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　　京里的官媒齐聚在国公府的门口，苦求门房放她们进去。姬太后可是发了话，只要能说动国公爷娶妻纳妾，不仅可得宫中赏赐还能荫及家中子孙。所以她们个个摩拳擦掌，誓要使出浑身解数促成国公爷的亲事。
　　她们的手里，各自都拿着不少女子画像。画像中的少女也不全是高门大户的嫡女，还有不少貌美的庶女，庶女可为妾室。
　　看来姬太后是真的着急，只要姬家香火有继，连嫡庶都不顾了。
　　姬桑看着那些官媒，黑沉着脸。
　　阿朴目瞪口呆，“国公爷，这…这些人…要怎么打发？”
　　官媒们不敢拦住他，各自举着画像争先恐后地介绍着。声音混在一起，无异于数千只鸭子在叫唤。
　　他脸色越发的寒沉，进府后门房立马闭门。
　　程风扬就躲在门后面，看到他眼神一亮，“表哥，你要娶妻了吗？是不是还要纳妾？以后我就有大表嫂小表嫂了吗？”
　　他脚步一停，看到对方脸上的兴奋之色。
　　“你一个落榜举子，不闭门苦读，何来的兴致管这些闲事？”
　　程风扬脸一垮，什么落榜举子，表哥说话好戳人心窝。自己压根不是那块料，表哥又不肯徇私舞弊，自己落榜难道国公府就有面子了吗？
　　“表哥，这可不是闲事。你要是不好意思出面，我替你去和那些官媒周旋，你放心，我阅女无数自是知道什么样的女子宜家宜室，什么样的女子适合谈诗词歌赋，什么样的女子可以当解语花。你就交给我吧，我定替你好好掌眼保你满意。”
　　阿朴翻白眼，表少爷说得好生露骨。难道国公爷娶妻，还要他一个表弟掌眼不成，说出去岂不成了大笑话。
　　程风扬可不知阿朴的想法，一心只想完成宫里太后娘娘交待的任务，一定要促成表哥的亲事，无论用哪种法子都要让表哥喜欢上女人。
　　至少要和女人滚床单生孩子，姬家香火不能断。
　　他觉得任务艰巨，可太后之命不敢违。瞧着表哥一张脸冷得像冰块般，他纵然心生胆怯亦不敢退缩。
　　真是命苦啊。
　　姬桑连个眼神都懒得给他，进了院门后吩咐下人闭门，将他拦在外面。他伸长脖子努力跳着，嘴里苦口婆心地劝说。
　　“表哥，你要是不好意思我出去给你把画像拿进来。如果有长相入眼的，我再给你安排相看。不孝有三无后为大，表哥你千万要慎重考虑，不能…”
　　阿朴无奈开门，“表少爷，国公爷说了，若是您还如此聒噪，就把你丢到西山去修行宫。”
　　程风扬立马捂上嘴，眼珠子乱转。
　　书房内的姬桑静坐沉思，过了好大一会儿执笔蘸饱墨汁，在宣纸上写上一行字折起卷好。走到窗边，一只信鸽飞过来“咕咕”叫唤。
　　绑好信，手一抬，信鸽飞走。
　　一直飞进荣昌侯府，落在晏玉楼的窗前。晏玉楼恰巧立在窗边，脑子放空什么也没有想，她一回府就听采翠说了官媒堵在国公府门口的事情。
　　此时心情复杂，她和姬桑的关系，恐怕只能止于同僚二字。
　　鸽子落在窗台，她伸手一抓鸽子竟未躲闪飞远，反而乖乖任由她抓着。思忖着不知谁家养的鸽子，做成烤乳鸽也不错。
　　突然看到鸽腿上的小纸筒，疑惑地取下来。展开一看，会心一笑，一扫方才的思绪万千乱麻缠绕。
　　只见上面写着一行字：我不会娶妻。


第32章　可笑
　　将纸条看了好几遍，字体极具风骨，提笔顿点间皆是磅礴。她默默地看着，连那几个字的笔划都像刻进心里一般。
　　过了许久，她将纸条团起，慢慢踱到火盆。将纸团丢进去，看着它被吞噬成灰烬，唇角慢慢扬起轻笑起来。
　　礼尚往来，才是礼数。
　　坐到桌前，思索许久终是也写了一张纸条，绑在信鸽的脚上手一扬，信鸽展翅飞高，转眼消失在侯府的上空。
　　不多时，鸽子重新落到国公府书房的窗台，窗台前静默而立的姬桑取下自己想要的东西。正欲展开，听到外面有人求见。
　　修长的手指将卷起的纸条紧紧拢在袖子里，让人进来。进来的是他的幕僚苏问，苏问是为今日举子闹王府的事情而来。
