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　　唐怀瑾问：“后来呢？”
　　燕燕嗫嚅了片刻，低声道：“后来……后来她就死了……”
　　“怎么死的？”唐怀瑾步步紧逼。
　　燕燕的唇颤抖了一下，仿佛是想起了什么不好的事情，颤声道：“是……是奴婢告诉了二少爷……白雀的阴谋，奴婢……奴婢不能……不能放任她这样做……”
　　“二少爷知道之后，白雀第二日便死了……是、是二少爷杀了她。”
　　萧如初微微皱起眉：“你亲眼所见？”
　　燕燕立刻摇头：“没有……但是那一天，二少爷很晚才回来……”
　　听起来似乎合情合理，但是处处都透露着不对劲，萧如初又问：“后来呢？”
　　“什、什么？”燕燕面露茫然，似乎不知道她为何有此一问。
　　萧如初紧盯着她，道：“白山是谁杀死的？玉露呢？”
　　燕燕的脸色顿时煞白，她的嘴唇瓮动了一下，萧如初却抢先一步道：“上一回在花园里，你那一套说辞乍一听是没有问题，但是，你可知道，从你说的那个角度，根本看不到亭子旁边的树的。”
　　她说着，继续道：“让我来猜一猜，你必然是看到了什么，才会如此隐瞒，你说那人是名女子，个子很矮，穿着白衣，这些约莫都是假的，那人是男子才对，既然是男子，身高自然不会矮……”
　　萧如初每说一句，燕燕的脸就白上一分，直到最后，她道：“那人就是二少爷？”
　　燕燕无措地将双手绞在一处，想说点话来辩解，但是却什么也没说出来，她只能徒劳地摇头，但越是如此，看在萧如初等人眼中，便越是不可信了。
　　一室静默，唯有烛光轻轻跳跃，萧如初望着双目含泪的燕燕，忽然问道：“此事既然并不是你所为，与你也并无干系，当日为何要欺瞒于我？”
　　燕燕紧咬着下唇，撇开眼，小声道：“二少爷……二少爷说过……会收我入房的……”
　　此言一出，就仿佛所有的疑点都有了解释，燕燕会如此千方百计地遮掩隐瞒，不过是为了不让唐怀瑛的行迹败露罢了。
　　萧如初深吸一口气：“所以，那一夜杀了白山与玉露的人，当真是二少爷？”
　　燕燕的面孔苍白，呐呐不敢言语，然而她的沉默，似乎也说明了她默认了萧如初的猜测。
　　“为什么？”
　　燕燕神色惨然，低声道：“白山他……他去找了二少爷，奴婢隔得远，看不真切……只看到是二少爷将他推入了荷花池中之后，后来玉露姐姐路过了……”
　　她一双手死死地绞在一起，声音带着轻微的颤抖，仿佛又回忆起来当时的场景。


第98章　
　　玉缀将燕燕带下去之后；　萧如初揉了揉眉心，抬眼便见唐怀瑾关切看来：“夫人，怎么了？”
　　萧如初微微摇头，她总觉得还有些地方不对劲；　比如……桌上这枚玉佩；　按照燕燕的说法，这玉佩是白雀从唐怀瑛那里偷来的；　可是；　她明明曾经在唐怀瑢的腰间见过。
　　话又说到白雀，她为什么要谋害唐怀瑛？
　　“夫人在想什么？”
　　萧如初眉头轻轻蹙起；　说出自己的疑惑；　迟疑道：“我总觉得有些不对……”
　　她思索了片刻，忽然又扬声唤道：“玉缀。”
　　“小姐。”
　　萧如初微微抿起唇道：“你将燕燕带来；　我还有事情要问她。”
　　玉缀应下去了，不多时回转，神色中犹带着几分惊慌之意；　见她这般，唐怀瑾沉声道：“她走了？”
　　“是……”玉缀懊恼道：“奴婢一时大意了，看着她回了房，便想着来这边伺候，并没有叮嘱疏桐和吹绿两人看着她，等奴婢刚刚再去的时候，发现她不知何时已经离开了。”
　　闻言，萧如初轻轻吸了一口气；　道：“她果然有问题。”
　　玉缀皱着眉：“奴婢去找一找，她或许还未走远，就在这附近也未可知。”
　　萧如初摇摇头，道：“不必了，她既然想跑，自然不会让你抓住，眼下时候太晚了，还是等明天再说……”
