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　　　　作为仅次于元宵的节庆，中元节历来为世人所重视。

　　　　不过对于老百姓来说，七月半这一天用鬼节来称呼最为妥帖，因为这一天，鬼门大开，孤魂野鬼纷纷来到阳间，大家需要燃烛点灯，喂饱这些鬼魂，以避免他们伤害到凡人。

　　　　而对于皇家和贵族世家的上层人士来说，并不惧怕所谓的鬼门大开，因为他们会花费巨资，请来寺院的僧众，于祖宗祠堂诵经超度，所以雅称这一天为中元节。

　　　　另外还有一个说法，因为七月十五乃是小秋的到来，盛夏过去，秋凉开始，老百姓认为祖先也会在此时返家探望子孙，故需祭祖。

　　　　。。。。。。

　　　　按照惯例，祭拜的仪式一般需在傍晚日升月落之际举行，所以这一天，浣花山的避暑行宫内，从帝后开始，到后宫妃嫔，再到伴驾的皇亲国戚以及随行官员，都空着肚子，晚膳也不敢用，只简单用些糕点果腹，便换上礼服正装，纷纷在傍晚时分抵达了山顶的平台。

　　　　此刻，赤红的夕阳正欲沉不沉，拼命释放着最后一丝光芒，反而耀眼明亮，将天际渲染地金芒漫漫。

　　　　而莫瑾言和南华倾也按时到来了，立在山顶的平台处，脚下则是一汪人工挖掘的碧波浅池，反射着赤红的霞光，更显绝美秀色。

　　　　两人都身着礼服，南华倾一袭紫袍玉带，犹若天人降临，显得丰神俊朗。莫瑾言则一袭水红色的裙衫。上面绣着半开的木槿花枝，却是纯洁如玉的白色，与水红底儿交相辉映，显得既端庄。又不是少女的活泼，更有一丝难掩的秀丽娇美之态流露而出。

　　　　看到这对璧人出现，众人的目光都禁不住落在了他们身上，感叹这样般配的人，应该只出现在画儿里才对，怎么就从画中走出来了呢？

　　　　很快，当帝后从专用的山道自浣花庄而来时，大家的注意力终于都转移在了东方寻和南婉容的身上。

　　　　作为皇帝和皇后，两人一金黄，一大红。并立在人群的最前方，即便年纪不是最轻，容貌不是最美，却是最显眼，最高贵的。

　　　　莫瑾言和南华倾对望一眼。知道帝后出现，他们也即将分开了。

　　　　肃立在宗庙大门前，随着皇帝和皇后的到来，此刻，天际那即将被所吞没的夕阳缓缓沉下，而两人身后，蔓延而上的阶梯顶端。则是由皇家修建的山祠宗庙，其上，一轮明月冉冉升起，取代了太阳的位置。

　　　　看似简单的宗庙，里面供奉着东方家历代祖先的复刻牌位。虽不是在皇家祠堂供奉的真正牌位，却也差不了多少了。弥漫着阵阵肃穆之气，更有丝丝阴气从内飘然而出，显得鬼气森森。

　　　　宗祠是不允许女子进入的，但南婉容身为皇后，虽然不能陪同皇帝进入宗庙上香。却必须在大门外磕头，祷告，然后烧纸钱和衣服给先祖。

　　　　另外，完成祭祀之后，还要和皇帝一起来到平台连接源头池水的石阶上，亲手放下河灯。

　　　　独自走上石阶，来到宗庙前，东方寻缓缓跪下，接过礼官点上的三只蜡烛，然后对着庙中牌位，朗声道：“煌煌我祖，万世垂功；开先立极，泽被寰瀛。播谷艺桑，肇启畜牧农耕；制礼作乐，创立制度文明。足历海岱，亲政以建伟业；心劳崆峒，爱民而效圣能。舟车指南，八荒交通；州土市朝，宇内绥宁。抚度四方，万国和融。奠基华夏，百族盛兴。唯力是奉，唯德是行。懿德仁勋，世代相颂。”

