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　　“突然有些心疼。”
　　卫慈诧异地望她，不明白主公为何突然有这样的感慨。
　　“子孝还有几月才到而立之年，心态却如此豁达通明，不亚于那些五六十岁的智者。稍微一想也知道，这不是今生积攒的经验和体悟。”姜芃姬低声道，“多半是前世就有的。”
　　只有跌过才知道痛，很多体悟也只有亲身经历过才能真正明白。
　　卫慈突然说了句风马牛不相及的话。
　　“前世，老师潜心教学，教导学生无数，算得上桃李天下。五国乱世，除了友默、文彬、少音三人，先后又出仕五十六人，有资格被程丞先生详细录入新史便有二十三人。”
　　姜芃姬挠头，“这跟我有什么关系？”
　　卫慈道，“这些人，多半是慈从启蒙到弱冠时的同窗好友，不似兄弟更似兄弟。”
　　姜芃姬：“……”
　　突然有种不祥的预感。
　　卫慈又道，“不止是友默三人，其余有一半人的死都与陛下有直接或间接的关系。”
　　姜芃姬：“……”
　　嘤！
　　卫慈无奈道，“姜朝建立初期，琅琊学院一脉的士子与陛下矛盾可不浅。”
　　可不是，这位女帝专门逮着琅琊书院出来的学生杀，多大仇多大怨！
　　姜芃姬问，“那么卫応呢？”
　　“聂良死于聂氏内斗，大兄因为挚友之死而抑郁多年，不足五十便病逝了。”卫慈垂头道，“兄长死于主公手是他的诉求，也算是解脱吧。慈会好好照拂他留下的儿女……”
　　姜芃姬斟酌着道，“我觉得……你心里还装着别的事情……”
　　“的确有。”卫慈没有隐瞒，他道，“那件事情与福寿有关。”
　　姜芃姬知道福寿，那是上一世卫慈的儿子，大名卫琮。
　　“福寿走了弯路，被人利用逼宫，这里头大概有侄儿的影子……虽不确定，亦不远矣。”
　　卫慈不可能时时刻刻将儿子拴在身边，有时无法照料便将他放在兄长家，让侄儿侄媳代为照看。自从天降陨石事件发生，卫慈便谨慎了许多，平日还会约束卫琮与士庶子弟的交往。
　　他防得这么严，卫琮还是被人钻了空子……
　　如今细细回忆一番，以卫氏为首的士族串通三个侄儿的可能性很大。
　　这也是唯一又不会引起卫慈警觉的途径。
　　姜芃姬道，“不都过去了？”
　　卫慈双目通红地道，“终究是意难平。”
　　最疼爱的儿子被人利用，带着外人气势汹汹地逼宫，险些逼死亲姐，间接害死亲父。唯一值得庆幸的是，陛下早一步龙驭上宾了，否则还不知会是什么场景，多半会被气得心灰意冷。
　　依照储君姜琰的性格，哪怕饶了卫琮一命，多半也不会原谅他，将卫琮流放千里都算仁慈。
　　一家四口，没有一个算得上好结局，这也是够惨了。
　　姜芃姬拍拍肩膀，说道，“这金尊玉贵的肩膀借给你靠。”
　　卫慈却道，“军营重地，谨言慎行！”
　　卫応死了，卫慈自然难过，但没有亓官让等人想象中那般严重，他也没和主公起了嫌隙。
　　他将大兄尸骨仔细收敛，换了干净的寿衣，装入棺材送回琅琊郡。
　　尽管琅琊卫氏举族迁回了汴州，但分支的祖坟还留在原地没有迁动。
　　他将卫応送回琅琊郡也算是落叶归根。
　　因为兄长新丧，卫慈最近连吃带穿都变得素净起来，本来就没几两肉，这下更瘦了。
　　一场大战，姜芃姬这边都有些喘不过气，损失巨大的聂氏自然更惨，一下子就被打残废。


第1550章　伐聂良、攻杨涛，剑指天下（八十八）
　　“有没有打听到消息？”
　　湛江关一役，聂军惨败，损失兵马近二十万，几乎将所有精锐都葬送进去。
　　尽管中途又几万残兵成功突围，但这些残兵一没秩序二无战意三缺辎重，几乎像无头苍蝇到处乱飞。他们的运气贼差，千辛万苦突围出来，半道还碰见凯旋的姜芃姬兵马，又是一顿暴揍。历经苦难，这些人马几乎散了个一干二净。幸好樊臣几个老臣还活着，勉强收拢残兵。
　　聂军只剩残兵败将，辎重粮草供应不上，为了果腹不得不开始斩杀有伤的战马充饥。