　　“见过国公爷。”
　　姬桑一摆手，示意他直言。
　　“今日举子们讨伐荣昌侯，此乃天赐良机，正是打压荣昌侯气焰之时，国公爷为何要助荣昌侯一臂之力？”
　　苏问是经过深思熟虑的，荣昌侯府与信国公府势成水火。不是东风压西风，便是西风压东风，时机如此之好，他不明白国公爷为何白白错过？
　　“荣昌侯与我的恩怨，不应牵扯大启的安定。那些举子们闹事，挑衅的不是荣昌侯个人，而是大启的国威。大局当前，我岂能因个人恩怨而置大义于不顾。”
　　“国公爷，那个王澋分明不是细作，荣昌侯是故意诬陷的。若是我们用此事作文章，天下举子必不会再被他蛊惑。近些日子，荣昌侯四处笼络人心。好在他弄巧成拙，被人误会传出断袖的传言。如果这个时候国公爷趁机出手，必会收拢不少人心。”
　　身为一个幕僚，苏问确实尽责忠心。可是他不知道自家主子的心都偏了，怎么会听他的话？更不可能去害晏玉楼。
　　姬桑目光沉沉，“兹事体大，宁可信其有不可信其无。我身为大启臣子，万不会拿江山社稷作赌。此事我心中有数，你先出去吧。”
　　苏问满腹的计策还未出口，深觉此次是大好时机不能错过。但他不过一介幕僚，怎能左右主子的想法和决定。或许国公爷自有打算，如此他只能作罢。
　　他刚离开，姬桑一直握成拳的右手缓缓摊开，那卷起的字条躺在掌心。仿佛能看到她写字时的专注与认真，鼻腔中似乎能闻到若有若无的香气。
　　修长的手指轻轻展开，待瞧到上面的字，眸色顿时变得晦涩难辩。
　　上面唯有一字：哦。
　　可见写信的人是多么的敷衍。
　　并非晏玉楼敷衍他，而是她思索再三觉得多说无益。他们之间不可能有什么未来，但是身为女人她又不愿违背自己对他有好感的心。
　　然而他身为堂堂国公，不娶妻的可能性太小。纵使他肯，宫里的姬太后也不肯。姬太后必是深知他的脾气，都已退让到只有国公府香火承继，可以不在乎嫡庶。
　　无论长相品性，他都是一个不错的男友。千言万语无从说起，更无从承诺，唯有一个哦字表示她已知道。
　　一夜辗转，采翠瞧着她眼底的青影，只觉那些举子好生可恶。自家侯爷好不容易休沐几日他们非要闹事，害得侯爷都未歇息好。
　　尽心侍候她起身用膳，轻声说起外面的事情。
　　“听说京里的官媒又堵在国公府的门口，龚家的马车就停在不远的地方守着，或许不用多久就会有其他人家效仿，奴婢想着此次国公府定是要添人的。”
　　龚家？
　　晏玉楼原本懒散的神情严肃起来，这个龚家可是个传奇人家。龚家有女，女值万金。嫡庶皆有，还有无数的干女儿。
　　说是干女儿，其实是遮羞的说法。不过是从外面买来相骨好的女童精心养大，用来讨好京中达官显贵。
　　龚家的嫡女倒是要金贵一些，庶女次之。不过目前为止，真正的世家并未与他们有过联姻，便是龚府的嫡女，嫁得最好的也不过是三品府邸。
　　可是世家大户，与龚府有牵扯都不在少数，那些府上皆有出自龚家的妾室。
　　龚家的马车停在国公府的门口，其用心不言而喻。意在国公府的后院，正妻自是不敢想，妾室未必不能成。
　　心下有些不耻，还有一丝说不出来的恼怒。她堂堂荣昌侯，平日里自不会与龚家那样的门第打交道。只觉龚家男人生了一副好头脑，更是生了一颗歪门邪道的心。不想胃口是越来越大，竟然连国公府的门槛都想攀一攀。
　　思及姬桑，她脸色慢慢冰冷，暗道自己天真。昨日收到他的信时有那么一瞬间她是甜蜜的，想着有一个人会给自己这样的承诺，在漫长枯燥的官场生涯中不会再有第二个。
　　他不会娶妻。
　　这个承诺何其铿锵有力，可是她忽略了。古人不会娶妻，却能坐拥无数的妾室。妾室在男人们的心中，大多是玩意儿。在他们看来，只要留着正妻位置，就是对一个女人最大的爱意。
　　姬太后如此大的决心，他能顶得住吗？万一他接纳为妾的女子，一面与人生儿育女，一面还在自己面前信誓旦旦，说着绝不娶妻的话，岂不是可笑。
