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常上门打秋风，委实上不得台面，要不是被谢崇逼到无路可走，她也不会纡尊降贵来到此地。
　　走到老宅门口，福生娘坐在门槛不断抹泪，看到侯氏时，她怔愣片刻，反应过来后便扯着嗓子叫喊，“当家的，三弟妹来了！”
　　族长嘴里叼着旱烟，从屋里走出来，他很清楚侯氏是为何而来，忍不住讥诮道，“弟妹出身高贵，怎么有空来老宅了？”
　　只当没听见族长的挤兑，侯氏紧咬牙关，质问道，“大哥明知谢家是何情形，竟还同意分家，你这是要将我往绝路上逼啊！”
　　“你当我愿意分家？谢崇卑鄙无耻，使出手段将福生抓进刑部大牢，要是不分家的话，我儿子这条命说不定就保不住了，现在他还躺在床上，肋骨都断了三根儿！”说话时，老人浑浊的双眼中满是愤恨，狠狠用烟杆敲着桌面。
　　顿了顿，族长继续说，“你不知谢崇有多狠，他让福生以铜赎刑，整整三千两纹银，以往有谁花过这般多的银钱，他就是故意为之，真是个狼心狗肺的东西！”
　　想到白花花的银两如流水般远去，族长只觉得心如刀绞，甭提有多难受了。
　　将事情始末弄清楚后，侯氏也说不出责怪的话来，她嘴里发苦，问，“依大哥看，咱们该怎么办？难道要坐以待毙不成？”
　　族长面色阴鸷，古怪一笑，“弟妹不是能进宫吗？当年谢崇他娘亲手杀夫，犯了十恶不赦的大罪，谢崇身为指挥使，不止不报父仇，还故意包庇生母，将她的牌位送入宗祠中，受了多年的供奉，这样的孽种德行不修，根本不配当指挥使！”
　　生怕侯氏不愿，族长费尽口舌的挑唆，“按理而言，指挥使应当由岭儿担任，他才是孟冬的嫡子，偏谢崇横插一脚，抢了他的位置，如今也到了各归各位的时候。”
　　侯氏咽了咽唾沫，忍不住畅想着美好的未来，若她儿子真能成为正三品大员，自己便再也不必看谢崇的脸色过活，谢府的危急也能彻底消弭。
　　“甚好甚好。”
　　从老宅中离开，妇人眉眼处的沉郁一扫而空，她神采飞扬的坐在马车上，仿佛年轻了十几岁，说不出的容光焕发。回到谢府后，侯氏拿着陛下赏赐的令牌，一刻都等不得，直接进到宫中面圣。


第88章　香丸
　　这已经是侯氏第二次入宫了；　李公公看到她；　只觉得后槽牙都在发酸，不过人家到底是拿着陛下赏赐的令牌进宫的；　无论如何都得去通报一声；　否则实在是说不过去。
　　面白无须的太监走进御书房，眼见圣上手里拿着朱笔在批阅奏折；　眼窝处一片青黑；　他有些心疼主子；　轻声道；　“陛下，谢夫人求见。”
　　自打谢崇与周氏成亲后，就有两位谢夫人了，不过那周氏未曾得到令牌，自然不可能入宫，所以来人定是侯氏。
　　“她又来做什么？”明仁帝面露不耐；　低声咕哝一句。
　　李公公耳力不错，听到这话；　殷勤的开口解释，“您有所不知；　最近指挥使分家了；　还从府邸中搬了出来，这些年谢氏一族没少干狐假虎威的恶事；　最开始指挥使还念着旧情；　给那些人家补偿；　算是赎罪，现如今他的忍耐怕是到达了极限，这才彻底断了瓜葛。”
　　明仁帝微微颔首，他登上帝位多年，看人的眼力还是有的。甭看谢崇性情冷漠、手段果决，但他与孟冬一样，最记恩也最念情，正因如此，这叔侄俩才会得到重用，不过那起子刁民手段委实不堪，分家也是好事。
　　“看来上回敲打的还不够，将她叫进来吧。”
　　听到陛下的吩咐，李公公应声后便出了门子，边走边摇头，只觉得这妇人实在蠢笨不堪，亲侄儿成了指挥使，不上赶着巴结也就罢了，竟然还屡屡逼迫，让谢大人彻底冷了心，最终走到了分家的地步，现在又惹怒了陛下，非要将老指挥使存留的情分一点点消磨干净，这不是自寻死路吗？
　　见李公公出现，侯氏心中一喜，赶忙跟了上去，她进到御书房后，忙不迭地冲着明仁帝行礼。
　　“谢夫人，你今日因何入宫？”明仁帝淡淡发问。
