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将军夫人过分美[重生]-第3部分
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晓晴有些疑惑:“为何?”
江元依指了指油灯,晓晴过去熄了。江元依轻声道:“你已告知姐姐我歇息了,这时再去不妥。已是亥时,姐姐也歇息了。明早我们早些去找她。”
晓晴点头答应:“是。”
江元依递出些银子给晓晴:“明日再去趟柳街,查一查最近跟姚康有关事情。还有,关于高明轩的调查,你每三天要替我拿回些资料来,以备不时只需。”
“是。”晓晴答应道,然后缓缓退出房门。
照萧拓的性格,江元依实在无法确定他会怎样处理这件事。而姚康也是仗着萧拓本就名声不好,即使被泼了脏水也百口莫辩才如此嚣张。
他上面有楚桓罩着,只要不要捅了天大的篓子,就不妨事。不然,他一个小小五品官员家的公子,怎敢招惹英国公家的嫡子。
江元依满足地闭上眼睛,这辈子,我也要尽力,让你少受些委屈。
你可是未来为国征战,受苦受累的大将军啊。
一念及此,江元依又猛地坐起。
难得这一世萧拓还是要年纪轻轻便战死沙场吗?
江元依眼眶顿时湿了,藏在被窝里的拳头缓缓攥紧,不可以……绝对不可以……
*
翌日清晨,江熙容刚走出自己小院的门,就见江元依已经等在不远处的柳树下。
柳枝冒出了细小的嫩芽,少女身着浅蓝色华衣,外面套着一件白色的轻纱,纱衣上绣着淡粉色的百合花,花朵从含苞待放到盛放,每一朵都绣工精巧。
少女亭亭而立,融在初春清晨的雾里面,将这普通的走道变成了入画的景致。
江熙容惊喜地走过去,轻轻牵起妹妹的手:“怎么这么早来等姐姐了?”
江熙容秀美的水眸中满是疼爱,江元依心里暖暖地,翻手覆住江熙容的手,有些撒娇地道:“想姐姐你了。”
江熙容宠溺地勾了勾她的翘鼻,两姐妹牵着手,亲密地往前厅去了。
路过荷塘时,江元依侧身问道:“姐姐昨晚找我有何事?”
江熙容一听,语气轻快极了,眼睛眉梢皆是喜意:“昨晚家齐就派人给我回了信,说他与他娘亲商量好了,等科举金榜题名之后,就来提亲。”
江熙容觉得元家齐定是十拿九稳了,毕竟殿试落榜的人很少,元家齐又才华出众,定然不会落榜。
江元依一怔,上一世,元家齐此次科考并未高中,具体原因江元依也不知晓。就在发榜之后,姐姐不到一月就嫁给了高明轩。
江熙容没注意到元依的异样,自顾自地说道:“这下就好了,只要家齐能高中,母亲肯定不会阻拦。我相信家齐的能力。”
江元依回神,笑着对姐姐说:“要是家齐兄落榜了呢?”
江熙容像是没想过这个结果似得,一听元依的话就愣住了,几秒后才回答:“家齐才高八斗,怎会落榜?”
江元依仍一副说着玩笑话的样子:“万一呢?家姐可愿等他一年?”
江熙容如今已经十六岁,再等一年便是十七。宁安国十七岁还未出嫁的女子,那可就是老姑娘了。会被人笑话的。
江熙容有些迷茫地看着前方,随着江元依的步调慢慢走着。
穿过走廊,再走过一个假山,过去便是前厅。
江熙容忽然顿住,看向江元依,眸光坚定:“我愿意等。”
江元依拍拍姐姐的手,说:“家齐兄一定会高中的。”
身后传来不疾不徐的脚步声,江元依回过头,就见江如潮身着白色锦缎制成的长袍,眸光温和地看向两个妹妹:“今日怎么来这么早?父亲母亲到了吗?”
江熙容柔声道:“没呢。”
江如潮走上台阶,转身对侍女说:“先将饭菜拿上来吧,等父母亲到了,刚好可以用饭了。”
“是。”侍女低头行礼,转身通知厨房去了。
兄长长相俊逸出尘,身姿挺拔,十分有精气神。想来是很有把握。可江元依脑中浮现的,却是兄长阴郁颓丧的模样。
江元依忽然想起江如潮上一世发榜之后发生的一件事。跟姚康有关。
上世兄长本是金榜题名,赐进士出身。可放榜之时却被划掉名字,改成姚康。
姚康家不过一个五品官员,要办成这件事背后肯定是楚家在撑腰,可科举如此重要的考试,楚家究竟是为何要冒这么天大的风险去帮一个区区五品官员的嫡子呢?
