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　　　　果然，穆妍华蹙了蹙眉，“方嬷嬷，要是我没记错的话，那个瑞珠应该面上有疤，你怎么能把那样的人安排给姐姐呢？”

　　　　“这个……老奴一心想着多带些人过去，彰显夫人的诚意，那瑞珠就是凑数的，可没想到，大小姐就偏偏挑了那么两个人。”方嬷嬷倒也干脆，解释完了，便躬身请罪道，“这件事，是老奴疏忽了，还望夫人和二小姐恕罪。”

　　　　这次，苏怡情发话了。

　　　　“算了，这个小贱人连怜枝和习秋都看不上，分明是跟我作对，再说，以她那副模样，自然不想选出什么好的，这件事错不在方嬷嬷。”她这话不但是说给方嬷嬷的，也是说给穆妍华的。

　　　　穆妍华也意识到自己刚刚的反应有些过了，登时笑意歉然的柔声道，“方嬷嬷，那瑞珠毕竟是我院里出来的，当年的事，又是我亏欠了她，听到她成了姐姐的人，我这心里自然不舒服，刚刚语气急了些，嬷嬷不要怪我才好。”

　　　　方嬷嬷一向将苏怡情和穆妍华放在心上，自然不会因为这点小事就生了嫌隙，当下摇了摇头，“老奴不敢，这件事的确是老奴思虑不周，二小姐责备也是应该的。”

　　　　“要责备也不是责备嬷嬷，说来说去，还是姐姐不肯接受娘的好意。”穆妍华绞了绞帕子，侧目道，“娘，那咱们还要不要再找些人过去？”

　　　　“不用了，我相信方嬷嬷，该劝的都已经劝了，既然她拒绝了，就算咱们再派人过去，估计也没什么用，反而会露了痕迹，老爷说过，要让她满意，既然她自己说不用了，想必是已经满意了。”

　　　　苏怡情拍了拍穆妍华的手背，意味深长的笑道，“这人少也有人少的好处，那么大的一座院子，只有两个下人，难免会出现疏漏，到时候，咱们自然有机会。”

　　　　穆妍华眸光一动，随即嫣然娇笑，“娘说的是，我都没想到这一茬儿，好在有娘提醒，女儿受教了，不过，姐姐如此无视娘的好意，难道咱们就这么算了？”

　　　　“当然不能就这么算了。”

　　　　苏怡情眼底划过了一抹厉色，勾了勾唇角，“你爹说，明天会带她去见老夫人，还要一家人吃个团圆饭，可惜啊，你祖母看见那个小贱人未必吃的下去，一会儿你就去你祖母那儿，好好为她开解开解，也顺便说说为娘的一番心意。”

　　　　穆妍华闻言，瞬间心领神会，颌首笑道，“华儿明白了，华儿这就去。”

　　　　苏怡情点了点头，提醒道，“带上些糕点。”

　　　　“是。”

　　　　与此同时，那于嬷嬷也找到了穆士鸿所在的风华园复命。

　　　　于嬷嬷进屋的时候，穆士鸿和李素心已然是刚用完饭，李素心正在伺候穆士鸿漱口。

　　　　等穆士鸿用茶水簌了口，李素心为其换了新茶，那于嬷嬷才适时上前道，“老爷，老奴回来复命了。”

　　　　穆士鸿拿起了茶杯，侧目道，“怎么这个时间回来了？”

　　　　于嬷嬷躬身解释道，“刚刚夫人给大小姐送了下人过去，大小姐挑了人，就让老奴三人回来了。”

　　　　穆士鸿蹙了蹙眉，放了茶杯，“详细说说。”

　　　　于是乎，于嬷嬷从头开始，将方嬷嬷送了几人，说了哪些话，燕姝挑了几人，挑了谁，都原原本本的说了一遍，没有添油加醋，不偏不倚，不多不少。

　　　　听完了于嬷嬷的叙述，穆士鸿挥了挥手，“行了，既然颜儿不想要你们伺候，你们回来就是了，下去吧。”

　　　　“是，老奴告退。”

　　　　等于嬷嬷带着人走了，穆士鸿才揉了揉眉心。

　　　　“都是些不省心的。”他眼底阴晴不定，沉吟了片刻，叹了口气，转头看向了李素心，“还是咱们的婷儿乖巧懂事，对了，婷儿现在也快十四了吧？”

　　　　李素心闻言，动作顿了顿，“是快了。”

　　　　穆士鸿重新端起茶杯，面上露了笑容，“这么想想，也是时候该给婷儿定一门好亲事了。”

　　　　果然！

　　　　李素心登时心下一紧，像是狠狠被人揪了一把，面上温婉的笑容淡了几分，微微蹙了蹙眉，“老爷，婷儿还没及笄，年龄还小呢。”

