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　　吃过午饭，杜兰德先生带着涂谜去了隔壁爱德华路，那里有一家在海城洋人圈子里很有名气的装修公司。
　　老板看到杜兰德先生很是热情，涂谜不用问便知道，这位肯定是杜兰德先生的病患。
　　涂谜早就想好了大致的装修意向，老板又提供了很多参考，三下五除二，事情就解决了。老板保证会加班加点赶工，争取在中国人的元宵节之后完工，最后还看在杜兰德先生的面子上，给涂谜打了折。
　　事情办得非常顺利，涂谜觉得这是个好兆头，挽着杜兰德太太又逛了逛，然后在佑中“女人逛起街来真可怕”的目光下，打道回府了。
　　接下来的几天，海城的天气好，涂谜的心情也好。除了三不五时地跑去店铺查看装修进度，涂谜就整天待在厨房里鼓捣点心。
　　中式京派的京八件，苏派的猪油年糕，广派的马蹄糕，潮派的老婆饼，宁派的苔生片，川派的龙凤饼，滇派的鲜花饼，西式的奶油蛋糕，栗子蛋糕，拿破仑，法式长棍，苹果派，柠檬派……
　　涂谜很想把她所有能想到的点心做个遍，可无奈食材所限，只能忍痛割爱。但即便如此，佑中看着他家大小姐的目光，已经完全不能用崇拜来概括了。
　　“这世界上怎么会有这么多好吃的点心呢？”“大小姐好厉害啊！”“我的胃口怎么这么小，好想再多吃一块巧克力蛋糕！”……
　　佑中的脑子里每天都在循环往复地播放着这些话，然后他瘦巴巴的下巴终于有了圆润起来的迹象。
　　涂谜对此非常满意，一个点心师，遇上一位如此捧场的客人，真的是件令人愉悦的事。
　　只不过，看到又一次来报到的杜兰德太太时，涂谜板起了脸。
　　刚开始试吃时，涂谜自然是有三位客人的。可没过两天，杜兰德太太就突然不舒服了。杜兰德先生带她去医院做了检查，很明显的血糖高，然后，涂谜在杜兰德先生的示意下，做了赶客的坏厨子。
　　就这样在痛并快乐着的氛围下，圣诞节到了。早在一个星期前，公共租界里便到处装扮起来。
　　涂谜上辈子随大流地过过圣诞，但也明显是中国化了的圣诞。这回有杜兰德太太帮着准备，涂谜倒是终于体会了一把洋人春节的过法。
　　等到圣诞节的欢乐氛围散去，春节也临近了。这回不用杜兰德太太帮忙，佑中已经准备了起来。他跟在文伯身后学了三年，早就是个合格的小管家了。
　　有了佑中忙前忙后，涂谜便不再费心。继续占据着厨房，做起过年必备的炒货、炸货来。
　　年三十中午，涂谜邀请杜兰德夫妇来家里吃了顿团圆饭。之所以不是晚上，是因为涂家传统，年夜饭之前要先祭拜祖先。这样的场合，杜兰德夫妇自然是不好参与的。
　　当然，按照老规矩，涂谜是应该回涂家老宅子祭祖的。可租界外的形势，即便涂谜没亲自去看过，也知道不会好。尤其是前几天听杜兰德先生讲，日本宪兵又在到处抓人，甚至还差点冲进租界。麦克尤恩先生等几位工部局的董事对此很是气愤，向日本外务部和驻海城宪兵司令部提出了严正抗议。
　　至于抗议的结果，杜兰德先生没说，可涂谜明白，抗议就只是抗议，在施暴者的眼中，不过是苍白无用的言语罢了！
　　所以，涂谜很是有自知之明地躲在了租界里。说她胆小也好，怯懦也罢，这些评价的前提是，她还活着！
　　当然，就算她回了老宅，其实按规矩也是进不了祠堂的，所以，涂谜带着佑中给文伯的牌位磕了头、点了香、敬了酒、烧了纸钱。
　　至于原身的父母，涂谊南迁时便将父母的牌位带走了。涂谜只能朝着涂家祖坟的方向磕了三个响头，又在心底默默地告慰了香消玉殒的原身。
　　等到放过鞭炮，吃过饺子，守过岁，这个年就算过去了。
　　涂谜睡下前，远处还有噼里啪啦的爆竹声响起。中间停歇时，涂谜仿佛听到了轰的一声响后接着蹦豆子的声音，但很快便被重新响起的鞭炮声遮掩住。
　　涂谜迷迷糊糊地好似想到了什么，却又抵不过睡意，沉入了梦乡。
