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　　“本宫又不傻，哪里会赶在风头上生事，平白招惹圣上怒气，自讨苦吃。”
　　贤妃低头去取面前玉盘中被夹开的核桃，动作轻柔的一一掰开：“要人难受，又不是只有过去打她脸面这一条路可走。”
　　她语气轻缓，抬眼去看身边的宫人，似是带了笑意：“本宫听说，贵妃的两个幼弟，书都念的极好？”
　　“是，”那宫人先是一怔，随即反应过来：“姚家的长子与次子便在国子监念书，据说……”
　　想起前番旧事，那宫人也不由小心起来：“国子监祭酒柳无书，是极为赏识他的。”
　　“柳无书？”贤妃面上有转瞬的讶异，随即一哂：“原是那个不愿教导承庭的祭酒大人。
　　——也是赶得巧了，招人厌的，竟都凑到一起去了。”
　　宫人低下头，低声奉承：“那是他不识抬举，看不出三殿下前程远大，非比寻常。”
　　“你这张嘴，倒是甜的厉害，”贤妃笑如三月春柳，柔和温煦，转头道：“姚家长子，也该到议亲的年纪了吧？”
　　“是，”宫人轻声答道：“过了年，便是十六了。”
　　“年轻人呐，刚刚才开始接触世间的旖旎富贵，最是容易动心乱性了，若是撞上个千娇百媚的美人儿，保管他什么都望到九霄云外去。”
　　贤妃淡淡的一挑眉，笑意温婉：“本宫听说，贵妃姐弟三人，素来同继母不睦？”
　　宫人跟她多年，闻弦音而知雅意：“娘娘安心，奴婢会去安排的。”
　　若有若无的嗤笑一声，贤妃半倚在案上，没有再言语。
　　姚氏虽得宠，眼见着鲜花锦簇，可归根结底，依仗的也只是圣上恩宠罢了，他日若是失了君恩，便会一摔到底，再也爬不起来。
　　而她虽不得圣上隆恩，敬意却也是有的，加之家族扶持，身下有子，饶是名分上被贵妃压了一头，可归根结底，并不输于贵妃多少。
　　她没什么好急的，唯一需要做的，便是将姚家有天赋的几个人打压下去，叫他们在官场不得其门，或者老死在低阶卑位上便是。
　　朝中无人，贵妃便是再得宠，也掀不起什么像样的风浪来。
　　便叫姚氏安安分分的，做个给圣上取乐的玩意儿，不是也很好吗？
　　贤妃撑着额，心下正冷冷忖度，便见张嬷嬷掀开帘幕，快步走了进来。
　　“娘娘，”她隐有惊意，低声回禀道：“家里送来消息，静仪长公主同驸马一道，已经过了商州，年前便能回京了。”
　　静仪长公主乃是先帝嫡女，更是圣上胞妹，于贤妃而言，自是不可轻视，需得讨好的人物。
　　此前她随驸马一道外放时，贤妃还特意送了厚礼，每逢驸马家中喜丧，也着意过去致意，交一份香火情，现下听得静仪长公主消息，更是谨慎起来。
　　“年前？”贤妃直起腰来，正色道：“不是说得明年夏天方回吗，怎么这样突然？”
　　“家里也不知情，”张嬷嬷面色犹疑：“似乎……是圣上着意吩咐的。”
　　“无甚稀奇，”贤妃目光一动，释然道：“圣上唯有这一个胞妹，亲近些也是有的，大抵是年关将至，不忍骨肉分离，所以才召回来。”
　　“娘娘睿智，”张嬷嬷随之点头：“只是，我们要不要事先备一份礼？”
　　“自然是要备的，”贤妃与萧氏家族都不稀罕世间金银之物，对于他们而言，有些人的人情，可比区区财物贵重多了：“静仪长公主只同驸马回来吗？可带了子女？”
　　“除去他们夫妻二人，还带了子女回京，”张嬷嬷道：“看这架势，八成是要久留长安了。”
　　“这也是寻常，”贤妃淡然道：“圣上惯来宽待她的。”
　　“娘娘，”张嬷嬷迟疑片刻，低声道：“静仪长公主的女儿，今年也九岁了，只比咱们承庭殿下，小一岁呢。”
　　贤妃神色一动：“——嬷嬷的意思是？”
　　“圣上既然关心胞妹，连带着，自然不会亏待自己嫡亲的外甥女，”张嬷嬷进言道：“娘娘同静仪长公主交好，何不亲上加亲？”
　　贤妃目光一闪，显然有所意动，面色变幻一阵，却未曾当场拍板，而是道：“送信给父亲，问他如何做想，动作快些。”
