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西江春浅-第14部分
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楚萧回答的耐心,眼睛透过穆桃,看向她身旁的梅花。
“哦,如此,愿你一路顺风,那我,先走了。”
她往山下走,冷不防被雪下的石头绊了一下,晃了身子,却没倒地,她的身影停在远处有些许时候,终究是没有回头。楚萧目光所及,全都是她。
“公子,她回去怎的没骑马?”
倒真是忘了。
当时的穆桃什么都不明白,因为楚萧的一句话,自己竟然徒步走下梅庄,连自己原本骑马上山这回事都忘得干干净净,只不过在意的,是那人即将离开京城而已。
楚萧摸着自己的唇,昨日终究还是没能忍住,碰上那柔软的时候,脑中轰然炸开一片涟漪,仿佛漫天烟火同时绽放,触感如同他所觊觎的一样美好,软而香甜,第一次,也许是最后一次。
“公子,你真是!”
张权之跺了跺脚,虽然替他着急,却也只能听从吩咐,赶忙去收拾东西。对于这样的决断,他替楚萧不值,好容易挨到今日,不就是为了治好他的腿,换作旁人,怎么舍得轻而易举的放弃。
马车走了有三日的光景,将将到达汴州,与此同时,穆府传来叶云战死沙场的消息。
彼时穆桃正在绣花,两个嬷嬷坐在旁边,一个刚刚训/诫完仪态,另外那个手把手教她绣莲花,嬷嬷绣的栩栩如生,宛若一朵出水芙蓉,可到了穆桃手里,不是这条线勾错了地方,便是那里漏了针脚,左右绣出来,是朵无人观赏的残荷,她扔了帕子,刚要起身,正好看见一旁吃着茶默默监督的穆夫人,心里头叹了口气,又拾起来接着装腔作势。
刘管家跑的很急,穿过花园的时候,带的两边的花左右摇摆,他面色匆忙,神情严肃,似乎是出了什么大事。
来到穆夫人面前,刘管家的脸全是汗渍,声音变了腔调,“夫人,大事不好,未来姑爷出事了,前线刚刚传来的消息,姑爷他,被敌军偷袭,说是,战死沙场了。”
穆桃绣花的针,不由得一哆嗦,扎到自己手指头,晕出来的血迹染了那荷花一片红,倒是掩盖了针脚的别扭。
她木然的起身,看向穆夫人,刘管家还在擦汗,穆夫人面上凄怆,一时间也不知道作何反应才好,唯一条,穆府不能落井下石,另一方,又因为叶云走了平阴侯的老路而唏嘘悲痛,转而想到苦命的穆娉,还没出嫁便如同守了活寡,若叶云死了,将来顶着克夫的名声,又该如何是好。
她动了动,没曾想,穆桃跌跌撞撞扑了过去,神色彷徨。
“母亲,刘管家方才说什么?”
“哎,等你父亲下朝,我们两个需去一趟平阴侯府,不管如何,略表哀思是应当的,这个时候,最是见不得落井下石的小人,叶夫人虽说能揽大局,毕竟还是妇人,让你父亲问她帮帮忙,算是尽我们一些心意了。”
叶云死了,叶云死了。
穆桃松开穆夫人的手,那人匆忙安排了事宜,已经去前厅准备了。
她站在原地,两个嬷嬷试图去劝说她,却见穆桃的双瞳似乎失了焦距,面前的万物渐渐放空,千娇百媚的花骤然间变成黑白,她转过头,嬷嬷的嘴型在动,耳朵却是一点都听不见声响。
另外的嬷嬷提高了声音,似乎为了什么与另外那人争吵起来,穆桃用手揉揉自己的耳朵,还是听不见,那两张脸,渐渐从模糊变的真切,穆桃后背,出了一脊梁的冷汗,方才回过魂来,只觉得鬼门关走了一遭,眼下清醒,才知一切不是梦。
叶云死了。
陈王府众多谋士聚在议事厅,一来是因为叶云的死讯,二来是为了应对接下来的残局。
叶云为主帅,若是此次大胜而归,必然会得到皇上封赏,可惜,似乎与他父亲一般,平阴侯府命途不济,这样一来,作为副帅的顾弘毅,势必将取而代之,获得无上荣耀。
而顾弘毅的父亲,顾青,可是向来与太子走得亲近,他的侧室,还是皇后的远房表妹,沾亲带故的,将来若是凭此与自己分庭抗礼,实在不妙。
手握兵权的将军,有时候能抵得过舌战群儒的文臣。
边疆战事频频,对于武将的依赖,在此时的秦国,远比文臣更为倚重。谁能获得更多武将支持,无异于对将来夺嫡大有帮助。
顾弘毅,这个人,已经形成威胁了。
曾太敏附在他耳边说了几句,陈王面色微变,这人的性情,说好不错,可是用在对待他人身上,顶着陈王妃的名头,着实不应该了。
陈王自然顾不了周全,虽派出暗卫跟随,心里头还是有些隐虑。紧要关头,他更在乎的是,叶云死了,谁能来顶替他,与顾弘毅抗衡。
曾太敏承认,这是最为合适的安排。
穆桃在得知叶云死讯的第二日,留了书信给穆家二老,骑了马去前线了。
所有的后果都没有想,穆桃走的时候,义无反顾,仿佛大义赴死的将士,换了男装,选的都是精瘦的好马,跑了五天,去的时候,那里只剩下一片血海。
到处都是尸体,顾弘毅已经带了队伍凯旋。
而这些客死边疆的战士,却依旧受着风吹日晒,黄沙摧残,穆桃下马的时候,腿脚发软,她不知道该从何找起,也不知道叶云究竟在哪。
茫茫一片,与她初来之时的慷慨无悔形成强烈的反差,她的嘴唇动了动,最后仓皇的大喊一声,“叶云!”
