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　　唯一不辛苦的是云袅袅，因为她已经练成了肚笑面不笑的真本事。
　　桂嬷嬷大怒，说道：“没人认账，好，那就每人都顶着石头跪两个时辰！”
　　这下糟糕了。
　　几乎所有的人都认为，桂嬷嬷是自己不小心将碗给打翻了，但是由于面子关系，只能将气撒在别人身上。有几个宫女委委屈屈跪下了，但是更多的宫女，却是站着，你看我，我看你，都有些不服气。
　　春华嬷嬷一看这景象，急忙上前，悄声说道：“姐姐，您先去换身衣服，小心着凉……”瞪着眼看着边上两个宫女：“还不赶紧服侍桂嬷嬷去换衣服？”
　　桂嬷嬷看了看面前的景象，也知道自己迁怒其他宫女有些不妥当，于是沉声喝道：“算了，都先起来。等下我再回来彻查此事！”转身走了。
　　步履依然婷婷袅袅，非常好看。只是衣服淋湿了一块，那样子不大端庄大方。
　　桂嬷嬷终于回来了。眼睛恶狠狠地盯着方才站在自己身后的一队宫女：“你，你，你，还有你，你们几个，刚才看见有石头飞过来吗？”
　　几个宫女全都是面面相觑，其中胆小的，忙跪下了，声音里带着哭腔：“嬷嬷……我们……刚才什么也没有看清……”
　　“全都没看清？还是全都没看见？”桂嬷嬷咬牙笑了，“我方才在前面示范，你们几个站在我后面，你们没看清，还有谁能看清？”
　　几个宫女全跪下了，内中一个哽咽着说道：“嬷嬷，我的眼神不大好……”
　　“眼神不好？眼神不好怎么被选进来做宫女？”桂嬷嬷冷笑，“既然你这样推脱，你肯定是看见了。既然看见了又不肯说，那就要弄点刑罚来伺候了……先来十鞭子！”
　　几个五大三粗的嬷嬷就上前，要将那个“眼神不好”的宫女拿住；边上一群宫女瑟缩成一堆；边上的碧桐，却终于抬头说道：“嬷嬷容禀，芸香姐姐自幼读书，眼神的确不大好……”
　　“都串通成一气了呢。”桂嬷嬷尖刻地笑起来，“她眼神不大好，你的眼神肯定好，你肯定看见了……”厉声叫道，“两人一起拉出去，每人十鞭子！”顿了顿，又说道，“这几个一起拉出去，每人十鞭子！”
　　跪在不远处，云袅袅的气往头顶上冲。她是小偷，不是侠客，向来讲究的是闷声发大财，实在不应该与见义勇为几个字搭上边。但是一人做事一人当，云袅袅向来怜惜活物，就是看见小猫小狗挨打都要上前管一下闲事，更何况是两个宫女为了自己而挨打？当下热血上涌，也不经过大脑，将手中的石板往地上一放，大声说道：“嬷嬷，冤有头债有主，你也不用找理由整姐妹们了，这碗是我砸的！”
　　一句话落下，场地之上，寂静无声。
　　四周的空气都凝滞了，所有的人都被凝固了。所有的人，都艰难地转过头，抬起眼睛，将各种怀疑，各种炽热，各种迟钝——落在云袅袅身上。
　　片刻之后，桂嬷嬷发出了一声不能辨识的声调，也许是表达兴奋，也许是表达愤怒，但是云袅袅确实不知道那声调代表着什么——然后，她放弃了婷婷袅袅的风度，几个大步就跨到了云袅袅跟前，尖声叫道：“是你，是你将我的碗砸破的？”
