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　　想到这里，方锦书就不得不想起已经许久不敢再想的往事，那股熟悉的撕心裂肺，让人窒息的冰冷再一次袭上她的心头。
　　这些，令她的目光不由变得深沉起来，看着权墨冼的眸子闪着晦暗不明的光芒，有冷漠、有痛恨，又含着一丝可能她自己都不知道的惋惜。
　　权墨冼的薄唇微微勾着，冲着热情无比的人群轻轻颔首致意。他很清楚，这个时刻并不是他的人生巅峰。褪去状元的光华之后，等待他的将是一条架在深渊上的独木桥，稍不留神就会粉身碎骨。
　　他俊朗中透出一种神秘的气息，他的微笑，令人们越发疯狂，无数条示爱的缎带、香囊、荷包，如雨点一般朝着他投掷而去。
　　只听见有人疯狂叫着：“我的天！这位是状元郎？我怎么觉着，比探花郎还要俊上三分？”
　　平心而论，权墨冼的相貌并不如探花郎秦夙希。
　　秦夙希是正值舞象之年，生得纤研清白、弱质动人。他的嘴唇如樱花一般优美、肌肤如美瓷般细致，见过他的人，无论男女，均会被他的美貌所征服。
　　他是户部尚书右丞家的二公子，因京中有好男风之徒，秦家一向将他藏得颇为严实，极少出现在人前。启蒙由秦右丞亲自教授，也从不外出求学，延请了老师在家中上课。
　　论起来，他这是头一次公开出现在京城。他能在这样的年纪高中探花，称得上是少年俊杰，皇上所赐跨马游街的荣光，岂能不领受？
　　他和权墨冼的气质截然不同。
　　如果说权墨冼是一颗历经风雨的修竹，他就是被精心呵护长大的水仙。脆弱，而惹人怜惜。
　　这两种截然不同的气质，赢得了不同的拥趸。
　　当下，就有人吵吵嚷嚷开来：“你们说什么呢？！眼睛都长到天上去了？没见着我们家探花郎，这才叫俊。”
　　“啧啧，什么叫你们家探花郎，敢情是你的？”
　　“谁更俊，这还用比吗？皇上都御笔点了夙希公子，还用争论？”
　　“那是状元学问太好！我就觉得状元公这样的，才是男子气概。你瞧瞧，那气度，那姿态，探花哪里比得上？”这句话一出，仿佛一滴水飞溅进了油锅，人群鼓噪吵嚷不休。
　　不过，时下人们所欣赏的，更多还是如秦夙希一样的弱质风流少年郎。权墨冼对她们来说，再如何俊朗，古铜的肤色就令他逊色不少。
　　逐渐的，因为人少，支持权墨冼的人渐渐落入了下风。
　　他骑在马上跟着前面的鼓乐队伍走着，浑然不在意身边发生的这些事。这种一时的风光，就如空中楼阁一般，易醒易碎，让他如何在意的起来。
　　这些欢呼声为他而来，他的内心却毫无波澜。
　　他控制着马缰，缓缓朝前面走着。忽然之间，他有了一种不同寻常的感应。那是一种对危险的直觉，让他猛然间汗毛乍起。
　　权墨冼一惊，在这样的场合，危险何来？
　　他不动声色的垂下眸子，迅速在人群中扫了一圈，不对，不是这里。再微微抬眼，看向大街两边的二楼处，这里的人也不少。
　　他一眼便看见，他所熟悉的一张脸，方家的四姑娘。
　　这个瞬间，他好像又回到了当初的马车之上，感受到她眼里没来由的敌意。而且，她怎么会有这样沧桑复杂的目光？
　　这样的错觉，他不是头一次再方锦书身上感觉到。眨眨眼，眼前的还是那个目光清亮的小姑娘。一段时日不见，这样远远看去，她看上去跟大姑娘似的。
　　那种危险的感觉稍纵即逝，让他再也摸不到踪影。他索性不再想，冲着方家几人点头示意后，继续缓缓策马向前走去。
　　方锦书这才收回了目光，徐徐地吐出一口气。
　　这个男子哪来这么敏锐的直觉？
　　方才她在心情激荡之下，没有控制住自己的情绪。但隔着这么远，他也能感受到，这只能归咎于野兽的直觉。他这个书生，比那习武之人的直觉都不遑多让。
　　一甲的三人经过之后，后面的就是二甲前十名进士。
　　方梓泉看见了其中司启良，朝他大喊起来，挥舞着手臂。司启良抬头看见了几人熟悉的面孔，嘴边化出一个大大的笑容，朝着他们挥手。
