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　　这个喜报，是里正领着官衙的人，敲锣打鼓的送到。县衙里还送来一百两银子，作为中举的犒赏。之后没几天，由山南东道学政大人亲自盖章的证明文书，就发到了他的手中。
　　这接二连三的好消息，让权大娘笑得合不拢嘴。四邻都羡慕她，有了这么争气的一个儿子。
　　如果说童生只能算是读书人的话，举人就是半步踏入了仕途，享有种种特权，在民间人称举人老爷。
　　不仅领着朝廷的俸禄，还能见官不跪。名下的田地、奴仆，也不用再交赋税和服徭役。
　　因为这等显而易见的好处，一旦成为举人，就会有人拿着田契来投。只要将田产土地挂在他的名下，就能免税，双方都有好处。
　　莫说在卢丘这样的小地方，就是在泌阳县，只要家里出了一个举人，日子眼看着就能好起来。
　　然而最初的喜悦过去之后，现实却很残酷。
　　权家的族人，只想着如何将他举人的身份压榨干净。
　　先是几个族老出面，带了一些不痛不痒的礼，假惺惺的来贺喜一番。接着在卢丘放出话去，权墨冼名下只能挂本族的产业。权家在当地是大户，摆出这等架势来，教好些人望而却步。
　　权墨冼不是那种只知闷头苦读的儒生，但权家以势相逼，他也只能暂且忍耐一时。和整个庞大的权家相比，他还不足以抗衡。
　　高芒有律法，但在卢丘这样的地方，宗法更高于律法。宗族之类的纠纷，只要没闹出人命，连县衙都置之不理。
　　一个维护宗族利益的大义，就能令他无法动弹。他若敢反抗，就是背弃家族之罪人，如同无根之浮萍一般，走到哪里都会受人唾弃。
　　除了忍耐，权墨冼便想着只要中了进士，就可扬眉吐气。因此，他愈发刻苦攻读。
　　可是，权家的人，千不该万不该，不该将手伸到了他的婚事上。
　　他们以为，自己就会如此听话，娶一个被安排好的妻子，就此被家族捏在手心中么？
　　燕雀焉知鸿鹄之志，他的眼光，从来就没有只局限于卢丘一地。甚至泌阳县、唐州，他都没有放在眼中。
　　那些散发着墨香的书本，告诉了他历史的兴衰、山河的秀美、文人的风骨。
　　他心中所装的，是经世报国的理想；眼睛所看的，是雄伟壮阔的京城，那个风云际会的政治中心，才是他一展所长的舞台。
　　而那些鼠目寸光的族人，想将他就此拴死在卢丘，这无疑于触动了他的逆鳞。
　　如果不是母亲拿出了那块玉佩，他也会用别的法子，从禁锢着他的那片土地上离开。都说故土难离，但他却走得没有一丝留恋。
　　见到他这样的表情，令方锦书想起了前世那个残酷无情的权臣。她的心里有些发憷，忙道：“左右无事，讲讲你的家乡吧！”
　　话一说完，她便在心中暗骂自己。
　　慌什么？
　　在前世，自己是太后他只不过是一介臣子；而今生，自己的父亲是六品翰林，他还只是未入仕的学子。
　　可能是因为眼下自己年纪太小，而他已经是快成年的男子吧。年龄身高上的差异，让她觉得处在了弱势地位，才会被他的情绪所影响。
　　听到她的声音，权墨冼收敛了心头的恨意。自己这是怎么了，在一名小姑娘面前失态。随即笑道：“我的家乡从京城往南走，有好几日的路程。你想听什么？”
　　“有什么特别的？”
　　权墨冼露出回忆的神色，想着那片将他养大的土地，他在那里渡过了整个童年直到少年。他不想再回去面对那些嘴脸，却对那片土地极其怀念。
　　他长大的卢丘镇，位于唐州的泌阳县。在那里，水质清冽的桐河弯弯曲曲的流淌而过，注入更加宽广的唐河。
　　唐州地处秦淮气候的分界线，兼南北之优点，四季分明，气候温和，是一个难得的好地界。卢丘更因雨水充足，沟河纵横，水草丰盛，是放牧鹅鸭的好地方。
　　再加上沟河之内的鱼虾活跃，为鸭子提供了大量的优等食料，使这里鸭子所下的蛋，既多又大，味道特别鲜美。
