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　　如今楚越有都卫在手，碌王府那些暗地里的勾当只怕已经有了眉目，早就呈到楚越案前了。
　　“行。”
　　………
　　“老二，快出来！”朱程大步跨进屋里，气喘吁吁的，随手端了案上的茶盏牛迎了一番，抹了抹嘴，一甩手，胸口还气闷不已。
　　朱阳从内室里头出来，“咋了大哥，谁气你了？”
　　边问，他一屁股在太师椅上坐下，端了茶水慢悠悠的喝了一口，满足的喟叹一声。
　　提起就是气，朱程拍了拍桌：“你猜我今儿在街上遇见谁了？”
　　“谁啊？”朱阳顺口一问。
　　“那老林家那毒婆子你可还记得！”朱程拍着桌子啪啪作响。
　　大街上头，那毒婆子就巴巴的拉着他说甚家里丢了个孙女，她巴巴的养了多久，费了多少米粮，结果竟然跟着别人跑了云云。
　　他娘的，那婆子还不着痕迹的跟他炫耀林老三考上了举人，这次会考还要跟她挣个状元，说他妹子要是不和离，指不定还能跟着沾光呢。
　　朱程说不过，吃了一肚子火气回来。
　　“那老毒物也来了？”朱阳吃了一惊。
　　这老林家也是走了狗屎运，还让考上了个举人。
　　“可不是，”朱程说道：“我看肯定不止她一个，这一家子都是不要脸皮的，不知道啥时候就出来膈应人了，这几日咱们都不出门了，我看他们敢不敢找上门来。”
　　朱阳当即应了下来：“那行，大哥你也别气了，咱们府上人这么多，他们要敢上门，咱就把他打出去。”
　　气着了人，严氏那头倒是畅快得很，脚步轻快的回了落脚的小院儿。
　　院子很旧，连大门都是破破烂烂的，里头更是一望既见，统共两间黑漆漆的破房子，外头还搭了个草棚砌着灶头，他们一家老小吃喝都在那草棚那个小角落里头。
　　“儿子，娘回来了。”
　　林睿坐在院子里看书，闻言头也没抬，喊了声：“娘。”
　　倒是马氏从一间房里走出来，后头还跟着老林家大房的林柳，笑着迎上前：“娘回来了。”
　　她正要接东西，目光一凝，却发现严氏两手都是空的，顿时笑容就淡了些，“娘，你不是说去城里割上二两肉给当家的补身子么？”
　　这婆婆也太抠门了。
　　他们好不容易到了这梁上城，天子脚下，不说住客栈，好歹也找个普通的人家家里借借宿吧，她可倒好，也不知咋个打听到说城北的房屋最是便宜，领着他们就住进了这破房子里。
　　可真是遭罪，连老林家那破房子都不如。
　　“你是不当家不知道油米贵，”严氏瞪着她，嘴里噼里啪啦的算起了账：“咱们从淮镇出发，这一路坐车行船，还有几张嘴要吃饭，还没到地儿就花了我二十两，这还没算这房租和老三的笔墨纸砚，还有你们每日的口粮，还有五六日才科举呢，多待一刻就要花银子，你有钱你来出？”
　　马氏被说得讪讪的，再不敢开口。
　　随即，严氏跟变脸似的，又从怀里摸出个油纸包，几步走到草棚下拿了个碗，取了个鸡腿出来，叨咕着：“这梁上的东西老贵了，一个鸡腿就要一百个大钱。”
　　弄好，她转向马氏两个，马着个脸：“老娘警告你们，这鸡腿可是给老三补身子的，你们两个馋嘴的要是敢吃一口，小心老娘翻脸不认人。”
　　“知道了知道了。”
　　马氏两个连连保证。
　　“哼，”严氏这才扭着屁股回房了。
　　林柳忍不住问马氏：“三婶儿，咱们咋办，不会又吃干饼子吧？”
　　“不然咋办？”马氏道。
　　“早知道就不让二婶儿走了，要不然咱们早就吃香喝辣了，哪里。。。。。。”
　　林柳口中这个二婶，指的是她二叔前一个媳妇儿朱氏，如今人家凭着进了宫的女儿，还被封了啥朝国夫人，二哥林康更是成了国舅爷，住上了大房子，奴婢环绕，想吃啥吃啥了。
　　就他们，还在啃粗窝和干饼子呢。
　　“谁说不是呢。”马氏也忍不住感叹。
　　林柳咬着唇，朝马氏凑近了几分，“三婶儿，你说咱们是不是可以。。。。。。”
