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　　　　她突然抬起头，眼睛死死地盯着他，好像要把他盯穿。许多日没有进食，她的脸颊瘦成了月亮，一双眼睛大得离奇，像个枉死的鬼，竟骇得古公公都后退了一步。
　　　　“他被关起来了？”她说。
　　　　老宦官笑了笑，“你也看得明白，圣上若有不讳，只有小王爷可以马上安定局面。不然，难道真让他去自投罗网、与圣上自相残杀？这个当口儿，即便真是小王爷指使你的，老奴也绝不会让圣上知道。”
　　　　她又静了。许久之后，她说：“他不会自投罗网。他没那么傻。”
　　　　古公公哼哼了两声，“你还有什么话？待你去了那边，老奴或可帮你传达一下。”
　　　　她皱起一双秀丽的眉毛，似乎还真是费神地思考了片时，方慢慢道：“你告诉他……我舍不得。”
　　　　古公公道：“就这样？”
　　　　她说：“就这样。”
　　　　天色愈来愈沉，像是直压到了人心上。雪停了，却不见太阳，只一味地刮风，自那簌簌的积冰上，低伏着，流窜着，啸声四散，变作疏冷的回响。
　　　　人群突然一声惊呼——
　　　　一个人头落地了。
　　　　骨碌碌地滚到了她的面前。
　　　　她的父亲圆睁着一双眼，披散纠结的长发遮住了血流如注的脖颈，看上去就像沾血的乌黑线团。
　　　　莫嫮呆呆地，与自己的父亲对视。
　　　　鲜血浸没了她的膝盖。一排死囚数过来，她是第三个。
　　　　想用这样的法子，最直接地逼出他们背后的人。真是舍卢人的风格，不讲任何迂回。
　　　　忽而，在无人注意的地方——
　　　　有一个伛偻的身影靠近了监斩台，与监斩官交谈了两句。陡然一声尖细的“圣旨到”——
　　　　好像戏文里一样，每到了必死的时刻，总会有奇特的转折。
　　　　一直都挺直了脊梁骨的女孩，在听见这三个字的一刻，竟然全身瘫软了下去，闭了闭眼，便自睫毛下渗出了泪来。
　　　　***
　　　　圣旨突降，道是幕后真凶已束手就擒，从犯皆得宽赦。
　　　　莫嫮呆呆地跪在地上，一旁的同伴给她解开绑缚的绳索。她的手腕已被捆绑得麻木，全身血流都冲到了脑袋里，让整个人都晕乎乎的。
　　　　她觉得好累。
　　　　她知道，晏澜终究是去了。
　　　　去找皇帝，顶下了所谓“幕后真凶”的罪名。
　　　　他不惜让天下大乱，也要保住她。
　　　　她的小王爷，做事从来是这样愚蠢而冲动的。只知其一不知其二，只顾眼前不管往后。
　　　　她不愚蠢，她不冲动，可是她都做了些什么事啊？
　　　　她站起身，走了两步，用衣襟兜着她父亲的头颅，全身都是血。也许是这种悍不畏死的表象让迟迟未散的围观人群都害怕了，他们自发地给她让出一条道来，或大胆或小心地打量着她。
　　　　真是可笑，我是为了什么要苦心孤诣去杀舍卢皇帝的？而今我成了你们的谈资笑料了。
　　　　她的步履越来越快，她只想将所有人都抛在身后。路上积冰很滑，她的鞋底早已破了，脚心被冻住，反而麻木，全身都在寒冷中麻痹，反而不疼痛。
　　　　她一直走，不辨方向地走，直到人群终于远离，她仿佛是走进了一条小巷子，看起来渺无尽头，其实当真迈进去了，立刻就撞上南墙。
　　　　竟是个死胡同。
