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　　谢明曦只得退了出去。
　　没走几步，便遇到了几位丁香学舍的夫子。夫子们正低声闲话，谢明曦耳尖地听到了董翰林三个字，立刻放慢脚步。
　　“董夫子竟真的请了官媒到顾家提亲！”
　　“可不是么？亏得他有脸！”
　　“山长早已离开顾家多年，一直单身未嫁。顾家也做不得她的主！”
　　“便是能做主，也不可能应下这门亲事。顾山长何等优秀出众，岂能嫁给他做续弦？说句不好听的，这等男子，便是我都不乐意嫁。”
　　“说的没错。听闻顾家当时便将官媒撵走了。那个官媒丢了颜面，便去董家闹了一场。董夫子这回可算是‘名声在外’了。”
　　呵！
　　好一个想吃天鹅的癞蛤蟆！
　　谢明曦被恶心坏了。
　　早知是这等事，她就该立下赌约，让董翰林自请辞退才是。
　　……
　　董翰林请官媒去顾家提亲之事，很快便在莲池书院里传开，在夫子和学生们之间引起了强烈的反响。
　　顾山长品性高洁，性情方正，对夫子和学生们关爱备至，极受敬重爱戴。董翰林竟肖想娶顾山长为续弦，委实可恨可憎可恼。
　　谢明曦和董翰林设赌约之事，被众人认定了是“正义”之举。
　　谢明曦也因此被众人有志一同地出言赞誉，在莲池书院里风头无双。
　　便连季夫子苏夫子等人，也对学生们说道：“你们定要竭尽全力，此次夺得头名，令董夫子低头。为山长出一口心头闷气。”
　　一时间，学生们士气大涨，在接下来的数日里，各自突飞猛进，也算是始料未及的收获了。
　　……
　　转眼，便到了九月。
　　书院大比临近，各家书院都在紧锣密鼓地准备。此时参加书院大比的名单，也已传开。莲池书院的全新生阵容，也成了京城最新的谈资。
　　顾山长和另五家书院山长齐聚一堂商议书院大比之事时，便被明里暗里地取笑了数回。
　　“顾山长对今年的新生倒是格外青睐啊！”
　　“看来，今年莲池书院的新生必然十分优秀。竟全部都参加书院大比，真是史无前例啊！”
　　“去年莲池书院排在第四，今年或能第二第三。”
　　“此言差矣。听闻那些新生早已放出风声，要拿第一。”
　　“第一？哈哈！那可得问过孟山长愿不愿意礼让才行。”
　　一连串的哈哈笑声，听来分外刺耳。
　　一张张含着轻蔑嘲弄的脸孔，让人顿生一拳揍扁的冲动。
　　尤其是松竹书院的孟山长，捋着一把山羊须，故作矜持风度地笑了一笑：“少年人有野心有冲劲是好事，应该鼓励才是。”
　　另四个山长立刻笑着附和：“孟山长言之有理，确实应该鼓励！”
　　“对对对！孟山长胸襟宽广，实乃男子中的楷模。”
　　“我等自愧弗如啊！”
　　呸！
　　一群自以为是的男子！
　　顾山长心中冷笑一声，面色淡淡：“孟山长，不如你我也立下赌约。此次书院大比，松竹书院拿了第一，我顾娴之愿至松竹书院为夫子。反之，若莲池书院得了头名……”
　　孟山长想也不想地应道：“我去莲池书院为夫子！”
　　顾山长优雅一笑：“这倒不必。我们莲池书院挑夫子颇为严格，不是谁来都能胜任。以后书院大比改而设在莲池书院便可。”
　　孟山长：“……”


第235章　下注（一）
　　顾山长和孟山长立下赌约一事，被多嘴的几位山长传开。就连身为鸿卢寺卿的谢钧，也有所耳闻。
　　同僚们自要打趣一番：“谢三小姐如今名震京城，此次书院大比，誓要压过一直位居第一的松竹书院。如此雄心壮志，真是令人不得不钦佩！”
　　“正是，正是。虎父无犬女，此话半点不假！”
　　“到时候，谢大人可别忘了摆酒庆贺！”
　　谢钧笑容有些僵硬。
　　这一个个地哪里是夸赞，分明是起哄架秧子，看笑话瞧热闹来了！
　　几位皇子都在松竹书院就读，松竹书院里的学生俱出身高门，才学出众者比比皆是。十余年来的书院大比，一直独占鳌头。
　　除了松竹书院，博裕书院同样赫赫有名。博裕书院招录新生时，不论门第不看出身，看重的是天赋资质。其中不乏天资聪颖的平民子弟。
