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　　　　“是啊，表姐，你再睡一会吧，我来做饭。”

　　　　实际上也不用准备什么，桂花包凉了没那么松软，热上一小盆，煮一锅热粥，炒个豆角肉片，凉拌土豆丝，辣萝卜，三个菜刚刚好。

　　　　“我做好了粥，也热了桂花包，在桌上温着。”

　　　　李秀天不亮就进了灶间，她心里七上八下，总想给自己找点事做，找借口去看了冯大春几次，吵得李河没办法睡觉，不得已，把她支出来做早饭。

　　　　李秀自从尝过表妹莫小荷的手艺之后，就有点自卑，她怕自己做菜不好吃，因而没动手。

　　　　“不是你做菜不好吃，而是总不放油。”

　　　　油太金贵，村里人做菜最多点两滴，菜和白水煮过一般，自然没有滋味，而莫小荷先是放油，在放八角，生姜等调料爆香，最后才放菜炒。

　　　　简单做好菜，刚端上桌，张伯和张大娘才醒过来，二老穿戴整齐，见饭菜已经上桌，愧疚地道，“人老了，觉也多，不知不觉就睡过头了！”

　　　　“张大娘，不是你睡过头，是我们起来的早。”

　　　　摆好碗筷，又叫出李河，众人正坐在一起吃早饭，白米粥，甜滋滋的桂花包，李秀却吃不到任何香味，甚至有些苦涩，今天大哥要回去，若是顾峥照顾人，她就不好进去看情况了。

　　　　“大春睡得不错，夜里上了一次药。”

　　　　鸡汤喝多了，要小解，李河想要找个痰盂，冯大春不肯，坚持让他扶着去茅厕小解，回来之后也没说什么，再次昏睡过去。

　　　　能睡也是好事，在睡觉的过程中调养身子，他身强力壮，一定能挺过来。

　　　　“到时候娶了媳妇，生几个娃，大春也就算熬过来了。”

　　　　张大娘这么一说，无意看了李秀一眼，李秀赶紧低头喝粥，脸色通红，她的表现瞒不住人，张伯和张大娘是过来人，应是早看出来，不点破是照顾她面子。

　　　　莫小荷看出表姐尴尬，连忙找个话题打岔，后院桂花开的正好，她想用桂花做点什么，桂花糖，桂花米糕，她特别喜欢桂花那独特的香气。

　　　　“啪啪啪，有人吗，开门！”

　　　　几个人刚吃完晚饭，正要收拾桌子，大门被拍得砰砰作响，顾峥打开门，门口站着两个家丁打扮的人和一个四十来岁的婆子。

　　　　婆子不理会顾峥，直接进门，先是打量了院子的布置，看饭桌上有白米粥，豆角里还有肉，心中立刻有了计较。

　　　　“你是谁，一大早的有事吗？”

　　　　莫小荷非常反感，态度很不友善，那个婆子，眼神乱瞟，闪着算计和精明，一副刻薄相，不是个好打交道的人。

　　　　“哎呦，好俊的小娘子啊，你就是莫家村一枝花吧？”

　　　　婆子自觉地给自己搬了一把椅子，坐在院中，翘着二郎腿，随手从袖兜里抓出一把瓜子，嘴皮一动，突出一口瓜子皮，皮笑肉不笑，给人感觉很是虚伪。

　　　　“一枝花谈不上。”

　　　　提莫家村，又知道她身份的，镇上没几个人，看婆子的做派，不用猜就是知道是员外家的下人。这年头，普通老百姓的日子过得不如大户人家一条狗，所以才养出这些狗眼看人低的奴才来。

　　　　“我们员外老爷想去莫家提亲，却得到你定亲的消息，真是天不遂人愿，可惜了，不然现下我们都要称呼你一声夫人。”

　　　　婆子又吐了一口瓜子皮，把剩下的几粒放在袖兜装好，又拍了拍手里的碎屑。

　　　　这种话，若是当着莫小荷的话说，没什么，可顾峥在，这就难免有挑拨离间的嫌疑，二人已经成亲，以前那是八字没一撇的事，被拿出来说嘴，婆子明显不安好心。

　　　　“你就是来说这个的？”

　　　　莫小荷心中有气，她也不是好欺负的，当即回嘴，“可别，我听娘说，鳏夫有克妻命，若是真做你们夫人，有没有命活着还难说呢！”

　　　　“你……”

　　　　婆子没想到莫小荷嘴皮子这么利索，一句话就让她哑口无言，怒极反笑，也就不提这茬，而是说起此行的目的，“给府里做活有个叫冯大春的外乡人，是在这里调养吗？”