仿佛破裂的惊鸿从远处扩散开来,氤氲成渺茫的云烟,连回音都没有,穆桃从一具具尸体旁走过,身上沾了血腥气,脚底下尽量避开每个人的身体,她从未见过死人,尤其是这样一大片尸体,她觉得自己如同孤魂野鬼一般在其中游荡。
看的暗处的那几人都有些震动,摩拳擦掌,却无人敢去劝说。
不知道找了多久,直到穆桃觉得自己身上都有了死人的气息,直到前方只剩下残垣断壁,尸体有的半挂在那里,有的似乎斩成两截,一半留在上头,另一半已经掉到悬崖底部。
因为死去多日,这些尸体的容貌都有些恐怖狰狞,或许在死的那一刻,他们还在祈祷,自己能够挨得过最后的几天,等着一同回京领赏,只是,最后的厮杀将这一线希望彻底断灭。
穆桃坐在悬崖边上,双手因为翻动过尸体,有些腥臭味了,就连衣服上,也有流血化脓的痕迹。
那几个人对视几眼,也怕她忽然想不开,跳了崖,因而纷纷向前短了距离,以防在重要关头,能够来得及出手相救。
穆桃摸着怀里的玉佩,忽然间就不知道该怎么落泪了,她只觉得嗓子里全是烟,哪里来的也不清楚,呛得她连连咳嗽。
根本找不到他,就连尸体也找不到。
明明大战在捷,为何会发生这样的惨况,穆桃一遍遍的告诉自己冷静,却还是在起身的时候,一个踉跄,吓得旁边的人猛地飞出,这才拉住了她的胳膊,从悬崖边缘拽了回来。
穆桃此时方才觉察,竟有人一路跟随,只不过因为自己的黯然神伤,未能及时发觉而已。
如果这些人想要取她性命,恐怕早就得手了。
“姑娘应当顾惜自己身体,府里的穆大人,穆夫人,已经身处困境,若你再出意外,他们二人,必当承受不起。”
其中一人面上带了黑布,只露出两只眼睛,鹰一般的尖锐。
“你们是谁派来的?”
