉梢，星眸一闪，带着些许玩味。
　　“难不成……你连这等事情都已经料到？”
　　他抬脚跟上孟湛的身影，跟着来到放置孟悢棺椁的大堂，众仆已经披上缟素麻衣，室内的装饰也改了，白幡飘动，香烛焚烧，已经改成了灵堂模样，正中摆放着一个巨大的棺椁。
　　他刚走进，鼻尖萦绕着一阵浓郁的腐臭。
　　孟湛失态地推开棺椁盖子，里头躺着的尸体已经腐烂，体表爬满了蛆虫。
　　哪怕一直用冰块镇着，但孟悢已经死去将近三月，加上天气渐渐变得炎热，路上也没有补充冰块的地方，尸体自然保存不了，生出蛆虫也是正常的。
　　然而，越是这样，对孟湛的打击也越大。
　　尽管他不相信棺椁里头躺着的人会是他儿子，然而那张爬满蛆虫的脸，依稀能看出孟悢的轮廓，这、这就是他的悢儿啊！看到这个场景，孟湛喉头又是一疼，鲜血溢出嘴角。
　　这幅场景，众人又是惊吓连连。
　　那名友人暗暗挑了挑眉梢，正欲告辞，身边传来一阵香风。
　　只见一名身穿华丽的贵妇扑在棺椁上，哀哀戚戚地哭着，梨花带雨，惹人怜惜。
　　不过，脸上那么厚的妆容，哭起来还能不哭花脸，这倒是一桩本事。
　　友人心中暗忖，又听到那名妇人口口声声喊棺椁中的二郎君为“亲儿”。
　　等等，孟悢的生母不是如今浒郡郡守柳佘的继夫人么？
　　那位友人听后，双眸微睁。
　　感觉……似乎听到什么了不得的八卦内幕。


第239章　气吐血（八）
　　那位友人收敛眉目，上前温和地劝说，“孟郡守，节哀顺变，莫要太过伤心。”
　　不过，中年丧子之痛，这等人伦惨剧哪里是一句轻飘飘的安慰能抚慰的？
　　孟湛双手扶在棺椁边缘，手指以肉眼可见的幅度颤抖，因为太过用劲，双指指尖变得青白。
　　看着他青筋暴起，脸色晦暗的模样，友人也不再多言，只是轻声叹息，退到一旁。
　　很显然，孟湛如今需要的不是旁人干巴巴的劝慰，而是一处安静的空间，能让他一个人好好静静，平复这突如其来的巨大打击……不过，孟湛显然不想静静，他只想弄清楚孟悢之死。
　　他好好的儿子啊，虽然有这样那样的小毛病，反了小错，但这又如何？
　　孟氏自前朝开国便显赫无比，流传至今，家大业大，完全能帮孟悢兜住任何事情。
　　早知道将他送到上京避风头会发生这种事情，自己应该一力担下压力，将他护在羽翼之下。
　　现在可好了，竟然年纪轻轻就上了黄泉路，让他这个老父白发人送黑发人！
　　孟湛终究是个男子，比起身旁痛哭的爱妾更加坚强一些。
　　几度吐血之后，那个被仇恨冲昏的脑子勉强能找回些许理智。
　　“把人带上来……我倒要问一问……到底是哪个胆大包天的，竟然敢对悢儿下如此狠手！”
　　说完，孟湛竟然失态地红了眼眶，额头青筋暴起，哪里还有之前儒雅温和的湛然风姿，硬生生像是老了二十来岁，一旁的友人走也不是，留也不是，只能肃着脸，降低自己的存在感。
　　不多时，扈从头领已经狼狈地扑倒跪在孟悢的棺椁之前，一张长满胡茬的脸布满了泪水。
　　“杀害二郎君的人，正是贼人孟浑！他、他……他将老爷骗了呀……”
　　扈从头领心中惴惴不安，惧怕萦绕他的大脑，仿佛下一秒孟湛就会起身拔剑砍下他的头。
　　孟湛冷冷地狞笑，那模样阴狠而狰狞，“说！仔仔细细说来！孟浑……呵呵……”
　　友人瞧了，心中微微一蹙，还是第一次瞧见孟湛露出和煦笑容之外的表情，浑身戾气，令人瞧着很不舒服……不过考虑到对方刚刚痛失爱子，这样的表现也不算过。