　　在这样的时刻，有亲人来替他祝贺，无疑在件高兴的事。殿试成绩不俗，让他也终于松了口气，对得起父亲家族的期望。
　　状元游街的路线，是礼部制定。从天津桥出发，经定鼎门大街拐到永安街，再从同福大街返回天津桥，直入端门，谢领皇上赏赐的琼林宴。
　　一只脚踏入官场的他们，今日是离皇上最近的时机。之后，便命运各异，有的也许终此一生也再见不到天颜。
　　夜色中的皇宫园林显得分外美丽，微风拂面，吹送来鲜花的香味。灯下的侍女如玉，景色如幻梦，女乐奏响了雅乐，舞工翩翩起舞。

　　☆、第三百三十三章　一触即发（第八更）

　　自高芒建国以来，新科进士的琼林宴便都在皇宫领赐。是以，这些进士都被称之为“天子门生”，而非某个重臣门生。
　　这是一场属于男人的宴会，也是一场属于读书人的狂欢。宴会的主人是皇帝，宴请的是五品以上的文臣、及新科进士。没有后妃女眷，也没有武将勋贵。
　　内侍领着众人到了大殿之中，指引着座位分别落座。琼林宴是为新科进士们而举办的，权墨冼作为状元，他的位置最为靠前。
　　一切停当之后，歌舞渐歇。
　　随着“皇上驾到”的喊声，庆隆帝龙行虎步地步入殿中，众人山呼万岁，齐齐施礼。
　　“众爱卿平身。”
　　庆隆帝落座，目光扫过这些青年俊彦，道：“今日，朕很高兴！”他也不再多说，愉悦的神情足以说明一切。
　　“这泱泱帝国，万里河山，与众卿一起共建！”他就那样坐在那里，目光如炬身姿如虎，一番话说得气吞山河，豪情万丈。
　　殿内众臣胸中激情澎湃，纷纷跪倒：“皇上圣明！”
　　“都起来，”庆隆帝笑道：“今日只有师徒，没有君臣。大家都放开些，别拘着了！来，我们共饮此杯。”
　　众人轰然应诺，高举手中酒杯，君臣共饮。
　　庆隆帝微微抬手，歌舞再起，流水一样的菜肴呈了上来。几巡酒过后，殿内的气氛活跃起来。原本有些放不开手脚的新科进士们，也慢慢的放开了怀抱，互相敬酒攀谈起来。
　　这些进士中，原本就有认识的，同乡、同科者也不少。眼看就要步入官场，大多都心情激动。
　　权墨冼夹了几筷子菜，默默地喝着酒。作为新科状元，原本应该最多人找他喝酒的，却在此时备受冷落。
　　其原因，他心头清楚的很。他在殿试所做的那篇策论，维护巩固皇权，而触犯了文官体系的利益。
　　不论是朝臣，还是同科进士，无论他们内心的真实想法如何，都在有意无意之间都跟他保持着距离。此情此景，他早有预估。
　　不过，人生原本不就是寂寞的吗？
　　与其被卷入各种派系中，耗费宝贵的光阴，不如选择一条独自前行的路。他泰然自若的小酌着，怡然不惧。
　　少顷，几名进士互相使了个眼色，走到前面。其中一人对庆隆帝施礼道：“皇上，晚生等人久仰状元郎的才华，一直无缘得见。”
　　“还请皇上做主，让晚生等人与状元郎比拼上一把，了此心愿。”
　　权墨冼看向几人，心头一晒。这几人，背后不知道投奔了谁，率先跳出来为难自己，讨好那背后的大臣。
　　庆隆帝还笑着，手指在几案上轻轻敲击着，也没说话。
　　这一下一下无声的敲击，仿佛敲在了那几名进士的心上。那股借着酒意才敢放肆的劲头一下子转为一身冷汗，全身僵直不敢动弹。
　　未几，庆隆帝才忽地一笑，看向权墨冼道：“你可愿意？”
　　皇帝垂询，权墨冼离席见礼，应道：“陛下有命，小生自当从命。”他不说应战，只说听从皇帝命令。
　　比起这几名进士的莽撞，他无疑显得沉稳许多。
　　庆隆帝点了点头，看着面前几人，问道：“你们想如何比拼？”
　　那领头的一人悄悄擦了一把汗，腰弯得更低了一些，硬着头皮道：“晚生一共四人，今日这等盛事，不如就琴、棋、书、画这几样，每人来和状元郎拼上这么一场，也为皇上助兴。”
　　权墨冼差点笑出声来，只是在御前才勉强压下这笑意。
