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实木拐杖敲击地面发出闷重厚实的声响，使得容峥转过头，看到门口站着的老夫人，随即吩咐下人们出去守着，莫挡了老夫人的道。
老夫人也将自己的婢女遣出去，屋里只剩她和容峥，老夫人慢慢走到床头，万分关切询问：“世子现下感觉如何，可有好点？”
容峥自嘲：“伤筋动骨，怎可能好？只觉得剧痛直刺入心脏，恨不能将这腿锯了以减缓疼痛。”
老夫人见他一条腿上缠着厚厚的纱布，搁在架子上悬于半空，内心也是一阵不忍，可又无计可施，只能在言语上劝慰：“世子是有福气的人，吉人自有天相，如今暂且放宽心，好好调养，总会有伤愈的那么一天。”
容峥要笑不笑地看着老夫人：“外祖母是真的心疼孙儿？”
这一声外祖母，唤得老夫人更是心头软软，赶紧应道：“当然心疼，毓雅就你这一个孩子，你要是有个什么差池，她该如何是好，为了你母亲，你也得振作。”
“那么，如今有个办法可以化解孙儿这遭难，就是不知外祖母愿不愿意相帮？”
老夫人听了微惊，有种说不清道不明的情绪，面上依然和蔼的笑：“若是管用，我自然愿意。”
容峥笑了，这回眼底多了几分真切：“幼年时，曾有大师为孙儿算过一卦，说孙儿将来外出游历必有一劫，需得甲申年丙子月出生的妙龄阳女，伴在我身边为我挡煞，不然劫数难解，我如今这般也算是应劫，不知老夫人可否帮孙儿找到福运之女，让孙儿化险为夷。”
若说先前老夫人只是微惊，听完容峥的话，是真真正正震惊到了。
“世子拜访的是哪位大师？”
“云隐寺主持灵海大师。”
容峥话一出，老夫人心情更沉重了。
她本就是信佛之人，对这类得道高僧格外敬仰，若真是灵海大师所批，必然极准。
就怕。。。。。。
“外祖母是不相信灵海大师，还是不相信孙儿？”
容峥更是一句话将老夫人的疑虑挑明，这咄咄逼人的气势，哪里像个十八九岁的少年郎。
老夫人心里不太舒坦，面上依然和煦道：“这女子的八字向来秘而不宣，不是说找就能有的，世子不妨先安心养伤，若是找到了，必定第一时间告知世子。”
“那就劳烦外祖母了，”
容峥微微一笑，温润的眉眼隐隐透出几分阴鹜，一字一顿道，“不过，沈府好像就有一个适合的人选，不必再往外找了。”
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沈妧坐在妆囡台前，冷不丁打了个喷嚏，鼻头有些发痒，她抬手揉了揉。
被恶梦折磨的感觉实在太痛苦了，好想偎进母亲香香软软的怀中，忘掉所有的烦恼。
母亲还要多久归家？外祖父的病情有没有好转？
想到外祖父，阿妧又添一愁。
她见过外祖父的次数不多，还是很小的时候，大部分印象来自别人口中，财大气粗，挥金如土，大字不识，俗不可耐……
这个皖城最大的富商，名声响当当，可也饱受了太多的争议。
最夸张的一次是来沈府闹，要求祖母放母亲归家，没道理让他女儿给沈老三守一辈子，把大好年华都磋砣了。
后来好像是母亲不同意才不了了之，为此外祖父放话再也不管女儿，让她自生自灭，好赖都与他无关，想来老人家也只是口硬心软，不然母亲早就被撵回了。
祖母偶然一次情绪外露，对阿妧说出了她的考量，不是她心狠，而是时候未到。
“你还在娘胎就没了爹，我若早早放了你娘，你又该怎么办？我的阿妧自然是品貌才识样样俱全，可外人不知道啊，在他们眼中，没有娘教导的失怙女，是有欠缺的，祖母不想你承受那些莫须有的非议。”
都有道理都有难处，弄得阿妧也是愁眉不展，冲动时也想过早早找个人定下来，可又怕看走了眼，就像梦里那样满身绝望，更何况她对那些五大三粗的男子实在提不起兴致，不似府里众姐妹一个比一个恨嫁。
凝香打量主子这情窦初开欲语还休的仙姿娇容，心道完了完了，小姐真是有想法了，夫人啊，您可快些回来，莫让其他几房把好女婿都挑走了，那样小姐就只能捡渣了。
