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九品捕快:深得朕心-第48部分
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上次到信宁伯府宣旨的便是他,花开一脸喜气地对连骏说连五小姐已经回宫,晚晴小姐舍不得五小姐,皇上特许晚晴小姐进宫玩耍几日。
连骏夫妇不疑有它,只认为皇上对连蒂真真是万分宠爱,一晚的时间都不愿多等,心中自是欢喜。连李氏双手合什,道了声:阿弥陀佛。如今几个女儿都有了好归宿,特别是连蒂,谁能想到有一日她竟会成为皇妃,这可真是祖坟上冒青烟,连家要发达了呀。
“老爷,明日去公公坟上拜拜吧,蒂儿能有如此好的姻缘,定是公公在天之灵保佑的。”
连骏点头道:“对,我回来也有些日子了,早该去祭拜。”
夫妻俩心情愉悦地入眠,夜深人静,荷塘里蛙声一片,处处显露出夏日的祥和。
没人知道如今的信宁伯府和关潼生的府邸已是全京城最安全的所在,府内府外各个方位,不知多少双眼睛盯着,就算一只蚊子飞进出府中,都恨不得抓起来看看是否是连蒂易容而成。
泰潜宫里,晚晴蜷坐在厢房床边的脚踏上,神情紧张地啃着指甲。
房间里挂着连蒂的裙衫,有一半的刺绣都是出自她手。她不明白怎么回事,本来好好的在状元阁后院的厢房里清理裙子污垢,连蒂往她嘴里塞了一块肉脯让她吃,她从没吃过那么好吃的肉脯,可是吃过之后她便全不记得了。
为何如今一睁眼已是第二日早上?还在皇宫里了呀?五表姐呢?到底出了什么事?刚刚看到玉面飞狐在院中出现,她叫他,他也绷着脸不理她。她心里隐隐觉得连蒂做了什么出格的事,让他们很生气。
她啃到第八根手指时,似水推门而入。他手里提着一个食盒,斜眼看向晚晴时,面色凝重,眼中闪过一丝懊恼。
“过来吃点东西吧,在状元阁时你都没怎么吃。”
被他一说,晚晴肚子适时地咕噜响了几声。她站起身,慢慢蹭到桌边,小心翼翼地问:“我五表姐呢?为何不见她?”
似水盯着她,一脸严肃,“你真不知道五小姐干了什么?”
晚晴心跳加速,“她、她做了什么?”
“你是不是怕连累自己,故意装不知道呀?”
“没有!我真不知道,她到底做什么啦?”
似水面露难色,看看窗外,压低声音说:“她偷拿了皇上最心爱的玉板指,趁这次出宫拿出去卖。”
“啊?”晚晴直觉这家伙胡说八道,可见他一本正经,又觉得这种事虽荒唐,但也不是不可能,五表姐还是表哥时,调皮起来谁能管得住他呀。
“这两天她回去,可有跟你说过什么?联系过什么可疑的人,或者你看她有没有做什么奇怪的事?”
“没、没有、吧……”晚晴躲闪着不想出卖连蒂。
“做了什么?你给我说说。”
“她……没做什么。”
“晚晴小姐,五小姐一个年青女子独自跑出去卖东西,若是遇到匪徒、登徒浪子被人欺负了怎么办?她可是皇上的女人。”
晚晴大咧咧地一挥手:“这个玉面大哥可以放一百个心,我五表姐不欺负别人就是别人的福气了。”
似水又神情紧张地看看窗外,小声说:“皇上已经发火了,说要把你关到天牢里去。”
“不要啊,不关我的事……”晚晴快哭了,皇上做事不讲道理她是有所耳闻的。
“五小姐这次惹怒天颜,扔下你不管不顾地跑了,你想想,天牢那地方,进去了不死也要脱几层皮,晚晴小姐你是千金小姐,进去了还能活着出来吗?”
“玉面大哥,求你帮帮我,我不去天牢。”
“皇上在气头上,说还要把连家上下全部发配到边寨去做苦力。”
“玉面大哥,连家不能去边寨做苦力,要不还是关我吧,我说还不行吗。”
“那你说,五小姐现在有可能躲在哪儿?”
“她能躲哪儿我不确定,佐不过会去找关状元和满三公子,她……我表哥曾经跟他们交好。”
“嗯,这二人那里我们会去查的,还有什么地方她会去?”
“还有……鹿鸣书院,清风茶坊,入云巷的寻云轩,还有刑部……”
“可以啦可以啦,”似水抬手制止她,这都是当初连弟常去的地方,“再想想她这两天有没有做奇怪的事?”
“奇怪的事?”晚晴咬着指头想了想:“她让我做了一个东西,算不算奇怪?”
