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　　两个人在书房设了一桌席面，边吃边谈。
　　皇帝并不贪杯，三杯为止。
　　饭后又坐了片刻，便起身道辞，提也没提想见南烟的事，走的时候装作不经意地望向内宅，分明是怅惘的。
　　俞仲尧看在眼里，想到了南烟说皇帝清减的话，敛目打量——看不出，平时哪有闲情留意这些。
　　在内宅的姜洛扬和俞南烟一同用的饭，小憩之后，准备下午的认亲仪式。
　　所谓认亲，来的都是俞府父辈和现在的通家之好，近亲已没有。
　　过来的人有四位年长的，余下的都是平辈人。高进和萧衍没来，前者的夫人是姜洛扬的娘家人，后者尚未成亲，又被皇帝留在养心殿处理军政，想来，来不成。
　　人们都是态度亲切，便是凝眸打量俞仲尧和姜洛扬，只是出于好奇，目光亦是善意的。
　　情形比姜洛扬预料得更顺遂。
　　当晚，俞仲尧跟姜洛扬说了说皇帝的心意，末了道：“日后你看看南烟是何心意。”
　　“嗯。我留意一些，有机会就试探几句。”姜洛扬微笑，“南烟不小了，真该张罗婚事了——你肯定舍不得。”
　　“还真是。”俞仲尧搂着她，语气有些怅然，“这一点，我比较自私，想让你们都在我眼前，这样才放心。”又自嘲地笑了笑，“被南烟的事吓怕了。”
　　“我们也知道你的心思，平时会竭尽全力照顾好自己。”姜洛扬更深地依偎到他怀里，“别的准备也要尽早，让白管事选几个身手好又踏实的丫鬟吧？来日都做陪嫁丫鬟。”
　　“的确是。”俞仲尧由衷点头。
　　三朝回门时，沈云荞和高进到的比他们还早。
　　姜氏面上平静，心里却是百感交集。和颜悦色地与俞仲尧说了会儿话，待他与高进去别处落座闲谈，才不再掩饰情绪，含着泪光询问：“过得还好？”明知答案是肯定的，还是要问，要听女儿亲口说出才心安。
　　姜洛扬鼻子有些发酸，频频点头，“很好，府里一切都很好。娘，您别担心。”
　　沈云荞凑过来，打量姜洛扬的时候，有点儿紧张兮兮的，“俞府的下人都跟连翘落翘她们一样伶俐通透么？”想来想去，可能成为洛扬困扰的，不是两个主人，是下人。
　　“都很踏实，待我都很周到。”姜洛扬对沈云荞笑了笑，“你只管放心。”
　　“那还好。”沈云荞长长地透了口气，“我总算是知道，自己出嫁时你是什么心情了。”
　　姜氏随之笑了，对姜洛扬道：“送走你的花轿，这个傻孩子哭了一阵子。”
　　沈云荞讪讪地笑，“起初特别高兴，与有荣焉嘛。可是花轿一走，我就受不了了，恨不得追上去把洛扬拉回来。”
　　姜洛扬携了好友的手，用力地握了一下，“我明白。”
　　姜氏转头说起沈云荞来，“这阵子事情多，你经常回来，我纵着你，日后可不能总这样了。是一府主母了，可不能再由着性子行事。便是夫君体贴，你也要顾及你公公。”
　　沈云荞呵呵地笑起来，转到姜氏身边撒娇，“我们平时都见不到我公公——他住在东面的光霁堂，没事就琢磨酿酒的门道，不忙酿酒了，闲来便去城外的庄稼地里看看。成婚前几日，我还需要晨昏定省，后来就经常白走一趟。他知道了，大手一挥，说自己闲散惯了了，总是忘记这些日常的规矩，让我每月初一十五去请个安就行。”
　　“这可真是有福气。”姜氏笑着拍了拍沈云荞的肩，“府里的事情上手了没有？”
　　“那些不成问题，管事得力，我还依着我公公以前的法子，放手让管事去打理，他们遇到棘手的事再找我就行，平时隔三差五看看账。要我忙的，就是我的陪嫁，正在筹备铺子开张的事儿呢。”
　　姜氏赞许道：“难得你这么干练。”
　　“我是走到何处都不允许自己受欺负，洛扬呢，是走到何处都没人忍心欺负，况且现在她越来越精明，您就放一百个心吧。”沈云荞笑着看了姜洛扬一眼，“再说了，有三爷护着，想有烦心事怕是都难。”
　　姜洛扬摸了摸额头，不知道说什么才好，便只是笑。