　　樊臣等老臣碰面之后，仔细询问卫応等人的下落，两三日还未有动静。
　　此次大败，几个看卫応极其不爽的老臣将所有的锅都甩到了他身上，借此逃避自身责任。
　　樊臣没有理会这些声音，毕竟现在也不是争吵内斗的时候。
　　他派人出去打听卫応下落，不论如何，活要见人死要见尸，他一个大活人总不能人间蒸发。
　　头几日没有消息，樊臣几乎要怀疑卫応在混战中被砍死的时候，具体消息传回来了。
　　“报——军师下落已经寻到，可是——”
　　士兵衣衫褴褛，形态落魄，不知多久没有好好歇息过了，一双眸子布满了细密的血丝。
　　樊臣忍不住抓紧了士兵的手臂，追问道，“可是什么？你倒是说呀！”
　　这话说一半留一半，他是想急死人不成？
　　樊臣这边的动静也引起坐在不远处修整的老臣注意，忍不住支长了耳朵了偷听。
　　士兵咬咬牙，含泪道，“军师被俘……已经、已经遭遇不幸了。”
　　樊臣惊得倒退一步，等待消息这两日，他也猜测过卫応是不是被敌军俘虏了，但没想到他会死。转念一想，这个结果也是合情合理。按照卫応的脾性，没有以死谢罪都算心平气和了。
　　“怎么死的？”樊臣继续追问道，“他自己还是柳羲要……”
　　偷听的几人也惊在原地，似乎没预料到会是这个结果，面面相觑的同时生出几分莫名感慨。
　　尽管他们看卫応很不顺眼，但不得不否认，卫応对于现在风雨飘摇的聂氏而言就是另一块“主心骨”。他都出事了，聂氏的未来就更加渺茫了。当然，有人可不这么想。
　　这人呸了一声，唾骂道，“死得好！当真怀疑这人是柳羲派来的细作。自打他卫応一手包揽大权之后，我军可有一桩顺心的事儿？这会儿可好到，倾巢而出强攻湛江关，便宜没占成反而被人家找了机会一锅端了。要说这里头不是卫応出卖了，老夫当真是一个字儿都不信！”
　　这位老将骂得很大声，樊臣这边自然听得清楚，试图反驳但又硬生生忍了下来。
　　聂军已经分崩离析，若是再生出什么矛盾，怕是连中诏都回不去了。
　　樊臣袖中的手攥成拳头，用力握紧，指甲在手心留下深深的印儿。
　　他深吸一口气，装作没有听到老将的辱骂，耐心询问士兵。
　　“据闻柳羲试图招揽军师，军师不应。”士兵含泪道，“军师一心求死，死于柳羲佩刀之下。”
　　樊臣又问道，“难道说……这中途无人站出来替军师求情？”
　　卫応的兄弟效命于姜芃姬，这可是全天下人都知道的事情。
　　士兵摇头道，“小的只打听到这些，其余的并不清楚。”
　　樊臣心下叹息，追问道，“军师的尸首，柳羲可有派人送来？”
　　不论如何，卫応已经死了，那么按照两方兵马交锋的习惯，尸首应该送回来的。
　　士兵道，“军师尸首已经由其兄弟代为收殓，派人送回故里安葬。”
　　这时候樊臣才想起来卫応出身琅琊卫氏，属于汴州卫氏的分支，因为分出去两三百年了，族地都在琅琊郡。若是卫慈帮忙收殓，那卫応的尸骨多半是送回琅琊郡，落叶归根。
　　思及此，樊臣感觉无尽的压力如潮水般涌向自己，眼前一黑，险些栽倒。
　　众人连忙将他救醒，如果连樊臣都跪了，那聂军就真没有能扛事儿的人了。
　　“如今该如何是好？”
　　樊臣道，“战败的消息怕是瞒不住了，此时还是尽快收拢残兵回到汴州，主公安全要紧。”
　　留得青山在不愁没柴烧，收拢残兵也能凑出几万，加上聂清手中的兵马，兴许能稳住局面。
　　幸好——幸好主公聂良临终之前已经收拾依附聂氏却野心勃勃的家伙。
　　不然的话，大军打了败仗，领着一堆残兵回去，怕是要被人啃得连骨头都不剩下。
　　“柳羲不会放过这个机会的。”
　　聂氏家底都输了，此时的中诏就像是剥了壳、毫不设防的鸡蛋，任由敌人为所欲为。
　　樊臣道，“柳羲当然不会放过这个机会，但她短时间内也无力再战。”
　　聂氏损失惨重，姜芃姬那便就好受了？
