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　　　　老虔婆为了弥补也好，做样子也罢，最近没有起幺蛾子，每天都和莫大丫打听莫家的消息，莫大丫估计，这老婆子装不了多久，若是族人不回来，还会显出原形。

　　　　“给族里去信，大伯娘没回复，约莫就是这两天。”

　　　　或许是在颍川停留时间长，所以耽搁了一段日子，莫小荷安慰堂姐几句，只要能想开就好。人要活得自私点，毕竟没有人替你分担痛苦，一味的忍让和纵容，只能换来别人变本加厉的欺负。

　　　　“不急，这半年多都忍过来了，我得好好调养，多亏没我让我娘看见我那时候的样子。”

　　　　莫大丫唏嘘不已，见老虔婆洗了一小盆的大枣送上来，便嬉笑着转移话题，而莫小荷没久留，她和夫君顾峥回家，陪着张伯和张大娘说了一会话。

　　　　两天不在镇上，李河来了一趟，送了一条子肉和一车柴禾，家里柴火足够，为怕下雨，老两口把柴火放到柴房中，冯大春也还好，傍晚能出来坐一刻钟。

　　　　“张伯，张大娘，我买了一只烧鸡，给你们二老晚上加个菜。”

　　　　二老牙口不好，不能吃太硬的，莫小荷路过集市，见有家烧鸡不错，特别软烂入味，当即就买了一只，她和顾峥收拾收拾，外公外婆搬家，他们要早点过去帮忙。

　　　　“去吧，也不用着急回来，我给你们留门。”

　　　　张大娘目送小两口走远，才往回走，大吴和大越习俗不同，他们却住的很习惯，夫妻俩没把他们当外人，这种感觉特别好，他们就厚着脸皮住下，真的不想走了。

　　　　人老了之后，最怕孤独，张大娘想，她还得多活几年，亲眼看着顾峥和莫小荷的娃出生，最好随了小荷丫头，爱说笑，人讨喜。

　　　　快到了正午时分，街上的人越来越少，莫小荷进了铺子，买成套的碗筷，作为乔迁礼，越是人少，越好和掌柜的还价，一套碗筷生下一百文钱。

　　　　“顾峥，小荷，你们来了啊！”

　　　　二人刚走到门口，正好碰见大舅李大壮，他推着板车，里面是被褥等家当，都是从村里搬来的，被褥是去年新作的，没有必要再买，搬一趟不费事，却省下不少银子。

　　　　院子里种上了花草，拾掇得干干净净，屋子里家具摆设齐全，茶壶茶碗，还真有点小康百姓之家的意思。

　　　　莫小荷外公和外婆正坐在房里喝茶，二老面色有光，笑容满面，这辈子没住过这么好的屋子，没想到人到暮年，反倒来了福气。

　　　　“大舅娘，这是家里枣树结下的，特别甜，还有我做的月饼。”

　　　　莫小荷说完，把一个三层的盒子交给文氏，进门之后没看见表姐，她也没问，进屋陪着外公外婆聊天。

　　　　“小荷这丫头，是对我有意见呢！”

　　　　文氏抽了抽嘴角，她之所以没告诉外甥女，就怕她提前给自家闺女送消息，今儿这一顿饭，可以理解成相看，必须要在李秀不知道的情况下，来个出其不意，赶鸭子上架，不然闹出点什么，大家面子都不好看。

　　　　顾峥摇摇头，转身去找李河，家里担水，劈柴，这样体力活，总是少不了他，他一向沉默，少说多做，慢慢的，就让人放心，李大壮和文氏背后还告诫过莫小荷，不要欺负顾峥。

　　　　谁欺负谁啊！也不知道是谁，非要吃肉，床上逞威风，她现在还腰酸腿疼呢！可夫妻之间床笫之事，又不能和外人道，莫小荷想，自家夫君才是真正的腹黑。

　　　　“小荷，你来了啊！”

　　　　李秀提着个小篮子，里面是新鲜的瓜果，她刚在集市上回来，娘说家里今天来客人，可不就是表妹和妹夫，她特地选了最好的，放在井水之中，过一会吃上就冰凉的，舒服。

　　　　“来了来了，有给你的礼物，一套水粉色的流苏纱帐。”

　　　　纱帐是在京都买下的，时下最流行的闺阁少女风，莫小荷一个成亲的人，和顾峥挤在这样颜色纱帐里，总觉得怪异，她刚好可以拿出来送人情。

　　　　“太好了！我昨儿就宿在这边，没挂帐子，晚上蚊子嗡嗡乱叫，吵得我没睡踏实。”