　　　　而其余陪同人员，从后妃开始，再来是皇亲国戚，最后是随行官员，按照品级等阶一一垂首站立，听从礼官的示意，在皇帝念诵完祭词之后，该磕头的时候磕头，该起身的时候起身，连大气也不敢喘，跟别提说话了。

　　　　身为女眷，莫瑾言的位置在皇后站立的一侧。

　　　　虽然无法靠近南婉容，但莫瑾言的前方却正好在沈蕴凌，因为自己的身份乃是一品侯夫人，虽然不及贵妃尊贵，却能和一众低阶妃嫔平起平坐。

　　　　而南华倾更不用说了，皇帝祭拜先祖之后，从阶梯顺而归位，他身边乃是煜王，而煜王之下，则是他这个景宁侯和另外两个侯爵。

　　　　南华倾和莫瑾言的情况一样，正好就在东方煜的身后站立。

　　　　来之前，两人就商量好了，虽然不能就近保护南婉容，但南华倾和莫瑾言他们一个可以看住东方煜，一个可以盯着沈蕴凌，哪怕对方有极细微的动作，也能早发现，然后去制止，以避免南婉容受到伤害。

　　　　比起南华倾，莫瑾言这边的压力应该更大。两人猜测过，就算要动手，也很可能是沈蕴凌亲自动手。因为她需要一个理由让腹中胎儿顺理成章地滑掉，而与此同时，若能拉了南婉容下水，不但不会有人怀疑她，还会连带着同情她失去胎儿，可算是一举两得，一箭双雕。

　　　　但南华倾同样不能马虎大意，因为众目睽睽之下，除非是东方煜给沈蕴凌制造什么便利条件，否则，和其他人一样，沈蕴凌同样也无法近的了南婉容的身，因为帝后一直都并肩在一起。

　　　　所以，同样的随行祭祖，莫瑾言也好，南华倾也好，和众人的心情都有些不一样，不但如箭在弦，还得密切注意沈蕴凌和东方煜的动向，显得略有些紧张。

　　　　特别是瑾言，她正好立在沈蕴凌的背后，只能看到沈蕴凌从头到尾都依照礼官的指示，该跪拜跪拜，一举一动都没有丝毫的异常，却让盯梢的自己越来越紧张。

　　　　抬眼，看到夕阳已经完全西沉，一团银盘似的满月挂在了天际，虽然白昼与黑夜就此交替，因为有足够的灯烛点燃，山顶之上却还是一片明亮。

　　　　瑾言知道，就算那两人要动手，肯定也会趁夜色最浓之时，不会选择在现在。

　　　　“太液澄波镜面平，无边佳景此宵生。满湖星斗涵秋冷，万朵金莲彻夜明。逐浪惊鸥光影眩，随风贴苇往来轻。泛舟何用烧银烛，上下花房映月荣。”

　　　　正当莫瑾言正寻思着沈蕴凌合适会有“动作”的时候，南婉容朝众人微微一笑，念出了一首古人所作《观荷灯》的诗句来，然后继续道：“皇上带领大家祭祖，本宫便起个头，沉下第一盏莲花灯于沧浪湖的源头吧。”

　　　　莫瑾言一听，顿时脸色一变，下意识地看向了立在对面的南华倾。

　　　　南华倾也在看莫瑾言，神色同样警惕而紧张。

　　　　南婉容并不知道南华倾和莫瑾言的担心，接过陈娟递来的莲花灯，瓣瓣莲花由绢纱织成，由浓及淡，染了极为艳丽的胭脂红颜料，然后由一层透明的蜡沁润，以防水。而花心则是用细细的麻绳搓成，已经点燃，火苗微微跳动着，仿佛迫不及待要沉入水中。

　　　　莲步轻移，南婉容手捧花灯，款款来到了河边，姣若满月似的脸庞被灯火映照地神采旖旎：“本宫祝愿，大邑百姓丰衣足食，安乐康泰。”