　　扈从头领暗暗攥紧了拳头，这条小命能不能保住，全看这次了。
　　酝酿好情绪，扈从头领将酝酿一个多月的说辞说了出来，努力将重点放在孟浑的奸诈，渲染发现尸体时候的场景，将自己描绘得忠心耿耿，奈何敌人狡猾，只能抢回孟悢的尸体。
　　“……老爷，您一定要为二郎君做主！”扈从头领狼狈伏在地上痛哭，涕泗横流，若是平时这样，孟湛还不一脚踢他胸口，此时却能为自己刷一刷感情分，让他能顺利保住小命，“……属下刚将二郎君尸首抢回来，便发现二郎君他、他……他是被人硬生生放血致死的啊……”
　　此话一出，孟湛心口又是一阵剧痛，右手紧紧抓着左胸的衣裳，牙关紧闭，唇色发青。
　　眼看着他又要闭气惊厥过去，没想到孟湛凭借过人毅力缓过劲来，眼色带着极度的冰冷。
　　“你说……二郎君是被孟浑放血而死？”
　　这几个字，他几乎是咬着后槽牙挤出来的。
　　难怪，悢儿的尸体会是那副青紫模样，纵然腐烂了一部分，但尸体的确比正常人的怪异。
　　“是！”扈从头领艰难地点头，眼泪不要钱地簌簌流下，“属下看护二郎君不利，请老爷允许属下为其报仇……等大仇得报，属下必然自裁，到了地下，定然好生护好二郎君……”
　　孟湛胸口急剧起伏，一旁的爱妾已经熟稔地扶住他，抬手为他顺气。
　　良久之后，久到扈从头领以为自己此次必死无疑，孟湛冷傲的声音传入耳畔，无疑是大赦！
　　“免了……你有这样的忠心，悢儿若是泉下有知，也会欣慰……”
　　孟湛这话说得心不甘情不愿，眼角余光落向那位友人身上，生硬道，“悢儿的仇，一定要报！我堂堂孟氏子，沧州孟氏之名，岂是那等乱贼能羞辱的！不杀此人，誓不为人！”
　　此时，扈从头领似乎想起什么，觉得孟湛这把仇恨的火焰还能烧得更旺一些。
　　怎么说也是孟湛下属，他深知这位的为人，此时能勉强镇定，饶了他死罪，无非是顾虑还有外人在场，不便彻底暴露本性……等那位友人吊唁之后离开，他恐怕会凶多吉少。
　　所以，扈从头领耍了个心眼。
　　他面色哀戚地从怀中取出一块蓝色的粗布包裹，将其解开。
　　孟湛深吸一口气，勉强让自己冷静下来，问他，“这是什么？”
　　扈从头领回答，“这便是贼人羞辱孟氏、愚弄属下的铁证……”
　　孟湛一把抓过来，将每一卷粗布都细细看了一遍，越是看，双手颤抖越是厉害。
　　直到最后，他展开那张最大的粗布，上面的龙飞凤舞的字以鲜血写的，如今早已凝固变暗，散发出一阵熏人的腥臭，孟湛的爱妾正想凑上前看个究竟，被这股臭味给熏退了。
　　【言而无信者，孟氏柴狗也……】
　　一看到这个开头，孟湛只觉得脸颊发青，好似有人狠狠掌掴他百来下。
　　【……孟氏想以孟某做筏子，辱吾妻女，令她们死后亦要蒙羞……】
　　孟湛心中一凌，不敢相信以孟浑那个武夫的脑子，竟然能看穿他这个举动的真正目的。
　　展开粗布的双手依旧在颤抖，他忙不迭地继续看下去。
　　【……你们要做初一，也别怪孟某做十五。孟悢不死，如何对得起……】
　　孟湛心口传来阵阵剧痛，额头青筋暴涨，脑袋涨疼无比，天地好似都在摇晃不停。
　　噗——
　　又是一口鲜血吐出，在众人失措惊呼之中，孟湛脸色灰白地软倒在地，粗布无力落地。
　　短短一天，数次吐血。
　　伤及根本，寿数不长。
　　友人上前扶住孟湛瘫软的身体，声音温和地让下人去请医官，将孟湛转移到室内。


第240章　粮铺之争（一）