　　　　李秀眼睛都亮了，拉着莫小荷去她的闺房。

　　　　里面有一扇山水花鸟的屏风，墙壁上挂着字画，字画是莫小荷的手笔，梳妆台上的摆件都是京都货，把闺房衬托得立刻高出好几个档次。

　　　　“这个花瓶我最喜欢，小荷，真是辛苦你了。”

　　　　不远万里，把花瓶从大越京都带到了大吴，路上没一点磕碰，其实花瓶不值钱，也不是古董，莫小荷记得这是她买东西，掌柜送的添头，没想到表姐那么喜欢。

　　　　“喏，小荷带来的枣子，又脆又甜，你们吃点。”

　　　　文氏借着送东西进来观察情况，见李秀还是一脸兴冲冲，就猜想顾峥是个稳妥人，没有告诉莫小荷，而李秀自然就不知道。

　　　　莫小荷心里几乎呕血，为啥那个好人又让自家夫君做了？她是知道也没说好吧？

　　　　“小荷，大春哥好些了吗？”

　　　　文氏刚走，李秀就拉住莫小荷的手，紧张道，“他有没有提起我？知道你来，有带话吗？”

　　　　面对李秀殷殷目光，莫小荷很为难，她出门之前，没有去看冯大春，她是刻意回避的，不想自己夹在中间为难。

　　　　“我和夫君就在门口给张大娘递了个东西，然后就来了。”

　　　　莫小荷转移话题，她不好打击表姐，不过想要和全家人唱反调，结果很可能不怎么美好。在大舅娘看来，书吏条件要好多了，好歹是个读书人。

　　　　“他会好起来的，我等他。”

　　　　李秀说完，喜滋滋地从抽屉里找出一个荷包，上面的图案是鸳鸯戏水，她脸色一红，摆弄着，“这个你帮我给大春哥带过去吧！”

　　　　“私相授受！”

　　　　莫小荷脑海里只有这几个大字闪过，她努了努嘴，这件事她不能帮，不然被大舅娘知晓，她就是千古罪人，除非已经定亲，否则男女之间是不能交换信物的。

　　　　若是冯大春拿着荷包找上门威胁，表姐一辈子就毁了，防人之心不可无，八字没一撇，这种事不能做。

　　　　“哎呦，我是凉水喝多了吗？我肚子疼！”

　　　　莫小荷用帕子擦了擦汗，果断跑出门，她实在找不到借口，只能用苦肉计！

　　　　“秀儿，干啥呢？来灶间帮忙！”

　　　　文氏喊了一嗓子，彻底解救了莫小荷，李秀见状，只得把荷包藏起来，慢慢悠悠地往灶间走。

　　　　顾峥看自家娘子脸上的表情，心中明了，他掏出帕子，点了点她额角上的汗，指了指屋内。

　　　　李家刚刚搬家，帐子还来不及挂，莫小荷会意，进屋帮忙，她把外公和外婆的屋子收拾了一遍，挂好纱帐，又让夫君顾峥帮忙裱画，把一副百寿图挂起来，立刻显得高大上。

　　　　“怕是有钱人家都这么装饰吧？”

　　　　外婆背着走走一圈，只觉得怎么看怎么顺眼，她让莫小荷过来聊天，问了问张大娘的事，听说对方喜欢听戏，立刻上了心，念叨了几处镇上能听戏的地方。

　　　　“外公，外婆，我又带了一罐子茶叶，你们也别舍不得喝，放久了容易变味。”

　　　　莫小荷陪着二老闲聊，外婆话多，说了娘李氏小时候的几件趣事，末了，又提李河的亲事，她有自己的想法，若是李秀和书吏没缘分，书吏还有个妹子，据说性子也不错，万一和李河看对眼了呢？

　　　　莫小荷目瞪口呆，家里这是做两手准备，李河还以为是专门为妹妹李秀相看，没成想，自己也在被算计之中。

　　　　家里这一顿饭，比过年还要丰盛，文氏不知道从哪里买来的虾仁干，泡水之后，炒韭菜吃，味道特别鲜美，鸡鸭鱼肉俱全，还有平日舍不得吃的奶糖。

　　　　午时一过，家里就来了人。

　　　　书吏带着一个十五六岁的姑娘，二人手里都提着东西，站在门口处，李河最先发现他们，把人迎了进来。

　　　　莫小荷放下手中的果子，赶忙走出去，也跟着热情招呼。

　　　　书吏斯文瘦弱，面容白净，很符合大吴人的审美，穿着长衫，而那位和她年纪差不多的姑娘，眼睛骨碌碌地转，一看就是古灵精怪的，藏都藏不住。

　　　　“小荷，这是上次在衙门认识的，林大哥，这是林大哥的妹子，林小娘子。”

　　　　李河也不认识林秀才的妹妹，他是根据年龄估计的。

　　　　“林大哥，林小娘子，这是我表妹，你们叫她小荷就行。”