“什么东西?”
晚晴说:“内增高。”
“内增高?是什么?”似水的音量不由增大。
“用棉布一层一层地缝在一起,做成一个三角形,垫在靴子里,人站上去会暗中长高,我也不知她为何需要那么个东西。”
“……”似水无语地咬咬牙,“内增高!还有吗?”
“没有了,五表姐她……是见过大世面的女人,一般男人都比不了。她想做什么事,怎么可能告诉我呢?”
似水黑着脸将食盒的东西拿出来摆桌上,“你先吃东西吧,我去跟皇上求情,求他别把你关天牢里去。”
“是,谢谢玉面大哥。”
似水出门来,在门外守着的侯杰似笑非笑地瞥他一眼,两人一同回到正厅。
明曦正与燕文和说着话,见他俩进来,问道:“如何?”
侯杰率先答道:“赵府,有个,园丁。”
明曦问:“跟她易容的一样?”
“园丁,略壮。”
“看来她本打算从赵府走的,没想到被你们叫到了状元阁。晚晴那里呢?”
似水说:“晚晴小姐不知情,但她帮五小姐做了个内增高,就是放在靴子里,能让人看起来高一些的东西。”
明曦一听忍不住无声地笑起来,似水和侯杰被笑得脸黑如墨,却又不敢发作。
“一个小把戏就把朕和身边的侍卫们全给骗过了,你们之前一直不服气,如今可是服了?”
“是。”两人垂首答道。
明曦说:“你二人到宫外去放出消息,就说连五小姐恃宠而骄,砸坏了朕的焦尾琴,贬去冷宫思过,晚晴和喜月一并贬进冷宫,若不好好思过,就关她们一辈子。”
“是。”
“过几日再放出消息,连五小姐夜夜痛哭,悔思己过,多次求朕放她出来,但朕心似铁,估计五小姐和表妹要在冷宫呆一辈子了。”
“是。”
“若连骏求见,一概挡了。晚晴与喜月在冷宫不得与外人有任何接触。”
“是。”两人答应着去了。
燕文和问道:“为何不把连骏夫妇抓起来逼她现身?”
明曦收敛了笑容,走到琴边随手拨弄了几下,正是《笑傲江湖曲》,“燕叔听这曲子怎样?”
“肆意洒脱,胸怀坦荡。”
“这便如她一般,本是个自由独立惯了的人,怎会随意受人逼迫。她曾对朕说过,若要进后宫就只当皇后,不仅当皇后,还要把所有其他女人全都赶出宫去,剩她一人独得朕的恩宠。她那么骄傲的心,怎会委屈自己成为朕众多女人中的一个?”
“你早知她会离开,所以派了两大侍卫跟着她。”
“又如何呢?她比八个男子都强。”
“你就让她这么离开?”
明曦坐到琴前,抬手将《苍海一声笑》缓缓奏出,“朕要的是她的心,她的心若不在,禁锢了她的身体,又有何用?以她的脾气指不定哪一日,就让朕吃个哑巴亏还不自知。”
燕文和失笑,“连蒂既聪惠又独立,如此雌雄一体的女人,让她离开实是可惜。”
明曦叹道:“朕如今拿什么留她,雷家的势,朕必须得借。大婚就在半月后,先把雷小姐娶进来,稳住雷家再说。连蒂,朕不会放手,终有一天,她一定会从冷宫里心甘情愿走出来。”说着指下琴音一变,如千军万马从狂风暴雨中冲杀出来,激烈而又狂燥。
第92章、鬼来了
流年从外面跑进来,站到一旁等明曦一曲终了,上前一步说道:“皇上,汪小发愿意招供了,但他说要亲口告诉皇上。”
“审了一夜,就等来他这一句?”
“他说事关重大,他说出来就是死,除非皇上答应赦免他,并找人保护他。”
明曦与燕文和对视一眼,刚才两人说到汪小发背后的主使很可能就在宫中,如今看来果然如此。汪小发已关进天牢却仍在担心性命不保,可见背后主使之人绝非寻常。
燕文和起身道:“去看看。”明曦点头,两人坐上辇轿出门。
在通往天牢的通道上,晚晴和喜月被四个太监押着往冷宫去,晚晴一边走一边哭,喜月耷拉个头,偶尔偷偷地抹下眼泪。
明曦脑中不由闪过连蒂骄傲的眼,他爱的女孩若是被赶去冷宫,绝对不会掉一滴眼泪。只会平静地去冷宫,然后在一段时间之后,下人们惊慌失措地跑来报告:连贵妃失踪了!
