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　　我们给沐公主建了衣冠冢，又设了灵堂，每每逢年过节，我们都去祭奠。直到现在，四十多年了，风雨无阻，成骏临终前，对这件事也久久不能释怀。”
　　“要真是不要命的悍匪，怎么半个时辰就能剿灭呢？”铭亲王妃问了一句大实话，怕逍遥老王妃尴尬，又赶紧陪笑岔开了话题。
　　陆太后摇摇头，“荣华，精明如你，就没看出这是一个圈套？”
　　逍遥老王妃自然明白陆太后的意思，沉默半晌，才说：“那件事都过去这么多年了，除了对沐公主的愧疚，我什么都不想了，说什么都于事无补。
　　成骏就死在沐呈沣手里，欠沐公主的命他还了，他临终前很欣慰。沐呈沣要是还想找逍遥王府报仇，就让他冲我来，任谁都明白，躲是躲不过去的。
　　我先带连洁回北疆去，安顿好她，也看看北疆的情况，等连纯成亲，我再回来。要是有机会，我去见见沐呈沣，跟他把当年的事说开，大不了再抵一命。”
　　“后宫不得干政，可这件事关系到逍遥王府，还有你，哀家就要管。哀家跟皇上说说，听听他怎么说，沐呈沣要改朝换代，他不会没有打算。”
　　“多谢太后娘娘。”逍遥老王妃起身行礼。
　　“你还跟我客气什么？”陆太后扶住逍遥老王妃，怔了片刻，又道：“你说沐公主怀孕了，知道孩子的父亲是谁吗？我在京城也没听说她跟谁相好。”
　　逍遥老王妃摇头道：“可能孩子的父亲当时也被当成悍匪剿杀了，他们一家都去了，黄泉路上不寂寞，满腹愧疚活着的人远比他们更难受。”
　　铭亲王妃干笑几声，“活着就是再难受，谁也不愿意死。”
　　陆太后皱眉斜了铭亲王妃一眼，心里奇怪她怎么总说不中听的话。
　　逍遥老王妃长吸了一口气，心里不舒服，表面尽量表现出不在意。
　　“荣华，连洁县主的事你决定了？”
　　“决定了，我不会让做侧妃。”逍遥老王妃想到陆太后也是侧妃出身，又补充道：“她从小被我宠坏了，又是娇蛮的性子，不适合嫁入皇家。”
　　陆太后笑了笑，说：“璘儿不错，海诚的女儿倒是个有福的。”
　　逍遥老王妃刚要再开口，就有下人来报，说萧梓璘求见。
　　“时候不早，我也该告辞了。”
　　陆太后对铭亲王妃说：“你代哀家送送逍遥老王妃，就不用回来伺候了。”
　　萧梓璘进到偏殿，给陆太后行礼问安。
　　“你祖母怎么样了？”
　　“不知道，她昏倒之后，我就被镶亲王赶出来了，不敢再去自讨没趣。”
　　“你说你，怎么能突然提起那件事呢？把你祖母气坏了吧？你祖母要是明天还不好，仔细你的皮。”陆太后很严厉地训斥萧梓璘，实则心里乐开了花儿。
　　萧梓璘微微一笑，施礼道：“孙儿告辞。”
　　“你怎么刚来就要走？”
　　“孙儿为挨骂而来，目的达到，天色将晚，当然要告辞了。”
　　陆太后板着脸说：“你倒是有自知之明。”
　　“皇祖母还有事？”
　　“哀家想查一件事。”陆太后把逍遥老王妃那番话告诉了萧梓璘，又道：“沐公主怀的谁的孩子？哀家感觉这件事不简单，正逢沐呈沣夺权，该查查才是。你培植的暗卫遍布天下，这件事虽时隔多年，想必也难不住你。”
　　“皇祖母真聪明，总是问到关键所在。”
　　“怎么？你早就发现这件事不简单，还是早有兴趣？”
　　“这件事很简单，端吉公主只是设了最简单的圈套，而且我现在没兴趣了。”
　　“你……”
　　“因为孙儿已知整件事的来龙去脉，包括孩子的父亲是谁。”
　　陆太后微微一怔，又赶紧问：“是谁？”
　　萧梓璘干笑道：“我现在还不能告诉皇祖母，也没跟皇上说，因为关系重大。”
　　“你什么时候能告诉哀家？”陆太后深知萧梓璘的职责，并没有多问。
　　“等孙儿的亲事定下之后。”
　　“不是就颁下明天指婚圣旨吗？”
　　萧梓璘眨了眨眼，“我七天之后，不，五天之后告诉皇祖母。”