　　“这我也知道。”姜氏很是宽慰，“不舍得是一回事，高兴是另一回事。”
　　闲话许久，姜洛扬询问起顺昌伯府的事情。几个丫鬟刚回到俞府，要忙碌几日，她就让她们专心忙手边事，过了这几日再兼顾别的。
　　姜氏就把所知的事情说了。俞府喜宴之后，顺昌伯那些上不得台面的事就传遍了官场，昨日顺昌伯和三老爷麻利地分家各过，三老爷带着妻儿搬出了章府，听说是等二老爷在外地安稳下来，便去投靠。京城这是非之地，三老爷和三夫人分明是不敢也不肯久留了。
　　大夫人和章兰婷母女两个也都没闲着，身边的下人得空出门，便都有意无意地说起府里的事情，该是铁了心要顺昌伯的丑事人尽皆知。
　　末了，姜氏道：“你们都是新婚，别急着理会这些是非。有大夫人和章兰婷，再有我推波助澜，还愁顺昌伯的日子好过么？”
　　两人知道，长辈对她们最大的寄望是把眼前日子过好，别的都在其次，因而俱是爽快应下。
　　时近黄昏，两对夫妻才道辞。
　　姜氏担心两个人又担心她的日子沉闷，笑道：“邢夫人几个昨日就来过，明日有不少人过来，我请了一个戏班子过来搭台唱戏，后天亦然——你们出嫁，多少人都出人出力，我要好生酬谢一番。接下来的几天可没功夫应付你们。”
　　姜洛扬和沈云荞心宽不少，离开时笑盈盈的。
　　上马车之前，俞仲尧问沈云荞：“明日去俞府坐坐？”
　　“好啊。”沈云荞半是打趣地道，“俞少傅发话，妾身怎敢回绝。”
　　俞仲尧摸了摸鼻尖，笑。
　　高进与姜洛扬亦是忍俊不禁。
　　沈云荞这才道：“我也早就想去找南烟，好生聚聚。”
　　俞仲尧颔首一笑，对姜洛扬道：“明日你们三个在家，我去高府。”
　　姜洛扬笑着点头，“那好啊。”
　　两个男人是弟兄，两个女子是姐妹，虽说是异姓，却真就如一大家人一般亲近。
　　姜洛扬只是担心俞仲尧找长兴侯是去品酒，这要是看中了哪一种好酒，少喝酒的事恐怕就又被他搁置了。
　　晚间，她坐在大炕上给他做衣服，他歪在她身侧看书。
　　她嘀咕道：“你是不是又馋酒了？”
　　“没。”俞仲尧翻了一页书，继续阅读，手则去摩挲她的腰，“让我馋的，是身边这小东西。”
　　她停了手里的针线，侧目看他。神色专注，好像方才说的是再寻常不过的话。
　　他这才笑微微地看向她，“我要找长兴侯说点儿正事。没有他和高进敲打着武安侯府，顺昌伯那边的事情进展要慢一些。可我没什么耐性，觉得还是不够快，得去说道说道。”
　　“那就好啊。”姜洛扬笑着拿开他逗留在自己腰间的手，“你的意思是，要尽快让顺昌伯离开京城？”
　　“对。”他的手离开片刻，又落回去，甚而更放肆了一些，“挺好的日子，偏生他碍眼，留不得。”
　　她又将他的手推开，“别闹。”连续两日，都很放纵，被他碰触的时候越来越敏感。
　　俞仲尧坐起来，展臂将她纳入怀中，“怎么那么担心我喝酒？”
　　“成亲那日，俞少傅千杯不醉，都成京城美谈了，趁着得闲，时不时再喝点儿酒……我跟南烟不就前功尽弃了？”她怕针扎到他，索性把手里的活计放到藤萝里面。
　　“成亲不喝酒，像什么样子？我管得住自己。”他搂着她，摩挲着她的侧脸，“别忘了，我一心一意盼着有孩子呢。喝酒对这事儿可没益处。”
　　“但是……”姜洛扬抚着他的手，轻声道，“中秋之后，我才不再服药，要孩子的话，总不会那么快。”
　　“我知道，委屈你了。”俞仲尧打心底有些歉意，摩挲着她鬓角的发丝，“要不要好生调理一番？”
　　“那倒不用。是不伤身体的药方。”她侧转头，“只是担心你恨不得我下个月就能有喜脉，那不大可能的。”
　　“我在你眼里就是那么心急的人？”俞仲尧轻轻地笑，“傻丫头。”说着话，握住了她的右手，送到了唇边，轻轻吻了吻那根受伤的无名指，“我问过太医院，你这种情形有没有人能试着医治。眼下有个人，可用针灸的法子一试。过段日子，我请他过来给你看看？”