　　莲池书院的名气，更多的是来自俞皇后和顾山长，也被誉为大齐最好的女子书院。
　　不过，再好也是女子书院。
　　怎么可能胜过博裕书院松竹书院？
　　想及此，谢钧气不打一处来。
　　好好参加书院大比，争取夺得一两项的头名便已足够。非要弄出什么争第一的噱头！
　　谢明曦最是聪慧伶俐，此次却自信自负地过了头，给自己挖了个巨坑！待书院大比过后，原本的荣耀风光立刻就会变成京城笑谈。
　　……
　　谢钧阴沉着脸回了谢府。
　　没料到，永宁郡主今日也领着谢云曦回来了。
　　永宁郡主似笑非笑地张口道：“听闻明娘此次是莲池书院学生之首，放言要在书院大比中夺得头名。此事你也该知道了吧！”
　　没等谢钧吭声，谢云曦已嘲弄地笑了起来：“三妹此次真是‘大出风头’，便连我们白鹭书院，也都传遍了。不知多少人跑来问我，待会儿见了三妹，我可得好好问上一问。看看她到底有几成把握！”
　　谢元亭的眼中也闪着讥讽：“不瞒父亲，我这几日在新儒书院，也是不胜其扰。等三妹回来，父亲可得好好教训三妹一顿。免得她四处乱吹大气，日后成了笑柄，连累我们谢家名声！”
　　谢老太爷皱起眉头，沉声道：“元亭说的话，不无道理。”
　　徐氏撇撇嘴。
　　谢家除了谢明曦之外，还有什么好名声？
　　她一个老婆子，虽不懂什么六大书院什么书院大比。不过，有一点她很清楚。那就是帮亲不帮理。不管什么时候都要站在自家人这一边。
　　“还没比过，你们怎么就敢断言明娘她们一定会输？”徐氏坚定不移地表明立场：“我看，明娘定能赢！”
　　素来木讷少言的谢铭，竟也张口道：“娘说的对。”
　　永宁郡主冷笑一声：“如果只喊一句口号便能赢，未免将书院大比想得太简单了。我何尝不希望莲池书院得了第一，明娘也能为谢家争脸？可惜，这根本是不可能的事！”
　　“她出丑丢人也就算了，连累我们在书院也被人耻笑可就不对了。”谢云曦憋了半年的闷气，在此时尽数抒发出来，畅快之极。
　　谢元亭目光一闪，忽地说道：“外面有人开了盘口，下注押名次。松竹书院赔率极低，博裕书院一比二，德润慈湖分别是一比三一比四，新儒书院是一比五。至于莲池书院，今年创了记录，竟是一比十的赔率。”
　　往年，莲池书院最多是一赔三的赔率。今年赔率如此高，有大半原因都“归功”于几位书院山长的“大力宣传”。
　　也就是说，没人看好莲池书院，更无人相信莲池书院真得能夺第一。
　　一比十？
　　“押十两银子，若莲池书院得了第一，就能拿回一百两！”徐氏最是贪财，一提银子，双眼便闪着金光：“押一百两，岂不是能赢一千两？”
　　永宁郡主鄙薄不屑徐氏为人，懒得搭理。
　　谢云曦却冷笑着扯了扯嘴角：“银子扔进水里，还能听个响。拿去下注，连响声也听不着。”
　　谢钧皱了眉头，警告地瞪了谢云曦谢元亭一眼：“赌博之事，不可参与。”
　　谢元亭表面恭敬地应下，心里却暗暗自得。
　　摆在眼前的银子，不赚就是傻瓜。
　　他在两日前，便将所有的私房银子都拿了出来，下注押了松竹书院头名。虽说赔率低，不过，算一算总能赚十几两银子花用。
　　谢云曦心直口快：“父亲，你说得迟了。我已将私房银子拿出去下了注，押松竹书院第一。少说也能赚五十两银子。”
　　永宁郡主挑了挑眉，悠然道：“我压了一千两。”
　　谢钧：“……”
　　要不然，他也将私房银子悄悄拿去下注赚些回来？
　　……
　　当日晚上，徐氏便将积攒了多日的银子拿了一半出来：“阿铭，这里有五百两银子。你拿去下注，买莲池书院头名！”
　　只要押中，就是五千两！
　　足足能赚四千五百两！
　　徐氏心里噼里啪啦地拨着算盘，眼中金光闪闪。
　　谢铭立刻应了下来。
　　一旁的阙氏看着五百两银子的银票，颇有些心疼，小心翼翼地说道：“娘，五百两是不是多了一些？要不然，下注一百两，以示支持便是了。”