　　云袅袅没有好声气：“桂嬷嬷，这里与你仇最大的，就是我！除了我，还能是谁？”拿出视死如归的勇气，沉声说道，“嬷嬷你说吧，你要怎么罚，我都接着！”
　　一群宫女，看着神色悲壮如同烈士一般的云袅袅——虽然云袅袅的面孔全都包裹在层层布片里，但是不妨碍她们用最最敬仰的眼神看着她。
　　几乎所有的人都认为，这碗的事儿与莫芊芊无关。你想，莫芊芊距离桂嬷嬷如此遥远，莫芊芊怎么有本事将桂嬷嬷的碗给打了？莫芊芊这是为了大家不受罚，所以自己竟然将这冤枉账给认了！
　　真真是女中英豪！
　　桂嬷嬷嘴唇直哆嗦。当下喝道：“将她拿下！好……五十鞭子！不，六十鞭子！一百鞭子！”
　　一群宫女，都是大吃一惊！其中几个就不由得失声叫道：“一百鞭子？”
　　云袅袅也是吓了一大跳——一百鞭子，比师傅要狠多了！吓了一大跳，膝盖就要软到求饶。但是看着周围一群无限崇拜的目光，又觉得应该观望一下，自己现在就这么求饶，未免太难看了。
　　边上的春华嬷嬷，听闻桂嬷嬷这般吩咐，吓了一大跳，急忙凑近桂嬷嬷，轻声说道：“宫中规矩，刑罚不能破皮肉。十几鞭子二十鞭子还好，六十鞭子，只怕要将衣服打破了……”
　　原来宫中刑罚，与民间的刑罚又是不同。为了保证宫女的外观良好赏心悦目，不影响主子们的食欲，对刑罚的要求是极其严格的。现在是春天，大家身上的衣服还比较厚，所以给新宫女吃几鞭子也不算啥，只要不带到脸蛋。可是现在桂嬷嬷要给云袅袅吃一百鞭子，情况就严重了。
　　桂嬷嬷实在是气疯了，方才是口不择言。现在得了春华嬷嬷的一句提醒，才醒悟过来。但是一肚子无名业火却是腾腾地按不下去，于是冷笑了一声，说道：“这等无法无天的奴婢，先打一百鞭子，然后直接拉到槛寿堂，等死了事！”
　　春华嬷嬷心中有数，桂嬷嬷虽然不松口，却是等着自己继续求情、等着莫芊芊求饶呢。
　　虽然说云妃吩咐了，一定要将莲妃的那个堂妹给整死，让她一辈子也不能出现在皇帝面前，但是作为莲妃的堂妹，死相绝对不能这么难看。
　　等莲妃回来，知道自己的堂妹就这么死了，自己几个嬷嬷不是找死吗？
　　这是原则问题。
　　何况这事儿还在存疑。莫芊芊虽然承认这碗是她砸的，但是除了莫芊芊的口供之外别无证据啊。如果因为这么一点事儿将莲妃的妹妹给打死了，到时候闹起来，自己这边是真真被动了。
　　于是春华嬷嬷急忙跪下，说道：“桂嬷嬷息怒，这个宫女是刚进宫的，不懂得规矩，您先息怒……莫芊芊，你先跪下，向嬷嬷认个错……”
　　春华嬷嬷跪下了，边上几个老嬷嬷几个新宫女也一起跪下，求桂嬷嬷息怒。春华嬷嬷见莫芊芊还站着，当下不由得着急，低声喝道：“莫芊芊，你傻着做啥，还不赶紧跪下认错？”
　　云袅袅向来崇尚好汉不吃眼前亏，能求饶时且求饶，嘴巴上委屈向来不当作委屈；但是今天她的确是忍不住傻了一下。
　　怎么怎么——这群老嬷嬷居然会为自己求情？尤其是这个春华嬷嬷？
　　想起那天晚上见到的那个被裹在布袋里的莫芊芊，云袅袅突然明白了。
　　自己这个身份还是有后台的，这个后台得罪了很多人，但是这些老嬷嬷也不能明目张胆将自己弄死哪。
