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　　于是，丫鬟退后几步，刘小姐咬着唇出现在她们眼前，她穿着杏色裙衫，一脸紧张，年纪应该与孟苑差不多大。
　　“臣女刘琳琅，见过丞相千金。”刘小姐行了个礼，低着头不敢偷瞄孟苑。
　　孟苑笑吟吟道：“刘小姐这是做什么，我又不为官，咱们同为人女，不必向对方行礼。瞧你的面相，应该与我差不多大吧？”
　　刘琳琅抿着唇说：“臣女今年十四，生于腊月。”
　　“那你比我小了。”孟苑道，“进来吧，我长你几个月，便叫你一声琳琅妹妹，你就唤我孟姐姐，可好？”
　　刘琳琅点点头，悄悄打量这位丞相千金，她发现这位千金不仅漂亮，为人还特别和蔼，大概也只有这样才貌双全的人，才能配得上三殿下吧。
　　心里想着三殿下，那边三殿下偏巧就来了，这一声通传可把刘琳琅吓了一跳，急得手足无措。
　　孟苑见她这样，心道是个没心计的，安抚了她一下出门迎接赵琛。
　　赵琛终于得空来瞧她，她可不能因为一个小姐妹就放过这个机会。
　　“臣女见过三殿下，殿下千岁。”
　　孟苑行礼，刘琳琅跟忙跟着，赵琛见了她，眉头轻不可见一皱，随即便面色如常道：“起来吧，不必多礼，刘小姐也在这？”
　　刘琳琅立刻道：“臣女只是来听闻孟姐姐到此，特地来打个招呼，这便走了。”
　　孟苑本想客气客气，说说不用急着走啊之类的客套话，不过赵琛却在她开口之前说：“嗯，走吧。”
　　……这倒叫她没办法开口了。
　　等人走了，赵琛就发现孟苑看着她的视线特别意味深长，他也不在意，径自进了屋，屏退了下人，问她：“在这儿住的可还习惯？庐州府条件差了些，比不了京城，你将就一下。”
　　孟苑莞尔：“殿下身为皇子都住得习惯，臣女还有什么好不习惯的。”
　　“不必自称臣女。”赵琛扬眉道，“若无旁人，可以随意一点。”
　　这意思就是有外人了还是规矩一点是吧？孟苑哼了一声，点点头，算是应了。
　　只不过……
　　“今天这是吹的什么风，殿下怎么有时间来看我了？”孟苑还是忍不住抱怨了几句，但怨气并不怎么大，不算失礼。
　　不过，这一点点怨气就足够对付赵琛了，他抬眉笑道：“今日来便是弥补你的。”
　　“只有半日，弥补得了什么？”孟苑说出这话就有点后悔，这话实在太有歧义，听起来倒像是她嫌二人独处的时间太短了，这跟她闺阁女子的身份实在不符，不过……去他的规矩！
　　“你往后还要那么忙吗？”孟苑坐到他身边，隔着一张桌子与他对望，半个身子都探了出去。
　　看着她俏丽眉宇间凝着的愁绪，赵琛点了点桌子说：“明日我要启程去临近泸州的甘霖一趟。”
　　“又走？！”孟苑所有的怨气都直面他了，“我来了三天，你没跟我说几句话就算了，现在又要走，干脆你别走，我走算了。”
　　她站起来想进里间去，赵琛微凉的手拉住了她的手腕，她一下子红了脸。
　　“我不走。”他的声音微微沙哑，有点刻意压低的性感，“甘霖情况比泸州好很多，也更热闹，我想带你一起去，可好？”
　　孟苑心里一喜，第一时间转过身笑着答应下来，可很快她又笑不出来了，最近的日子过得太好，她都快忘记上辈子的事了，可再仔细想想甘霖这个地名，她就想到了一件重要的事。
　　离甘霖很近的地方，便是苏寄尘的故乡栖霞。这个时间，正是苏寄尘马上要进京的日子。他要进京必要路过甘霖，他们该不会在那里遇见吧？
　　发觉她在走神，赵琛也不打搅，就那么不疾不徐地看着，探究的眼神略带凉薄，俊俏的五官显得非常冷静。
　　“忽然记起府中曾有一丫鬟家乡在甘霖，她总说那里有很多好吃的点心，你可有时间带我去尝尝？”孟苑的脸又慢慢带起了笑容，但赵琛何等睿智，自然不会错过她眼中的心事。他装作什么都没发现，宠溺地笑了笑，颔首应了。
　　这下，孟苑脸上的笑容真切了几分。
