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　　面对如此声势浩荡的群臣启奏，端坐在龙椅上的天子面色有些复杂，张口道：“众爱卿启奏之事，朕会斟酌考虑。”
　　虽未应下，态度总算有所松动。
　　御史们各自快慰欣喜，附议的官员们也暗暗松了口气。
　　皇上这老大不小的，一直没有皇子怎么行。往日皇上被皇后迷昏了头，现在总算是警醒了。
　　散朝后，众臣回府，少不得私下叮嘱家眷几句：“……从家里挑一个最水灵最出众的，好生调教着，留待日后天子大选宫妃。”
　　在众臣想来，天子既是斟酌考虑，此事也就不远了。
　　宫里的梅太妃也是这般以为。
　　听闻这个消息后，梅太妃高兴的不得了，立刻命御膳房准备晚膳，又命人去移清殿送信，请天子来寒香宫一同用晚膳。
　　片刻后，琴瑟回来了，轻声禀报道：“皇上早已去了椒房殿，今晚怕是要在椒房殿里用膳了。”
　　梅太妃：“……”
　　梅太妃被浇了盆冷水，有些悻悻。转念一想，要广开后宫选纳宫妃，这事理当由中宫皇后操持。盛鸿去哄一哄谢明曦，也是难免。
　　这么想着，梅太妃又舒展了眉头。
　　过去这一年多，婆媳两个屡有争执不快，彼此都有心结隔阂。不过，只要谢明曦肯退让这一步，梅太妃这心气也就平了。
　　第二日，谢明曦来寒香宫请安，心情颇佳的梅太妃，格外和颜悦色：“……朝臣们上了奏折，听闻皇上已经松了口，要斟酌考虑。”
　　“其实，纳选宫妃之事，在后宫实属平常。皇后和皇上是结发夫妻，便是后宫中有了嫔妃，也无人能越过皇后。皇后只管放宽心。”
　　谢明曦看了眉飞色舞的梅太妃一眼，淡淡笑道：“母妃说的是。便如父皇当年，嫔妃众多，皆因子嗣之故。眼里心里，唯有俞太后一人而已。”
　　梅太妃：“……”
　　听到这等刻薄话，梅太妃能笑得出来才是怪事。
　　不过，梅太妃硬是忍下了吐血的冲动，继续和颜悦色地问道：“不知皇后心里可有章程了？”
　　谢明曦有问必答，态度良好：“只要皇上张口吩咐，儿媳定将此事操办得妥妥当当。”
　　梅太妃眉开眼笑，连连说好。
　　……
　　然后，梅太妃便怀着美好的心情等待了。
　　这一等，从和煦的春日，等到了炎热的夏日，进而等到了初秋。
　　一等就是大半年。
　　梅太妃等的心急如焚，每次盛鸿来了寒香宫，定要催促一回。盛鸿也不恼，只道：“母妃别急，此等大事，我要好好斟酌考虑。”
　　梅太妃压着火气，又催促谢明曦：“皇后，这纳选宫妃之事，也该操办起来了吧！”
　　谢明曦微微笑道：“只要皇上张口吩咐，儿媳定将此时操办得妥妥当当。”
　　梅太妃：“……”
　　梅太妃险些没被气出个好歹来。
　　这哪里是斟酌考虑，根本是有意拖延！
　　别说梅太妃满心懊恼，连朝臣们也是一肚子发不出来的闷气。
　　他们上奏折，天子倒是从来不恼不怒，每次都说会斟酌考虑，态度好得不能再好。奈何就是口头松动，从无实际行动。
　　身为臣子，也不能整日盯着皇上的后宫！说得多了，皇上来一句：“不如由爱卿来当朕的家如何？”
　　立刻就将多嘴多舌的臣子噎得哑口无言。
　　只要不弹劾谢皇后，君臣相安无事一派和谐。
　　偶尔有性子急的，上奏折弹劾谢皇后善嫉不贤，天子立刻就翻脸。打板子都算是轻的。有几个言辞激烈的官员，直接就被罢免了官职。
　　今科春闱，多了三百个新科进士。这边有低等官员被罢免官职，那边立刻就有天子门生补上官缺。
　　天子登基已经十年，政事勤勉，爱惜百姓，励精图治。龙椅坐得安稳如山，对朝堂的掌控也不在话下。
　　这点风浪，根本无法撼动天子。
　　也有心思太过活络的，妄图从后宫入手。譬如领着家中才貌最出众的女儿进宫，给梅太妃请请安问问好什么的。
　　梅太妃倒是很乐意见一见，只是，才见了第一个，就出了纰漏。
　　这位周姑娘在寒香宫里喝了一口清茶，忽地面色泛白倒在了地上。