　　白白浪费她的感动。
　　她索然无味地用完膳，百无聊赖地逗着两只画眉鸟。它们忽上忽下，叫声清脆。看似无忧无虑，却永远困在牢笼里不得自由。
　　恰如自己，别看人前显贵，其实一辈子都不能做真正的自己。不过求仁得仁，于她而言，不用看男人脸色仰男人鼻息生活，才是女人在这个时代最大的幸。
　　所以之前自己那么气愤纠结是为哪般？
　　她自嘲一笑，长舒一口气。
　　杜氏来的时候，就看到女儿还有闲心雅致逗弄画眉鸟，心里放了大半的心。身为母亲，无时不刻都担忧在外的孩子。
　　楼儿身份又如此特殊，可以说只要一有什么风吹草动她就心惊胆颤，好在一次次都是有惊有险。
　　昨天又是那样的大事，虽说已经解决她心里还是有些不安。
　　晏玉楼听到下人们的声音，转过头去，笑道：“娘，你怎么过来了？”
　　“你太忙，娘来看看你。”
　　“这两日休沐，不忙。”
　　她和自家老娘坐在一起，下人们早有眼色地摆好茶水点心，立在后面静等吩咐。能贴身侍候的，都是两人的心腹。
　　杜氏脸色不算好，担心一天心里又搁着事情，怎么都无法开怀。原想着替女儿分担一些，不想倒是新增烦恼。
　　“楼儿，将军府那边送了口信，想约我们相看。你看这事…？”
　　将军府那边派人捎了话过来，说是明日他们府上的夫人要带小姐去寺中添香油，这便是想要相看的意思。
　　晏玉楼扶额，她相看什么啊。
　　“娘，你怎么和他们说的，难道没有提起我看画像没看中的事情？”
　　杜氏叹气，“娘怎么没说，但凡是合适的人家我都暗示过。都是聪明人，大多没有再提。可是这将军府热络得紧，无论我如何明示暗示他们就是装做没听懂。依我看，他们是信心十足，觉得只要你能见上古小姐一面，定能相中。”
　　“还真是铁了心，那个古小姐是个主意正的。”晏玉楼头痛起来，有主见有追求的女子不好打发。
　　杜氏闻言，似乎听出什么来，“你和那古小姐见过？”
　　“见过。”她吁一口气，“既然他们执意要相看，我们也不好再推免得引起不必要的怀疑。总归是相不中，便是见面又如何。”
　　“娘也是这样想的，咱们府上透了想结亲的意思出去。这总不相看别人家的姑娘，时日一长难免别人生出疑惑。去见上一见也好，论长相宣京城中无人能及你。到时你只消说想找一个比自己长得好的女子，怕是她们都会知难而退。”
　　杜氏一番话，引得晏玉楼再次笑起来，自家老娘也是个促狭鬼。只不过此次出于无奈，下次不可再做哪此伤人心之事。
　　女儿应下此事，杜氏便派人去将军府回话。
　　两家约见的地方是京外的东华寺，东华寺离京不远地处清幽，向来是京中女眷爱去的散心之地。女子不比男子，能去的地方有限，寺庙就是最好的去处。
　　晏玉楼陪同杜氏拾阶而上，眺望青山点翠顿觉心旷神怡。便是没那劳什么相亲之事，偶尔来透个气也是不错的。
　　寺中的住持亲自出来迎接，早已为他们留好寺中最好的客房。
　　安置妥当后，便有人送了信过来，说是将军府的女眷在此礼佛，听闻侯爷在此特来拜见。尊卑上下，不过是依礼数行事，别人就看破也不会说破。
　　古幽兰进来时略低着头，晏玉楼认出她来，正是那顶着程志远之名贡试的举子。暗道自己果然没有猜错，如此一来倒真是不好摆脱。
　　古夫人笑吟吟，行过礼后便与杜氏聊起家常，言语之间极尽恭维。晏玉楼稳坐不动，无视古幽兰不时投来的娇羞目光。
　　古幽兰等了半天也不见她出言相询，思忖着难道侯爷没有认出自己。若是这般，自己还要如何接近侯爷？
　　犹豫再三，终是开口，“侯爷，小女有话想对您说，可否借一步说话。”
　　晏玉楼这才抬起头来，看着目光中的坚定，点头同意。
　　古夫人看着他们出去，眼神含笑，对杜氏道：“我家这女儿，也是被我们惯坏了，性子最是直爽。侯爷大量，竟然陪着她胡闹。”
　　言语之间，尽是两人看对眼的意思。