　　赵琛不动声色地轻抚着拇指上的玉扳指，薄薄的一字唇轻轻抿在一起。
　　从庐州府到甘霖，乘马车走官道要两个时辰。孟苑与赵琛同乘一辆马车，要呆整个上午的时间，本来还有挺多绮念。
　　可等上了车，没多久她眼皮子就开始打架，还没与赵琛说几句话就睡着了。
　　失去意识前，她无比懊恼自己差劲的体力。
　　然而，赵琛好像一点都不意外她会睡着。
　　等她睡了，他放下手里的书，将车内小几上的香炉扣住，压低声音道：“拿出去。”
　　星沉进来取走了那炉香，马车里那股好闻的味道很快就散了。
　　骨节分明的手指慢慢抚上孟苑白皙如玉的美丽脸颊，触感好像剥了壳的鸡蛋。赵琛曲起手指稍稍摩挲了一下，随后收回手望向车帘外，目光锐利威严。
　　甘霖，再过几里地便是栖霞，是前往京城的必经之路。
　　科举之日渐进，庐州水患不适居住，考生大部分都住在甘霖，此次前去，不知会有什么收获。
　　这不论是于他还是于她，都是一场考验。

　　☆、第　13　章

　　俗语有云——久旱逢甘霖，由此可见，甘霖必是个人杰地灵的地方。
　　然而，庐州府的水灾让紧邻此地的甘霖也受到了影响，曾有大批灾民涌入甘霖，幸得甘霖知府及时采取措施，这才没有出什么乱子。
　　孟苑醒来时，人已经躺在甘霖某地的房间里，倒让她一时反应不过来身在何处。
　　“小姐。”扶风这时开了口，打断了她的走神，“你醒了？”
　　孟苑揉揉额角问道：“我睡了多久？”
　　“小姐在马车里就开始睡了，是三殿下抱您进来的，此刻已是傍晚，您睡了好长时间了。”扶风低声回道。
　　“他抱我下来的？”孟苑清醒过来，就觉得有点不对劲，上马车之前她还很有精神的，可上了马车之后就开始犯困，还那么快就睡着了，这应该不是偶然。
　　“他现在何处？”孟苑抬眼问道。
　　扶风道：“殿下正与甘霖知府李大人在书房议事，不过奴婢已经通知过殿下您醒了。”
　　“我一醒了你就让人通知他？”孟苑的表情有点古怪。
　　扶风解释道：“小姐恕罪，是三殿下一早就派了星侍卫在这儿等着，说是您一醒过来就告诉星侍卫，这会儿星侍卫应该已经到书房，把消息告诉殿下了。”
　　孟苑张张嘴想说什么，又不知该怎么说，心里怪怪的找不到出口，好在那位始作俑者很快就到了，站在屋里远远就能看见院外走来的乌发青年，他雪衣金冠，依旧是那个不苟言笑却唯独对她温柔的赵琛，可和记忆里的他好像又有些不太一样。
　　“参见三殿下。”扶风立刻低头行礼。
　　赵琛点头，疏离道：“下去吧。”
　　扶风看了自家小姐一眼，孟苑也不忍她为难，使了个眼色示意她下去便是，她这才松了口气躬身退了出去。
　　“你也下去。”赵琛落座在窗边的椅子上，头也不抬地吩咐星沉。
　　星沉行礼退下，屋里只剩下匆匆赶到的赵琛和刚醒来没多久的孟苑。
　　“睡得好吗？”赵琛开口发问，语气十分平淡，好像没什么不对劲的地方。
　　孟苑忍耐着心里的疑惑回答说：“还可以，没觉得多累，但睡得很沉。”
　　赵琛一笑，修长的凤眸里除了温柔好像还多了点别的什么：“那便好，我特地在熏香里掺了西域进贡的安神香，看来效果还不错。”
　　原来是这样？孟苑看着他欲言又止，好像怀疑被他轻松解开之后，她反而更不自在了。
　　赵琛沉默了一会，换了个慢条斯理地语气说：“只是没想到你会睡得这么久。现在也晚了，本想带你去转转的，科举在即，许多考生聚集在甘霖争取殿试名额，甘霖的街上最近热闹非凡。”他倒了杯茶，抿了一口说，“嗯，香醇清雅，李知府这茶不错，苑苑也来一杯。”他径自为她斟上一杯，也不问她是不是需要。
　　孟苑慢慢走过去坐到他身边，两人中间隔着一张小桌。她看了他一会，他只是低头饮茶，面上瞧不出分毫破绽。
　　于是，她干脆顺从他的意思换了话题：“有殿下帮我倒茶，真是前世修来的福气。”
　　这话好像让赵琛联想到了什么，他抿抿唇，勾出一抹明媚的笑意，那俊美如玉的样子直看得人失了心神。
