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　　将身一拧，取下腰间缠绕的绳鞭。手一抖一鞭就抽了过去。
　　那几个强盗也是有些身手，纷纷跳开。先前说话那人叫骂道：“这娘们儿吃硬不吃软，等一会儿到了爷爷手中，别怪爷爷不心疼你。”一声招呼，五六个人各持兵刃向程灵慧扑来。
　　程灵慧长鞭一抖，顿时抽翻两个。眼角余光看见屋顶上有人影窜过。耳边风声一紧，急忙弯腰躲避。那暗器再次打空。程灵慧又是一鞭，逼退那几个大汉。长鞭一甩，那鞭梢好像灵蛇吐信，缠上了屋顶上那人的脚踝。
　　程灵慧回臂一拉。那人站立不住，顿时从屋顶上滑落。却在半空中一个筋斗，堪堪用脚落地。冷不防程灵慧的长鞭还缠在他脚上。程灵慧振臂一挥，叫声：“起。”那贼的身体犹如狂风中的一团败絮，凌空而起，跌向同伙人攻向程灵慧的兵刃。
　　也是那贼反应够快，身手够好。半空中手中挥起一根短棒，将那眼看避不过去的兵刃一下子打歪。但是，也正是因为如此，那贼的身体失了平衡，‘扑通’一声摔在地上，连着翻滚了几匝重重撞在墙上才停住，‘扑’的吐出一口鲜血。
　　程灵慧拧身一鞭，又撂倒三个，这才得空向那贼人瞄了一眼。
　　那贼的蒙面黑巾已经掉落，脸色在火光下一片惨白。嘴角挂着一线血痕，两眼狠狠盯着程灵慧。那模样儿竟然长得还不差。可惜当了强盗。
　　此时，那些强盗个个东倒西歪，只剩下一个人面对程灵慧站着。程灵慧一瞪眼，那人往后退了一步。忽然掉头就跑。地上东倒西歪的几人见状也纷纷爬起来往外跑。顺路还不忘记带走那个跌在墙角受伤的贼子。
　　而那受伤的贼子手中还拿着程灵慧的擀面杖。程灵慧追出去，叫道：“把擀面杖还俺。”那伙儿人已经上了马，跑得不见踪影了。
　　程灵慧只觉得心口憋闷了好些日子的一口闷气，这是才舒展了些。站在大门口儿望着仓惶逃进夜色里的强盗‘哈哈’大笑。
　　笑够了这才去敲大嫂紧闭的院门。好一会儿门内才有人战战兢兢的开了门。程灵慧道：“土匪跑了，让人出来收拾一下。”
　　那是个年长的家人，听见程灵慧轻描淡写的话，有些惊疑的往程灵慧身后观望。程灵慧一巴掌打在他头上，笑道：“你倒是有心。还不快去禀告你家大爷、大奶奶？”那老家人要去禀报，还不忘重新闩上门。好像程灵慧就是强盗似得。
　　程灵慧暗骂：“这老东西。”心里惦记家里的两个孩子。急步往回走。那被程灵慧打死的小子还倒在巷子中，被程灵慧打晕的两个强盗已经没了踪影。
　　程灵慧走到大门前，看看门头的锁还好好的挂在上面。心里安定了些。打开门正要往里走，眼角忽然瞄见大门后缩着两个小东西。走上前一把抓起来，照着其中一个的屁股‘啪，啪’就是两下。打得那小东西‘哇’的就哭了。
　　程灵慧怒道：“让你带着妹妹藏好，为什么不听？”
　　常之洲哭道：“我害怕。”
　　程灵慧拉着他，不由分说又是两巴掌：“你害怕？俺看你胆子大得很。要是让贼人发现，你有几个脑袋？”
　　关雎吓坏了，在一边儿跟着哭。
　　常家大爷带着人匆匆过来：“这是咋了？”
　　程灵慧唬着脸道：“没咋？俺教训这不听话的小子呢。”说着瞪着常之洲：“你以后还敢不敢自作主张了？”
　　常之洲哭道：“我不是故意不听话的。我怕你一个人打不过那些坏人。想出来给你帮忙……”小东西哭得上气不接下气。
　　程灵慧把目光投向关雎。小丫头哭着直点头。
　　程灵慧忽然有些感动。可仍旧唬着脸道：“不管什么理由，小孩子不听话就该打。再有下次，俺把你们俩吊起来打。”
　　常家大爷听着不像话：“弟妹，你这是干什么。孩子也是一片孝心。再把孩子吓着。”
　　程灵慧道：“大哥就别操心了，俺自己儿子，自己会管教。”
　　常家大爷的脸色顿时就不好看，可他自持一个大伯哥，也不好和兄弟媳妇多说什么。只好岔开话题道：“你们这里没什么损失吧？”