　　不知怎的，此时此刻侯氏右眼皮跳的厉害，所谓左眼跳财右眼跳灾，难道会出差错不成？
　　不可能！谢崇假公济私，刻意将生母弑亲背德的恶事压下去，根本不顾死者是他的生父，如此不孝，怎配坐在指挥使的位置？
　　想到此，侯氏鼓起勇气，将当年的事情缓缓吐露，“陛下有所不知，早前谢崇父亲还在世时，欲要纳妾，却不料发妻齐氏是个疯子，竟在纳妾摆酒的夜里，用剪刀将他和妾室捅的肠穿肚烂，就算最后自尽，也无法抹去她的罪孽，谢崇包庇生母，还将那恶妇的牌位送入祠堂，日日接受族人们的祭拜，委实可恶。。。。。。”
　　说起来，此事在谢崇出任指挥使的第一年，明仁帝已经得了消息，他故作讶异问，“依谢夫人看来，朕该如何处置？”
　　侯氏嘴里发干，心头涌起阵阵狂喜，急急说道，“这种不忠不孝罔顾法度之人，根本不配掌管北镇抚司，还望陛下将谢崇撤职，好生惩治。”
　　明仁帝从未想到，世间竟有如此可笑之人。
　　大周朝开国时曾定下规矩，言道后宫不得干政，而侯氏不过只是个后宅妇人，身上连诰命都没有，居然一再想要插手朝局，还真是异想天开。
　　“朕倒是觉得指挥使此举合乎情理。”
　　单手捋着短须，明仁帝道，“圣人云：父为子隐，子为父隐，直在其中矣，齐氏铸成大错，谢家完全可以将她交由官府处理，但这个人不能是谢崇。乌鸦反哺，羔羊跪乳，不外乎一个孝字，谢夫人既然如此刚直不阿，当年为何不揭发此事，偏要等到分家之后？”
　　侯氏全然没想到圣上竟然知道了分家一事，她打了个激灵，两条腿直打摆子，扑通一声跪在地上，不断为自己辩解：
　　“陛下，先前臣妇一时心软，将此事隐瞒下去，本以为谢崇会改过自新，却没想到他勾结刑部官员，刻意陷害自家兄弟，臣妇实在是见不得他继续作恶，这才入宫面圣，戳穿他的真面目、”
　　“够了！后宅妇人插手政事，你好大的胆子，看来是朕太过仁慈了，才会让你一再折腾，忘了自己的本分。”
　　明仁帝神情冰冷，冲着李公公吩咐，“将侯氏关入大牢好好反省，谢家的府邸逾制，责令其余人三日内搬出府，胆敢延误，严惩不怠！”
　　耳旁似有嗡鸣声响起，妇人面上血色尽褪，浑身力气都像被抽干了一般，根本说不出话来。
　　守在御书房外的侍卫快步走入，分别立于左右，拽着她的胳膊，将人带了出去。
　　李公公让徒弟去传旨，他留在宫里好生伺候陛下。
　　经此一事，他算是看明白了，谢指挥使深得圣心，明明十恶不在容隐的范围内，圣上却不在乎此点，毕竟指挥使既忠心又有能力，若是被上一辈的事情牵连，未免可惜。
　　而那侯氏也是倒霉，正好撞在枪口上，这才被关进大狱之中，且没说何时释放，这辈子怕是再没指望了。
　　*
　　带着新配置好的香料，周清坐马车去了云梦里。
　　刚进到雅间儿，雁回上了茶后，便将木门紧紧阖上，昭禾凑到近前，压低了声音道，“清儿，你可知侯氏被关押了？”
　　杏眼圆瞪，女人怔愣了好一会儿，才问，“她犯了什么事？”
　　见状，昭禾也猜到她并不知情，将事情原委解释一通，拉着她的手，笑着说，“幸好指挥使有先见之明，提前跟三房分家，若稍晚片刻，怕是都得惹上一身腥，洗都洗不干净。”
　　“陛下公私分明，应该不会责罚这么多人，如今只有侯氏一人被押入大牢中，谢岭与宁玉芜都没受牵连。”
　　“你以为不下狱就是好事？前任指挥使性情耿直，诛杀了不少贪腐的官员，那些人本就不是什么好东西，碍于谢崇的名号，这么多年都不敢报复，现在谢府败落，还不得上赶着去踩一脚？”
　　昭禾本就对宁玉芜没什么好感，上回她折辱郑氏的场景还历历在目，没想到风水轮流转，也到了她偿债的时候了。
　　周清耸了耸肩，素手掀开匣盖，粉唇微扬，“不说这些了，绸缎庄不是用蜀锦裁好了衣裳吗？我按照绣纹炮制了几种香料，有兰香、蔷薇香、桃香、荷香。。。。。。因为用降真香木做主料，所以每样制备的并不多，估摸只够熏制一两件衣裳。”
　　昭禾低垂眼帘，叹息道，“近段时日清儿没回香铺吧？”