　　徐氏却道：“要押就押五百两！若是赢了，我便有了养老的银子，兰娘的嫁妆也有了。”然后，又教训儿媳：“既是要赌，便要看准了人。我相信明娘，这五百两银子算是投在她身上。”
　　“便是输了，我手里还有五百两。再说了，我们住在谢府，总不会挨饿受穷！”
　　说到底，他们两手空空地来京城。这银子都是谢家的。输了也没什么可心疼的，赢了就能大赚一笔。还有什么舍不得的？
　　阙氏听了徐氏的一席话，霍然开朗：“还是娘精明睿智。”
　　徐氏颇为自得地挑眉：“那是当然。老娘吃过的盐比你吃过的米还多，岂会看错人！”
　　谢兰曦轻声道：“奶奶，我有十两银子，一并下注。”
　　谢元舟也要凑热闹：“我有五两银子！”
　　徐氏呵呵一笑：“好好好，赢来的银子归你们自己。”
　　……


第236章　下注（二）
　　“小姐，郡主和二小姐今晚回了府，奚落嘲笑小姐一通。还说下注押了松竹书院，要大赚一笔。”
　　谢明曦刚回春锦阁，从玉便满脸忿忿地来禀报。
　　谢明曦不以为意地扯了扯嘴角：“随她们闹腾去。”
　　现在闹腾得越厉害，日后脸越疼！
　　从玉还是满肚子闷气：“我听说，大少爷也私下买了松竹书院头名。”
　　没半点兄妹情意！太可恨可恼了！
　　谢明曦自然不会将谢元亭放在心上，一笑置之。然后，吩咐从玉一声：“你明日出府一趟，替我去下注。买莲池书院头名！”
　　从玉精神一振，立刻应下：“是。”又好奇地问了句：“小姐打算下注多少？”
　　谢明曦漫不经心地说道：“梳妆匣子里的银票都拿上。我没细数过，大概一万两左右。”
　　从玉：“……”
　　一万两银子，已足够在京城买一处四进的院子。
　　一个官宦千金出嫁，有一万两银子置办嫁妆，也算体面了。
　　小姐哪来这么多的银子？
　　好吧，这个问题先不考虑……这么多银子都拿去下注，万一输了怎么办？
　　从玉很快从震惊中回过神来，小心翼翼地建议：“不如小姐留下一半做私房吧！”买个五千两其实也就差不多了。
　　谢明曦悠悠一笑：“不，全部下注。”
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　　隔日。
　　京城文风盛行，赌风也颇为盛行。此次以书院大比的排名开设盘口的，是京城四大钱庄。下注时不问姓名，只开具凭证。待日后，也是拿着凭证来兑换银子。
　　书院大比乃是京城盛事，关注之人颇多，每日来下注的也极多。短短几日，便已有数千人进钱庄下注。
　　金额有多有少，少的一二两十两八两，多的几百上千两。
　　也因此，当从玉从袖中拿出一万两的银票时，顿时惊动了钱庄大掌柜。
　　“这位姑娘，真的要下注买莲池书院头名？”大掌柜一双精明的眼，迅疾扫了相貌平平貌不惊人的从玉一眼。
　　从玉拿着厚厚一摞银票，其实心里颇为紧张。面上却强自镇定，点了点头。
　　一大早便有人急着来送大笔银子，大掌柜心情颇佳，也不多劝，点收过银票，很快开具凭证。
　　从玉拿着凭证走出钱庄时，双腿都是软的。
　　“也不知这是哪家的丫鬟，奉着主子之命来给我们钱庄送银子。”一旁的伙计见大掌柜满面春风，立刻笑着凑趣。
　　竟下注莲池书院头名，不是送银子是什么？
　　“不得胡言！”大掌柜不疼不痒地随意呵斥两句：“书院大比后日才开始，到底结果如何，现在如何能知晓？”
　　伙计见大掌柜没真的生气，又多嘴笑道：“如果得了头名的是莲池书院，光是这一笔就得赔付十万两银子。这几年，小的还从未见过这么大笔的赌注！”
　　话音未落，一个二十余岁的女子走了进来。
　　这个女子相貌秀丽，气度出众。
　　伙计不敢再多舌，立刻笑着迎上前：“这位姑娘也是来下注的吗？不知要押哪一家书院？多少银两？”
　　年轻女子从袖子里掏出一摞银票：“一万两，莲池书院。”
　　伙计：“……”
　　大掌柜：“……”
　　……
　　怪事年年有，今年特别多。
　　一日之内，前来下注的颇多，依然是松竹书院居多。其次，竟不是博裕书院，而是莲池书院。