　　直到第二日，燕燕仍旧未回来，明清苑的丫鬟突然失踪了，这种事情说大不大，说小不小，自然还是要报给正房大院，知会她们一声，是玉缀亲自去说的，但是她才说完，便见那管事人神色古怪，似乎想说什么，最后又咽下了，玉缀遂好奇道：“怎么了？”
　　那管事人很快便收敛了神情，含糊道：“无事，此事我知道了，不过近来人手紧张，恐怕要过些日子才能分派下人过去了，还请告知三少爷一声。”
　　玉缀心中奇怪，但仍旧是应答道：“那就多谢常管事了。”
　　那常管事摆了摆手，转身进了屋子，玉缀在院子里站了一会，看着年轻的丫鬟小厮们在院子里忙活，清晨的阳光顺着高墙落下，恍惚觉得这偌大的院子，如同一个牢笼一般，透着一股沉闷的气息，叫人心中压抑。
　　过了小半日，玉缀才知道为何常管事会露出那般古怪的神色。
　　因为燕燕死了。
　　死在了当初的荷花池位置，那里在死了两个人之后，荷花池被填上了土，又种了不少传说能驱邪镇煞桃树和石榴树，但是即便如此，时隔半个月不到，又有人在此处丧命。
　　旁边新砌了一座观景亭，青瓦朱亭柱，看上去精致漂亮，周围种了一圈茂盛的芍药。
　　此时花期已过，唯有大片的碧翠叶子，上面沾染了点点血迹，和着凋落的榴花，刺得人眼睛疼，几名下人们将那些芍药花都尽皆刨去，凝固的鲜血已经渗入了泥土中，也一并清理干净了，将花圃挖出了浅浅的坑，不多时，又运来新的花土，仔细填上，重又种上了花木，整整齐齐。
　　不到半日，这里便打扫得如同什么事情都没有发生过似的了，唯有似火一般热烈的榴花，凋谢了一地，残红点点。
　　玉缀抓着一名正在打扫的小丫鬟问道：“可报了官府？”
　　那小丫鬟瑟缩了一下，怯生生道：“不、不知道，管事没说……”
　　玉缀心里猛然一沉，不远处传来水声，她抬眼望去，只见两名小厮正在抬着木桶给那几株石榴树浇水，细碎的叶子边缘卷翘，甚至有些蔫了，果然如萧如初那日所言，这石榴树，活不长。
　　玉缀回了明清苑，将此事禀了萧如初，她的眉头轻蹙，微微闭了一下眸，然后才张开来，站起身，吩咐道：“我们去一趟正房大院。”
　　两人到正房大院的时候，已几近午时了，明明早上天气还晴朗，眼下却是满天乌云，阴沉无比，风从远处吹来，将廊下的花木吹得东倒西歪，颇有一种山雨欲来风满楼的萧肃感。
　　萧如初先是去了侧院，正房大院的管事大多都在这里，她进去的时候，院子里正忙，众人都在风风火火地收拾摊晾在架子上的布帛等物什，以防被即将到来的大雨淋湿，并没有人注意到她和玉缀的存在。
　　萧如初径自进了屋子，果然有几名管事在，其中一人正在清点物资，另有两人正在抓着瓜子闲磕牙，见她进来，先是一愣，尔后才有人道：“原来是三少夫人。”
　　有人露出客气的笑，道：“三少夫人怎么来了？”
　　萧如初声音平静道：“我来问一件事的。”
　　几人互相对视几眼，那清点物资的人放下册子，笑道：“三少夫人有何贵干？”
　　虽然口称三少夫人，但是语气却并不显得多么尊重，萧如初转过头来，望着她道：“昨日我院子里的一名丫鬟失踪，今儿听说，她死了。”
　　她的话音刚落，外边便有隆隆雷声滚落，整间屋子瞬间安静下来，沉闷至极，仿佛有什么东西压在了众人心头一般，过了片刻，那人才干笑道：“是有这回事儿，三少夫人若问的是这个，那丫鬟确实是死了，如今府里人手不够，想来您也是知道的，回头等府里进了新人，再给您院子里分派两个过去，还请三少夫人体谅一二才是。”
　　萧如初却道：“我不是来要人手的。”
　　管事一怔：“那您是来……”
　　“我是来要个说法的，”萧如初冷声道：“前儿我院子里，死了一个丫鬟，叫玉露，是我的贴身侍女，乃是我从娘家带过来的，我不过出了一趟远门，回来好好一个人便没了，难道偌大的唐府，竟然连一个小丫鬟都保不住么？！”
　　她的声音到了最后，几乎是盛怒，听在人耳中，如同锋锐的尖刀：“我原是想你们既然不管事儿，我自己来抓住这幕后凶手，只是没成想，如今又死了一个，你们竟然仍旧无动于衷，就连官府也不愿意报，从出事到如今，短短不过小半个月，接连四五条人命，你们究竟是意欲如何？！”