　　陆太后点点头，“你答应得这么爽快，想必今天来有事求皇祖母。”
　　“不是孙儿有事求皇祖母，而是长华县主明天回京，她要以柱国公府长媳的身份同海朝一房分家产，还请皇祖母促成此事，为她减少一些不必要的麻烦。”
　　“她之前就跟哀家说过了，哀家记着呢。再说，她的提议合情合理，能有什么麻烦？海朝夫妇也是不懂事的，事到如今，他们也没跟长嫂主动叙旧道歉。”
　　“不是这其中还有贵妃娘娘和悯王殿下的情面吗？”
　　“你放心，他们都是识大体的人，不会为海朝夫妇胡闹。”陆太后看了萧梓璘几眼，“哀家就奇怪了，你怎么对柱国公府的家事这么热心？”
　　“皇祖母真想知道？”
　　“哀家一听说海诚的女儿即将成为你的正妃，就明白了。你打算让长华县主过继海诚一家，长华县主从柱国公府分到多少家产，将来都是海诚的。”
　　“皇祖母只知其一，不知其二。”
　　“哦？你倒是说说看。”
　　“当年，海润海朗父子都是英勇善战之人，一个海朝把他们都毁了。他们战死沙场，也没保住柱国公府世袭罔替的爵位，海朝袭了这一代就没了。
　　先皇在世时就想晋爵封赏海家，又不想便宜了海朝，就没提过这件事。现在长华县主回来了，她是海朗的遗孀，皇上就想弥补遗憾，恩泽于她。”
　　“好孝顺的女婿，原来你还为你的岳父争取到了爵位。”
　　－－－－－－题外话－－－－－－
　　月底结文，五十万字应该能写到。

　　☆、第一百章　周家隐秘

　　海家祖上陪太祖皇帝南征北战多年，挣来了世袭罔替的柱国公爵。
　　朝廷要笼络人心，就不会亏待开国元勋，不管谁上位，份例赏赐自不会少。
　　只要有世袭罔替的爵位在，海家的后人靠祖上挣下的家财产业，就是领一份闲职，只要不犯大错，至少十代之内都能过安稳富足的日子。
　　就因为海朝在押运粮草军需的路上*，被北狄奸细俘获。结果，他的兄长为救他而死，因他贻识战机，他的父亲战死了，海家世袭罔替的爵位也丢了。
　　爵位五代而斩，海朝是袭爵的最后一人。至少是现在，他还活得很滋润。
　　兄长死了，兄长的孩子也夭折了，寡嫂伤心过度，远走他乡，这一走就是四十年。若不是听说她回京了，海朝及他的妻妾儿女早把她忘到九宵云外了。
　　朝廷要补偿海朗，这份恩赏不能便宜了海朝，落到长华县主身上理所当然。
　　萧梓璘见陆太后哀叹不止，赶紧轻轻替她抚背顺气，“我在西南省时和海大人共过事，他公道正直，是务实为民的官儿，品性比他那几个兄弟强多了。
　　在他们兄弟四人中，就他一个是庶出，也就他一个人有功名。当时孙儿跟长华县主一说海家的情况，长华县主就要过继他，绝非孙儿撺掇。”
　　“哀家知道，我要是长华县主，我也选海诚，谁不愿意选稳妥实诚有前途的人。海诚的妻子就算出身低微，也是诰命夫人，儿子是鸿学大儒的弟子，女儿是临阳王正妃。一房上下都是有身份、有出息、有前途的人。
　　你想过没有？不管是出于一己私利，还是为海朝这一房的子孙后代考虑，他们夫妇决不会把海诚一房往外过继。我认为海朝夫妇肯定会用尽全力把三房过继给长华县主。嫡系一脉最终得利不说，海诏现在连个嫡子都没有。”
　　萧梓璘微微一笑，说：“我想要什么，皇祖母心里清楚。”
　　“哀家当然清楚。”陆太后拍了拍萧梓璘的手，笑道：“你想让你的准岳父过继，再给他争一个爵位，让他成为京城之中有爵有职的新贵。这样一来，你的侧妃就是再强，也盖不过正妃的风头，何况她还有父兄相助。”
　　“孙儿有侧妃吗？”
　　陆太后摇头一笑，打趣道：“那等秘事，哀家怎么知道？”
　　“知道与否都不重要，重要的是孙儿刚才说的事。”
　　“你刚才说什么了？哀家老了，糊涂了，记性……”
　　“皇祖母还记得刚才让孙儿查的秘事吗？北越国的嫡公主沐川槿怀的是谁的孩子，我五天之后告诉皇祖母，条件是请皇祖母插手海大人过继之事。
