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　　庞氏的打算她自然也听说了。她虽然不是什么大户人家的小姐，但拿庶女去换三千里银子的事情，她就算在三教九流中也很少听见。
　　看了一眼方慕笛匆匆走进来的院门，知道她在为婚事奔走。都是女人，她帮不上忙也就算了，何苦为难于她。
　　方慕笛匆匆福了一礼，道：“谢过大嫂。”
　　她沿着游廊最里走着，尽量藏住身形，几乎是一路小跑着，回到了偏院中。
　　关上门，她一颗怦怦乱跳的心才落到肚子里。刚刚被尤氏叫住的那一刻，她以为自己已经完了。幸好，对方并没有为难她。
　　“笛儿回来啦？”胡姨娘从房里出来。
　　她比一年前老了许多，庞氏为方慕笛谋划的这门亲事，几乎压垮了她。此刻，她神情焦虑地搓着手，“如何，你见到四姑娘了吗？”
　　胡姨娘知道让方慕笛去找方锦书并不妥，但她也确实没有什么好法子。要不想方慕笛被庞氏这样卖掉，唯有一搏。
　　方慕笛擦了擦方才因为紧张而冒出额角的汗，肯定的点了点头，道：“姨娘，我们有救了！”
　　“当真？”胡姨娘的眼中迸发出神采，问道：“四姑娘她肯帮你？”
　　方慕笛笑着将洛水诗会的事情说了一遍，又将方锦书答应替她寻来男装和带她去诗会的事情说了，红着脸道：“只有一点，四姑娘让我回来问姨娘。”
　　听见方锦书肯如此相助，胡姨娘双手合十连续念了好几声佛，头脑前所未有的清明，神秘的一笑，道：“我知道你要问什么。”
　　胡姨娘伸出手，捋了捋方慕笛散下来的碎发，声音极其温柔：“笛儿，你不知道你有多美。”
　　而且，因为她不通世事，美得纯净而清澈。试问，哪个男人能抵挡她这样纯粹的绝美？她只要能走出这里，走到诗会上，一定能引起一场风暴。
　　这件事，成败在此一搏。错过之后，将再无机会。
　　方慕笛不清楚她自己的美丽，跺了跺脚，不好意思道：“娘，你在说什么？”
　　胡姨娘的神情逐渐变得坚定起来，拉着方慕笛回到房内，郑重其事道：“笛儿，有些话我必须提前跟你说了。怎样，做一个女人，又该怎样吸引男人。”
　　她年轻时，是流落在茶馆里卖唱的歌女。容貌称不上绝色，却长于风情，想要迎娶她做妾的男子也有好几个。
　　最终，她被方柘的容貌和家世所吸引，不在乎他的瘸腿，使出手段贴上了他，进了方家。
　　对如何取悦男人，胡姨娘自有一套心得。
　　只是，方慕笛的身上好歹流着方柘的血。她一直以为，庞氏再怎样，也不会如眼下这般无耻，便没有教过方慕笛这些本事。对她自己的过去，她羞于提起，也更不愿让女儿身上有着她的影子。
　　但这个时候，再顾不得那么多了，只好将她以往的本事一一教给自己的女儿。这么一来，听得方慕笛面红耳赤，又知道胡姨娘所说的这些，关系着她此举的成败，只好低着头听下去。
　　“为娘不担心没人看上你，我只担心，那人家中有无妻室。”胡姨娘叹了口气。
　　诗会上固然都是青年俊彦，但方慕笛这样两眼一抹黑的闯进去，根本不知道他们的门第家境。
　　对方慕笛来说，若是碰上个富家公子、高门子弟，不论对方有没有妻室，她也只有为妾的命。最合适的，便是那寒门学子，若是正在准备明年春闱的举人老爷最好。
　　方慕笛虽然是庶出，毕竟有方家这块招牌在，嫁给寒门学子做正妻很合适。哪怕婚后日子清贫一些，对方至少有举人功名在身，慢慢熬总会好的。
　　听胡姨娘讲出心头隐忧，方慕笛道：“不知娘所说的寒门学子，该怎么分辨？”胡姨娘眼睛一亮，自己怎么没有想到，教女儿分辨各色人等呢？
　　随即，便拉着方慕笛的手，絮絮叨叨起来，教她如何辨认男子身份。
　　“你看那衣料华贵言谈无忌的，就都是富家公子了。若行为低调，喜穿云锦，极有可能是世家子弟。这两类人，你千万不要惹，这样的高枝，我们攀不起。”