　　想明白了这一点，顿时来了底气了。
　　虽然皇宫不动声色弄死一个人很容易，但是弄死一个有后台的人却是要思量思量。
　　云袅袅是向来不惮于闹事的，浑水才能摸鱼，闹事才能有收获，更何况云袅袅已经看到了一堆崇仰的目光？于是脸色平静，声音冷冽，说道：“多谢春华嬷嬷求情，但是桂嬷嬷想要怎么处置就怎么处置吧，我不求饶！”
　　于是云袅袅再度收获了一群崇仰的目光，她面沉似有冰霜，心中得意扬扬。
　　春华肚子里暗骂这个莫芊芊怎么长了一个榆木脑袋，桂嬷嬷也暗自着急，当下狠声说道：“先打五十鞭子，看她求饶不求饶！新进宫的宫女就这般没规矩，敢拿石头来砸管事嬷嬷的碗！即便是上报给她的莲妃姐姐，莲妃娘娘也说不出半个不字！我这是为莫家考虑！”
　　还真的要打啊？云袅袅急忙打算改口求饶，但是看了一眼四周，四周的宫女们都露出兔死狐悲的眼神。心中明白，现在除了桂嬷嬷，没人相信是自己砸了那个碗！至于桂嬷嬷，估计对自己也是半信半疑。
　　不挨打是我所欲也，装英雄亦我所欲也，二者不可得兼，求饶的话到了嘴边又吞咽下去，云袅袅声音略带哽咽：“桂嬷嬷，我知道，您不小心砸了那个碗，心中生气，一定要找一个人来出气。既然这样，那惩罚我一个吧，莫要再牵连其他的人！”
　　云袅袅样子是楚楚可怜，云袅袅的神态是义烈无比。云袅袅的一番话让边上一群宫女血脉偾张，碧桐当下就抬头说道：“桂嬷嬷且慢……这碗，是我砸的！”
　　“啊？”一群人都是目瞪口呆。尤其是桂嬷嬷几个，眼睛更是瞪得溜圆溜圆了。
　　这是什么戏码？宫女也培训了好几批，哪见过这等场景？
　　云袅袅也傻眼了。定下心神，急切说道：“碧桐妹妹，你别胡闹啊，这不是玩的，我皮肉厚，挨打没事儿，再说这事儿真的与你不搭界……”
　　却见那个眼神不好的芸香，也抬头说道：“这碗是我砸的……”
　　一众再度哗然。
　　又有一个宫女抬起头，怯生生地要说话；春华嬷嬷知道要坏，抢先喝道：“青鸦，难道这个碗还是你砸的？”
　　那小宫女被春华嬷嬷这么一喝，当下嘴唇蠕动了一下，才说道：“嬷嬷，这个碗……也许是被鸟儿砸的……”
　　一群人都怔了。
　　青鸦又说道：“嬷嬷的碗掉下来的时候，我在边上，我看见了一颗白色的东西打在碗上，那肯定是一颗鸟粪……那时我抬了一下头，正看见一只白色的大鸟飞过去……”
　　大鸟拉的鸟粪？这个倒是最合理的解释。春华嬷嬷对几个小宫女说道：“去那边寻寻看，有没有鸟粪！”
　　五十多双眼睛去寻找，别说是一颗鸟粪，就是一根发丝也无所遁形。
　　鸟粪当然还在，而且被水这么一浸泡，硬邦邦的鸟粪早就软了，看起来还真的有几分透骨新鲜的样子来。看起来一切悬疑都已经解开，春华嬷嬷小心翼翼地拿了手绢捧了那颗鸟粪，如同捧了一颗价值五千两黄金的夜明珠似的：“姐姐，看起来……这事儿真的错怪她们了，妹妹也觉得，她们才进宫，绝对没有这个胆子……”
　　桂嬷嬷脸色阴晴不定。这事儿闹出这么大风波，却发觉只是一场乌龙，她的面子往哪儿搁？还有这些个宫女，好大的胆子，居然敢与自己顶牛——尤其是那个莫芊芊！