　　程灵慧道：“没有。那些贼子还没走到这里呢，就被俺打跑了。”
　　常家大爷道：“那就好。”转身带着人走了。
　　到了天亮，官府的人才来。清点下来，常家死了十二名家丁。财物倒是没受什么损失。常家大爷处理了那些死去家丁的善后事宜，又给京中的常继文去了书信。信中也不知说了什么。刚走了不到一个月的常继文，在十天后的半夜赶了回来。
　　程灵慧打开大门看见他站在门外，竟然有些恍如隔世的感觉。常继文一把就抱住了她：“吓死我了！”
　　不知怎得，先前面对强盗都胸有成竹的程灵慧，听见常继文这句话一瞬间就湿润了眼眶：“你咋才回来？你知不知道，你儿子快吓死俺了。俺让他领着妹妹好好藏在床底下别出来。那小子竟然擅自跑出来，还带着妹妹。气得俺把他一顿好打。”
　　常继文似笑非笑：“你这是恶人先告状。”
　　程灵慧闻言，一下子从他怀里跳开，心里无限委屈：“哥，你什么意思？俺是那当面一套背后一套的黑心后娘吗？”
　　常继文急忙哄她：“我和你说着玩得。”
　　程灵慧嘴一撅：“有这么开玩笑的？”转身摇拽着步伐回屋去了。要是换了别人看见程灵慧这时的样子，一定把下巴惊掉。
　　程灵慧自打会下地走路，这样小女儿的神态只有过一次，就是那次在西场上和唱土匪戏的较量。不过她那时是故意装痴扮憨，就是为了把那些土匪骚走，让他们不敢打程家庄主意的同时，不至于想着报复村里的人。要知道，这世上没有千日防贼的道理。程家庄的人不可能一辈子待在村里不出去。
　　就这，还害得程灵慧被村里的人好一通笑话。是个孩子就拿学她当日走路、说话的神态当乐子。这才使程灵慧起了破罐子破摔的念头。稀里糊涂嫁给了常继文。
　　但是，程灵慧的小女儿神态看在常继文眼里，那是怎么看怎么欢喜。他见程灵慧恼了，急忙跟了过去。
　　

第49章　、常老爷的眼光

　　进了屋，常继文正要脱鞋上床，忽然发现床上睡着俩小东西。诧异道：“他们怎么在这儿？”
　　程灵慧瘪嘴：“不在这里在哪里？也不知你这个爹是怎么当得？那么放心把自己儿子交给别人带。”
　　常继文看看孩子，再看看程灵慧，笑道：“我就知道娶你一定没错。”
　　程灵慧道：“你不是回京复职了吗？怎么这么快就回来了？”
　　常继文重新穿上鞋道：“还不是因为你。大哥怀疑你和那些土匪有关联。我怕我不回来，你还不知道要惹出什么乱子来。”
　　“我？土匪？”程灵慧觉得又好笑，又好气：“那他为什么不直接来问俺？还要绕着大圈子和你说？”
　　常继文道：“你也别怪大哥多心。咱们俩成亲那天，花轿在路上遇见土匪的事你忘了？”
　　程灵慧道：“没忘。俺还一直纳闷儿呢？怎么那伙儿人看见俺就跑了？”
　　常继文一双乌黑的眼睛，闪闪发亮的望着她：“那还要问你啊。”
　　“你怀疑俺？”程灵慧侧着头看着常继文，心里有一点点难过。
　　常继文伸出修长的手指戳了一下她的额头：“傻丫头。我怎么会怀疑你？”
　　程灵慧揉着额头，撅着嘴道：“你都怀疑了还不认账。”
　　常继文呆呆看着程灵慧，忽然不说话了。程灵慧道：“你怎么了？”一语未了，眼前笼罩下一片阴影。常继文俯身捉住了她的唇。
　　程灵慧挣扎：“孩子们还在呢。”
　　常继文的呼吸有些粗重，在她耳边道：“所以，你不要出声。被孩子们看见不好。”说着话将头埋进程灵慧的领口。
　　程灵慧怕惊醒了两个小东西，紧咬着牙不敢出声，脸上已经红成了一片。推开常继文，瞪眼打唇语：“斯文，你得斯文呢？”
　　常继文扑上来，连唇语的机会都不给她。手已经不老实的伸进了她的衣襟低下。修长，微凉的手指掠过程灵慧火热的皮肤，带起一片颤栗。程灵慧只觉得，那种身体不属于自己的感觉又来了……
　　事后，程灵慧窝在常继文怀里。羞得连头都抬不起来。半嗔半啧道：“瞧你干得好事？”
　　常继文紧紧抱着她：“你都不知道你的样子多诱人。”