　　要是海大人过继之事不顺利，逼孙儿出了杀招，皇祖母想知道的消息就如石沉大海了。要是这件事顺利，长华县主、海大人和孙儿都给你封一份厚礼。”
　　“臭小子，你敢跟哀家谈条件？”
　　“不敢，就当孙儿没来过，皇祖母也没让孙儿查过秘事，孙儿告退。”
　　“站住。”陆太后站起来，拿起拐杖打了萧梓璘两下，哼了一声，说：“真拿你没办法，五天就五天，只要哀家还能活五天，就不怕等，哀家插手那件事也需要时间。你明明可以求皇上，一道圣旨，诸事圆满，可你偏来烦哀家。”
　　“身闲心闲老得快，祖母要多管事，至少还能再活五十年。”
　　“不听你胡说，唉！这几天烦心的事挺多，哀家心里也挺难受。”
　　得知李太贵妃栽了一个大跟斗，摔得老脸沾泥，陆太后不知多高兴呢。听逍遥老王妃讲了当年的事，感慨夕阳暮年，追忆朝花晨露，就开始伤感了。
　　萧梓璘晦暗一笑，问：“祖母还在为逍遥王府的破事烦心？”
　　陆太后摇了摇头，说：“不光逍遥王府的事，还有裕郡王府的事。”
　　萧梓璘微微一怔，忙问：“裕郡王府出什么事了？”
　　第一任裕郡王是老谨亲王元配所出的长子，生母逝世，继室进门、生子，从此冲突不断。朝廷格外开恩，另赐了一个郡王爵给了老谨亲王的嫡长子。
　　如今，第一任裕郡王已去世，现任裕郡王是他的继室唐氏所出的嫡子萧图。
　　“昨天，裕郡王府的老王妃来慈宁宫哭了一场，哭得哀家心里难受。”
　　萧梓璘哼笑几声，“她要么哭老天不公，薄待于她，要么哭自己多行不义得报应。总之，是哭她自己没孙子，哭裕郡王一脉后继无人。”
　　“你都知道了？那你说这件事怎么办？”
　　“过继呗！早过继早舒心，再拖多少年，也不可能给裕郡王拖出儿子来。裕郡王老王妃看中谁了？我倒要看看皇族谁这么倒霉，竟入了她的眼。”
　　“你还记着小时候她打骂你的事呢？真是个小气包子。”
　　“哼哼！她没打骂过的人就认同她的做派品性吗？”
　　陆太后叹气道：“她确实为过继之事而来，哭着让哀家给她选孙子。哀家把皇族宗室同辈的人都选到了，她都不满意，又哭诉哀告，闹得哀家也心烦。
　　说起来她比哀家年纪还小，也是可怜人。她从小被嫡母虐待，刚及笄就嫁给了老裕郡王，她比老裕郡王的长子还小几岁，这继母不好当。
　　老裕郡王的长子被逐出皇族之后，就把她生的儿子当成宝贝宠着。没想到把萧图养成了纨绔，惹出那么一当子事，把老裕郡王活活气死了。”
　　“命呗，要不裕郡王老王妃都要飘天上去了。”
　　裕郡王老王妃是庶女出身，她嫁给老裕郡王做继室、又生下儿子之后，开始大肆清理老郡王的妾室子女。妾室及通房丫头死的死、卖的卖，两个庶子、一个庶女都死于非命。唯一残存下来的就是一个又呆又丑且身有残疾的庶女。
　　裕郡王府只有萧图和一个残疾庶女这两个小主子，萧图自然就成了霸王。裕郡王老王妃对萧图娇生惯养，萧图十二岁就通了男女之事，就有了通房丫头。
　　萧图十六岁那年，为争一个青楼女子，跟茂王府的嫡次子大打出手。他砍掉了茂王嫡次子的左手，他自己也被茂王府嫡次子损伤了男根。
　　就因为这件事，原本是亲王爵的老裕郡王又被降成了郡王爵，还被先皇重重申饬。因萧图伤得不明显，父母又保守秘密，裕郡王府还赔了茂王府十万两银子。
　　自那件事之后，萧图一改贪淫好色的毛病，远了女人。裕郡王老王妃知道是怎么回事，到处请医问药，到现在几十年了，也没治好萧图的毛病。
　　萧图娶了三位王妃，妾室丫头多得数不胜数，也没人为他生下一子半女。当然，这事不怨他的妻妾，他不耕耘、不播种，再肥的地也长不出庄稼。
　　裕郡王府那身有残疾的庶女出嫁没几年就死了，也没留下一子半女。
　　朝野上下都知道裕郡王府这一脉要绝户了。
　　可裕郡王老王妃不信现实，天天逼萧图寻医问药，也不肯过继别人的儿子。
　　就连皇上和陆太后问起裕郡王子嗣之事，裕郡王老王妃都会当众甩脸子。没想到裕郡王老王妃会主动找陆太后谈过继之事，看来萧图真没希望生儿子了。