　　　　同辈人在称呼之间，没有那么多的讲究，尤其是女子，名字更不重要，就是个代号，很多人家的闺女都没有正式名字，就大丫，小丫，大妮这么叫，若是家里急需男丁，就起名招娣。

　　　　“来了，快屋子坐吧。”

　　　　林秀才的妹妹点点头，也不认生，她主动介绍自己，“我叫林霜。”

　　　　家里有个秀才哥哥就是不同，名字也好听，莫小荷朝着林霜微笑，心里在琢磨，到底是林秀才配着表姐合适，还是林霜配表哥李河更合适，她什么都不做，只等着默默看戏。


第179章　各怀心思

　　　　李秀在灶间探出脑袋，好奇地打量上门的兄妹俩，昨天爹娘念叨今儿会有人来做客，她以为说的是莫小荷和顾峥，谁料真来了两个陌生人。

　　　　“家里才搬到镇上，请你们吃个饭，咋那么客气呢？还带啥东西啊！”

　　　　文氏用围裙擦了擦手，丈母娘看女婿，越看越顺眼，对林秀才相当热情，在她眼里，若是闺女能嫁到林家，可是一门打着灯笼难找的好亲事，可比外乡人冯大春要牢靠的多。

　　　　“不值什么，婶子，我和我哥是来白吃的，哪有空手上门的道理。”

　　　　林霜抿嘴一笑，一点不认生，活泼的性子，很容易让人产生好感，她和林秀才把手里的东西交给李河，跟随着他进了屋。

　　　　莫小荷见屋里人多忙乱，就趁机出来，到灶间帮忙，看得出来，大舅娘下了功夫，菜已经摘好，洗洗切切，放在了白瓷盘里。

　　　　“表姐，你怎么不进屋去？”

　　　　莫小荷往锅里添了点水，外公打开了她送的茶叶，要招待林秀才，她这边刚沏好茶，等着端出去。

　　　　“小荷，我咋觉得不对劲呢？”

　　　　李秀把抹布扔在灶台上，皱着眉头思量，“我哥啥时候有读书人的朋友，我咋不知道？看样子，还是相熟的。”

　　　　你当然不知道，就是为你准备的，莫小荷心里念叨，嘴上却没说出来，她摇摇头，也做迷糊状，一问三不知。

　　　　林霜在屋里坐了一小会就待不住了，文氏见状，喜欢她小女儿天真浪漫，就道，“那你去找秀儿和小荷吧，你们年纪相仿，有话说，不用陪着我们这些老的。”

　　　　“婶子说的哪里话，我本来就是个坐不住的。”

　　　　林霜红了脸，扭扭捏捏从房门中出来，到了院子里，立刻精气神马上变得不一样，她见莫小荷在灶间，就来问问，有没有用得着帮忙的地方。

　　　　李秀经过思考，也回过味来，大哥李河早应该成亲，却因为许多变故，耽搁到现在，现下家里在镇上有了院子，也足够气派，所以爹娘就托人介绍，找了林霜来相看。

　　　　“你是来做客的，哪用得着你帮忙？”

　　　　李秀连忙摆手，时间还早，过一个时辰炒菜来得及，灶间里没有活计，菜品早已准备好，就等着下锅翻炒，就能上桌了。

　　　　林霜叽叽喳喳，自报家门，她家距离院子只有一刻钟的路，很近，她还没定亲，爹娘也不拘着她，林霜邀请李秀去她家做客，并且嘴甜地叫了“秀姐姐”。

　　　　林霜无意中一句话，让李秀瞬间觉得自己真相了，没定亲，原来真是给大哥相看的，难怪娘亲那么热情，是看上了秀才的妹子。

　　　　林家家教良好，林霜虽然热情，却不粗野，她识文断字，也不像原来的莫小荷那么高高在上，李秀对她印象特别好。

　　　　莫小荷陪着二人闲聊，还不知道自己不知不觉中，又被表姐当了反面典型，她也是没办法，前身那些黑锅，现在都由她背着呢！

　　　　“走吧，我们去表姐的闺房坐坐。”

　　　　莫小荷主动提出，林霜跟着二人进了新布置的闺房，立刻张大了嘴巴惊呼，天啊，她曾经去过一个举人家的小姐闺房做客，那小姐身边有个伺候的丫鬟和一个嬷嬷，自以为很清雅，可摆件真真俗气，根本没办法和李秀的比！

　　　　虽然看上去没有太多贵重的物件，却能看出李秀品味不俗，林霜转了转眼珠，他们兄妹上门，也是存着心思的，大哥早年读书，耽搁说亲，而后在衙门谋了份差事，也是时候找个媳妇了。