　　　　昨日有人把冯大春直接丢在门外，怕人死了晦气，被很多百姓看见了，员外大怒，认为下人办事不力，他可是有善人的名号，千万不能因为这么一点小事被摸黑。

　　　　婆子特别得到指示，带着二两银子来探望冯大春，不过她觉得外乡人，本地又没多少亲眷，比较好欺负，就怕员外给的抚恤银子偷偷扣下一两。

　　　　天不亮她就去了医馆守着，郎中来了她才知道，人被接走，这一路打听，直接摸到了莫小荷家里，婆子想再扣点银两，可她怕事情闹出去，决定用一两银子打发人。

　　　　“对，正是那个被你们怂恿换瓦片，身受重伤，而又被从府里丢出来的可怜人。”

　　　　莫小荷连消带打，鄙视地看一眼婆子和两个家丁，讽刺道，“怎么，你们员外是良心发现了，还是昨夜做恶梦，心中有愧疚，所以来弥补了？”

　　　　“牙尖嘴利。”

　　　　婆子站起身，第一次认真打量莫小荷，长相明艳，如一朵明媚的花，就是浑身上下带刺，说话让人听着不舒服，可气的是，她竟然找不到话反驳。

　　　　“我今日来，是我们老爷有吩咐，来看看冯大春。”

　　　　婆子斜了斜眼睛，从兜里摸出一块银锭，她必须见到冯大春本人，亲自送过去，万一钱给了莫小荷，被密下呢？

　　　　“一两银子，你们老爷真大方，不愧是镇上有名气的大善人。”

　　　　莫小荷无语，光是昨日在医馆买药的银子，就花了五六两之多，还不算搭上去的百年人参，用这么点钱就想打发人，真真是好笑。

　　　　“怎么，嫌少？”

　　　　婆子本来就心虚，见莫小荷不屑一顾，她被踩到了痛脚，“冯大春在镇上做活，一天只有二十来个铜板，一两银子，他要赚将近两个月，还得天天做活，你们是多大的胃口！”

　　　　“行了，说完没，说完你赶紧滚出去。”莫小荷拿着大扫把开始撵人，顺便毒舌道，“回去告诉你们老爷，今夜他还得做噩梦！”

　　　　婆子气得面色通红，憋着一口气不上不下，她尖叫着闪躲，大喊道，“冯大春，你出来，我给你送银子来了！莫小娘子不让我送啊，眼瞅着你救命钱就没了！”

　　　　冯大春必须收下银子，到时候一两还是二两，是她说的算，可是若不收，她就要如实禀报，并没机会克扣一两银子。

　　　　“咳咳……”

　　　　屋内，传来两声咳嗽，李秀的心立刻纠结在一起，她也不顾男女大防，第一反应就是冲了进去，紧接着尖叫出声，“天啊大春哥，你吐血了！”

　　　　“没事。”

　　　　冯大春摆摆手，刚刚婆子和莫小荷的对话，他都听见了。

　　　　外乡人不容易，他知道，他愿意少说话，多干活，被欺负的时候有一声不吭，反正他有的是力气，为了赚银子，那些人骗他上去，差点要了他的命！

　　　　昏迷的时候，他想到从前，只是好心，也深陷囹圄，用了两年时间才出来，不仅如此，连累了姐姐姐夫，让他们在村里被人指指点点，当时冯大春就想，他一定要离开泸州，去一个没人认识的地方，努力活下去，活出个人样来！

　　　　一切都破灭了，老天不会看到你努力，就对你有半分仁慈，他以为会死在街边，凄凉地惨死街头，却被救了回来。

　　　　他不想再憋屈下去，如果留下一条命，他要反抗，他要告官，澄清事实，哪怕没有银钱，他要一个真相！

　　　　“大春哥，你先喝口水，你别吓我！”

　　　　李秀倒了一杯水，放在冯大春唇边，她眼泪不停地往下流，让冯大春不知所措，好像从得知他坐牢的消息，姐姐特别伤心外，没有人为他哭过。

　　　　一夜未眠，李秀形容狼狈，可在冯大春眼中，很美，恐怕是他见过最美的人了，“你别哭，我没事。”

　　　　“呜呜，可你吐血了啊。”

　　　　李秀哭得更厉害，眼泪落在衣襟上，她昨晚偷偷趴在被子里，怕吵醒人，只能很小声的哭，她也不知道为什么会这样，只晓得若是他死了，她会很难过，很难过。

　　　　“小妹，你出去吧，这里有我。”

　　　　李河随后进门，他摸了摸鼻子，用水透出帕子，给冯大春擦了擦嘴角的血迹，见自家小妹呆愣地站在原地，小声警告，“有外人在，那婆子定然是个嘴碎的，你要不要名节了？若是传出什么不好的话，有你受的。”