　　　　说着，陈娟便扶了南婉容，带着她，十分小心地一步一步从阶梯下到了与池水平行出，然后亲手将莲花灯放在水面。

　　　　“皇后娘娘放了首灯，那妾身也不能落后。”

　　　　说话间，沈蕴凌已经上前，手里托着怜儿递上的河灯，娇笑着走到了阶梯边，似乎在等南婉容先上来，她在下去。

　　　　南婉容淡然一笑，并不怎么理会沈蕴凌，但莫瑾言一双眼睛却死死盯着沈蕴凌，仿佛她哪怕有半分异动，自己都会扑上去阻止她似的。

　　　　而这时，南华倾也将注意力集中在了前方的东方煜身上，见他笑着看向一种后宫妃嫔排队放河灯，并无什么异样。

　　　　此刻，南婉容已经从阶梯而上，仰头一看，见沈蕴凌向自己行了一礼，便道：“沈贵妃，这一盏河灯求的是什么，也给大家说说呀。”

　　　　“燃河灯、济孤魂。”

　　　　沈蕴凌略欠了欠身，虽然没有行礼，但也不失礼数：“臣妾家中，姊妹众多，却有一个，在年华正盛时突然香消玉殒。。。。。。臣妾没有慈济天下的胸怀，也只能靠着这一盏河灯来济一济这山中孤魂罢了。”

　　　　这样的语气，加上沈蕴凌本身就容貌娇俏，我见犹怜，看的皇帝都觉得心头一酸，张口道：“沈贵妃，你若这一盏灯不沉，朕准你继续放河灯，放到沉下一盏为止，可好？”

　　　　“皇上！”

　　　　沈蕴凌娇娇一笑，面色感激，嘴上却拒绝道：“虽然河灯要沉了才算是愿望成真，但是却并非人为，而是天定，哪里能强求的来呢。臣妾只希望老天爷可以听到臣妾的祷告罢了。”

　　　　说着，沈蕴凌站直了身子，笑着上前一步，已经靠得南婉容极近了。

　第二百零七章　双双落水

　　　　今夜乃是十五，十五月圆，一轮明月高挂于苍穹之中，泄光如银，将浣花山照亮的一如白昼。

　　　　皓魄当空宝镜升，云间仙籁寂无声。。。。。。明月之下，美人放灯，此情此景，恍若画卷，众人连呼吸都放缓了，只安安静静地看着一身月白绣桃枝挂果纹样裙衫的沈蕴凌，正手持莲花灯，缓缓走向了池边阶梯。

　　　　沈蕴凌越是靠近阶梯，就离得南婉容越近，换句话说，南婉容的危险也就越大！

　　　　看到这一幕，莫瑾言来不及和南华倾交换眼神了，只悄然从后宫妃嫔中踏出半步，哪怕沈蕴凌有任何动作，她都会冲过去将她拦住。

　　　　南华倾也把心都提到了嗓子眼儿，看到瑾言机警地往前靠了靠，自己也皱皱眉，望向前方的东方煜，却发现，东方煜不知什么时候已经消失不见了，他原本站立的地方有一个几乎和他穿着同样颜色衣衫的男子，却是他的贴身侍从！

　　　　暗道一声“不好”，南华倾正欲从人群中找到东方煜，却于一片寂静当中，听见不知是谁轻咦了一声：“大家快看，天上那是什么？”

　　　　随着这一声惊讶的叫喊，难辨男女，却将所有人落在沈蕴凌和南婉容身上的目光，齐齐吸引而去，众人纷纷抬眼，往天上望去了。

　　　　。。。。。。

　　　　果然，夜空之中，一盏散发着暖黄光芒的孔明灯不知从哪里而来，幽幽于林间穿梭，渐渐升起，虽然不比月色明媚，却显得悠然自得，意境空寂。

　　　　更令人惊讶的是，这一盏孔明灯上，还密密麻麻写满了祈福的诗文，仔细一看。还有人轻声念诵了出来：“奕奕祥光报令辰，融融淑气转鸿钧，开门聊自占风色，展刺先欣见故人。。。。。。”

