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　　　　春花娘看了刘三额头的汗，道：“春花，你来添磨，我帮你爹推磨。”
　　　　春花接过勺子，依样画葫芦朝磨心添水米，倒不难。
　　　　两个人的力气就大得多了，笨重的磨盘被舞得呜呜响，快得春花添磨不及，差点撞上磨耳朵，酿成事故。
　　　　春月看得嘎嘎笑，刘三一把抓起她放在磨搭勾上，推了磨带着她摇动。春月抓住从房梁垂下的绳子，大叫着“姐姐，你看我呀”，一边哈哈大笑。
　　　　刘三兴起，推得磨盘快飞起来似地。春花娘也来了兴致，和刘三一同发力，一边笑道：“看把你能的！”
　　　　春花飞快地趁空添磨，一边看着笑。
　　　　春雪仰着小脑袋，嫉妒地大叫大嚷，“娘，娘，我也要，我也要！”
　　　　一家人乱纷纷吵嚷嚷，气得刘小姑摔了瓢勺叮当响。刘老头却挑着空粪桶站在一旁看得笑咪咪地。
　　　　王成才沉下脸，抓住春雪，抱起来，朝女儿女婿道：“有没有一点样子，姑娘家，得教个好样！”
　　　　刘三夫妇对视一眼，忙将春月放下来，老老实实地推起磨来。
　　　　等把糯米碾了三遍，天都快黑了。一家子老老小小忙忙地收拾好了东西，回家。
　　　　刘小姑松了一口气，这些瘟神，终于走了。
　　　　回到家，春花娘立刻将糯米浆倒进洗净的方形麻布中，搅和搅和，挤出大部分的水，得到一团实质的米团，再收拢麻布四角挂在桌子下。春月端来一只木盆，放在麻布下面，米团滤出的水便滴在盆里。滴答，滴答，一点一点的水滴声，煞是好听。
　　　　除夕夜，燃炮仗点烟花，磕瓜子儿斗牌守岁。子时，点香烧纸钱敬天地神佛祖宗，保佑家人身体健康，日子越过越好，来年是个丰收年。
　　　　因磨面的时间有些晚，刘三半夜起了两次，挤了两回糯米水，然后静待天明。
　　　　正月初一，天蒙蒙亮，天寒地冻，呵气成雾，春花娘搓着手脚起床煮猪食，等满满一铁锅猪食沸了时，将一个老树桩塞进灶孔，便去抠昨天下午磨了滤水的糯米面。
　　　　这时刘三也穿好了衣裳，迈过居室门槛儿，来到桌边，接过油灯弯腰看妻子取面。
　　　　桌下木盆接了半盆水，清澈见底，盆底沉淀了一层薄薄的白面儿。春花娘小心翼翼地揭开麻布，只见一大团洁白细腻的汤圆面静静地躺在布兜里，就像一个白白胖胖的玉面娃娃似的。
　　　　两人心头一喜。
　　　　春花娘伸出指头抠出一团面捏了捏，转头对刘三笑道：“不稀不干，正好包汤圆！”
　　　　刘三嘴巴一歪，得意地笑道：“还不是我挤水的功劳！”
　　　　春花娘懒得和刘三争功，笑道：“真是个好兆头！看来咱家今年是要发达了！”
　　　　刘三掐指子丑寅卯一算，郑重其事地道：“嗯！女儿们今年的运气都好，出门遇贵人，遇事逢凶化吉。我今年的运道也好，手上出钱。就是你平平。”
　　　　春花娘白了他一眼，“好，好，好，你们都好，我沾你们的光，行不行！”
　　　　刘三一笑揭过，心中却隐隐有些不安，从八字上看，春花今年似乎有一灾。

第五章　争头香

春花被喊声吵得直皱眉，闭眼嚷嚷：“爹，爹，再让我睡会成不成？”
　　　　刘三将春花从温暖的被窝中挖出来，好声好气地道：“乖乖，今年是初一，要早早起床，起个好头！”
