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了一顿，实在郁闷不过。
　　皇宫中女人多，事情也多；这不，柳妃又送了帖子过来了。
　　柳妃名叫柳如眉，体态婀娜，媚态横生。皇帝就赐号为柳妃。柳妃很年轻，才二十七岁，但是她比云妃莲妃都要幸运，那就是她生有一个女儿，皇帝陛下最宠爱的小公主殿下。
　　这不，小公主殿下十岁了。
　　十岁可是一个大生日。在这幼儿夭折率极高的皇宫里，过了十岁，标志着孩子基本上可以顺利成人了；皇帝也可以选着日子给小公主一个正式封号，甚至封地了；宗人府也可以计算着给小公主找一个夫婿了。
　　虽然说这些年皇帝崇尚节俭，孩子生日向来不大操大办，但是也禁不住柳妃欢喜，要给孩子举办一个小型家宴。这不，帖子就送到太平宫来了。
　　莲妃心里不喜，于是准备了贺礼，让琥珀与袅袅前去参加，自己却自称得了风寒，关上太平宫的大门，与宫女们打双路消磨时光。袅袅也不愿意去，上次的经历实在心有余悸；但是人在屋檐下不得不低头，只能跟着琥珀去了。
　　春熙宫里已经是宾客盈门，嫔妃主子们三五成群聚在一起聊天。云袅袅与琥珀送上贺礼，柳妃笑着吩咐宫女接了，问起莲妃的情况，皱眉说道：“今天本宫还请了皇上和太后娘娘、太妃娘娘过来，本来想要请莲妃娘娘代为主持的，现在却……”
　　琥珀与云袅袅对望了一眼，琥珀就笑着说道：“我们娘娘身子有些慵懒，方才喝了生姜汤卧下了。奴婢且回去看看，如果娘娘身子好些了，就请娘娘过来。”
　　柳妃笑着道谢了。琥珀就急急离开，云袅袅只能留下。柳妃又去接待别人，请云袅袅自便。
　　大厅之中，嫔妃主子们各自都有自己的圈子。云袅袅与这群人实在不是一国的，当下找一个无人的角落坐下了。耳朵边隐隐听到那边谈论自己的名字，还传来隐隐的笑声。云袅袅转过头去，却看见那群人神色有些尴尬。
　　云袅袅心中暗恨，知道这群家伙在取笑自己。但是却又没有其他办法。
　　却见一个小宫女前来，对云袅袅笑着说道：“我们家娘娘忙极了，实在没空特意招待芊芊小姐。但是这情景娘娘也是料到了。娘娘说，这么多人也实在不能得罪，就请小姐去偏房坐着吧，等下开宴再出来。”
　　那小宫女赔着小心翼翼的笑脸，云袅袅实在生不起气来。于是就跟着那小宫女到偏房里坐着。小宫女端了吃食上来：“开宴还早着，得等太后、太妃驾临。先吃点东西垫垫肚子。这是栗子饼，选了去年最好的栗子，晒干磨粉藏了几个月，居然还新鲜着，于是娘娘加了糯米和各种香料做了几十个，味道极好，娘娘舍不得拿出来给外人用，但是今天芊芊小姐前来，却是不能藏着。”
　　又端了一盘晶晶亮的饼子上来：“这是水晶饼，其实就是番薯饼……您看比寻常的番薯饼都要莹润是不是？这也是去年冬天娘娘自己做的，加了好多蜂蜜呢。可恨御膳房那群家伙，一斤蜂蜜要了娘娘足足十两银子！当娘娘的银子不是钱似的。”
　　如变戏法一般，又端出了几个圆溜溜的东西，淡黄色的皮烤得焦脆：“这是新鲜东西，芊芊小姐不认得是不是？这是娘娘娘家送来的，据说是从外洋传过来的，叫什么土豆。别看这么细嫩肥大的模样，这玩意居然是长在泥巴地里的！不是挂在枝头上的！你说奇怪不？”接着又端出一碟子花生。
　　云袅袅笑着说道：“娘娘这般客气，可如何使得。”顺手在几个盘子里各抓了一个，塞到那小宫女手中，说道：“娘娘这般客气，我无以为报，妹妹也吃一些。”
　　那小宫女也不客气，当下就抓了花生先吃了，又将土豆剥了皮吃了，说道：“今儿个可得了姐姐的福了。这土豆我们也是看着眼热，偏生送进宫来的没几个，我们宫里的人，也就是娘娘贴身的人才吃了些，我们大多数人都只是看了几眼。”说着话，又将番薯饼塞进嘴巴咬了一口，好不容易才吞下去，说道：“这番薯饼什么都好，就是蜂蜜太多，黏牙齿。但是蜂蜜不多，又做不出这等诱人模样。”