　　梅太妃年纪大了，禁不住这等场景，顿时被吓得全身哆嗦，满额冷汗：“来人，快宣太医！”
　　没过片刻，太医来了，为忽然晕厥倒地的周姑娘看诊。
　　今日进宫请安的，是梅太妃的娘家堂妹。这位周夫人的丈夫官职不算高，只是个五品京官。若不是仗着梅太妃的颜面，连进宫主动请安的资格都没有。
　　周夫人看着面色惨白的女儿，泪水哗哗直落，悔恨得肠子都快青了。
　　寒香宫出了这等乱子，自然惊动了谢皇后。
　　……
　　谢明曦很快便来了寒香宫，皱着眉头问道：“这是怎么回事？为何周姑娘忽然昏厥倒地？”
　　梅太妃生性软弱，遇到这等变故，颇有些惊惶意乱：“我也不知是怎么回事。”
　　只喝了一口茶，忽然就咚地一声倒在地上，该不是中了毒吧！
　　谢明曦目光一扫，落在痛哭流涕的周夫人身上：“周夫人，令千金可有什么不为人知的隐疾？”
　　周夫人浑身直哆嗦，哭着辩白：“启禀皇后娘娘，灵儿平日身体康健，从无隐疾。”
　　“哦？”谢皇后的声音平平，不疾不徐：“如此说来，便是母妃赏赐的茶水里出了问题了？”
　　周夫人浑身一个激灵，总算没蠢到家，连连磕头道：“太妃娘娘心善仁厚，断不会做出在茶水中下毒之事。请娘娘明鉴！”
　　谢明曦不为所动：“周姑娘无故昏厥，总有缘故，本宫今日总要查个清楚明白。否则，日后宣召女眷们进宫觐见，谁还敢来？”
　　然后，又温和地安抚面容失色的梅太妃：“母妃放心，此事交给儿媳便是。”


第1066章　收拾（一）
　　梅太妃慌乱无主，下意识地点了点头。
　　谢明曦张口传令，命琴瑟扶了梅太妃进寝宫歇下。然后，寒香宫里所有的宫女皆被一一关押审问。
　　周姑娘还没醒，被抬到了寒香宫的厢房里。倒霉的周夫人守在一旁，一双眼哭得如红桃子一般。
　　周姑娘昏迷了两天才醒。
　　周夫人嗓子早被哭哑了，张口说话都快说不出来了：“灵儿，你总算醒了。这宫里，我是不敢待了。我这就去求太妃娘娘，让我们母女出宫。”
　　周姑娘两天没吃没喝，虚弱之极，花容惨白，勉强点点头。
　　这两日，梅太妃的日子也不好过。年纪大了，禁不住吓。身边伺候的宫女都被关押问审，只余琴瑟一个熟悉的脸孔在身边。
　　事实上，在没查明事情原委之前，琴瑟也脱不了嫌疑。若不是梅太妃身边少不得她，琴瑟也要被关进宫中大牢。
　　盛鸿前来探望，什么也没多说，只皱着眉叹息。
　　梅太妃委屈不已，泪如泉涌：“阿鸿，我委实不知周姑娘为何昏厥不醒。我真的什么都没做过。”
　　盛鸿又是一声轻叹：“我当然信得过母妃。只是，母妃身边伺候的人，也该好好梳理一遍了。这等事传出去，对母妃的声名有损，于天家也不是什么体面的事。”
　　可不是么？
　　外臣之女进宫，喝口茶就倒下了。这种事一旦传开，不知要惹来多少非议指责。梅太妃首当其冲，别想有什么好名声了。
　　梅太妃边哭边道：“在我身边伺候的，多是老人。她们对我都是极忠心的。皇后将她们通通都关进了大牢，未免有些严苛……”
　　话还没说完，便被盛鸿打断：“周姑娘中毒之事，还没查出是谁动的手脚。万一这些宫女里有人心生歹意，对母妃不利，母妃亦是防不胜防。为了安全起见，还是查清楚才好。忠心可靠的，方能继续留在母妃身边。宫里不缺伶俐聪慧的宫女，母妃身边不会缺人伺候，只管放心。”
　　梅太妃：“……”
　　她不缺人伺候，缺的是亲信心腹啊！
　　被谢明曦“梳理”过一遍，她身边还有何可用之人？
　　只是，当着盛鸿的面，这等话根本说不出口。梅太妃有苦难言，只得点点头应下。
　　站在一旁的琴瑟，似要说什么，盛鸿抬头看了过来。
　　那一眼，透着冷冷的警告。
　　琴瑟面色微微泛白，垂下头，不敢再吭声。
　　此事从一开始，就透着蹊跷。这两日里，琴瑟反复琢磨，越想越是心惊。只是，给她再大的胆子，也不敢当着盛鸿的面猜疑谢皇后……
　　盛鸿警告过琴瑟后，若无其事地收回目光，温柔安抚了梅太妃一通，才离开。
　　……