上一世,父亲请惠亲王做了主,才调查出背后缘由,姚家被狠狠处置,姚康被勒令永世不准参加科考。
但背后真正做了手脚的人物,却撇得干干净净。
这事当时闹得轰轰烈烈,江家也出了名,在百姓中拥有了声望,却得罪了不少世家大族,江如潮也因此仕途不顺。
江元依此时才突然意识到,江如潮沉寂五年之后突然仕途亨畅,是不是因为那时就搭上了三皇子,参与了夺嫡。
江父和江母走了进来,坐到凳上。江如潮和江熙容依次坐下,唯有江元依站在一旁。
江南生朝江元依一招手:“依儿,怎么了?”
江元依回神,看向父亲笑容宠溺的脸。
忽然全部想通了。
上一世,江如潮满腔热血地踏入仕途,誓要为百姓为国家做出贡献。
但江家没权无势,而且之前闹大的放榜替名事件也让江如潮一直受到冷落和排挤。江南生看着儿子越发郁郁寡欢,来到宰相府找江元依,希望楚桓能帮忙。
江家家大业大,财富充足,但也正是因为如此,这么肥嫩的香饽饽谁都盯着,一旦啃了,就意味着皇帝知道了。
江家跟了谁,就代表哪个皇子在暗暗笼络人心,积累财富,争夺太子之位。
楚桓毫不留情地拒绝。
而正是拒绝之后的半年里,江如潮突然连升两级。从此官运畅通。
上一世,是江父替江如潮搭上的关系。使江家无意间卷入深不可测地夺嫡之争,家破人亡。
江元依只觉得食不知味,用完早饭走回闺房。
晓晴觑着江元依凝重的神色,纠结了好半晌,才开口:“小姐……是今日早饭不合胃口吗?”
江元依摇了摇头。
她以为目前紧要的事情就是姐姐的婚事,没曾想兄长科举的事牵连到了后面的夺嫡之争。
上一世知道江家参与夺嫡之争时,江元依就十分奇怪。
他父兄都不是喜欢钻营、玩弄权术之人,为何会参与夺嫡。
……原来,这一切的因,早就种下了。
江元依走到罗汉床旁坐下,接过晓晴递来的茶。门突然被扣响,传来侍女通报的声音:“小姐,前院的钱升找您。”
江元依:“让他进来。”
晓晴红着脸往一旁站,又抬起眼小心翼翼地觑着自己的心上人。
钱升拱手作礼,不敢直视小姐尊荣,埋着头走进,递上一纸:“小姐,探子送来的。请过目。”
晓晴走上前拿过,递到江元依手里。
江元依拆开信封,打开一看。
果真如她所料。
京郊有一片马场,专供贵族子弟们玩乐。
七日之前,楚桓姚康一行人到京郊马场狩猎,休息时,姚康调戏前来送水的侍女,侍女不从,姚康恼羞成怒,要将她绑回家去。
开国候云麾大将军之子林铮宇看到,指给萧拓看,萧拓从马背上一跃而下,将姚康踹翻在地。讽刺姚康楚桓一行人几句,结下了梁子。
萧拓与林铮宇是从小一起长大的兄弟,和楚桓一伙那是相互看不起。
两伙人的仇从小到大不知道结了多少次了,见一次掐一次。
那日在酒馆,去云盛阁买酒的萧拓遇到了姚康,两人发生口角,不知谁先动手,将云盛阁砸得稀巴烂。
江元依将纸折起来,递给晓晴:“烧了。”
**
沁蕊阁是京城有名的青楼,此时楼外,身着薄纱,袒露出雪乳的姑娘们,声音娇软地招呼着客人。
沁蕊阁后门,一道娇小的黑影步履轻快地走着,像是无比熟悉这里的格局。
沁蕊阁二楼,身着红衣的舞女不过十六岁,面容稚嫩,但身姿曼妙。舞女戴好头饰和面纱,正准备下楼,就听见门被人打开的声音,她以为是妈妈,回过身,却见一道戴着黑色帷帽的娇小女子。
雪纱蓦得蹙起眉:“谁?!”
江元依淡声道:“可以将你赎出来的人。”
第5章 收拾姚康
亥时一刻,江府后门又偷偷钻进一道小小身影。
晓晴合上门,显然经过上一次,胆子大了许多。晓晴连忙上去帮江元依换好衣裳,又递来茶水,小声道:
“今晚没人来过,老爷夫人都忙着大少爷和大小姐的婚事。大少爷本就心仪吏部侍郎罗全的二女儿,准备发榜之后就去提亲呢。”
江元依点点头:“静娴姑娘确实是好姑娘。”
晓晴眨巴着眼睛问道:“姑娘可曾见过?”