　　那管事被她气势吓得顿住，呐呐道：“可……那可是……”
　　“我不管是谁做的！”萧如初怒极，咬牙道：“便是鬼，你们也要将他找出来，若是再这般粉饰太平，当作什么也没发生过，我便自己上官府去！”
　　“轰隆——”滚滚雷声在头顶炸响，惊得众人心头一跳，萧如初却满腔都是炽盛的怒火，她当真是忍够了这唐府，也忍够了这些人！
　　旁边另有人小声嘟囔道：“三少夫人您也别恼，咱们谁不知道这事情，与您老实说，老太太那边吩咐过了，这事儿咱们管不得，也没那本事，如今您来找咱们作筏子，也是无济于事的……”
　　闻言，萧如初冷笑一声，道：“那便劳烦老太太也一并去官府罢！”
　　她说着，转身便走，那几名管事都有些慌，但仍有人在后面扬声镇定道：“既然如此，咱们也不多说这些有的没的，自然会如实向老太太回禀，请她老人家裁定的，三少夫人回院子等消息便成。”
　　萧如初没有回头，带着玉缀出了侧院，又往正院去，才到门口，便被一名小厮拦住，道：“三少夫人请回罢，老太太今日身子不适，不见客。”
　　自从老太太提出休妻的事儿，叫唐怀瑾回绝之后，萧如初便再没有来过正房大院，原因无他，她来了老太太也不会让她进去，原本萧如初也乐得轻松，倒省的彼此相看两厌，但是如今……
　　她在院门口站了一会，什么也没说，转身便走了。
　　走到一半，便有豆大的雨水落下，发出噼啪的声音，雷声停了，大雨终于下了起来。
　　星点的雨珠很快便连成了一片密密的雨幕，两人站在垂花门附近的廊下，玉缀看了看天色，道：“小姐，这雨一时半会也停不了，奴婢先回院子去取伞来。”
　　萧如初微微蹙眉，道：“不必了，夏日的雨也不过是一阵子，等停了便好。”
　　两人又站了一会，眼看着午时到了，大雨仍旧没有停下的迹象，玉缀不禁有些着急了，上午唐怀瑾出门去处理店铺的事情，估摸着算一算，这时候也该回来了，她道：“奴婢还是回去一趟罢，小姐在此等候，奴婢很快就回来。”
　　她说着，便以手遮住头发，冲入了茫茫大雨中，消失在花木之后，萧如初紧追着呼唤了几声，也不见她回头，心中又是焦急又是无奈，就在这时，她听见了身后传来一点脚步声，在这嘈杂的雨声中，显得极其轻微。
　　萧如初回过头去，正瞥见一道深褐色的人影，下一刻，脑后一痛，整个人顿时陷入了昏沉中，在失去意识的前一秒，她看清楚了那人的面孔……


第99章　
　　萧如初醒来的时候；　只觉得后脑勺钝钝地疼，像是被什么重物砸过一般，不知身处何处，然而就在下一瞬；　她忽然想起来了；　她在廊下躲雨，玉缀回明清苑取伞去了；　有人从背后袭击了她。
　　果然是唐怀瑢。
　　就仿佛自己的预感和猜测终于被印证了；　萧如初的心里竟然不合时宜地松了一口气。
　　在唐府，若说谁的存在感最低；　必然是唐怀瑢无疑了；　身为嫡长子，本该在众人面前展露出他的手段和才华来；　但是他却一再沉寂，或许是因为老太太的不喜，亲生父亲的忽视；　亦或是结发妻子的强势，唐怀瑢给大多数人的形象都是沉默寡言的，能不开口，绝不开口，萧如初从前偶尔在东跨院碰到他，也只是端着茶水，低头喝着，仿佛一个背景一般。
　　萧如初从前压根就没有怀疑过这位看起来极其老实巴交的大哥；　直到，她从燕燕那里看到了那枚白玉花鸟佩，她不敢称自己过目不忘，然而对于这枚玉佩，她是实实在在的印象深刻至极。
　　雨还没有停，雨点儿落在头顶的瓦片上，嘈嘈杂杂，像一群哄闹的小孩子，萧如初微微张开眼来，眼前一片昏暗，过了一会，她才渐渐适应了这晦暗的光线。
　　这是一间陌生的屋子，门窗紧闭，使得原本就不甚明亮的光线愈发暗沉，外面暴雨如注，房间里空无一人，唯有墙边的几盏祛琅烛台燃着，火光轻轻跃动。
