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　　　　“世子妃这是正打算出去赏梅呢，还是已经赏完回来了？”杜王妃一边被人伺候着脱去了身上的斗篷，一边笑意晏晏地问道。
　　　　白素锦迎着她的视线粲然一笑，“今儿不仅赏了好梅好雪，还看了场好戏呢，说来都是托了王妃的福，本世子妃也算见识了一番这京中贵女们的好修养！人常说外甥女肖姨母，王妃能有汝阳王府四小姐这般的外甥女，还真是好福气。”
　　　　杜王妃岂会听不出白素锦话语间的冷嘲暗讽，一时间有些摸不清头脑，眼神探究地看了眼不远处低眉垂目的几个人，心下暗暗道了声不好，“世子妃言重了。”
　　　　白素锦唇角微扬，微微福了福身，“后日便是庙礼，太后娘娘派来的教养嬷嬷估计这会儿也要到了，恕我先行一步，愿诸位玩得尽兴。”
　　　　直到白素锦走出了视线之外，周遭凝滞的气氛才算缓和下来。
　　　　“这世子妃，小小年纪，可真是够狂傲的！”
　　　　“那种门第出身，教养出来的可不就是财大气粗的性子吗！”
　　　　。。。。。。
　　　　任凭身边几位夫人你一句我一句地说着白素锦的闲话，本来就要达成这种效果，可不知为何，杜王妃的心情却始终轻快不起来，反复琢磨这白素锦刚刚所说的话，待到终于有机会私下听了周娇的话后，一颗心彻底沉到了水底。

☆、第83章　名正言顺

这女人扎堆的地方，甭管身份是高是低，传播八卦的属性是一致的，所以赏梅会上荣亲王府三小姐跟着几家贵女助阵汝阳王府四小姐争夺荣亲王府世子周慕寒而被现任世子妃白素锦当场撞破的事儿很快就在京中上层圈子里传播开来，没多久甚至就传到了宫中太后娘娘的耳朵里。
　　　　“这人啊，上赶着找死，是什么人也拉不住的。”暖阁内，霍太后手执花剪修整着一盆罗汉松盆景，毫不拖泥带水的手起剪落，伴随着清脆的断声，多余的小树枝就被清理掉。房内侍候的丫环们目不斜视、屏息而立。
　　　　桂嬷嬷是太后身边伺候的老人儿，听出她的话里有话，摒退房里伺候的人，将手里捧着的木盘递上前，接下太后剪出来的残枝，慨然说道：“这么多年，您该做的、能做的也都做到了，十三爷是个孝顺的，但也不能一直委屈着，如今身边有个知冷知热的人疼惜着，您就宽宽心，享享孙媳妇福吧！”
　　　　霍太后想起白素锦，脸上的神情暖了两分，长叹了一口气，“是啊，那可是哀家的亲孙儿，总不能为了保住所谓的皇家脸面一直委屈着十三，这么多年也够了。而且。。。。。。如今他身边那丫头可不是食素的，听说蓟石滩大战那天，她可是在一边看着的，真真是个贼大胆！”
　　　　桂嬷嬷附和着点头，低低笑着，“是好胆色，不过，十三爷也够乱来的，那可是战场啊，刀剑无眼的，居然敢就这么把人给接了去！”
　　　　“可不是够乱来嘛，皇帝准了那混小子的请求，转过头来就和哀家抱怨呢！”想到文宣帝当时碎碎的念叨，霍太后也忍不住低笑，“难得十三愿意这么护着一个人，那北突厥的蛮子敢将主意打到他媳妇的身上，这口气他怎么会轻易咽下去。你瞧瞧，转头就将人家的使臣给祭了旗，还当着自己媳妇的面将人家的太子都给杀了，和小时候一样，表面上憋着，其实心里的气性大着呢，这些年碍着哀家和皇帝，心里的委屈不知怎么烧着心呢。。。。。。”