想到这儿,他嘴角忍不住扬起一抹笑意。但心中却又忍不住一酸,她流泪,是在知道叶仞山死时,她吐血,是在心爱之人的棺木前心痛到无以复加。
明曦心头叹口气,也不知她在外面东躲西藏,过的好不好。若她听到连五小姐于冷宫中夜夜哭泣的传言,一定气得想揍他一顿。如此想着又有点开心,真想看看她发脾气的样子。
皇宫中的天牢虽然有个天字,其实是在地下。本是一个小型溶洞,前朝修建皇宫时无意中发现的,前朝开国皇帝也是个文才武略样样精通的人才。溶洞改成天牢也算是物尽其用了,而且将天牢设置在地下,让被关进去的人从心理上就有下地狱的感觉。
天牢有两层,重罪的在下面,轻罪的人在上面,这比专门修个天牢可省钱省时省力多了。
汪小发的审问还没结束,在第一层最深的囚室里,明曦和燕文和刚走到门口,便知里面有事发生,囚室的门是石头做的,石门下有鲜红的血液在慢慢浸出。
流年立即上前一步拦在明曦身前,随行侍卫和囚室外站岗的狱卒立即将明曦、燕文和拥在中间团团围住。
石门被轻易推开,囚室里三个狱卒东倒西歪死了一地,死因不用验,全是颈部被撕扯的乱七八糟,血流过多而死的。刑架下躺着的汪小发胸口一个血口子,人还没死透。流年过去抓着他下巴,在他百汇穴上猛地一拍,他悠悠转醒,睁眼看到流年身后的明曦,一脸惊恐、目露凶光,嘶喊道:“来了!鬼来了!”
明曦问:“谁?谁来了?”
汪小发说:“鬼、鬼……”说着噗地喷出一口鲜血,便只剩出气没有进气,眼中的精光很快黯淡,最后耷拉下脑袋,气绝身亡。
囚室里一片安静,燕文和冷哼一声,“先退出去,能神不知鬼不觉进出天牢的人,我倒要看看是个什么鬼?”
一行人退出囚室,外面木栅栏囚室里关着好些个太监、宫女,个个体无完肤,一身血污。
流年说:“汪小发是自幼净身入宫的太监,是个孤儿,宫外没有任何亲人,他平日里常有来往的人都在宫中,与他关系要好的太监、宫女都抓起来了,暂时没人承认与他合谋。”
明曦眉皱道:“用刑打得都只剩半条命了吧?”
流年低下头不敢多言,这位主子不喜屈打成招,万事都想讲证据,可证据不都是刑具下打出来的吗?
明曦吩咐道:“立即关闭囚室门,门外派人守着,不要破坏了现场。”
明曦沉着脸脚下不停出得天牢,太阳光照在头上,晃得他眯起双眼。囚室里的满地血腥让他突然有了想吐的感觉,所有的阴谋都伴随着杀戮和鲜血,死去的人就算是人微言轻的侍从、侍卫,他也从不认为这些人的生命是能随意被夺去的。
他身边人都知道他这一理念,轻易不敢随便伤人性命,皇宫中近十年没死过侍从、宫女。没想到,这才短短几日,躲在暗处的对手已经按捺不住,视人命如草芥,大肆杀人。
燕文和在一旁吩咐流年道:“让祝飚来查验尸体,看究竟是何武器杀的人?”
“是。”流年答应着离开。
明曦平复了心情对安洛水说:“把牢里那些人先放了,流年这样的手段找不到同伙的,那些人经不起刑罚,瞎说一气反而乱了线索。”
“是。”
燕文和说:“从今日起,宫中、内城,防御全部加强一倍。外城也多派些人手混入市井,总有蛛丝马迹露出来。”
“是。”安洛水转身回天牢放人。
明曦对似水说:“去把梁实正找来,他是京兆府尹,遇到的案子够多,先交给他查,朕也很想看看究竟是个什么鬼?”
*
承学宫的饭堂里,只留下了不到一百个秀女。本应食不言地安静吃饭,饭堂里却全是秀女们嘀嘀咕咕的耳语声,虽然每个人的声音都不大,但架不住几十个人同时小声说话。
“怎会如此?”付宛儿一双杏眼瞪的老大,“连姐姐进了冷宫?”
华淑芳肯定地点点头,“是真的,宫中的公公们都这么说。”
“为何被打入冷宫?”
“说是因为砸坏了皇上的琴,还说要关她一辈子呢。”
付宛儿吓得嘴唇哆嗦了两下,“皇上长的那么好看,怎会……”
“你可千万别爱上他,他喜怒无常,没人能看得透。”
付宛儿看着她重重地点了两下头。
不过半天的时间,整个皇宫便传遍了这个消息,刚刚得宠的连五小姐被打入冷宫了。被这个消息惊到的何止是承学宫里的众秀女,连太后雷温仪听了都怔了半晌,这明曦葫芦里到底卖的什么药啊?