　　　　就像她的人生一样的，死胡同。
　　　　她抱着父亲，身子沿着冰湿的墙面慢慢滑了下来，脸埋在父亲的头发里，突然哽咽了一声。
　　　　哒、哒。
　　　　两声马蹄的轻响。
　　　　一个轻柔的声音犹豫地响起：
　　　　“小葫芦？”
　　　　***
　　　　莫嫮发现，数月不见，阿苦已变了很多。
　　　　阿苦就笑笑，说：“你也变了。”
　　　　两人肩膀挨着肩膀，还像小时候一样，坐在卑湿的街角，只是都说不出什么话了。
　　　　阿苦仿佛措辞了很久，才一个字一个字地吐出来：“你还活着就好，方才我都听闻了，好凶险。”
　　　　莫嫮点了点头，麻木不仁地道：“我爹爹去了。”
　　　　阿苦的眼神落在她怀中的头颅，又立刻移开。她没有说安慰的话，但莫嫮感受到了。她轻声说：“我犯的错，却让我爹爹受了罚。”
　　　　“他愿意的。”阿苦突然说。
　　　　莫嫮略微愕然。
　　　　阿苦顿了顿，“每个人都要为自己负责。他愿意为你做的事情去死的，因为本来就是他让你去做的，不是吗？”
　　　　莫嫮侧头，阿苦的眼神是躲藏的，素来一往无前的女孩子，这时候却好像笼了哀愁。莫嫮心中倏然一惊，好像明白了什么，声音发了颤：“当然不是——我们——你在套我的话吗？”
　　　　阿苦说：“我为何要套你的话？”
　　　　莫嫮咬住了嘴唇。
　　　　“哦，我知道了。”阿苦将手在牵马的缰绳上搓了搓，“皇帝一直在拷问你吧？其实到底是谁指使你的根本不重要，重要的是皇帝愿意信什么。”
　　　　“你什么意思？”
　　　　“你的算盘，是不是想让皇帝与小王爷自相残杀？”阿苦笑了笑，“只怕皇帝并没有那么蠢呢。”
　　　　“你什么意思？！”莫嫮几乎要尖叫出来。
　　　　阿苦的身子微微一晃，她低下头，莫嫮只看见她净白如瓷的下颌，两弯浓密的睫毛如新月轻掩，她柔嫩的脸上绒毛还未褪净，神色却已深不见底。
　　　　“抱歉，小葫芦。”她开口，竟然说，“我不该这样伤你。”
　　　　莫嫮近乎绝望的眼神渐渐平复下来，她想伸手撩开好朋友的额发看看她的表情，却终究没有动。她轻声问她：“说说你吧，你怎么回来了？我听闻……胡皇后没了，圣上仍然在满天下地找你和仙人——你为什么回来了？”
　　　　阿苦吸了吸鼻子，转头望向别处，“因为他回来了。”
　　　　“什么？”莫嫮没有听懂。
　　　　“我方才去了十五宅，”阿苦却把声音放温和了，好像莫嫮仍然是需要劝慰的，“小王爷还好好的呢，只是不让见人。你有空的话，去瞧瞧他。”
　　　　莫嫮的眼光冷了下去。
　　　　阿苦又道：“往后我不一定能见着你了，你一定好生与小王爷处着。过去的事不必再想，既然圣旨特赦，小王爷又待你好，便谁也奈何不了你了。小葫芦，过去承蒙你教了我许多道理，我没你那么灵光，可我知道一桩，那便是喜欢的人就要追，要在一起，要活着在一起。不要一时想不通就把人丢了，更不要轻易去死。因为你永远都不知道，他会有多难过。”
　　　　她说了这么一长串，似乎终于有些累了，停了下来，眼睫上仿佛落了冰霜，清莹一片，映得眸光透亮。莫嫮安安静静地凝视着她，说道：“你很难过，是不是？”
　　　　阿苦怔了一怔，苦笑：“小葫芦总是这样聪明。”
