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　　在齐王登基为帝之后，才是她谋夺这个天下的开始。
　　到了那个时候，朝臣武勋都要有她的人，而权墨冼如此看重权利，或许不需要动用药丸，就能将他收服到麾下。
　　卫亦馨放弃了这个打算，也彻底放弃了洪家。
　　而此刻，洪家正被司农寺卿的怒火所笼罩着，下人们个个战战兢兢，连喘气都要小心翼翼。
　　在院子中间，有好几个下人被扒了裤子放在长凳上，板子噼里啪啦地打在他们的臀部。老爷发了怒，个个手上都下了死力，没几下便血肉模糊，打得那几人鬼哭狼嚎。
　　“招了，别打了，我都招……”
　　他们都是跟在洪自良身边的小厮长随，主子被抓进刑部，老爷发怒，第一个遭殃的就是他们这些近身伺候的人。
　　洪老爷面色铁青，指着那几人，道：“好好招！若敢隐瞒一个字，我就让你们知道，什么叫求死不能求生不得！”
　　这里闹出的动静，惊动了整个洪府。
　　后院里，洪自良的妻子洪太太捏着帕子走来走去，半晌后道：“走，我们去找老夫人。”
　　洪自良闯了祸，公公在前院逼问下人。她慌得六神无主，不知道该怎么办才好。这个时候，也只有去求助老夫人了。
　　她刚刚到了老夫人跟前做好，洪老爷就大步走了进来，看了一眼满屋子惶惶不安的人，挥手道：“都下去。”
　　洪太太心头一紧，张嘴刚想求情，看见他的眼神便将话咽回了肚子里。
　　盏茶功夫，屋子里的人就散得干干净净，只留下母子二人。
　　洪老夫人捻了捻手中的佛珠，缓缓道：“你也别来找我。我早就说过，为了洪家满门老小，你该趁早和那边断了联系。”
　　“怎么，如今知道问题大了？”
　　洪老爷紧紧地皱着眉：“母亲，事到如今，你说这个又有什么用？”
　　洪老夫人掀开一条眼缝，看了他一眼，道：“你想我进宫去找太后娘娘？”
　　肖太后和洪老夫人，那是老一辈的交情了。
　　先帝还在位的时候，洪老夫人时常入宫，陪着当时还是皇后的肖太后说话解闷，颇有几分体面。如今肖太后诸事不理，但洪老夫人若肯去求情，事情未尝没有转机。
　　“母亲果然英明。”洪老爷搓了搓手，道：“自良可是您老人家的嫡孙，您不能眼睁睁看着他受苦吧？”
　　“他敢在这个节骨眼上私囤粮食，胆大包天！”洪老夫人双眼猛睁，道：“养不教，父之过！我还没有问你的责任，你倒来包庇于他？”
　　洪老爷掌司农寺，乃当朝大员之一，被老母亲这样训斥，也觉脸面无光。幸好，这屋中无人，否则真是一张老脸都丢尽了。
　　但事已至此，他还是必须得想办法，不能让洪自良坐实了罪名。他低声下气道：“母亲，是我没有教好，才让他犯下大错。你就看在他是您嫡孙的份上，出手帮他这一遭。”
　　洪老夫人一声冷笑：“我觉得挺好。”
　　洪老爷一惊，抬起头来，问道：“母亲此话何解？”
　　“你怎么想的，打量着我不知道？”洪老夫人的声音里充满着疲惫，道：“你心心念念的，都是你的兄弟情谊，是你的宏图大业。”
　　她将拐杖重重的在地上顿了顿，发出“嘭！”的沉闷响声。
　　“你可早些醒醒！”洪老夫人道：“那个人已经被圈禁了，不可能再有翻盘的机会。你这样，有什么好处？于我们洪家有何好处？”
　　“口口声声要让我念着良哥儿，依我看，说不定到时候害死他的，正是你这个当父亲的！”
　　毕竟是年纪大了，一口气说了这些话，洪老夫人一时力气不济。
　　她咳了两声才缓过劲来，喝了口茶水，手颤颤地指着洪老爷，道：“当初襄助汝阳王的人，或死或流放。我们洪家侥幸逃过了一劫，已是先祖保佑，怎能再参合到这件事里去。”
　　“这其中的厉害，你难道不知道？为何偏偏要如此执迷不悟，拿全家做赌注？”洪老夫人痛心疾首：“你也不想想，一旦事发，我们洪家是个什么下场！”
　　“母亲！”
　　洪老爷急道：“这次不一样，您一定要信我。”