　　云袅袅笑眯眯地给那宫女送茶过去。那宫女也不客气地喝了，却将番薯饼放到一边，先将栗子饼吃了。然后又咬了一口番薯饼，笑眯眯地告辞离去。
　　房子里只剩下云袅袅一个。这是一间极干净的屋子，云袅袅知道这时节屋子里只有自己一个人，也不能翻箱倒柜，于是时间就变得有些无聊起来。
　　时间的确不早，肚子也有几分饥饿。又证实饼子里没有其他花样，云袅袅就只能吃东西熬时间。吃了番薯饼，再吃栗子饼；吃了栗子饼，再吃烤土豆。一样接着一样吃，不知不觉，几个碟子已经见了底。
　　吃完了几个碟子，云袅袅的肚子颇有几分鼓胀，揉了揉肚子，打了一个哈欠，说道：“再不开宴，我就回去得了……”
　　却见小宫女前来，笑着说道：“太后、太妃还有莲妃娘娘来了，请姐姐出去拜见。”
　　看着云袅袅挺着肚子，又小声地提醒说道：“芊芊姐姐请稍稍收敛一下肚子，免得太后看见不雅。”
　　云袅袅忙使劲吸气，肚子收起来，又向小宫女道谢了。
　　春熙宫正殿里，太后娘娘、莲妃与两位太妃娘娘还有一群嫔妃，正言笑晏晏。太后娘娘年已七旬，但是容色上看，也就四十来岁的人罢了。云袅袅上前，眼睛却蓦然定住！
　　太后娘娘身边，有两个头戴着金冠的少年。一个少年坐着，另外一个少年正在打扇。坐着的那个少年，脸上似乎隐隐有些戾气；打扇的那个少年神色沉静，那眼神让人想起和煦的春风。边上还有一张空着的椅子，显而易见，是属于这个立着打扇的少年的。
　　也许是心有灵犀一般，打扇少年抬起眼睛，往这边看了一眼。
　　两人的目光对上了。
　　云袅袅的心蓦然停跳了。
　　那个少年——那个少年！
　　那少年的眼神是如此的安静，里面看不出任何狡黠。但是两人目光对上的那一瞬间，云袅袅还是从他的眼神里看到了那些自己曾经很熟悉的东西！
　　就是自己曾经送他几件东西，让他去贿赂首领太监。自己曾经将他从河里拉上来。自己曾经要与他结成对食——
　　现在，那个少年就安静地待在太后的身边，沉静的神色，和煦如风。
　　他戴着金冠，穿着黄色的蟒袍，为太后打扇。
　　他——身上的衣服，与皇帝身上的衣服——如此相似……
　　一种巨大的眩晕袭击而来。后知后觉的云袅袅，终于联想到了一个可能的事实，一个非常可怕的事实。
　　面前这个少年，从来没有穿过正经的太监服饰。面前这个少年，从来也没有自称自己是一个太监……
　　云袅袅的脸色突然转向苍白，朱瀚的脸色也慢慢地转向苍白。他低下头去，然后又抬起头来。
　　云袅袅想要扑上去大声质问。但是面前却是有太后，有太妃！
　　将所有的惊涛骇浪都压下去，云袅袅转回了目光，上前拜见后宫中最尊贵的人。太后娘娘淡淡地看了一眼，说道：“起来吧，听说你今天未曾失礼，倒也难得。”
　　一群人都是尴尬。云袅袅讷讷地笑着说道：“太后娘娘这般夸赞，奴婢倒也生受不起……”
　　莲妃赔笑说道：“太后娘娘，臣妾这妹子，唯一的好处，就是天性淳朴不知作伪，本性是极好的。人又勤快，而且还有一手极好的按摩功夫……”
　　太后斜瞟了莲妃一眼，说道：“莲妃，你的本性也是极好的，只是旁人的事儿，不要随意揽到自己身上。芊芊丫头，你有一手极好的按摩功夫？你过来，与哀家捏捏肩膀。”
　　云袅袅小碎步上前，绕过打扇的朱瀚，站在了太后娘娘的身后。还没有抬起手，却发觉脚背上被人轻轻地碰了一下。
　　转过头，却看见了朱瀚的目光，略带着乞求。
　　云袅袅心中一恨，转过脸，脚悄悄伸出，在朱瀚的脚背上狠狠地剁了一下！
　　云袅袅的性格是长了棱角的，向来不肯吃亏，而且小人物报仇期限绝对不能超过三个时辰。
　　可惜的是，云袅袅脚上穿的是软底鞋，不是小皮靴。
　　朱瀚脚上吃痛，当下却是不敢声张，但是脸上的肌肉，却是有些变形。坐在一边的太后看见了，忙问道：“瀚儿，你怎么了？”
　　朱瀚忙笑着说道：“皇祖母，没有什么，刚才好像是被一只蚊子咬住了脚。”