　　杜氏笑得有些勉强，“许是真有什么事。”
　　古夫人有些讶异，很快恢复如常。
　　出去的两人来到较为清静的一处，站在两棵桃之下。桃花半是凋零半是艳开，可见小小如绿芽般的果实，看样子花期很快就要过去。
　　飘落的花瓣勾起晏玉楼关于那夜的记忆，心下一阵燥热。眼神环顾，远眺山林借由风景来平息自己的异样。
　　古幽兰半低着头，瞧着娇羞可人，与之前女扮男装参加科举之时大相径庭。等了半天，也不见晏玉楼开口。
　　“侯爷，您没有什么要问幽兰的吗？”
　　“我与古小姐素不相识，并无要问的话。”
　　古幽兰抬起头直视着她，近看之下她的容貌更是光华逼人。“侯爷难道不觉得幽兰有些眼熟吗？”
　　晏玉楼挺无奈的，人家姑娘话都说到这个份上，她要是再不说点什么，恐怕就有些不太合适了。
　　“…确实有些眼熟，似乎在哪里见过。”
　　古幽兰面上浮过一道红霞，“侯爷，幽兰有罪。”
　　“古小姐何罪之有？”
　　“幽兰自小同哥哥一起长大，习了一些拳脚功夫。年纪渐长后，家中长辈为收敛幽兰的性子，便让幽兰和哥哥一样进学堂识字习文。这些年读遍四书五经，经常与人吟诗作赋。幽兰年轻气盛，觉得自己才情不输家中兄弟，非要证明自己，是以耍了一些小心计，借用表哥的名头混过考官下场科举。因仰慕侯爷人品，贡试出场后曾大着胆子与侯爷搭话，侯爷可还记得？”
　　她都说得如此明白，晏玉楼要是再记不起来就有些说不过去。
　　“你这么一说，我倒是有些印象，你可是那位名叫程志远的举子？”
　　“正是幽兰。”古幽兰面露羞赧，“其实放榜那日幽兰有去看过，虽然名次靠后却是榜上有名。思量再三，觉得还是要向侯爷坦白。”
　　“古小姐其实可以不必与我说起，你可知道冒名顶替不是小罪。一旦传出去，你那程家表哥不会再有科举的机会。你一时兴起，毁的是别人的前程。既然别人没有查出来，你为何不干脆让你表哥直接出仕，岂不两全其美？”
　　古幽兰脸一白，显然没有想到她会这么讲。原本以为自己表现得如此与众不同，两人又在议亲，侯爷定会另眼相看，万没想到侯爷一副公事公办的态度。
　　她心下一慌，“侯爷，此事是幽兰思虑不周。程家表哥前段时间生了一场大病，并不知幽兰顶用他名字的事情。还请侯爷看在将军的面子上，不要捋夺他的功名。”
　　“古小姐，我若是你，必不会将自己顶用他人参加科举的事情说与外人听，更不会说给此次科举的主考官听。”
　　“可是侯爷，我只说给您听…您一爱才定不会因幽兰的任性之举而错怪他人。您放心此事我一定烂在肚子里，再不会与旁人提起。世道对女子多有不公允，幽兰不过一时不忿想证明自己不输男儿，更能配能上自己心仪的男子。”
　　说完，她一双妙目看着晏玉楼。晏玉楼头皮发麻，虽说以自己的地位长相，早已是贵女们心中的佳婿人选。但被女子如此直白示爱，还是头一遭。
　　这个时代对女子确实更不公平，晏玉楼深有体会当然不会为难她。
　　“贡试之事，我不会追究，希望古小姐不要再犯。”
　　“多谢侯爷。”
　　“古小姐乃未出阁的女子，名声最是重要。你们出来已久，若是让人误会恐怕有损你的清誉。”
　　晏玉楼并不想再和她说下去，也能想得到再说下去会扯到哪个方面。生而为女，实在无能接受同为女子的情意。
　　古幽兰谈起科举之事不过是为抛砖引玉，原本想着借此机会让侯爷知道自己的才情不俗，不过眼下看来并没有如愿。
　　事情未能圆满，她哪能甘心。
　　急急叫住晏玉楼，“侯爷，幽兰常听哥哥提及您，心生仰慕之情。幽兰自知侯爷身份尊贵，不是寻常之人能够高攀的。心生卑怯之时，便时时鞭策自己习文练武一刻不得松懈，只为有朝一日得见侯爷，文考不倒武亦不差。”
　　晏玉楼轻叹一口气，到底还是没有躲过。
　　“家母心急抱孙，却并非我之意。古小姐切勿妄自菲薄，无论长相才情你都是一等一的。然而男女之间的缘份甚是奇