　　别忘了，她是兵分两路，同时抗下聂良和杨涛的兵马，兵力太分散，粮草压力大。
　　若是不抽出点儿时间修养，怕是她自己都扛不住。
　　尽管时间短，好歹也是喘息的机会。
　　樊臣一向不是个喜欢坐以待毙的人，总要挣扎到最后关头才肯死心。
　　他的建议自然没错，但有人不想同意，心中怕得很。
　　聂氏在中诏所向披靡，碰到姜芃姬却处处碰壁，姜芃姬阵前斗将有神迹护体，半夜偷袭又有神迹庇佑她的军马，很显然老天爷的心已经偏得找不到北了。他们只是一群凡人，如何能与身负气运的“天子”一较高低？聂良和卫応都试过挑战，结果呢？一个病逝，一个被杀。
　　樊臣听到这些理由，险些气得吐血。
　　湛江关一役只能说己方棋差一招，反中敌人奸计，技不如人罢了，为何要推到老天爷身上？
　　不论有多少反对声音，他们还是要回到中诏的，不然连宰杀战马都不够吃饭了。
　　这伙残兵刚走一半，大军战败的消息便传到聂清耳中。
　　“你、你说什么？”
　　来人每一个字他都认识，但是组合到一块儿却无法理解了。
　　聂军怎么会……
　　来人将那日战况简洁扼要地说了一遍，聂清越发面无人色。
　　可，坏消息并未就此截止。


第1551章　伐聂良、攻杨涛，剑指天下（八十九）
　　“你说、你说谁没了？”
　　聂清纤瘦的肩膀轻颤，双手开始抖动，仿佛整个人被隔离在世界之外，一切声音听不真切。
　　“你说谁没了！”
　　温润有礼的聂清似乎在这刻死了，留下的这人只是情绪失控的空壳。
　　他双手不受控制地抓紧传信人衣襟，呼吸急促地将他提起，哆嗦道，“告诉我，谁死了？”
　　传信人也被聂清吓到了，颤巍巍地夹紧大腿，克制住想要失禁的冲动。
　　他道，“卫応军师，他不幸……”
　　传信人话音未落，聂清便发狂般将他掷了出去，真不知道这副瘦弱的身躯怎会有那么大的力气。传信人摔得不严重，神色慌张地从地上爬起来，恢复成告罪的姿态，身子俯得极低。
　　“逝者已去……主公，还请节哀……”
　　随同聂清扶灵的臣子见他这般反应，连忙出声安抚。
　　“节哀……你叫我如何节哀……”聂清双目已然通红，晶莹的泪珠滚动数次还是落下，他的神情脆弱极了，仿佛些许打击就能将他击溃。聂清用哽咽的哭腔道，“父亲去了，聂洋那混账去了，如今连岳父都弃我而去——我到底是做错什么，短短数月，接二连三失去至亲？”
　　聂清这话几乎是吼了出来，额头青筋暴起，汗水连同泪水滚滚而下。
　　“主公并未做错什么，您什么都没做错。”臣子见聂清瘫坐地上，膝行上前安抚道，“真要说错，那只能说生错了时候。聂氏大厦倾颓，敌人虎视眈眈，主公若是继续沉溺伤痛，您百年之后如何去见先主他们？此时此刻，应当振作起来啊。休整之后，积蓄力量方能自保。”
　　聂清哑声道，“我知道……你给我些时间冷静。”
　　臣子知道聂清太年轻，经不起接二连三的打击，应该要给他充裕的时间接受现实。
　　哭过之后，聂清才哑声询问卫応的尸首在什么地方。
　　等聂清听到卫慈将卫応的尸体送到了琅琊郡族地安葬，静默良久。
　　“琅琊郡……落叶归根，倒也好。”
　　第二日的时候，聂清稍稍平复心情，亲自上门告知岳母这个噩耗。卫応夫人是个标准的士族贵妇，一丝一毫都挑不出错处。哪怕听到丈夫的噩耗，她也能硬生生忍下泪水。
　　聂清神情憔悴，他虚弱道，“岳父遗体被送往琅琊郡族地，可小婿却觉得，兴许汴州才是他最想长眠的地方。岳母可否帮小婿整理一些岳父的衣物用品，立个衣冠冢，以示哀思——”
　　卫応夫人自然不会不答应。
　　衣物之类的东西由她准备，但卫応生前喜爱的物件、书籍、画作都在书房，聂清更加熟悉。
　　聂清推开熟悉的书房，映入眼帘的便是外头倾泻而下的璀璨阳光。
　　主人离开许久，但书房都有仆从打扫，每一寸都干干净净的，连点儿浮尘都没有。
　　聂清好不容易止住的泪意又有决堤之势。