　　然后，周夫人便红肿着眼睛来了，张口便要辞别梅太妃出宫回府：“……灵儿今日总算醒了，给太妃娘娘惹了这么多麻烦，臣妇心中惶恐难安。今日便领着灵儿回去。”
　　梅太妃最是心软，被周夫人哭的心软，张口便应了。
　　琴瑟没吭声，心里却暗暗想着。周夫人领着女儿进宫不难，想出宫怕是不容易。
　　琴瑟所料半点不错。
　　梅太妃打发宫女去椒房殿送个口信，湘蕙很快便来传凤谕：“皇后娘娘有旨，事情尚未查明，周夫人母女亦有嫌疑，暂时不能出宫。”
　　梅太妃：“……”
　　周夫人：“……”
　　周夫人眼前一黑，身子晃了晃，差点也来个当场昏厥。
　　梅太妃的脸色也不太好看，瞪了湘蕙一眼：“哀家已经应了周夫人母女出宫之事，皇后为何阻挠？”
　　湘蕙好脾气地解释：“太妃娘娘请勿误会。皇后娘娘是为了寒香宫的清誉和太妃娘娘的声名着想。事情还没查出个子午寅卯来，周夫人便急着要领周姑娘出宫，着实不妥。”
　　说着，意味深长地瞥了面色难看的周夫人一眼：“皇后娘娘说了，这世间，有些心思不正之人，为了达到目的，什么阴险卑劣的法子都用得出来。太妃娘娘无疑人之心，皇后娘娘可得为太妃娘娘多操心才是。”
　　周夫人是跳进黄河也洗不清了，跪下哭着分辨自己绝无异心。
　　湘蕙淡淡说道：“周夫人自认清白，为何急着出宫回府？只管安心在寒香宫里住下。待事情查明，皇后娘娘自会令周夫人母女出宫。”
　　梅太妃从来不是什么心志坚定之人，被湘蕙这么一说，也觉得有道理，张口说道：“既是如此，你和灵儿就留在宫里住一段时日。”
　　周夫人：“……”
　　周夫人真是欲哭无泪啊！
　　她确实动了贪念，想令女儿进宫为妃，仗着昔年闺阁时的堂姐妹情分进宫来“请安”。没曾想，羊肉没吃着，倒惹了一身的腥。
　　……
　　周夫人和周姑娘在寒香宫里住了一个月，每日提心吊胆惶恐难安。
　　谢皇后行事仔细，命人反复询问那些宫女。终于找到可疑之人，那个宫女还是当年俞太后赏赐给梅太妃的人，在寒香宫里伺候也有十余年了。此次被人暗中收买，暗中在周姑娘的茶水里下了无色无味的迷药。
　　万幸周姑娘喝的少，不然对身体亦有损伤。
　　暗中收买宫女之人，自然也是宫里之人。谢明曦亲自审问过后，将宫女赐死，其余十余个宫女，也有失察之责，便尽数打发去了粗活。
　　谢明曦挑了几个年轻的女官及十余个聪慧细心的宫女进了寒香宫。
　　自此事后，梅太妃元气大伤，也没了颜面，再次“闭宫养病”。
　　周夫人和周姑娘终于得以离宫。出了宫门的那一刻，母女两个俱都恸哭不已，犹如逃过一劫重见天日。
　　那些蠢蠢欲动想送自家女儿进宫的女眷们，哪里还敢再动这份心思。
　　后宫里的几个太妃都坐不住了，便连萧语晗尹潇潇赵长卿几人，也有些忐忑不宁。
　　谢明曦亲自审问后才赐死宫女。也就是说，谢明曦已经知晓了这个幕后主使之人是谁……
　　这个人是谁？
　　谢明曦为何隐忍不发？


第1067章　收拾（二）
　　“周姑娘中了迷药之事，母妃当真半点不知情？”
　　贤太妃的寝宫里，传来赵长卿略显焦灼的低语声。
　　头发白了大半的贤太妃，无奈地苦笑：“这里又无外人，只我们婆媳两个。我还能骗你不成。”
　　“这件事，和我确实没半分关联。”
　　“说句不中听的，就算我有那个算计梅太妃的心，也没那份能耐。”
　　自鲁王死后，贤太妃心如枯井，这些年在宫中度日，十分低调。平日里大多在寝宫里养病，连出门走动都极少。
　　只是，后宫是个是非窝。贤太妃不敢惹是生非，是非也找上了门。
　　周姑娘在寒香宫里被下了迷药，当场晕厥。梅太妃被吓得病了一场，寒香宫里所有宫女皆被严密审问。最终审问出了什么结果，唯有谢明曦知晓。
　　到底是谁？
　　谢明曦按兵未动，后宫诸位太妃和几位藩王妃却都坐不住了。如此一来，她们人人都有嫌疑。
　　尤其是赵长卿，因谢赵两家联姻之事，赵长卿对储位有所图谋，平日和椒房殿来往也愈发密切。此事一出，赵长卿的嫌疑颇大。
