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　　“嗯，不去才好。”方梓泉问道：“跟母亲提过了吗？”
　　“还没有，等母亲忙完这阵。”
　　外面如何，方锦书并不放在心上。与方家未来的生死相比，这些只不过是细枝末节的小事。
　　但方家退了褚家的亲事，在京中悄然传开。特别是在朝臣之中，更是无人不知。当时，有多少人羡慕这门亲事，眼下就有多少人幸灾乐祸。
　　褚末如此引人注目，方家一个嫡次女能嫁给他，原本就有好多人觉得并不匹配。
　　这个消息一经传出来，许多人闻风而动，四下里打听。
　　能让女方主动退亲，一定是褚家做了什么事，让方家不能容忍。但两家的口风都紧的很，只说两人的八字不利姻缘。
　　但这种明面上的说法，并不能令人满意。合八字，是在文定之前的事情。哪里有过了小定，才来说两人八字不合的？
　　于是，众说纷纭，猜测的版本不断。
　　幸好事关女儿家的名声，总算没有闹得满城风雨，但该知道的人，就都知道了。
　　乡君府上的马车从方家侧门驶入，初雪扶着方慕笛从马车上下来。
　　多日不见，方慕笛的容颜越发美得惊人。成亲之后，崔晟万事都由着她，在乡君府里她拥有绝对的自由。
　　正是这份自由，滋润着方慕笛的灵魂。让她的美丽彻底绽放，肆意生长。和婚前的那个方家庶女比起来，从气质上几乎判若两人。
　　她先去给方老夫人和庞氏请了安，便直奔明玉院而去。
　　“大嫂，我听见这事时，都不敢相信。”方慕青蹙着眉尖问道：“这究竟是怎么了？”和方锦书有关的事，她一直留心着，却没想到听见这样的消息。
　　司岚笙微微叹了口气，道：“这件事，说来话长。”
　　方慕笛不是外人，她将方锦菊的事简单说了，道：“褚太太是个明白人，但老爷想着末哥儿那个性子太软，书儿也不愿嫁，所以就这样了。”
　　“不嫁也好。”方慕笛道：“这还没嫁我们锦书就受了委屈，当真成亲了还不知道怎么地。”她被崔晟娇养着，说话也多了几分底气。
　　“果然是方家人，你说这话的口气，倒跟他们父女两一模一样。”司岚笙笑了起来。
　　“书儿呢？她有没有事。”这才是方慕青关心的重点。
　　“你就放心好了，她真是丁点都没受到影响。”司岚笙道：“也不知道是不是年纪太小，不懂情事。我还怕她是装出来哄我，只怕我担心，没想到她真是没往心里去。”
　　褚末这样金相玉质的少年郎，竟然丝毫都没能打动方锦书。关于这一点，司岚笙也颇觉得意外。
　　“幸好如此，也少担心些。”方慕笛庆幸道：“我只怕书儿伤心。”
　　“她这会应该在院子里，你去看看就明白。”司岚笙道：“晖儿就快要及笄，书儿这又退了亲。学堂那边，她们两人我都没让去了。”
　　方锦晖及笄后，就要开始专心准备和巩家的婚事，学堂那边也只能三天打鱼两天晒网。与其如此，不如索性都一并停了。
　　方慕笛点头道：“这样也好，省得总有些不长眼的说些闲话。只是书儿还小，不如在府里请个嬷嬷教养着。”
　　“我也想过，只是一时间找不到合适的。”司岚笙道：“最好能找到从宫里退下来的嬷嬷，眼下却是没有。”
　　庆隆帝才大选了后宫不久，如今宫里进的人多，还不到放出来的时候。
　　“不如我让小侯爷留意着，有合适的就跟大嫂讲。”要请宫里的嬷嬷，归诚候府总比方家有办法。
　　“那就先谢过了。”司岚笙喜道。
　　崔晟对方慕笛的宠爱，满京城里都知道。崔家又是百年世家，只要崔晟应承下来了，就算找不到宫里的嬷嬷，也能找到好的。
　　到了翠微院时，方锦书正拿着绣绷坐在窗下，绣着一只飞燕。
　　练了这几年，她的绣工精进不少。诸如花草之类的花样子，她已经能绣得中规中矩。于是，芳芷便开始教她一些复杂的针法，学着绣雀鸟。
　　见到方慕笛，方锦书起身含笑见礼：“见过乡君。”