　　　　春花只好睁开眼，看见老爹的笑脸，便揉了揉眼，撒娇道：“爹，昨晚睡得迟，今天起得早，好打瞌睡呀。”
　　　　刘三看着女儿粉红娇嫩的小脸，忍不住伸手捏了一把，道：“好孩子，快起来，等你们一起来包汤圆呢。叫你妹妹起来。”说完又亲了亲春月，往厨房去了。
　　　　春花认命地爬起来，伸腿踹春月，“春月，春月，起床了！”
　　　　春月整个人儿缩进背中，嗯嗯叫唤，被喊得急了，干脆撒泼说不吃早饭了。
　　　　春花掀开背子，扒开春月的眼，笑道：“看你起不起来！”
　　　　春月死命将眼闭住，撑不住了，就将眼珠往眼皮下钻，眼眶露出一大片眼白来。
　　　　春花看得笑嘻嘻，握住春月的口鼻。
　　　　一会儿，春月一把推开春花，大口吸起气来，然后，倒头又睡。
　　　　春花笑了，拉住春月的耳朵朝里大喊道：“春月，起床啦！”
　　　　春月被吓了一跳，捂住嗡嗡响的耳朵怨恨地瞪了春花眼，不说话又闭眼睡去。
　　　　春花知道春月的死穴，道：“我起来喽，去吃糯汁汁甜咪咪的汤圆呢，去晚了，就没有啦！”
　　　　春月猛然睁眼，想起她还要亲自包汤圆呢，但实在舍不得暖烘烘的被窝，便伸出一双手，娇声道：“姐姐，你拉我起来罢！”
　　　　春花一抬手将春月拉起来。自已下床，往厨房走去。
　　　　春月看得着急，生怕汤圆被吃光了，忙忙地穿好衣服，抬腿就往厨房跑。
　　　　春雪早跟着爹爹起床了，鲜嫩的胖爪子抓了一手白面。外公乐呵呵地坐在长凳上看。
　　　　一家人围着便热气腾腾的锅，捏一把汤圆面舀一小勺红糖芝麻，热热闹闹地包起汤圆来。
　　　　刘三包的汤圆糖多，春花娘包的一个有别人的两个大，春花包的四不像。春月包不拢就搓圆球下锅，春雪纯粹捣蛋。慢慢地，锅里躺满了圆溜溜的汤圆。不一会儿。汤圆全都浮出了水面。
　　　　把汤圆盛在碗里，夹起一个咬开，白的糯米红的糖，映在清泉煮的水中，真是看一眼就觉得饱了。春月小猪拱食一般抓起一只碗就开干。其他人也不甘示弱。都端碗吃起来，一时之间雾气腾腾，如在仙境。
　　　　嘎嘣一声，春花娘咬到了一个硬物，吐出，是一枚铜钱。春花娘看了春月一眼。后者捂嘴乐，她便笑了。
　　　　春月淘气，但只包了一个铜钱。
　　　　刘三瞧不惯春花娘的得意劲儿。埋头狠夹汤圆，一筷子两个半，一筷子两个半，但再也没吃到铜钱。把春花娘得意得，有尾巴的话就该翘上天了。
　　　　大家胃口奇好。直吃得就春月碗里剩了两个汤圆，才想起没有给狗留吃食。
　　　　大花猫的碗里有剩的猫食。倒不用管它。可这大黄狗的槽子空空如也，拿什么来吃？
　　　　春花娘建议喂猪食给狗吃。
　　　　刘三等道不管它，饿个半日没有关系。
　　　　春月瞧着尾巴摇得溜圆的大黄狗，可怜巴巴地，忙把剩的两个汤圆倒进狗槽里，摸着狗头，道：“狗，我把我的汤圆给你吃！你吃了，要记得看好家，不许跑出去找小兰家的黑狗玩。”
　　　　春花心想你倒是再倒点米汤进去呀，别把狗噎死了。
　　　　一家人不再管它，忙着穿新衣穿好鞋，赶着去上坟。
　　　　王成坐在大门口，掏出烟装进烟斗里点燃，吧嗒吧嗒吸了两口，慢吞吞地道：“春月，你看你的狗……”