　　　　莫嫮摇了摇头，“可是阿苦才是最勇敢的。”
　　　　阿苦站起身来，伸了个懒腰，望着天边密密匝匝的层云道：“我去找他了。”
　　　　莫嫮也站起来，看着她慢吞吞走到那母马身边，摸了摸马儿的肚皮，姿势难看地上了马，再朝她咧出一个笑容来。
　　　　而后，绝尘而去。

　　☆、第74章　无咎

往昔最是热闹繁华的九坊，入冬以来便全数歇业了。
　　　　这里的大部分居民已经下了诏狱，或者去了不可知的地方，被朝廷发榜通缉。阿苦牵着马走过狭窄僻静的巷道，便看见花枝招展的扶香阁，一片死寂的扶香阁。香艳的气味还留在鼻间，却一个人影都没有，踏上小桃楼的楼梯，空空作响，震得人心发颤。
　　　　母亲的卧房中也没有人。然而被褥凌乱，桌上甚至还有残留的酒水，似是离开匆忙。阿苦踢了踢地上的空碗，转身蹩去了自己的房间。
　　　　柜子中仍留着一件白袍子，是上回师父在此处换下的。上回……那得是多久之前了啊。上回她将旧的拿出去，又将新的放回来，不管怎样，她总是着意要多留下一些他的东西她才甘心。
　　　　到了此刻再去悬想当初，当初似乎都被封存在铜锈的镜面，那个疏离淡漠的师父，那个无理取闹的女孩，和一些如今已成不足道的细微琐事……
　　　　阿苦记得自己当时离去得匆忙，那件白袍都来不及收好。然而此刻它倒是平平整整地叠在柜子里，显是精心地洗晒过了，衣料的银边纹路清晰可见。她略微愕然，想这是谁做的？
　　　　总不会是弋娘吧？
　　　　狐疑地将那袍子取出，欲放回自己的包裹里，却有一张白而亮的纸张掉落出来。
　　　　却是她去年用来练过字的澄心纸，一面是她自己歪曲扭八的字迹“月出而蚀，从上始……”一面是十分潦草难看的三个字：
　　　　“法严寺”。
　　　　阿苦呆住了。
　　　　这是她老娘的字，她再不会认错。
　　　　娘亲……将师父的白袍子洗好、叠好，还收着她当初一笔笔练的字。
　　　　娘亲……是不是什么都知道？
　　　　知道她喜欢师父，知道她不该喜欢师父，知道她到最后还是喜欢师父。
　　　　所以她一定会来扶香阁取这件袍子，一定会看到这张字条。
　　　　她的娘亲，任劳任怨做了十五年的娼妓，从来都是她的好伙伴——她似乎是直到这时候才忽然发现，自己的娘亲和其他人的不太一样。弋娘从来不打她骂她教训她，甚至还时常跟她凑在一起说其他女人的坏话，教了她许多男人女人的大道理，每每挤眉弄眼地问她有没有看上谁家公子……
　　　　原来，对养了自己十五年的娘亲，自己也完全不了解。
　　　　当自己一意孤行地跟随师父离开九坊的那一日，自己甚至没有回头看娘亲一眼。她会很哀伤吗？会很内疚吗？会很愤怒吗？
　　　　——娘亲，也参与了谋逆大案吗？
　　　　她抱着包裹跌跌撞撞地跑了出去，上马便往法严寺狂奔。
　　　　风雪是突然间紧起来的。
　　　　阿苦原不会骑马，说是策马狂奔，其实全身都要颠散架了，眼前都冒出了金星。然而手心里冷汗都凝了冰，端是提着一口气撑着自己，马蹄嘚嘚将积雪踏得四处飞溅，天空在这一瞬压将下来，大风狠狠擦过她雪一样的脸颊——
　　　　而后鹅毛大的雪花便落下，一片片，一层层，泼天飞舞，不讲情面。母马抖了抖鬃毛，她心中竟尔一慌，眼前又是大雪弥漫、根本看不清路径，惊叫一声便从马上跌了下来——