　　“你还在跟我客气。”方慕笛笑着端详她，道：“做寿那日，我也没来得及跟你说上话。这么一看，果然是个大姑娘了。”
　　“堂姑母也越来越漂亮了。”她说的可是真话，绝非恭维。
　　“我就是来看看你，当真无事？”方慕笛仔细瞧了一遍，道：“看起来气色不错，果然无事。”
　　“我能有什么事，不嫁人多好，松了一口气都来不及。”方锦书笑道。
　　“说的是，过两年再想也不迟。”方慕笛只当她还没有开情窍，道：“大嫂说要请个教养嬷嬷来，我想着挺好，就应承了下来。”

　　☆、第五百七十二章　不安

　　“你想要怎样的嬷嬷，先说给我听。就怕贸然请了回来，并不适合你。”
　　方锦书想了想，道：“上次因着要入宫，宫里遣了一位花嬷嬷来教习规矩。我一直念着她的好，只是不知道能不能行。”
　　花嬷嬷行事端正，脾性忠直。上一世她就惋惜于花嬷嬷的命运，只是方家够不着宫里，她就一直没提。
　　这会有了时机，方锦书便想试试看。算算时间，也快到了花嬷嬷出事的时候。
　　宫里的嬷嬷？
　　方慕笛点了点头，道：“我让小侯爷去问问看。”按理，没到放人的时候，宫里的嬷嬷宫女都是不能出宫的。
　　但这只是通常而言。
　　对皇室宗亲、武勋权贵而言，宫里也时不时会赏人出来。归诚候府虽然在京里不算一等一的武勋，但想要问宫里要个人，也不算什么难事。
　　能不能成，还要看花嬷嬷在宫里的地位。若特别被主子看重，那定然是不会放的。
　　“堂姑母费心了。”方锦书笑着道谢。
　　见到方锦书果然无事，方慕笛也就放下心来，又盘桓了一阵，才从方府离开。
　　方锦书的云淡风轻，不代表与这件事相关的人，都能如此。
　　被关在偏房里的方锦菊，越来越焦躁。在这里，一日三餐都有人送进来，连半步她都不能出门。被禁锢了自由，这原本就是她的预料，但被隔绝了外部消息，让她十分不安。
　　“姑娘，姑娘！”房门轻轻响了几声，传来伺候着她贴身丫鬟的声音。
　　方锦菊忙从榻上坐起，快步走到门边，问道：“外面怎样了？”
　　“姑娘，我好不容易才能来见你。四姑娘，和褚公子的亲事已经退了。”
　　“什么？”方锦菊摇摇欲坠，方锦书当真做得出来！
　　这句话，粉碎了她仅存的幻想。原本，她还想着，那日方锦书不过是意气用事，两家不会纵容着她胡来。
　　“姑娘，我要走了。”自从方锦菊出了这事，她的贴身丫鬟也被责罚后，贬去了做粗使的三等丫鬟。
　　能找机会来告诉她这个消息，已是不易。
　　听着她的脚步声匆匆而去，方锦菊依靠在房门上的身子缓缓滑下，颓然坐倒在地。
　　方锦书不嫁给褚末了，那她又该怎么办？
　　方家和褚家原本走动就不算密切，这时已经不是未来亲家，为避免尴尬，恐怕比以往还要疏远一些。
　　那她呢？还能指望谁。
　　难道，要指望白氏吗？白氏恐怕正在一旁看着她的笑话。孙姨娘？更靠不住。她的身份，注定了她说不上什么话。
　　父亲？从去年起，方锦菊已经很少见到他。何况眼下自己被关押起来，更见不到。出事以来，方孰丰连面都没有露过，这足以说明他的态度。
　　想起来，白氏一定不愿放过这大好的机会，一定添油加醋在父亲面前说了好多她的坏话。
　　这样细细一数，竟然只能坐以待毙？
　　不！方锦菊不能接受这样的结果。她已经付出了自己清白的身子，怎么能忍受这样的结果。能不能进褚家的门，如今她一点把握也无。
　　她捂着脸，眼泪从她的指缝间倾泻而出。
　　“菊儿，菊儿！你在里面吗？”房门外，想起了孙姨娘焦急的声音。她眼界不高，却知道方锦书退亲对方锦菊意味着什么。
　　方锦菊猛然惊醒过来，抹了一把泪，道：“姨娘，你快去求求父亲，求他替我做主，去找褚大人。”
　　这也是她唯一能想到的办法。她却不知，因为她这件事，孙姨娘的处境也十分不妙。
　　“菊儿，你放心，我一定去求得你父亲同意。”毕竟是自己身上掉下来的肉，孙姨娘咬咬牙应了。