　　他不是个脆弱的人，只是短短数月，三个最重要的亲人逝世了，铁打的人都受不住。
　　聂良是他敬重的父亲，卫応是老师兼岳父，扮演着类似父亲的角色。
　　聂洋这个混账再不好，但截止事发之前，聂清是真心将他当做弟弟疼爱，感情是真的。
　　如今，三人都先他一步魂归冥府，聂清遭受的打击可想而知。
　　他挑了几件卫応最喜欢的藏品，目光突然落到书房陈列的书架上面，脑海中浮现一段话。
　　【岳父！我是您女婿啊，如假包换！我还知道你书架第三排压着一幅—】
　　【闭嘴！】
　　他鬼使神差地走到那个书架跟前，果然看到几幅画卷。
　　聂清打开一幅画，画上画了一个青衫少年假山花卉间诵读竹简，他发现这个少年有些眼熟。
　　仔细辨认，眉宇间依稀有些卫慈的痕迹，再看落款题词，画上的少年果真是卫慈。
　　他又打开另外一幅，这次不是单人画而是一副鲜活的场景。
　　一个相貌清雅的中年男人与长子对弈，温柔美妇怀中抱着个男婴温柔看着，还有三个年龄不同的孩子或坐或站、或读书或玩闹。聂清一眼便认出这是岳父一家子，美妇人是岳母。
　　山鬼胡言乱语的时候，聂清还以为书架上藏着的话是避火图或者别的什么不和谐的东西，他将几幅画都看了个遍，根本没发现类似的东西，所有画作之中，印象最深的一幅便是聂良与卫応初相识的场景。聂清伫立原地许久，喟叹道，“不知该说可惜、遗憾，还是别的——”
　　不论是作画的人，还是画上的人，他们都不在世上了。
　　聂清挑了四幅画随葬衣冠冢，剩余的留下给卫応夫人和孩子做个留念。
　　一副是卫応夫人孩子、一张是卫応父母兄弟姐妹、一张是聂良、一张是聂清。
　　卫応夫人见他这般有心，神色带着些许欣慰。
　　当聂军大败的消息传回中诏境内，聂清遭受的压力可想而知，不过他没倒下，反而咬牙撑起残局。休整兵马，安抚人心，忙得焦头烂额，一日最多也就睡一两个时辰。
　　尽管聂良生前已经帮聂清清理掉那些野心勃勃的人，但他也想不到聂军会败得这么彻底。
　　聂氏势弱，原先依附聂氏的势力自然会生出别的野心。
　　聂清为了安抚这些人，耗费不知多少精力。
　　奈何他手上的兵马不够，威慑不足，听调不听宣的家伙越来越多。聂清短短数日便见识无数善变的面孔。前几日还阿谀奉承的人，转眼蹬鼻子上脸，用威胁的手段逼迫聂清交出权柄。
　　外人也就罢了，偏偏聂氏族人也掺和一脚，言辞间都表达一个意思——聂良、卫応二人败光了聂氏家底，聂清年纪小小撑不起大局，倒不如放权给他们，让他们力挽狂澜、拯救聂氏。
　　聂清听了，心冷的同时只剩冷笑。
　　这都什么时候了，聂氏生死关头，这些人却只想着争权夺利而不是团结一心共渡难关。
　　他们真以为他聂清软弱可欺？
　　乱世之中，拳头才是硬道理，拳头没有别人大，那就只能乖乖挨打。
　　聂清头一回发现兵力、权势的重要性，若无它们，他什么都守不住！


第1552章　伐聂良、攻杨涛，剑指天下（九十）
　　数日之后，樊臣等人带着残兵归来，他不顾伤势第一时间去见聂清请罪。
　　聂清这会儿比之前清瘦了不少，原先的衣裳穿在身上都显得空荡荡了。
　　当对方上前将樊臣扶起的时候，樊臣都能感觉到对方双手有多么干瘦。
　　樊臣红着眼眶道，“罪臣有愧，不敢起身。主公近日清瘦太多，斗胆恳请主公顾全己身。”
　　聂清哪里真会让樊臣请罪？
　　根据有限的情报，聂清仔细看了湛江关一役的内容，深知战败的锅甩不到樊臣身上。
　　在聂清坚持下，樊臣还是颤巍巍起身了，脚步蹒跚地在席垫落座。
　　聂清仔细询问湛江关一役的细节，樊臣所知的内容自然比信使更多。
　　听了樊臣客观的叙述，聂清本就苍白的脸色更加难看两分。
　　“此次战败，怨不得任何人，只能说我们棋差一招，算计不成反被利用。”
　　聂清也知道，湛江关一役若是能赢，相当于强行打开前往东庆的大门，姜芃姬另一部分兵力被杨涛拖住，根本赶不及