　　这种蛋，被称为“桐蛋”。个头大，分量足，融皮就能看见蛋黄，蛋黄如沙似米，呈深红色。不但每年都有商人前来成批采买，还是唐州献进皇宫的贡品。
　　所以，卢丘镇里的百姓们，多多少少都会养上一些鸭子。而半大小子们，通常就是放牧鸭群的主力。
　　权墨冼的父亲还在世之时，在那些水草茂盛的滩涂上，是他尽情而肆意的童年时光。
　　他笑了笑，整个人都显得温和了许多，道：“要说特别，如果有缘的话，请你吃我们那里的桐蛋。”
　　桐蛋么？
　　在前世作为定国公府的贵女，她自然是常吃的。那是唐州的土产，一个的价格能抵得上两三个普通鸭蛋，味道也对得起那个价钱。
　　“原来权举人是唐州人，不知家住何处？”
　　她原先没有留意过他的消息，趁机多了解一些也不是坏事。毕竟，他是方孰玉往后在朝堂上的对手，等到了那时，再想知道他的过往，便不如眼下便利。
　　不知为何，方锦书心头升起一股荒谬的感觉，好像她在诱哄无知少年郎一般。
　　只是，当下来说，明明她自己才是那个处于弱势小姑娘。
　　权墨冼哪里能想到，眼前的这个小姑娘的心头如此百转千回。听她相询，便坦陈相告：“家住泌阳县卢丘。”
　　“那是个好地方。”方锦书点点头道。
　　权墨冼的眼里闪过一丝狐疑，问道：“卢丘只是个小地方，原来四姑娘听过？”
　　“启蒙后，我就喜欢看游记。”方锦书忙掩饰道：“大哥知道我喜欢，便搜罗了许多回来，我在书上见过。”

　　☆、第一百一十七章　寒夜

　　方锦书暗暗吐了下舌头，心道自己怎么这等不小心。莫忘记了，眼前这人虽然现在还是少年郎，在未来可是权倾一方的权臣。
　　不过，权墨冼是在延平帝登基后才崛起的朝堂新贵。而她在延平帝登基之后，便将手头的权力都放给了皇帝，对他的了解并不深切。
　　但他精于刑名，见微知著、善断奇案。好多疑案要案只要到了他的手中，总是迎刃而解。他风评不佳名声不好，但在实打实的本领，哪怕是他的敌人也不能矢口否认。
　　方锦书在心头提醒着自己，对着他却不能再如此疏忽大意了。
　　对她的这个解释，权墨冼却是信了。
　　他自幼苦读，为了科举而钻研四书五经，学的都是经义、墨义、策问。得了闲暇，还要帮助家里做农活，根本无暇翻阅这些游记、话本这类闲书。
　　卢丘虽然并不闻名，却别有风光，又是南来北往的交通要道。或许，是哪位文人路经此处，留下了游记也未可知。
　　两人正说着话，芳菲脚步匆匆的赶到。
　　看见两人坐在温泉边上，她抹了一把额上的汗水，笑着见过了礼，将手中的提篮放在地上。从篮子里拿出兑好的米糊，道：“姑娘，交给奴婢来喂吧？”
　　小豹子是权墨冼发现的，但他可是举人老爷。在芳菲纯朴的心里，举人老爷那都是了不得的大官，怎么能来做这等粗活。
　　权墨冼摇摇头，示意芳菲将米糊糊拿过去。他一手抱着小豹子，一头拿着木勺将米糊送到了它的口边。
　　也不知这头小豹子多久未曾吃过奶，这一闻到食物的香味，瞬间便醒了过来。它的耳朵立了起来，身子在权墨冼的怀中拱来拱去。
　　芳菲坐到了方锦书的跟前，看着权墨冼手法娴熟的喂着小豹子，好奇的道：“姑娘，权公子好有耐心。”
　　小豹子的眼睛都还睁不开，吃起东西来也就不那么利索。权墨冼那身刚刚才干透的直裰上，有它留下的水痕，还有漏出来的米糊，但他毫不介意。
　　方锦书轻轻“嗯”了一声，看着动作温柔的权墨冼，怎么也无法将他和后来那个权臣联系起来。
　　“姑娘，小豹子不是伤着了吗？婢子还拿了伤药来。”
　　“芳菲越来越细心啦。”方锦书夸了她一句。
　　芳菲微微红了脸，扭捏道：“田妈妈常说婢子笨，不懂看人眼色。婢子便想着这次陪姑娘出来要好好争一口气，回去不可使田妈妈小瞧了去。”
　　过了半晌，小豹子心满意足的打了一个饱嗝，来了精神。芳菲解开它伤腿上的那个蝴蝶结，重新给它上了药。
　　待完成了这一切，天色已经逐渐黯淡下来。经过了一场大雨的洗礼，山里的空气越发透明，夕阳斜斜的投射在这个山坳里。