　　房中无人，但他仍是警惕的看了一眼四周，又打开房门左右查看。看见下人都站在一丈之地外守着门，才关好门，走到洪老夫人面前，低声道：“先帝有让王爷继位的遗旨。”
　　“什么？”洪老夫人失声惊呼。
　　他点了点头，悄声道：“这道遗旨，就在王爷嫡子的手头。他们已策划多时，聚集天下反抗的力量。只待时机成熟，便一举拿下。”
　　“母亲，到时候，我们洪家就有了从龙之功。您就是大学士的母亲，我们洪家，从此就能扬眉吐气，飞黄腾达！”
　　他的声音中，充满了对未来的憧憬，和无限的向往，也充满着满满的诱惑。
　　听罢他这番话，洪老夫人的脸色阴晴不定。
　　洪老爷见她意动，渴望的看着她，道：“如何？母亲您总该信我这一遭。您不知道我每日里都过的什么日子，堂堂三品大员，在朝中说话还不如一个四品官。”
　　他的眼神中，充满着对权利赤裸裸地渴望。
　　洪老夫人缓缓道：“好，我答应你入宫。”
　　“当真？”终于说服了母亲，洪老爷忙道：“我就知道母亲是懂得儿子的。我这就叫人进来，替母亲更衣。”
　　洪老夫人有诰命在身，入宫觐见不比得去其他地方，需着诰命品级的衣服。
　　“好。”
　　洪老夫人应了，道：“这件事我还有很多细节不明，你且先下去询问清楚，我换好衣服就唤你来问话。”
　　着诰命礼服需要时间，半个时辰后，洪老爷再进来时，洪老夫人已经换好全套衣冠，正襟危坐。
　　在她的眼里，藏着一丝悲悯与不忍。
　　然而他着急让母亲进宫，完全忽略了这些情绪。

　　☆、第六百六十三章　釜底抽薪之计

　　“也不急这一时半会，你先喝口茶，润润嗓子。”洪老夫人缓缓道。
　　“儿子谢母亲关心。”洪老爷不疑有他，接过丫鬟递过来的茶水，一饮而尽。
　　喝完茶，他正准备将审出的结果详细告知，却两脚发软，整个身子晃了晃，险些摔倒在地。
　　“扶住他！”洪老夫人命令。
　　一名管事媳妇上前，扶住洪老爷的胳膊，让他坐在椅子上。
　　然而洪老爷却惊恐地发现，自己连坐正的力气都没有，唯有靠在椅子上，才能不往下滑。感受到全身的力量在迅速流失，他不敢相信地瞪大了双眼。
　　“母亲？您……您给我下毒？”
　　“不是毒。”洪老夫人摇了摇头，道：“江湖上常见的软筋散。知道你心有不甘，我就备了一份。”
　　她叹了口气：“只是没想到，这一天来得这样快。”
　　“您追究是不信我。”洪老爷怎么也没想到，他小心翼翼了一辈子，最后却栽在自己母亲手上。
　　“正是因为相信你，我才不得不这样做。”洪老夫人道：“我没想到，你竟然还偷偷摸摸地跟那个人有联系。听上去，还进展不错？”
　　洪老爷闭上眼睛，不想回答。
　　早知道母亲会做出这样的事情来，他半个字都不会透露，他至今仍在襄助汝阳王之事。
　　“你也别怪我狠心。”洪老夫人道：“良哥儿私囤粮食，皇上势必会借机发落到你头上。你以为，我进宫求情，太后娘娘就会听我的？”
　　“做母亲的，都会偏帮自己儿子。眼下是庆隆七年，并非当年。”
　　当年，先帝在世，太子和汝阳王都是肖皇后的嫡子，不过是一长一幼。对肖皇后来说，哪个儿子继位，都不会影响到她的地位。
　　因为洪老爷和汝阳王是铁哥们，洪老夫人跟肖皇后的关系也十分亲近。
　　但那都是陈年往事了，如今物是人非，汝阳王已被圈禁。肖太后岂会为了一个失败的儿子，去为难已经坐稳了皇位的儿子？
　　在这一点上，洪老夫人看得十分清楚。
　　她进宫求情不会有任何用处，只会更加暴露洪家的野心。
　　“您不愿意，不去就是了。”洪老爷虚弱道：“何苦这样对儿子？你这个做母亲的，为何不偏帮于我？”
　　“我这是在救你。”洪老夫人沉声道：“也是在救我们洪家满门。你继续这样下去，只会让洪家万劫不复！”
　　看着他并不服气，洪老夫人道：“别以为你很有把握，只想着以后的富贵。当年那个人未能成功，你凭什么就以为，这次可以？”