　　　　霍太后放下花剪，想着这些年来周慕寒始终不苟言笑的脸，不禁黯然。不是不知道那孩子心里的苦，可为了保住皇家的颜面，为了护着儿子，她就用自己这么点的亲情挟制住了他，对他来说何尝不是心狠。
　　　　罢了罢了，儿孙自有儿孙福，便由着她们去折腾吧，总要真疼到了，才会知道如何夹起尾巴活着。
　　　　看太后的脸色，知道她心里已然想通，桂嬷嬷便也不再多言，就此错开了话题，“针织局那边刚把您明儿庙礼上要穿的吉服修改好了，您再试穿一下？”
　　　　这次礼庙之礼霍太后异常重视，几乎全程关注着，为了观礼更是特意新做了一套吉服，仅仅修改就改了三四遍。
　　　　霍太后这边心境敞亮了，周慕寒的情绪却差的不得了，打从昨儿开始，好好一张俊朗的脸绷得跟木头似的，看人的眼神儿恨不得裹着冰碴子。
　　　　“不去。”
　　　　芙蓉苑再次来请他们过去吃晚饭，周慕寒依旧冷冰冰地拒绝。
　　　　来传话的小丫环在周慕寒散发的冷气压下双腿微微发颤，白素锦看着着实不落忍，暗下扯了扯周慕寒的衣袖，“好的，你先去回话吧，我们稍后就到。”
　　　　小丫头一听这话几乎撒丫子往外跑。得，世子爷的脸色就更黑了。
　　　　“和你说过了，昨儿赏梅会上那点事儿我压根就没放在心上，你知道的，我也不是在和和乐乐的后院里长大的，以前能应付的，现在自然也能应付，况且，现在还有你在，已经比过去好多了。所以啊，你也放宽心，权当是看他们唱大戏了！”
　　　　周慕寒不吭声，但脸色明显缓和了不少。
　　　　果然，还是得顺着毛摸。
　　　　“听桂嬷嬷说太后娘娘入冬之后就病了，这才好了没几天，眼看着就是春节了，咱们难得回来一次，就当是孝敬太后娘娘了，别太和她们计较，先过了年再说，如何？”
　　　　提到太后，周慕寒果然明显动摇了。
　　　　好一会儿，终于从鼻子里嗯了一声。
　　　　白素锦这才舒了口气。
　　　　这两日一直稀稀落落下着雪，雪势虽不大，但降雪时间长，地上还是积了挺厚的一层。幸而小雪无风，撑着油伞踏雪而行，还有点小浪漫。
　　　　“后院的手段不乏腌臜下作的，切不可轻忽。”周慕寒亲自撑着伞，手臂揽上白素锦的肩，将人更紧地护在伞下。
　　　　白素锦声音轻快道：“我省着呢，放心，你何时见我吃过亏？”
　　　　周慕寒可能是被白素锦的笃定所影响，总算是恢复了往常的面淡如水，并特别给面子地维持到了饭桌上。
　　　　“娇儿自小同知棋走的近，知道知棋的心思，故而就偏了私心，说了不知轻重的话，还请世子妃看在一家人的份上，原谅她这一次。”
　　　　杜王妃话音一落，坐在她旁边的周娇立刻态度端正诚恳地同白素锦道了歉，真挚得眼圈都红了。
　　　　白素锦嫣嫣一笑，“既然王妃都这么说了，我若捉着不放，反而显得小气了。当日之事已然发生，也就就此罢了吧，只是日后三妹对我若有什么想法，尽可当着我的面说，咱们才是一家人，不是吗？既然是家里的事，那就还是在府里说开的好，免得平白让外人看了笑话去，父王您觉得呢？”
　　　　白素锦故意将“外人”两个字说的极重，果不其然，桌上诸人的反应很是精彩。