　　“寒门子弟，有的是狂生、恃才傲物。有的会很自卑，甘为走狗。你要找那种目光中正平和、不卑不亢的。”
　　“诗会从天刚擦黑开始，一直持续到亥时，你有足够的时间。”胡姨娘拉着方慕笛的手，两眼闪闪发光，道：“不着急，先看准了人，再出手。”
　　“只要有人上门提亲，我豁出这条老命，也要将此事闹大。你父亲，想要视而不见也不行了！”对方柘，胡姨娘如今只剩下无奈的痛恨。
　　方慕笛却没有她那样的信心，一下子接受这么多，让她有些茫然。什么叫行为低调，什么又叫目光中正平和？
　　胡姨娘的观人之术，是在茶肆酒楼这样地方历练了好几年，才无师自通。而方慕笛，从小就没出过方府一步，成天在偏院里生活，连人都没见过几个，何谈观人辨人？
　　“娘，”她惶恐的叫了一声，问道：“若是，女儿所托非人呢？”
　　“唉……”胡姨娘长长地叹了一口气，语气萧瑟地道：“那就是命哪，我们认命吧！”

　　☆、第一百五十八章　难题

　　这个时候，胡姨娘已经反应过来，是自己太急躁了。就这么干巴巴的说上一通，女儿怎么能懂？
　　只是，眼下想做什么也来不及了。
　　事情迫在眉睫，究竟结果如何，得看笛儿的运气。
　　想到这里，胡姨娘悲从中来，一把将方慕笛抱到怀里，泣不成声道：“我苦命的女儿哪！这可怎么是好。”
　　这几年，她的情绪越发大起大落，方慕笛也都习惯了。忙柔声安慰道：“娘不要灰心，慢慢跟我说就好。女儿能学多少是多少，总比一无所知强。”
　　胡姨娘抹了眼泪，尽力教起方慕笛来。
　　转眼间，便到了立冬这一日。
　　方锦书一早便跟母亲禀过，想要跟着大哥一道出门开开眼界，热闹热闹。司岚笙怜惜她在庵中一年清苦，便允了她跟着出门，吩咐带齐了护院下人，万不可再出什么错。
　　方家子孙年纪最大的是方锦晖，也才在今年满十二岁，因是女子的缘故还从未去过洛水诗会。往年，都是由司家大舅舅的嫡长子司启良带着方梓泉几人，一同去诗会上游玩。
　　修文坊学堂在诗会上也包了一艘画舫，届时跟众人相熟的学子都在那上面吟诗论文，倒也不用过分担心。
　　为了出门方便，方锦晖、方锦书两姐妹也都做男装打扮。将一头长发拢在蝉翼冠中，褪去手镯等首饰，在腰间配上玉佩，姐妹两人相视而笑。
　　在高芒，虽有男女大妨，比如男女不同席的规矩，但对女子并不算严苛。在律法上，允许自立女户、和离、丧夫再嫁，并保护女子的嫁妆财产。
　　只不过，在民间仍以贞洁守节为美，女子的名声一旦坏了很难在世间立足。但好歹，若是娘家能撑腰，总是能寻求官府的庇护，女子的命运不如前朝那般悲惨。
　　像方家姐妹这样年龄的女孩，扮作男装跟着父兄出游的，随处可见，算不得出格。若是去只接待女客的脂粉、成衣铺等，连男装都不用换，带上帷帽即可。
　　说起来虽然方便，但深闺女儿极少有出门机会。
　　“大姐，你先去母亲那里，我还要等个人，过会再去。”方锦书道。
　　“等人？”方锦晖有些诧异，去洛水诗会的事，并没有邀请别的人。连方锦艺都因为年龄太小，而让她留在了家中。
　　方锦书神秘一笑，道：“大姐快去吧，待会你就知道了。”
　　随着天气日渐寒冷，白日也一天天短了。
　　就说话这会儿功夫，太阳已经慢慢向西沉去，余晖染红了半边天。天空的蓝色一点点变深，暮色逐渐洒了下来。
　　方慕笛心头七上八下，好像身后有什么在撵着她的脚步似的，逃进了方锦书的厢房。
　　“堂姑母，你先喘匀了气。”方锦书示意芳馨呈上茶水，温言道。
　　方慕笛面上浮着紧张和兴奋的红晕，捧着茶，小口的抿了一口，问道：“我们这就走吗？”
　　“不急，堂姑母先换了衣服。”
　　她提前问大哥要来一套月白色对襟交领缎袍，让芳馨动手在衣袖和下摆接了一个竹枝纹澜边。芳馨的手艺很是不错，就算仔细看也很难发觉改过的痕迹。
　　待方慕笛换上，众人眼前俱都一亮。
　　她天生丽质，这些年从未用过香膏口脂等物，美得自然纯净。月白色衬得她未施脂粉的肌肤如同白玉一般，光洁娇嫩。