　　太后忙说道：“快撩起裤腿看看，可要紧不？柳妃，你安排人，上上下下再搜检一番，可不能再有蚊子。”
　　太后说话，柳妃忙答应了。朱瀚忙笑着说道：“不用这么大动干戈的，刚才说不定是我错觉……”
　　这边在闹腾，云袅袅却是眼观鼻鼻观心，开始为太后娘娘捏起肩膀来。只是才捏了两下，却觉得肚子鼓胀得难受！
　　在云袅袅还没有努力憋住的时候，一个臭屁，就从云袅袅的肛门喷泻而出！
　　惊天动地，人人听闻。
　　于是一群人的目光都集中在云袅袅身上。附近的嫔妃，纷纷捏住了鼻子。后面的嫔妃，禁不住人人都露出幸灾乐祸的表情；太后回过头，厉声问道：“到底怎么一回事？”
　　云袅袅心中一慌，忙跪下，说道：“太后娘娘恕罪！”
　　太后脸色铁青，看着莲妃说道：“好好好，这就是你的好妹妹！带进宫来，也不知闹腾了多少笑话！现在更是长了胆子了，居然敢在哀家面前放屁了！”
　　莲妃脸色一白，忙也跪下，说道：“太后明鉴，臣妾妹妹此事，纯属无意……”
　　太后冷笑了一声，说道：“无意就如此，若是有意，那还得了！”
　　却听见一个清朗的声音响了起来：“皇祖母，您怪错人了。方才……那个臭屁，是孙儿放的。”
　　一句话落下，四周一片静谧，似乎连呼吸声也停滞了，后面那些幸灾乐祸的笑容，也僵硬在脸上。坐着的那个少年，呵呵笑道：“皇弟不是怜香惜玉，所以将这账认下来吧？”
　　朱瀚笑着说道：“兄长这话从哪里来。方才这个臭屁，的确是我放的。只是皇祖母在前，我不好意思丢脸。但是就这一迟疑，这宫女就代为认账了。”
　　坐着的那个少年笑着说道：“原来竟然不是皇弟怜香惜玉，却是这个宫女怜香惜玉了，哈哈！”
　　这话极其恶毒。朱瀚眉头一皱，沉声说道：“皇兄，事情关系到女儿家的名誉，请慎言！”
　　坐着的那个少年还要说话，却听太后皱眉说道：“好了，沅儿，说话也要有个体统。莫芊芊，你下去吧……莲妃，方才是错怪你了，你且起来。”
　　云袅袅这才起来，看着朱瀚，心中却有些别样的滋味。一种酸涩从心底涌上来，冲上了鼻腔，冲上了眼角。她很想生气，但是心底却有一个声音在告诉自己：
　　天下能送你金钱的人很多，天下能为你认屁的人，也许就只有面前一个。
　　这种认知，让云袅袅的心愈加压抑起来，各种滋味压抑在一起，杂糅了，发酵了，让云袅袅有些头晕，莫名地就有了醉酒的感觉。
　　莲妃这才起来，看了朱瀚一眼，又看了莫芊芊一眼。
　　云袅袅已经退下了，莲妃看见了云袅袅看向朱瀚的最后一眼，那眼神……很是复杂。莲妃略怔了怔，心中升起一种明悟来。
　　云袅袅浑身已经被冷汗湿透，出外被冷风一吹，竟然是透骨的寒冷。但是也顾不得了，直接奔向茅房，痛痛快快地放了一堆臭屁，这才松了一口气。
　　出了茅房，却见花丛后面露出一抹黄色的身影，那身影迅捷地出来，拦在云袅袅的跟前，低声叫道：“芊芊！”
　　云袅袅抬起眼睛，看了看面前的朱瀚。吸了吸鼻子，说道：“皇子殿下，今天的事儿，我是还没有向您道谢，但是就这么一点小事，您用得着这么穷追不舍吗？我向您道谢，我向您行礼，请您让路，成不成？”
　　云袅袅知道自己不该这样说话，但是云袅袅莫名其妙不受控制就说了这样一番话。
　　云袅袅的性格是长了刺的，受不得任何委屈。
　　朱瀚急切地说道：“我不是有意要骗你的，我从来也没有说过我是太监……”
　　“是，你不是有意要骗我的，你从来也没有说过自己是太监。你戏弄了我几个月，今天你救了我一次，咱们之间两清了，皇子殿下，好狗不挡道，请您让路。”
　　朱瀚一把将少女的手抓住，他看着面前的少女：“我……不是有意要骗你的，我……只想与你交往，平等地交往……”
　　一种眩晕的感觉袭击了云袅袅，云袅袅伸手抓住了身后的花丛，花枝上的荆棘刺进了云袅袅的掌心。朱瀚想要伸手扶住云袅袅，但是伸出一半，手又生生止住。