　　亏他们说得出口，四个人分开比拼，这不就是车轮战吗？眼下这情形，他们一看就是早有准备，更遑论公平。
　　庆隆帝在心头微微一笑，他也想看看他钦点的这状元郎，到底有何真本事。学问再好，若是缺了临场应变的能力，那也还尚缺火候。
　　这几个进士，倒刚好拿来做这块试金石。
　　“你意下如何？”
　　权墨冼应道：“回皇上的话，小生自当应战。”
　　这种时候，怎么能怯场？
　　那份策论既然已得罪了朝臣，就更不能露出软弱的姿态来。这时只是几个跳梁小丑而已，若是一开始就露了怯，人人都可以来踩上几脚，这仕途还走得还有何意义，他的抱负又该如何施展。
　　“好。”庆隆帝吩咐吴光启，道：“去问问他们，准备一下。”
　　他只点头同意，具体要怎么个比拼法，自然有不需他再操心。吴光启领命，来到四名进士身前询问了意见，又征得了权墨冼的同意，便指挥着内侍们忙碌起来。
　　不多时，殿内的歌舞退了出去，在殿中摆好了四张大的书案、一张棋坪、两张古琴，分别为琴棋书画四个比拼场地。
　　新科状元要和四名进士比拼，热络的气氛逐渐沉淀下来，众人转为低声的交头接耳。
　　这四人明显来者不善，彭长生的位置靠后，暗自替他着急，可又帮不上什么忙。受限与他自身的政治眼光，他在殿试的策论中发挥欠佳，还能保有二甲进士的名头已是不错。
　　吴尚书端坐于几案后，心头替权墨冼感到惋惜。权墨冼的策论一出，他就暗自摇头。这个少年郎，实在是锋芒毕露了一些。
　　百官体系，岂能容得下一个初出茅庐的小子，来轻易挑衅？他动的，还是权力中枢的宰相之位。就算有人赞同他的观点，也不敢出面维护于他，比如自己。
　　只能坐在一旁看着，希望他能顺利过了这一关才好。吴尚书以喝酒为掩护，目光缓缓扫过那一干重臣。不论这是谁特意为权墨冼设下的绊子，目的都是要让他在这初入官场之时，在君前出一个大丑。
　　这并非他不相信权墨冼有真才实学，只是这临时应战的权墨冼，和明显有备而来的四人。谁更有把握，一眼就能看得出来。
　　人力有穷尽，权墨冼再怎么有学识，也只不过是名不到二十的少年郎而已。这样的车轮战，最是耗费精力，吴尚书认为他就算能应付下来，也会很吃力。
　　而对方既然能拉下脸来，只要赢过一场，就会趁机落井下石。
　　殿内的空气，一触即发。

　　☆、第三百三十四章　不忠不义不仁之徒（第九更）

　　当一切准备就绪，领头的进士上前，做了一个手势，道：“状元公，我们四人之前你随意挑一人，就可开始。”
　　这话说得大气，但配合这种车轮战的战术，只会引人发噱。
　　权墨冼面上挂着淡淡的笑意，从容拱手作揖，道：“不如，四人一起来。”
　　什么？！
　　他的声音不大，但此时殿内很安静，这句话清晰的传到了位于前面人们的耳中。他们面面相觑，目光中都透出同一个意思：没听错吧？
　　庆隆帝微微一笑，不愧是自己钦点的状元，这份狂傲才是年轻人该有的样子。
　　关景焕迅速地瞥了权墨冼一眼，收回目光看着自己面前的菜肴。有这份急智，看来，自己还是低估了他。
　　四个人挑战状元，战术虽说无耻了些，但权墨冼毕竟有状元的名号，策问又触犯了百官利益，不会有人站出来反对。
　　所谓光脚的不怕穿鞋的，状元赢了那是理所应当，输了便面上无光。
　　这几日的时间，关景焕收集了权墨冼的所有消息，并针对他的才学文章，让他们准备妥当。
　　而权墨冼只要一个失误，他的第二步就能紧跟着接上。务必，要令这个敢于挑战权威的状元，在这个原本属于他最荣耀的琼林宴上，铩羽而归。
　　在这样的场合，剥去他的光彩，随后就有各种手段将他淹没于芸芸学子之间。状元又怎么样？在座的朝中重臣，有状元的老师，也有自身就是状元出身。
　　敢阻挡他的路，不论有意无意，他就要让权墨冼灰头土脸，不得出头！
　　这个比拼挑战乃是阳谋，在庆隆帝面前，权墨冼接不接战都是两难。只是关景焕没有想到，他竟然会在这么短短的时间内，就想出了如此冒险的破局之法。