　　“你若愿意，我可以生生世世为你倒茶。”他顺着说了一句，话锋一转道，“今日是甘霖的花灯节，一连三天都有花灯会，来得也算巧。你若不累，我便带你出去转转，可好？”
　　要出去？孟苑有点犹豫，因为那个不能说出去的担心。
　　她左思右想了一下，扶着头道：“在马车上靠着睡了半天，身上有些僵了，今晚便不出去了。”
　　赵琛凤眸含笑，像笃定了什么似的说：“那就明天去。”说罢，放下茶杯，利落地起身离开，“我先告辞，你好好休息。”
　　见他就这么走了，孟苑直接站了起来，焦灼了一会又坐了下来，只是手里的茶杯被她重重按在了桌上，弄得杯子和人的手都不怎么好受。
　　“小姐，您没事吧？”扶风进来时正看见这一幕，吓了一跳的同时赶紧过来查看孟苑的手。
　　有点热的茶水溅了她满手，不过孟苑一点都不在意，她淡淡说道：“我没事，三殿下走远了吗？”
　　“嗯，又朝李知府的书房去了。”
　　“想来是事情还没谈完就来看我了。”孟苑话里的意思是很让人害羞高兴的，可她说话的语气却好像并不高兴。
　　“小姐不高兴吗？”扶风不解道，“三殿下对您如此上心，连奴婢们都看得出来。”
　　孟苑叹了口气说：“上心是上心，可我总觉得他哪里不对劲。”与她以前认识的他不太一样。
　　“你没发觉吗？”她又问扶风，像在寻求认可。
　　扶风摇摇头说：“没有啊，奴婢见到的三殿下总是那样的。”
　　“……”
　　看来只有她一个人那么觉得？若前世她印象里的赵琛是温润如玉淡泊名利的君子，那这一世他给她的感觉，更像一匹耐心的狼。
　　难道是因为她的重生，造成了什么错误，使他变成了这样？
　　又或者自己表现得与重生前相差太大，所以他……怀疑了什么？
　　这个猜测吓得孟苑一激灵，彻骨的寒意席卷了她，是以第二天赵琛再邀她去看花灯的时候她已经顾不得可能会碰见苏寄尘了，顺从地跟着他出了知府府邸。
　　有了泸州做对比，甘霖显得繁华太多，又恰逢城中节日，街上张灯结彩，男男女女都在外行走，热闹的场景倒让人少了几分戒备。
　　赵琛走在孟苑前面，她很守规矩地跟在后头，他也不曾回头去看她是否跟得上，走走停停，时不时讲一下甘霖花灯节的来历给她听，她也偶尔会问上几句，两人你来我往的倒还算融洽。
　　然而，和谐时光总是短暂的，等他们走到甘霖的玉泉湖旁，见到放河灯的少女与取河灯的青年们，就开始有点古怪。
　　真是无巧不成书，怕什么来什么，这放河灯的对岸那一袭长衫的温雅青年可不正是来此地赶考的苏寄尘吗？
　　孟苑表面淡定，心里却忍不住腹诽，这辈子她还没遇见过苏寄尘呢，赵琛特地带她来这个地方到底是为了什么？真的是无心之举吗？
　　见孟苑对眼前的画面无动于衷，赵琛负手转过来笑着问她：“你不想放河灯？”
　　孟苑一愣，接着她就看见日理万机的三殿下让星沉去买了河灯，跃跃欲试地站在原地等着，貌似还要亲自在河灯上写下一些祝愿。
　　“你想放河灯？”孟苑问道。
　　赵琛说：“替你放。”
　　“我可以自己放。”
　　“你站在那半天不动，我以为你与其他女子不同，不喜欢做这种事呢。”
　　“那你觉得我不喜欢，为什么还要替我放？”孟苑蹙眉问道。
　　赵琛看向她，一手拿笔，一手拿着莲花河灯，夜晚的灯火照着他贵气不凡的脸，他薄唇轻启，说的话让人很难不心生倾慕。
　　“看来路上你没有认真听我说话，甘霖的花灯节不但可以传姻，还可以祈福，既你没有前者那个打算，我便替你放一盏灯，望你生生世世，平安顺遂。”
　　孟苑说不清自己心里什么感觉，就好像之前自己对他此次目的的诸多猜忌是玷污了他一样，她抿起唇，低柔地说了声“谢谢”，靠在他身边乖巧地看着他写字。
　　河对岸，接到许多少女河灯的苏寄尘却无心欣赏那些少女的心意，他的目光被河对岸那一对璧人吸引，眼神凝在身着水色裙衫的少女身上，久久无法移开。