　　　　她娘说，高门家女，低门娶妇，他们家里就是寻常条件，不想找个姑奶奶回来伺候，之前那个举人家的小姐看上他哥，那态度漫不经心，不把他家放在眼里，这种脾气，坚决不能娶进门。

　　　　在林霜眼中，他大哥学问好，先生都夸他有天分，年少考中了秀才，积累个三五年，未必就不能考中举人，什么举人家的女儿，自家不稀罕，只想本本分分，找个稳妥人。

　　　　“这些都是我表妹在京都带回来的小物件。”

　　　　李秀不喜欢炫耀，足够低调，她把林霜看成了未来大嫂，怕自家被看不起，所以才故意这么一说。

　　　　“小荷，你去过大越京都？那要好远吧？”

　　　　林霜去的最远的地方是府城，还是家里配合大哥去参加院试，她借光，在府城转了几天，走出大吴，北边的大越，又是一个样。

　　　　“恩，坐马车要走一个多月。”

　　　　二人聊天，莫小荷很快加入进来，李秀和林霜彼此都想和对方打好关系，一会儿便笑闹起来，气氛空前的协调和热闹，在上房都能听见她们的笑声。

　　　　莫小荷简单说了几句去京都的感受，又送了两个从京都带回来的荷包，里面加熏香，味道太刺鼻，未来嫂子张纤纤那是成箱子搬过来的，她用不上，把一部分送给了莫家村的乡亲们。

　　　　物以稀为贵，莫小荷认为不值银子也不喜欢的东西，到林霜这是稀罕货，她厚着脸皮收下，谢了又谢，直言不能白收东西，下次一定给莫小荷准备回礼云云。

　　　　“小荷，你成亲真早！”

　　　　林霜比莫小荷生辰还大两个月，不但没成亲，还没说人家，爹娘说，做姑娘才是最幸福的日子，以后到婆家去，就不能任性，要顾全大局。

　　　　“成亲有成亲的好处，可以有人照顾你。”

　　　　李秀的本意是想给自家大哥说几句好话，李河虽然有时候唠叨点，却是个细心人，脾气好，本分，勤快，她爹娘爷奶都是憨厚的，肯定不会磋磨人。

　　　　这句话，到林霜耳朵里，马上误会了，她以为是李秀的感慨，恨嫁了，她琢磨回家和爹娘说下，若是他们认为合适，就早点到李家来提亲，大哥年纪不小，亲事上拖不得。

　　　　二人彼此误解对方的意思，只有莫小荷，心里如明镜，听着二人彼此试探，就很想笑，不过她还是忍下了。

　　　　闲聊了小半个时辰，李秀和林霜相见恨晚，二人爱好都差不多，也喜欢偷摸看话本小说，两个人聊的话题，莫小荷插不上嘴，她以借口泡茶，出了门。

　　　　“夫君，我给你洗了一个甜梨。”

　　　　莫小荷把顾峥拉倒树荫下的石桌旁，用帕子给顾峥擦汗，她家夫君就是个实心眼，走到哪里都要干活，根本就停不下来，他们来做客，又不是做苦力的，搭把手就行了。

　　　　“你觉得林秀才怎么样？”

　　　　“不了解。”

　　　　顾峥实事求是，看人不能看外表，要看说话做事的方式还有态度，目前看来是个谦虚的人，若真如此，就是家教良好，这种人，将来都混得不会太差。

　　　　都说读书人迂腐，不知变通，林家不然，上门不空手，兄妹俩一个安静，一个好动，却不出格。

　　　　林霜在李秀的屋子，看摆件只是看，不去碰，这一点至少能体现出一些素养，听说林父林母也识字，家里算是小康之家。

　　　　一家四口，没有请下人，吃穿用度都是自己动手，其乐融融，莫小荷想，若没冯大春，表姐嫁过去，那才真是享福。

　　　　下晌，大舅娘提前准备了晚饭，林霜跟着李秀一起上菜，热情招呼人，莫小荷外公外婆搬到镇上，心情本就不错，更是被逗得合不拢嘴，下定决心，一定要和林家结亲。

　　　　李秀没想到和自己有关系，因此没有闪躲，表现得相当大方得体，席间，她怕林霜放不开，主动帮忙夹菜，这一顿饭，宾主尽欢。

　　　　林秀才话不多，却不冷场，问什么都能礼貌作答，李家人越看一对兄妹越满意。

　　　　饭后洗了瓜果，一直把人留到日落西山，临走之前，文氏还把莫小荷做的月饼一样选了两块，给林家兄妹作为回礼。

　　　　“婶子，您也太见外了，我们来蹭饭，咋还能又吃又拿的！”

　　　　林霜连忙推脱，她非常喜欢李家人，热情厚道，而且李秀和她相处不错，她回家得和爹娘说，早点来提亲，这么好的嫂子