　　且不说方锦菊内心惶惶不安，被送到家庙的郝韵也知道了这个消息，喜上眉梢。
　　“看，我说什么，方锦书怎么配得上褚公子！快拿纸笔来，我要给母亲写信。”
　　方家究竟为了什么原因而退亲，郝韵不想追究，她只知道，她的机会来了。只要褚末尚未定亲，她这个尚书府上的嫡出小姐，怎么会配不上他？
　　她却忘记了，田秉攀附她的事情，人们没那么快容易忘记。
　　有这样的事情在先，以褚太太的眼光，怎么会瞧得上她。
　　而褚末，眼下更没有这样的心思。他把自己关在房中，借酒消愁。这个时候，他总算能体会郝君陌当日的心情。
　　褚太太将他身边的丫鬟全部撤了，换成小厮伺候着，就怕有人借机生事。她就这么一个宝贝儿子，可万万不能有了什么差错。
　　和方家的婚事已然不可挽回，她只盼着，经过这件事，褚末的脾性能变得果决一些。
　　春末夏初的洛阳城里，处处繁花茂盛。走在其中，都能闻到花草混合的香味。
　　权墨冼下了衙，信步走到一间糕点铺子里，买了两屉茯苓糕。付了一角银子，伙计用油纸麻绳给他包好了，他提着往家里走去。
　　茯苓糕易克化，对老人家脾胃好。
　　如今权家里住着两位老人家，权大娘和林夫子。林晨霏的死，给两人不小的打击，至今尚未从悲痛中恢复过来。
　　权墨冼能做的不多，唯有好好照顾着他们。
　　大街上很热闹，越发显得权墨冼形只影单。有那些认识他的人，总是投来或不屑或好奇的眼神，在他背后窃窃私语。
　　对这些，权墨冼早就习以为常。
　　进了家门，他将茯苓糕交给下人，让他们分别送给权大娘和林夫子，自己先回房换了官袍。
　　“公子。”木川门口轻轻叩了叩，有些欲言又止。
　　“什么事，说吧。”他的心，早已生满了荆棘的硬壳。他不认为还有什么坏消息，能让他再动容。
　　“公子，方家四姑娘和褚家少爷的婚事退了。”
　　“哦？”权墨冼诧异地看着他，问道：“详细说说，谁提出退亲。”他欠着方锦书的人情，她的亲事虽然与他无干，却忍不住有些担心。
　　“是方家提出的，前几日就有消息传出来。”木川禀道：“今日两家已经去京兆府取回了定亲文书，方家退了彩礼。”
　　权墨冼在衙门里忙碌得紧，是以木川才在得到准确消息后回禀他。

　　☆、第五百七十三章　下场

　　“知道方家退亲的原因吗？”
　　木川摇了摇头，道：“小的打听过了，两家的口风很紧，没有露出什么消息来。”
　　权墨冼点了点头，脑中浮现出方锦书沉静的眼眸来。不知为何，他觉得这次退亲，恐怕多半是她自己的主意。
　　她年纪不大，却总是透着一股神秘，让他看不透。
　　略作沉吟，权墨冼道：“你去见一见夜尘，让他带个口信给四姑娘。就说如果有需要，请四姑娘尽管吩咐，权某在所不辞。”
　　退掉定好的亲事，这其中必然有什么缘故，是外人所不知晓的。
　　他做不了什么，也相信方锦书不会受此事的困扰。但总能尽自己的一番心意，若是她有需要，能帮到就最好不过。
　　木川应下，第二日就去找了夜尘，捎了口信。
　　翠微院，方锦书依然坐在窗下绣花，芳芷禀道：“姑娘，杨柳来了。”
　　“让她进来。”
　　杨柳进门敛礼：“见过四姑娘。”
　　“起来吧。今儿怎么来了，可是有事？”方锦书问道：“韩娘子眼下可好，怀相如何？”
　　“回四姑娘的话，韩娘子有些辛苦，不过幸好都是有惊无险。”杨柳禀道：“这次来，是权大人捎了口信来，问姑娘有没有需要帮忙的地方，尽管开口。”
　　权墨冼？
　　方锦书笑了起来，道：“他有心了。”
　　退掉褚家的亲事后，方家的亲朋、及她自己的手帕交，先后用不同的方式，表示了对她的关心。
　　不问可知，权墨冼应是知道了她退亲之事，才专程捎信来。可权墨冼是外男，这种感觉，让方锦书心头有些温暖，又有些奇怪。
　　不过，他应该只是念着欠下的人情吧！方锦书晃了晃头，将心头奇怪的感觉抛诸脑后。