　　　　跌下来的时候好死不死还紧抓着马缰，于是母马蹄下打滑，竟也哀鸣着被她拉倒。眼见得沉重的马身将要压在阿苦身上，一个青色人影倏忽低着身子将阿苦抱住，在雪地里滚了两圈才停下！
　　　　马儿倒在了地上，无辜的大眼睛冲着不远处的女孩眨了眨。
　　　　阿苦整个人被吓傻了，看见母马如此，还愣愣地问它：“你伤到没？”
　　　　“我无事，你呢？”一个温和的声音，正响在她的耳畔。她惊了一下，立刻挣出那人怀抱，回头一看，却是杜攸辞。
　　　　他亦缓缓站起身来，拍了拍身上的雪。那双眼仍是空空无物，可阿苦却无端觉得害怕，好像已经被他看穿了一样。
　　　　“钱姑娘为何进城了？”他和蔼地发问。
　　　　大雪弥漫眼底，她看不清对面男子的眼神。苍青的身形如雪中的竹，枯涸，寂寥。可是他的声音却仍旧文雅，表情仍旧和善，他好像从来没有沮丧或愤怒过。
　　　　她是多么羡慕杜医正啊。
　　　　“我是来找我师父的。”她轻声说，“杜大人知道他在哪里吗？”
　　　　杜攸辞静了片刻，“你去法严寺找他？”
　　　　阿苦低下了头，“总归是撞运气。”
　　　　杜攸辞微微一笑，“钱姑娘这样聪明，却不肯直面现实。”
　　　　阿苦浑身一颤，牙齿轻轻咬住了下唇，不言语。
　　　　杜攸辞道：“我们先去寺里，坐下来好好说。”
　　　　***
　　　　杜攸辞径自将她带入了法严寺的后院。
　　　　重重冰雪园林之后，仍是那间简净的居舍，不苦大师正与一个女人弈棋。
　　　　那女人背对着门口，柔发纤腰，只看背影，当真是风韵妖娆。然而阿苦却对这背影太熟悉了，脚步在门口再也挪不动，嗓子哑哑地唤了声“娘”。
　　　　那背影于是僵了一僵。而后，仿佛掩饰什么似的，弋娘漫不经心地问老和尚：“你还没有告诉她？”
　　　　不苦大师看看她，又看看门口的女孩，仿佛有些不忍似的，“尚未。”
　　　　弋娘叹口气，将棋子一扔，登时棋盘上乱了一片。她笼着袄袖站起身来，走到阿苦面前，忽而顿住，伸出暖热的手掌摸了摸她的脸，“怎么哭了？”
　　　　这样遭她一问，阿苦原本不哭的竟然也忍不住，大声嚎啕出来：“娘！去救救我师父，去救救他吧！”
　　　　弋娘道：“乖，别哭，别哭啊孩子。过来，跟娘说，怎么回事儿，啊？你师父，他不是带你私奔了吗？怎么了，他出什么事了？”
　　　　女人的声音和缓，沙哑中自携了温柔，阿苦哭着扑在她的怀里，哽咽地道：“舍卢皇帝要杀小葫芦他们，师父去救了他们，可是师父自己却不知哪里去了……”
　　　　弋娘一下下轻抚着她的头发，却竟然并不惊讶，“嗯，娘知道，你师父是个好人，他把莫姑娘，和许多街坊邻居，都给救下来了。我家阿苦真聪明，旁人都想不到这么多的，好孩子，你怎么这样聪明？”
　　　　阿苦哭得气都岔了，却还是鼓足劲气咬出一句话：“我才不要这样聪明，我只要我师父！他干嘛要救他们，他是我的！”
　　　　弋娘的手便停在了她的头发里。女孩的年轻的发，浓密乌黑，扎作流丽的髻，早在风雪中跑乱了。只要再往前伸两寸，只要两寸，她就可以掐住女孩的脖子了。
　　　　她终于是没有这样做，她只是略微悲哀地问她：“你爹和你师父，你会要哪个？”
　　　　怀里的人儿哭声乍停。