　　“好啊，我听你的。”她的手向后扬，抚着他面容，语气轻松，“能不能治好，我真不在意了，你都不在乎。”
　　“我不在乎这点儿病痛，我只是心疼。”
　　“哎呀，”她笑起来，“俞少傅现在可是越来越擅长说好听的话了。”
　　“没法子，遇到会调教我的人了。”俞仲尧吻着她脸颊，手指碾磨着她颈部一小块肌肤，“还想听么？等会儿还有更好听的。”
　　“不要。”她摇头，不耐地挣扎一下，“你就饶我两日吧。再说了，你也别胡来，折腾狠了累坏了怎么办？”
　　“嗯？”俞仲尧挑了挑眉，“我这叫乱来？我是纸糊的不成？”
　　她扯了扯嘴角，“还不如我呢，我……”想说的是，我可是大病小病都没有，你就不同，病痛才刚见好。
　　“我还不如你？”俞仲尧故意曲解她的意思，“等会儿看。看我怎么收拾你。”
　　她被他禁锢，又很快被他堵住了嘴，说不出话，满心的啼笑皆非。
　　将她拥倒时，他顺手熄了灯。
　　**
　　天刚蒙蒙亮，姜洛扬心里惦记着事情，挣扎了一会儿，起身寻找自己的衣服。
　　那边的俞仲尧怀里少了个人，不适应，要将她带回去。
　　姜洛扬只好解释：“我去收拾一下，好叫人备水沐浴。”
　　俞仲尧还是将她带回了怀里，“我去。”
　　“……”姜洛扬这才好过了点儿。
　　俞仲尧起身，去平时更换衣服的竹帘后面，寻到了一条中裤蹬上，去往东次间，在地上、大炕上捡起散落的衣物配饰。
　　昨晚的确是有些放纵了。
　　从这儿一直折腾回房。
　　成亲之后，他不需再克制，她不需再竭力压抑。
　　那柔软似水的小身子变得分外敏感，叫他爱不释手。
　　怎么疼怎么爱都不够。
　　昨晚情到浓时，他清晰地感受到自己因为她带来的渴望有多强烈，也从她潋滟生辉的明眸中看到她是真真切切地需要自己的慰藉。
　　她的心魂、身体属于他，凡俗形式上亦然。
　　她是完完整整属于他俞仲尧的。
　　他之于她，也是如此。
　　情缘中最美好，不过如此吧？他想不到比这更好的情形。
　　初相识那个单纯善良的女孩，如今聪慧流转，偶尔现出锋芒，待他却从来是不扭捏不带一点儿心机。
　　也清楚，她的经历，她在往返风溪的行程中，经历的突变太多，对一些事始终不敢乐观。
　　她会怕，怕人心突变，怕他食言有负于她，更怕彼此忽然出了什么闪失，徒留一世遗殇。
　　可也正因此，她才用力地抓住手中的安稳、喜乐，竭尽全力去对别人好，也享受别人给予的好。从生母到好友到他，都是这样。
　　她不辜负自己，更不辜负任何给予她善待的人。
　　只要过后想起，当时无悔无憾。
　　其实这又何尝不是一种决然。
　　认可了，便如飞蛾扑火一般全情投入。
　　可是，这个傻姑娘，他又怎么会辜负她？他又怎么会让自己置身险境与她别离？
　　她如今的方式，何尝不与他一度的心境大同小异。只是她是出于悲观，他是出于彻骨的寒凉寂寞。
　　俞仲尧收拾妥当，回到寝室再次歇下，自然而然地揽过她，紧紧地抱了抱。
　　姜洛扬不由抬眼打量，觉得有点儿奇怪。
　　他温柔地笑着予以一吻。就是想抱抱她，还有——“谢谢你，洛扬。”
　　谢谢她出现在他生涯。
　　谢谢她与他成亲定下一世相守的盟约。
　　**
　　一大早，高进便出门去了。
　　沈云荞依常例的时辰起身，用完饭，去正厅麻利地料理了家事，叫外院备车，要去俞府。
　　路上，马车缓缓停下来，跟车的婆子禀道：“夫人，武安侯府大奶奶在前面求见。”
　　章兰婷。
　　沈云荞思忖片刻，吩咐道：“那就让她过来，我听听她是何意。”
　　婆子称是而去，将章兰婷带到了马车车窗一侧。
　　沈云荞和声问道：“你来见我，是想跟我撒泼，还是看我对你撒泼？”
　　章兰婷语声恭敬：“我怎么敢。今日贸贸然前来，一来是赔罪，二来是有要事相告。”
　　“哦？”沈云荞将小窗子推开，打量着外面的人。
　　章兰婷比上次相见的情形好了一些，起码面色不是那般惨淡了。