　　脸色慢慢凝固成一团墨汁，桂嬷嬷看着跪倒在面前的几个宫女：“这事儿看起来就是这样了？”
　　一群宫女都不敢回话。
　　桂嬷嬷冷笑着看着面前一群宫女，对芸香与碧桐说道：“你们不是说，碗是你们俩砸的吗？很有姐妹义气，每人也两个时辰，跪着吧！”
　　分派完毕，眼睛看着云袅袅，冷笑说道：“你胆子够大的，不想活了，不是自己的事儿抢着认账！一边跪着去，三个时辰！”
　　桂嬷嬷很生气，云袅袅很不在意。
　　与之前在一群宫女鄙视的眼光里受罚不同，云袅袅这次罚跪，是在一群宫女那炽热崇拜的眼神里受罚。所以云袅袅心中挺美，深深觉得，自己砸鸟粪的行为，是自己进宫以来最正确的行为。
　　芸香身子弱，石板地又硬，跪了一个时辰，身子已经摇摇欲坠。碧桐靠近芸香，让芸香将身子靠在自己身上。云袅袅瞅着前面的嬷嬷都没有留意这里，当下飞快地在怀中一掏摸，竟然摸出两块塞着棉花的小垫子来，悄悄递给芸香，吩咐说道：“垫在膝盖下面，用裙子盖住。等下还我！”
　　芸香感激不尽，忙悄悄遮掩了。云袅袅看了看碧桐，后者脸色也不大好，于是撩起自己的裙子，将自己膝盖下面垫着的两块小垫子拿出来给碧桐。碧桐急忙说道：“这可不行，你自己没了……”
　　云袅袅笑着说道：“没有什么，我皮糙肉厚，没事的。”
　　碧桐不肯要：“我皮肉厚，也没有什么。只是……你怎么预备了这个东西？”
　　云袅袅轻轻说道：“昨天我就知道桂嬷嬷看我不顺眼，晚上就悄悄准备了一点东西……快垫上，那边看过来了！”
　　☆☆☆
　　晚饭的时候有一个小插曲：云袅袅一群人正在吃饭，春华嬷嬷那边的房子里却是发出了一声惊呼。然后就看见春华嬷嬷拎着一件大棉的蓝底镶边绣红花对襟袄子气势汹汹地进来，厉声喝道：“谁将我的衣服给剪了？”
　　一群新宫女定睛看去，却见春华嬷嬷的手里的袄子，竟然少了两个袖子！
　　这话其实不算太准确，袖子的上半截还在，只是下半截却没了。崭新的破口，让人看着触目惊心。
　　芸香眼神不大好，但是碧桐的眼神好着呢。看着衣服的颜色，联想起今天的某个细节来，不由得差点惊呼出声，忙不迭地用一口小米粥堵着自己的嘴巴，再悄悄转头去看云袅袅。
　　云袅袅却是丝毫也没有在意。依然小口小口却是非常迅捷地与手中的饭食搏斗。
　　这事儿当然是云袅袅干的。昨天晚上本来是想要偷一把的，却不想没找到春华藏东西的地方。顺便就摸了这件衣服剪了，可算是出师未捷，云袅袅心中还懊丧着呢。
　　看着春华的神态，云袅袅都觉得有些鄙视她了。才两个袖子而已，用得着这么大惊小怪吗？至于自己那两个袖子早就处理妥当，也不用担心春华搜查。
　　碧桐看着云袅袅那镇定自若的眼神，心慢慢平静下来，也没将那件破衣服当一回事了。
　　吃完饭之后是自由活动时间。只是云袅袅与碧桐、芸香三个人，却被桂嬷嬷安排了任务：打扫大院与前面的空地花坛。
　　云袅袅恢复能力不错，早已活蹦乱跳。碧桐恢复能力一般，芸香的恢复能力极弱，于是云袅袅就命令芸香一边待着，自己与碧桐两人扫地。