　　萧如初爬起身来，先是去推门，发现门从外面被锁住了，根本无法打开，她只得环顾四周，靠墙的地方放了一排梨花木太师椅，梁上和门窗旁挂着些垂幔，除此之外，再无其他，这很明显不是寻常的房屋。
　　她有所猜测，抬头往上看去，光线虽然昏暗，但是仍旧能看见那房梁上以彩漆绘着祥云瑞兽图，栩栩如生，果然，这大概是在唐府的祠堂里。
　　萧如初走到被锁住的门前，透过门扇上方的镂空雕花往外看，外面是一个天井，四周环绕着房屋的布局，使得空间看起来略显狭隘，苔痕满地，颇有几分阴森的意味，暴雨不知何时已经渐渐小了许多，房檐下的水珠连成了一片。
　　就在这时，她听见了些许人声，从远处传来，仿佛是有人在说话，并且朝这边走来，萧如初心中一紧，四处环顾，从这个位置扫视，整个房间一览无余，根本没有可以藏身的地方，她立刻退了几步，将身体藏在了门后，竖起耳朵极力听外面的动静。
　　渐渐地，脚步声越来越近了，然后便是门锁被拨弄时发出的咔嗒声，近得仿佛就在耳边响起，萧如初望着那门外的人影，就连呼吸都放轻了许多。
　　终于，门吱呀一声，开了，那人进了屋子，但是萧如初万万没想到，他进来之后，竟然随手将门合上了，两人正好打了个照面，四目相对。
　　唐怀瑢那张熟悉的面孔霎时映入眼帘。
　　萧如初猛地退了一步，面上露出几分警惕，口中却镇定问道：“大哥怎么在这？”
　　唐怀瑢看着她，忽地笑出声来，悠悠道：“三弟妹向来聪慧，想必是心中早已有了答案才是，又何必明知故问？”
　　闻言，萧如初心里一沉，微微抿起唇：“大哥此话怎讲？”
　　唐怀瑢背着手，道：“倘若不是燕燕那小丫头告诉我，恐怕我还当真不知道，三弟妹竟然能猜到我身上来。”
　　萧如初眉头微蹙：“燕燕并没有提及你。”
　　“我知道，”唐怀瑢漫不经心地道：“她说的是老二。”
　　“那你为何还要杀她？”萧如初简直觉得不能理解。
　　唐怀瑢短促地轻笑一声，带着几分轻蔑：“她太蠢了，竟然将那枚玉佩偷偷留了下来，但是她没想到，你认得这玉佩。”
　　他的话轻飘飘的，萧如初却觉得毛骨悚然，她自然是认得唐怀瑢的玉佩，那还是因为拾到了唐怀瑾当初落在书房中的那一枚玉佩，心里有所猜忌，后来寻个话头问了柳氏和杨氏，但那已是很久以前的事情了，当说也不过是略略提了几句，唐怀瑢沉默地坐在旁边喝茶，萧如初没想到他竟然连这种小事情都记得住。
　　她的语气有些艰涩：“便是我猜到了又如何，大哥何必对她下手？她不过是一介下人罢了。”
　　“不，”唐怀瑢否认道：“她知道得太多了。”
　　听到这一句，萧如初差点没收住面上的表情，唐怀瑢见了，像是觉得好笑似的，道：“你们女人总是这样，能从一点点蛛丝马迹中，猜出许许多多的事情，毫无理由和根据，甚至连证据都不需要，就能猜个八九不离十，实在是……令人厌烦。”
　　最后几个字，他的声音冰冷无比，并且朝这边走了一步，萧如初心中警惕，稍微退开，道：“燕燕说了，白雀要谋害二哥，也是你指使的么？”
　　唐怀瑢不置可否，只是道：“我本不想杀白雀的，她还有用。”
　　萧如初没有说话，静待下文，果然他又接着道：“可是她太不知足了，竟然想要以此威胁我。”
　　“她威胁你？”
　　唐怀瑢兴致索然：“她发现了苏姨娘的事情，我指使她去谋害老二，约莫是自觉抓着了我的把柄罢？要我纳娶她做妾室，我便随口答应了，然而她心中存疑，又要了我的玉佩做信物，后来她死了，我没找着那玉佩，没成想在燕燕那丫鬟手中。”
　　萧如初就这么听着，他的声音没有丝毫起伏，就仿佛那不是活生生的人命，而是吃饭喝水的寻常事一般，无足轻重，寒意渐渐从背后蔓延上来，她震惊道：“苏姨娘的事情？”
　　电光火石之间，她立刻想明白了什么，道：“二哥与苏姨娘通奸的事情，也是你的手笔？”
　　“没错，”看见了萧如初面上的惊讶，唐怀瑢仿佛终于来了点兴趣似的，直言道：“第一个与她通奸的人可不是老二，他