　　“赔罪就不必了，你只说是为何事吧？”也算是了解章兰婷的为人了，意态便是再恭敬，她也不会因此消除戒备。
　　“是为了顺昌伯的事。”章兰婷略抬了头，看向小小的车窗，自然不是为着看清车里的沈云荞，而是要对方看清自己的神色、眼神，从而可以分辨她说的是不是真心话，“顺昌伯这些日子告病在家，缘何而起，不需我多说。但他就是那种没有廉耻之心的人，眼下被人更加唾弃，责怪的只有姜夫人母女二人。”
　　“你是来跟我告密的么？”沈云荞凝视着章兰婷。
　　章兰婷点头，“是。”
　　沈云荞挑眉，“为何？”她一直以为，自己是章兰婷一生痛恨并只要抓到机会就厌恶的人之一。
　　章兰婷的神色有些纠结，眼神里交织着羞愤、怨毒。她缓缓地吸进几口气，将自己被打而顺昌伯不管不顾她死活的事情说了，“俞夫人当初对他心寒，与你逃离京城的心境，我此刻加倍尝尽。俞夫人走的时候兴许不恨他——她那时候不是计较的性情，眼下得知生母嫁妆都被霸占，心绪自然不同。我呢，我自知在章府就是一个小丑，以往要不是顺昌伯只是寻常爵位，怕是要以为自己就是天之骄女了，父母疼爱，说起来是章府二小姐，其实比嫡出长女过得强了百倍千倍。落魄之后，支撑着我活下去的，不过是盼着一家人还能团聚。可是团聚之后……”她喉咙吞咽着，很是费力，再开口语声有点儿嘶哑，“所谓的那个父亲不管我，弟弟也被蒙了心智，也不管我的死活。我想，我比俞夫人更有理由憎恶顺昌伯父子二人。”
　　沈云荞一直静静聆听，即便以前对章兰婷那样的嫌恶，从头听到尾，听到局中人如何被羞辱打骂又被父亲手足视为棋子，也不复平静，为之动容。
　　
　　但是过了一刻，她便恢复近乎残酷的清醒。
　　她是吃过一次亏就会一辈子引以为戒的性情，从姨母那件事之后，她不敢再有任何不切实际的憧憬，对伤过算计过自己或洛扬的人，一辈子都不能消除忌惮。
　　再凄惨，也是章兰婷自找的。不需走到这一步，她偏偏不安生，就走到了这一步。
　　“嗯，”沈云荞道，“我知道了，接下来，说点儿有用的吧？你因何来见我？”
　　章兰婷苦笑，“难道我还能找到姜府或俞府么？姜夫人那边，不需要去找，她见我行事是为着报复顺昌伯的时候，就会帮衬一二，这是不需挑明的。可是俞府，我要是过去了，赶得不凑巧的话，俞少傅请人将我当即处死都说不定。是，我是个做错很多错事的人，不可否认，但是现在最盼望见到的，不外乎是顺昌伯走至求生不得求死不能的地步。他还没到那地步就让我死的话，我会死不瞑目，所以不能再自讨苦吃。但是，有的事情我不能让下人通风报信——事关重大，便想到了你，想着你兴许能帮我从中传句话。”
　　沈云荞笑了笑，“那就说最重要的吧。我很愿意听听，若是属实，我会告知姜夫人和俞夫人。”
　　“多谢。”章兰婷屈膝行礼，随后道，“但事关重大，你能确保周围没有任何人的耳目么？”
　　沈云荞不能，天底下敢保证这种事的人，不过三两个。她思忖片刻，下了马车，摆手让近前服侍的人退后，到了章兰婷近前，“说吧。”
　　章兰婷将声音压得极低：“章府的孙姨娘——就是冒犯俞夫人的那个妾室，其实是我娘故意设局安排得到的一个耳目，她能随时知道顺昌伯很多事情。近几日，顺昌伯养伤期间，恨毒了武安侯世子和姜夫人母女两个。他连受重创，必是钻进了牛角尖，以为俞少傅愿意给他留有余地以求皆大欢喜，而姜夫人母女两个却对他不依不饶暗中使绊子。章文照这段日子也没闲着，看似在外游转，实则是有意打探一些是非——顺昌伯曾收到廉王有意迎娶当初的章大小姐的信件，别说他们，便是我，都认定了廉王钟情现在的俞夫人。俞少傅夫妻两个成亲那日，廉王闭门不出喝闷酒，喝得酩酊大醉——章文照打听到了这些，告诉了顺昌伯。顺昌伯——”
　　她讽刺地笑了笑，“大抵也是知道自己再这样下去的话，绝没个好下场，起了转头投奔廉王的心思。章文照大抵是被关