　　　　荣亲王深深看了杜王妃和周娇一眼，提起了筷子，“世子妃说的没错，这也是本王想提醒你们的。好了，难得一家子人都齐了，动筷吧！”
　　　　诚如荣亲王所言，府里多少年都没有这么齐全了。
　　　　荣亲王除了元王妃和继王妃杜氏，另还有一位侧妃和两房妾室，膝下共四子五女。
　　　　杜王妃出身忠勇侯府，庶女，其母杜霍氏正是当今霍太后的庶妹，她膝下一子一女，庶长子周景辰、三小姐周娇。
　　　　侧妃孟氏乃现任兵部右侍郎孟岩的嫡次女，膝下一子两女，三公子周景星，大小姐周苾，二小姐周婧，如今两位小姐都已经出阁。
　　　　妾室徐氏为元王妃的陪嫁大丫环，膝下只有一女，四小姐周芷，尚未及笄。
　　　　妾室程氏则是现任工部郎中程朗的嫡女，膝下一子一女，四公子周景远，五小姐周妍。
　　　　大公子周景辰虚长周慕寒一岁，却至今没有婚配，据说从他行冠礼前两三年起，杜王妃就已经开始给他相看女家了，可至今仍未定音，杜王妃在周景辰婚事上的谨慎和重视可见一斑。
　　　　饭后，侧妃和两房妾室相继告退，白素锦正想着起身，杜王妃先一步开口，“王爷，世子妃年纪虽轻，但在临西已经在一手打理大将军府内院，想来于筹备宴会一事很是得心应手，今年难得回京，不如将年初一的宫宴交由世子妃来全权准备如何，早些接手总是好的，有什么事还有妾身在一旁帮衬着。”
　　　　杜王妃话音未落，白素锦就察觉到了周慕寒身边的温度顿时下降了好几度，连忙在桌下轻轻碰了碰他的腿，坦荡地迎上荣亲王的目光，点了点头，“既然如此，那就恭敬不如从命了。”
　　　　大历祖制，年初一宫中举行宴会，亲王府按规矩要贡献十桌，也没别的特殊要求，就是要有鱼有羊。
　　　　虽然心里有情绪，但周慕寒还是非常给面子的没有发作，直到回了听竹苑后才不郁地说道：“她是故意要给你为难的。”
　　　　白素锦十分同意，但也没什么被为难的感觉，“放心，我有信心做到的，才会应下，如果真做不到，定会向你求救的！”
　　　　周慕寒舒了口气，突然发现自己的脾气到了自家夫人面前似乎不知不觉就失去了作用。
　　　　这般情形，真是不知喜忧。
　　　　罢了，就在一旁护着吧，她从来不是会躲在人后的人。
　　　　第二日就是庙礼，虽然不是特别复杂的情形，但相较一般人家，皇家庙礼还是繁复许多，夏妈妈紧怕世子爷贪欢折腾自家姑娘，服侍两人洗漱宽衣后，忍不住再次强调了一遍，“明日便是庙礼，还请两位主子早些休息。”
　　　　白素锦、周慕寒：“。。。。。。”
　　　　白素锦先一步领悟到话里的意思，结结实实闹了个大红脸！

☆、第84章　送礼

现行的皇家庙礼与之前相比已经简化了许多，但全副武装，身穿足有十几公斤重的吉服，头戴十来斤重的吉冠，从出门到抵达皇家祖庙大殿前的台阶下，就足足用了近一个半时辰。
　　　　零星的小雪凌晨时终于停了，天光大亮后天气彻底放晴，阳光灿烂，这会儿照在身上暖融融的。
　　　　吉服盛装站在台阶下，白素锦抬头看了眼长长的台阶，目测不下百级。
　　　　“呼——”白素锦忍住扶脖子的冲动，小小声叹了口气，心下暗忖：天家的孙媳妇真心不好当啊！
