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　　月华倾泻一地，映照在朱门的大铜猊兽环上，带出几分惊栗来。
　　侧殿人影憧憧，隐约能听到频繁而焦急的讨论声。
　　帝王心里头不平静，自然别人也不能安生，首当其中的莫过于这群太医了。
　　要真治不好皇后娘娘，恐怕这群人是真保不住性命了。
　　正想着，屋里头突然传来一声瓷器破碎的声音。
　　外头的声音都静下来，寂得仿佛能听到自己心跳的声音就响在耳畔。
　　我慢慢抽出手，一步一步向殿门处走，刚将手放到门环上准备推开时，里头传来一阵哀泣的女声，“娘娘~”
　　是兰莹的声音。
　　我噗通一声跪了下来，后头的小易子和其余宫侍们连忙跟上。
　　仁治廿二年，后崩，上大为哀恸，亦病重，不能朝。
　　“太医院那群废物，一个个都束手无策，养他们做什么用？”未见其人，先闻其声。
　　听着这再熟悉不过的女声，我缠在心头的阴翳略略散去了些，忙行礼等她走进，“奴请长公主殿下安。”
　　她停下风一般的脚步，垂眼问我：“三哥哥在里头？喊过人没？”
　　我忙拱手：“皇上心里头哀痛，这几日过的是……唉，奴们也不敢多劝，还望长公主殿下多费心。”成王和成王妃早就闭门不问诸事，如今能劝得动皇帝的，也只有这位长公主了。
　　“月吟那呢？消息叫瞒住了没有？”
　　“公主殿下那奴早已吩咐下去了，不得泄露一丝风声，免得殿下太过伤心，动了胎气。”
　　“辛苦你了。”她逸出一声叹息，推门进去。
　　我站在门口，竖起耳朵听着里头的动静。
　　“茂娇给三哥哥请安。”她请完安见薛崇仍旧背对着她躺着，没有要回头的意思，便自己站了起来。
　　“三哥哥？”她试探着喊了两声，突然惊慌地喊道：“月吟，你怎么来了？”
　　薛崇勉强支撑起身子回过头，看到的却只有茕立的茂娇公主。
　　他眉目沉愠，冷冷打量过她，“茂娇，你这几年胆子倒大了不少，居然连朕都敢戏弄。”他好几天不曾用膳，放起狠话来气势也没有那么足了，可却不减他话里的威胁。
　　君威日重，又何况是执掌大权廿余年的皇帝呢。
　　茂娇公主不敢和他正面对峙，缓下声款款道：“三哥哥，你若真心系月吟，便不该这般自暴自弃。倘若连你也走了，你让月吟如何承受！”
　　“月吟大了，总该学着长大的。”他又恢复了淡漠的神色，“既然你今日来了，也好，朕有一道旨，要你来宣读。”
　　非要她来宣读，又是挑在这个时候，不用想也知道是什么样的旨。
　　茂娇公主走到他跟前，在床边的脚踏上跪下来，看着薛崇的眼，“三哥哥，真的……要走到这一步吗？”
　　他沉默，她却已经读懂了他的回答。
　　帝后情深，子嗣却单薄，一共只得月吟公主一位。
　　帝位总也要传承，最好的人选，一个是成王世子，另一个则是六王。
　　这几年，朝里也不是没人请议过太子，可皇帝都以再议搁置下了。
　　原本只当皇帝不满意这两位，却原来他心里早有成算。
　　“戚盛，你进来。”
　　听到皇帝的传唤，我连忙弓着身走进去，行了礼，轻轻地喊了声皇上。
　　他嗯了声，“待会你和长公主一起过去，当着众位朝臣的面一道宣读。倘若谁有异议，就请他来见朕。”
　　“奴明白。”我垂首应下，领着神情有些恍惚的长公主一路走到朝殿。
　　到了殿门口，长公主的神色才重新镇定下来。
　　她甚至还有闲心问我，“孤的衣裳可还齐整？”
　　我大着胆子扫了她一眼，才老老实实地回道：“殿下衣冠齐整，可以入内了。”
　　跨过这道门，不仅仅是多一位尊贵的太子殿下，连这位宣旨的长公主殿下，地位也会随之水涨船高。
　　她笑骂了一句什么，然后才提起裙角跨过高高的门槛。
　　我忙跟着她进去，目不斜视地喊道：“长公主殿下到。”
　　殿上都是朝臣们，鲜有女人能入内的，一时间众人都有些怔忪。