　　洪老爷憋了一肚子话想说，但汝阳王那些暗中的布局眼下还见不得光。
　　“你就死了这条心。”洪老夫人道：“我这就进宫去，替你乞骸骨，告老还乡。”
　　她原来以为，自己儿子是念着旧情，同情被圈禁的汝阳王罢了。没想到，他竟然参与到了汝阳王复辟之事中。
　　而且，听上去还是其中一名非常得力的干将，参与程度十分的深。这要是失败了，就是抄家灭族的大罪。
　　让她光是想想，就不寒而栗。
　　她不能让整个家族被拖入深渊，唯有趁此机会，快刀斩乱麻。
　　“不！”洪老爷拼尽最后的力气，大吼出声：“我们会成功的，儿子向你保证！”
　　洪老夫人站起身，经过他时，淡淡道：“不可能。”不是她不相信自己的儿子，而是她不相信汝阳王。
　　洪家和汝阳王有扯不开的干系，在这样的情况下，汝阳王还要让洪家做事，真当庆隆帝是死人不成？
　　当今圣上，洪老夫人看不透。
　　她只知道一件事，庆隆帝深不可测，每一个小瞧了他的人，都在付出代价。
　　“将他看管起来，从今儿起，就宣称被良哥儿气得卧病在床。”洪老夫人吩咐：“将伺候大老爷的长随、小厮，全都换掉，断绝他跟外面的所有联系。”
　　和汝阳王联络的事情，必然是由洪老爷身边的小厮在做。
　　洪老夫人没有这个时间去一一排查，干脆全都换掉。
　　只要洪家急流勇退了，离开京城这个是非之地，这些蛛丝马迹，相信庆隆帝也不会过于深究。
　　而没了手中的权利，没了司农寺卿的这个位置。洪家，对汝阳王也就不再重要。这些联系，不用她刻意去斩断，就自然会断掉。
　　此乃釜底抽薪之计。
　　洪老夫人在短短片刻之间，能做出如此决断，可谓女中巾帼。
　　洪家发生的事情，在洪老夫人的安排下，在洛阳城里迅速传扬开来。
　　对洛阳城的老百姓而言，今日的热闹，是一茬紧跟着一茬。
　　先是权墨冼查抄了洪自良私囤的粮食，接着是司农寺卿被儿子气得病倒在床。紧接着，洪老夫人抱病求见当今太后，为子孙请罪，称洪家已不能再为国效力。
　　但司农寺卿如今连说话的力气都没有，只好由她这个老母亲出马，请求皇家的原谅，并替儿子乞骸骨告老还乡。
　　洪自良可恶，但司农寺卿被气得病倒，分明是不知情。这么一来，满城百姓又念着了洪家的好处，同情起他们来，盼着他们能有个善终。
　　到了快关城门的时候，从宫里传出来消息：皇帝英明，太后仁慈，准了洪老夫人所奏。
　　方锦书收到消息时，微觉诧异。
　　洪家如此能审时度势，急流勇退，她给父亲出的主意便用不上了。
　　不过，这只是一着锦上添花的闲棋。
　　阻止卫亦馨借这批粮食生事的阴谋、让权墨冼在皇帝面前立下一个大功、方孰玉弹劾司农寺卿赢得庆隆帝的更多信任，这原本是一举三得的事情。
　　如今看来，因洪家主动告老还乡，这最后一件事是不可能了。
　　好在最主要的目的已经达到，而权墨冼能不能借此事立功，就要看他能不能冲破面前的障碍。
　　方锦书不知道在刑部所发生的事情，但她知道，一直对权墨冼不怀好意的人，必然不会坐视他又立下一桩大功。
　　谋事在人，成事在天。
　　她已经做到了她所能做的，洪家的应对已超脱了她的控制，接下来就看权墨冼自己。

　　☆、第六百六十四章　异常

　　夜幕降临，华灯初上。
　　蒋郎中回到自己府中，满面得意之色：“来！给我整治一桌菜来，我要好好喝上几盅。”
　　“老爷回来了？先把官袍换了，妾身这就让人去整治。”蒋太太是个小门小户的女子，一向都将他伺候得周到妥帖。
　　待酒水上来之后，蒋郎中惬意地呷了一口酒，志得意满道：“你不知道，今儿那权墨冼，终于被我抢了功，哈哈！”
　　蒋太太替他拿着衣袍，附和道：“老爷，那是个没什么根基的，拿什么和你争高下，没得抬高了他的身份。”
　　“话也不能这么说，他根基虽弱，毕竟有公主撑腰。”蒋郎中得意洋洋，道：“他却是想岔了，做官还是要走正途，别整这些歪门邪道！”