穆桃虽然伤心,可还是在听到穆大人穆夫人的时候,强行让自己清醒过来。
“姑娘只需记得,你不是自己一个人,若你死去,穆府将陷入不可想象的局面,至于我们,毫无恶意,主子只让我们保护你,却没让我们自报身份。”
说完,这几个人便凭空遁去,功夫极好。
穆桃骑了马,与来的时候心境完全不同,还未到达西北的时候,虽然知道叶云死讯,可她仍旧抱着一丝希望,她以为,只要坚定信念,过来找,也许叶云还活着,只是没有被发现。
可是,当她真的面对这一大片无边无际的尸体之时,才知道,自己当初的想法有多可笑,这么多人,怎么找,找了这么久,除了自己的呼吸,战场上连一丝活气都没有,淼淼烟雾中,除了英魂,什么都没有。
穆桃下马的时候,刘管家一边默默擦泪,一边赶紧回府去禀报穆占清与穆夫人,两人原本是担心与震怒的,却在看见穆桃的一瞬消弭不见。她面色难看,衣服上又全是血迹,特意挑了晚上回来,更是怕让别人看了笑话。
穆夫人拉着穆桃一路领到房里,让下人替她准备了热水,回来时候穿的衣服,被立刻焚毁,她不敢问穆桃,为何千里迢迢跑去西北,她既想知道答案,又害怕在听到答案的时候,忍不住为两个女儿伤心。
热水的温度让穆桃有了一丝活着的感觉,她撩了撩水,又把自己的脸慢慢沉到水底,感受那濒临窒息的可怕,在即将憋死的前刻,她还是浮上了水面,下定决心去死,真的很难。
擦干了身子,穆桃躺回床上,沉沉睡了过去,一场漫无止境的噩梦,梦里的叶云,看不清脸,却在一遍遍的质问自己,为何不去死,为何不下地狱陪他,伴随着一声尖叫,那两个丫鬟惊恐的看着床上那人,手里插花的瓶子落到地上,引得窗户外面的鸟扑棱棱齐齐飞走了。
穆桃只觉得自己虚脱了,一睡三天,陈王府的人来过几次,都被穆占清三言两语打发了回去。
未来的陈王妃,且不说对自己的姐夫存了什么念想,单单为了一个人生死不顾的奔赴疆场,只这一条,便能让陈王理直气壮的退婚。
穆占清丢不起这个脸,也故意不去看她。
对于穆桃,他从小疼爱,甚至是有些偏爱,因为她自小身子弱,被高僧所救,能活下来,穆占清已经感恩戴德,万不敢再要求穆桃跟穆娉一样,面面俱到。
只是,千万不该,她不应糊涂到与叶云有了千丝万缕的关系。
穆占清早几日给京郊去了一封信,虽然没说明缘由,却也是催促穆娉赶紧回京的。
潺潺的流水声,淡雅如竹,那人坐在轮椅上,对面是一个瞎了眼的妇人,她的面容姣好,如果不是因为那双手,兴许看不出她的真实年纪。
她的眼睛瞎了,心思却是细腻的,听到楚萧默默搁置了茶盏,便抬头,似乎寻找着楚萧的坐处,轻声问道,“楚公子,可是有要事?”
楚萧吩咐张权之下去,又摇头,忽然想起那人看不清楚,方又说道,“无妨,夫人接着说便是。”
那人嘴角的皱纹顺着她的笑意慢慢延伸,她摸索着,重新给自己倒了杯茶,不远处站了两个丫鬟,虽然穿着朴素,看上去却十分乖顺伶俐。
“楚公子,我故意命人散出消息,说自己罹患心疾,这才将你引至汴州。”
楚萧点头,他得到消息的时候,也是做足了准备,若非事关自己,她也不必如此大费周章,盲眼妇人,气度华贵,举止优雅,想来身份显赫。
“夫人,你有话直说,既然我来了,便没什么能遮掩的,此地风景秀丽,却是个休养生息的妙处。”
似是听到恭维,妇人笑了笑,“不过是我苟延残喘的庇护所在罢了。
我本名罗绮云,我的夫君,原是与你父亲同朝为官的吴仁海,吴相。吴仁海生性歹毒,我与他成亲多年却无所处,他便暗中养了小妾,原本他们打算悄悄将我毒死的,可惜我命大,只是逃跑的时候,被那混蛋弄瞎了眼睛,若非身边这两个知心的丫头,想必我死了,也不会有人收尸,更无人伸冤。”
吴仁海的名号楚萧知道,当年父亲在世,他们两人政见不和,每每回府,父亲总会与自己讲解一二,自然对此人格外上心。
“你父亲当年命丧疆场,不是意外,而是人为。”
这种猜测也不是没有过,罗绮云惊诧于楚萧的淡定,她抓着一旁的茶杯,略微谨慎的问道,“你不好奇?”
“夫人想让我替你报仇,杀了吴仁海,因为吴仁海是我们共同的敌人?他用了诡计,陷害父亲,可是我想知道,当初的所作所为,是如何进行的,我要详尽知悉,而不是泛泛而谈。”
罗绮云的面前黑漆漆的,她听着楚萧的声音,恍然如梦,那些事情,太过惨烈,若说自己无辜,也不是能摘得干净。
一番话讲完,楚萧看着罗绮云沉浸于往事不能自拔的神态,自然对她又恨又怜,左右是个没有主心骨的,果然吴仁海憎恨父亲在朝时的势力,趁他北征,与秦国内贼合谋,一代名将,毁于疆场。
以出卖楚国利益为前提的阴谋,都是狭隘自私的,吴仁海如今在楚国只手遮天,一人之下,万人之上,除了皇帝,他根本不把旁人放在眼里。
而罗绮云想利用楚萧报仇,未免有些儿戏。
“吴仁海身子有病,这几年尤其厉害,楚公子,你是妙手神君,自然知道如何接近他,至于手段,有些药草不是不会立刻毙命吗,那就等你离开楚国,再让吴仁海去死,又有何难。”
“夫人当真恨他入骨?”