　　一头乌发全都束了上去，只露出一张精致绝美的面容。眼波如秋水一般潋滟婉转。恐怕被这样的眼睛看上一眼，就会失了魂魄吧！
　　方慕笛的身材纤秾合度，就算穿着男装也掩不住她的绝世姿容。好在，着男装只是为了出行便利，而非要掩人耳目。
　　见几人都看着自己，方慕笛不好意思的垂下了头。她在几日前，才从胡姨娘的嘴里知道了自己的容貌极美这个事实，还很不习惯这样的目光。
　　她一向布衣钗裙，这么忽然一装扮起来，就好像一块璞玉猛然绽放了光华。
　　“等等！”见她迈腿要走，方锦书道：“芳菲，去将我的妆奁匣子拿来。”
　　方锦书从匣子里挑了一块冰种翡翠，用一条梅花络子系了，给她挂在腰间。拍拍手道：“不错，这样好看多了。”
　　方慕笛慌得连连推拒，她没见过什么好东西，但也能看出这块翡翠价值不菲，忙摆手道：“这怎么可以，你已经为我做很多了。”
　　这等贵重之物，若是掉了，她拿什么来赔。
　　方锦书笑道：“堂姑母且放下心来，这世间多的是凭衣冠取人之辈。这趟出去，万不可让人看轻了去。”
　　方慕笛感激的笑笑，跟着方锦书一道，来到明玉院。
　　司岚笙见到她跟在方锦书后面进来，不由吃了一惊，迟疑的问道：“你是慕笛？”
　　方慕笛红了脸，低声应了，道：“慕笛见过大堂嫂。”司岚笙应了，让她起来，看向方锦书等她的解释。
　　二房的事，她不愿插手。但人都被女儿带到了跟前，这让她很是为难。
　　“母亲，三堂姑母就快出嫁了，还没见过外面的热闹。”方锦书软软地道：“您就让她跟我们一块去吧。”
　　方锦晖瞪了方锦书一眼，这个妹妹，也忒地胡闹！二房的事，是这么好插手的吗？不过，她听说过方慕笛定下的那门亲事，在心头也曾为她抱过不平。
　　“大姐，你说好不好？”见母亲迟迟没有发话，方锦书朝方锦晖求助。
　　对这个妹妹的要求，方锦晖一向难以拒绝，心头一软，帮腔道：“母亲，就让堂姑母和我们一道吧。有大表哥在，出不了什么乱子。”
　　司启良性子沉稳，但方慕笛去诗会摆明了就不是这么简单的事！司岚笙有些头痛的想道，看了给自己出难题的方锦书一眼，挥挥手道：“快去快去，别一个个杵在我跟前。”
　　见她允了，方锦书大喜，道：“谢谢母亲！”
　　看着她高兴的样子，司岚笙心头一软，道：“良哥儿和泉哥儿都已经在二门上等着你们了，切记不要惹出什么乱子。”
　　方慕笛就是奔着自己的姻缘去的，这一夜注定不会太平。她这样嘱咐，只是提醒姐妹两人，不要闯出难以收拾的局面。

　　☆、第一百五十九章　洛水诗会

　　方锦书满口应下，道：“母亲放心吧！我会一直跟三堂姑母在一起。”有司启良和方梓泉在，好歹能辨认一些学子。不至于让方慕笛如没头苍蝇一样乱撞。
　　方慕笛连连道谢。
　　胡姨娘说过，司岚笙若是允了她一同出门，就担上了干系。到时若是说好的婚事告吹，庞氏也会找大房的麻烦。
　　看着花骨朵一般的三人出了门，司岚笙叹了一口气，道：“老爷若是回来了，跟我说一声。”这件事，她得跟方孰玉好好商议一番对策。
　　她允了方慕笛和女儿一道出门，不只是因为方锦书的恳求。庞氏为方慕笛找的这门亲事，实在是不妥之极。
　　哪怕是庶女，这卖女儿的名声方家也担不起。她不要脸，方家还要脸呢！方慕笛既然有这个勇气，自己出去拼一把，她也没道理阻止。
　　方家二门外已经套好了一辆马车，司启良和方梓泉正谈笑风生，护院吴山带着人守在一旁。见方家姐妹后面跟着的方慕笛，众人俱都在心中赞道：好一个姿容绝美的女子！
　　早在方锦书向他借衣服时，方梓泉就知道了此事，这会并不意外。看了一眼吃惊的司启良，方梓泉低声道：“我们路上说。”
　　方慕笛能不能觅得如意郎君，还需要司启良的帮助。
　　相互见了礼，一行人出了方家，朝着天津桥而去。