　　“是未曾回去，可有何不妥之处？”女人有些犹疑的问。
　　“刘凝雪成了齐王的妾室，身份虽不体面，却得到了齐家的支持，听说他们从大食国弄来了一种香丸，含在口中可以遍体生香，价格虽高，但买的人却不在少数。”昭禾边转动着腕上的串珠边道。
　　大周朝虽然盛行调香，但技艺上乘的调香师傅到底不多，特地研习香道，恐怕数年都不会有结果，对女眷来说，还不如买这方便的香丸，也能省些力气。
　　闻得此言，周清只觉得一股寒意缓缓弥散开来，她指尖冰冷，不带半点热乎气。
　　她记得很清楚，前世售卖香丸的并非沉香亭。那时周家已经败落，她家破人亡，但还得照顾铮儿，就算活的再难也不能寻死。
　　在浆洗衣裳的时候，主家夫人省吃俭用，就是为了买香丸含服。
　　此物确实神奇，因为是用各种香料配制而成，服下后会散发香气，再加上每个人体质相异，这股味道也全然不同，让京城的贵女们纷纷开了眼界，掏出荷包采买。
　　但每枚香丸的效用只能持续一月，若想让香气绵绵不绝，永远留存下去，势必要一直服食。最开始还没有什么症状，但吃了一年以后，那位夫人头发大把大把的掉落，牙齿也开始松动，连豆腐都咬不动。
　　不止如此，她面颊还生出疹子，溃烂最严重的时候正好赶上三伏，身上非但不香，一靠近便有浓浓的腥气扑鼻而来。
　　若只有零星几人出事也就罢了，偏偏因为香丸价值不菲，采买此物最多的便是高门大户的小姐，她们出身不凡，有的毁了容貌，有的丢了性命。。。。。。最后请太医仔细诊治，才发现是体内积聚的毒素过重。
　　女眷们平时十分注意，每日吃进肚的东西都经过甄别，要说中毒的话，怎会同时出现成百上千名病患？
　　一时间，京城人人自危，都以为她们患上了疫病。
　　过了不久，还是沉香亭的东家站出来，说香丸有毒，其中加了一味朱砂才会这样。
　　当时刘凝雪已经得了太后的青眼，因仗义执言，揭破了香丸的阴私，摇身一变成为了不少女子的恩人。许多夫人念着情，觐见太后时对她赞不绝口的夸赞，最后她才能顺顺利利的成为郡王妃。
　　没想到重活一世，售卖香丸从一家名不见经传的店铺变成了沉香亭，齐家也牵扯进来。说不准刘氏上辈子就参与其中，只不过见事情闹大，怕查到自己身上，先下手为强，戳破了朱砂的隐情，才赢得了良善之名。
　　若真如此的话，此女实在是卑鄙至极，踩着活人往上爬，借此实现自己的目的，真的不怕遭报应吗？


第89章　寿宴
　　见周清面色惨白；　浑身紧绷，昭禾说不出的焦急；　一把握住她的手，皱眉问，“手为何这般凉？你是不是染上风寒了，我让雁回请大夫。”
　　按住郡主的肩头；　周清缓缓摇头，“我没有害病；　只是被这香丸吓到了。”
　　死人重生实在太过离奇；　她无论如何都不能说实话，只能避重就轻的解释：“我曾见过这种香丸，服食后的确能让人遍体生香；　且气味各有不同，令人迷醉。但此物之所以能达到这样的效果；　是因为其中加了一味朱砂；　朱砂带毒，一次两次没什么大碍；　要是连着吃一年两年呢？会有怎样的后果可想而知。”
　　浓密的眼睫轻轻颤动，昭禾丝毫没有怀疑话中的真实性；　清儿自幼长在调香世家，嗅觉敏锐，轻而易举的发现了返魂梅与断骨花的猫腻；　如今只是一味朱砂罢了；　还比不上这两种香料离奇。
　　郡主略微皱眉；　思索了好半天才道，“过几天就是岳老夫人的寿辰，她是瑞王妃的嫡亲祖母，也是陛下的姑姑。老夫人身份尊崇，性情慈和，这些年做了不少善事，上赶着去镇国将军府参宴的人肯定不在少数，到时候我们将香丸的阴私揭破，也省得别人上当受骗。”
　　见郡主对她毫不怀疑，周清心口似有暖流划过，她扯了扯嘴角，问，“郡主就这么信我？万一臣妇撒谎，在岳老夫人的寿宴上，您恐怕会颜面扫地。”
　　“你们周家人的性子我还不知道吗？一个两个都轴的很，就算是把刀架在脖子上，也不会做违背本心的事情。”