　　有同伴见他如此，好奇地顺着望去，不由打趣道：“子桓，这么多花灯还不够你看，偏要看那有了主儿的？”
　　苏寄尘收回视线惭愧道：“哪里，并没有。”
　　河对岸，赵琛撩袍蹲下将河灯放出去，随后站起来说：“这样便好了，还要不要再四处转转？”
　　孟苑朝四周看了看，指着南边说：“那里有猜灯谜的地方，我们去看看吧？”
　　赵琛今日好像真的要陪她玩个彻底，见她想去就真带她去了。几个侍卫因为人群太挤又不能轻功上房，所以跟得有点费力。赵琛直接打发他们在外等着，亲自带着她去猜灯谜了。
　　孟苑感觉到他牵住了她的手，心里慌乱了一下便满是难以言喻的愁绪。
　　等他停下了脚步，她也不去看灯谜，踮起脚尖凑到他耳边询问：“你是嫌我烦了么，所以在马车上要让我睡着？”
　　赵琛一怔，低下头来凝着她的眸子，眼里倒映着周围的花灯，璀璨耀眼。
　　“还是我做了什么让你觉得不对或者不喜欢，所以你不高兴了？”孟苑拧着眉说，“我总觉得你与来甘霖之前不同，可又想不出是哪里不同，所以干脆直接问你。”她反握住他的手，“你可愿告诉我？”
　　赵琛眼睑微垂沉默着，最后像放弃了什么一样，抬起手刮了刮她的鼻子，柔声说道：“胡思乱想什么，只是泸州水患和修堤的事让我有些心烦，与你无关的。至于马车上的事，只是怕你与我徒呆半晌会无聊，所以点了安神香，让你好好睡一觉。若你不喜，我便让人扔掉。”
　　孟苑觉得他的眼神温柔得很真挚，不像有假，可心里头还是放不下，只能顺着说道：“那么贵重，又是贡品，扔掉太可惜了，留着等哪天晚上睡不着了再点吧。”
　　赵琛视线朝她身后瞥了一下，很快又收了回来，直接揽住她的肩膀飞身而起，孟苑使劲抱住他，正不明所以便听见身后兵戎相见，竟是有刺客！
　　知府府邸，李大人的书房里，坐着的不是李大人，而是一位仙风道骨的老和尚。
　　这便是从泸州前往甘霖的路上孟苑睡着后，赵琛请上马车的人。
　　赵琛会让孟苑睡着，便是因为他要上来。
　　不多时，书房的门被人从外面打开，盘腿打坐的和尚睁开眼，神色清明，宝相庄严。
　　“殿下遇刺了？”他居然已经猜到。

　　☆、第　14　章

　　本该快乐逍遥的夜晚顿时充满了杀机，街上乱作一团，赵琛带着孟苑闪躲刺客的刀剑，看样子他并没有随身携带兵器，唯一可以用来抵御袭击的就是手里的折扇。
　　那折扇材质显然非同一般，几次将他们拯救与刺客的剑刃之下，孟苑看得不敢呼吸，只是本能地努力抱紧他，月光下他黑发翻飞，金冠反射着刀剑的剑刃，泛着刺骨的光。
　　“殿下！”
　　侍卫们已经冲过混乱的人群，上前来将赵琛与孟苑围住。赵琛停下动作，雪白的衣袂荡出潇洒的璇，他紧蹙眉头看着与护卫打斗的那些刺客，眉宇间凝着凛冽的寒气。
　　孟苑依着他站稳，赵琛低头丢下一句“在这站好”便上前帮星沉的忙。刺客的数量远胜于他们，但他们应付得还是游刃有余，孟苑待在他们的保护圈里，已经没有刚才那么害怕。
　　然而，意外总在放松时发生，在一个护卫去帮另一个护卫挡去刺客的偷袭时，有别的黑衣人从背后偷袭孟苑。孟苑并未察觉，但赵琛早已发现，他有足够的时间过去将孟苑救下来，其他离得近的护卫也完全可以把她保护好，但就是这么安全的氛围下，偏有人多此一举。
　　只见一身青色长衫的书生冲上去拉住了那要偷袭孟苑的刺客，被刺客果断一脚踹飞，重重地摔倒在地。等好不容易爬起来再看过去时，孟苑已经被赵琛揽在怀里，那些张牙舞爪的刺客们全都倒在地上，脸上蒙面的布巾也被尽数褪下。
　　苏寄尘的表情好像有点尴尬，努力站起后步履蹒跚地走过来，强忍着疼痛行了个礼，道：“在下好像多此一举了，给先生小姐增添困扰了，实在抱歉。”
　　即便身上剧痛，还十分尴尬，可还是能落落大方地上前行礼打招呼，这样的苏寄尘丝毫不必前世已经有了殿试资格的他差劲，这也是孟苑当初会对他另眼相看