　　“小妇人先替夫君谢过……”
　　孟湛的友人不动声色地挪远一步，避开孟湛妾室的礼。
　　不说别的，光凭刚才不慎听到的八卦来讲，他觉得……孟氏之名，见面不如闻名。
　　孟氏以庶充嫡，这等违背人伦的举动，简直闻所未闻。
　　这些烂摊子，他可不想沾染。
　　“孟郡守此番波折，需要静心休养，且不可再次动怒，以免伤及根本。”
　　医官还没迈出孟府所在的大街，又被匆匆喊了回来，他重新写了一张药方，叮嘱了几句。
　　友人也趁着这个机会告辞，再不离开，他担心自己又会听到什么劲爆的丑闻。
　　孟悢死亡，孟府上下皆哀，缟素麻衣加身，孟家军也被勒令为二郎君守灵哀悼。
　　孟湛这个举动，自然受到了不少阻力，被几位家老狠狠斥责。
　　孟悢是谁？
　　一个还未弱冠的“嫡子”！
　　他对外是嫡子，但当年一些有所风闻的家老却知道孟悢的身份有异，嫡子的身份还需要打上问号，孟氏又不是已经缺人缺到非孟悢不可的地步，孟氏袭宗的人选还多着是呢。
　　一个“嫡子”死了，竟然让整个孟家军为他守灵哀悼。
　　他以为他是谁？
　　东庆皇室的皇帝驾崩了，也许都享受不到这种待遇。
　　更加重要的是，现在还是非常关头，沧州孟郡民乱愈演愈烈，暴民随处都是。
　　孟家军还需要去清理这些共事，哪里有时间去为一个毛头小子守什么灵？
　　说起来，这次民乱的源头还是孟悢。
　　若非这个小子太过混账，惹得民怨沸沸，孟氏哪里会面临这样尴尬的处境？
　　死了也正好，反正出身跟脚不正。
　　要不是孟湛对他宠爱入骨，要星星不给月亮，甚至冷落了正经八百的袭宗嫡长子，几位家老也懒得理会孟悢……不过是一块扶不上墙的烂泥罢了，活着浪费空气，死了浪费土地。
　　孟湛像是吃了秤砣铁了心，愣是不肯退让半步。
　　双方相争不下，结果就是孟家军内部出现好几股声音，他们苦心隐瞒的民乱消息像是插了翅膀一样，彻底传入民间，临近县郡的百姓收到风声，惶惶不安，人人自危。
　　“孟氏，当真是造孽！”
　　一辆造型朴素的马车停在山道上，马车内的青衣男子掀开车帘，看到外头混乱争抢的百姓，一个一个衣衫褴褛，面色饥黄，俨然一副乱世景象，男子心中喟叹，放下掀起车帘的手。
　　看模样，不是之前在孟府做客的男子？
　　此时，外头的护卫低声询问他。
　　“老爷，这会儿是先回上京，还是……”
　　护卫声音带着几分关切和紧张，他们一行人出来，连同男子在内也就十一人，这么一小股人，若是碰上大波乱民，他们也不敢保证车内男子的安全，多停留几分就危险几分。
　　男子沉默一会儿，倏地道，“不，去琅琊！”
　　他有些疑问，急于求证那位忘年交小友。
　　护卫想也不想，喏了一声，握着马车缰绳抽了一下。
　　很快，这辆看似普通的马车彻底消失在茫茫山道。
　　“渊镜，你这收得都是什么学生……”
　　隐隐的，似乎听到男子如此抱怨。
　　孟家军内部出现不同声音，镇压松懈，使得原本就严峻的民乱愈演愈烈。
　　距离孟郡不过半月路程的河间郡，自然首先受到了影响。
　　姜芃姬照常从街上回府，搜集到的信息令她表情冷然，直播间的观众隔着屏幕都能感觉到她周身的低气压，连带着吐槽搞笑的弹幕也大批量减少。
　　“粮价已经飞涨到原先的八倍了……就这样，还是供不应求。”徐轲匆忙从马车上跳下来，步履急促地来到姜芃姬的书房，跪坐在她身前，“郎君，如今，我们是时候该动手了。”