　　　　眼见她提到了及笄，穆士鸿还当李素心看到今日穆妍华的及笄礼，起了什么心思，当下劝慰道，“不小了，素心，你也知道，婷儿是庶女，虽然我疼婷儿，也不能违反祖制，给她办及笄礼，既然没有及笄礼的限制，早点晚点定亲又有什么关系呢，你放心，婷儿是咱们两个人的女儿，我一定给她寻一门好亲事。”

　　　　李素心也没解释，只是摇了摇头，一双剪水墨瞳，因染了愁绪，温婉生波，意有所指道，“老爷，你再怎么疼婷儿，她都是庶女，嫁入高门，也不会为夫君所看重，恐怕老爷也是舍不得的，再过些时日，科考就要开始了，金榜宴亦是举行在即，老爷不妨再等等。”

　　　　穆士鸿一怔，对着那双与记忆中有五分相似的眼眸，倒是把这话听进去了。

　　　　李素心说的没错，穆语婷就算颜色好，有才华，那也是庶女，就算嫁入王府，也是为妾，起不了什么太大的作用，更何况现在华儿跟威远侯府的亲事泡了汤，声名亦是不比从前，若是想要找到一门与其比肩的亲事，恐怕就要考虑那些个皇子了，华儿若是嫁了皇子，婷儿再入其他的王府，难免引来承帝的猜忌，这就得不偿失了。

　　　　倒是现在金榜题名在即，承帝把先帝留下的老臣清的清理得理，正是缺人的时候，要是他能靠着穆语婷拢住某个榜上有名的人才，等着其日后加官进爵，倒不失为一大助力。

　　　　细细想想，这倒真是一笔划算的好买卖！

　　　　思及此，穆士鸿点了点头，拉住了李素心的玉手，亲热道，“你说的是，是我心急了，还是素心考虑的周全。”

　　　　听到这话，李素心面上淡雅的笑了笑，心底暗暗松了口气。

　　　　她很清楚自己的身份，更清楚自己女儿的身份，依着穆士鸿的性子，穆语婷无论如何也避不开交换利益的命运，她能做的，就是努力的拖延时间，甚至争取时间，让穆语婷能够找到一个与其相守相知的人，最起码，不能重复自己的命运，与人为妾，哪怕嫁入寒门，贫寒一点都没关系。

　　　　为了彻底的转移话题，李素心温婉的面上流露了几分罕有的柔意，“今日想必老爷也累了，我为老爷揉揉肩膀吧。”

　　　　穆士鸿见李素心的那对剪水墨瞳，柔光似水，像极了记忆中的那人，只觉恍惚，心头酥麻，登时点头道，“好，好。”

　　　　李素心登时绕到了穆士鸿的身后，眼中的水波宛若遇了寒冬，瞬间没了一丝波澜。

　　　　说来，今日发生了这么大的事，整个左相府，除了挽婷阁，自然没有一个院子是心安的，各院儿的人，虽然早早就回了屋，关了门，可她们的丫鬟，却都在外走动着，不时关注着景泰苑和风华园的消息。

　　　　落梅院因为紧邻四季园，距离景泰苑和风华园最近，所以，也是最早得到消息的。

　　　　“方嬷嬷居然带了那么多人过去，给那个大小姐挑选，结果她才挑了两个人？！”

　　　　潘红梅听到下人传回来的消息，瞪大了一双妖娆的桃花眼，近乎自言自语道，“今天的事儿闹得这么大，夫人应该恨死这个大小姐了，现在居然给她送了那么多人过去，不会是今天被刺激的太厉害，傻了吧！”

　　　　站在她身后的肖嬷嬷听了这话，顿时觉得心累，面上却是恭恭敬敬的开了口，“恕老奴直言，夫人会给大小姐带过去那么多人，恐怕这里面有老爷的授意，夫人是不得已而为之。”

　　　　“我就说嘛。”

　　　　潘红梅这才醍醐灌顶，讪讪的笑了笑，“不过那个大小姐也太挑剔了吧，那么多人，她就挑了两个，难道是夫人使了什么绊子？”

　　　　肖嬷嬷意有所指道，“夫人未必使了绊子，不过难免动心思。”

　　　　可惜，潘红梅没有半点心领神会的意思，一脸的求知欲，兴致勃勃道，“肖嬷嬷，你说清楚点。”

　　　　肖嬷嬷嘴角抽了抽，兢兢业业的解释道，“老奴的意思是，那位大小姐只留了两个人，最大的可能就是，只有那两个人是可用的。”

　　　　潘红梅听了，恍然点了个头。

　　　　眼见她似是还想再问，肖嬷嬷不由抢先开口，面色颇为肃然，“梅姨娘，今天的情形您也看到了，夫人吃了那么大的亏，必定不会善罢甘休，这左相府怕是要风雨不断，以后不管碰到任何事，姨娘都少看少听少说，以防引火烧身，若是真的碰到了不得已的情况，姨娘切记，不要得罪那位大小姐。”