前世的嫂嫂,是个温和又善良的姑娘啊。只不过身子太弱,生了第一胎之后,便一直缠绵病榻。
江元依:“听闻过。”
窗棂被扣响,江元依走到窗边,就听钱升恭敬道:“小姐,办妥了。”
江元依轻声道:“知道了。”
晓晴不多问,乖乖地替江元依准备好梳洗的热水。
、
云盛阁表面上看起来是一个饭馆酒楼,但三楼才是云盛阁最主要的收入来源。
此时三楼一间雅阁内,一群世家公子喝着香气馥烈的龙脑酒,昏头昏脑地看着前方跳舞的美人。
门被缓缓打开,一行装扮清丽的侍女端着红漆木制的托盘走进。
姚康一下被一道曼妙的身姿掠夺了视线,那女子细腰不盈一握,随着走路的姿势,圆而翘的臀部左右摇摆。
姚康只觉得小腹热热的。他身子往前倾,试图看去女子的脸。可那侍女一直低垂着脸,恭恭敬敬地倒着酒。
姚康心里急得直痒痒,就在这时,那侍女突然抬起头,触及自己的眼光时又羞怯而无措地移开了脸。
那水盈盈的眸子无辜得诱人,小巧的脸带着自然的酡红,五官稚嫩但又透着一股天生的美艳。
姚康咽了眼唾沫,在侍女走到自己身边倒酒时,一股淡淡的香味萦绕,女子睫毛轻颤,手指白皙而纤细。
姚康终于忍不住,一手抓住了女子的手,另一只手揽住女子的腰。
高明轩颇有些无语地看着姚康:“你对侍女情有独钟是吧?”
再看到这侍女的容貌时,也不禁有些惊讶,比起面前这些跳舞的舞女,确实要美上几分。
姚康不理会他,只顾着将美人儿往自己怀里搂。
侍女惊呼:“公子,请放开我!公子……”
姚康将手慢慢滑向女子的臀部,动作粗鲁地揉捏了几下。
侍女被吓得哭了出来,使劲挣扎着想往外跑,小女子的力气哪里敌得过自己,姚康□□着抚摸着侍女的腰肢。
突然,一只手肘被一硬物狠狠攻击了一下,手麻了几瞬,侍女趁机夺门而出,一边哭着一边大喊:“救命啊!救命啊!有人非礼啊!”
云盛阁的大厅里坐满了客人,此时都抬头看着三楼阑干处那哭得梨花带雨的女子。
姚康赶紧跑出去,看着侍女微微颤抖的样子,只觉得小腹一紧。他眯了眯眼,试图将女子扯过来。
侍女双手死死地抱住栏杆,大声叫道:“救命啊!救命啊!”
姚康上前掰开他的手,他的面容也暴露在大厅众人面前。
下面顿时有人指着姚康说的:“那不是尚书大人的儿子姚康吗?”
“他又在干这种强取豪夺的之事!”
“什么叫又啊?”
“上次在京郊马场,这姚公子就非礼一名侍女,侍女不从,还要把别人强拉上马带回去呢!”
“诶,京郊马场,不是萧拓吗?”
刚刚说话的那名公子放下碗筷,义愤填膺道:“哪里是萧拓啊,分明是姚康强取豪夺不成,反过来陷害萧拓。当日,就是萧拓公子和林铮宇公子救了那名侍女!”
其他人不信:“你怎知事实如此?”