　　张嬷嬷会意一笑：“奴婢明白。”
　　锦书知道李婕妤那事儿，还是第二日起身时，红叶同她讲的。
　　听完之后，她也没多说什么，只是淡淡吩咐：“李氏既然被贬，宫殿制式也要变一变，叫她迁到偏殿去住吧，尚宫局那边，衣物、首饰、膳食、用度，一应缩减。”
　　红叶笑着应了。
　　锦书不会穷追猛打，不给别人活路，却也不会巴巴的凑过去，对想要踩着自己上位的人施加善意。
　　一啄一饮，李氏不过是罪有应得。
　　她才不做东郭先生呢。
　　红芳为她取了华美清贵的凤尾步摇，轻轻簪入发间时，含笑道：“可见圣上宠爱娘娘，万事都为您思虑好了呢。”
　　锦书斜她一眼：“你倒嘴甜。”
　　主仆两个正说着话，便听外头脚步声近了，会意的停了嘴，一道迎了出去。
　　“怜怜，”圣上穿了常服，风姿俊逸，笑吟吟的过去挽她手：　“同朕往含元殿去，一道看会儿奏疏？”
　　“我才不去，”锦书笑道：“若是被臣工们瞧见，只会说牝鸡司晨，便是上书参我，也会将七郎这个罪魁祸首轻轻放下，谁稀罕过去。”
　　“只是在侧陪着，谁敢说些有的没的，”圣上作势去揽她腰身，闻言道：“红袖添香的美事，朕不信他们没做过。”
　　“那也不，”锦书将他一推，语带嗔然：“只听风声都觉得冷，才不同你出去，受这冷风刮。”
　　圣上轻哼一声，却不同她争辩，只将她抱起，带着往外边去了：“——这可依不得你。”
　　锦书伏在他怀里笑，见周遭内侍宫人都避讳的垂下眼，不觉微有羞窘，只去拍他肩：“七郎别闹，我随你去便是，有人看着呢。”
　　圣上置之不理：“看便看，朕还怕他们看不成。”
　　他这般不以为意，锦书也随之释然：“罢了罢了，左右七郎同我一道丢脸，你都不怕，我还怕什么？”
　　圣上笑了一笑，温声道：“却也无妨，咱们只做一对同命鸳鸯便是。”
　　二人携手上了辇车，一道往含元殿去，锦书在这里做了许久的奉茶宫人，现下再来，倒是不觉生疏。
　　她走之后，奉茶的便换成了内侍，也是此前在含元殿里侍奉的，同她也认识，见她过来，连忙致礼。
　　“免了，也是故人，做什么这样客气，”锦书含笑道：“今日你先便歇一歇，我亲自为圣上沏茶去。”
　　宫中从不乏骤然得势之人，更不乏得势之后，对于昔年旧事羞于启齿之人。
　　那内侍见她如此自若，全无躲闪，心中由衷钦佩，便是一侧的宁海总管，也不觉侧目。
　　圣上最欣赏的便是她这般心性，在一边静静注视她身影，目光温柔，却不言语，等到她端着茶过来，方才低声道：“你倒豁达。”
　　锦书知他说的是什么，只是不以为意的一笑：“行的正坐得端，做什么怕人翻出来讲？自己问心无愧，便极好了。”
　　圣上听得颔首，却不再提这一茬，饮一口茶，道：“年关时候，静仪与驸马便要还京，子女随之一道，年关宫宴与开春命妇宴席，怜怜记得为她留出位置。”
　　锦书头一次听到这消息，心中微怔，面上却不显：“长公主还京，可要留居宫中？若是留居，我便吩咐人早早将她昔日住的地方收拾出来，也方便些。”
　　“不必，”圣上淡淡道：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，她已经不是顾家人，还留在宫里做什么。”
　　姚家门第使然，锦书自然见不到静仪长公主，只是隐约听闻，圣上对于这位同胞皇妹颇为亲近，现下再听他言语，却觉不过了了。
　　这是他们的家事，她也不去掺和，只是为以防万一，出言问道：“我未曾见过长公主，也不知她忌讳偏好，只好问过七郎了。”
　　“无需理她，”圣上握住她手掌，低声道：“论位分，怜怜是贵妃，她是长公主，本就输于你，论身份，你是长嫂，她是幼妹，也该她谦逊，哪里用得着你去适应她。”
　　他这样言语，锦书不是不感动的，可是感动之后，却又生另一层思悟。
　　——圣上对这个胞妹，确实不怎么亲近。
　　只是不知，究竟是此前便如此，还是这位长公主做了什么，恶了圣上。