“三小姐，您先等等，我家小姐正在梳妆，暂时不方便见客。”
若有所思的阿妧回过神，听到来人眼里掠过一丝不耐，这人还真是莫名其妙，怎就偏偏盯上她了。
帘子被撩起，珠串儿碰撞发出一阵清脆声，一袭素雅襦裙的清雅女子缓步走进屋。
阿妧转过头望着沈姝，极为乖巧的展颜一笑，软糯糯喊人：“三姐怎地出来了，身体好些了没？”
人前，她也会装。
“天天闷在屋子里，更不容易好，想着今儿个太阳大，出来走走，顺道来看看妹妹。”
重回年少，见到六妹妹如此鲜嫩的模样，沈姝依然有种惊艳的感觉。
身上仅着轻纱薄裙，微斜的颈间似藏了雪酥凝脂，便是女人瞧了也按捺不住想要摸上一把，那嫩黄兜衣若隐若现，更让人好想掀了轻纱一窥究竟。。。。。。
能被夫婿独宠的女人，容貌又怎能差，必是又美又娇惹人怜。
沈姝敛了心神，不用沈妧招呼，自顾自搬了圆凳坐下，笑看婢女给妹妹梳妆，一副两人好像很热的样子。
阿妧身为主人反而有些别扭，衣衫不整的她可没有被外人盯着瞧还很坦然的癖好。
纤白手指百无聊赖绕着一缕垂下来的青丝，阿妧看着铜镜里眼底微倦的自己，还有姐妹间的较劲，不禁有些心烦意乱。
府里众姐妹，除了她，一个个全都没出息地沦陷，她又不想嫁表哥，找她有什么用。
沈姝不吭声，抬眼瞧了瞧专心给主子打理发髻的凝香，凝香的手抖了抖，阿妧的发丝也颤了颤。
阿妧朝身后摆了摆手，软声道：“你先出去，我没有叫你不要进来。”
凝香低着头，迅速退出了屋。
屋里没了第三人，沈姝靠近妹妹，轻抚她一头丝滑黑亮的长发，羡慕不已：“三婶平日都拿什么好东西养的你，这皮肤这头发，白似雪黑如炭，可真好看。”
向来清冷的人忽然讲话如此温柔，阿妧实在难以适应，鸡皮疙瘩都快浮起来了。
“三姐，明人不说暗话，我对那位容表哥无意，在祖母那里也没你想的受宠，就是豁出去了这条命，也帮不到你。”
容峥这一摔，腿也不知能不能好，一个个急什么。
“不是他。”
沈姝回得特别干脆，她和其他姐妹不一样，她知道谁是最好的人选，也只想嫁那个人。
容峥意外出事，是残是死，她虽惊讶但不关心。
沈姝说得轻巧，沈妧着实吃惊，不是容世子，那是谁？
好像、也只有那位了！
一个不能得罪但也不能招惹，身份比容世子还要贵重却又处境尴尬的男人。
“三姐，你别犯糊涂，那位表哥不是我们能惹的，你和我说的话我就当没听过，你也不要再提了。”
要疯自己疯，休想拉她下水。
各房夫人都有私下给女儿敲过警钟，谁也不许像小姑子那样做出离经叛道的糊涂事，老太太只有两个女儿又最宠小女儿，但孙女不要太多了。
姚氏更是耳提面命，阿妧听母亲的话，不搀和。
沈姝却不一样，崔氏孩子多，即便亲生的也有亲疏之分，沈姝没有姐姐讨母亲欢喜，母亲看人又不准，只在意家世背景，沈娥上辈子过得也不好，被小姑子推倒流产导致多年不育，夫家又向着小姑子，最后还得强颜欢笑抱养庶子。
所以，想嫁对人，她只能自己谋划。
“为何不能招惹，那些前尘旧事跟秦表哥又没关系，他是前太子唯一的儿子，是先帝嫡亲的侄子，今上血脉相连的堂兄，论出身又有几人比得过他，若没有那段让众人避讳的过往，我们就是给他做妾都不配。”
“但事实是，那些过往不可抹灭，史官都有详细在册，就连皇上也不能否定，秦表哥不是不好，可我们沈家也真的不适合再跟他家结亲，祖母这关就绝对过不了。”
当年的桓太子，先帝的同母哥哥，因治理水患不当造成赣河决堤，数万民众丧生，后又涉及贪墨大案，被宗人府联名讨檄，最终不仅被废黜还在玉牒上除名。
先帝出于同胞之情，特封其为南平郡公，赐以铁券，比照郡王食邑五千户。
然而，那些消除不掉的历史，注定了南平郡公一代代都得低调处事，直到彻底平庸，再也掀不起波澜。
“你相信吗？桓太子何等雪霁风光，爱民如子宽宥仁厚，谁人提到他不赞一声百年难遇的神仙人物，他怎么可能草菅人命，更不可能贪墨………”