“我当时就在现场,不信你们还可以去打听打听那日在京郊游玩的人,不少人都看到了。”
侍女的叫声和哭声越来越大,三楼其他雅阁的门打开,不少客人站出来。
“姚康啊姚康,人家女子不愿跟你你何必如此呢,岂不是太失了风度。”
“是啊,再闹大些,整个京城都知道你姚康在云盛阁干此等下流事喽。”
一有人出来说话,一楼大厅和三楼的人纷纷指着姚康,姚康再□□熏心此时也清醒了几分,他愤愤地看了一眼侍女,转身进了雅阁。
这种逸闻流传起来总是快的,三楼二楼雅间还有一楼大厅里都纷纷议论起来。
“要说这姚康,平日里看起来还人模人样得,怎么尽干些下流事儿啊。”
“就是,要我看啊,他私底下都不知道干过多少次这样的事儿了,上次那位姑娘被萧公子所救,今天这位也算是被我们救了。”
“上次我在京郊马场见到萧公子,就觉得气宇轩昂,不像传闻中那样浪荡嘛。”
而方才一脸娇弱,梨花带雨的侍女,此时默默退出了大家的视线。走到二楼雅间的屏风内,换了身衣服。
此女,正是沁蕊阁雪纱。
这身衣服是昨日那位神秘的姑娘派人准备的,淡蓝色的衣裳,看起来普通,但仔细瞧去,衣服滚着金丝云雀边,衣袖处绣着暗纹,穿在身上的感觉非常舒适,还带着香味。
宁安国风气开放,除了黄色和紫色平常百姓不能穿之外,对于服饰并没有严格的要求。这样的精致的衣服,想必定是个富贵人家了。
雪纱坐到一旁,倒了杯茶水,静静等着。
半刻钟过后,门被人缓缓打开。一道身着粗布衣衫的少女走近。衣衫宽大,盖住了少女玲珑的曲线。黑色的帷帽将少女的容貌遮得严严实实。
江元依将袖口处的卖身契拿出来:“你的卖身契。”
雪纱接过一看,确认无疑之后,衷心地道了谢:“谢谢姑娘的恩情。大恩大德,雪纱无以为报。”
“这是公平的交易,你并不欠我,”江元依走到桌边坐下,洁白如玉的手指在桌面上轻轻扣响,“但你父母已经不再管你,你在青楼两年,除了跳舞也没什么求生的本事,有想过接下来要如何活下去吗?”
雪纱面色微白。
她身处青楼,每日只想着如何能逃出生天。可这机会来得太快太顺利,让她一时难以回过神来。
雪纱苍白道:“这京城这么大,总有我容身的地方。只要我肯干,总有活可以做的。”
江元依倒出一杯茶递到她面前:“坐下说。”
少女岁年纪尚轻,但气质大方,浑身都透着一股从容淡雅,不知不觉间就让人信服。
雪纱坐下,接过水小酌一口:“谢谢姑娘。”
江元依在桌面轻扣的手忽然收拢,她转头看向雪纱:“你会功夫?”
雪纱顿住,惊疑不定几秒,才缓缓点头:“是的。姑娘怎么知道?”
雪纱原是江湖有名的侠客柳山剑士的女儿,劫富济贫之后,被当地的大地主暗算,带了一帮人打死。
雪纱在父亲朋友的帮助下,来到京城投奔亲戚。怎料,亲戚是个白眼狼,见雪纱生得俏丽,养了不到一年便卖给青楼了。
雪纱面露赧色:“姑娘,我功夫并不强,不然早就从青楼逃走了。”
江元依道:“你父亲生前最好的朋友云霞客有一门独家的手艺,你可知道?”
雪纱道:“云门术?”
如风似雨,如无物行于世间,窃一切可闻可见之秘辛。
江元依点头:“是。”
雪纱连忙摆手:“云叔很早就归隐山林了,我年少时,父亲和云叔都没让我学云门术,只让我修习了一些剑道防身。”
雪纱看着黑纱后面隐约的轮廓,顿了顿道:“其实云门术并没有传说么那么邪乎。我在云叔身边几年,有所见闻,云门术就是隐身术和轻功,加上签了生死契的侍从。”
江元依在黑纱后面沉默了。
要调查姚康和楚家背后的勾当,再用柳街的探子显然不可能了。
上一世,江元依也是在嫁入楚家之后的几年,才知道柳街那家外表普通的小酒铺干的实际上是密探的活儿。
不过说是密探,在京城贵族中却并不是秘密,只是像江家这种商人家族难以接触到。
这些探子身处京城,自然比谁都知道哪些人能得罪,哪些人不能得罪。
比如楚家,就是他们不敢调查的对象。何况,他们并非不知道,楚家背后站着的,是当朝六皇子。皇后长子,何等尊荣。
柳街的探子不敢得罪楚家,但江元依必须得罪,否则,江家必定重蹈覆辙……
而且,这一切必须做的悄无生气,江家才能在这偌大的京城,有喘息的余地。
雪纱轻声唤道:“姑娘?”
江元依回神,看向雪纱:“可愿留在我身边?”
雪纱眼睛一亮,不可置信地看着江元依,不禁握住女子柔荑:“只有不杀人放火,再入青楼,雪纱愿为姑娘赴汤蹈火在所不辞。”
江元依笑道:“哪用你赴汤蹈火�
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