　　　　周慕寒与她比肩而立，听到她几不可闻的叹气声，在抬脚踏上第一级台阶的时候默默伸出手，握住了隐在宽大华袖里白素锦微凉的手掌。
　　　　所有的紧张和不安在左手被周慕寒握在掌心的刹那消失无影踪。
　　　　当他们一路携手走到台阶顶峰的时候，就看到华盖下的文宣帝、霍太后和皇后，以及两旁站立观礼的诸皇子及皇子妃、亲王及王妃。
　　　　目送两人走进祖庙大门内的背影，杜王妃掩在衣袖内的手指紧紧扯住了丝帕，眼底无法掩饰地浮上浓浓的嫉羡、不甘与怨恨。虽然她现在已经贵为荣亲王府的王妃，但始终要占个“继”字，扶正礼是绝对不会有祭拜祖庙这一项的，也就是说荣亲王日后薨了，那也是要和元王妃林氏合葬皇家园陵的，她这个继王妃不仅活着的时候要在元王妃林氏的牌位前执妾礼，死了也只能独葬，这让费尽心思博来宠爱的杜王妃如何能不恨！
　　　　杜王妃一时沉侵在自己的思绪里，没有发现不远处的霍太后瞥了她几眼，唇角不易察觉地掠过了几丝冷笑。
　　　　白素锦感觉自己的智商和清醒都被头上的重冠一点点压没了，整个人木头人一般，在唱礼官的提示下迷迷瞪瞪地跟着周慕寒做，一套跪拜受训下来，更是七晕八素了。
　　　　霍太后看出白素锦的不适，用过家宴后早早就让周慕寒带着她回府了。席间，皇上和太后对她的照拂之情，众人皆看在眼里，可谁也说不出个不服来。俗话说，子凭父贵、妻凭夫贵，放到白素锦身上，莫说有荣亲王世子妃这个身份罩着，就是单凭抚西大将军夫人这个身份，那也是大历上流社会里地位夯实的贵妇，誰让人家的夫君是周慕寒呢！
　　　　简单而隆重的庙礼之后，白素锦彻彻底底坐稳了荣亲王世子妃兼抚西大将夫人的位置，一时间，周慕寒从“克妻”的“杀神”华丽转身为大历最有价值的男人。遗憾的是，是个家里供着金书铁券的已婚男人。
　　　　庙礼之后就是小年，王府统一采购年货，然后分配给各院各房。周慕寒今年初被立为世子，少年离府后更是头一年在府里过年，所以尽管没给荣亲王好脸色，荣亲王还是特别嘱咐备给听竹苑的年货要丰厚一些。
　　　　白素锦领了筹备宫宴上那十桌席面的差事，这两日都和赵妈妈在小厨房里忙着。白素锦忙，周慕寒更忙，被皇上抓了壮丁，整日里和军机处、兵部、工部军器局几个老家伙围在中间叽叽喳喳问个不停，本打算点个卯就跑，没想到这帮老东西关键时刻腿脚灵活得很，被扒住了就甩也甩不开，两只枯树枝子似的手鹰爪一般，周慕寒暗忖，下次再有什么战事，一定要奏请皇上派他们过去监军！
　　　　腊月二十六，衙门正式封闭，周慕寒难得能睡个懒觉，可这边刚用完早饭，门房那边就有人送来，说是军机处贺兰大人派人送来了饭局的帖子，周慕寒拿到帖子看都没看，直接让门房给回了，不去！
　　　　没出两刻钟，门房那边又送来了庄轻侯的帖子，周慕寒再次看也没看就回绝了，又过了两刻钟，门房的小厮又送了张帖子过来，这次是郭阁老的帖子。周慕寒张口就要回绝，却别白素锦及时给拉住了。
　　　　郭焱如今在临西清吏司仓科任职，当初阵前大军粮草危机，多亏他鼎力相助，钦差周大人查案期间他也权利配合，尽管朝廷按功行赏，但白素锦觉得还是欠了他一份人情，而郭焱毅然弃了京官跑到临西来，态度转变如此之大，必然得益于他祖父郭阁老的教诲，如今人家主动邀请，这个面子是怎么都要给的。