　　“你给权大人回个话，就说我知道了，如果有需要，必定不会跟他客气。”方锦书道。
　　杨柳应下，方锦书又转头问起他们几人的情形，细细聊了几句。正说着话，外面传来一阵吵吵嚷嚷声，听声音离得有些远，才仍然传了过来。
　　“怎么回事？”方锦书问道。
　　芳芷屈膝：“姑娘，婢子去看看。”
　　过了盏茶功夫，芳芷掀了帘子进来，禀道：“回四姑娘，是二老爷要将二姑娘送去庵堂。她不依，这才闹了开来。”
　　方锦菊这是自作自受，芳芷神情轻松。
　　“闹什么，去庵堂不是很好吗？”方锦书轻笑道：“正好可以修身养性。”对方锦菊，她谈不上有什么厌憎，也不打算出手对付她。
　　自己退了亲，方锦菊的下场就必然不会好。
　　方锦菊敢于算计褚末，其根基就是方锦书和褚末定了亲。而眼下根基已失，一个没了清白的女子，她还能有什么依靠？
　　世上只有滕缠树，而失去了树的滕，只能随风飘零罢了。这是方锦菊自找的下场，方锦书只需冷眼旁观。
　　在方孰丰的院子，正是一团混乱。
　　好几个婆子抓住方锦菊，可她如同疯魔了一般，又哭又叫，奋力挣扎着。
　　在她前面站着方孰丰，孙姨娘扑倒在她脚下，哀声祈求着：“老爷，老爷！您就看在婢子辛辛苦苦伺候你这一场的份上，饶了菊儿可好？”
　　她已经无计可施，求了方孰丰几次，他都不为所动。今日，更是要将方锦菊送去庵堂。她怎么能让这样的事情发生？
　　就看二房的方锦佩，送去了庵堂就再无消息。整个人，好像蒸发了一样，音信全无。
　　事到如今，她只能搬出往日的情分，希望能求得方孰丰回心转意。
　　果然，方孰丰的面色有些松动。在孙姨娘身上，他依稀看见了自己年轻时候的模样。
　　白氏站在一旁，觑见他的神色，捏着丝帕笑了笑，道：“哟，孙姨娘。你这样说，就好像是我们老爷欠了你？”
　　“什么辛辛苦苦伺候一场，若不是老爷，你还不知道配了哪个小子呢？”她语气不屑，说的却是事实。
　　这个姨娘的位置，原本就是孙姨娘自己谋划来的。
　　听了白氏的话，方孰丰冷了脸，对孙姨娘喝道：“你要是识相，就快些起来。看看你生的女儿，做的是什么没脸没皮的事情！”
　　“送她去庵堂好好反省几年，若是知道错了，我还是愿意置办一副嫁妆将她给嫁了。”说到这里，方孰丰冷哼一声，道：“若是执迷不悟，就在庵里剃了头发，伺候佛祖！”
　　他的语气坚决，吓得孙姨娘不敢再哭。
　　方锦菊哪里肯依，叫道：“您可是我父亲，怎么能这样嫌弃女儿！我不去庵堂，我就在家里，保证不再惹事。”
　　白氏在一旁煽风点火，道：“你说得好听，谁能保证你不再惹事。我以往竟是没有瞧出来，你在我面前规规矩矩地，背地里胆大包天。”
　　“因为你，指不定大嫂怎么想我们呢？说不定，还以为是我撺掇着你做下这样的好事，连我们都一并被埋怨了。”
　　影响了和方孰玉的兄弟关系，这也正是方孰丰执意要将方锦菊送去庵堂的理由。只有这样，才能证明方锦菊是自作主张。
　　方孰丰背过身去，挥了挥手，道：“赶紧送走。”
　　白氏朝着架着方锦菊的婆子使了个眼色，那婆子点了点头，手上用力钳住方锦菊的胳膊，连拖带拽地，将她架了出去。
　　幸好方锦菊还是方家二姑娘，否则就会用一条破布将她的嘴给堵住。
　　婆子的手劲很大，钳得方锦菊直痛得掉下泪来，再也无力喊叫。
　　“你，敢这样对我？”方锦菊愤怒地盯着那个婆子。
　　婆子翻了个白眼，道：“二姑娘，你且安分着些。这出了方家，你喊谁都没用。要是敢给老奴添乱，你信不信我个老婆子也敢收拾你？”
　　她的目光，透出凶厉来。
　　方锦菊这才发现，原来这个她连面目都记不住的婆子，从来就没有放在眼中过的一个奴婢，如今竟然都能威胁她了。
　　可她如今孤身一人，连个听话得用的丫鬟都没有，她又有什么法子？形势比人强，她只好闭了嘴巴，不再闹腾。
　　上了马车，方锦菊抱着膝盖缩成一团，想着她如今的后路。