　　“你得书呢？读狗肚子里了？”
　　常继文凑在她耳边：“食色，性也。”
　　两人一直坐到天色微明。要不是床上那俩小东西开始翻动，恐怕还不知要斯缠到什么时候。
　　事实上，俩个孩子平时见常继文的时候并不多。所以，看见常继文的时候脸上的神色虽然欣喜，却还是拘谨的很。程灵慧打发两个孩子吃了饭，送常之洲到旁边新请来的先生那里读书。
　　因为常家遭了土匪，常家大爷怕子侄们出去被土匪盯上，特意从沙溪县请了先生回家坐馆。书斋距离三房的院子很近。
　　送走了常之洲，程灵慧把关雎抱在膝盖上和常继文有一搭没一搭的说话。他们两个人大概是因为太过熟悉的缘故，很多时候并不像新婚的夫妻，而是跟过了半辈子的老夫老妻一般。
　　四个姨娘也是早起才知道常继文回来了。一个个打扮的溜光水滑过来给常继文请安。尤其是最小的四姨娘，那看常继文时，目中的缠绵哀怨，让程灵慧看了心里都黏糊糊的。
　　程灵慧借机要带关雎去二嫂那里。常二奶奶受了土匪的惊吓，本就身体孱弱的她生起病来。常家二爷又不在家。程灵慧就三不五时的去看她。
　　说起这个常二奶奶，拔尖要强的还真是不讨喜。也就是程灵慧看到她就想起大姐，和她走得近些。其余别说大嫂，就是本家的妯娌也没有和她亲近的。
　　她的病十分里倒有九分是自己沤出来的。从进门时就和大嫂别着一股劲儿。时时处处想要站上风头。可偏偏她的娘家只是个富裕些的农户，撑死算个小地主。常家大奶奶的家世可就不一样了，别说沙溪县，就是在开州府都是有名号的财主。真正累世的富贵人家。所以，任凭常二奶奶怎么作，人家眼皮都不夹她一下。
　　世上最让人生气的事是什么？你苦心筹谋想要和人一战，最后发现自己在人家眼里连个灰尘都不如。常二奶奶这个气啊。刚过门儿就病了一场。
　　大奶奶那时已经成亲好几年了。人家肚子也争气，不但给常家生了长子长孙，还一口气生了三儿子。旧社会，女人只要有儿子，在婆家那腰杆就硬。
　　二奶奶不服气。生孩子，谁不会？可架不住你生出来的都是丫头。常二奶奶一连生了四个丫头，愣是一个儿子没有。这下她受不了了，又病了。就是在病中还惦记生儿子的事呢。
　　好不容易有了孕，还真让她生出一个儿子来。就是常家二爷的五儿子，常之钰。只比老三常继文的儿子常之洲大两岁。
　　为啥是五儿子嘞？
　　因为常二奶奶一直生不出儿子，常二爷不免往美貌小妾屋里跑得勤快些。于是乎，小妾的儿子一个个生出来，比二奶奶的儿子都大得多。
　　这口气，二奶奶咽不下也得咽。就把自己沤得三天两头生病。常之钰大约是胎里过了病气，下生就弱的跟小鸡子似得。不过衰人有衰福。正因为他瘦弱，常家遭难的时候，连官府的人都认为他养不活。就把他算个添头儿，跟他娘一起被他姥爷赎回了家。
　　说到这儿就不得不说常老爷在世时，那眼光真是没得说。给儿女们找的亲家那是个顶个儿的仁义。常家大奶奶的娘家也就罢了，人家不缺的是银钱。从官府手里赎几个人跟玩儿似得。常家二奶奶的娘家，那可是真的砸锅卖铁把自己个儿姑奶奶母女们全赎了回去。
　　也不知他们花费了多少心血，到底把常之钰给养活大了。
　　剩下常老爷的尸首扔在八里河刑场没人管，还是程灵慧磕头作揖，好话说尽才把他赎出来，一路背回转水城。程家给买的棺材，给下的葬。
　　要是当年常老爷没给三儿子说程家这门亲事，或者大姐死后两家人就断了来往。程灵慧听到常老爷被砍了脑袋时，估计也和路人的反应差不多。甚至可能还会庆幸，幸亏两家没啥关系了。
　　可见，一个人的眼光是多么的重要。危难的时候可以救全家于水火。当然，‘仁义’二字更是到了什么时候都不能抛。常老爷要光有眼光，没有仁义。那官府也不见得会通知他的亲家们先赎人。那时候通讯闭塞。恐怕等他的亲家们知道了消息，凑齐了银两，那些女娘们早不知道卖到哪个犄角旮旯了。
　　

第50章　、绕指柔