　　我干咳一声，这些见惯风浪的人才回过神来，迟疑着行了个礼，“见过长公主殿下。”
　　长公主当日在殿上说了什么话，我倒不是很记得了，有时候忘性大一些，活起来才更自在。但她那意气风发的样子，却时不时在我眼前闪现，那是——权力的模样。
　　新封的太子殿下，曾经的六王爷，恭恭敬敬地来谢恩，皇帝却没见他。
　　他却也不着急，静静地站在外头。
　　我让人给他拿了件披风，“院里头风大，殿下小心身子。”
　　他温和地冲我笑了笑，笑里带着几分熟悉的影子，熟悉得让我几乎以为是皇帝站在我跟前。
　　我下意识地惊了下心，皇帝那双眼，恨不能把人看尽骨头里去。这位恐怕也不遑多让。
　　我忙垂下头眼观鼻鼻观心，再不敢多说一句话。
　　等到夜幕降临，廊下也点起灯的时候，皇帝才让太子进去，身边没有留人伺候。
　　自从皇后娘娘去了之后，皇帝似乎越来越不喜欢身边有人，情愿一个人静静地呆着。
　　我有时候都害怕，也许某天一推门进去，连皇帝也去了。
　　这个想头不仅我有，恐怕阖宫上下都有这个心思。
　　连一贯不怎么出现的成王爷，来宫里的日子也变勤了。
　　对于这位成王爷，我骨子里还是惧怕的，毕竟他老人家年轻的时候那个脾气，可不是寻常人能够消受的。
　　令我吃惊的是，他竟然能劝得动皇帝出来走动。
　　我领着一群人远远跟在两人后头，慢慢地踱着步，偶尔能听到几句细碎的话，“小时候骑马”、“皇后”、“太子”甚至还有“成王妃”。
　　紧接着传来几声轻微的笑声，我甚至都怀疑是自己听错了，掀起眼皮向上探了探，等看到皇帝侧脸上扬的弧度时，才确认自己确实没听错。皇帝居然真的笑了！
　　我惶惶垂下头，总觉得今日有点不太寻常。
　　大约是经历的事多了，总会有些敏锐的直觉，这一回，真叫我言中了。
　　半夜时，我照例推门进去看看烛火，顺便留心一下皇帝的情况。
　　往常皇帝总能警觉地醒过来，可今日却像是睡得格外沉，一动也不动。
　　我的心砰砰跳动起来，在寂静的夜里显得格外大声，捏着嗓子喊了声“皇上”。
　　皇帝没有应。
　　“皇上、皇上？”我又喊了几声，慢慢凑上前去，皇帝英俊的眉眼舒展着，像是睡得正香。我伸出去探鼻息的手微微颤抖着，在他鼻下停顿了一会，确认没有感受到鼻息之后，瞬间陷入了茫然。
　　皇帝崩了……
　　帝崩……
　　大黎要改朝换代了……
　　我嘴角翕动着，却喊不出声，失魂落魄地走到殿门口，哐地一记叫门槛绊了个正着。
　　外头的小宫侍哎哟一声，忙来扶我，“大人怎么了这是！”
　　我反手握住他瘦弱的手，“去、派人请各位主子过来，皇上、皇上崩了！”
　　“什、什么？”他吃惊地反问了句，然后立马反应过来，“奴立刻就去！”
　　皇帝到底是没有熬过这个冬天，甚至连月吟公主的孩子都没有看到便去了。
　　帝崩这样大的事情，自然不可能再瞒得过月吟公主。
　　听说听到的时候就没能撑住，早产了。
　　茂娇长公主叹息着讲给未来的帝王听的时候，我在一旁听到了，心中也是可怜她的。月吟公主多么惹人爱的人，也算是千娇百宠长大的，偏偏父母缘不够。
　　“之前三哥哥跟我说的时候，我还只当他随口一说。可他却是铁了心了，宁可让月吟伤心，也不想让江意水孤单。早知道他宠她，却没想到宠到这个地步。罢了罢了，不说这些了。往后你就是新帝了，可别让我失望。”
　　“姐姐放心，我绝不会让你失望的。”
　　一朝天子一朝臣。
　　这话放到我们这些宫侍身上也是适用的。
　　新帝身边自有用惯了的人，客气地请我告老。
　　我腆着脸道：“奴伺候先帝这么多年，难免熟稔些，还望皇上垂怜一二。”
　　“伺候了这么多年，也是时候歇歇了。”新帝带着笑道：“树大了尚且方便人乘凉，何况是人呢。”他话里的意味再清楚不过。
　　果然，那次还是太急进了！
　　我别无他法，只得谢了恩，领着新帝给的黄金出宫去了。
　　坐在回乡的马车上，突然就想起了师傅。