之前看他莫名其妙宠了连蒂,以为他是为了笼络连骏,防止雷霆一人独大,特意培养个连骏起来与雷霆抗衡,毕竟,连骏是连虎的儿子,当年若是没有枉死,如今的地位比雷国公也差不了多少。
见连蒂得宠,她还曾盘算着若是雷子苓进宫得不到明曦的心,便想法子收伏连蒂为己所用。没想到,这还没开始呢,就已经结束了。若是明曦随心所欲瞎胡闹,倒也不足为虑,可若是明曦故意为之,那这拳法就着实看不懂了。
雷温仪一边思索一边修剪着眼前的盆栽,这次夺权之争明曦处处占尽先机,定是有高人在他背后一手策划。但夺权之后明曦表现出的治国才能,却连雷国公都大吃一惊。
昨日雷国公到后宫来见她时说起,明曦在朝堂上的表现,可以用两个字形容:老练。不管是边境战事,还是与外族间的周旋,他都进退有度,游刃有余。
大婚渐近,到京中来庆贺的外族人越来越多,不同语言、不同饮食、不同习俗,明曦与他们都能无障碍交流,他是何时学的外族语言呢?
每日明曦处理的奏折有百多份,涉及的内容五花八门,如水利漕运、商户经营、民间耕种等等,他都处理得井井有条,没有批出过一句外行话。
雷国公说,整个朝堂换了一半的官员,在懂人、识人、用人方面,明曦与先帝明德一样会驾驭人才。偶尔,他竟然有见到先帝的感觉。
这些信息让雷温仪颇感心惊,明曦一直以来的荒诞不羁是怎么回事?十年如一日装的吗?他的治国才能又是从何处学来?他身边一直都有各色人等在暗中窥探,竟然没人察觉到他是在装?
让雷子苓那傻丫头进宫侍君,真的能操控如此精明的明曦吗?雷国公昨日临走时的话在耳边重新响起:一直把明曦当病猫养着,没想到养出一只虎来。雷温仪的手不由一抖,盆栽的一根主枝应声而断。
*
梁实正紧赶慢赶进到宫中,先去了祝飚的停尸间,在路上听似水述说了案情,当听到“鬼来了”几个字时,忍不住打了个寒襟。进到停尸间,见祝飚站在一具尸体前发愣,他有些奇怪,走过去一看,尸体的脖颈处不知被什么东西抓开,深可见骨,皮肉被抓得乱七八遭,脸却完好无损。
梁实正只觉得胃里顿时翻江倒海一般,他转身冲出门外,哇哇地吐了起来。吐完不敢再进屋,拔着门框问:“祝院判,死者是被什么东西杀的呀?”
祝飚缓缓摇了摇头。
梁实正心中一怔,连祝飚都不知道怎么死的,那这世上还有何人能知,想再继续问问,又实在是不想进到房间里去。他决定先到天牢去看看。
天牢发生命案的囚室地上血迹斑斑,地上用白石粉画了四个人形,这是几年前明曦教他们的,说在尸体倒下的地方画上人形,能更好地重返现场推理案情。
梁实正将地上人形仔细看过,问身后的狱卒:“你们在外面就没听见任何声音?死了四个人,不可能是同一时间死去的?既然有先有后,就一定有惨叫声传出来。”
狱卒说:“当时我们正在审一群太监、宫女,他们的哭叫声太大,真没听到有声音传出来。再说这间囚室在最里面,有人进出一定会被我们看到,谁会想到里面会发生命案啊。”
梁实正听得如此说,开始在墙壁上仔细查找起来。
狱卒问:“大人,您是在找暗道吗?”
“对。”
“大人,小人在天牢里干了十几年,这间囚室除了石门这一面,这几面墙后面全是土。”
梁实正在四周墙上挨个敲了一遍,最后不死心地抬头看看囚室顶,上面有大约六米高,还倒吊着一大一小两根石笋,就差往下滴水了。
不知哪里来了一阵风,吹熄了烛火,囚室里顿时阴风惨惨,狱卒颤抖着说:“大人,一定是鬼杀人。”
梁实正被他说得心中发毛,黑暗总会让人心生恐惧,他赶紧快步走出囚室。
一通检查毫无收获,梁实正硬着头皮去承乾殿见明曦。到殿外见连骏在外跪着,花开一张胖脸皱成一团,蹲他面前正劝解道:“昭勇将军,皇上正在气头上,你且缓几日,等哪天皇上心情好了,咱家给您说说,您现在这样,皇上气得很了,对五小姐也不好,对吧
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