　　　　感受到肖嬷嬷的郑重，潘红梅怔了怔，略显不解道，“肖嬷嬷，那个穆颜姝有那么厉害吗？”

　　　　肖嬷嬷闻言，摇了摇头，又点了点头，面色似是欣赏，又似是忌惮，“夫人心机深沉，手段狠辣，却有迹可循，但那位大小姐却每每出人意表，深不可测，最重要的是，她的眼神……老奴从来没看到过那么透亮的眼神，像是对天地无所畏惧，这样的人……才是最可怕的。”

　　　　似是怕潘红梅不上心，肖嬷嬷近乎警告的再次强调道，“梅姨娘，切记。”

　　　　要不是身份所限，肖嬷嬷都想说：您可长点心吧！

　　　　潘红梅这个人虽然不够聪明，脑子不灵光，但有一个优点，就是知道好赖。

　　　　她深知这位肖嬷嬷虽然是半路跟在她身边的，但这么多年了，她说的话，做的事儿，就没有不对的，正是因为潘红梅对她言听计从，这些年才在穆士鸿的后院站稳了脚跟，虽然不至于多受宠，可也从没出过什么状况，日子过得也算舒服。

　　　　所以，这一次也是一样。

　　　　潘红梅几乎没有什么犹豫，当即点头道，“我知道了，我知道了，嬷嬷你放心吧。”

　　　　“新月……”

　　　　她本来还想打听一下穆士鸿的去处，可想到肖嬷嬷的话，又想到如今大小姐回来了，就算蠢笨如她，也知道，穆士鸿现下八成是在风荷园呢，一个既定的答案，问与不问，又有什么区别呢。

　　　　思及此，潘红梅很是无精打采的挥了挥手，“算了算了，我不打听了。”

　　　　肖嬷嬷见此，倒是笑了，宽慰道，“姨娘如此就对了，与其把心思放在这左相府，或者相爷身上，倒不如把心思放在二少爷身上。”

　　　　听人提到自己的儿子，潘红梅面庞就像是被点燃了一般，瞬间大亮，“对了，这科举也不远了，算算日子，冠卿也该回来了吧。”

　　　　肖嬷嬷附和着点了点头，“是啊，该回来了。”

　　　　潘红梅笑的开怀，“等他回来了，咱们可得好好给他补补，这在外面求学，想想都觉得辛苦的很，好在啊，马上就要科举了，以咱们冠卿的人才，肯定是状元之才，嬷嬷，你说对不？”

　　　　出人意料的，一向谨慎的肖嬷嬷，此刻却是肯定至极的点了点头，眼底划过了一闪而逝的骄傲，“二少爷天纵之资，金榜之首，自是不在话下。”

　　　　潘红梅听到这话，登时心满意足了，对苏怡情的幸灾乐祸，对穆士鸿的惦念，全都抛诸脑后了，直接拿出了这些年穆冠卿寄给她的物件，一个个的摩挲，唇角笑意不断，只觉得就算老爷不来，这日子似乎也没什么难熬，照样美滋滋的。

　　　　相比较于落梅院，翠玉轩收到消息，就晚了许多。

　　　　桑竹听完下人的汇报，将人打发出去了之后，登时坐了下来，笑的嘲讽，“看来夫人今天是丢脸丢怕了，居然会跟一个孤女示弱，送了那么些个下人过去给人家挑，结果呢，人家就看上了两个人，苏怡情今天这面子里子算是都丢光了，还有那个穆妍华，倒是可惜了你那么好的珊瑚珠子。”

　　　　她这话自然是跟穆妍钰说的。

　　　　此刻，穆妍钰正坐在贵妃榻上，绣着一方手帕，粉嫩的衣裙，宛若盛开的新荷，垂落在榻上，她眼角低垂，穿针引线，整个人安安静静，楚楚动人，说出来的话，却是与外表截然相反。

　　　　“夫人不是怕了，而是父亲发话了，现在我的那位大姐姐是正二品郡主，父亲对她百般讨好，夫人自然不敢在这个时候，跟父亲唱反调，至于大姐姐，也不是个简单的人物，不会做出为了落夫人的脸皮，就挑两个人这种蠢事，最大的可能，这些人里，只有这两个人是可用的，不过，我想不明白，大姐姐是怎么看出来的。”

　　　　若是潘红梅在这里，绝对会惊讶的把眼珠子都瞪出来，这个平日里可怜兮兮的四小姐，说出来的话，居然跟肖嬷嬷推断的相差无几！

　　　　桑竹对此倒是不甚在意，声音里带了几分期待，“怎么看出来的都好，现在你父亲对苏怡情和穆妍华的重视，必然大打折扣，钰儿，你打算怎么做？”