　　饶是赵长卿冷静沉稳，也有些坐不住了，到了贤太妃的寝宫来商议对策。
　　“我也从未做过这等事。”赵长卿蹙着眉头低声说道：“我虽不愿眼见着天子选纳宫妃，也不会用这等卑劣手段。”
　　贤太妃看着心思缜密精明的儿媳，忍不住追问了一句：“真不是你做的？”
　　婆媳两个，竟是互相疑心起对方来。
　　赵长卿无奈地笑了笑：“母妃，我行事素来谨慎，岂敢轻举妄动。”
　　贤太妃和赵长卿沉默对视片刻。
　　此事她们没沾手，那么到底是何人所为？
　　是静太妃？还是端太妃？是尹潇潇，还是宫外的安王夫妇？抑或是昌平公主？
　　萧语晗膝下只有一女，行此事没半分好处。显然不是萧语晗所为。
　　半晌，贤太妃才低声道：“我观皇后行事，老谋深算，城府极深，不出手则已，一出手必不留情。你我既然都没沾手此事，倒也无需惊惧。”
　　“接下来这段时日，你说话行事也多加几分小心。”
　　赵长卿呼出一口气：“母妃说的是。”
　　婆媳两个商议片刻，又说起了梅太妃：“……梅太妃这回可是被折腾得不轻。我前几日去寒香宫探病，梅太妃一脸病容，不知要养多久才能痊愈。”
　　“寒香宫里的宫人都被换了，只剩下一个老宫女琴瑟。梅太妃便是痊愈了，也没了耳目手脚，想做什么也是有心无力。”
　　可不是么？
　　梅太妃从来都不是谢明曦的对手。这两年来，婆媳关系不和睦，时有隔阂。谢明曦看在天子的颜面上，对梅太妃多有容让。此次趁着这个机会，正大光明地一举斩断了梅太妃的人手。可谓高明之极。
　　赵长卿心里隐约掠过一个猜想，暗暗心惊不已。
　　不过，她并未将这个猜想说出口。
　　贤太妃唏嘘片刻，叮嘱赵长卿：“储位之事，不必心急。谢明曦生不出皇子来，天子总要立储。霁哥儿年龄最长，行事也最沉稳，是最合适的人选。我们耐心等上几年，便是十年八年也等得起。”
　　赵长卿低声应下。
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　　尹潇潇也去了静太妃的寝宫，见了静太妃张口便问：“寒香宫之事，是不是母妃所为？”
　　静太妃没什么好气地哼了一声：“你既无争夺诸位之心，我费那个劲做什么。”
　　婆媳两个原本相处还算和睦，不过，自去年因过继之事生出分歧闹腾了一回，便冷淡了不少。
　　静太妃说话夹枪带棒，尹潇潇只当没听见：“母妃和此事无关便好。皇后的手段，母妃也是清楚的，还是别去招惹为好。”
　　静太妃：“……”
　　其中的道理，静太妃焉能不知？
　　可看着尹潇潇平静坦然的脸孔，静太妃便气不打一处来。少不得又旧话重提：“皇上不纳宫妃，皇后一直无孕无子。待到了立储之时，便只有过继。霖哥儿……”
　　尹潇潇忍着心头火气，皱眉打断了静太妃：“这些话，母妃不必再说了。我的丈夫你的儿子是怎么死的？母妃该不会忘了吧！”
　　“那张龙椅，谁爱坐谁做，总之，我绝不容霖哥儿去争抢。我只要我的霖哥儿安然长大，平安一世。”
　　说完，板着脸孔行了一礼，就这么走了。
　　静太妃：“……”
　　这个不识好歹的犟头！
　　她满心盘算，也是为了霖哥儿好！瞧瞧尹潇潇那副样子，倒像是她要害她们母子一般！
　　静太妃气得脸都黑了，砸了一整套茶壶茶碗。
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　　尹潇潇的心情也没好哪儿去，索性去寻萧语晗说话解闷。
　　萧语晗颇为善解人意，眼见着尹潇潇一脸气闷，心知她在静太妃那里受了气，也不多问，只说些孩子的闲话。
　　“……孩子们一日日长大了，这日子过得可真快，一转眼的功夫，我们都快老了。”
　　尹潇潇定定神，随口笑道：“我们都风华正茂，哪里称得上一个老字？”
　　萧语晗笑道：“再过几年，霖哥儿便能娶了媳妇回来孝敬你了。到时候，孙子孙女齐整整地喊祖母，想不服老