　　“时辰不早了，可如果就这么将它放在这里，恐怕活不了。”方锦书担忧地道：“实在是太过幼小了。”
　　连眼睛都没睁开的小家伙，失去了父母的庇护，没有寻找食物的能力，下场可想而知。
　　权墨冼道：“它的父母说不定还活着，会回来找它。我将它带回去养几天，待它能睁眼了再带过来等它的父母。”
　　方锦书点点头，也只能先这样了。
　　当下约好了五日之后再在这处温泉碰头，几人便分头而去。松溪书院离这里颇有些距离，想要在天黑之前赶回去，权墨冼必须抓紧脚程。
　　被这场大雨一扰，又碰见了权墨冼，方锦书心头的事暂且忘记了半日。
　　可随着离净衣庵越来越近，那种烦闷和忐忑又回到了她的心中。
　　早上送葬队伍的脚印被这场大雨冲刷得极淡了，但毕竟还存着在。庵门外，还放着几束未来得及清扫的松枝，那是静宁灵堂剩下的痕迹。
　　回到院中，彗音知道她下午出去的事，关切的来问了她几句，又代庵中的小尼姑谢过了她的糕点，便离开了。方锦书笑着将她送走，看着外面的天色，早早的和芳菲洗漱歇下了。
　　她躺在床上，将两手放在胸口，默念着《心经》，祈求着一切顺利。
　　不知何时，外面的雨又淅淅沥沥的下了起来。这场冬雨，令深山里的空气愈发下降了几分，增添了些许寒意。
　　在距离净衣庵几十里地的皇家墓地处，在门口站着的守卫打了个喷嚏，口中咒骂着：“这鬼地方！鬼天气！”
　　“别骂了，”从一旁的茅屋里走出来另一名守卫，“你也不怕遭了忌讳。我来守着，你去巡逻两圈。”
　　“就我们两个倒霉的，才守在这里。鸟不拉屎的地方，你不说我不说，谁会知道？”
　　和皇家有关的人，才够资格葬在这里，还有宫中派出的侍卫守着。但是，就算是顶着这偌大的名头，也只比那乱坟岗好上些许罢了，都是一样的冷清孤寂。
　　这里，向来都是侍卫犯下过错才被罚来的地方。
　　而此时，他如此不满，不仅因为在寒夜中的守卫巡逻这件苦差事。更是因为，今日下葬的这位先帝太妃时，侍卫长将他们几个都远远的打发开去，自己凑到礼部来的官员跟前。
　　不用说，也是在寻机请托关系，想要调回京城了。
　　在这样一个常年没有人来的地方，有人下葬时便是最好的时机。可恨侍卫长太过自私，自己竟连凑上前去说个话的机会都没有。
　　他搓了搓手，抹了一把雨水，扛着长枪沿着围墙漫不经心的走了一圈。这样的地方有什么好守卫的，他也就虚应一番，好早些回去歇着。
　　就在他走过的地方，墙下一动不动的立着一个高大的身影。
　　孟然借着树木阴影的掩护，藏在这围墙夹角之处，几乎和黑暗融为了一体。感谢这场细雨，将他的呼吸完全掩盖了过去，未被那名巡逻的守卫发现。
　　否则，他将面临的是一个两难的选择。
　　他藏身于金吾卫中，是为了能远远的看上寒汝嫣一眼。但这些年的生活，他也无法狠下心肠对同袍下手。
　　待守卫走远，他才凝神提气，朝着墓地深处走去。
　　在静宁将计划告诉他时，孟然就提前打听过这里的消息。

　　☆、第一百一十八章　希翼

　　这个墓园的守卫，外紧内松。
　　这里埋葬着的死者，连他们的亲人大多都将他们视为不祥福薄之人。将外面守好就是了，谁会自寻晦气，来陵墓之间巡查。
　　负责清扫墓地的，是几个被排挤出宫中、不得志的老太监。和还能想法子调回京城的侍卫不同，他们的这辈子也就这样了。在墓园外搭了间屋子，每日浑浑噩噩度日。
　　所以，孟然进了墓园里，基本上安全了。
　　冬天的细雨从夜空中纷纷而下，雨势不大，但寒意却随着这样的冷雨，一点一滴的钻入他的身体内。
　　将冻僵的手在口中哈了口热气，孟然心里却是火烫无比。
　　已经进行到了这一步，只要他成功将寒汝嫣救出，两人就能长相厮守。一想到这里，莫说这等细雨，哪怕是下刀子也不能浇灭他激动的心。