　　云袅袅将灰尘扬起老高，芸香在一边直咳嗽，于是就挣扎着叫道：“莫姐姐，你别扫了，我来……”却听见前面传来碧桐的惊叫声：“蛇，蛇！”
　　云袅袅顿时来了精神，一个箭步蹿过去，问道：“在哪儿？”
　　碧桐指着前面的花坛，身子却是禁不住颤抖。云袅袅定睛一看，却见是一条筷子长的无毒竹竿青，正优哉游哉地扭动着身子，往草丛当中游过去。看着大惊小怪的碧桐，不由得啐了一口，说道：“一盘好菜呢，你紧张什么？”伸手，对准七寸，轻轻巧巧就将蛇给抓在了手里，打量了一番，叹息说道：“瘦了些，没肉。”
　　碧桐站在一边，手足无措，脸色煞白。芸香也睁大了她的眼睛过来了，忍不住叫道：“你……你放下，万一被咬了……”
　　云袅袅另一只手抓过扫把。扫把是常见的竹枝扫把，竿子就是细竹，上端开着口子。云袅袅将蛇的头对准扫把竿子口往下一塞，蛇就掉进去了。云袅袅顺手又从怀里掏出手绢来，将口子给塞住了。
　　蛇就在扫把竿子里，发出一些无力的挣扎声。
　　在两个姐妹呆滞的目光里，云袅袅若无其事地挥舞着那把装了蛇的扫把，继续劳动。
　　碧桐与芸香都不敢再靠近花坛了，云袅袅毫不客气地吩咐她们：“你们去里面，扫院子，外面就交给我……”
　　看着两个小姐妹进去了，云袅袅挥舞着手中的扫把，看着前面的大树，声音恶狠狠地说道：“不下来，我就将蛇甩上来！”
　　新生的树叶发出簌簌的声响，里面有一件湖蓝色的衣服若隐若现。
　　对上云袅袅的目光，树上的人儿摸了摸鼻子，跳了下来：“……你居然不怕蛇？”
　　云袅袅皱了皱鼻子：“你裤裆破了！小鸡鸡都露出来了！”
　　树上跳下来的少年吓了一大跳，伸手就捂住裤裆。云袅袅咯咯笑起来。少年松手，怒道：“你骗我！”
　　云袅袅冷哼了一声，说道：“你偷看我！”
　　控诉很简单，却是很有力。但是那少年的脸皮也是修炼过的，当下嘿嘿笑道：“好好，咱们扯平……喂喂喂，你抓了蛇去做啥？”
　　云袅袅哼哼有声：“好好好，咱们扯平……喂喂喂，你再三再四地躲在树上做啥？我劝告你，我们虽然是宫女，但是名义上都是皇帝陛下的女人了，你一个太监，偷看也没用！”
　　那少年摸了摸鼻子，嘿嘿笑道：“过过眼瘾也好……”
　　这等没志气的话让云袅袅很鄙夷，于是照旧扫地不理他。
　　少年伸手一把抓住了云袅袅的扫把，讪讪地笑了笑，说道：“不好意思……上一次我只是对莲妃的妹妹挺好奇而已。这一次……我是怕你受罚，特意给你送吃的来，你看！”
　　从怀中掏啊摸，居然掏出一个油纸包来，讨好地递给云袅袅，说道：“我才从御膳房要来的，新鲜的大馒头……你摸摸，还是热的。”
　　云袅袅接过，捏了一把，软软的，热热的，肯定很好吃。但是人穷志不穷，云袅袅绝对不肯轻易接受别人的示好，吞了一口口水，轻飘飘地抛还给他：“不用了，我是君子，不吃嗟来之食……”
　　那少年一把接住馒头，笑嘻嘻道：“我一场好心，你当作驴肝肺……既然这样，我走了！”转身就去了。
　　云袅袅看着那少年的背影，啐了一口，说道：“明明一个太监还穿得跟书生似的，祝你摔上一跤！”
　　云袅袅的诅咒很起效果，那少年果然绊一个趔趄。只