　　程灵慧带着关雎往外走。关雎看见亲娘，想要过去找三姨娘。三姨娘这个时候满心满眼里都是常继文，哪里有功夫理会女儿。把关雎推进程灵慧怀里，让她跟着程灵慧去玩儿。
　　小丫头撅着嘴，满脸不高兴的跟着程灵慧出了门。
　　程灵慧已经十分了解二奶奶这个人。远不得，近不得。你等几天不去她那里，她觉得你和她恼了。你要是在她那里待得久了，她又觉得你烦。
　　所以，领着关雎在二嫂那里玩儿了一会儿就告辞出来了。听见前院很是热闹，信步走了过去。原来是家丁们在操练。程灵慧不由觉得技痒，可也碍于自己已经嫁人，还是压抑住想要上前的冲动。远远站着看。
　　她看得入神，连常继文什么时候走到身边都不知道。
　　常继文伸头在她耳边轻轻说道：“晚上咱们再算账。”说完匆匆的走了。
　　程灵慧只顾着看那些家丁操练，根本没把他的话放在心上。
　　到了晚间，吃过饭，一边抱着关雎轻轻拍着哄她入睡，一边看常之洲在灯下写作业。常继文在外面‘砰砰’的敲门。程灵慧这才想起他昨晚回来了。示意常之洲：“儿子，给你爹开门去。”
　　常之洲磨磨蹭蹭从椅子上爬下来：“外面黑。”
　　程灵慧道：“男子汉大丈夫，黑怕啥？开门去。”
　　常之洲没办法，磨磨蹭蹭好一会儿才硬着头皮去开门。
　　常继文大踏步进来：“程默之，你把我关在门外什么意思？”
　　常之洲一溜儿小跑，一把抱住程灵慧，眼睛怯怯的望着常继文。
　　常继文看了他一眼：“写课业去。”
　　常之洲怯怯的摇头。
　　常继文喝道：“你听到没有。”语气十分不好。
　　常之洲还是不去。
　　程灵慧道：“你大呼小叫的干什么，看把孩子吓得。”
　　常继文就黑着脸坐在一边儿生闷气。
　　程灵慧拍了拍常之洲的脑袋：“看把你爹气得，还不快去写你得课业。”
　　常之洲担忧道：“爹要是打你怎么办？”
　　程灵慧一愣。因为常继文和她有半师之谊，所以她心底深处对他还是有些莫名其妙的怕的，但她是不会承认的。拍了拍常之洲：“没事。你爹打不过俺。”
　　关雎本来要睡着了，被自己父亲的声音吵醒。迷迷糊糊看了一圈儿，闭上眼睛接着睡觉。程灵慧看她睡着了。把她抱到里屋床上。常继文跟着走进去，问道：“你打算一直让这两个小东西睡在你床上吗？”
　　“那睡哪儿？”程灵慧给关雎盖好床单子。在乡下，孩子十四、五岁还跟着爹娘睡得多了去了。对此，程灵慧丝毫没觉得有什么不妥。
　　她放下蚊帐，仔细检查了一下蚊帐里有没有蚊子。不知不觉都已经六月天气了，虽然开着窗户，可屋里还是有些热。
　　常继文问道：“那我睡哪儿？”
　　程灵慧向隔壁努了努嘴：“巴不得你过去呢。你还缺地方睡？”
　　常继文脸色青了，抬起手作势要打她。冷不防常之洲一下子窜过来，紧紧把程灵慧抱住。黑白分明的大眼睛望着常继文，虽然没说话，可眼里的神情分明在说：“要打先打我。”
　　常继文放下手，揉了揉儿子的脑袋，忽然笑道：“也不知你小子被灌了什么迷魂汤，敢和你爹叫板了。”说完往旁边书房去了。
　　程灵慧看着常之洲写完课业，打发他睡了。自己正要上床，忽然听见隔壁‘哎呦’一声。
　　程灵慧走过去，透过敞开的窗户只见床上空空如也，并不见常继文的身影。试探着叫了两声，也不听常继文回应。心下一紧，推门就走了进去。常继文忽然从门后扑出来，一把将她抱住。
　　程灵慧气恼道：“如果俺还手，你现在就躺在地上了。”
　　常继文低笑道：“你舍得吗？”
　　程灵慧脸上发烧，咬唇道：“你不要脸。”
　　常继文在她脖子上轻咬了一口：“你不喜欢吗？”双手用力，将她抱了起来，直接走到百宝阁后面去了。程灵慧也不知道自己怎么回事，只要一遇见常继文，任凭自己是百炼精钢，在他手下也瞬间就变成了绕指柔。
　　这个发现让一向刚强的程灵慧很是不高兴。她努力抓着自己即将飘散的神智，细细喘息着说道：“你的那几个美人儿还等着你呢。”
　　常