　　洛水诗会在水面上举办，这是一场文坛盛会，除了各学堂，被儒林公认的大儒、先生，也包了一艘楼船在洛水面上缓缓划动。
　　这一夜，不谈八股策问，只作诗词。
　　各学堂所出的诗词，都会送到先生们所在的船上，由他们点评。到最后，会评出十首佳作，请作诗的学子到楼船上，与先生们同饮。
　　这样的殊荣，是每一位学子都翘首以盼的。虽说对科举而言，诗词只是小道，但能在此时扬名，对明年的春闱大有好处。
　　为了这场盛会，连宵禁的时间都往后延了一个时辰。
　　洛水河边灯火通明，人流涌动。
　　有锦衣华服的公子哥、戴着长长面纱帷帽的仕女、穿着直裰戴四方巾的学子、衣冠楚楚的儒生……还有沿街摆开的各种商贩，和在人群间巡逻的衙役捕快。
　　方家马车在距离天津桥头不远处停下来，方梓泉笑着解释：“再往里走就行不通了，我们步行过去。”
　　方锦书抬眼看着这人流如织，讶然道：“不是诗会吗？怎么这么多人。”洛水诗会的盛名，前世她也有耳闻。只是离她的生活实在太远，没有关注过。
　　司启良笑道：“书妹妹有所不知，来的不止是学子。”
　　方锦晖若有所思的点点头，方慕笛看着这满满的热闹，一脸的不知所措。
　　方家护院吴山护着众人，一路来到天津桥头。在这里，停满了各学堂的接送学子们的小舟，在小舟船头上插着各学堂书院的旗帜。这都是学堂提前包了下来的船，方便各学子使用。
　　远远望去，洛水河面上有二十多艘楼船、画舫在水面上悠闲的游走着，其间隐约传出丝竹之声，在河面上空飘荡。上面灯火通明，映着洛水的粼粼波光，流光溢彩美不胜收。
　　“书妹妹，你们想去哪艘船？”司启良指着河面问道。
　　“还可以去别的吗？”方锦书不解。
　　方梓泉笑着答道：“可以的，只是做出的诗就归了那个学堂。”这也方便不在一个学堂的学子们，相互联谊观摩。只有先生们所在的船未得邀请不能上去之外，其他的都自由得很。
　　原来如此，这倒是挺方便。想着此行的目的并非游玩，方锦书问道：“哪艘船最大？”
　　“那就要数松溪书院了。”司启良遥遥指着河面上一艘人最多，朴实无华的两层楼船道。
　　对这个京中最大的书院，方梓泉也想上去看看，道：“好，那我们过去瞧瞧，可有松溪书院的小舟。”
　　到了码头上一问，松溪书院的小舟都还没有折返。司启良见到两个熟识的人，问了问情况，回转解释道：“松溪书院本来人就多，再加上慕名而去的人，这会船上已经满员。”
　　“我们来得晚了，估计要等上小半个时辰才能上去。”司启良问道：“你们看，是先去别的船还是再等等？”
　　“哥哥们出来是要作诗会友的，而我们只是游玩。不如，你们自去，我们在河边找一间茶肆坐会儿，这样两不耽误。”方锦书道。
　　“这怎么行？”司启良第一个反对，道：“作不作诗不打紧，姨母既然托我照顾你们，我怎么能扔下你们不管。”
　　方梓泉也不赞成。
　　几人正说着话，和方梓泉交好的乔世杰带着人走了过来，他身后还跟着一名着深蓝色缎袍的男子，正是见过一面的褚末。
　　彼此见了礼，乔世杰笑着问道：“怎么都杵在这里，没有上船去？”
　　方梓泉解释了原委，方锦书问道：“萱姐姐呢，没有一道出来吗？”
　　“她和吴家姐妹去了南市，我拉都拉不住。”乔世杰面上浮起一丝宠溺的微笑，道：“不如我们先去修文坊学堂的船？”
　　方锦晖知道妹妹心头的打算，在修文坊进学的男子她们大多都认识，官宦之家不会娶方慕笛一个区区庶女做儿媳。便摇头拒绝道：“弟弟你先去，我们去茶肆上坐会儿。”
　　有好友到来，姐妹又有司启良护着，方梓泉便不再坚持，和乔世杰等人上了修文坊学堂的小舟。
　　方慕笛还是第一次见到这么多青年俊彦，一直不敢抬头，只用眼角余光扫着众人。待他们离开，她暗自叹了一口气，知道这样的大好男儿，她都无法与之相配，心中黯然。
　　她有些失神，跟着众人的脚步就缓了片刻，一头撞上了一堵坚硬的胸膛