　　　　弋娘低头，女孩小小的脑袋埋在她的胸脯间，就像小时候一样。阿苦虽然不是她亲生，却也的的确确是喝着她的乳汁长大，当年那婴孩虎头虎脑，力气蛮得像个舍卢人，旁人都笑话她，说她长大以后一定是个傻姑娘，这么多年来弋娘自己也以为她是个傻姑娘——
　　　　可谁知道，她竟然这样聪明，竟然一点就透。
　　　　阿苦从她怀里抬起头来，而后，放开了她。
　　　　好像完全不认识她了一样，阿苦微微侧头看她，眼里湿漉漉，脸上脏兮兮，但表情却令弋娘心不断地往下沉。
　　　　她想起公主临终时分，虚弱已极的脸庞上笑容淡淡，轻声与她说：“弋儿，这孩子生得俊，便不会很聪明。不聪明的孩子，都能活得自在。我只愿她活得自在……”
　　　　唯愿吾儿愚且鲁，无灾无难过一生。
　　　　可是，池将军与公主的孩子……怎么可能真的平凡终世呢？
　　　　“是我爹，对吗？”阿苦怔怔地，一个字、一个字慢慢说道。
　　　　弋娘道：“你会要哪个？”
　　　　她咬着唇，仿佛很艰难地思考了片刻，才找到破碎的措辞：“这不是，我要不要的问题。娘，不是这样。爹他做的事，就该他自己来承担。不该让我师父来承担，对不对？每个人都要为自己负责，没有让旁人来负责的道理。”
　　　　弋娘沉默。
　　　　阿苦喃喃自语道：“对的，一定是这样。我去找爹，我与他讲道理，他虽然是缩头乌龟，但他好歹曾经是个顶天立地的大将军对不对？他应该听我的……”
　　　　“阿苦，”杜攸辞终于忍不住唤出声来，“池将军已经……”
　　　　“什么？”
　　　　“他已经没了。”弋娘突然开口，冷冷地道，“舍卢皇帝清醒过来的第一道指令，就是派人去杀了他。”
　　　　阿苦脸色登时煞白，往后趔趄了两步，几乎跌进了杜攸辞的怀里。
　　　　皇帝……好毒的皇帝！
　　　　她的父亲……莫先生……小葫芦……小王爷……还有师父。
　　　　他们，统统都不是皇帝的对手！
　　　　“不苦大师来告诉我这桩事，我不敢去给他收尸。”弋娘仍在诉说，眼神里渐渐漫上了悲哀的死气，“听闻他当时正想去见皇帝，可是被人拦住，他被关了太久了，身子已经虚弱不堪，听闻金衣侍卫只一剑就刺穿了他的胸膛，然后他们为了给昂统领报仇，将他切成了十八块扔进了护城河里……
　　　　“你说每个人要为自己做的事负责，可是昂统领是你师父杀的，为什么他的属下把账算在了将军头上呢？可见这世上的人，都惯会迁怒和发泄的。”
　　　　阿苦突然转过身去，低俯下身拼命地干呕起来。
　　　　“将军他这辈子，有什么错呢？他与公主相爱了，敬毅皇帝却将他全家抓起来逼他回京，他回来了，舍卢大军便攻破了龙首山，他带着公主往南逃，却走散了，他遭到了舍卢人的伏兵，从此被舍卢皇帝关在十五宅，连自己的亲生女儿都不敢相认，唯恐自己的身份会害了她无忧无虑的生活……九坊的汉人他们想刺杀舍卢皇帝，他便给他们做计划，因为他是他们的将军，他们都归心于他，都相信只有他可以带领他们复国……很可笑是不是？可是这就是你的父亲啊。他这辈子，有什么错呢？”
　　　　弋娘还在不断地、不断地说着，絮絮地，像天空中纷乱飘落的雪花。阿苦听得心头发颤，此时此刻，这个养育她长大的女人，眼角眉梢竟隐隐似有一种光芒