　　临近午时之际，中书省有人求见，圣上往前殿去，宁海总管回来取遗落的奏疏时，见了锦书，便笑着问安。
　　历经风雨的内侍总管心中也有些犹疑，然而对于风向的把握与圣上心思的猜度，使得他很快下了决定。
　　“娘娘，”压低声音，宁海总管语气微沉：“圣上否了驸马外放领军的奏疏，决意使长公主夫妇久留长安。”
　　锦书听出他语中示好之意，笑意愈发温和：“长公主与圣上骨肉至亲，不忍分离，也是有的。”
　　“长公主仁善，最是温和，”宁海总管笑意浅的，像是一缸水中即将化开的墨意：“——同贤妃娘娘，也很处得来呢。”


第34章　星星
　　临近年关；　各家各户都忙了起来，年货的制备还在其次，人情往来，才是大大紧要之事。
　　张氏作为姚家主母；　自然也不会例外。
　　若是在往常年，她即使辛苦些；　却也不至于太过劳累。
　　姚家虽是官宦人家，可是需得正常走动的；　也只是姚望原配妻子出身的程家，张氏自己的娘家；　姚望的师长尊者；　以及同他关系密切的同年旧友罢了。
　　可是到了今年，锦书被册封贵妃，身居高位，无论亲近与否；　长安勋贵们都得全了面子情，即使人不到，礼也要到，接连几日下来，委实将张氏累个倒仰。
　　她出身不高，素日里只同低门打交道；　简单说笑几句还不觉有什么，等真的见了勋贵之家的人，莫说是与登门的正经主子说话；　便是见了那些上得台面的嬷嬷管家，都觉言谈时捉襟见肘。
　　别人登门来，自是交好之意，总不会叫张氏这个主人家下不了台，可饶是如此，私下里取笑几句也是有的。
　　姚望身上有文人的迂腐，也极爱面子，哪里容得了张氏这种小家子气，丢姚家的脸面。
　　只是他一个男人，总不好卷起袖子亲自出去同人打交道，加之母亲早逝，儿子们未娶，女眷中竟也没人能摆在台面上。
　　苦思了几日，姚望想到了程家人身上。
　　他并不愚蠢，知晓姚家有今日，是沾了长女的荣光，也不得不承认，长女对待程家的观感，比对姚家要好得多，是以这些日子以来，有意同程家修好。
　　程老夫人出身大家，经事又多，待人接物较之张氏，自然不可同日而语。
　　他倒是不敢奢望将程老夫人接过来支撑门楣，只是盼着她派遣两个得力嬷嬷过来，帮持张氏一二，面子上也好看些。
　　程玮半月前方才回京，述职之后，便留在家中，等待吏部任命。
　　他性情稳重，人也公允，在军中颇得人心，若非不会曲意奉承长官，只凭借功勋，也不会一直卡在正五品上一直动不了。
　　回京之前，他便收到母亲家书，讲了外甥女入宫，册封贵妃之事，心中既觉欣慰，又生担忧。
　　宫中繁华巍峨，却也暗藏凶险，锦书虽聪慧，却也只是年轻小姑娘，孤身在内，哪里能叫人安心。
　　偏生他官位低微，也帮不上什么忙，连为她说句话都不成。
　　唯一能够叫他安心的是，圣上极为宠爱外甥女。
　　连带着，叫他这个舅舅也跟着沾了光。
　　往兵部去的时候，素日里没什么交情的同僚见了他，面上也有了笑意，口气熟稔的约他一道喝酒，吏部交呈文书时，素来冷脸的官吏们，居然也有了几分温和。
　　在家中等了几日，任命的文书，便被吏部官员亲自送到府上了。
　　连升两阶，正四品忠武将军。
　　姚望身为贵妃之父，连升四阶，自是无人能说什么，他这个舅舅也跟着升了两阶，才更见贵妃得宠呢。
　　姚望过去的时候，程玮一家正用午饭，见他来了，饶是素来不合，也不好摆在脸上，只待到用完午饭，才同程老夫人一道，三人往书房去商议此事。
　　程老夫人听姚望说了此番来意，倒也不曾吃惊，她儿媳妇得力，家中也无事，便拨了两个得力嬷嬷与他。
　　倒不是她对于姚望有多关切，而是为了自己外孙女。
　　姚家能有今日，说到底，终究是依附于贵妃的，登门的宾客，也多是看在贵妃的情面上，张氏若是畏首畏尾，丢的也是锦书的脸。
　　等到晚间，姚望带了两个嬷嬷回去，同张氏提起此事，反倒生了一场是非。