　　等粮价真正上天之后，他们想要压价可就难了，到时候要面临的可是整个河间郡粮商联合抵制，这些粮商背后站着的都是士族，一个两个柳氏不怕，联合起来可就难说了。
　　“不急……”姜芃姬面无表情，似乎在沉思什么，这副作态将徐轲急得险些说不出话来，现在是装高冷的时候么，“我且问你，你可有发现临近郡县逃难而来的难民？”
　　“河间郡附近倒还没有，但子桑郡已经有了不少……”
　　子桑郡在河间郡附近，比后者更加靠近沧州孟郡。
　　有难民，要是那边最先出现。
　　“我知道了。”姜芃姬捶了一下手心，说道，“吩咐粮铺将招牌广告发出去，尽量传遍整个河间郡，务必让每一个百姓都知道三间粮铺将有大批量廉价米粮购入的消息。”
　　“广告？”徐轲怔了一下，“那是何物？”
　　“广而告之的意思，聘用三五十个小童或者熟悉附近路段的流氓地痞，给他们些许银钱，让他们上街上吆喝……”姜芃姬解释了一下，“总之，务必用最快速度让百姓知道。”
　　徐轲眸色一闪，若非场景不对，真想为自家郎君这个主意赞一句。
　　如今识字的百姓太少太少，哪怕在城门口张贴告示，得知粮铺消息的人也不多，收效甚微。
　　若是让孩童或者地痞流氓到处吆喝，的确比单纯的张贴告示更加迅捷，传播更加广阔。
　　关键是，人工成本也不高。
　　“轲这就去办。”
　　徐轲定了定神，对着姜芃姬作揖，起身退下。
　　“等一下！”姜芃姬倏地喊了一声，将急于离开的徐轲叫住了，“做这件事情之前，先去查查哪一家粮铺粮价最低，我们定的价格比最低的始终低上两成！”
　　徐轲懵逼脸：“不是……定寻常粮价？”
　　姜芃姬嗤了一声，道，“我们只需要比黑心的商贾善良一些，我们便是善人，懂？”
　　徐轲继续懵逼，这和他想象中的画风不一样啊。
　　“放心吧，这个价格不会持续下去的。”姜芃姬冷静地道，“我们价格只比其他粮铺低两成，不多不少，他们若想竞争，自然也会降下价格，届时我们跟着再降两成就是……”
　　她可没想过别人粮食都上天的时候，自己还维持原价，这样拉仇恨的举动，小心被砸铺子。


第241章　粮铺之争（二）
　　当姜芃姬开始采取措施的时候，粮价已经飞涨到和平时期的九倍有余，
　　世家有自己的粮仓，储粮丰富，根本不愁吃喝，反而可以趁着这个机会将囤积在粮仓的陈年旧粮高价抛售出去，与之相反，百姓手中积蓄寥寥，眼瞧着一家子都要揭不开锅了。
　　偏偏这个时候粮价涨势凶猛，不少人为此露出愁色。
　　不少妇人在各家粮铺前面徘徊，眼巴巴等着粮食能再便宜一些，却不想每次都是涨价。
　　“唉，再不买的话，家里那点儿积蓄，恐怕连一斗米都买不起了……”
　　“……你还能买得起米，俺们家汉子前阵子摔断了腿，为了给他抓药已经花光了家里头的钱，今儿个还把唯一一只能下蛋母鸡宰了给他炖汤……真不知道，这日子可怎么过……”
　　“也不知道发生啥事情，怎么粮食就这么贵了。再这样，家里的几个崽儿要饿肚子了……”
　　巧妇难为无米之炊，哪怕她们都勤劳能干，手中没钱，家中没粮，家里几口人就要饿肚子，
　　粮铺也不是善堂，价格哪里会因为她们穷就降下来？
　　“这世道，一日比一日难过！”一名妇人叹了一声，说道，“前些阵子在城口茶肆帮忙洗碗赚零钱，听到几位军爷谈论，似乎是沧州什么郡地方，出了大乱子，离俺们又河间近……”
　　距离近