“我恨不得他千刀万剐,死无葬身之地,我与他少年结发,没想到一朝得势,竟然想要杀我,如今双目尽毁,我娘家亦被他铲除,楚公子,我身上所背负的仇恨,不比你少,若非这些信念强撑我,这么多年,我怎么可能活下来。”
罗绮云身后的两个丫鬟,都是从罗家陪嫁过去的,忠心不二,所以才会在罗绮云落难之时,不离不弃,流落秦国。
“夫人的意思,是想我除去吴仁海之后,才告诉我秦国的那个内贼,而现在,不管我如何乞求,你是决计不会说的?”
楚萧的手指摸索在轮椅上,似乎在掂量这件事情的可行性,自己与父亲长相相似,如果要去,必然需要掩饰一二,幸好方夏是此中高手。
“权之,方夏何时与我们汇合?”
“那丫头说这两天,也没有准信。”
就在此时,树上传来一阵窸窸窣窣的声音,接着便是女子爽朗的笑声,“张权之,你看看我是谁?”
裹着翠绿的袍子,头上的乌发简单的盘在上面,手中持一把长剑,比划着搁在了张权之的肩膀上。
“呆子,我在上头听了许久了。”
“看来方夏的功夫又长进了,连我都不曾察觉。”楚萧看着并肩站在一起的两人,分外养眼。
“公子,你惯会打趣我,我都跟你对视了,要不是你佯装无恙,我哪能潜伏到现在。”
剑回鞘内,方夏一把搂住张权之的肩膀,对着他的脸吧唧一口,“让我看看,瘦了没?”
张权之脸红的别过头去,一手抚在上面,用力搓了搓,仿佛十分嫌弃方夏的口水。
“呆子,你敢再擦,再擦我还亲。”这话管用,张权之的手当即垂了下去,人也快步走到楚萧旁边,与方夏隔开一段距离。
“公子,你看看张权之,太讨厌了。”
方夏佯装扭捏,这一举动让楚萧心情大好,“你们两个,我看过些日子能喝着喜酒,方夏,不是恭维,你的功夫,确实长进太多,我瞧着,比权之还要好些。”
“哪有,这丫头就轻功好一点,要论功夫,她怎么会是我的对手。”张权之说完,又被方夏一眼瞪了回去,乖乖窝在楚萧身边,再不敢还嘴。
“楚公子,你们好生商量,十日之后,我在此地等你消息,否则,另外那人的名讳,我是宁可带到棺材里,也不会吐露半分。”
罗绮云的手搭在那两个丫鬟胳膊上,从容的就像正常人一般,十几年的仇恨,终于等到愿意为她手刃的那个人。
傍晚他们在汴州的一家客栈落脚,张权之和方夏去外面打听路程,没想到回来的时候,却满腹忧虑。
楚萧正在写字,多日未动笔,有些生疏,许是听见张权之的焦躁脚步,他放下纸张,淡淡舒了口气。
“你再这么走下去,楼下的住客非得上来找你,有什么事,索性说出来。”
张权之定下,右手握成拳头,击在左手的掌心。
“公子,叶云死了。”
手中的笔吧嗒落下,将那张书写工整的字帖染了乌黑脏腻,“你说什么?”
“公子,叶将军,没了,这几日才传到汴州,算算,应该走了好些日子了。”
张权之把话说完,才看见楚萧愣住的脸。
“公子,节哀。”
停了半晌,虽然面色无异,可声音里头带了清冷的颤抖,“权之,我还未对叶云道歉,他怎么会走了。”
这话让张权之听了没来由的伤心,“罢了,你出去吧,让我一个人待会儿。”
房中无酒,他把笔拾了起来,又换了张纸铺好,脑中过了几遍与叶云把酒言欢的场景,复提笔写了一篇殤赋。
就着房中的炭火,他把那篇殤赋放了进去,火苗吞噬着每一个字,就好像在撕咬叶云的身体,楚萧闭了眼睛,物是人非,有些人,不是自己想留,就能留下的。
翌日的行程照旧,只是在赶路的时候,遇到了一个故人,出现的地方倒是诡异。
她骑着马,心不在焉的晃着,头上的裘帽半掉半遮,身上的大氅勾的有些破烂,�
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