　　也不知道他老人家还健不健在，这番回去，倒正好探望一番。
　　戚盛番外完。

☆、第142章　番外　薛崇（二合一）

　　白云观常年点着烛火；　却没有烟熏火燎的香火气，闻上去只有清苦的味道，有点像他用惯了的香，听说方子还是景帝私藏的，现在看来；　指不定还是白云观的道人献上去的。
　　他飘飘忽忽地飘在老君像旁；　俯瞰着脚下那一寸山河；　不知道上天这是什么意思；　罚他不能入轮回之道，也不能去找她吗？
　　正在沉沉冷笑之际，除了烛火只有一室寂静的屋里，突然出现了一个女子。
　　她穿着一身素净却不寒酸的道袍；　如云的鬓发一丝不苟地绾了起来；　略显老态的脸庞透着一丝漠然。
　　那是武帝的嫔妃；　周蘅。
　　他扫过一眼后就不再关心，依旧在上空沉浮。
　　周蘅轻车熟路地从老君像下面拿出一个牌位来，拿帕子珍而重之地擦了擦；　然后把那牌子放到老君像的脚下，一同享受着香火。
　　她看了看短短的三炷香，另取了三株新的点上；　在蒲团上坐下来，开始念诵道文。她的声音一向空灵，念出来颇有几分得道的意味。
　　左右也是飘着，他正想转过来看看她私设令牌供奉的是谁；　脚下却陡然一轻，整个人不受控制地向上飘去，飘到巍峨的紫禁城上头，然后便是一阵天旋地转。
　　这是要索他入轮回了吗？
　　他闭上眼，耳边呼啸的风像刀一样尖利，却渐渐变得柔和起来，甚至还多了些别的声音。
　　他睁开眼，眼前立着一座古朴的寺庙，上头写着敕造清心寺。
　　城郊的清心寺？他蹙眉，这座寺庙不是早在他们攻入皇宫之前就被父皇一把火烧了吗？
　　眼下两派车马整齐地停在清心寺前，里头的人都端坐着，像是在等着谁。
　　打头的几辆马车上全都挂着“江”字，他像是想到什么，慢慢地飘到最前头的一辆马车里，看到了熟悉的江大夫人的脸和她身边臻首娥眉、几可入画的小娘子。
　　“昭昭……”他不可置信地伸出手，想碰一碰她娇嫩的脸，却只化作一缕清风，带起她耳旁的一缕鬓发。
　　江意水捧着刚才风吹过的位置，心里涌现出一股无来由悸动。
　　江大夫人被她的动作吸引了，奇道：“连车帘都未开，外头风平浪静的，哪来的风？”
　　疏影在一旁道：“夫人不知，奴婢才刚下马车去清心寺问了几句，他们晓得皇后娘娘今日来为百姓祈福，便把寺里的流民都暂时安排在后厢了，省得冲撞了娘娘。”
　　“流民？”江大夫人叹了口气，“往日都是有家有户的，弄得现在颠沛流离，偏偏上头还不消停，指不定还要再弄出些什么祸事来！”她说着又担心：“安置在后厢，不会出什么岔子吧？难保他们心里对今上没有怨恨，万一伤着娘娘，那可就不好了。”
　　“娘，正是因为他们心中可能怀有怨恨，我才觉得，皇后娘娘一定会见一见他们的。”江意水有条有理地道：“咱们只管和娘娘提一嘴流民的事就行了，到底见不见，还得看她的意思。”
　　薛崇此刻正坐在她身旁，如水一般温沉的目光眷恋地看着她的眉眼，一瞬都舍不得移开。
　　外头金锣骤响，江大夫人忙带着江意水下车，薛崇紧随着跟上。
　　后头车里的江意雨也下了，三人在摆好的蒲团上跪下来，后头一溜儿都跪下来，恭敬地迎接着这位端和皇后。
　　他颀长的身影在日光下根本没有半分影子，空若无物。
　　端和皇后仪态万方地从马车里下来，宜然道：“都起来吧，眼下在宫外，不必非要讲究这些。”她俯下身亲自扶起江大夫人和江意水两人，笑着摸了摸江意水的头，“几日不见，昭昭几乎是长高了些。”
　　江意水入惯宫廷，和这位端和皇后也是熟稔的，当下亲昵地一笑，并未言语。
　　端和皇后让身边的宫女去扶后头的夫人们，自己和江大夫人率先往里头去。
　　清心寺的香火旺盛，里头的和尚却不多，统共只五位，去掉方丈和一个小沙弥，眼下来迎的这三人，便是清心寺的几位高僧了。
　　“方丈有事在身，实在不能前来相迎，还请皇后娘娘宽恕”领头的和尚年纪最长，说起话来像晨钟一样幽远。