　　　　此时。与其他人一样，莫瑾言也下意识地抬眼，看到了这飘在空中的孔明灯，愣了愣，但仅仅花了一个呼吸的时间，自己就反应了过来，赶紧收回目光往沈蕴凌看去。

　　　　却在这下意识地一看，瑾言竟分明地看清楚了，在沈蕴凌秀美娇艳的玉颜上，一抹诡异的神色被捧在胸前的花灯幽幽一照。虽然转瞬即逝，却仍旧残留了一丝在轻扬的唇角上，似笑非笑，暗含了几分阴冷和戾气。

　　　　虽然没有见到沈蕴凌有任何动作，但不知为何。瑾言只觉得心仿佛漏跳了一下，眼看南婉容已经从石阶提步而上，陈娟正挽着她的手，另一边，就这样暴露在了沈蕴凌的面前，就要与其擦肩而过。。。。。。

　　　　管不了那么多了，即便沈蕴凌此刻还没有任何的动作。但瑾言知道，此刻所有人的目光都集中在天际漂浮的那一盏孔明灯上，沈蕴凌若是想做什么，现在几乎是最为完美的时机，因为所有人都在往天上那一盏孔明灯望去，包括南婉容自己和扶着她的陈娟。都毫无例外，都仰着头，而忽略了沈蕴凌就立在她们的面前。

　　　　“哎呀！”

　　　　当众人看着孔明灯越升越高，恍若与银月争辉的骄阳，感叹之际。却是听见一声娇呼传来。

　　　　紧接着，天上飘着的孔明灯却突然被其中点燃的灯烛给吞噬，火光乍起，被烧着的碎屑从众人的头顶落下来，伴随着一声极为响亮的落水声，终于，所有人都回过神来，才意识到这呼救声竟然是从落水的沈蕴凌口中发出来的！

　　　　待众人纷纷收回目光，望向池边阶梯时，能看到的，却只是南婉容惊魂未定的表情和踉跄着后退的步子，以及一个飞快伸手想要去拉住沈蕴凌的娇弱身影。

　　　　可是根本来不及了，紧接着又是一记“扑通”的落水声，那黑影也被沈蕴凌给连带着拽入了池中。

　　　　“救命啊！救本宫！咳咳咳——”

　　　　仓惶，恐惧，惊异，沈蕴凌的喊声混合着诸多情绪，在这深夜的山顶被夜风吹得极远，回荡在山间，犹如厉鬼嘶鸣，凄厉无比。

　　　　毕竟这一切发生的都那样快，加上之前所有人的目光都集中在天上，等听到响动再循声望去，已经太晚了，连着“扑通”两下落水的声音，紧接着，便是南婉容高亢尖利的大喊道：“快！贵妃和景宁侯夫人落水了，快去救！”

　　　　也不知又是谁喊了一声：“水鬼索命啦！”

　　　　吓得后宫妃嫔们、女眷们、婢女还有好些胆小的内侍都张口尖叫了起来，而其余胆大些的，都一窝蜂地簇拥到了池边的栏杆处往池中张望，却没有一个人敢趁夜下水去救人。

　　　　此刻，南华倾已经飞身来到了南婉容身边，将她拉离池边，来到了众人的后面。

　　　　南婉容一把将南华倾死死拽住：“瑾儿，瑾儿，她。。。。。。你快去就救瑾儿！”

　　　　“内侍何在，快下水去救贵妃！”皇帝也终于回过神来，因为还在阶梯顶端的宗祠门边，只能张口大声地下令。

　　　　几个内侍也纷纷惊醒了，直接和衣往池子里跳下去了，接连不断的“扑通扑通”声，还有女人的惊叫声，在这样的鬼门大开的七月半，显得异常惊心而动魄！

　　　　“姐姐你稳住！”南华倾见南婉容吓得脸色苍白，浑身发颤，而莫瑾言又落水，并未听见她呼救，生死不明，再加上东方煜潜在暗处，随时有可能向姐姐发难。。。。。。自己现在只能顾一边，但却要眼睁睁看着瑾言在水中等人救援，实在令人无比焦急！