“打住，这是谁告诉你的，快快忘掉，不要再想起，你这些话说出来，害的不是你自己，而是整个沈家。”
阿妧拾起梳妆台上搁着的小团扇，啪地朝沈姝嘴上捂，见她向来清淡的脸露出狂热神色，怀疑她是不是梦魇了或魔怔了，说出这种惹祸上身的话。
有古怪的不只自己，阿妧居然有点小开心。
不过，阿妧转念一想。
沈姝若真的嫁了秦昇，不像梦里死得比她还早，那她就更不用在意那个荒诞的怪梦了。
沈姝眼里藏着太多不甘，满腔的怨恨无处可诉，她又如何咽得下心头那口恶气，今生她一定要做人上人，让沈家所有人都匍匐在她脚下，包括她那有眼无珠将她所嫁非人的母亲。
“六妹妹，我们联手吧，姐姐在这里向你保证，若有直上青云那天，必护你终生。”


第5章　
沈姝眼里的光亮让沈芜感到可怕，倒抽了一口凉气：“三姐姐，你真是病得不轻，尽说些不着调的话。”
说完，阿妧稍稍起身去碰沈姝额头，却被沈姝轻轻打开。
“六妹妹，我今日说的每句话都发自肺腑，你最好相信我，往后我坐拥荣华富贵也不会忘了你。”
这岂止是病了，简直是走火入魔，秦家表哥怎就那么大的魔力，将最为矜持守礼的三姐姐迷成这样！
阿妧坐回位子上，为了不激起沈姝的情绪，她尽量放缓语气：“光是你自己看上也没用，婚姻大事从来都是媒妁之言父母之命，何况上头还有个祖母，他们之中只要有一个人不同意，你就很难如愿。”
“富贵险中求，我自有主张，今日来找妹妹，姐姐我是满怀诚意，给你送春风来了。”
“这春风天天都有，打开窗就是，不必三姐再送了。”
一个春梦都扰得她不能清静，再来阵春风不就更加心浮气躁了，阿妧听到这种话就打心底排斥。
沈姝不达目的不罢休，忽而一笑：“就怕这春风吹不到你这儿，反而敲开了三婶的窗。”
“背后非议长辈，这就是我们沈家最知书达理的三姐的修养？”
沈妧蓦地站起，甩开沈姝搭她肩膀的手，沈姝也不气恼，从容收回手拢进袖子里，笑看沈妧：“我还没说什么，妹妹你为何这样激动？其实姐姐一直有个疑问想请教六妹，当年你掉入池塘大病一场，最疼你的四叔为你请遍城中名医，却在你病愈后一次都不去看你，还突然离开了家跑到尚京考取武举，之后便很少归家，想必从那以后三婶也很少提起四叔了，不知他们之间可有什么说不出的心结？四叔又为何独身多年不愿娶妻？六妹你那时不小心从假山掉落水里，莫是看到了什么不该看的？”
沈妧握紧了手里的篦梳，心底忽然生出一股想把人掐死沉塘的戾气。
隐藏多年的秘密一朝被人揭露，并且呼之欲出，可事实又不是沈姝言语中透出的那样不堪，娘亲一直恪守礼教，是四叔一厢情愿……
然而，无论沈姝知道多少内情，她都不能搭这个腔。
“三叔走得太早，三婶一人将你带大不容易，三叔和我父乃一母同胞的亲兄弟，我也只是希望你们能过得更好，更何况我将自己的心事都吐露了，你又有什么好怕的。”
沈姝离开前又煽了一把情，听起来极为诚恳，阿妧却再难动容，大清早食欲全无。
倘若真的为她好，又何必拿母亲和四叔要胁她，正应了那句俗语，黄虎狼给鸡拜年，能有什么好心。
本就被怪梦烦扰，沈姝一席话，更是让阿妧心神不宁，到了祖母跟前也是禁不住走神。
而老夫人也有自己的烦心事，头一回在孙女面前有话说不出，迟疑不决。
可容峥态度坚定，认准了阿妧就是他的天命之女，没有一丝松口的迹象，沐恩侯家大业大，容太夫人和宫里太后是嫡亲姐妹，沈家实在得罪不起。
容峥若不能痊愈，留下残疾，容家必将迁怒到沈家头上，到时，麻烦就大了。
最终，老夫人心一横，拉过阿妧语重心长道：“你容表哥如今伤了腿，躺在床上起不来，意识消沉，你身为表妹，又向来体贴懂事，多去陪陪你容表哥，尽量让他开怀。”
几句话，听得阿妧直接懵了，不敢相信这是最为端方持重的祖母说出来的。
两个表哥都是祸害，一到沈府，三姐姐，祖母全都不对劲了。
沈妧压下心头的不满，露出为难又有些不解的表情：“可是，阿妧和表哥并不熟，就算要开导，也是四姐姐更合适，他们青梅竹马，四姐姐应该更懂表哥的心思。”