　　端和皇后道不妨，“想来是俗人无缘和方丈相见了。”
　　众生崇佛，便是贵为皇后，在寺里头也只敢称一句俗人。
　　僧人们带她们到了佛像前，便守礼地退下了。
　　江大夫人伴在端和皇后左右，见左右无人，便悄声道：“娘娘可知清心寺里安着的流民？”
　　端和皇后眼神一触，“已经连京郊都不能幸免了吗？”她笑着叹息，“便是我想，挽狂澜于既倒，扶大厦之将顷，恐怕也无能为力了”
　　话是这么说，可讼完经后，她仍旧派人去请那些流民过来了。
　　薛崇站在殿里冷眼看着，满殿神佛或含笑而卧，或怒目而立，却偏偏都对他的存在毫无反应。神佛有灵，可知世事？他勾起一个清淡的笑，目光毫无波澜地扫过穿着他身体而过的流民，却意外地撞到了一双熟悉的眼。
　　父皇？
　　耶赫鲁逐抻披头散发地混在流民里头，脸上剐蹭着几斤烂泥的样子，连眉目都看不太清，要不是薛崇对他实在太过熟悉，只怕一时也认不出他来。
　　父皇什么时候乔装来过清心寺？
　　薛崇转头看着殿上雍容华贵的女人，这就是父皇和端和皇后第一次相见？
　　这个念头一冒出来，他在白云观里的遭遇便又卷土重来，似乎是有一只看不见得手从天上伸下来，毫无悲悯地抓着他往上。
　　他就在流民乱七八糟的请安声中一点一点退出清心寺。
　　昭昭……
　　他朝江意水的方向看去，却只得到她茫然的眼神。
　　她看不见，是啊，她看不见。
　　他苦笑着闭上眼，任凭那股力道一直把他卷上天。
　　再次醒来的时候，又是在京郊。
　　可这一次，他却没有恍然。
　　这条路，他再熟悉不过。
　　正是当年他年轻气盛，带着一列人来围追落跑的一名景皇子时，撞上江意水的路。
　　果然，一列车马仓皇的行来，由那位坚毅的陈将军打头，一路疾驰。
　　薛崇想到什么，蓦地往旁边的岔路飘去。
　　岔路不远的前方，一个跌跌撞撞的身影出现
　　他记得，他当时一箭把那位养尊处优的皇子射下马，像猫捉老鼠一样追逐着，直到发现他快要追上陈曦他们一行时，才想要终止这场游戏，可惜却被陈曦发现了。
　　他站在那儿等了没一会，就看到策马而来的自己。
　　亲眼看见自己朝自己走来，还是很有一番微妙的滋味的。
　　“前面有人，杀了他。”脸庞还透着少年稚气的薛崇眼里浮现出杀意，从旁边的箭囊里抽出一支箭，稳稳地朝前面奔跑着的人射出去。
　　要是这个人死了，他怎么可能混入车马中？
　　已是虚影的薛崇抬手带起一阵风，把那支箭吹得偏了几分位置，没有一箭致命，反倒让那人爆发出一阵凄厉的惨叫。
　　马上的薛崇皱起眉来，他射偏了？不应该啊。
　　陈曦果然被这声惨叫吸引，后头的人有些紧张，陈曦毕竟是大将，他们在他手上很是吃过一番苦头，要不是景皇室实在烂泥扶不上墙，也轮不到他们现在这样嚣张。
　　“主人，怎么办？”
　　青年人的血性总是极强，即使是薛崇也不例外，何况他此时还没学过什么养气功夫，自然也不懂得伪装。
　　他笑里带着杀气，干净利落地吩咐道：“弃马，装作流民混到里头去。”
　　陈曦虽然只护着世家，可那些流民本来就被吓得屁滚尿流的，见到是他们，哪里还肯放过这个生机呢？便自己组了个队伍，紧紧地跟在后头。
　　陈曦也不管，他本就无能护得他们平安，眼下若是再驱逐他们，和畜生有什么分别？
　　故而景皇子和薛崇这一行人都跑出来跟到车队后面时，那些护卫也只当是流民们闻声而来，并不当回事，随他们混入了流民之中。
　　景皇子一刻也不敢停，他知道那些想取他性命的人还在后头，他不能停，一停，就是死！
　　那些胡昆人害怕陈曦，他必须马上找到陈曦，才能保住命。
　　一想到这里，他往前挤的动作就更迫切了，前面的人一时不妨被他推倒在地，混乱的人群开始爆发出尖叫和哭声。
　　陈曦拉住马回过头，就见景皇子挥舞着手在喊他，“陈将军，陈将军，孤是五皇子，救孤啊，陈将军！”