　　不知过了多久，整个埃德路已经一片寂静。突然，一个模模糊糊的人影飞速地从街道穿行而过，却是在经过涂家洋楼时停了片刻，然后很快便消失在了街道的另一头……
　　作者有话要说：
　　（是的，这里依然是存稿箱君。作者君一直担心这一部的男主又讨人厌，虽然现在出来的这两位还只是男主预备役，但她还是很怂地溜了。以后这里就是存稿箱君的终生势力范围，请跟我一起继续鄙视她！→＿→
　　继上一章第一位男主预选之后，第二位男主预备役也在这章最后出现了。嗯，感觉比起第一位，这位的待遇差太多，不仅连一句台词都没有，更是连个长相都没看清，这样的真的有竞争力嘛？（￣。￣））


第十章　猖狂与清醒
　　大年初一，早饭刚过，涂谜正准备带着佑中去杜兰德家拜年，却是还没出门，杜兰德夫妇已经相携而来。
　　这么早来别人家做客，是很失礼的行为。不过以涂家跟杜兰德夫妇的关系，并不算什么事。只是涂谜有些想不明白，明明昨天中午她跟杜兰德太太说过，今天上午他们会过去。这是发生了什么事，让他们夫妇俩这么等不及一大早就过来了？
　　然后，涂谜便得知了，昨天晚上租界外所发生的事儿，也确认了昨晚临睡前她听到那声响和蹦豆子的声音，到底是怎么回事。
　　日本人为了宣扬其“大东亚共荣”的“无私奉献”精神，特意邀请海城各方名流，在大年三十晚上齐聚海城大饭店，共贺新春。宴会进行得还算顺利，当然，这是日本人认为的。
　　反正只要他们点名的人都如约来了，管这些人心里是怎么想的，只要面对日本人的时候能挤出笑脸来，高高在上的大日本帝国统治者们，自然是愿意随便施舍一点善意的。
　　宴会就这样在“和谐美好”的氛围下结束了。有人急匆匆地走了，自然有人会留下来巴结新的主子，然后，骚乱开始了。
　　现场具体是个怎样的情形，涂谜不得而知。只是杜兰德先生听麦克尤恩先生转述，宴会举办地、那座海城的地标建筑——海城大饭店，被炸塌了半面墙。光想想，便知道现场是多么的惨烈。
　　至于伤亡，肯定有汉奸被杀，但日本人的损失就不得而知了。毕竟日本人不管是碍于脸面，还是别的，都不会向工部局通报。只不过一大早，日本宪兵司令部便向工部局递交了，日本宪兵进入公共租界搜捕抗日分子的公文。
　　这样的公文，对工部局来说，自然是挑衅意味十足的。作为曾经所向披靡的日不落帝国，即便英国曾与日本三次结盟，但，日本曾经被逼迫开国的历史以及文化上的差异，很多英国人在面对日本人时，自是带了高高在上的俯视视角。
　　现在他们一直瞧不上的撮尔小国，竟然敢如此大放厥词，企图侵入他们的“国中之国”，就连这片国土真正的主人都不敢如此，公共租界里的洋皇帝们又怎么会不愤怒呢？
　　麦克尤恩先生严词拒绝了日本人的无理要求，但有些事，明面上风平浪静，暗地里却风潮涌动。工部局董事们很快便收到了巡捕房汇报，租界里突然出现了许多生面孔，不用想便知道是怎么回事。
　　对于日本人的私下举动，董事们很生气，但却只能听之任之。毕竟日军在南方的暴行，董事们已经有所耳闻。屠刀之下，不管是洋人还是华人，只要是个人，都会有胆怯的心理。更何况这原本就只是中日两国的事儿，跟他们关系不大，在租界这个“国中之国”，只要大面上还过得去，工部局也只会睁一只眼闭一只眼，然后静待本国政府表态，才能行动。
　　不过，为了保证租界里侨民的安全，工部局总务处还是向海城各国侨民组织通报了事态。而麦克尤恩先生也在第一时间联系了杜兰德先生，告知如果近期出行一定要注意安全，一旦遇到麻烦，一定要第一时间联系他。
　　杜兰德先生谢过麦克尤恩先生，便带着杜兰德太太急匆匆地来了涂家。
　　“安妮，这太可怕了！你和佑不能再留在这里，收拾一些衣物跟我回家吧！”
　　杜兰德太太年轻的时候见识过战争的残酷，她的父兄便是死在被称为“凡尔登绞肉机”的那次战役中。之前中日战事再起，因为离得远，杜兰德太太便没有太多概念。可现在危险就在眼前，甚至已经波及到了她一直认为绝对安全的租界，杜兰德太太害怕了。