　　　　狗适时呜呜嗯嗯地叫唤起来。
　　　　春花偏头一看，指着哈哈大笑起来，只见那狗嘴里叼的偌大一个扁汤圆，被粘在舌根，既吞不进去，又吐不出来，上不上下不下，好不难过。
　　　　其他人伸头一看，都忍俊不禁大笑起来。
　　　　春花娘看了一眼尚好的天色，笑道：“笑狗，笑狗，要落雨。”
　　　　春月不忍心，走到黄狗身边，唤着狗儿张嘴，想把汤圆除下。
　　　　那狗满心不耐烦，又以为春月要抢它的吃食，便朝春月露出犬齿，呜呜地威胁着。
　　　　春月吓一跳，丢开狗走开，远远地看着。
　　　　大家便不管大黄狗，留王成才在家，其他人则提起香蜡纸烛踩着噼噼啪啪的鞭炮声往坟地走去。
　　　　才出门，春花娘就催促起来，要大家快些走，好点第一柱香。
　　　　春月手脚好不利索，一个人跑在最前面，伸出右脚，左脚支在后面往前滑。虽然昨天出了点太阳，但路面仍是泥泞的，被春月一鼓捣，路上就显出一个长长的脚印小道来。
　　　　春花娘威胁了春月几声儿，她这才不弄了。
　　　　刘三抱着春雪，看她玩得开心，自已却一不小心踩在脚印小道上，一趔趄，差点没摔倒在土沟里。刘三出了一身冷汗，看了看怀中的春雪，她以为老爹逗她玩飞飞，笑得咯咯地。
　　　　春花娘气得大喊一声春月。春月消停了，老老实实地跟在老娘后面。一时又要整春花想绊倒她。春花被缠得烦了，叫着“娘，你看妹妹！”
　　　　春花娘回头白了春月一眼。春月就再不敢闹了，走了几步，道：“娘，走这么急干什么？上坟嘛，早上晚上还不一样么？”
　　　　刘三道：“当然不一样啦！大年初一头一个上坟，运气就抢到了，这一年都会得祖宗保佑。怎么会一样。那刘石头的兄弟不是老光棍一条，人家还不是早早起床和大哥争那头柱香呢。”
　　　　春月兴冲冲地道：“原来如此，所以每年初一总是早早起床做饭，早早去上坟。怎么不早说嘛！好，那我们得快点儿，把运气都抢到我们家去！快点，快点！”
　　　　春花笑道：“岂不是说，把别人的运气抢走，安在自家身上？那要是只有一根独苗儿，不是就不用急着上坟了！”
　　　　刘三道：“有是有，不过很少。搞快点，你二伯好像也要出门了。”
　　　　老远就看见冬生鬼鬼祟祟伸个脑袋朝小路张望，等看见刘三一行了，便转头道：“他们来了，他们来了！娘，你倒是快一点呀。”又对着走近的春花娘笑，“三伯娘，你们来啦！”
　　　　春花娘假装没听到冬生前半截话，亦笑道：“冬生，吃了没啊。”
　　　　冬生道吃了。
　　　　春生娘匆匆地从屋里出来，从檐下取出满满一袋物什，笑道：“三弟妹，你们来得可真早嘛，比我们还远，就要走到前头了！”
　　　　春花娘哪里听不出春生娘话里的暗讽，亦笑道：“哪里，不过手脚快，动作快些！二嫂别急，我们等你们一起罢。”
　　　　春生娘是个天生的慢性子，春花娘这是反讽她做事拖拉。
　　　　春生娘脸色变了变，笑道：“倒不急，我们家又不在乎什么头柱香。反正祖宗保佑的是儿子，又怎会是外家之人？春花春月，来，先坐坐，伯娘抓把瓜子你们吃。”
　　　　春花春月不前，只是笑。
　　　　春生从屋里走出，开了笑脸，“三伯，三伯娘，新年好。”
　　　　春花娘忙给了一个钱给他，笑道：“春生，你什么时候到家的？路上冷不冷？”