　　脚下的路有些潮湿，为了避免在地上留下脚印，他手上拿着两束扎好的树枝。每走一步，就在身后将脚印抹去。
　　他虽然是想方设法做到了金吾卫，但毕竟是半路改学习武，武功算不得高明。比起那些从小苦习武艺的世家子弟差得远，普通人的话，他倒是可以同时战胜两三名壮汉。能做上百骑长，还是仰仗他自己的头脑、智谋。
　　墓园中没有灯火，在这样的雨夜中，天空中也没了星光。四周漆黑一片，远处传来一些不明的声响，在墓地中显得格外渗人。
　　幸好，静和交给了他一粒不大的夜明珠。凭借此物，他才能勉强看清脚下的路。
　　墓园很大，占据了这里整整一个山头。因高芒开国才历经了一位皇帝，葬在此处的福薄之人还不算多。
　　陵墓里有严格的区域划分，夭折的皇子公主，占据了风水最好的正南面山头。而无子逝去的先帝太妃，则葬在半山腰的西南面。
　　其余大片土地，都还空着。孟然没有费什么周折，便找到了埋葬寒汝嫣的陵墓。
　　这一片墓园里面，只埋着十多名先帝太妃。先帝的后宫虽多，但够得上品级葬在这里的，却没多少人。
　　寒汝嫣的墓很新，四周的土都还是新翻出来的，一眼便能认出来。
　　孟然放下手里的夜明珠，从腰间的囊中取出一柄铲子，开始挖起寒汝嫣棺木上新埋的浮土。
　　她只是一个毫无根基的、先帝曾经的宠妃，又在这样的天气里下葬，负责这起差事的人也就没有多费心。只想着赶紧了完这一桩差事，下山喝上一壶温酒暖暖身子。
　　随行的礼部官员也没有为难他们，人都死了，又是个没后台的，犯不着为了她去斥责这些办事的小吏。他们虽然职位卑微，但要办实事还需要他们的配合。
　　墓穴挖得浅，上面的浮土也没有夯实。这时倒便宜了孟然，不到半个时辰，就看到了棺木。
　　他连忙将剩余的浮土都清了，将棺材钉一一起了出来。接着，他运足力气到双臂间，才将厚实的桐木棺材盖子挪开了一条缝隙。
　　在棺木上，寒汝嫣享受的是先帝太妃待遇。在这一点上，礼部没有打半点折扣的执行了。
　　桐木厚重，当孟然将盖子全部掀开时，已经累得满头大汗。
　　但是，当他看见棺木中静静躺着的寒汝嫣时，所有的疲累都不翼而飞。
　　将她眼睛上覆着的两枚铜钱拿走，取出她口中含着的玉石，孟然将一粒药丸放在她的口中。右手并起两指，点在她咽喉处的穴位上，神情紧张的看着她。
　　直到听见从她口中传来“咕咚”一声，孟然才长长的出了一口气。
　　过了半晌，寒汝嫣才睁开了眼睛。初时有些迷茫，但当看见孟然之后，眼里的光芒变得明亮而迷人。她惊喜的笑道：“然哥，我们成功啦？”
　　孟然的嘴角微翘，点了点头，将她从棺木中拉了起来。
　　直到此时，两人方才敢确认，静和真的没有害他们。这一注豪赌，他们赢了！
　　那粒假死药，原本是静和给自己准备的。但是，当静和发现当年的真凶是留在宫中的郑太妃之后，就熄了假死出庵的这个念头。
　　躺了几天的寒汝嫣，此时浑身乏力。
　　孟然从怀里拿出两个馒头，和着水囊一起交给她。将她从棺木中抱起，放到一旁慢慢吃着。自己则将棺木重新合上，盖上浮土。
　　做完这一切，他将寒汝嫣绑在自己背上，照原样翻出了墓地的高墙。
　　这个时候，正是夜深人静之际。无论是杂役太监，还是守卫都进入了梦乡，他的离去没有引起任何人的注意。
　　寒汝嫣的身上，逐渐开始发烫。她摸了摸自己的面颊，已经冒出了几粒疹子。方才的水囊中，便是提前熬制好的紫珠草汤药。
　　容颜对于女人如此重要，但她却毫不在意。只要能跟心爱的人在一起，这点苦楚算得了什么？她微笑着伏在孟然的背上，在这样漆黑的寒夜中，眼中却满是希冀。
　　……
　　翌日一早，方锦书昏昏沉沉的睁开眼睛，只觉头痛欲裂。张开嘴，却觉得喉咙干涩无比，试了几次才勉强发出声来。
　　她苦笑一下，昨日才对父亲报过平安，今儿就生病了。
　　想了想，这段日子她跟着静尘师太习武，一直很顺利，实在是低估了自己这具身子的娇弱程度