　　云袅袅终于站定了，她看着面前的朱瀚，眼睛蓦然之间变得异常明亮：“你是谁？你是皇上的儿子，你想要与一个小宫女平等地交往？是啊，你一定觉得很好玩，皇宫中居然有这样一个小宫女，连皇子也不认得，将皇子当作小太监，喋喋不休地教导皇子该怎么守规矩该怎么行贿……你觉得真好玩，于是你就故意不说，你故意不停地来找我……你是看我出丑是不是？难怪你可以随随便便地与皇上对话，难怪你可以上皇上的马车，难怪你可以穿着乱七八糟的衣服满皇宫乱逛！……你故意戏弄我！你……故意！”
　　对着云袅袅的指控，朱瀚摇摇头，神色里有几分艰难的痛楚：“不是这样的。我没有戏弄你的意思。你误会了我的身份，我想说，但是……又不想说，因为一说出来，你与我说话就不那么随便了，我喜欢听你说话，说那些寻常宫女不会说的粗话……”
　　“原来你还是喜欢看我那粗俗的模样！……”云袅袅的声音哽住了，但是她却倔强地咬着嘴唇，不让眼泪滚落下来，“在你心中，我就是一条好玩的……巴儿狗？养着取乐用的巴儿狗？你喜欢听着巴儿狗汪汪的叫声！”
　　朱瀚连连摆手：“不是的，不是这样的。我开始的时候是觉得你好玩，后来是想要将你当作朋友……”
　　“朋友？”云袅袅自嘲地笑了笑，“老鹰与麻雀会成为朋友吗？老虎与兔子会成为朋友吗？物以类聚人以群分，龙交龙，凤交凤，苍蝇的朋友闹嗡嗡！别给自己找理由了……我讨厌你！”云袅袅伸手，在怀中一阵掏摸，摸出一个青布小包，一阵扒拉，找出一块玉佩，笔直地递到朱瀚的跟前：“还你！将我的东西还给我！”
　　朱瀚摆手，嘴唇蠕动，却不知说什么。云袅袅将玉佩扔在草地上，恨恨地说道：“那玉簪我也不要了，今后别说认识我！你今天救了我，之前的事儿，我们就一笔勾销！”
　　将所有的泪珠逼回了泪腺，云袅袅潇洒地转身，走人。
　　云袅袅不知道的是，她在掏出青布小包扒拉玉佩的时候，一根碧玉簪从小包里掉出来，落在草地上。
　　朱瀚捡起了碧玉簪，他想要叫住云袅袅，但是他最终没有叫。
　　云袅袅绕到一个花丛的后面，泪珠却再也控制不住，奔泻而出。
　　痛痛快快哭了一场之后，云袅袅很仔细地抹干了眼泪。甩甩脑袋，努力将一些乱七八糟的记忆甩出脑海，云袅袅挂上自己认为最合适、最得体的笑容，大步上前。
　　太后娘娘不欢喜我，没关系！今天来这里受了气，得吃一顿回去！虽然肚子已经很饱了，但是不能来一趟，啥也不吃！
　　换作寻常的女孩子，只怕都觉得自己很丢脸，早就躲回自己的小屋子里哭去了。但是云袅袅的神经结构向来异于常人，她认为，丢了脸面应该肚子补，脸上吃亏了，嘴巴和肚子上得赢回来！
　　☆☆☆
　　傍晚时分，暑气未曾散去。莲妃与云袅袅陪着皇帝，在御花园中散步，后面跟着两个宫女。御花园中，没有半个闲杂人等；四周静谧，只有鸟雀在头顶上吱吱喳喳的聒噪。皇帝笑着问道：“芊芊，今天你却是安静了许多。怎么就换了性子了？”
　　云袅袅吐了吐舌头，说道：“本来是不安静的，但是御花园皇上要散步，我在边上吵吵嚷嚷，未免不成样子，所以不得已，只能安静片刻……”
　　皇帝哈哈大笑，说道：“本来以为你学得一两分大家闺秀的模样了，却不想一出口就原形毕露！”
　　莲妃笑着说道：“皇上，您还说什么‘大家闺秀’呢，我看‘打架闺秀’还差不多。这小妮子最近越来越不听话了，经常说是寻小姐妹，一跑出去就是两个时辰不见人影。臣妾今天本来打算好好惩治惩治她的，却不想皇上吩咐她一起散步，就将事情给耽搁下来了。”
　　云袅袅迭声叫委屈：“姐姐，妹妹在皇宫之中，也没有几个相好的姐妹，不过就是最近得了空闲，出去找了两趟，说了几句知心话回来，您用得着这么大张旗鼓地向皇上告状吗？”
　　皇帝笑着说道：“姐姐这么虐待，果然是怪可怜见的。莲妃，你好歹也看在朕的面子上，这事儿高高拿起，轻轻放下得了。”