　　　　春生接过，倒开心，道：“不大冷。三伯娘，你们稍等，我们马上就好了。”
　　　　冬生有些嫉妒地看着哥哥，抿唇不语。
　　　　春花娘又递了一个钱给他。冬生这才高兴了，拉着春月的手，笑问她吃了几个汤圆。
　　　　春月瞥了一眼冬生的衣兜，才道：“吃了五个。你呢？”
　　　　冬生挺着小胸脯，得意地笑道：“我吃了八个！你吃得太少啦！”
　　　　“哼！我家的汤圆比你家的做得大！虽然我吃的个数少，但论多少，肯定是我比你吃得多！”
　　　　春生抱起春雪，觉得小丫头长得肥肥，头上扎个小揪儿，挺可爱的。他都想有一个小妹妹了，但想起老娘溺死的女婴，又摇了摇头。
　　　　几个小的心中没什么大嫌隙，说说话等着春生娘慢吞吞的梳头、找火、关门。直到刘二不耐烦了，春生娘这才锁上门，跟着大家去上坟。
　　　　刘二刘三亲手将坟头草除下，再不分先后，一起点烛，再燃香烧纸，一齐朝埋着他们共同的母亲的坟跪拜叩头。这个可怜的女人只活了二十二岁就喝药自杀身亡，留下两个儿子孤零零地在世，受尽了人世的苦楚和磨难。两兄弟看着长满荒草的坟堆，想起自己可怜的身世，不由泪盈于眶。
　　　　春花娘双手合什恭敬地朝着坟碑祷告：婆母，三媳又来给你拜年了！愿你在那边过得好，玩得好，把在人世没享尽的福享尽！求你保佑我再给你生一个孙子！我再也不想受那生不出儿子的闲气！请保佑我们家百事顺序，身体健康！以前我都是烧最多的纸钱给你用，以后发达了肯定会更多~！呜呼，尚飨！
　　　　等最后一张纸钱化尽，春生上前甩开一串鞭炮，点燃，捂耳，噼啪声就在坟头响起。
　　　　响完后，刘三也撕开红纸，将鞭炮展开，看了一眼坟堆，哽咽着点燃引线。
　　　　那响亮的鞭炮声预示着又一个新年的来到！

第六章　初一刘家村

上坟往回走，一路上遇到的都是行人，大家提着大包小包，都是给自家老祖宗来上坟的。刘二夫妇呼朋唤友，嘘寒问暖，一路好不热闹，终于冲淡了刚才的悲伤。
　　　　等回到家，一家人的脚上全都敷满了泥水，邋遢得很。大家忙忙地洗鞋面和裤脚上的泥浆，收拾妥了好出门玩耍。
　　　　大黄狗甩着尾巴迎接众人，也不知它是怎么把汤圆吞下去的。
　　　　春花娘逼着不想动的春花出门踏青。“花儿，你还是动一动的好。平时不出门没啥，大年初一却不能呆在家里面，不然生一年的病！这个风俗是不能破的！”
　　　　春花捂着冻得苦痛的脚尖儿，哀声道：“娘，外面好冷呢，我的脚趾都木了！不想出去，不好玩儿。”
　　　　春月拖起春花，道：“姐姐，快走吧，呆在家好没意思。我们去买糖吃！”
　　　　春雪穿成个布滚子，动弹一下都要费好大力气，她挪到春花身边，嚷嚷道：“大姐，和春雪吃糖，吃糖！”
　　　　春花娘鄙夷地道：“看！人家两岁的娃娃都晓得出门，你这么大个人了，还这样懒？”
　　　　春花只好出门懒懒散散逛了街，买了炮仗玩，最后竟起了童心，玩得兴起，带着一众小崽子到处使坏做怪。
　　　　将一颗红皮鞭炮点燃，塞进别人地里一颗足有五六斤重的白菘心里，然后飞快地跑开。
　　　　顽童们双眼闪闪发光，目不转睛地盯着白菘。
　　　　几息过后，砰，纸屑四溅，菜花纷飞，中心一个焦洞，一颗好好的菜就报销了。