　　握住杜兰德太太因为紧张而不自觉抖动的双手，涂谜在脸上硬挤出一丝笑意，安抚地说道：“萨拉，深呼吸，放松下来，没事的。”
　　可，怎么会没事呢？涂谜心里清楚，事态的发展已经超乎了她的预料。原以为在日德结盟以前，日本人还是会忌惮租界里的洋大人们的，却没想到这么早冲突就已经开始了。
　　果然，书本上记载的历史与真正的事实，还是有差距的。也是她太过托大，以为自己作为后来人便无所不知，现在被现实狠狠地扇了一巴掌，有点疼，但涂谜却觉得庆幸。
　　庆幸自己醒悟得早，庆幸冰冷残酷的现实终于能够让她清醒地认识到，无论她有再多的先见之明，能准备再多的后路，但在日本人的猖狂与横行面前，也不过是空中楼阁罢了！
　　涂谜承认，自己跟杜兰德太太一样害怕了，甚至她比杜兰德太太还要害怕。
　　可，害怕又有什么用呢？
　　没用的！敌人不会因为你的害怕而大发善心，反而，看到你因为他们而瑟瑟发抖，他们会更兴奋、更疯狂。
　　所以，涂谜，你可以害怕，但不能畏惧，更不能屈服！
　　涂谜的视线越过杜兰德太太，一缕阳光洒进了她的眼眸中，温暖的，和煦的，涌动着勃勃生机的……
　　作者有话要说：
　　（这里依然是存稿箱君，作者君说她细纲里这一章原本不是主要写这个的，但写起来就停不下来了，所以她现在需要深刻地反省一下，于是存稿箱君很体贴地将她关进了小黑屋，请给我一个表扬的眼神，么么哒！（￣︶￣）↗）


第十一章　春来与荼蘼
　　涂谜到底还是没有搬去杜兰德家，这次不是因为怕露馅，而是，女人的第六感告诉她，如果她搬走了，一定会错过重要的人。
　　这样虚无缥缈的感觉，是没有任何依据的。但，涂谜觉得，只要家里有人在，那么涂让如果真的回了海城，总是会回来看一眼的。不管是光明正大的，还是偷偷摸摸的，只有她留在家里，才能有机会遇上他。
　　只是，涂谜并没有料到，在涂让之前，她会先遇上一位不速之客。而这位不速之客的出现，会让她以后的人生充满了跌宕起伏。
　　当然，现在这位不速之客还不知藏在海城的哪个角落，躲避日本人的追查。而涂谜，再三表示两家不过隔着一小块草坪，万一真的出事，她会第一时间联系杜兰德先生，这才安抚住了杜兰德太太。
　　不过，自此之后，杜兰德夫妇每天早晚必会到涂家报到，也是让涂谜心里又熨帖又愧疚。好在风声很快便过去了，不知是日本人抓到了他们要找的人，还是长时间的搜查无果，反正农历元宵节到来之前，租界里终于恢复了以往的喧闹繁华。
　　吃过元宵，又在家里待了两天，涂谜便坐着杜兰德先生的车子，去接手已经装修完工的店铺了。
　　这个时候的海城，已经有了属于春天的气息。透过车窗，涂谜看到街边的柳树似乎萌发了点点绿意，给这座被战争阴云笼罩了几个月的城市，涂抹上了一丝生机。涂谜紧绷许久的心绪，也因着这丝生机，有了片刻的轻松。
　　但愿，这片刻能持续地久一点吧！涂谜在心里幽幽地祈祷着。
　　车子很快到了目的地，涂谜挽着杜兰德太太，将装修一新的店铺里里外外逛了个遍。
　　其实，店铺的整体改动并不大。除了三楼另外隔出了一个房间给佑中做临时休息室，二楼的制作间增加了一些制作中式糕点必备的炊具，一楼在靠窗的位置加了两张桌椅方便想要留下来品尝糕点的客人使用之外，就只是将店铺整体装饰风格换成了涂谜喜欢的暖黄色调。
　　涂谜查看过后，点点头，很是满意。
　　“安妮，你想好名字了吗？”
　　“就叫……荼蘼吧！”
　　“涂谜？你的名字？这样是不是太没有创意了？”
　　“萨拉，不是我的名字，是开到荼靡花事了的荼蘼。”
　　“这是句中国古诗吗？听起来似乎很美妙，是什么意思？”
　　“大概就是等到荼蘼花开，春天便要结束了。”
　　“呃，这个寓意会不会不太好？”