　　　　“怎么做？”

　　　　穆妍钰停了手上的活计，缓缓抬手，楚楚动人的笑容里竟多了几分媚色，“什么都不做。”

　　　　桑竹蹙了蹙眉，“什么都不做？”

　　　　穆妍钰抬眸，眼波流转，声音娇媚入骨，“娘既然知道苏怡情和穆妍华丢了这么大的脸面，就该知道，她们必然对大姐姐恨之入骨，想要千方百计的讨回来，这种时候，谁上赶着往前凑，不是做了出气的瓷器，就是做了替罪的羔羊，所以，咱们什么都不用做，也不需要做，只要一边看戏，一边等着就好。”

　　　　桑竹闻言，亦是点了点头，“那要等到什么时候？”

　　　　穆颜姝勾了勾唇角，“等到她们斗的两败俱伤，鲜血淋漓，再也没有能力反抗的时候，那就是我的机会了。”

　　　　话说两头。

　　　　就在左相府这边暗潮汹涌的时候，凌四已然是带着周淮安等人回到了承帝御赐的战王府。

　　　　不得不说，承帝对这座战王府，倒真是花了不少的心思，抛开战王府比之其他王府大了一倍的面积不说，单单是门口的两尊雄狮，就是宫中的能人巧匠倾力打造，墙头的瓦片都是跟皇宫一个规制的琉璃，还有大门处的那块牌匾，乃是承帝亲手题字，并且用黄金铸造。

　　　　显然，承帝是早就准备好了，不过是今日才挂上而已。

　　　　换了任何一位皇子，得到自己的父皇亲手题字，估计都要感激谢恩，凌四下马之后，站在朱红色的大门前，却是第一时间撇了撇嘴。

　　　　“这字儿，瞧着倒是漂亮，可惜，软趴趴的，没精神的很……”

　　　　周淮安嘴角抽了抽，生怕这位爷继续下去，再说出什么惊人之语，登时紧随其后道，“战王殿下，咱们还是去里面看看吧。”

　　　　凌四这才放过了那块牌匾，带着自己留下的二百人，在府里转了一圈。

　　　　进了大堂，凌四一甩斗篷，在主位上落座，声音颇为遗憾，“父皇眼光不怎么样吗，这大院倒是不错，够宽敞，可惜啊，燕小子没法跟爷过来一道儿欣赏。”

　　　　提到燕姝，周淮安至今有点蒙圈，不由开口确认道，“殿下，那燕小大夫，果真是左相府的千金吗？”

　　　　凌四没好气的挑了挑眉，“人都回去了，还能有假。”

　　　　周淮安常年待在边境，对左相府知之甚少，自是相当不解，“那她怎么会出现在落霞峰那种地方，还被您给碰着了，这……”

　　　　凌四笑的嘲讽，一口灿灿白牙，泛着森冷的幽光，“还能为什么，左相那个老龟蛋什么德行，他那府里什么玩意儿没有，也不知道那老龟蛋走了什么狗屎运，居然生的出燕小子这样的凤凰，燕小子就倒了血霉了，摊上这么一家子鸟蛋。”

　　　　周淮安听得面皮抽了抽，您把穆小姐比作凤凰就行了呗，还把其他人比作鸟蛋，这差距，要不要这么大啊！

　　　　还不等他吐槽结束，就听凌四声音冒火的继续道，“对了，你现在赶紧找人去给爷查查，左相府跟威远侯府的婚约是什么情况，其他的甭管，省的燕小子知道了，心里不舒服。”

　　　　周淮安登时一怔，“婚约？什么婚约？”

　　　　眼见凌四的眼刀儿铺天盖地的甩过来，周淮安识相的压下了好奇心，老老实实道，“下官这就找人去查，殿下先用饭吧。”

　　　　听到用饭，凌四不自觉就从大魔王转入了老妈子模式，近乎自言自语道，“也不知道燕小子吃了饭没有，要是燕小子没回左相府，就能跟老子回府一起吃了，左相府那种地方，吃个东西怕是都不安生，这样，你安排几个人进相府，记得别让燕小子察觉。”

　　　　“下官明白。”周淮安应了之后，意有所指的感叹了一句，“殿下对穆小姐真是有心了。”

　　　　可惜，凌四半点没听懂，霸气侧漏的拍了拍胸膛，“自家兄弟，爷不上心，谁上心。”

　　　　周淮安登时傻眼了，“您还拿她当兄弟？！”

　　　　凌四闻言，腾地起身，双目瞬间宛若两轮烈日，罩着周淮安直射下来，字字如刀，“周淮安，你什么意思？居然看不起女人？”

　　　　周淮安都被这句神转折搞懵逼了，额头的汗水跟小河似的，赶忙否认，“没有！爷，下官可没这个