　　楚蔓定亲的日子很快，就在五月初，跌破满梁上城老百姓眼珠的是，人楚大姑娘还找了个举人老爷，模样也还周正，不过二十四五，在举人这个圈子里，还算很年轻的了。
　　何况，人家还不是穷举人。
　　那凤阳郡鹿氏可是鼎鼎有名，满门上下清贵无双，自上到下的文人风骨。
　　“所以，这鹿氏儿郎到底是有多想不开？”不止在宫中的皇后吓了一跳，怎么都想不通，就是在梁上城随意提个人出来也觉得很匪夷所思啊。
　　满门的文人风骨啊，马上就要有一颗耗子屎进去搅坏一锅汤了。
　　这么浅显的道理，连老百姓都知道，堂堂凤阳鹿氏莫非不懂？
　　林秀实在好奇，还让都卫去打探了一番。
　　无他，上辈子的楚蔓真的没嫁人，她不是没定过亲，但在定亲之前都被她活生生打跑了，弄得城中男儿提她如畏虎。
　　到最后，别说正经人家的了，就是想攀上高枝的人家都不干了，就是有这么凶横。
　　楚越那头在知道她调了都卫后，倒是没阻止。
　　五月上旬，会考如期举行。
　　巍峨的贡院大门缓缓打开，正是日出之时，破晓升起，浅浅金光洒在大地，蜂拥而至的举人们正等候着查阅。
　　林侯府的几个大老爷们，林康、朱家兄弟、朱秋华、朱秋石、田生等人都候在一旁替殷崇元入场。
　　“东西带齐了么，笔墨可多带上了？”
　　“干粮和清水可尽够？”
　　“驱蚊的药丸带上没？”
　　一个个殷切的叮嘱着，瞧着比殷崇元这个考生还紧张，林康还颤着手指，说道：“好生考，二妹和殷家老爷夫人都在镇上等着你呢。”
　　殷崇元不住点头，还安抚着他们：“姐夫，舅舅，你们别担心，外祖和舅母们已经替我收拾妥当了。”
　　现在不过才卯时，早在黎明十分，为了殷崇元参加会考，侯府里早早就动了起来，赵氏早指着两个媳妇把他篮子里头的用度给查验了一遍又一遍。
　　“这就好，这就好。”朱家兄弟激动得都不知道该说什么。
　　队伍朝里走着，很快就轮到了殷崇元，林康等人隔着人见守门的士兵熟门熟路的开了篮子查验，随后把人放了进去，递了个号牌给他。
　　殷崇元进了贡院，又回头朝他们的方向挥了挥手，随后转身进了里头。
　　这次会考，跟乡试考举人一样，都是三日整，但整场只有两场考试，分文试和经事，最后录四百一十三人。
　　而这两场，又以经事的重量又大过文试。
　　不只殷崇元明白，相信参与过月前乡试的举子都心知肚明，殷崇元的师兄弟中有不少就败于经事当中，与如今陛下要求的不能读死书背道而驰而被刷下，就算侥幸考上了举人，这次会考也并没有前来，跟殷崇元来过信，说要沉淀沉淀。
　　与他们相反，殷崇元恰恰是在经事中占稳了脚根儿，他打一入梁上就关在屋里苦读，是因为在两科之中，他的文试弱于经事，书本上的东西，除了死读他别无他法。
　　号房里，鸦雀无声，大多举子们都坐在位置上，闭着眼等着会考来临。
　　辰时一刻，随着“咚”的一声，锣鼓连敲了九下，随后，贡院大门被阖上。
　　“开考了。”
　　贡院外送学子们入场的人都听到了声响。
　　朱大舅等人这才相互招呼着准备离场，不料有人比他们更快，严氏带着马氏和林柳从他们身边走过，还朝他们哼了哼。
　　她走得快，没看见马氏和林柳两个眼睛在看向林康等人身上那上好的穿着后满是羡慕的目光。
　　宫中，林秀也收到了都卫传来的消息。
　　严二绘声绘色的跟她讲着：“。。。话说那一日，在城外五里外，有一位从凤阳郡赶来的举人老爷，长得那是年纪轻轻，模样端正，家中很是清贵，无奈规矩极严，举人老爷只带了个书童上路，正逢暴雨，官道旁四处都是连绵不绝的山头，无处可躲，不止马车被淋湿了，那马儿还受了惊，狂奔了起来。”
　　他举着手，摇摆间像是在描绘那日的场景一般。
　　林秀让人端了盘瓜子来，招呼着雨晴姐妹一块儿来磕，还示意他继续。
　　严二顿了顿，不满的撇了撇嘴，到底不敢反抗，只得继续说：“马儿发狂了起来，在车厢内的举人老爷跟书童被颠簸得险些被抛了下来，书生文弱，被撞得到处都是青一块紫一块的，更让人绝望的是那无处躲藏的暴雨和随时可能会有的生命危险。”