　　更稀奇的是，前来下注的多是丫鬟打扮的年轻女子，且赌注都不少。
　　除去两个一万两的巨额赌注不提，其他的赌注也多在几百两到一千两不等。加起来，赫然是一个惊人的数字。
　　莲池书院输了，这些银子便尽归钱庄所有，大赚一笔。只是，一旦赢的是莲池书院，按着一赔十的赔率，钱庄便要赔得吐血。
　　还是大掌柜精明通透，很快便想通了其中的缘故：“前些时日，下注押莲池书院的极少。今日忽然冒了这么多人出来，想来定是莲池书院里的学生为自家书院撑场面造声势来了。”
　　在莲池书院就读的少女，无一不是名门闺秀。几百两的私房银子，自然不在话下。
　　只是，那两笔一万两的赌注，却实在令人咋舌。
　　到底是哪一家的闺秀，竟有如此巨额的私房银子？还傻乎乎地都拿到了钱庄来？
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　　九月初四，莲池书院放假一日。
　　九月初五，便是书院大比。比试的前一日，顾山长令所有学生休息调整。
　　海棠学舍的学生们，早已约定好，今日齐聚谢府。
　　谢府门第虽不高，宅院也不算太大，不过，谢明曦却是众少女之首。比试前的这一次聚会，自然要在谢家。
　　谢钧郁闷了几日的心情，今日终于稍稍好转。
　　林御史之女，李阁老的孙女，颜阁老方阁老府上的千金，尹大将军的独女……谢明曦的同窗，个个身份矜贵来历不凡。
　　不管如何，谢明曦能为众少女之首，总是露脸又风光的好事。
　　更令谢钧惊喜的是，六公主今日也亲至谢府。
　　六公主每晚送谢明曦回府，不过，从未踏进过谢府大门。今日还是第一回　！
　　而且，以“孤僻阴郁”闻名的六公主，颇懂礼数，竟先来拜会谢家诸长辈，然后，才去了春锦阁。
　　便是谢老太爷，心中也颇为自得自喜，六公主一走，便对谢钧说道：“阿钧，明娘年少气盛，有问鼎第一的自信也是好事。便是输了也不打紧。反正她还小，便是被人说上一阵子，也算不得什么。”
　　今日众多名门闺秀前来谢府，皆是因为谢明曦。
　　六公主以晚辈之礼相见，也是冲着谢明曦。
　　这么优秀出众的孙女，待过上几年，提亲之人不踏破门槛才是怪事。
　　谢老太爷想了想又道：“自家人总得支持一二，我打算让人去钱庄下注，押莲池书院。”
　　谢钧和谢老太爷显然想到一起去了，舒展眉头笑道：“父亲说的是。儿子这便打发人去钱庄，下注一百两。”
　　也算是支持女儿了。
　　之前私下押松竹书院五百两的事，还是别告诉谢老太爷了。
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第237章　目标
　　春锦阁里，今日分外热闹。
　　颜蓁蓁一张口就讨人嫌：“谢妹妹，你住的院子怎么这般小！我的院子少说也有这个院子的两倍。”
　　换在平日，谢明曦早已不客气地怼了回去。不过，眼下“和谐友爱”要紧，不宜起口舌争端……
　　要算账，等书院大比结束以后再说。
　　谢明曦大度地笑了笑：“父亲官职不高，谢府自不能和颜府相提并论。”
　　盛锦月撇撇嘴：“若不是姑母，便是这一处宅子也不易置办。”
　　在京城，想买一处地段好的宅院，只凭银子当然不行。若不是靠着永宁郡主的颜面，谢钧当年也买不到这一处宅院。
　　谢明曦的账本上又记了盛锦月一笔，好脾气地继续一笑置之。
　　林微微听不下去了，不快地说道：“我们今日前来相聚，是为了商议明日大比之事，你们倒挑剔起谢府来了。”
　　“就是，”尹潇潇不假思索地接了话茬：“都别啰嗦废话了，正事要紧。”
　　六公主倒未说话，只凉凉地瞥了过来。
　　众怒难犯！
　　颜蓁蓁和盛锦月只得悻悻地住了口。
　　……
　　李湘如徐徐张口道：“谢妹妹，明日便是书院大比。按着往年惯例，第一门要比的就是礼仪。也就是说，明日要出阵的是你和萧姐姐沐姐姐三人。”
　　大比当前，李湘如和谢明曦之间的个人恩怨，也被暂时搁下。
　　谢明曦点