　　“怎么会呢？春去秋来春再来，只要人还在，花谢了，明年还能再开的！”
　　“……”
　　就这样，海城公共租界赫德路上，便多了一家叫做“荼蘼”的点心店。
　　为着新店开张，杜兰德夫妇和佑中忙得团团转。杜兰德夫妇给所有他们相熟的朋友打了电话，欢迎他们来捧场，又定制了庆贺的花篮，早早摆在了店门口。佑中则是偷偷跑出租界，找了以前跟文伯有交情的舞狮队，请他们来热场子。
　　涂谜是在开业前一天晚上，才知道佑中做了什么的，然后很是严厉地训了他一顿。不过是开个点心店罢了，有什么了不得的？这开店再重要，能比他的小命重要？万一不小心遇上什么事，她都不知道要去哪里找他！
　　佑中乖乖低头站着挨骂，等涂谜骂完了，他就抬起狗狗眼瞅瞅涂谜，也是让涂谜有脾气都发不出来了。没办法，这孩子现在熊成这样，肯定有她一部分原因，也是，自己挖好的坑，就算是跪着也要爬上来啊！
　　主仆俩别扭了一阵，然后就赶紧洗洗睡了。明天上午开业，涂谜要很早起床做准备，等她闲下来，看她怎么收拾这倔孩子！
　　涂谜略有些郁闷地闭上了眼，并不知道与她隔了一道墙的佑中，是含着笑意入睡的。
　　月落日出，新的一天，正是农历二月二，龙抬头，春回大地、万物复苏的好日子，涂谜的荼蘼点心店开张了……
　　作者有话要说：
　　（是的，你没猜错，这里还是存稿箱君。作者君不知道为什么，写着写着突然瞎哼哼起来，循环往复的就三句：“你不知道春去秋来春再来，你不知道夏花绚烂夏又在，你不知道，你不知道，这世间芬芳犹在！”
　　存稿箱君觉得她太不务正业了，于是将她关进小黑屋继续码字了，所以她的存稿现在归我管啦！因为这章的字数实在有点少，所以存稿箱君临时决定今天多更一章，请给我一个爱的大抱抱，爱你们，么么哒，下章继续见！︿3︿！）


第十二章　此邻居与彼邻居
　　因着有杜兰德夫妇的面子，“荼蘼”开张的场面很能看，尤其是工部局董事麦克尤恩先生的到来，更令“荼蘼”打上了后台硬的标签。
　　熙熙攘攘，人来利往，将提前准备好的点心礼盒分送给来捧场的客人，看着渐渐安静下来的店铺，涂谜知道自己初步的目标达到了。
　　送走了杜兰德夫妇，涂谜留下佑中看店，拎着礼盒出门右转，进了隔壁的“美华贸易行”。
　　据杜兰德先生讲，这是一家由美国商人约翰·米勒先生开办的贸易公司，明面上主要做的是雪茄、红酒、巧克力及女士香水、丝袜、化妆品等奢侈品的生意。
　　至于暗地里，看着杜兰德先生递过来的这把被称为“花口撸子”的勃朗宁手～枪，涂谜愣了片刻，才明白了杜兰德先生的意思。
　　也是，乱世中，还有什么比军火贩子更赚钱的职业呢？更何况，美国人嘛，又不是头一回发全世界的战争财了！
　　涂谜欣然收下了杜兰德先生为她特意准备的手～枪，并且在杜兰德先生惊愕的目光下，极快地学会了上膛、开保险、瞄准、射击、关保险一系列枪支使用步骤。
　　然后，她反应过来了，自己是不是学的太快了？
　　可让她装笨拙的初学者，真的是有些为难她。涂谜上辈子有一段时间为了升职压力巨大，后来经朋友介绍去了射击俱乐部减压，然后就爱上了这项运动。
　　到了这里，涂谜其实早就想找人倒腾把手～枪，毕竟乱世中，拳头大了总是能活得久一点。她拳头不大，只能借助外部手段了。
　　杜兰德先生送来的手～枪，无疑是久旱甘霖，所以涂谜一时间得意忘了形，只能赶紧往回找补。顶着杜兰德先生意味深长的眼神，涂谜编造了在巴黎被同学拉着去射击俱乐部学枪的经历。至于巴黎现在到底有没有她所谓的射击俱乐部，那就只能听天由命了。
　　好在杜兰德先生并没有在这个问题上纠缠，而是接着给涂谜讲起“荼蘼”周边的店铺主人及他们的背景来。
　　约翰·米勒先生是位年过而立、体型健硕、行事很有些不羁的农场主之子。涂谜没想到她刚一进门，就会碰上这位隐形的军火贩子。
　　此刻，军火贩