　　　　冯大春虽然身子虚弱，却能听见李河的话，难道说……是那样？他什么都没有，买不起屋子，不是大吴人，而且现在，只剩下残破的身子，他在没出人头地之前，并不想娶妻，不愿意让娘子和他过苦日子，他有自知之明，知道自己怎么做。


第174章　神药

　　　　李秀发疯一般从屋内跑出来，抓起院中的扫把，对着婆子吼道，“收起你的臭钱，人都要没命了，用一两银子就想打发，还作出一副高高在上的嘴脸，真是缺德到家了！难怪你们员外老爷到现在无子，就是要断子绝孙的！”

　　　　婆子被打中了屁股，尖叫了两声，迅速后退，带着家丁在门口骂了小半个时辰，“遭了瘟的，一两银子打发要饭花子都不给你们！我们老爷仁至义尽了！”

　　　　周围几户人家听见吵闹声，伸着脖子看热闹，不时还点评几句，认为这户人家太傻，上门送的银子都不要。

　　　　有银子才是王道，人家有钱有势，你一个平头百姓，用啥斗？最后还不是自认倒霉，若是给点银子，能适当挽回损失，这已经是最好的结果。

　　　　莫小荷看着表姐李秀一副要拼命的架势，震惊了，表姐人比较老实，连说话都不会太大声，表现得这么激烈，很容易让屋内的冯大春看出什么。

　　　　李河面色铁青，很铁不成钢地看了一眼李秀，叹息一声，最后还是没说什么，告辞离开。

　　　　发泄出去以后，李秀索性不压抑自己，该干什么干什么，直接进了屋子，给冯大春喂粥。

　　　　“这，这样好吗？”

　　　　莫小荷用眼神瞟了一眼自家夫君，的确，她从前比表姐还要豪放，那是因为顾峥对她有救命之恩，当以身相许，而后家里人默认这桩亲事，和李秀完全是两种不同的情况。

　　　　顾峥沉默，就算不好，能有什么办法？李秀走出这一步，似乎是下定决心，根本不会听人劝说，还好李河在，有个见证，不然夫妻二人该落埋怨了。

　　　　“唉，由着她去吧。”

　　　　张大娘关闭院门，顺便上了一把锁，这样在一个院里，没有外人，别人也不晓得发生过什么，只希望今日上门的婆子别惦记这茬，到处乱说就好。

　　　　内室，冯大春喝粥，一脸不安，他看向李秀，欲言又止，他好像能明白她的心思，可他现在这样，用什么回应？若不是顾峥和莫小荷夫妻仗义，他这一条命都捡不回来。

　　　　“大春哥，我知道你想说什么。”

　　　　看着碗里的人参粥只剩下最后一口，李秀放下碗筷，正色道，“我想你应该明白我的心思，我觉得你人勤劳，踏实……”

　　　　到底是个姑娘家，面皮薄，想要嫁给冯大春的话，李秀鼓足了勇气，最后还是没说出来，她用帕子点了点眼角，“一切苦难都会过去，我愿意陪你熬过这段最艰难的日子。”

　　　　冯大春沉默，他知道自己的斤两，所以一直没有往那方面想，只当李秀是个小妹妹，现在见她说出肺腑之言，他不是没有触动。

　　　　“我能不能好还难说，你跟着我也是吃苦。”

　　　　冯大春一无所有，仅能住人，可遮风挡雨的小院子还是赁来的，他刚才喝的可是加了人参的粥，不用说也知道是借谁的光，这份大恩，他必须要报答。

　　　　他没有拒绝，是因为他现在的确需要帮助，好好调养，尽早恢复，才能做活，赚银子，他不打算回大越，在没有混出个人样来之前，多苦多难，他都要挺过去。

　　　　“说什么傻话，你一定能好。”

　　　　李秀浅浅一笑，憔悴不堪的面容上，竟多了几分秀气，“我家以前日子也苦，那会，我大哥还在镇上打铁铺子当学徒……”

　　　　家里没几亩地，李河想种田，却无地可种，小小年纪就被送到镇上，家中日子实在过不下去的时候，也会靠着嫁给秀才的姑姑李氏帮衬。

　　　　她自己就是个村里丫头，没那么高的心气，也过得平淡日子，只求一个人品端方的好人而已。

　　　　“你爹娘不会同意的。”

　　　　冯大春一路跟着顾峥走货，知道夫妻财力如何，李秀是二人的亲戚，哥哥在镇上开铺子，定是能找个条件好些的，而他从任何方面看都一无是处，现在又重伤在床，差距太大。

　　　　“会答应。”