　　他面色一肃，正经了起来：“正在这万分危急的时候，前方，一辆马车行来，眼见着要被这发狂的马儿连累了，只见前行而来的马车外，一个英姿飒爽的女子站在上头，手握长鞭，神情坚毅，对着奔来的马儿“呼”一个鞭子抽了过去，顿时，那马儿被抽了个四仰八叉，嘶叫一声，朝一旁歪去，须臾，女子又是一道鞭子甩过去，还在挣扎的马儿彻底倒在了地上，哀鸣几声，英年早逝了。”
　　“在马儿倒地的一瞬间，只见那马车也一个侧翻倒在了地上，里头的举人老爷和他的书童通通被摔了出来，躺在地上奄奄一息。这时候，只见那手握长鞭的女子走了下去，在举人老爷面前停了下来，见人如此狼狈，顿时起了怜悯之心，把人给救了下来。”
　　都说着这世间最美的不过是一场英雄救美，连严二这么个大男人都满脸羡慕。
　　“救命之恩，以身相许，又成全了一对有情人啊。”
　　听完了这各种曲折，林秀连瓜子都磕不下去了，只觉得浑身恶寒：“你怎么知道这是一对有情人了？”
　　先不说这其中有多少修饰词，被美化了多少，就提楚蔓英雄救美，利落甩鞭那一手。
　　她一个字都不信。


第90章　因果轮回
　　碌王府嫡长女定亲那日，　城中老百姓四处奔走相告，　纷纷围在王府门前，　看着鹿家一位长者领着鹿尧，抬着整整三十六抬珠宝、田地、铺子、书籍等等给王府下了聘礼。
　　鹿家动作很快，　从上门提亲到碌王府应下，　到如今已经合了八字、下了聘礼，　统共不过花费半个月。
　　这人生大事就完成了。
　　急切的让人都忍不住感慨。
　　鹿家到底明白不明白，　这楚大姑娘她并不是啥美若天仙的姑娘啊，真的用不着这般着急的，　放眼城中，没人跟你们抢的。
　　而且，　这到底是终身大事，就不再考虑考虑，　慎重慎重？
　　包括鹿尧的知交好友们，对他很是坚定的要娶碌王府的姑娘都难以理解，　纷纷劝他要深思熟虑。
　　换了他们，讲真，　他们是肯定不会娶一个如此声名狼藉的姑娘，　何况，　这不是娶个媳妇啊，这是娶个祖宗啊。
　　就这凶横的脾性，　一个不小心惹到了，　对着当相公的是不是也是一个鞭子甩过来？
　　在别人身上不会发生，　但放在楚大姑娘身上。。。。。
　　这是很有可能的。
　　他们劝鹿尧，　也是为了他的生命安全着想。
　　但往常容易听得近劝的鹿尧这回很是坚决，逢人就道。
　　“她的脾性也并非坏成那样，你们不了解她，她只是爱使使小性儿，无伤大雅的。”更何况，他是爱极了那般鲜活的模样的，楚蔓就像是一团火，从头到尾都在焚烧，眉宇之间的不耐在他眼里也很是灵动。
　　鹿尧身边全是那种一板一眼，规规矩矩，连说话都轻声细语的姑娘，一接触到楚蔓，整个人都被吸引了，一举一动，莫不牵引着他的心神。
　　“唉，瞧着这鹿家公子也是一表人才，身家更是颇丰，怎的。。。。。。”
　　“谁说不是呢。。。”
　　人群里，不少妇人们瞧着那一抬抬的珠宝，渐渐眼红了起来，话里话外的开始说起了酸话。
　　林柳和马氏也混在其中。
　　相比天子脚下的人，他们还是第一回见到这样的场面，被震惊的好半晌没回过神儿。
　　瞧瞧那些半开着的箱子，这得花费多少银子啊。。。。。。
　　“银子，俗气！”不知觉间，他们说了出来，立马被旁边红着眼的妇人给鄙视了。
　　妇人仰着头，看他们的目光满是优越，指着那些珍宝和书籍，“知道那些是何么，那些可都是花钱都买不到的，不说那些珍宝，个个都是天下独一份的，还有那些书，人凤阳鹿家顶顶大族，一门子的清贵，收藏的那都是读书人梦寐以求的！”
　　林柳跟马氏面面相觑，脸上尴尬得很。
　　那妇人又开口了：“咯，就其他的田产铺子金银的，怎么的也得有个几千俩银子吧。”
　　几千俩？
　　林柳下意识吞了吞口水，“那，那这一辈子都能够吃香喝辣了。”