　　“哀家实在想不出你父王这一辈还有谁适合过继到裕郡王府了。”
　　萧梓璘哼笑道：“皇祖母要是选人，肯定选各方面都合适的，可惜你选的人她都看不中。孙儿看她根本不是想给萧图过继儿子，而是来试探你。萧图身体很不好，若死而无子，爵位收回，裕郡王一脉就没了。”
　　陆太后拍了拍萧梓璘的手，“王爵不是那么好赐的，若因无子削爵就太可惜了。裕郡王老王妃既然谁家的孩子都不想过继，那就只好找裕郡王一脉的人了。”
　　萧梓璘眸光一闪，沉思片刻问：“皇祖母有何打算？”
　　“哀家想让你查一个人。”
　　“皇祖母想查老裕郡王元配所出的长子、被逐出皇族的萧彤？”
　　陆太后握住萧梓璘的手，点头道：“对，哀家就想让你查萧彤，你知道他？”
　　“孙儿当然知道他，载录皇族野闻逸事的书籍里常看与他相关的记载。据说他文武全才，相貌俊美，温尔儒雅，被称作玉面公子，仰慕他的闺秀多不胜数。”
　　“比仰慕你的人还多？”
　　“应该伯仲之间吧！不知皇祖母待自闺中时，是不是也对他……”
　　“臭小子，你敢打趣哀家？”陆太后布满褶皱的脸庞泛起几丝红晕。
　　即使母仪天下、养尊处优多年，那年少时闪现眼前、永留心中的惊艳并未褪色、暗淡。只是在记忆的长河里封存了太久，已蒙了丝丝缕缕的烟尘。
　　“孙儿不敢，孙儿只是随口一说，皇祖母别生气、别计较。”
　　“哀家才不会跟你计较，你什么时候能把萧彤的下落告知哀家？”
　　“现在。”
　　陆太后一惊，忙问：“你知道他的下落？他在哪里？”
　　“在地下，已经过世快二十年了。”萧梓璘重重跺了跺脚。
　　“怎么就过世了呢？”陆太后连声唉叹，又哽咽道：“因为成王叛乱，他被卷入其中，最后被逐出皇族，老裕郡王还严令他不准再踏进京城一步。
　　他辞世这么多年，皇族也没收到任何消息，想必是他下定决心断了与皇家的关联。他可有儿女？在什么地方、以什么为生？你快告诉哀家。”
　　萧梓璘摇摇头，伸出手，说：“五天，最晚七天，皇祖母就都知道了。”
　　“怎么还五天、七天的？你搞什么鬼？”
　　“皇祖母，这件事你暂且别多问，事关重大，有些话孙儿现在不能说。”
　　陆太后点点头，挥手说：“你要是无事就退下吧！哀家想静一静。”
　　“孙儿告退。”
　　走出慈宁宫的大门，看着沉入西山的红日，萧梓璘的嘴角噙起冷笑。
　　“陆通，放出消息，就说太后娘娘想寻找萧彤的后人承袭裕郡王爵。”
　　“殿下，那、那岂不是……”
　　“你只管散布消息，本王就想看看那条大鱼有多大的能耐，静待他上钩。”
　　一听说又有大鱼，陆通兴奋得直搓手，萧梓璘又说了一遍，才去散布消息。
　　萧梓璘走了几步，又停下来，问：“北越王朝的嫡公主沐川槿当年并没有被老逍遥王杀死，而是逃到了西南省，隐姓埋名直到老死的消息传到北疆了吗。”
　　“回殿下，自北平摄政王生出不臣之心，属下就把消息传给了北疆暗桩。只要北平摄政王废主自立，消息就散开，都已安排稳妥了。”
　　“好，那就静候来自北疆的惊喜吧！”
　　……
　　夜深人静，周氏走在通往后花园的小路上，边走边摇头。
　　“人家都是夜会情郞，我这算什么？”
　　凤球嘻笑道：“夫人这是替姑娘会情郎，免得姑娘心急，自己来。”
　　“她敢，她要是做出有违礼法规矩的事，我打断她的腿。”
　　“周夫人要打断谁的腿呀？”
　　暗夜里突然传来问话声，吓了周氏一跳，她赶紧寻声望去。
　　“回主子，周夫人要打断琇滢县君的腿。”
　　“她敢。”萧梓璘朋黑暗中走出来，暗色衣衫透出几分阴沉的冷气。
　　周氏很想说我女儿的腿，我想打就打。一想到这人很在乎她女儿，她的嘴张了张，没说出话来。做母亲的都希望别人疼她女儿，是可疼得过火就让她难受了。
　　“我不敢，你敢。”周氏很无奈地说。