　　昭禾看着面前艳丽无比的女人，脑海中却浮现出另外的身影，那根木头桩子也不知何时才能开窍，当真是愁煞人了！
　　周清垂眸浅笑，柔柔开口，“既如此，臣妇可不能辜负郡主的信任。”
　　许多出身高门的女眷对香丸十分痴迷，买了这东西后，便再也不需要香料熏制衣物，不过凡事都有例外，先前瑞王妃特地来云梦里定了件新衣，准备等三日后的寿宴再穿。
　　从绸缎庄离开后，周清不免有些忧虑，就先回了趟香铺，发现爹娘哥哥身体康健，并没有把香丸一事放在心上，不由松了口气。
　　与周家人相比，身为掌柜的于福却闷闷不乐，还是周父在旁开导许久，才让他想通了。
　　*
　　谢府。
　　最开始谢岭与宁玉芜并不知道侯氏进宫的消息，还是和畅院的丫鬟说漏了嘴，透出口风，在夫妻俩的逼迫之下，不得不将实情原原本本的说出来。
　　宁玉芜没想到侯氏会如此冲动，谢崇无情无义，打定主意非要分家，但他简在圣心，深受陛下的信任，就算进宫也不会有任何结果，说不准还会沾了一身腥。
　　眼见表妹神情不对，谢岭摆手让丫鬟退下，满脸关切的问，“玉芜，可是哪里不舒坦？是不是孩子又闹你了？”
　　“咱们的孩子如今才一个多月，哪能闹人？我只是听到婆婆去面圣，心里有些不安稳罢了，谢崇手段狠毒，根本没把咱们当成亲人，他不止抢了表哥你的官位，还仗势欺人，万一婆婆被他算计了该如何是好？”
　　说这话时，宁玉芜不着痕迹地把手抽了出去，最近几日她借着怀孕的缘故，尽量避免给谢岭接触，眼前的男人只是个没本事的脓包软蛋，要不是宁家败落，她怎会嫁给这种废物？
　　谢岭根本看不透爱妻的想法，他轻声细语不断安抚，还没等宁玉芜面色好转，外头便传来一阵喧闹声。
　　夫妻俩从屋里走出来，看到面白无须的小太监，谢岭心中一喜，以为母亲说服了明仁帝，已经将他的官位给拿回来了，但抻头瞅了许久，他都没有看到侯氏的身影，这是怎么回事？
　　“圣上有旨，如今谢家并无官员，本不该住在府中，限令三日内从此处搬离，若有耽搁，严惩不怠！”
　　听到太监尖利的声音，谢岭身子踉跄了下，无论如何也没想到会有这样的结果。
　　陛下怎能如此心狠，竟要将他们一家子从府里赶出去？他爹为了大周鞠躬尽瘁，丢了一条性命，才几年就不念旧情了，还真是人走茶凉。
　　宁玉芜站在一旁，藏在袖中的手死死握拳。
　　嫁给谢岭本就受了天大的委屈，如今还要被一个去势的阉人如此折辱，她到底做错了什么，老天要这么对她？
　　就算这二人再是不甘，也不可能违逆明仁帝的旨意，谢岭跪下接旨，起身后，他哑声问道，“敢问公公，我母亲在何处？”
　　“侯氏身为内宅妇人，胆敢插手朝政，已经被押入大牢，到底要关多长时间咱家也不清楚。”说罢，小太监快步离开了谢府，这家人已经遭到了圣上的厌弃，继续留着说不准都会沾到晦气，还是快些离开才好。
　　谢岭面如金纸，摇摇晃晃的往前走，突然一头栽倒在地，幸亏宁玉芜及时扶了一把，这才没让他磕的头破血流。
　　“来人！快来人请大夫！”女人尖声叫喊。
　　就算谢岭再是不堪，此刻也不能出事，否则她刚嫁过来就死了男人，克夫的名声怕是免不了了。
　　心中涌起了一阵绝望，宁玉芜想起俊朗非凡的齐王，那是她唯一的救命稻草，只希望他能成就大业，救自己于水火之中。
　　谢府发生的事情周清也有所耳闻，不过她并没有放在心上，而是派人去弄了只小鼠，装在结实的竹笼中，等到岳老夫人寿宴那日，她用红布将竹笼给蒙好，一并带上了马车。
　　等她赶到岳府时，先将寿礼交给奴才，随后被丫鬟引着进了厅堂。
　　瞧见瑞王妃跟昭禾坐在一起，周清直直走到跟前。
　　昭禾盯着小小的竹笼，问，“这就是你准备的东西？”
　　将竹笼放在案几上，女人略微点头，“香丸中除朱砂外，还放了不少药材，更加剧了此物的毒性，以小鼠试验一番，她们也能看的清清楚楚。”
　　瑞王妃喜欢香料，因此并没有用过香丸那种