　　“是，我配不上姚家的门楣，我给姚家丢脸了！”
　　张氏眼眶通红，心里恨得咬牙，面上却委屈垂泪：“我们张家比人家程家差得远了，教出来的女儿上不了台面，连程家的下人都不如！”
　　“你这是哪儿的话！”
　　姚望是个吃软不吃硬的性子，真的同他吵起来，除去锦书捏着他要紧之处，还真没人能把他噎住。
　　“张家是姚家的姻亲，程家也是姚家的姻亲，现下家中不便，彼此之间帮扶，如何使不得？”
　　“怎么到你嘴里去，就变成两家斗气了！”
　　张氏心中不虞，却也不敢真的同姚望翻脸，见他怒气冲冲，随即软了下来。
　　“夫君，你别同我生气，我只是觉得……自己太给姚家丢脸了。”
　　她低着头，垂泪道：“前几日何家的管事嬷嬷来拜会，端起娘娘赏的茶来品一口，便说的头头是道，我笨嘴拙舌，竟连话也搭不上一句……”
　　张氏不过二十五六的年纪，相貌虽算不得极美，却也有几分动人，这样低头落泪，语气轻软，也叫姚望心中火气散了大半。
　　“罢了，你也是不易，”他握住张氏手掌，叹一口气，着意宽慰：“不明白的大可以学，两位嬷嬷见多识广，同你一道照应，也方便些。”
　　“我明白，”张氏见好就收，拿帕子擦了泪，低声问道：“两位嬷嬷是住在我们院子里吗？
　　——待会我便吩咐人收拾屋子出来。”
　　“不必了，”姚望端着茶盏，饮了一口之后，道：“老夫人挂心阿轩与阿昭，叫她们在侧照看，人也留在他们院子里，若是有贵客登门时，再过来见你。”
　　“——你有事情想要讨教，再请她们过来也可。”
　　张氏脸皮抽动一下，下意识的捏紧了手里的帕子，勉强一笑：“原来如此。”
　　姚望见她点头，便放下心来，转身往书房去了。
　　他在的时候，张氏还能维持住面上平静，等他走了，才愤愤的咬着牙，将他用过的茶盏摔在地上，低低的骂了一句。
　　“夫人轻些，”她的陪嫁丫鬟低声劝她：“老爷还没走远呢。”
　　“没走远就没走远，我还怕他不成！”张氏嘴上说的硬气，却还是下意识的压低了声音。
　　“你说说他，是不是猪油蒙心了！”站起身，在屋里转了几圈，张氏咬着牙道：“什么好事儿都是那边的，他们吃肉，连汤都不给我们娘仨喝！”
　　“这有什么办法，”张氏的陪嫁嬷嬷目光一闪，看似无意道：“谁叫他们是贵妃娘娘的胞弟，骨肉至亲呢。”
　　“骨肉至亲怎么了，”张氏在绣凳上坐下，冷冷道：“阿瑾与阿盛，难道不是贵妃的弟弟吗？说到底，他们可都是姓姚的！”
　　“话可不是这么说的，”那嬷嬷轻声劝道：“我说话难听，夫人可别生气。”
　　张氏心烦意乱的摆摆手：“嬷嬷是跟着我从张家过来的，有话直说便是。”
　　那嬷嬷左右看看，见四下里只有自己人在，方才徐徐道：“贵妃娘娘在宫里，总会需要人在朝堂说话的，她在圣上耳边吹吹枕边风，想要升迁也是轻而易举——要是有了亲兄弟帮持，哪里还顾得上同父异母的兄弟？”
　　张氏先是一愣，随即目光一厉，定定的望到那嬷嬷脸上：“你是说……”
　　“夫人，”那嬷嬷语气轻和，却似带了蛊惑一般，叫人意动神摇：“即使是为了两位小公子，您也得早作打算呀。”
　　“不，不行！”张氏面色青白不定，搅着帕子犹疑一会儿，便愤然道：“夫君说过的，我若敢对他们下手，决计会将我休弃掉，连阿瑾和阿盛也不会再管，我自己没关系，却不能拿他们冒险！”
　　“夫人，您怎么认死理儿啊，我又不是叫您杀人放火，”那嬷嬷语气引导：“天下之大，能坏人前途的……又不是只有一条路可走。”
　　张氏目光几闪，眼珠更是转个不停，踌躇许久，却还是拿不定主意：“不行！这事儿太大了，若是出了纰漏……不行！”
　　那嬷嬷听她言语，知晓她只是怕事情败露，难以收场，而非是不愿做，也就不再紧逼：“我也只是提这么个话儿罢了，是不是动手，还得夫人自己拿主意。”
　　张氏沉默下来，面色几度变幻，却始终难以平静下来。
　　“两位嬷嬷都已安排妥当，”姚昭进了书房，