沈妧不想树敌，更不想见容峥，沈娅那么喜欢容峥，倒不如卖个人情成全她。
再不济，还有沈娥，沈娆，哪个都比她待见容峥。
提到沈娅，老夫人就头疼，冷笑道：“她去了，我反而放心不下，越是喜欢，越容易做错事。”
所以，她这个没想法的人就最可靠，不会出错？
沈妧听到自己声音微凉：“祖母，非阿妧不可吗？”
老夫人将孙女抱进怀里，眼里满是愧疚：“阿妧，只有你最合适，因为你够懂事，分得清有所为有所不为。”
阿妧第一次后悔在祖母面前装得太乖巧太懂事，到头来，搬起石头砸了自己的脚，钻心的痛。
“阿妧，就当是为了祖母，你委屈一下吧，容峥的态度对我们沈家很重要，你这么聪慧，一定能懂的。”
若容峥自己不想追究，那么一切都好说，就怕容峥心里对沈家有想法。
沈妧这时候宁可自己笨一点，不要那么灵透，她咬唇涩涩道：“那么，祖母能否答应孙女一个请求？”
“别说一个，就是十个，只要合情合理，祖母都应了。”
沈妧看着老夫人，目光坚定：“阿妧想给母亲求一个承诺，若是母亲哪天想离开沈家，开始新的生活，沈家所有人都不得阻拦，也不能泼脏水抹黑母亲。”
她都牺牲这么大了，再不为母亲做点什么，以后就更难寻觅到机会了。
老夫人没想到沈妧求的竟是这个，着实惊了一下，可细想想也符合这孩子的性情。
阿妧孝顺重感情，又心细如尘，可就怕——
慧极必伤！
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枫园其实和阿妧的住处离得不远，处于前后院分界边角上，隔了一道长长的院墙，跨过墙中央的垂花门，再经过一个小花园……
“秦昇，你忽悠我，那幅字画是赝品，根本不值三千两银子，你还我钱来………”
“我何时说过那字画值三千两，你自己偏听偏信，被人骗了反过来赖我，可笑！”
秦昇的声音很独特，既有少年的飞扬跋扈，也有当权者的那种从容沉稳，阿妧听着听着不自觉退到了假山后面，他们七七八八将路挡住，她一时也过不去。
秦昇目测比容峥还要高，背脊挺得笔直，好似压不折的青松，比周遭所有人都要显眼，被好几个手持棍棒的家丁围住也不见一丝落下风的弱势。
阿妧目光下移，落到男子负在背后的双手上，不禁失神。
这手真好看，又大又厚实，指头骨节分明，一看就很有劲儿，胳膊长长的瞧着也结实，必能将她抱得稳稳当当。
沈妧，你脑子进水了，瞎想什么呢。
阿妧晃了晃神，鼻头发酸，记得小时候，四叔也是用这样的大手将她托起扛在了肩上，带着她转圈圈，逗得她咯咯直笑。
可母亲不太喜欢四叔带她玩，说要避嫌。
后来她在池塘附近玩耍，无意间撞见四叔抱住母亲说非她不娶，娶不到她宁可独寡一生……
她吓得掉进了水里，高烧一场假装忘了很多事，四叔更是远赴京再无往来，这一别，整整五年。
“秦昇，你嚣张狂妄，欺人太甚，今儿个不给你松松骨，你是不知道怕，你们几个，给我上，打到他跪地求饶为止！”
“主子，小心。”
尤不弃被几个家丁缠住，抽身不及，武艺高强的楚久又出门办事去了，尤不弃就怕主子故意藏拙，宁可被打也不还手。
不想，下一瞬，秦昇已经闪到了沈奎跟前，轻轻一笑，眼底却阴冷无比。
“我的手，啊！”
撕心裂肺的叫声，杀猪似的，阿妧只觉刺耳异常，忍不住捂住了耳朵。
二哥也真是的，没那个本事又要去招惹人家，以为是只软脚虾，孰料碰到虎狼了。
“太吵！”
秦昇抬起手，五指并拢如刃，对准沈奎脖颈狠劈下去，沈奎只来得及闷哼一声便两眼一黑栽倒下去。
沈妧惊得直抽气，身旁凝香更是瞪大了眼睛，差点也吓得晕了过去。
这秦少爷好大的胆子，到人家家里做客，把主人都给打了，就不怕被赶出去。
几个家丁被两人打得七零八落，一个个鼻青脸肿，瘫倒在地上，其中一个机灵点的趁乱逃了出去。
漏网之鱼，秦昇没有要追的意思，打都打了，瞒不住，他也没想瞒。
他眸光微转，扫了周遭一圈，最后定到某处：“躲在那里的，出来！”
冷冷几个字