　　他口中虽这样说，心头不知有多妒忌权墨冼能得到宝昌公主的青睐。
　　“公主？”蒋太太手一颤，担忧道：“老爷，你说那姓权的会不会恼羞成怒，到公主殿下那里去告状？”
　　她没见过什么世面，交际圈也只限于普通官吏的女眷。皇家公主对她而言，既神秘、又神圣不可侵犯。
　　蒋郎中得意地笑了笑，道：“你们妇人家，就是头发长见识短。公主殿下要怪罪，也不会怪罪到我的头上。就算是公主，也不敢公然为难朝廷命官。”
　　历朝历代，后宫不得干政，这都是铁律。
　　宝昌公主失宠的痕迹明显，迁阳王谋逆身死，太子戴罪立功远走棣州赈灾。没了撑腰的人，她怎样嚣张，也该知道收敛。
　　“何况，”蒋郎中晃了晃茶杯，道：“依权墨冼的脾性，他未必会去找公主求助。”
　　“这是为何？”蒋太太不理解，为何权墨冼会放着宝昌公主这样的大树不靠。
　　蒋郎中品了一口茶，道：“他这个人，颇有几分傲骨在。”就算是对手，他也不得不承认，权墨冼此人确有不凡之处。
　　权墨冼和宝昌公主，这满城传得沸沸扬扬的桃色绯闻，他也在暗中添油加醋。但是，他其实在心头并不相信。
　　最了解你的人不是朋友，而是敌人。
　　这句话实在是不错。
　　就像蒋郎中所想，这件事，权墨冼根本没有去求助宝昌公主的意思。
　　利用宝昌公主打开财路、巩固根基是一回事，这就当她提前支付的利息。但在刑部衙门里发生的事，乃是男人与男人的较量，权墨冼要凭借自己的能力解决。
　　想从他的手里把功劳抢走？
　　谁也不行。
　　其实，在刑部，这样的事情也不是头一次发生了。
　　很多时候，他都并不计较。
　　只要沉冤得雪，真凶得以伏诛，卷宗上写谁的名字，权墨冼不是那么看重。
　　他来刑部，并不是为了争权夺利，更不是为了自己赢得名声。他只想要尽最大的能力，帮助那些在底层被冤枉、被欺压的百姓。
　　但这次的事情，却不一样。
　　这是方锦书托付给他的事情，他不想令她失望。不想让她看见，他连到手的功劳也保不住，如此无能。
　　虽然权墨冼在心头也明白，方锦书不会因为这件事而看轻了他。
　　但在她的面前，他怎能示弱？
　　“木川，”权墨冼吩咐：“明儿一早，你就将这封信替我送去巩家，亲手交给巩大少爷。”
　　木川应声而下，书房里再次陷入安静，唯有烛火在静静燃烧着。
　　权墨冼坐在椅子上，凝眉沉思。
　　洪家的事，发生得实在是太快了些！他上午才将洪自良带回刑部，傍晚宫里就传出来允司农寺卿告老还乡的消息。
　　这其中，定然有什么蹊跷，是他所不知道的。
　　他抽丝剥茧的想了一遍，在用笔在纸上涂涂画画。也不知道过了多久，他手中的笔一顿，在纸上留下一个硕大的墨点。
　　被废的汝阳王、司农寺卿、肖太后、庆隆帝！
　　他们之间的关系，比他所能想到的更为复杂、隐秘。
　　难道？
　　权墨冼用手揉了揉眉心，脑中的想法却越发清晰起来，洪家所藏着的秘密触手可及。
　　而且，他隐隐感到，这背后一定在酝酿着一个惊天大阴谋！
　　“刘叔。”他走出书房，到了院里。
　　正在练功的的刘管家听到他的声音，停了打到一半的拳法，转身问道：“公子，何事？”
　　“我有预感，洪家将撤离京城。”权墨冼道：“刘叔遣几个人去盯着，有何不同的动静，就来禀我。”
　　“公子认为，会有何异常？”
　　权墨冼微作沉吟，道：“我觉得，在洪家的下人里，会有人离开。而这些人的身份背景，或许没有那么简单。”
　　如果真如同他想的那样，洪家对汝阳王将再无利用价值。
　　司农寺卿在这个节骨眼上告老还乡，明显就是要脱离洛阳城这个是非之地。只是，这个决定，来得未免太突兀了些。
　　既然事情发生得突然，洪家想必也没有准备好。在这个时候，洪府中若真有汝阳王的人，他们就一定会离开，将这样的变故通风报信。
　　唯有一点，权