　　别说几千俩，他们老林家，合着有没有百两银子都是未知数，她三叔到梁上考试，几个人统共花了三十两，就这，她奶都每日摆在脸色，说她们手脚大手了。
　　旁边妇人顿时嗤笑一声，眼睛跟长在头顶上的，“什么吃香喝辣了，瞧你们这没出息的模样，人千金大小姐，又不是指着这点子聘礼过日子，光是出门的时候，压箱底还有几千俩呢，包括这些田产地铺，娘家给备下的庄头等等，就跟钱生钱似的，根本不愁银子花，光是打赏下人都不知几百俩，还有上好的胭脂水粉，绫罗绸缎的，一点吃算啥？”
　　对别人来说是不算啥，可对现在的林柳跟马氏来说，能顿顿吃上大米饭和红烧肉那就是顶天的好日子了。
　　林柳听得满是羡慕不已。
　　她这回能跟着来梁上城，还是她娘求来的，如今老林家就只有她一个年纪合适的，尤其在他三叔考上了举人后，来求亲的人多的是，不过小严氏都瞧不上罢了。
　　那些人家，要么是些有几亩地的小地主，要么是在镇上有个铺面的产业，换了林老三没中举前，嫁去这种人家，吃喝不愁也是极好的，但现在他们老林家的门庭可不同了，林柳作为举人老爷的亲侄女，不说嫁到大户人家里头，少说也得嫁个有功名的不是？
　　万一女婿是个好的，闺女指不定还能摆摆官夫人的威风呢。
　　小严氏不傻，如今整个天下的举人老爷们都在梁上里头，能选的就多了，凭着林三叔同样的举人身份，在里头周旋周旋，这门好亲事说不定就落在了林柳身上。
　　林柳原本不觉得，这会儿见了这大户人家的下聘礼，男方还是这般出众的人，顿时也眼热了起来。
　　她娘说得对，只有嫁给这些老爷们，她才能做到那人上人的位置去。
　　正说着，王府里头，鹿家的聘礼已经悉数抬进了前院里头，满满当当的摆了一地，箱子被全数打开，露出里头金光闪闪的珠光宝石。
　　碌王府嫡女大喜，碌王和王妃身着华服，亲自迎了鹿家的长辈入府。
　　楚世子则招呼起了鹿尧。
　　两方客气的见了礼，正欲朝府里走，门外，宫侍尖锐的唱报响起。
　　“皇后娘娘懿旨。”
　　外头的人群里顿时炸开了锅。
　　皇后下旨碌王府，这可还是头一回啊！
　　尤其见宫侍后头的侍卫们手中提的箱子，不少人都猜到了怎么回事。
　　须臾，碌王和王妃带着府中下人迎至大门前，碌王和王妃只站着，后头的一众人都对着宫侍手中的大红色懿旨福了礼。
　　“皇后娘娘吉祥。”
　　宫侍面无表情，摊开手中懿旨，“皇后娘娘有旨，碌王府长女楚蔓佳偶天成，逢良喜讯，特赏赐上等东珠两斗、上等宫纱数匹、玉如意一柄、双鸾点翠步摇一支、金童玉女手镯一对，绸扇一对，钦此。”
　　在宫侍唱报的时候，后头的侍卫便把箱子摆在门前，掀开盖头，露出里头盈盈光芒的各样珍宝。
　　“谢皇后娘娘赏赐。”
　　碌王府一谢恩，宣旨的宫侍立马便带着人走了。
　　静谧的人群里，这才开始七嘴八舌的说了起来。
　　“看到没，那可是御赐之物啊。”
　　“可不，你瞧那东珠，可真是大啊，跟拳头一样，这可都是有价无市的东西。。。。。。”
　　说着说着，还有人小声的说起了宫中和碌王府的恩怨。
　　楚家皇族不合，碌王府里头自打得了位分过后，宫中便再不曾过问过，平日里宫中给大臣们赐下各种赏赐，连杜家都有份，但从没有赏过碌王府。
　　莫说老百姓们觉得宫中对楚蔓的事不闻不问，连碌王和王妃都没想到，可偏偏今日它就来了。
　　一说起宫中。
　　林柳和马氏难免想到了当了皇后的林秀。
　　同一家的姐妹，如今一个在天，一个在地。。。。。。
　　“三婶，你看。。。”林柳突然指着一个从人群旁走过的身影，虽然许久不见，衣着也光鲜，但她就是熟悉得很。
　　马氏看了看，迟疑的说：“你是说。。。。。。”
　　眼见那人要转过街头了，林柳顾不得解释，拉走她就走：“三婶儿，咱们跟上去瞧瞧。”
　　皇宫里，宣旨的宫侍目不斜视的走在宫道上，熟稔得很，很快就拐了弯，沿着墙下一路摸到了一处宏伟的宫殿里，他整了整衣裳，一路通行无