　　　　可再怎么着急，南华倾却知道，自己不能在混乱中就此不管南婉容，只反手将其手腕紧紧一握，然后交到了一旁还在瑟瑟发抖的陈娟手中：“陈姑姑！你和皇后都要冷静！此刻情势混乱，侍卫还未来得及反应，万一有人在这个时候动手，皇后会有危险！”

　　　　陈娟也是经历过大事儿的，眼看莫瑾言沉入水中生死未卜，忙咬着牙点点头：“侯爷您快去救瑾夫人，奴婢拼死也会护住娘娘安全的。”

　　　　却是南华倾还没交代完，就听见有人高喊了一声：“沈太医！您小心啊！”

　　　　然后又是“扑通”一声水响，惊得南华倾不敢再耽误，赶紧对南婉容点点头，然后一个飞身往池边而去，正要往池子里跃，却看一眼看到内侍们已经将半死不活的沈蕴凌“托”上了岸，而沈画也已经在水中将莫瑾言的头手“勾”住，正带着她游向另一边的阶梯。

　　　　所有人的注意力都放在了沈蕴凌身上，毕竟她身怀有孕，突然落水，虽然获救，但也会被吓去半条命。

　　　　只有南华倾，眼看沈画已经将莫瑾言救到，知道她性命无忧，一咬牙，忍住了冲过去帮忙的冲动，猛地一转身，又回到了南婉容的身边。

　　　　理智告诉南华倾，若是要放心去找沈画和瑾言，那前提必须是南婉容要安全，毕竟此刻情形混乱，南婉容和皇帝离得有些远，而侍卫们必须要先保护皇帝的安全，若是有人想要下手，现在是最好的机会了，南华倾不敢冒这个险。

　　　　。。。。。。

　　　　“救上来，救上来了！”

　　　　在一阵喊声中，一群人都向着昏迷不醒的沈蕴凌围拢了过去，而皇帝此刻也终于从阶梯的高出冲了下来。

　　　　随之而来的侍卫分出一半将南婉容围拢在中间，而其余人等则将人群分开，让皇帝可以来到沈蕴凌的身边。

　　　　可当皇帝一眼看到昏迷不醒脸色苍白的爱妃时，同时也一眼看到了她原本白底儿的裙衫，竟被泊泊涌出的鲜血染成一片绯红，而且那刺目的血红之色越来越深，同样的，双目紧闭的沈蕴凌其脸色就越来越惨白。。。。。。

　　　　吓得皇帝不敢耽误，伸手就从内侍手中将其拦腰抱起，张口道：“浣花庄离山顶最近，朕带贵妃先过去。其余人等全部回到各自行宫不许出来。朕要彻查今夜此事是怎么发生的！另外，让沈太医救人之后赶紧过来，沈贵妃这条命还等着他来起死回生呢！”

　　　　巧的是，在沈蕴凌被救上来之后，原本天际明亮如昼的满月，此刻却被一片浓黑的乌云缓缓飘来给遮住了大半，然后一股剧烈的山风一扫而过，将悬挂的盏盏行灯几乎给吹灭了大半，以至于整个山顶随之陷入了一大片昏暗之中。虽然留下了稀稀拉拉几盏行灯仍旧闪着幽幽的烛光，却根本无力回天，更显气氛诡异莫名。

　　　　皇帝都下了令，加上七月半乃是民间盛传的鬼节，阴阳无界，孤魂野鬼四处乱窜，这里又是皇家宗祠山庙所在，阴气最重，谁还敢逗留于此，不过一瞬间，原本熙攘混乱的山顶平台之处，此刻就已经走了大半的人。

　　　　“沈太医？