　　　　尽管不情愿，但白素锦言之有理，周慕寒最后只得穿戴严实出了门，随行的侍卫还拎着白素锦特意为郭阁老准备的大礼包。
　　　　只不过，赴了郭阁老的约之后，周慕寒是说什么也不肯再出去应酬了。两人回京第二天进宫面圣后，下晌周慕寒就跑了趟镇北大将军府，将白素锦给准备的年礼给送了过去，足足装了三辆马车，仅是茶油和青果油就装了满满一车，林老将军年纪大了，白素锦一口气就给准备了一年份的果油，这等待遇可是和皇上、太后一个等级的。白素锦还让赵妈妈特意整理了一份果油类的食谱，其中以清淡的口味为主，除了给镇北大将军府送了一份，还备了一份呈进宫里被送到了御膳房。
　　　　荣亲王世子妃送上来的食谱多是些家常小菜，材料寻常，做法也简单，却颇得皇上和太后娘娘喜欢，尤其是太后娘娘，哪怕现在是冬日，每天也要吃上一份生拌鲜蔬，鲜嫩的蔬菜洗净淋干水分后稍稍调味，最后淋上半汤匙青果油，这道菜打从端上太后饭桌上起，就从来没剩下过。霍太后如此钟爱这道再家常不过的生拌鲜蔬，一来是伴着荤菜吃爽口，二来是她发现吃了一段时间之后困扰她好几年的便秘隐疾缓解了很多，就连太医也建议她继续坚持。
　　　　腊月二十八，御膳房里热火朝天准备着除夕宴和年初一的宫宴，白素锦那十桌宫宴任务基本上准备妥当，王府中馈如今由杜王妃主持，借口年下诸多事务繁忙，分身乏术，对白素锦准备宫宴一事基本上没有过问，白素锦自然也乐得她这样撒手不管。
　　　　二十九一大早，周慕寒就拎着东西进了宫，直奔太后的寝殿。
　　　　“这成了婚的人就是不一样了，看看看看，到哀家这里来都知道带东西了！”三年才得一聚，霍太后自然巴不得周慕寒天天都到她这来一趟。
　　　　周慕寒难得面露窘意，让桂嬷嬷将他带来的东西送去了殿里的小厨房。
　　　　今日周慕寒穿的是常服，脱去大氅，里面是石青色织金锦袍，袖口和袍脚绣着精致的缠纹，衣袖收窄，腰间束着同色绣竹枝的锦带，衬得本就身高腿长的周慕寒愈发挺拔英气。
　　　　一边说着家常，一边看似随意地将周慕寒上上下下仔细打量了一番，霍太后彻底放下心来，白素锦将周慕寒照顾得很好。
　　　　“皇祖母，晌午孙儿陪你一起用膳吧，就试试我给您带来的那个暖锅，入冬后锦娘时常嘱咐厨房弄那个，好吃得很。”
　　　　听到周慕寒对世子妃的称呼，霍太后轻笑，“好好好，就试试你带来的好东西！今儿怎么没带锦娘一同进宫来？”
　　　　周慕寒脸色一沉，“今年宫宴上王府的那十桌贡席，被指派到了锦娘头上。”
　　　　霍太后脸上的笑意也顿时敛去，沉声道：“为了赏梅会上的事？”
　　　　周慕寒唇角扯出一抹嘲讽的笑，“就算没有赏梅会，单凭她是我的妻子，也不会安生。”
　　　　霍太后想到了什么，脸上的神情也浮现出冷意，语气凉薄道：“汝阳王府的四小姐日前病了，特意恩请了宫里的太医过府给瞧病，据说是受了惊。”
　　　　周慕寒冷冷哼了一声，“自作自受。”
　　　　霍太后亲自动手给他续了盏茶，长长叹息了一声，说道：“过去啊，哀家总以为退一步海阔天空，忍一时风平浪静，可惜，这