　　见对方没有回应，权墨冼只淡淡的站在那里，嘴角的微笑好像在讥诮，又好像胸有成竹。看得对面的四名进士有些愣怔，又摸不着头脑。
　　“你确定？”最后是吴光启的问话，打破了这短暂的沉默。
　　权墨冼点点头，道：“我确定。”
　　吴光启回身向庆隆帝拱手请示，庆隆帝微微颔首。他也想要看看，眼前这名年轻人究竟是冒失冲动受不得激，还是胸有才学无惧挑战。
　　在心头，权墨冼其实也是有些紧张的。但事已至此，与其到最后因精力不济而导致落败，不如冒险一搏还有一线生机，就算败了，他也有反击余地。
　　此时，坐在后面的人也都知道了权墨冼的决定，不禁议论纷纷。他的举动，委实有些大胆。
　　那四名进士的脸上都很不好看。
　　他们投靠了关景焕，要来为难于权墨冼。为了自己的仕途，这会已是豁出脸去。对方却要同时以一敌四，将几人蔑视到了骨子里。这还没开始，气势就弱了不是一分半分，对他们的信心产生了极大的影响。
　　如果说之前他们是以有心算无心，这会权墨冼出了一招奇兵，打乱了他们的节奏。
　　但对方都这样要求了，他们还能拒绝吗？
　　看出他们面上的不确定，关景焕侧脸微微抬手。面对权墨冼的应变，他也只能将下一颗棋子提前使用。
　　其中一名浓黑眉毛的进士朝他微微点头，起身道：“且慢。小生不才，却要为状元郎说句公道话，请皇上允许。”
　　正准备开始比拼的双方停止了动作，看向他。
　　权墨冼营造出来的紧张气氛，被他这句话轻易打破，那四名进士齐齐松了一口气。
　　庆隆帝抬了抬手，道：“你说。”
　　这场好戏倒是越来越精彩了。不过，敢在自己眼皮子底下，耍这些手段，当自己眼瞎不成？！他的眼底，慢慢有风暴在酝酿。
　　这名进士乃是徐州万春辉，性情颇为自傲。对压在他头上的权墨冼，一向不服气。和权家比起来，万家在徐州乃是望族，他自忖身份便看不起寒门出身的权墨冼。
　　关景焕只是派人在他面前稍加挑拨，就让他在这琼林宴上做出了这样的举动。
　　万春辉走到了前面，感受到来自皇帝的不悦，身上冷汗涔涔。他没想过要触怒皇帝，但话已经已经出口，他也只能按照心中打好的腹稿来。
　　他朝着权墨冼拱手道：“早就听说状元郎的高才文名，小生仰慕已久。只是，不才更听说状元郎背弃了家族，卖了族田，上京投奔权贵。”
　　此言一出，殿内发出“嗡”地一声响，这是众人忍不住的惊呼声。他们的目光中，有鄙夷有不屑有冷漠。
　　背弃家族、投奔权贵这两项罪名，不触犯律法，却是对读书人最严重的指控。
　　权墨冼默然不语，在心头冷笑。对方可算得上是思虑周详，见一计不成又生一计。不想比拼出现意外，干脆指使人来抹黑自己的名声吗？
　　“子玄不说话，这就是默认了？”万春辉穷追不舍。
　　“我确信之前并没有见过你，更没有到互称表字的程度。”权墨冼淡淡答了，用这句话说明跟万春辉并无交集往来。
　　万春辉的面上有些尴尬，清咳一声道：“既然状元郎不愿认，我也不强求。不才只是佩服状元郎的深谋远虑，今年春闱，前年就上京开始谋划。”
　　“利用归诚候府之便，用了足足一年多的时间，四处投卷来谋取文名。”这一点，是万春辉最不屑权墨冼的，说得越发唾沫横飞，道：“我们读书之人，就该堂堂正正用才学取胜，似你这等投机取巧之辈，怎配拥有这状元郎的名号？”
　　他说得激动，关景焕却面色一沉，情知要糟。
　　万春辉却是志得意满，为自己能在御前这般慷慨激昂而自得，最后伸出一根手指，指着权墨冼道：“背弃家族是为不忠，投靠权贵是为不义，筹谋文名是为不仁！”
　　“这等不忠不义不仁之徒，上对不起天地，下对不起君父。你还有何面目，立于这天地之间？”
　　能在御前指着状元的鼻子酣畅淋漓的骂上这一通，万春辉可谓舒畅之极。他激动得白净的面皮绷得通红，一对浓黑的眉毛在他的脸上