　　　　李秀对此一点不担心，若是娘亲文氏坚决反对，用绑的也会带她回去，现在留下她，就说明有商量的余地。她爹娘都不是势力的人，也不用靠她嫁人换银子。

　　　　莫小荷在角落偷听，连连叹息，表姐太直接，若是她，坚决不会表白，用行动表示，欲擒故纵，欲拒还迎，让对方领下天大的恩情才好。

　　　　“娘子，你不是想去县里吗？”

　　　　顾峥在后院给马匹喂了草料，看自家娘子正踮着脚尖偷听，无奈地摇了摇头，他不喜欢管闲事，对别人感情如何，不关心，路都是自己来选。

　　　　“是啊。”

　　　　莫小荷揉了揉腰，扭动两下，下了台阶，“咱们现在就去？”

　　　　“恩，买你说的火腿，顺便到县里去看看。”

　　　　郎中给冯大春开的汤药方子，其中两味草药在镇上很难买到，得到县里，顾峥掐算日子，快到中秋了，采买一些食材，家里今年多了张伯和张大娘老两口，更不能太糊弄。

　　　　“好，我去沏壶茶放马车上。”

　　　　莫小荷刚要进灶间，碰见李秀从房间里出来，她擦干了眼泪，眼睛虽然红肿，却比从前多了精神头，后面的对话莫小荷没听见，觉得有点惋惜。

　　　　“小荷，你们去县里？能不能带上我？”

　　　　马车往返县里很快，不用在那边过夜，印象里，李秀只出去过一次，她想跟着去看看，顺便买一块柔软的棉布，给冯大春做衣裳。

　　　　表妹家里厢房有好几匹布料，有绸缎和细棉布，但是她不能事事占便宜，买一块布料用不了多少银钱，她刚卖了绣活，还想给家里添置一些东西。

　　　　“正好，一起吧。”

　　　　家里得留人照顾冯大春，张伯和张大娘又在县里住过，摆摆手，让他们早去早回。

　　　　刚到辰时末，光线充足，马车驶在古朴的街道上，周围来来往往都是路人，莫小荷托着腮，打量对面的表姐，总觉得她有什么不一样了。

　　　　“小荷，你一直在看我，有什么要问的，就问吧。”

　　　　李秀倒也坦然，给莫小荷倒茶，又在抽屉里找出一包瓜子，从昨天开始，她心事重重，就没怎么吃东西，现下有些饿了。

　　　　“表姐，与其我问，不如你如实招来。”

　　　　莫小荷喝了一杯茶水，看了看瓜子，太干，她从竹筐里拿了一个李子，边吃边道，“冯大春什么态度？”

　　　　“他现在重伤，哪有心情想儿女情长，我不要脸皮，和他说了我的想法。”

　　　　刚刚是头脑发热，李秀说了后很后悔，不过却松了一口气，她所做的努力和付出，不是因她心地良善，而是有原因的。

　　　　姐妹二人坐在马车上闲聊，时间过得很快，快到午时的时候刚好到县城，县城分城西和城东，城西一条街的是周围镇上百姓常来的地方，物美价廉。

　　　　“咱们要天黑之前回去，也只有一个时辰的采买时间。”

　　　　莫小荷指着城西街道尽头一家车马行，对李秀道，“申时初，在那里集合，表姐你当心些，别过了时辰。”

　　　　二人分开以后，莫小荷拉着顾峥，首要选择吃食铺子，午时，街道上人不多，百姓们都歇晌去了，这会去铺子买东西，可以杀价。

　　　　卖火腿的铺子门口无人排队，莫小荷挑了一个最大的，十多斤的分量，外皮包着一层油纸，能闻见里面肉散发的香气。

　　　　“火腿有了，回去张大娘就能做梅菜扣肉的烧饼。”

　　　　早晨和员外派来的婆子唇枪舌战，影响心情，在县里看见这么多卖吃食的铺子，莫小荷立刻被治愈，她拉着自家夫君的胳膊，看见什么都想买。

　　　　“我在外面等你。”

　　　　前面一家铺子卖女子私人用品，写着“男客止步”，顾峥终于停下来，找个有树荫的地方站着，他手里大包小包，十几个包裹，而他们才逛了不到半个时辰。

　　　　莫小荷走进铺子，前方是一扇屏风，有效阻隔了视线，她刚进门，从里面迎出来一个女伙计，热情道，“小娘子眼生，怕是第一次来吧？咱们铺子有好货。”

　　　　女伙计说完，暧昧一笑，打量着莫小荷，看她衣衫虽然普通，头上簪子却是翠玉的，至少要值几百两银子，说不得是