　　　　众顽童指着炸开花的白菘哈哈大笑。一个个屁颠颠跑上前去查看白菘到底被搞成了什么样子。
　　　　炸完了，看见稀烂的白菘，春花的心里就有些后悔。果然，男孩子纷纷效仿她，拔开另外的白菘要将刚点燃的鞭炮塞进去。春花扶额，大喊道“快跑，快跑，主人来了。”孩子们扔了火炮，吓得撒腿就跑，嘻嘻哈哈直跑到白菘地的尽头。回头一看，几个行人而已，哪有什么什么主人。这才发现受骗了。
　　　　孩子们也不恼，继续往前走。遇火炸水，遇物炸物，遇人炸空气吓人，直玩得从坟地里捡的散鞭炮爆光才算了结这桩公案。
　　　　春花心情好。跑跑跳跳走在最前面，回头叮嘱众人走快些，此处常有疯人出没，莫被遇上了。正说着，突然感觉背上撞着一人，忙回转头看是谁。
　　　　一个头顶牛皮菜叶子。头发乱糟糟一团，身着褴褛彩衣的中年妇人垂下硕大的头颅，瞪着铜铃大的眼睛。盯着春花。
　　　　春花嘴巴半张，脑中嗡地一响，真遇上传说中的疯妇了？
　　　　两人大眼对小眼。
　　　　哇！春花扔下手中的物什，没命地向前逃窜。孩子们吓得唧唧尖叫，四散逃开。往自己家而去。
　　　　春花春月一边跑一边回头看，那疯妇走走停停自言自语。一时又尖叫作鬼脸冲过来要打她们，吓得二人手脚都酥了，撒丫子跑回家，关上大门，插上门栓，然后背靠在门上捂着扑通乱跳的心脏，相顾无言。
　　　　刘三正和春花娘做中午饭，看见两姐妹惊惶失措的样子，忙问怎么了。
　　　　春花还从没遇过疯人，有些惊慌地将被疯妇撵的事说出来。
　　　　春月抱住娘，牙齿硌硌作响，眼泪都吓出来，大声道：“娘，娘，快，快，把小门也关了，那疯子来了。你听……”
　　　　屋外响起疯妇嘎嘎嘎的尖笑声和疯狂晃动树枝的声音。
　　　　刘三操起扁旦，冲出门外，站个八字步在地坝边挥动着手中家伙对那疯妇大声喝骂威胁。
　　　　母女几人缩在窗下揭开麻布帘露出八只眼睛往外看。
　　　　那疯妇许是想起前事，被吓得捂头逃窜，哇啦啦叫着，一会儿就不见了人影。
　　　　春花娘走出来，遥看疯妇的背影，叹息道：“也是可怜人！死了儿子死丈夫，又被婆婆赶出家门，没吃没穿没着落，是个人都得疯！”
　　　　春月正大声咒骂那疯妇把她吓得惨了，听到娘这样说，不禁又心生同情，和春花娘一起叹了一声。
　　　　一家人呵呵笑了。
　　　　春花点了春月的脑门一下，真是少年不识愁滋味，爱上层楼，为赋新词强说愁。
　　　　春花娘串门子打牌作耍，正是兴起，肚饿了也不回家做饭，只在主家凑合着吃了顿稀饭了事。
　　　　大大男人一辈子只给自己一个人做饭，大男人心想我一有老婆的人凭什么还要亲自做饭，小女儿们理直气壮地说如果你们想吃生饭就尽管让我做，女主人罢工，大大小小几个人只好盯着冷锅冷灶唉声叹气，好不沮丧。刘三叫了春花娘几次未果，一使气干脆跑回家自已做。
　　　　“春花烧火，春月去抱柴来。咱们爷儿几个今天自己做！做好了还给你老娘端去，让她享享福！”
　　　　一家子忙活起来。
　　　　王成才拄着拐胡乱指挥着该如何如何煮，可大家一个字都没听进去。
　　　　又煮汤圆！
　　　　说是汤圆又不圆，只揪了湿糯米粉成拇指大小丢进沸水中，等糯米粉疙瘩